第十一章 真的靈驗嗎？
旭日東升，霞光萬道，將高家村的茅草屋頂和裊裊炊煙染成一片溫暖的淡金色。
柳琴剛在村外的溪流邊洗完一家人的衣物，正將濕漉漉的麻布衫子一件件晾掛在院中拉扯的竹竿上。
就在這時，一個帶著明顯遲疑的女聲，在低矮的籬笆院外輕輕響起。
「琴姐！」
柳琴聞聲轉身，看見同村的趙倩正站在那兒。
趙倩的模樣看上去比實際年齡蒼老許多，長期的憂勞與生活的重壓在她眼角眉梢刻下了痕跡，一雙眼睛裡積壓著難以化開的愁苦。
她是村里人盡皆知的苦命人，丈夫兩年多前在山裡替人伐木時遭了意外，被突然倒下的樹木重重撞中頭部，自此昏迷不醒，成了一個只能躺在榻上呼吸的「活死人」。
整個家的重擔全壓在她單薄的肩上，既要撫養年僅五歲的幼子，又要日夜不休地伺候臥床不起的丈夫。
多虧家裡還有一位年事已高，卻硬撐著幫忙操持家務的婆婆，否則這日子早已徹底垮了。
趙倩在溪邊洗衣時，近來總聽柳琴和其他幾個相熟的婦人閒聊，屢次提起「黑石山神」如何靈驗，保佑高石狩獵順利、逢凶化吉。
她聽著聽著，死寂的心湖不免被吹皺，泛起波瀾，最終鼓足了勇氣尋來。
「是倩妹子啊，」
柳琴立刻放下手中濕衣，在腰間圍裙上擦了擦手，快步迎了過去，語氣溫和：「快，快進來坐會兒。」
趙倩卻沒有挪動腳步，只是抬眼看著柳琴，問道：「琴姐，你近幾日說的……說的那個黑石山神，真的靈驗嗎？」
柳琴見她這般情狀，心下瞭然，不由得生出幾分憐憫與感慨。
她推開吱呀作響的柴扉，伸手握住趙倩微粗糙的手，牽著她走進屋裡。
屋內陳設簡陋，收拾得乾淨整潔。
最顯眼的是靠牆擺放的一張嶄新木桌，上面端立著一塊手工雕刻的桃木神牌，上書「黑石山神」四個樸拙大字。
神牌前面，還擺著一碗清澈見底的供水和幾枚色澤鮮亮的果子。
柳琴語氣格外真誠，望著神牌道：「倩妹子，你看。
自從咱家誠心供奉了黑石山神老爺，你高石哥的運道就好了不止一點半點。
進山總能找到獵物，下的陷阱也少有落空的時候，家裡光景眼見著好了不少……」
她壓低了聲音，湊近些，推心置腹般說道：「不瞞你說，前些時日，你高石哥在山上出了大事，差點就回不來了！
就是山神老爺顯靈，把他從鬼門關硬生生給拉回來的。
這事千真萬確！
而且，前幾夜我和高石，同時夢見了山神老爺，真真的！
山神老爺在夢裡點撥我們說，心誠則靈，真心信奉，才是關鍵。」
趙倩的目光緊盯著那塊神牌，眼眸里漸漸燃起一點微弱的光。
她沉默了許久，乾裂的嘴唇抿了又抿，最終重重地點了下頭，嘴唇翕動，擠出幾個字：「多謝你，琴姐。」
她沒再多說任何話，轉身慢慢走出了柳琴家的小院，背影在清晨的陽光下拉得細長，卻比來時挺直了少許，仿佛有了一個模糊的支點。
回到自己家徒四壁、瀰漫著草藥味的昏暗屋子裡，趙倩默默地將屋內唯一一張還算完好的小方桌仔細擦洗乾淨，費力地挪到採光稍好的牆邊。
她沒有桃木牌，也沒有多餘的錢去購置，便翻找出一塊相對平整的木板，請隔壁一位略識得幾個字的鄰居老丈，用燒剩下的木炭頭，工工整整地寫上了「黑石山神」四個字。
她甚至狠了狠心，將留給兒子補充營養的幾枚最新鮮的野果，小心翼翼地擺在一個家裡最好的粗陶盤子裡，恭敬地放在那塊簡陋至極的木質神牌前。
隨後，趙倩拉著懵懂無知的五歲兒子，在冰冷的泥地上，朝著那塊寫著字的木板緩緩跪下。
她合十布滿老繭的雙手，閉上疲憊的雙眼，用低不可聞的聲音喃喃禱念著：「求黑石山神老爺慈悲，顯顯靈，保佑信女的夫君，保佑他能醒過來，信女願當牛做馬，世世代代供奉香火，報答神恩大德……」
