第六章 追獵
哥布林，新手冒險者與農夫的終極噩夢。
在文明世界的邊緣、廢棄的礦坑、幽暗的森林、甚至是惡臭的沼澤地里，總能夠看到它們的身影，也總能夠聽到它們窸窣作響的低語與不懷好意的竊笑。
這些身材矮小、相貌猥瑣的生物，是混亂與厄運的化身，它們用狡詐、殘忍與純粹的惡意，在弱肉強食的黑暗世界中占據著一席之地。
哥布林站立時僅及人族的一半高度，皮膚呈現出一種令人不快的暗綠色調，全身遍布著疣粒與痂疤。
它們的面容醜陋不堪，寬大的嘴巴里，分布著參差不齊的細小尖牙，足以輕鬆撕開獵物的皮肉。
愚蠢與智力的低下，讓哥布林難以從事任何生產工作，只會偷竊與掠奪，這直接導致了許多偏遠的人族村落成為了目標。
它們洗劫糧食，啃噬無辜，所過之處，往往只剩下燃燒的屋架與森白的骨骸。
它們崇拜著象徵殺戮、掠奪與混亂的邪神，並經常會進行一些血腥原始的獻祭儀式，以取悅它們那嗜血的神祇，在絕大部分時候，祭品就是人族，甚至是孩童。
有傳聞說該種族沒有雌性，只能依靠搶奪其他種族的雌性來繁衍後代，這其實是一個誤區。
事實上是，雌性哥布林往往更為兇殘，只不過其與雄性哥布林在外貌上差異不大，尋常人很難分辨罷了。
至於哥布林的個體戰力，其實並不高，一個手持草叉的農夫就能夠輕鬆將其逼退。
可一旦成群結隊，其破壞力便會指數級增長。
特別是在數量達到一定程度的時候，便會有實力強大的精英個體出現，成為整個族群的指揮中樞。
在人族漫長的歷史中，甚至有被天災級哥布林大軍滅國的情況出現，對應的編年史里，只用了「煉獄」二字來形容當時的慘狀。
從那時起，關於哥布林的懸賞，便是同時出現在了人族所有的冒險者公會裡，直到今天也是亦然。
然而，由於其繁殖能力太過於驚人，所以至今仍舊是一個不大不小的麻煩。
「足跡很新鮮，最多不超過半天時間。」
雷恩的指尖碾過濕泥，指腹恰好觸碰到了邊緣未乾的土粒。
腳印只有一對，步伐也顯得有些雜亂，像是在漫無目的的遊蕩或搜尋。
隱匿步伐再度無聲開啟，他悄然向周圍移動，很快在一叢漿果灌木下發現了更多線索。
幾顆未成熟的青硬果實被扯落，細小的齒痕清晰地印在果皮上，枝葉也被粗暴扯下了好幾根，斷口處同樣很新鮮。
更為關鍵的是，苔蘚旁還有一小坨糞便，正散發著刺鼻的氣味。
「用排泄物來標記領地，正是哥布林的習慣。」
雷恩站起身來，不知是因為興奮還是緊張，呼吸顯得有些急促。
目標確認。
一隻落單的哥布林。
他先是用手在衣服上使勁抹了抹，在擦乾了掌心的汗水後，旋即將短劍調整到了最順手的位置。
又順著腳印追蹤了好一會兒，灌木叢後便是透出了一道暗綠色的身影。
「終於找到了。」
雷恩眯起眼睛，幾乎屏住了呼吸。
不遠處，那隻哥布林正背靠著一棵巨樹根部打盹。
它那醜陋的腦袋歪向一邊，滿是污垢的眼瞼半睜半閉，時不時地撓一下圓滾滾的肚皮，看不出是睡是醒。
在它的腿邊，還擱著一把粗糙的短弓、以及用某種皮革製造的箭袋。
然而，真正讓雷恩心中寒意升騰的，是對方手裡緊緊攥著的森白骨棒。
那分明是某個倒霉蛋身體的一部分，啃咬痕跡還清晰地印在骨頭表面。
血色夜晚的記憶再次閃回，讓雷恩的胃部一陣痙攣，冷汗瞬間浸濕了脊背。
儘管早已經做好了心理準備，可他的身體還是不自覺地微微顫抖著，逃跑的念頭不斷從心中升騰而起。
這是記憶里殘留的本能恐懼。
但他沒有後退，反倒將指甲深深嵌入掌心，用刺痛強迫自己保持冷靜。
他清楚地明白，只有親手擊碎這場冰冷刺骨的夢魘，自己才能夠從中掙脫出來。
樹前是一塊空地，視野極為開闊，而在大樹側方的幾米處，便是一團極為茂密的灌木，那裡正是發動攻擊的最佳地點。
