第155章 控制室疑蹤・星火初訊
核心室的應急燈徹底熄滅時，銀色晶體散發的柔光成了唯一的光源。凌星扶著炎烈的胳膊，能清晰感覺到對方手臂肌肉的輕微顫抖——炎烈皮膚下殘留的淡銀色紋路還在若隱若現，像退潮後留在沙灘上的水痕，只是那紋路已經失去了之前的侵略性，反而隨著核心的脈衝緩慢起伏，像是達成了某種隱秘的共鳴。
「走慢些，你的星塵能量還沒穩定。」炎烈側過頭，看著凌星掌心那團微弱的藍光，聲音裡帶著一絲沙啞。剛才凌星用星塵能量幫他建立意識屏障時，能量過載的灼痛感還殘留在兩人的皮膚接觸處，凌星的戰術服袖口甚至被星塵能量的餘溫烤出了一圈淺褐色的焦痕。
凌星搖了搖頭，指尖的冰粒已經消失不見，星塵結晶的光芒弱得像風中搖曳的燭火：「沒事，撐到控制室沒問題。倒是你，別總想著核心的事，先把自己的狀態調整好。」他的目光掃過炎烈脖頸處尚未完全消退的紋路，那些紋路在柔光下泛著淡淡的金屬光澤，「剛才你差點被同化時，月璃的終端都快報警了。」
雷走在最前面，戰術靴踩過地面的金屬粉末時，發出「沙沙」的輕響。他時不時回頭望一眼那扇緊閉的核心室金屬門，門框上還殘留著銀色生物膜剝落的痕跡，像一層乾燥的水垢。隊長最後的全息影像在他腦海里反覆浮現——尤其是隊長舉著「EX-37」試管時的眼神，清明又堅定，完全不像被共生體同化的樣子。「你們說，隊長會不會還活著？」雷突然開口，聲音打破了通道里的寂靜，「核心裡融合了勘探隊所有人的記憶，說不定他的意識還藏在裡面，只是我們沒找到。」
月璃跟在最後，懷裡緊緊抱著裝有數據儲存卡的防水袋，指尖反覆摩挲著袋口的拉鏈。她的護目鏡已經徹底碎裂，鏡片的碎片還嵌在臉頰的劃痕里，滲出的血珠在柔光下凝結成細小的紅點。「有可能。」她低頭看著終端屏幕上核心的穩定數據，綠色的曲線像一條平靜的河流，「剛才修復基因序列時，核心突然向我傳遞了一段模糊的畫面——是隊長在實驗室里寫日誌的場景，他手裡拿著一支和『EX-37』編號不同的試管，標籤上寫著『母巢樣本』。」
「母巢樣本？」炎烈停下腳步，掌心的金色火焰突然跳動了一下，「核心之前提到的北極圈古老共生體群落，會不會就是『母巢』？」
凌星順著通道牆壁緩慢前行，星塵能量在他掌心流轉時，偶爾會在牆壁上留下淡淡的藍色光斑：「很有可能。黑曜石組織既然能在這裡篡改共生體基因，肯定早就發現了『母巢』的存在。他們現在去北極，就是想從根源上控制共生體。」
通道盡頭的拐角處突然傳來一陣輕微的「咔嗒」聲，像是金屬部件相互碰撞的聲音。雷立刻舉起戰術槍，槍口對準拐角，手指扣在扳機上：「誰在那裡？」戰術槍的槍口還在滴落之前殘留的黯蝕液體，液體落在地面上，蝕出一個個細小的坑洞。
片刻的沉默後，拐角處探出一個小小的機械探頭，探頭的鏡頭閃爍著紅色的燈光，正對著四人的方向。「是中繼站的巡邏機器人，型號是『守望者-03』。」月璃認出了那個探頭的樣式，鬆了口氣，「看來核心穩定後，部分自動化設備恢復了運行。」
機器人緩緩從拐角處駛出，它的履帶已經有些變形，機身表面覆蓋著一層厚厚的金屬灰塵，但鏡頭依然靈活地轉動著，掃描著四人的身份標識。「身份驗證通過：凌星、炎烈、雷、月璃。」機器人的電子合成音有些卡頓，「中繼站主網絡離線，控制室發出一級求援信號，是否前往支援？」