年幼的孩子不明所以，只是學著母親的樣子，也笨拙地磕著頭。
屋外的一處角落裡，滿頭銀髮的婆婆拄著拐杖，默默地看著兒媳這一切舉動，渾濁的老眼中滿是辛酸與無奈。
她並未出聲阻止，只是無力地嘆了口氣。
這個家，已經太久太久沒有過任何好消息了，就讓苦命的兒媳抓住這最後一根虛無的稻草吧，或許真有萬一呢？
一連幾日，村里關於高石好運氣的傳言越發真切。
有人親眼見他從山裡扛回珍貴的獵物，今日他竟更是從一處隱蔽陷阱里，捕獲了一隻極為罕見、通體毛色純白無一絲雜色的雪狐！
這消息立刻轟動了小村，這等品相的雪狐，在即將入冬的時節，拿到郡城皮貨商那裡，絕對能賣上一個令人咋舌的天價，足以讓高石家毫無壓力地寬裕度過整個寒冬，甚至還能頗有結餘。
這些活生生發生在身邊，無法作偽的消息，一次次在趙倩的心湖中盪開越來越大的漣漪。
她對於黑石山神的信仰，從最初的姑且一試、死馬當活馬醫，逐漸變得越發堅定、迫切。
每一次跪拜，都更加發自肺腑，更加虔誠，幾乎將全部的生命重量都寄托在小小的木牌。
粗糙木板上四個炭黑的字，在她眼中已不再是簡單的痕跡，而是唯一可能照亮她苦難生活的微光。
她別無他法，只想緊緊抓住，這唯一渺茫的希望。
……
夜深人靜，萬籟俱寂。
清河郡城內的宅邸中，燭火搖曳，映照著李子成獨自坐在書案前的側影。
處理完一日繁忙的牧場事務，他眉宇間帶著一絲難以掩飾的倦色。
這些日子接手烈火牛牧場，千頭萬緒都需要他親自梳理定奪。
雖是神力在身，處理俗務事半功倍，也免不了勞心費力，心神消耗頗巨。
他已成神，擁有了妙用無窮的神力。
但他更深知，神道和武道，兩者並非背道而馳，反而應相輔相成。
柳琴剛在村外的溪流邊洗完一家人的衣物，正將濕漉漉的麻布衫子一件件晾掛在院中拉扯的竹竿上。
就在這時，一個帶著明顯遲疑的女聲，在低矮的籬笆院外輕輕響起。
「琴姐！」
柳琴聞聲轉身，看見同村的趙倩正站在那兒。
趙倩的模樣看上去比實際年齡蒼老許多，長期的憂勞與生活的重壓在她眼角眉梢刻下了痕跡，一雙眼睛裡積壓著難以化開的愁苦。
她是村里人盡皆知的苦命人，丈夫兩年多前在山裡替人伐木時遭了意外，被突然倒下的樹木重重撞中頭部，自此昏迷不醒，成了一個只能躺在榻上呼吸的「活死人」。
整個家的重擔全壓在她單薄的肩上，既要撫養年僅五歲的幼子，又要日夜不休地伺候臥床不起的丈夫。
多虧家裡還有一位年事已高，卻硬撐著幫忙操持家務的婆婆，否則這日子早已徹底垮了。
趙倩在溪邊洗衣時，近來總聽柳琴和其他幾個相熟的婦人閒聊，屢次提起「黑石山神」如何靈驗，保佑高石狩獵順利、逢凶化吉。
她聽著聽著，死寂的心湖不免被吹皺，泛起波瀾，最終鼓足了勇氣尋來。
「是倩妹子啊，」
柳琴立刻放下手中濕衣，在腰間圍裙上擦了擦手，快步迎了過去，語氣溫和：「快，快進來坐會兒。」
趙倩卻沒有挪動腳步，只是抬眼看著柳琴，問道：「琴姐，你近幾日說的……說的那個黑石山神，真的靈驗嗎？」
柳琴見她這般情狀，心下瞭然，不由得生出幾分憐憫與感慨。
她推開吱呀作響的柴扉，伸手握住趙倩微粗糙的手，牽著她走進屋裡。
屋內陳設簡陋，收拾得乾淨整潔。
最顯眼的是靠牆擺放的一張嶄新木桌，上面端立著一塊手工雕刻的桃木神牌，上書「黑石山神」四個樸拙大字。
神牌前面，還擺著一碗清澈見底的供水和幾枚色澤鮮亮的果子。
