第五十八章 安穩坩堝
不多時，老亨利便是拿著一頂皮盔走了出來。
「差點忘了這個。」
他將頭盔遞了過來，向雷恩點了點頭，「一套的。」
雷恩接過皮盔，手感紮實卻不沉重，與皮甲一樣呈現出濃墨般的棕黑。
頭盔的線條乾淨利落，由兩片厚實的硬化皮革拼接而成。
盔檐的下方，兩側延伸出弧形的護頰，卻精準地止於耳前，確保不會影響聽覺，前額部分微微隆起，這裡的皮革纖維更密、更厚，明顯加強了防禦。
雷恩把它戴上，系好顎下的皮質束帶。
內襯柔軟貼合，額前那道皮革加強脊正好落在眉心上方，讓人多出了幾分安心。
這頭盔平時可以收在背包中，而在環境複雜的魔影森林裡，無疑會是一道重要的保障。
「謝謝大師了。」
雷恩將五枚銀獅遞給了老工匠，語氣裡帶著發自內心的敬重。
他沒有多說讚美的話，在這套渾然天成的裝備面前，任何語言都顯得蒼白。
「去吧，需要保養的時候再回來。」
老亨利收好銀幣，只是擺了擺手，轉身開始收拾桌上的工具。
他的背影顯得沉默而滿足，這便是一位老匠人最好的送別。
雷恩點點頭，轉身推門而出。
門外世界的喧囂與光亮瞬間湧來，但他的感覺已經截然不同。
皮甲的重量恰到好處地分布全身，比想像中的還要輕便，仿佛只是一件尋常的厚外套。
他沒有回頭，但能隱約感覺到，身後的皮貨店裡，老亨利已經停下了手上的活計，在昏暗的光線里聆聽著他遠去的腳步聲，直到聲音融進街巷的人流，再也分辨不出。
鍊金工坊距離皮貨店並不遠，雷恩走過兩個街區，便來到了一座頗為龐大的建築前。
這棟石木結構的兩層建築，與其說是工坊，更像是一座經歷過數次戰火又頑強存活下來的堡壘。
牆壁上隨處可見焦黑的灼燒痕跡與嶄新的修補板材，如同打滿了補丁，幾扇窗戶明顯是後來換上的，顏色與舊窗格格不入。
最引人注目的是屋頂，其中一個角落明顯塌陷過，用粗糙的木料和防雨布勉強支撐著，仿佛在無聲訴說著某次「可控能量宣洩」的慘烈。
【斑駁鎮•東區•安穩坩堝鍊金工坊】
【簡介：「安穩坩堝」這名字，如今在斑駁鎮聽起來像個絕妙的冷笑話。
這家老店由受人尊敬的「血手瑪麗」創立，如今傳到了她的孫女「斑斕指莎拉」手中。
莎拉的那雙手，正是她旺盛好奇心的最佳勳章，上面沾滿了洗不掉的鍊金污漬，色彩之斑斕，足以讓變色龍羞愧搬家。
作為索蘭皇家學院變化學派曾經的明日之星，莎拉的天賦毋庸置疑，直到半年前那場「期末爆炸性獻禮」。
在一次旨在將龍息胡椒粉的灼熱活性，提純至理論峰值的鍊金考試中，她突發奇想，用一小撮取自火元素位面的燃灰作為催化劑，結果瞬間引爆全場，將半座歷史悠久的魔法塔熏成了焦黑色。
更悲慘的是，現場督考的特聘矮人副院長，他蓄了一百五十年、視若生命的威嚴胡辮，在一瞬間被燎成了時髦的板寸。
儘管無人傷亡，但掀飛半座地標性建築、以及造就一位心碎欲絕的矮人副院長，終究超過了學院對「創意實踐」的容忍底線。
莎拉因此榮獲「無限期回家反省」大禮包，而如今，顯而易見她並未「深刻反省」。】
「這位「斑斕指」似乎比我想像中的還要可怕。」
望著那塊被熏得發黑的木質招牌，雷恩的嘴角不由得抽搐了一下。
他下意識摸了摸身上嶄新的皮甲，心裡不由得暗自慶幸：
「幸好多了這層新防護，心裡踏實了不少，誰知道下一秒會不會被一場『可控能量宣洩』送上屋頂？」