「帶路。」雷收起戰術槍，跟著機器人向控制室方向走去。通道兩側的牆壁上，之前被黯蝕腐蝕出的孔洞裡，開始滲出淡淡的銀白色液體——那是核心釋放的共生體能量，正在緩慢修復中繼站的金屬結構，液體流過孔洞時，發出「滋滋」的修復聲，像春雨落在焦土上。
走了大約十分鐘，控制室的金屬門終於出現在視野里。遠遠望去，那扇厚重的合金門竟然是敞開的，門框上的電子鎖冒著微弱的電火花，藍色的電弧在空氣中跳動，照亮了門內側扭曲的防爆鋼板——鋼板的邊緣呈現出明顯的撬動痕跡，像是被某種重型工具強行撐開，劃痕的形狀很特殊，邊緣有鋸齒狀的凸起，不像是普通的撬棍能留下的痕跡。
「有人來過。」雷加快腳步，率先走到控制室門口，戰術槍的槍口掃過室內的每一個角落。控制室里一片狼藉，三台主控制台有兩台已經完全報廢，左邊的控制台屏幕碎裂成蛛網狀，線路從機箱裡掙脫出來，像一團雜亂的紅色血管，上面還殘留著銀色的黯蝕黏液；中間的控制台更慘，機箱被整個撬開，內部的主板和晶片散落在地上，其中一塊晶片上還刻著黑曜石組織的標誌——一隻黑色的鷹，鷹爪抓著一團火焰。
「不是黯蝕乾的。」雷蹲下身，撿起地上的一塊晶片，晶片的邊緣有明顯的工具切割痕跡，「黯蝕只會腐蝕金屬，不會用工具拆解設備。而且你看這裡——」他指著中間控制台的桌面，上面有幾道新鮮的劃痕，劃痕的深度均勻，方向一致，「是軍用多功能工具留下的，這種劃痕只有聯盟或者黑曜石的特種部隊才會弄出來。」
炎烈靠在破損的觀察窗前，望著外面被黯蝕侵蝕得坑坑窪窪的中繼站外殼。外殼的合金板上布滿了不規則的孔洞，有些孔洞裡還殘留著黯蝕的生物膜，在星光下泛著淡淡的銀光。「那裡的能量場不對勁。」他突然指向窗外左側的方向，聲音帶著一絲警惕，「能量屏障的光芒比其他地方暗很多，像是被什麼東西吸收了能量。」
雷順著炎烈指的方向看去，只見遠處的能量屏障表面，有一塊大約十平方米的區域呈現出灰翳色，與周圍明亮的藍色屏障形成鮮明對比。「那是屏障的三號能量節點，」雷的眉頭皺了起來，「我記得勘探隊的對接通道就連接在那裡，之前我們進來的時候，那個節點還是好的。」
月璃徑直走到唯一還算完整的通訊控制台前，輕輕拂過布滿灰塵的操作面板。面板上的按鈕大多已經失靈，只有中間的「緊急通訊」按鈕還保持著完整的紅色，按鈕周圍的指示燈已經熄滅。「這是『獵隼』型號的軍用通訊模塊，抗干擾能力很強，只要主板沒被燒壞，就有修復的可能。」她從戰術背包里取出一個銀色的維修工具組，工具組的表面刻著一個小小的「月」字——這是她父親在她加入勘探隊時送的禮物，裡面的每一件工具都經過特殊打磨，比普通工具更精準。
「凌星，能借你的星塵能量用一下嗎？」月璃打開工具組，取出一把細長的鑷子，夾起一根從控制台里脫落的數據線，「備用電源需要穩定的低電壓啟動，星塵能量的頻率正好符合要求。」
凌星走到通訊控制台側面，那裡有一個隱藏的備用電源接口。他將掌心的星塵結晶貼近接口，淡藍色的能量順著接口緩緩流入，像一條發光的小溪。能量流過線路時，控制台內部發出細微的「滋滋」聲，面板上的指示燈從紅色依次變成黃色，最後穩定在綠色，發出微弱的蜂鳴聲。
