第236章 我要節制天下兵馬，淺層坡地型煤礦
第236章 我要節制天下兵馬，淺層坡地型煤礦
小型化的蒸汽機，主要藉助了亞希熱鐵陣列的便捷性。
它直接將鍋爐部分縮小並集成到機體的後方。
然後同步縮小了缸體、活塞和驅動輪。
所以相應的，這玩意的馬力也跟著減弱了不少。
但是它要更加適配於諸如蒸汽水泵、砂輪機還有眼前的這台新型輥軋機。
隨著小型化蒸汽機的出現，它們可以部署在獨立的工作檯中。
此時，那台蒸汽機的動力輸出軸正連著一台結構相對簡單的機器設備。
這台機器主要由兩個表面光滑的沉重鋼製軋輥組成。
軋棍平行地安裝在一個堅固的鑄鐵機架上，由蒸汽機通過齒輪驅動，可以反向旋轉。
幾個學徒就近從附近的工爐中帶來一塊燒得通紅且厚度不均的熟鐵板。
用長鉗夾持著小心地送入兩個緩緩轉動的軋輥之間。
「嗤——！」
伴隨著一聲灼熱的金屬摩擦音響起。
通紅的鐵板被旋轉的軋棍拖入。
在巨大的壓力下，整個鐵板都如柔軟的泥塊那樣被擠壓延展。
當它從軋輥的另一端被「吐」出之時，原本厚薄不均的表面變得光滑平整。
厚度也顯著降低並均勻了許多。
「適用性符合要求！」
負責操作的那名年輕工匠有些興奮地匯報導。
阿什爾上前仔細檢查軋制後的鐵板。
在冷卻後更是親自用手去感受它的平整度。
「好，均勻度沒問題！」
「這種小型魔能蒸汽設備能比原先節約30%的魔能水晶消耗。」
它可以製造炮管的鐵板卷制胚料。
還可以打造盔甲和不少工具所需的板材。
整體效率大幅度提升。
它對比之前的初代輥軋機更輕更小，但工效幾乎不打折扣。
所軋制的鋼板能覆蓋當前工坊主要生產的所有設備。
測試還沒有結束。
下一步是嘗試軋制不同厚度和形狀的型材！」
軋輥持續轉動，將下一塊放入的紅熱鐵板吞入。
灼熱的氣流和金屬變形的聲響充滿了小小的測試區。
空氣中滿是鐵腥味和熱量。
謝莉爾後退了小半步，用手在鼻子前扇了扇風。
但眼睛卻始終被這純粹的機械美學所吸引。
羅德更是看得津津有味。
這穩定輸出的機器和被馴服的鋼鐵讓他感到很滿意。
臉上露出了一個今天最為舒展的笑容。
小型化的軋輥機標誌著黑灘鎮的材料加工能力邁上了一個決定性的台階。
鋼鐵得以被更加高效地塑形。
他能以此看到未來的諸多改變。
更堅固耐用的坯料從這裡產出，更精密的部件被軋制出來。
「不錯。」
「阿什爾，立刻評估這台原型機的穩定性和最大負荷。」
「同時設計出能軋制更厚板材和型材的機器。」
「光有小號的還不行，很快我們會有馬力更加強悍，體積也更大的重型蒸汽機。」
「甚至我還準備設計一套由多台蒸汽機組成的動力矩陣系統。」
羅德輕聲說道。
在他的計劃中，工坊遲早會變成工廠。
集成化的動力矩陣也是必經之路。
「新設備的研究不要停。」
「我情願你把對硝化爆炸物的熱情都放在新設備的研製上，明白了嗎？！」
阿什爾連忙點頭。
謝莉爾看著羅德眼中跳動的眸光。
那是看到了理想藍圖正一塊塊化為現實的期待。
她忽然明白了，羅德為什麼會喜歡瀰漫著金屬粉塵、機油味和灼熱氣息的嘈雜工坊。
從某個角度來說，這裡確實代表了黑灘鎮的未來！
於是她輕輕碰了碰羅德的胳膊，在他看過來時，嘴角勾起玩味的弧度，紫眸在魔石燈的照耀下泛著微光。
「我的小男爵。」
「其實我現在倒是期待黑灘鎮兩年後乃至三年後的變化了。