旋即，他深吸一口氣，鼓起勇氣推開那扇看起來格外結實的工坊大門。
一股複雜的氣味撲面而來，混合著草藥的清苦、硫磺的刺鼻、某種金屬的鏽蝕味，以及一絲若有若無的焦糊氣息。
工坊內部看上去意外的整潔，靠牆擺放著一排木質櫃檯，裡面陳列著一些五顏六色的鍊金藥劑，有的還散發著淡淡螢光。
但並沒有看到鍊金與實驗工具，想來這些設備應該位於樓上，否則也不會給屋頂掀翻了。
櫃檯後面，莎拉正無精打采地趴在那裡。
她那頭標誌性的紫羅蘭長發今天顯得格外凌亂，像是剛被一陣狂風吹過。
她把下巴擱在櫃檯上，一雙靈動的眼睛此刻黯淡無光，只是呆呆望著面前的空氣，連雷恩進來似乎都沒立刻引起她的注意。
「莎拉小姐？」
雷恩試探性地叫了一聲。
「嗯？哦！是你啊！」
莎拉像是被驚醒，猛地抬起頭，看到是雷恩，臉上勉強擠出一絲笑容，但那笑容很快又垮了下去。
「你是幫我找到定心鈴蘭的黑髮小子，是叫雷恩對吧？凱琳和我提到過你好幾次呢！」
她的聲音不像上次在公會時那麼充滿活力，帶著一種顯而易見的疲憊。
「你們認識？」
雷恩先是一愣，旋即反應了過來。
凱琳定然是想找莎拉幫忙，畢竟後者也是一個實力「爆炸」的施法者。
「是啊，她想讓我幫著破解一個咒法系的魔法屏障。」
莎拉用一隻手支著腦袋，另一隻手無意識地撥弄著桌上一小塊亮藍色的結晶，「我們還挺聊得來的！她是個行動派，比我強多了。」
「可惜，我對咒法學派實在不太在行，畢竟我在學院主修的是變化學派，而且才上了一年就被送回來了……」
她嘆了口氣，語氣里充滿無奈和自責：「我倒是想推薦我祖母來幫忙，她肯定有辦法！可是、可是祖母一直沒回來，她本來三天前就該回來的。」
說到最後，她的聲音低了下去，眼眶似乎有些發紅。
雷恩很快看了出來，莎拉這幅無精打采的模樣，根源正是對遠在前線祖母的擔憂。
心中瞭然之餘，他無奈地搖了搖頭，前線緊張的局勢顯然影響到了很多人。
頓了一下，雷恩又順著話題問道：「她本來三天前就該回來的？」
「是啊！」
莎拉猛地坐直身體，語氣變得激動起來，「信上明明說好的！」
但她的腦袋很快又耷拉了下去，「但聽說雙方這幾天衝突加劇，已經出現了一些小規模的戰鬥，特別是傳統貴族拉來的那幫北境蠻子，戰意異常高昂。」
「有了那群北境蠻子撐腰，那幫傳統貴族更加肆無忌憚了！」
莎拉用力捶了一下櫃檯，發出「咚」的一聲悶響，把旁邊架子上一個小瓶子震得晃了晃。
「哼，要不是那群蠻子突然插手，光憑那些老古董手裡的騎士和徵召兵，怎麼可能是我們新貴族聯盟的對手！」
她越說越氣，腮幫子都鼓了起來：「要不是他們咄咄逼人，非要打這一仗，祖母早就平平安安回來了！」
「現在可好，洛特城被圍得像個鐵桶，信都很難送出來，也不知道祖母在裡面怎麼樣了，糧食夠不夠吃，安不安全。」
擔憂再次取代了憤怒，她的聲音漸漸低了下去，手指不安地絞著裙擺的邊緣。
看著眼前這個平時跳脫活潑的少女，此刻卻因為親人的安危而顯得如此脆弱不安，雷恩一時也不知道該說些什麼好。
他不太擅長安慰人，只得乾巴巴地說了一句：「瑪麗大師是強大的法師，她一定能保護好自己的。」
「希望是這樣吧……」
莎拉低聲嘟囔著，用力吸了吸鼻子，努力想把湧上來的情緒壓下去。
雷恩沉默了片刻，覺得繼續談論這個話題只會讓莎拉更難過，於是準備將對話引向購買鍊金藥劑，可還沒等他開口，工坊大門又被推開了。