「備用電源啟動成功，剩餘電量27%。」月璃的眼睛亮了起來，她迅速從口袋裡取出一張數據晶片，插入控制台的晶片插槽，「正在加載通訊協議……該死，加密模塊損壞了，只能接收未加密的公共頻段信號，沒法聯繫聯盟總部。」
就在這時，通訊控制台的屏幕突然閃爍了一下，原本漆黑的屏幕上出現了斷斷續續的雪花點，雪花點中還夾雜著微弱的波形。「有信號！」月璃的手指飛快地在操作面板上跳動，調整著接收頻率，「是短程脈衝信號，距離大約3700公里，方向是燼痕星域的隕石帶！」
屏幕上的波形逐漸清晰，一個斷斷續續的男聲從揚聲器里傳了出來，聲音里充滿了電流的雜音：「……重複，這裡是勘探隊『星火三號』……我們在赤岩星系邊緣……遭遇不明能量衝擊……屏障……正在崩潰……共生體樣本……失控了……」
聲音突然戛然而止，屏幕重新被雪花點覆蓋。月璃焦急地拍了拍控制台的側面，試圖重新捕捉信號：「信號太弱了，而且有強烈的能量干擾，應該是隕石帶的磁場導致的。我試試增強接收功率。」她按下控制台下方的一個隱藏按鈕，屏幕上的雪花點變得更密集了，但波形卻消失了。
「赤岩星系？」凌星走到旁邊的地圖控制台前，用星塵能量激活了屏幕——雖然屏幕只有一半能顯示，但依然能看到燼痕星域的星圖。「赤岩星系在燼痕星域的第三象限，那裡的行星表面覆蓋著厚厚的赤鐵礦，磁場環境極其複雜，聯盟之前派過三支勘探隊去那裡，最後一支就是三年前的『星火三號』，之後就失去了聯繫。」
雷的目光落在星圖上赤岩星系的標記處，指尖無意識地敲擊著控制台邊緣。三年前「星火三號」失聯時，他還是聯盟的替補隊員，當時總部給出的解釋是磁場干擾導致通訊中斷，現在看來，事情遠沒有那麼簡單。「『星火三號』提到了共生體樣本失控，」雷的聲音低沉，「說不定他們在赤岩星系也發現了共生體，而且被黑曜石組織盯上了。」
「又有信號了！」月璃突然喊道，通訊控制台的揚聲器里再次傳來聲音，這次是一段相對清晰的記錄，應該是「星火三號」的黑匣子發出的：「……能量平衡被打破了……赤岩星系的鑰匙……就在共生體的核心頻率里……必須找到匹配的11.7Hz脈衝……否則……整個星系都會被黯蝕吞噬……」
信號再次中斷，這次屏幕直接變成了漆黑，備用電源的指示燈也開始閃爍，顯示電量已經降到了15%。「備用電源過載了！」月璃快速拔掉數據晶片，「必須去配電室換一塊新的能量塊，否則通訊系統徹底沒法用了。」
「我和炎烈去配電室。」凌星立刻說道，他的星塵能量雖然還沒完全恢復，但足夠應對路上可能遇到的危險，「雷，你和月璃留在這裡，守住控制室，順便看看能不能找到其他有用的信息。」
炎烈的掌心燃起一小簇金色火焰，火焰的跳動頻率穩定在11.7Hz，與之前核心的脈衝完全同步：「我能感應到配電室的方向，那裡沒有黯蝕的能量場，應該是安全的。」他走到控制室門口，回頭看了一眼雷，「如果遇到危險，就開槍示警，我們會儘快回來。」
兩人離開後，控制室里只剩下雷和月璃。雷走到觀察窗前，看著外面越來越暗的能量屏障——三號能量節點的灰翳色區域正在擴大，已經蔓延到了旁邊的四號節點，屏障表面開始出現細小的裂縫，紫色的能量波紋在裂縫中流動，像是隨時會破碎。
「屏障能量正在下降，現在是74%，還在繼續降。」月璃調出終端的屏障監控程序，屏幕上的紅色數字不斷跳動，「黯蝕應該在外面攻擊能量節點，它們想打破屏障，衝進中繼站。」