憑藉著隱匿步伐的加持，短短几秒鐘的時間，雷恩距離那團灌木已是近在咫尺。
就在這時，一陣突兀的金屬交擊聲，驀地從不遠處傳了過來。
那隻哥布林的反應極快，渾濁的暗黃眼球驟然圓睜，野獸般的警惕瞬間布滿了那張醜臉。
它一把抓起短弓與箭袋，如同綠色閃電般竄向了打鬥聲的方向，很快消失在了樹叢陰影里。
面對這突如其來的變故，儘管雷恩有些措手不及，但腳步非但沒有停下，反倒是加快了速度。
既然目標毫不猶豫地前去助戰，那就說明附近很有可能還有其他哥布林，正在和未知對手搏鬥，這正好幫助自己吸引了哥布林們的注意力。
反過來講，要是未知對手沒有出現，自己與目標的打鬥，再引來其他哥布林的話，那自己的處境就極為糟糕了。
雷恩收斂心神，步伐愈加急促。
目標倉促奔跑時留下的腳印，成為了最好的路標。
他緊緊跟了上去，眼裡只有那個暗綠色的矮小身影。
打鬥聲越來越清晰，還夾雜著哥布林特有的尖銳怪叫。
他迅速接近另一片林間空地，熟練地利用灌木隱藏身形。
在眼角的餘光里，雷恩看到了打鬥聲的來源。
空地中心，只有一個持劍的身影還屹立在那裡，應該是個人族劍士。
對方腳下躺著兩具哥布林的屍體，勝利者已經非常顯而易見了。
雷恩來不及看清那個身影，便立即鎖定了自己的目標。
那隻哥布林弓箭手，正潛藏在人族劍士後方的灌木叢里。
它渾濁的黃眼裡閃著狡詐的光芒，已經悄悄搭箭上弦，粗糙的弓身被緩緩拉開，顯然是想偷襲對方。
在這個十幾米的距離上，它有很大的把握，能夠一箭射穿那個卑劣人族的喉嚨！
雷恩的眼睛一亮，目標正背對著自己，搭箭的動作讓其弱點完全暴露，就連骯髒皮膚下的肋骨輪廓都清晰可見。
絕佳的機會！
他看準時機，從灌木叢後猛然竄出，手中短劍精準地刺向了哥布林的後心。
在文明世界的邊緣、廢棄的礦坑、幽暗的森林、甚至是惡臭的沼澤地里，總能夠看到它們的身影，也總能夠聽到它們窸窣作響的低語與不懷好意的竊笑。
這些身材矮小、相貌猥瑣的生物，是混亂與厄運的化身，它們用狡詐、殘忍與純粹的惡意，在弱肉強食的黑暗世界中占據著一席之地。
哥布林站立時僅及人族的一半高度，皮膚呈現出一種令人不快的暗綠色調，全身遍布著疣粒與痂疤。
它們的面容醜陋不堪，寬大的嘴巴里，分布著參差不齊的細小尖牙，足以輕鬆撕開獵物的皮肉。
愚蠢與智力的低下，讓哥布林難以從事任何生產工作，只會偷竊與掠奪，這直接導致了許多偏遠的人族村落成為了目標。
它們洗劫糧食，啃噬無辜，所過之處，往往只剩下燃燒的屋架與森白的骨骸。
它們崇拜著象徵殺戮、掠奪與混亂的邪神，並經常會進行一些血腥原始的獻祭儀式，以取悅它們那嗜血的神祇，在絕大部分時候，祭品就是人族，甚至是孩童。
有傳聞說該種族沒有雌性，只能依靠搶奪其他種族的雌性來繁衍後代，這其實是一個誤區。
事實上是，雌性哥布林往往更為兇殘，只不過其與雄性哥布林在外貌上差異不大，尋常人很難分辨罷了。
至於哥布林的個體戰力，其實並不高，一個手持草叉的農夫就能夠輕鬆將其逼退。
可一旦成群結隊，其破壞力便會指數級增長。
特別是在數量達到一定程度的時候，便會有實力強大的精英個體出現，成為整個族群的指揮中樞。
在人族漫長的歷史中，甚至有被天災級哥布林大軍滅國的情況出現，對應的編年史里，只用了「煉獄」二字來形容當時的慘狀。
從那時起，關於哥布林的懸賞，便是同時出現在了人族所有的冒險者公會裡，直到今天也是亦然。
然而，由於其繁殖能力太過於驚人，所以至今仍舊是一個不大不小的麻煩。
「足跡很新鮮，最多不超過半天時間。」