「差點忘了這個。」
他將頭盔遞了過來，向雷恩點了點頭，「一套的。」
雷恩接過皮盔，手感紮實卻不沉重，與皮甲一樣呈現出濃墨般的棕黑。
頭盔的線條乾淨利落，由兩片厚實的硬化皮革拼接而成。
盔檐的下方，兩側延伸出弧形的護頰，卻精準地止於耳前，確保不會影響聽覺，前額部分微微隆起，這裡的皮革纖維更密、更厚，明顯加強了防禦。
雷恩把它戴上，系好顎下的皮質束帶。
內襯柔軟貼合，額前那道皮革加強脊正好落在眉心上方，讓人多出了幾分安心。
這頭盔平時可以收在背包中，而在環境複雜的魔影森林裡，無疑會是一道重要的保障。
「謝謝大師了。」
雷恩將五枚銀獅遞給了老工匠，語氣裡帶著發自內心的敬重。
他沒有多說讚美的話，在這套渾然天成的裝備面前，任何語言都顯得蒼白。
「去吧，需要保養的時候再回來。」
老亨利收好銀幣，只是擺了擺手，轉身開始收拾桌上的工具。
他的背影顯得沉默而滿足，這便是一位老匠人最好的送別。
雷恩點點頭，轉身推門而出。
門外世界的喧囂與光亮瞬間湧來，但他的感覺已經截然不同。
皮甲的重量恰到好處地分布全身，比想像中的還要輕便，仿佛只是一件尋常的厚外套。
他沒有回頭，但能隱約感覺到，身後的皮貨店裡，老亨利已經停下了手上的活計，在昏暗的光線里聆聽著他遠去的腳步聲，直到聲音融進街巷的人流，再也分辨不出。
鍊金工坊距離皮貨店並不遠，雷恩走過兩個街區，便來到了一座頗為龐大的建築前。
這棟石木結構的兩層建築，與其說是工坊，更像是一座經歷過數次戰火又頑強存活下來的堡壘。
牆壁上隨處可見焦黑的灼燒痕跡與嶄新的修補板材，如同打滿了補丁，幾扇窗戶明顯是後來換上的，顏色與舊窗格格不入。
最引人注目的是屋頂，其中一個角落明顯塌陷過，用粗糙的木料和防雨布勉強支撐著，仿佛在無聲訴說著某次「可控能量宣洩」的慘烈。
【斑駁鎮•東區•安穩坩堝鍊金工坊】
【簡介：「安穩坩堝」這名字，如今在斑駁鎮聽起來像個絕妙的冷笑話。
這家老店由受人尊敬的「血手瑪麗」創立，如今傳到了她的孫女「斑斕指莎拉」手中。
莎拉的那雙手，正是她旺盛好奇心的最佳勳章，上面沾滿了洗不掉的鍊金污漬，色彩之斑斕，足以讓變色龍羞愧搬家。
作為索蘭皇家學院變化學派曾經的明日之星，莎拉的天賦毋庸置疑，直到半年前那場「期末爆炸性獻禮」。
在一次旨在將龍息胡椒粉的灼熱活性，提純至理論峰值的鍊金考試中，她突發奇想，用一小撮取自火元素位面的燃灰作為催化劑，結果瞬間引爆全場，將半座歷史悠久的魔法塔熏成了焦黑色。
更悲慘的是，現場督考的特聘矮人副院長，他蓄了一百五十年、視若生命的威嚴胡辮，在一瞬間被燎成了時髦的板寸。
儘管無人傷亡，但掀飛半座地標性建築、以及造就一位心碎欲絕的矮人副院長，終究超過了學院對「創意實踐」的容忍底線。
莎拉因此榮獲「無限期回家反省」大禮包，而如今，顯而易見她並未「深刻反省」。】
「這位「斑斕指」似乎比我想像中的還要可怕。」
望著那塊被熏得發黑的木質招牌，雷恩的嘴角不由得抽搐了一下。
他下意識摸了摸身上嶄新的皮甲，心裡不由得暗自慶幸：
「幸好多了這層新防護，心裡踏實了不少，誰知道下一秒會不會被一場『可控能量宣洩』送上屋頂？」
旋即，他深吸一口氣，鼓起勇氣推開那扇看起來格外結實的工坊大門。