雷握緊戰術槍，走到控制室門口，靠在門框上警惕地觀察著通道的動靜。通道里的應急燈忽明忽暗，巡邏機器人已經不知道去了哪裡，只有遠處傳來管道破裂的「嘶嘶」聲。「剛才來控制室的人，會不會和外面的黯蝕有關？」雷突然問道，「他們拆解控制台，可能是在尋找核心的位置，或者是在破壞通訊系統，阻止我們聯繫外界。」
月璃蹲在地上，檢查著中間控制台散落的晶片，突然發現其中一塊晶片上還連接著一小段線路，線路的另一端插在控制台的隱藏接口裡。「這塊晶片沒被拆下來！」她興奮地將晶片拔出來，插入自己的終端，「裡面有數據！是『星火三號』的部分日誌！」
終端屏幕上立刻顯示出日誌內容，字跡有些模糊，但依然能看清大部分內容：「……赤岩星系的共生體與其他地方不同，它們能與赤鐵礦融合，形成穩定的能量源……黑曜石組織的人來了，他們想把共生體裝進容器裡帶走……我們試圖阻止，但樣本已經失控……『母巢』在召喚它們，只有11.7Hz的脈衝能安撫它們……」
「『母巢』？」雷湊過來看終端屏幕，「和月璃之前提到的一樣，看來赤岩星系也有一個共生體『母巢』，而且比這裡的核心更古老。」
就在這時，一聲劇烈的爆炸從控制室外部傳來，整個房間劇烈震顫，天花板上的金屬碎塊簌簌落下，砸在控制台上發出「哐當」的聲響。通訊控制台的屏幕突然亮起紅光，電子合成音急促地響起：「警報！外部能量屏障受到猛烈衝擊！屏障能量從74%驟降至68%！左側能量節點出現裂縫，黯蝕開始滲透！」
雷立刻舉槍對準控制室門口，只見通道里的應急燈突然熄滅，只剩下遠處傳來的「沙沙」聲——那是黯蝕移動時發出的聲音。「它們來了！」雷的聲音低沉，「月璃，你繼續解密日誌，我來守住門口！」
月璃迅速將晶片收好，從戰術背包里取出一把小型離子槍，離子槍的槍口閃爍著淡藍色的光芒：「自動機槍！控制室的牆壁里有隱藏的自動機槍！」她跑到武器控制台前，輸入之前在核心室找到的應急密碼——那是隊長日誌里記錄的中繼站最高權限密碼。
牆壁兩側的隱藏武器架緩緩展開，露出裡面的四挺自動機槍，機槍的槍管開始旋轉，發出低沉的嗡鳴。「機槍能量來自獨立核電池，還有50%的電量！」月璃調整著機槍的射擊角度，「可以覆蓋門口和觀察窗的方向！」
「哐當！」控制室的金屬門突然被猛地撞了一下，門上出現了一道凹陷。緊接著，第二下、第三下撞擊接踵而至，門上的凹陷越來越大，紫色的能量波紋在凹陷處流動，像是黯蝕的尖刺正在試圖穿透金屬門。
「它們在撞門！」雷靠在門的側面，戰術槍對準門的中心位置，「月璃，看看日誌里有沒有提到黯蝕的弱點！」
月璃快速翻閱著終端里的日誌，手指在屏幕上飛快滑動：「有了！『星火三號』的日誌里說，赤岩星系的黯蝕害怕高溫，尤其是11.7Hz頻率的火焰！炎烈的火焰正好符合要求！」
「但炎烈現在不在這！」雷喊道，就在這時，金屬門「砰」的一聲被撞開，幾隻黯蝕個體沖了進來——它們的體表覆蓋著金屬尖刺，尖刺反射著紅光，眼睛裡閃爍著瘋狂的光芒，速度極快，靈活地躲避著自動機槍的火力。
雷立刻扣動扳機，子彈擊中了最前面一隻黯蝕的關節處，銀色的液體從傷口處噴出，落在地上蝕出一個個小坑。但更多的黯蝕涌了進來，它們繞過自動機槍的射擊範圍，向月璃撲去。