羅德愣了一下，隨即失笑。
他坦然地迎著謝莉爾的目光打趣道。
「你終於明白這種親手鑄造力量的感覺了。」
「這難道不令人著迷嗎？親愛的謝莉爾小姐？」
「當你看著圖紙上的線條變成撼動大地的鋼鐵，當你知道自己親手推動的齒輪正在改變這片土地運轉的方式——」
「這種快感讓我欲罷不能！」
謝莉爾撇了撇嘴。
「難怪你能抵抗得住海鯊的誘惑。」
「我還以為你跟有些齷齪的貴族老爺一樣，都喜歡男人呢？」
這句話讓羅德挑了挑眉。
「你話中有話啊。」
「你不是也一直保持著獨身主義嗎？」
他以白銀級的身手，抬起一根手指托起了謝莉爾的下巴。
難得他如此主動，倒是讓謝莉爾有些猝不及防。
四目相對間，他看到了這位法師娘眸子裡的些許慌張，但更多的還是躊躇和憂慮。
「我——我不一樣，我還有沒做完的事。」
「這使我暫時無法安定下來。」
她囁嚅著回答道。
卻見羅德笑了起來。
「那我跟你一樣。」
「你有什麼未做完的事？」謝莉爾偏著腦袋詢問。
「我要這片大陸中的所有人都以能夠呼喚我的名字為榮！」
「我要節制天下兵馬！」
羅德的手指向上移動，寵溺的颳了刮她的鼻尖。
二人不再多言，各自有所思忖。
近來黑灘鎮的雪倒是沒有了。
但每天的霧是越來越濃了。
尤其是清晨和傍晚，整個黑灘鎮周邊都像是罩在一層輕紗中。
距離視察工坊的那天，轉眼就過去了兩日。
羅德等人沿著鎮北的獸徑前行。
林中還是頗為寒冷的，當前正是化雪的時候，寒氣最為深重。
融化後的雪水匯入林中的小溪里。
急促的水流聲為沉眠了一冬的森林帶來了些許鮮活。
羅德勒住了韁繩，他胯下戰馬口鼻所噴出的白霧在清冽空氣中凝成了一大片白氣。
在他的身後，謝莉爾把自己裹在紫色的厚絨斗篷里，只露出半張側臉。
紫羅蘭色的眼眸正在掃視著前方森林交界處起伏的丘陵。
菲利普和帕維爾一左一右，警覺地按著腰間的劍柄。
更後方的位置。
以賽亞·桑頓和瑪拉如兩座沉默的鐵塔，各自率領一隊披掛半身甲的衛戍兵團戰士前進。
「西北方向三十餘公里，按照《三堡矮人探礦史》附錄中的記述，應該就在前方這片霜紋丘陵的皺褶區域裡。」
所謂的霜紋丘陵倒是地如其名。
整個丘陵坡地上都是一層層的霜紋。
實際上那就是所謂的「褶皺區」。
羅德展開了一張鞣製的皮革地圖，伸手點在一個用炭筆反覆圈畫的區域。
「上面的記錄原文是【坡地淺層，黑金可拾】，聽起來倒是很不錯，但願那些老矮人當時沒有喝多。」
這裡的黑金指的是煤炭。
人們把石油稱為工業的血液，而煤炭則是工業的食糧。
而且煤炭液化後也能作為小型內燃機的油料。
其實內燃機這玩意也沒什麼太神秘的。
早期的農機內燃機甚至使用過花生油、菜籽油和豬油作為燃料。
目前黑灘鎮對煤炭和木炭的消耗都很大，燒制木炭的炭窯都擴建了好幾次。
黑灘鎮的林場也是越砍越嗨，基本快把小半片森林都給嚯嚯了。
而所使用的煤炭則是由奧秘殿堂每個月固定的補給飛艇通過空間儲物艙帶來的。
屬於協議中的資源支持。
在北域的中部有大片的煤礦區。
那裡的原住民稱其為黑石，並沒有沿用古老矮人所定義的「黑金」這個稱呼。
這次羅德出門可不是為了探險，而是為了探礦的。
好不容易握到了春暖花開，他也該充分發揮一下小地圖的作用了。
趕緊把周邊的礦開起來。