柳琴語氣格外真誠，望著神牌道：「倩妹子，你看。
自從咱家誠心供奉了黑石山神老爺，你高石哥的運道就好了不止一點半點。
進山總能找到獵物，下的陷阱也少有落空的時候，家裡光景眼見著好了不少……」
她壓低了聲音，湊近些，推心置腹般說道：「不瞞你說，前些時日，你高石哥在山上出了大事，差點就回不來了！
就是山神老爺顯靈，把他從鬼門關硬生生給拉回來的。
這事千真萬確！
而且，前幾夜我和高石，同時夢見了山神老爺，真真的！
山神老爺在夢裡點撥我們說，心誠則靈，真心信奉，才是關鍵。」
趙倩的目光緊盯著那塊神牌，眼眸里漸漸燃起一點微弱的光。
她沉默了許久，乾裂的嘴唇抿了又抿，最終重重地點了下頭，嘴唇翕動，擠出幾個字：「多謝你，琴姐。」
她沒再多說任何話，轉身慢慢走出了柳琴家的小院，背影在清晨的陽光下拉得細長，卻比來時挺直了少許，仿佛有了一個模糊的支點。
回到自己家徒四壁、瀰漫著草藥味的昏暗屋子裡，趙倩默默地將屋內唯一一張還算完好的小方桌仔細擦洗乾淨，費力地挪到採光稍好的牆邊。
她沒有桃木牌，也沒有多餘的錢去購置，便翻找出一塊相對平整的木板，請隔壁一位略識得幾個字的鄰居老丈，用燒剩下的木炭頭，工工整整地寫上了「黑石山神」四個字。
她甚至狠了狠心，將留給兒子補充營養的幾枚最新鮮的野果，小心翼翼地擺在一個家裡最好的粗陶盤子裡，恭敬地放在那塊簡陋至極的木質神牌前。
隨後，趙倩拉著懵懂無知的五歲兒子，在冰冷的泥地上，朝著那塊寫著字的木板緩緩跪下。
她合十布滿老繭的雙手，閉上疲憊的雙眼，用低不可聞的聲音喃喃禱念著：「求黑石山神老爺慈悲，顯顯靈，保佑信女的夫君，保佑他能醒過來，信女願當牛做馬，世世代代供奉香火，報答神恩大德……」
年幼的孩子不明所以，只是學著母親的樣子，也笨拙地磕著頭。
屋外的一處角落裡，滿頭銀髮的婆婆拄著拐杖，默默地看著兒媳這一切舉動，渾濁的老眼中滿是辛酸與無奈。
她並未出聲阻止，只是無力地嘆了口氣。
這個家，已經太久太久沒有過任何好消息了，就讓苦命的兒媳抓住這最後一根虛無的稻草吧，或許真有萬一呢？
一連幾日，村里關於高石好運氣的傳言越發真切。
有人親眼見他從山裡扛回珍貴的獵物，今日他竟更是從一處隱蔽陷阱里，捕獲了一隻極為罕見、通體毛色純白無一絲雜色的雪狐！
這消息立刻轟動了小村，這等品相的雪狐，在即將入冬的時節，拿到郡城皮貨商那裡，絕對能賣上一個令人咋舌的天價，足以讓高石家毫無壓力地寬裕度過整個寒冬，甚至還能頗有結餘。
這些活生生發生在身邊，無法作偽的消息，一次次在趙倩的心湖中盪開越來越大的漣漪。
她對於黑石山神的信仰，從最初的姑且一試、死馬當活馬醫，逐漸變得越發堅定、迫切。
每一次跪拜，都更加發自肺腑，更加虔誠，幾乎將全部的生命重量都寄托在小小的木牌。
粗糙木板上四個炭黑的字，在她眼中已不再是簡單的痕跡，而是唯一可能照亮她苦難生活的微光。
她別無他法，只想緊緊抓住，這唯一渺茫的希望。
……
夜深人靜，萬籟俱寂。
清河郡城內的宅邸中，燭火搖曳，映照著李子成獨自坐在書案前的側影。
處理完一日繁忙的牧場事務，他眉宇間帶著一絲難以掩飾的倦色。
這些日子接手烈火牛牧場，千頭萬緒都需要他親自梳理定奪。
雖是神力在身，處理俗務事半功倍，也免不了勞心費力，心神消耗頗巨。
他已成神，擁有了妙用無窮的神力。
但他更深知，神道和武道，兩者並非背道而馳，反而應相輔相成。