「小心！」雷扔出一顆閃光彈，刺眼的白光瞬間充斥整個控制室，黯蝕的動作暫時停滯。月璃趁機調整自動機槍的角度，機槍的火舌掃過黯蝕群，幾隻黯蝕被打成了碎片，銀色的液體濺滿了控制台。
「走慢些，你的星塵能量還沒穩定。」炎烈側過頭，看著凌星掌心那團微弱的藍光，聲音裡帶著一絲沙啞。剛才凌星用星塵能量幫他建立意識屏障時，能量過載的灼痛感還殘留在兩人的皮膚接觸處，凌星的戰術服袖口甚至被星塵能量的餘溫烤出了一圈淺褐色的焦痕。
凌星搖了搖頭，指尖的冰粒已經消失不見，星塵結晶的光芒弱得像風中搖曳的燭火：「沒事，撐到控制室沒問題。倒是你，別總想著核心的事，先把自己的狀態調整好。」他的目光掃過炎烈脖頸處尚未完全消退的紋路，那些紋路在柔光下泛著淡淡的金屬光澤，「剛才你差點被同化時，月璃的終端都快報警了。」
雷走在最前面，戰術靴踩過地面的金屬粉末時，發出「沙沙」的輕響。他時不時回頭望一眼那扇緊閉的核心室金屬門，門框上還殘留著銀色生物膜剝落的痕跡，像一層乾燥的水垢。隊長最後的全息影像在他腦海里反覆浮現——尤其是隊長舉著「EX-37」試管時的眼神，清明又堅定，完全不像被共生體同化的樣子。「你們說，隊長會不會還活著？」雷突然開口，聲音打破了通道里的寂靜，「核心裡融合了勘探隊所有人的記憶，說不定他的意識還藏在裡面，只是我們沒找到。」
月璃跟在最後，懷裡緊緊抱著裝有數據儲存卡的防水袋，指尖反覆摩挲著袋口的拉鏈。她的護目鏡已經徹底碎裂，鏡片的碎片還嵌在臉頰的劃痕里，滲出的血珠在柔光下凝結成細小的紅點。「有可能。」她低頭看著終端屏幕上核心的穩定數據，綠色的曲線像一條平靜的河流，「剛才修復基因序列時，核心突然向我傳遞了一段模糊的畫面——是隊長在實驗室里寫日誌的場景，他手裡拿著一支和『EX-37』編號不同的試管，標籤上寫著『母巢樣本』。」
「母巢樣本？」炎烈停下腳步，掌心的金色火焰突然跳動了一下，「核心之前提到的北極圈古老共生體群落，會不會就是『母巢』？」
凌星順著通道牆壁緩慢前行，星塵能量在他掌心流轉時，偶爾會在牆壁上留下淡淡的藍色光斑：「很有可能。黑曜石組織既然能在這裡篡改共生體基因，肯定早就發現了『母巢』的存在。他們現在去北極，就是想從根源上控制共生體。」
通道盡頭的拐角處突然傳來一陣輕微的「咔嗒」聲，像是金屬部件相互碰撞的聲音。雷立刻舉起戰術槍，槍口對準拐角，手指扣在扳機上：「誰在那裡？」戰術槍的槍口還在滴落之前殘留的黯蝕液體，液體落在地面上，蝕出一個個細小的坑洞。
片刻的沉默後，拐角處探出一個小小的機械探頭，探頭的鏡頭閃爍著紅色的燈光，正對著四人的方向。「是中繼站的巡邏機器人，型號是『守望者-03』。」月璃認出了那個探頭的樣式，鬆了口氣，「看來核心穩定後，部分自動化設備恢復了運行。」
機器人緩緩從拐角處駛出，它的履帶已經有些變形，機身表面覆蓋著一層厚厚的金屬灰塵，但鏡頭依然靈活地轉動著，掃描著四人的身份標識。「身份驗證通過：凌星、炎烈、雷、月璃。」機器人的電子合成音有些卡頓，「中繼站主網絡離線，控制室發出一級求援信號，是否前往支援？」
「帶路。」雷收起戰術槍，跟著機器人向控制室方向走去。通道兩側的牆壁上，之前被黯蝕腐蝕出的孔洞裡，開始滲出淡淡的銀白色液體——那是核心釋放的共生體能量，正在緩慢修復中繼站的金屬結構，液體流過孔洞時，發出「滋滋」的修復聲，像春雨落在焦土上。