一股複雜的氣味撲面而來，混合著草藥的清苦、硫磺的刺鼻、某種金屬的鏽蝕味，以及一絲若有若無的焦糊氣息。
工坊內部看上去意外的整潔，靠牆擺放著一排木質櫃檯，裡面陳列著一些五顏六色的鍊金藥劑，有的還散發著淡淡螢光。
但並沒有看到鍊金與實驗工具，想來這些設備應該位於樓上，否則也不會給屋頂掀翻了。
櫃檯後面，莎拉正無精打采地趴在那裡。
她那頭標誌性的紫羅蘭長發今天顯得格外凌亂，像是剛被一陣狂風吹過。
她把下巴擱在櫃檯上，一雙靈動的眼睛此刻黯淡無光，只是呆呆望著面前的空氣，連雷恩進來似乎都沒立刻引起她的注意。
「莎拉小姐？」
雷恩試探性地叫了一聲。
「嗯？哦！是你啊！」
莎拉像是被驚醒，猛地抬起頭，看到是雷恩，臉上勉強擠出一絲笑容，但那笑容很快又垮了下去。
「你是幫我找到定心鈴蘭的黑髮小子，是叫雷恩對吧？凱琳和我提到過你好幾次呢！」
她的聲音不像上次在公會時那麼充滿活力，帶著一種顯而易見的疲憊。
「你們認識？」
雷恩先是一愣，旋即反應了過來。
凱琳定然是想找莎拉幫忙，畢竟後者也是一個實力「爆炸」的施法者。
「是啊，她想讓我幫著破解一個咒法系的魔法屏障。」
莎拉用一隻手支著腦袋，另一隻手無意識地撥弄著桌上一小塊亮藍色的結晶，「我們還挺聊得來的！她是個行動派，比我強多了。」
「可惜，我對咒法學派實在不太在行，畢竟我在學院主修的是變化學派，而且才上了一年就被送回來了……」
她嘆了口氣，語氣里充滿無奈和自責：「我倒是想推薦我祖母來幫忙，她肯定有辦法！可是、可是祖母一直沒回來，她本來三天前就該回來的。」
說到最後，她的聲音低了下去，眼眶似乎有些發紅。
雷恩很快看了出來，莎拉這幅無精打采的模樣，根源正是對遠在前線祖母的擔憂。
心中瞭然之餘，他無奈地搖了搖頭，前線緊張的局勢顯然影響到了很多人。
頓了一下，雷恩又順著話題問道：「她本來三天前就該回來的？」
「是啊！」
莎拉猛地坐直身體，語氣變得激動起來，「信上明明說好的！」
但她的腦袋很快又耷拉了下去，「但聽說雙方這幾天衝突加劇，已經出現了一些小規模的戰鬥，特別是傳統貴族拉來的那幫北境蠻子，戰意異常高昂。」
「有了那群北境蠻子撐腰，那幫傳統貴族更加肆無忌憚了！」
莎拉用力捶了一下櫃檯，發出「咚」的一聲悶響，把旁邊架子上一個小瓶子震得晃了晃。
「哼，要不是那群蠻子突然插手，光憑那些老古董手裡的騎士和徵召兵，怎麼可能是我們新貴族聯盟的對手！」
她越說越氣，腮幫子都鼓了起來：「要不是他們咄咄逼人，非要打這一仗，祖母早就平平安安回來了！」
「現在可好，洛特城被圍得像個鐵桶，信都很難送出來，也不知道祖母在裡面怎麼樣了，糧食夠不夠吃，安不安全。」
擔憂再次取代了憤怒，她的聲音漸漸低了下去，手指不安地絞著裙擺的邊緣。
看著眼前這個平時跳脫活潑的少女，此刻卻因為親人的安危而顯得如此脆弱不安，雷恩一時也不知道該說些什麼好。
他不太擅長安慰人，只得乾巴巴地說了一句：「瑪麗大師是強大的法師，她一定能保護好自己的。」
「希望是這樣吧……」
莎拉低聲嘟囔著，用力吸了吸鼻子，努力想把湧上來的情緒壓下去。
雷恩沉默了片刻，覺得繼續談論這個話題只會讓莎拉更難過，於是準備將對話引向購買鍊金藥劑，可還沒等他開口，工坊大門又被推開了。