從北域再到荒原和冰封大陸，在古老三堡矮人的勘探中都屬於資源富集的區域。
但它們埋藏在地下的時候依然是死物。
只有挖出來並投入熾熱的工爐中才能將其轉化為工業的驅動力。
在羅德查看地圖的時候，謝莉爾驅著坐騎靠近了些。
她從斗篷下伸出了一隻戴著皮質手套的手掌。
指尖縈繞起一抹淡紫色的奧術光暈，輕輕拂過了地圖上羅德的標記點。
「巨靈飛艇來時曾經探測過周圍的情況。
「這附近確實存在多處魔能惰性區域。」
「代表著有龐大的沉積物存在，應該有煤炭在。」
羅德微微頷首。
如果按照矮人們的描述，那處煤礦屬於坡地型的淺層煤礦。
只要挖掘三到五米就能出煤。
不過考慮到這麼多年過去，山地自然的沉積變化。
如今再去挖掘的話，同樣的深度恐怕是挖不出煤來的。
稍微深點兒也沒關係，這種蘊藏在坡地上的煤礦絕大多數都十分易於開採。
反正比深層煤礦好采多了。
羅德收起地圖，隊伍在覆著一塊塊半融白雪的枯黃苔蘚和低矮耐寒灌木的丘陵間跋涉著。
沿著獸徑走出森林後，前方的地勢逐漸抬升。
那些裸露的黑色岩層開始頻繁地顯現於薄土和冰雪之上。
羅德雙眼微眯，大部分意識都沉浸在小地圖中。
在【心之界】的加持下，方圓2.5公里範圍內的地形都纖毫畢現。
地表之下，不同深度有不同形態的光點或圖標在閃爍著。
他重點關注礦物沉積的標識。
代表鐵礦的是暗紅的三角，他對此很熟悉。
而此刻，出現的圖標則是黑色塊狀堆疊的樣式，代表著煤炭。
它們正密集地出現在前方那處緩坡的下邊。
「三堡矮人誠不欺我啊。」
羅德暗自思忖著。
其他人看不到小地圖，所以所謂的尋路只是走個過場。
這次他前來探索，只帶了三位從碎岩郡礦營招募來的資深探礦工。
實際上也不用他們來探礦，這些人只要負責挖掘、取樣和協助觀察即可。
「停！」
羅德突然舉手。
他翻身下馬，靴子踩在了凍結的碎石上。
緊接著他徒步走到一處看似尋常的坡腳處。
這裡背風，所以積雪較薄。
裸露的地表是一種深灰近黑的砂質土壤。
他蹲下身，拔出腰間的精金匕首當成簡易的地質錘來用。
使用匕首的柄部用力敲擊著一塊半埋的黑褐色岩石。
「咚——咚——」
聲音很沉悶，帶著一種奇特的酥脆感。
完全不同於周圍基岩的堅實。
於是他刮開了岩石表面的風化層，露出了內里更純粹的、泛著油脂光澤的黑色物質。
他隨手捻起一些刮下的碎屑，在指尖用力搓了搓。
細密、均勻並且染黑了皮膚。
「炭質頁岩露頭了。」
羅德低聲自語，聲音稍稍有些興奮。
他旋即又抬頭看向了緩坡上方，在心中認真思忖著。
「看來當年地殼運動把更下層的煤層給擠上來了，有部分沉積，還有部分則被風化剝蝕，因而在此露頭。」
想到這裡，羅德當即轉身。
他指向坡面一處被季節性流水沖刷出的淺溝。
「看那裡，水流帶下來的碎石中有不少是煤矸石。」
那幾名探礦工聞言快步走了過去。
他們從淺溝的邊緣掰下了一塊塊拳頭大的黑色石頭，放在掌中掂了掂。
又將其往旁邊一塊更堅硬的基岩上用力一磕。
「啪！」
黑石應聲碎裂，斷面參差閃爍著玻璃光澤。
「老爺，確實是黑石！」
「成色——看著還行？」
這些探礦工都是野路子出身，純粹的經驗主義。
但接觸多了之後，確實也總結出了不少物質的規律。
謝莉爾在這個時候也下了馬。
她用奧術光輝在指尖凝聚成一個小小的探查光球。