走了大約十分鐘，控制室的金屬門終於出現在視野里。遠遠望去，那扇厚重的合金門竟然是敞開的，門框上的電子鎖冒著微弱的電火花，藍色的電弧在空氣中跳動，照亮了門內側扭曲的防爆鋼板——鋼板的邊緣呈現出明顯的撬動痕跡，像是被某種重型工具強行撐開，劃痕的形狀很特殊，邊緣有鋸齒狀的凸起，不像是普通的撬棍能留下的痕跡。
「有人來過。」雷加快腳步，率先走到控制室門口，戰術槍的槍口掃過室內的每一個角落。控制室里一片狼藉，三台主控制台有兩台已經完全報廢，左邊的控制台屏幕碎裂成蛛網狀，線路從機箱裡掙脫出來，像一團雜亂的紅色血管，上面還殘留著銀色的黯蝕黏液；中間的控制台更慘，機箱被整個撬開，內部的主板和晶片散落在地上，其中一塊晶片上還刻著黑曜石組織的標誌——一隻黑色的鷹，鷹爪抓著一團火焰。
「不是黯蝕乾的。」雷蹲下身，撿起地上的一塊晶片，晶片的邊緣有明顯的工具切割痕跡，「黯蝕只會腐蝕金屬，不會用工具拆解設備。而且你看這裡——」他指著中間控制台的桌面，上面有幾道新鮮的劃痕，劃痕的深度均勻，方向一致，「是軍用多功能工具留下的，這種劃痕只有聯盟或者黑曜石的特種部隊才會弄出來。」
炎烈靠在破損的觀察窗前，望著外面被黯蝕侵蝕得坑坑窪窪的中繼站外殼。外殼的合金板上布滿了不規則的孔洞，有些孔洞裡還殘留著黯蝕的生物膜，在星光下泛著淡淡的銀光。「那裡的能量場不對勁。」他突然指向窗外左側的方向，聲音帶著一絲警惕，「能量屏障的光芒比其他地方暗很多，像是被什麼東西吸收了能量。」
雷順著炎烈指的方向看去，只見遠處的能量屏障表面，有一塊大約十平方米的區域呈現出灰翳色，與周圍明亮的藍色屏障形成鮮明對比。「那是屏障的三號能量節點，」雷的眉頭皺了起來，「我記得勘探隊的對接通道就連接在那裡，之前我們進來的時候，那個節點還是好的。」
月璃徑直走到唯一還算完整的通訊控制台前，輕輕拂過布滿灰塵的操作面板。面板上的按鈕大多已經失靈，只有中間的「緊急通訊」按鈕還保持著完整的紅色，按鈕周圍的指示燈已經熄滅。「這是『獵隼』型號的軍用通訊模塊，抗干擾能力很強，只要主板沒被燒壞，就有修復的可能。」她從戰術背包里取出一個銀色的維修工具組，工具組的表面刻著一個小小的「月」字——這是她父親在她加入勘探隊時送的禮物，裡面的每一件工具都經過特殊打磨，比普通工具更精準。
「凌星，能借你的星塵能量用一下嗎？」月璃打開工具組，取出一把細長的鑷子，夾起一根從控制台里脫落的數據線，「備用電源需要穩定的低電壓啟動，星塵能量的頻率正好符合要求。」
凌星走到通訊控制台側面，那裡有一個隱藏的備用電源接口。他將掌心的星塵結晶貼近接口，淡藍色的能量順著接口緩緩流入，像一條發光的小溪。能量流過線路時，控制台內部發出細微的「滋滋」聲，面板上的指示燈從紅色依次變成黃色，最後穩定在綠色，發出微弱的蜂鳴聲。
「備用電源啟動成功，剩餘電量27%。」月璃的眼睛亮了起來，她迅速從口袋裡取出一張數據晶片，插入控制台的晶片插槽，「正在加載通訊協議……該死，加密模塊損壞了，只能接收未加密的公共頻段信號，沒法聯繫聯盟總部。」