雷恩的指尖碾過濕泥，指腹恰好觸碰到了邊緣未乾的土粒。
腳印只有一對，步伐也顯得有些雜亂，像是在漫無目的的遊蕩或搜尋。
隱匿步伐再度無聲開啟，他悄然向周圍移動，很快在一叢漿果灌木下發現了更多線索。
幾顆未成熟的青硬果實被扯落，細小的齒痕清晰地印在果皮上，枝葉也被粗暴扯下了好幾根，斷口處同樣很新鮮。
更為關鍵的是，苔蘚旁還有一小坨糞便，正散發著刺鼻的氣味。
「用排泄物來標記領地，正是哥布林的習慣。」
雷恩站起身來，不知是因為興奮還是緊張，呼吸顯得有些急促。
目標確認。
一隻落單的哥布林。
他先是用手在衣服上使勁抹了抹，在擦乾了掌心的汗水後，旋即將短劍調整到了最順手的位置。
又順著腳印追蹤了好一會兒，灌木叢後便是透出了一道暗綠色的身影。
「終於找到了。」
雷恩眯起眼睛，幾乎屏住了呼吸。
不遠處，那隻哥布林正背靠著一棵巨樹根部打盹。
它那醜陋的腦袋歪向一邊，滿是污垢的眼瞼半睜半閉，時不時地撓一下圓滾滾的肚皮，看不出是睡是醒。
在它的腿邊，還擱著一把粗糙的短弓、以及用某種皮革製造的箭袋。
然而，真正讓雷恩心中寒意升騰的，是對方手裡緊緊攥著的森白骨棒。
那分明是某個倒霉蛋身體的一部分，啃咬痕跡還清晰地印在骨頭表面。
血色夜晚的記憶再次閃回，讓雷恩的胃部一陣痙攣，冷汗瞬間浸濕了脊背。
儘管早已經做好了心理準備，可他的身體還是不自覺地微微顫抖著，逃跑的念頭不斷從心中升騰而起。
這是記憶里殘留的本能恐懼。
但他沒有後退，反倒將指甲深深嵌入掌心，用刺痛強迫自己保持冷靜。
他清楚地明白，只有親手擊碎這場冰冷刺骨的夢魘，自己才能夠從中掙脫出來。
樹前是一塊空地，視野極為開闊，而在大樹側方的幾米處，便是一團極為茂密的灌木，那裡正是發動攻擊的最佳地點。
憑藉著隱匿步伐的加持，短短几秒鐘的時間，雷恩距離那團灌木已是近在咫尺。
就在這時，一陣突兀的金屬交擊聲，驀地從不遠處傳了過來。
那隻哥布林的反應極快，渾濁的暗黃眼球驟然圓睜，野獸般的警惕瞬間布滿了那張醜臉。
它一把抓起短弓與箭袋，如同綠色閃電般竄向了打鬥聲的方向，很快消失在了樹叢陰影里。
面對這突如其來的變故，儘管雷恩有些措手不及，但腳步非但沒有停下，反倒是加快了速度。
既然目標毫不猶豫地前去助戰，那就說明附近很有可能還有其他哥布林，正在和未知對手搏鬥，這正好幫助自己吸引了哥布林們的注意力。
反過來講，要是未知對手沒有出現，自己與目標的打鬥，再引來其他哥布林的話，那自己的處境就極為糟糕了。
雷恩收斂心神，步伐愈加急促。
目標倉促奔跑時留下的腳印，成為了最好的路標。
他緊緊跟了上去，眼裡只有那個暗綠色的矮小身影。
打鬥聲越來越清晰，還夾雜著哥布林特有的尖銳怪叫。
他迅速接近另一片林間空地，熟練地利用灌木隱藏身形。
在眼角的餘光里，雷恩看到了打鬥聲的來源。
空地中心，只有一個持劍的身影還屹立在那裡，應該是個人族劍士。
對方腳下躺著兩具哥布林的屍體，勝利者已經非常顯而易見了。
雷恩來不及看清那個身影，便立即鎖定了自己的目標。
那隻哥布林弓箭手，正潛藏在人族劍士後方的灌木叢里。
它渾濁的黃眼裡閃著狡詐的光芒，已經悄悄搭箭上弦，粗糙的弓身被緩緩拉開，顯然是想偷襲對方。
在這個十幾米的距離上，它有很大的把握，能夠一箭射穿那個卑劣人族的喉嚨！
雷恩的眼睛一亮，目標正背對著自己，搭箭的動作讓其弱點完全暴露，就連骯髒皮膚下的肋骨輪廓都清晰可見。
絕佳的機會！
他看準時機，從灌木叢後猛然竄出，手中短劍精準地刺向了哥布林的後心。