逐漸貼著地面緩緩移動。
「下方六米左右，魔能的密度驟減——沉積物的層位穩定，傾角不大。」
是的，法術同樣可以用來探礦。
通過感應元素魔力的分布情況，資深的法爺們往往就能猜得出地層中究竟埋藏著什麼。
這也是為什麼奧秘殿堂會掌握許多礦產的原因。
在收購聖遺物的時候，他們開出的價碼中就有多處礦區。
當然，想要大範圍的探查某個區域的礦產分布，最起碼也得要巨靈飛艇上所掛載的真實之眼。
只有那種級別的探測才能覆蓋較大的範圍和較深的低層。
而像是謝莉爾，以個人的魔力感應和施法力量探查淺層的礦物倒也不成問題O
「嗯——有意思。」
「古老矮人們所記錄的這處煤層似乎夾在了兩層緻密的砂岩中間，像個夾心餅乾。」
羅德嘴角微勾。
砂岩是頂底板，天然的支護，開採時頂板壓力會小很多。
卻見謝莉爾抬頭看向他。
「書中有記述關於這層夾心的厚度嗎？」
對此羅德遺憾的搖了搖頭。
當初的三堡矮人也只是初步勘察。
那個時代礦多人少，矮人們還可以挑挑揀揀。
不過小地圖應該能看得出來。
羅德凝聚精神，微縮地圖的比例尺，進行有意識的調整。
地表細節隨之變得模糊，而地下結構則顯現的更加清晰透徹。
那代表煤層的黑色塊狀圖標，在砂岩層的包裹下像一條匍匐的黑龍，延伸向坡地深處。
他進行了一番估算，厚度平均在兩米到三米之間。
不算特別厚，但對淺層開採來說已經足夠肥了。
畢竟從這裡起始，足足蔓延數公里的坡地都是煤層。
而且小地圖邊緣還探到幾個小斷層的圖標。
錯動不算大，在地層結構上有很大概率是天然形成的泄水通道。
這也省去了挖排水溝的麻煩。
這地方，簡直是老天爺賞飯吃。
看來矮人「黑金可拾」的說法確實不算太扯淡。
謝莉爾收起探查的光球。
她對此也替羅德感到滿意。
當前不求儲量有多麼驚人龐大，畢竟黑灘鎮的工業體量其實也就那樣吧。
與原住民相比，算是相當有規模。
可若是對標前世的標準，連最小的鄉鎮級工業區都比不上。
所以這裡的煤礦足夠用了，儲量能維持黑灘鎮的後續的工業擴張。
因此他當前所追求的重點其實並不是儲量，而是必須要易於開採。
能夠滿足這一點，那對羅德而言簡直是太棒了。
等到今後需要更多煤炭的時候，他還可以繼續去開礦。
反正北域地大物博，而他又有著國王親自頒發的拓荒令。
只要他想，蒙多想去哪裡開礦就去哪裡開礦。
煉焦、高爐————
美滋滋啊。
煤炭還可以通過乾餾技術製取煤焦油。
這玩意又能進一步分離出苯、甲苯、二甲苯、萘、酚類等。
這些可是製造染料、農藥、醫藥、塑料、橡膠等物品的基礎原料。
此外還能製取焦爐煤氣。
主要成分是氫氣、甲烷、一氧化碳。
可作為氣態燃料，也可提取純氫用於化工合成，比如合成氨、甲醇等等。
有想法的話，還可以煤制天然氣，作用還是非常多的。
美中不足的是淺層煤埋藏淺傾角較大，但地質變質的程度卻較低。
這裡的出產的煤炭以褐煤和長焰煤為主，不太可能會出現變質程度最高，熱值最頂的無煙煤。
這玩意基本就是煤里的夢中情炭。
不過羅德已經知足了。
褐煤雖然是煤炭里的「二等餅乾」，但用來做動力煤也是綽綽有餘了。
而長焰煤也符合充當動力燃料的要求。
如果運氣不壞的，往下說不定能挖出膠質層更厚的氣煤。
不管怎樣，有了第一處堅實的燃料獲取來源，都讓羅德心情大好。
>