就在這時，通訊控制台的屏幕突然閃爍了一下，原本漆黑的屏幕上出現了斷斷續續的雪花點，雪花點中還夾雜著微弱的波形。「有信號！」月璃的手指飛快地在操作面板上跳動，調整著接收頻率，「是短程脈衝信號，距離大約3700公里，方向是燼痕星域的隕石帶！」
屏幕上的波形逐漸清晰，一個斷斷續續的男聲從揚聲器里傳了出來，聲音里充滿了電流的雜音：「……重複，這裡是勘探隊『星火三號』……我們在赤岩星系邊緣……遭遇不明能量衝擊……屏障……正在崩潰……共生體樣本……失控了……」
聲音突然戛然而止，屏幕重新被雪花點覆蓋。月璃焦急地拍了拍控制台的側面，試圖重新捕捉信號：「信號太弱了，而且有強烈的能量干擾，應該是隕石帶的磁場導致的。我試試增強接收功率。」她按下控制台下方的一個隱藏按鈕，屏幕上的雪花點變得更密集了，但波形卻消失了。
「赤岩星系？」凌星走到旁邊的地圖控制台前，用星塵能量激活了屏幕——雖然屏幕只有一半能顯示，但依然能看到燼痕星域的星圖。「赤岩星系在燼痕星域的第三象限，那裡的行星表面覆蓋著厚厚的赤鐵礦，磁場環境極其複雜，聯盟之前派過三支勘探隊去那裡，最後一支就是三年前的『星火三號』，之後就失去了聯繫。」
雷的目光落在星圖上赤岩星系的標記處，指尖無意識地敲擊著控制台邊緣。三年前「星火三號」失聯時，他還是聯盟的替補隊員，當時總部給出的解釋是磁場干擾導致通訊中斷，現在看來，事情遠沒有那麼簡單。「『星火三號』提到了共生體樣本失控，」雷的聲音低沉，「說不定他們在赤岩星系也發現了共生體，而且被黑曜石組織盯上了。」
「又有信號了！」月璃突然喊道，通訊控制台的揚聲器里再次傳來聲音，這次是一段相對清晰的記錄，應該是「星火三號」的黑匣子發出的：「……能量平衡被打破了……赤岩星系的鑰匙……就在共生體的核心頻率里……必須找到匹配的11.7Hz脈衝……否則……整個星系都會被黯蝕吞噬……」
信號再次中斷，這次屏幕直接變成了漆黑，備用電源的指示燈也開始閃爍，顯示電量已經降到了15%。「備用電源過載了！」月璃快速拔掉數據晶片，「必須去配電室換一塊新的能量塊，否則通訊系統徹底沒法用了。」
「我和炎烈去配電室。」凌星立刻說道，他的星塵能量雖然還沒完全恢復，但足夠應對路上可能遇到的危險，「雷，你和月璃留在這裡，守住控制室，順便看看能不能找到其他有用的信息。」
炎烈的掌心燃起一小簇金色火焰，火焰的跳動頻率穩定在11.7Hz，與之前核心的脈衝完全同步：「我能感應到配電室的方向，那裡沒有黯蝕的能量場，應該是安全的。」他走到控制室門口，回頭看了一眼雷，「如果遇到危險，就開槍示警，我們會儘快回來。」
兩人離開後，控制室里只剩下雷和月璃。雷走到觀察窗前，看著外面越來越暗的能量屏障——三號能量節點的灰翳色區域正在擴大，已經蔓延到了旁邊的四號節點，屏障表面開始出現細小的裂縫，紫色的能量波紋在裂縫中流動，像是隨時會破碎。
「屏障能量正在下降，現在是74%，還在繼續降。」月璃調出終端的屏障監控程序，屏幕上的紅色數字不斷跳動，「黯蝕應該在外面攻擊能量節點，它們想打破屏障，衝進中繼站。」