小型化的蒸汽機，主要藉助了亞希熱鐵陣列的便捷性。
它直接將鍋爐部分縮小並集成到機體的後方。
然後同步縮小了缸體、活塞和驅動輪。
所以相應的，這玩意的馬力也跟著減弱了不少。
但是它要更加適配於諸如蒸汽水泵、砂輪機還有眼前的這台新型輥軋機。
隨著小型化蒸汽機的出現，它們可以部署在獨立的工作檯中。
此時，那台蒸汽機的動力輸出軸正連著一台結構相對簡單的機器設備。
這台機器主要由兩個表面光滑的沉重鋼製軋輥組成。
軋棍平行地安裝在一個堅固的鑄鐵機架上，由蒸汽機通過齒輪驅動，可以反向旋轉。
幾個學徒就近從附近的工爐中帶來一塊燒得通紅且厚度不均的熟鐵板。
用長鉗夾持著小心地送入兩個緩緩轉動的軋輥之間。
「嗤——！」
伴隨著一聲灼熱的金屬摩擦音響起。
通紅的鐵板被旋轉的軋棍拖入。
在巨大的壓力下，整個鐵板都如柔軟的泥塊那樣被擠壓延展。
當它從軋輥的另一端被「吐」出之時，原本厚薄不均的表面變得光滑平整。
厚度也顯著降低並均勻了許多。
「適用性符合要求！」
負責操作的那名年輕工匠有些興奮地匯報導。
阿什爾上前仔細檢查軋制後的鐵板。
在冷卻後更是親自用手去感受它的平整度。
「好，均勻度沒問題！」
「這種小型魔能蒸汽設備能比原先節約30%的魔能水晶消耗。」
它可以製造炮管的鐵板卷制胚料。
還可以打造盔甲和不少工具所需的板材。
整體效率大幅度提升。
它對比之前的初代輥軋機更輕更小，但工效幾乎不打折扣。
所軋制的鋼板能覆蓋當前工坊主要生產的所有設備。
測試還沒有結束。
下一步是嘗試軋制不同厚度和形狀的型材！」
軋輥持續轉動，將下一塊放入的紅熱鐵板吞入。
灼熱的氣流和金屬變形的聲響充滿了小小的測試區。
空氣中滿是鐵腥味和熱量。
謝莉爾後退了小半步，用手在鼻子前扇了扇風。
但眼睛卻始終被這純粹的機械美學所吸引。
羅德更是看得津津有味。
這穩定輸出的機器和被馴服的鋼鐵讓他感到很滿意。
臉上露出了一個今天最為舒展的笑容。
小型化的軋輥機標誌著黑灘鎮的材料加工能力邁上了一個決定性的台階。
鋼鐵得以被更加高效地塑形。
他能以此看到未來的諸多改變。
更堅固耐用的坯料從這裡產出，更精密的部件被軋制出來。
「不錯。」
「阿什爾，立刻評估這台原型機的穩定性和最大負荷。」
「同時設計出能軋制更厚板材和型材的機器。」
「光有小號的還不行，很快我們會有馬力更加強悍，體積也更大的重型蒸汽機。」
「甚至我還準備設計一套由多台蒸汽機組成的動力矩陣系統。」
羅德輕聲說道。
在他的計劃中，工坊遲早會變成工廠。
集成化的動力矩陣也是必經之路。
「新設備的研究不要停。」
「我情願你把對硝化爆炸物的熱情都放在新設備的研製上，明白了嗎？！」
阿什爾連忙點頭。
謝莉爾看著羅德眼中跳動的眸光。
那是看到了理想藍圖正一塊塊化為現實的期待。
她忽然明白了，羅德為什麼會喜歡瀰漫著金屬粉塵、機油味和灼熱氣息的嘈雜工坊。
從某個角度來說，這裡確實代表了黑灘鎮的未來！
於是她輕輕碰了碰羅德的胳膊，在他看過來時，嘴角勾起玩味的弧度，紫眸在魔石燈的照耀下泛著微光。
「我的小男爵。」
「其實我現在倒是期待黑灘鎮兩年後乃至三年後的變化了。
羅德愣了一下，隨即失笑。
他坦然地迎著謝莉爾的目光打趣道。
「你終於明白這種親手鑄造力量的感覺了。」
「這難道不令人著迷嗎？親愛的謝莉爾小姐？」
「當你看著圖紙上的線條變成撼動大地的鋼鐵，當你知道自己親手推動的齒輪正在改變這片土地運轉的方式——」
「這種快感讓我欲罷不能！」
謝莉爾撇了撇嘴。
「難怪你能抵抗得住海鯊的誘惑。」
「我還以為你跟有些齷齪的貴族老爺一樣，都喜歡男人呢？」
這句話讓羅德挑了挑眉。
「你話中有話啊。」
「你不是也一直保持著獨身主義嗎？」
他以白銀級的身手，抬起一根手指托起了謝莉爾的下巴。
難得他如此主動，倒是讓謝莉爾有些猝不及防。
四目相對間，他看到了這位法師娘眸子裡的些許慌張，但更多的還是躊躇和憂慮。
「我——我不一樣，我還有沒做完的事。」
「這使我暫時無法安定下來。」
她囁嚅著回答道。
卻見羅德笑了起來。
「那我跟你一樣。」
「你有什麼未做完的事？」謝莉爾偏著腦袋詢問。
「我要這片大陸中的所有人都以能夠呼喚我的名字為榮！」
「我要節制天下兵馬！」
羅德的手指向上移動，寵溺的颳了刮她的鼻尖。
二人不再多言，各自有所思忖。
近來黑灘鎮的雪倒是沒有了。
但每天的霧是越來越濃了。
尤其是清晨和傍晚，整個黑灘鎮周邊都像是罩在一層輕紗中。
距離視察工坊的那天，轉眼就過去了兩日。
羅德等人沿著鎮北的獸徑前行。
林中還是頗為寒冷的，當前正是化雪的時候，寒氣最為深重。
融化後的雪水匯入林中的小溪里。
急促的水流聲為沉眠了一冬的森林帶來了些許鮮活。
羅德勒住了韁繩，他胯下戰馬口鼻所噴出的白霧在清冽空氣中凝成了一大片白氣。
在他的身後，謝莉爾把自己裹在紫色的厚絨斗篷里，只露出半張側臉。
紫羅蘭色的眼眸正在掃視著前方森林交界處起伏的丘陵。
菲利普和帕維爾一左一右，警覺地按著腰間的劍柄。
更後方的位置。
以賽亞·桑頓和瑪拉如兩座沉默的鐵塔，各自率領一隊披掛半身甲的衛戍兵團戰士前進。
「西北方向三十餘公里，按照《三堡矮人探礦史》附錄中的記述，應該就在前方這片霜紋丘陵的皺褶區域裡。」
所謂的霜紋丘陵倒是地如其名。
整個丘陵坡地上都是一層層的霜紋。
實際上那就是所謂的「褶皺區」。
羅德展開了一張鞣製的皮革地圖，伸手點在一個用炭筆反覆圈畫的區域。
「上面的記錄原文是【坡地淺層，黑金可拾】，聽起來倒是很不錯，但願那些老矮人當時沒有喝多。」
這裡的黑金指的是煤炭。
人們把石油稱為工業的血液，而煤炭則是工業的食糧。
而且煤炭液化後也能作為小型內燃機的油料。
其實內燃機這玩意也沒什麼太神秘的。
早期的農機內燃機甚至使用過花生油、菜籽油和豬油作為燃料。
目前黑灘鎮對煤炭和木炭的消耗都很大，燒制木炭的炭窯都擴建了好幾次。
黑灘鎮的林場也是越砍越嗨，基本快把小半片森林都給嚯嚯了。
而所使用的煤炭則是由奧秘殿堂每個月固定的補給飛艇通過空間儲物艙帶來的。
屬於協議中的資源支持。
在北域的中部有大片的煤礦區。
那裡的原住民稱其為黑石，並沒有沿用古老矮人所定義的「黑金」這個稱呼。
這次羅德出門可不是為了探險，而是為了探礦的。
好不容易握到了春暖花開，他也該充分發揮一下小地圖的作用了。
趕緊把周邊的礦開起來。
從北域再到荒原和冰封大陸，在古老三堡矮人的勘探中都屬於資源富集的區域。
但它們埋藏在地下的時候依然是死物。