雷握緊戰術槍，走到控制室門口，靠在門框上警惕地觀察著通道的動靜。通道里的應急燈忽明忽暗，巡邏機器人已經不知道去了哪裡，只有遠處傳來管道破裂的「嘶嘶」聲。「剛才來控制室的人，會不會和外面的黯蝕有關？」雷突然問道，「他們拆解控制台，可能是在尋找核心的位置，或者是在破壞通訊系統，阻止我們聯繫外界。」
月璃蹲在地上，檢查著中間控制台散落的晶片，突然發現其中一塊晶片上還連接著一小段線路，線路的另一端插在控制台的隱藏接口裡。「這塊晶片沒被拆下來！」她興奮地將晶片拔出來，插入自己的終端，「裡面有數據！是『星火三號』的部分日誌！」
終端屏幕上立刻顯示出日誌內容，字跡有些模糊，但依然能看清大部分內容：「……赤岩星系的共生體與其他地方不同，它們能與赤鐵礦融合，形成穩定的能量源……黑曜石組織的人來了，他們想把共生體裝進容器裡帶走……我們試圖阻止，但樣本已經失控……『母巢』在召喚它們，只有11.7Hz的脈衝能安撫它們……」
「『母巢』？」雷湊過來看終端屏幕，「和月璃之前提到的一樣，看來赤岩星系也有一個共生體『母巢』，而且比這裡的核心更古老。」
就在這時，一聲劇烈的爆炸從控制室外部傳來，整個房間劇烈震顫，天花板上的金屬碎塊簌簌落下，砸在控制台上發出「哐當」的聲響。通訊控制台的屏幕突然亮起紅光，電子合成音急促地響起：「警報！外部能量屏障受到猛烈衝擊！屏障能量從74%驟降至68%！左側能量節點出現裂縫，黯蝕開始滲透！」
雷立刻舉槍對準控制室門口，只見通道里的應急燈突然熄滅，只剩下遠處傳來的「沙沙」聲——那是黯蝕移動時發出的聲音。「它們來了！」雷的聲音低沉，「月璃，你繼續解密日誌，我來守住門口！」
月璃迅速將晶片收好，從戰術背包里取出一把小型離子槍，離子槍的槍口閃爍著淡藍色的光芒：「自動機槍！控制室的牆壁里有隱藏的自動機槍！」她跑到武器控制台前，輸入之前在核心室找到的應急密碼——那是隊長日誌里記錄的中繼站最高權限密碼。
牆壁兩側的隱藏武器架緩緩展開，露出裡面的四挺自動機槍，機槍的槍管開始旋轉，發出低沉的嗡鳴。「機槍能量來自獨立核電池，還有50%的電量！」月璃調整著機槍的射擊角度，「可以覆蓋門口和觀察窗的方向！」
「哐當！」控制室的金屬門突然被猛地撞了一下，門上出現了一道凹陷。緊接著，第二下、第三下撞擊接踵而至，門上的凹陷越來越大，紫色的能量波紋在凹陷處流動，像是黯蝕的尖刺正在試圖穿透金屬門。
「它們在撞門！」雷靠在門的側面，戰術槍對準門的中心位置，「月璃，看看日誌里有沒有提到黯蝕的弱點！」
月璃快速翻閱著終端里的日誌，手指在屏幕上飛快滑動：「有了！『星火三號』的日誌里說，赤岩星系的黯蝕害怕高溫，尤其是11.7Hz頻率的火焰！炎烈的火焰正好符合要求！」
「但炎烈現在不在這！」雷喊道，就在這時，金屬門「砰」的一聲被撞開，幾隻黯蝕個體沖了進來——它們的體表覆蓋著金屬尖刺，尖刺反射著紅光，眼睛裡閃爍著瘋狂的光芒，速度極快，靈活地躲避著自動機槍的火力。
雷立刻扣動扳機，子彈擊中了最前面一隻黯蝕的關節處，銀色的液體從傷口處噴出，落在地上蝕出一個個小坑。但更多的黯蝕涌了進來，它們繞過自動機槍的射擊範圍，向月璃撲去。
「小心！」雷扔出一顆閃光彈，刺眼的白光瞬間充斥整個控制室，黯蝕的動作暫時停滯。月璃趁機調整自動機槍的角度，機槍的火舌掃過黯蝕群，幾隻黯蝕被打成了碎片，銀色的液體濺滿了控制台。