只有挖出來並投入熾熱的工爐中才能將其轉化為工業的驅動力。
在羅德查看地圖的時候，謝莉爾驅著坐騎靠近了些。
她從斗篷下伸出了一隻戴著皮質手套的手掌。
指尖縈繞起一抹淡紫色的奧術光暈，輕輕拂過了地圖上羅德的標記點。
「巨靈飛艇來時曾經探測過周圍的情況。
「這附近確實存在多處魔能惰性區域。」
「代表著有龐大的沉積物存在，應該有煤炭在。」
羅德微微頷首。
如果按照矮人們的描述，那處煤礦屬於坡地型的淺層煤礦。
只要挖掘三到五米就能出煤。
不過考慮到這麼多年過去，山地自然的沉積變化。
如今再去挖掘的話，同樣的深度恐怕是挖不出煤來的。
稍微深點兒也沒關係，這種蘊藏在坡地上的煤礦絕大多數都十分易於開採。
反正比深層煤礦好采多了。
羅德收起地圖，隊伍在覆著一塊塊半融白雪的枯黃苔蘚和低矮耐寒灌木的丘陵間跋涉著。
沿著獸徑走出森林後，前方的地勢逐漸抬升。
那些裸露的黑色岩層開始頻繁地顯現於薄土和冰雪之上。
羅德雙眼微眯，大部分意識都沉浸在小地圖中。
在【心之界】的加持下，方圓2.5公里範圍內的地形都纖毫畢現。
地表之下，不同深度有不同形態的光點或圖標在閃爍著。
他重點關注礦物沉積的標識。
代表鐵礦的是暗紅的三角，他對此很熟悉。
而此刻，出現的圖標則是黑色塊狀堆疊的樣式，代表著煤炭。
它們正密集地出現在前方那處緩坡的下邊。
「三堡矮人誠不欺我啊。」
羅德暗自思忖著。
其他人看不到小地圖，所以所謂的尋路只是走個過場。
這次他前來探索，只帶了三位從碎岩郡礦營招募來的資深探礦工。
實際上也不用他們來探礦，這些人只要負責挖掘、取樣和協助觀察即可。
「停！」
羅德突然舉手。
他翻身下馬，靴子踩在了凍結的碎石上。
緊接著他徒步走到一處看似尋常的坡腳處。
這裡背風，所以積雪較薄。
裸露的地表是一種深灰近黑的砂質土壤。
他蹲下身，拔出腰間的精金匕首當成簡易的地質錘來用。
使用匕首的柄部用力敲擊著一塊半埋的黑褐色岩石。
「咚——咚——」
聲音很沉悶，帶著一種奇特的酥脆感。
完全不同於周圍基岩的堅實。
於是他刮開了岩石表面的風化層，露出了內里更純粹的、泛著油脂光澤的黑色物質。
他隨手捻起一些刮下的碎屑，在指尖用力搓了搓。
細密、均勻並且染黑了皮膚。
「炭質頁岩露頭了。」
羅德低聲自語，聲音稍稍有些興奮。
他旋即又抬頭看向了緩坡上方，在心中認真思忖著。
「看來當年地殼運動把更下層的煤層給擠上來了，有部分沉積，還有部分則被風化剝蝕，因而在此露頭。」
想到這裡，羅德當即轉身。
他指向坡面一處被季節性流水沖刷出的淺溝。
「看那裡，水流帶下來的碎石中有不少是煤矸石。」
那幾名探礦工聞言快步走了過去。
他們從淺溝的邊緣掰下了一塊塊拳頭大的黑色石頭，放在掌中掂了掂。
又將其往旁邊一塊更堅硬的基岩上用力一磕。
「啪！」
黑石應聲碎裂，斷面參差閃爍著玻璃光澤。
「老爺，確實是黑石！」
「成色——看著還行？」
這些探礦工都是野路子出身，純粹的經驗主義。
但接觸多了之後，確實也總結出了不少物質的規律。
謝莉爾在這個時候也下了馬。
她用奧術光輝在指尖凝聚成一個小小的探查光球。
逐漸貼著地面緩緩移動。
「下方六米左右，魔能的密度驟減——沉積物的層位穩定，傾角不大。」
是的，法術同樣可以用來探礦。
通過感應元素魔力的分布情況，資深的法爺們往往就能猜得出地層中究竟埋藏著什麼。
這也是為什麼奧秘殿堂會掌握許多礦產的原因。
在收購聖遺物的時候，他們開出的價碼中就有多處礦區。
當然，想要大範圍的探查某個區域的礦產分布，最起碼也得要巨靈飛艇上所掛載的真實之眼。
只有那種級別的探測才能覆蓋較大的範圍和較深的低層。
而像是謝莉爾，以個人的魔力感應和施法力量探查淺層的礦物倒也不成問題O
「嗯——有意思。」
「古老矮人們所記錄的這處煤層似乎夾在了兩層緻密的砂岩中間，像個夾心餅乾。」
羅德嘴角微勾。
砂岩是頂底板，天然的支護，開採時頂板壓力會小很多。
卻見謝莉爾抬頭看向他。
「書中有記述關於這層夾心的厚度嗎？」
對此羅德遺憾的搖了搖頭。
當初的三堡矮人也只是初步勘察。
那個時代礦多人少，矮人們還可以挑挑揀揀。
不過小地圖應該能看得出來。
羅德凝聚精神，微縮地圖的比例尺，進行有意識的調整。
地表細節隨之變得模糊，而地下結構則顯現的更加清晰透徹。
那代表煤層的黑色塊狀圖標，在砂岩層的包裹下像一條匍匐的黑龍，延伸向坡地深處。
他進行了一番估算，厚度平均在兩米到三米之間。
不算特別厚，但對淺層開採來說已經足夠肥了。
畢竟從這裡起始，足足蔓延數公里的坡地都是煤層。
而且小地圖邊緣還探到幾個小斷層的圖標。
錯動不算大，在地層結構上有很大概率是天然形成的泄水通道。
這也省去了挖排水溝的麻煩。
這地方，簡直是老天爺賞飯吃。
看來矮人「黑金可拾」的說法確實不算太扯淡。
謝莉爾收起探查的光球。
她對此也替羅德感到滿意。
當前不求儲量有多麼驚人龐大，畢竟黑灘鎮的工業體量其實也就那樣吧。
與原住民相比，算是相當有規模。
可若是對標前世的標準，連最小的鄉鎮級工業區都比不上。
所以這裡的煤礦足夠用了，儲量能維持黑灘鎮的後續的工業擴張。
因此他當前所追求的重點其實並不是儲量，而是必須要易於開採。
能夠滿足這一點，那對羅德而言簡直是太棒了。
等到今後需要更多煤炭的時候，他還可以繼續去開礦。
反正北域地大物博，而他又有著國王親自頒發的拓荒令。
只要他想，蒙多想去哪裡開礦就去哪裡開礦。
煉焦、高爐————
美滋滋啊。
煤炭還可以通過乾餾技術製取煤焦油。
這玩意又能進一步分離出苯、甲苯、二甲苯、萘、酚類等。
這些可是製造染料、農藥、醫藥、塑料、橡膠等物品的基礎原料。
此外還能製取焦爐煤氣。
主要成分是氫氣、甲烷、一氧化碳。
可作為氣態燃料，也可提取純氫用於化工合成，比如合成氨、甲醇等等。
有想法的話，還可以煤制天然氣，作用還是非常多的。
美中不足的是淺層煤埋藏淺傾角較大，但地質變質的程度卻較低。
這裡的出產的煤炭以褐煤和長焰煤為主，不太可能會出現變質程度最高，熱值最頂的無煙煤。
這玩意基本就是煤里的夢中情炭。
不過羅德已經知足了。
褐煤雖然是煤炭里的「二等餅乾」，但用來做動力煤也是綽綽有餘了。
而長焰煤也符合充當動力燃料的要求。
如果運氣不壞的，往下說不定能挖出膠質層更厚的氣煤。
不管怎樣，有了第一處堅實的燃料獲取來源，都讓羅德心情大好。
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