第22章 石林的餘暉
青銅巨門在身後緩緩閉合，發出沉重的金屬撞擊聲。凌星靠在一塊表面布滿風蝕紋路的岩石上，望著遠處逐漸隱沒在地平線下的遺蹟輪廓，胸口的起伏還未完全平復。空氣中瀰漫著淡淡的硫磺味，混雜著植被燃燒後的焦糊氣息，在傍晚的微風中緩緩擴散。
「輻射值穩定在 0.02 毫西弗，空氣品質符合安全標準。」 月璃將可攜式掃描儀摺疊成掌心大小，順手摘下沾在發梢的灰塵，「至少接下來兩小時，這裡是安全的。」
炎烈一屁股坐在地上，重重地吐出一口濁氣。他的重劍斜插在旁邊的沙地里，劍身反射著落日的餘暉，在地面投下細長的影子。「那破遺蹟塌得真夠徹底的。」 他扯了扯被汗水浸透的作戰服領口，露出鎖骨處一道尚未癒合的舊傷，「再晚半分鐘，咱們就得跟那些齒輪陪葬。」
凱的機械臂正在進行自檢，關節連接處彈出的維修光束如同螢火蟲般閃爍。他的光學鏡頭轉向西方的天空，那裡的雲層被夕陽染成了深紫色，如同聖碑室浮雕上的暗紋。「坍塌不是偶然。」 他的聲音帶著金屬摩擦般的質感，「當鑰匙完成共鳴，遺蹟就會啟動自毀程序，這是矽基人的安全協議。」
凌星低頭凝視掌心的徽章，第三把鑰匙融合後，原本光滑的表面浮現出三重螺旋狀的紋路，如同凝固的星河。他嘗試著調動能量，徽章立刻泛起柔和的白光，周圍空氣中的能量粒子如同受到牽引般，在他指尖形成細小的漩渦。
「感覺怎麼樣？」 月璃走過來，蹲在他面前，手指懸停在距離徽章兩厘米的位置，「能量波動比之前穩定了 37%，但頻率圖譜里多了些奇怪的諧波。」
「像是多了個聲音。」 凌星輕聲說，指尖傳來細微的震顫，仿佛有無數細碎的意識在低語，「它在告訴我…… 有什麼東西正在甦醒。」
他抬起頭時，恰好看到凱的光學鏡頭轉向自己，鏡片反射的光芒中帶著難以捉摸的複雜情緒。一陣微風吹過石林，岩石間的陰影如同活物般扭曲、移動，發出嗚嗚的聲響，像是某種古老的嘆息。
月璃打開全息投影，將衛星記錄的符號陣列投射在半空中。那些淡藍色的線條在虛空中緩緩旋轉，逐漸拼接成一個覆蓋範圍極廣的立體結構，如同包裹整個星系的巨大繭房。
「看這裡。」 她用手指點向陣列的西南角，那裡的符號突然放大，與旁邊彈出的另一組圖案重疊，「這部分與卷 2 在矽基人廢墟發現的盟約符號完全吻合，只是排列方式不同。」
炎烈湊過來看了兩眼，眉頭皺成一團。「不就是些歪歪扭扭的線條嗎？能說明什麼？」 他用手指戳了戳全息投影，指尖穿過光影時激起一圈漣漪，「難道還能變成武器不成？」
「比武器更可怕。」 月璃調出三維建模軟體，將兩組符號進行動態模擬。隨著她的操作，淡藍色的符號陣列突然展開，形成一個巨大的能量護盾模型，將虛擬星系牢牢包裹其中，「這是個防禦體系，覆蓋範圍至少包含七個恆星系。」
凌星的目光在兩組符號間來回移動，突然注意到某個被忽略的細節。盟約符號邊緣的裝飾性紋路，與他在聖碑室看到的封印圖案有著微妙的相似，只是線條的扭曲角度略有不同。
「它們在相互呼應。」 他伸手觸碰全息投影，指尖划過的軌跡恰好與符號的走向重合，「卷 2 的盟約是基礎，而遺蹟的符號是開關。當兩者結合……」
「就能啟動整個防禦體系。」 凱突然接口道，機械臂在空中劃出一道銀灰色的光痕，恰好落在投影的核心位置，「這是矽基人與你們先祖共同建造的最後防線，用來抵禦……」
他的話語突然停頓，光學鏡頭轉向遠方的地平線，仿佛看到了某種無形的威脅。凌星注意到，他的機械指節因為用力而微微發白，金屬表面的溫度傳感器顯示數值正在異常升高。
炎烈突然站起身，踢飛腳邊的一塊碎石。石子在空中划過一道弧線，墜入遠處的陰影中，發出清脆的撞擊聲。「你們慢慢研究這些鬼符號，我去周圍警戒。」 他拔出重劍扛在肩上，劍身與岩石摩擦產生的火花在暮色中格外醒目，「別指望我能看懂這些彎彎繞繞。」
凱望著他走向石林深處的背影，光學鏡頭的光圈微微收縮。「我去看看。」 他對凌星和月璃點了點頭，機械腿在地面輕輕一點，如同獵豹般悄無聲息地跟了上去。
月璃重新調整全息投影的角度，將符號陣列拆解成數百個獨立的單元。「這些諧波頻率很奇怪。」 她的手指在虛擬鍵盤上快速敲擊，屏幕上跳出密密麻麻的計算公式，「像是在傳遞某種加密信息，但解密密鑰……」
「在盟約原件里。」 凌星接過她的話，掌心的徽章突然發熱，與全息投影中的符號產生了共振，「凱一定知道些什麼。」
石林深處，炎烈靠在一塊狀如猛獸的岩石上，看著夕陽的最後一縷餘暉從劍刃上褪去。他的拇指摩挲著劍柄上的家族徽記，那是一隻浴火重生的鳳凰，與凌星的徽章風格截然不同。
「你不相信他？」 凱的聲音從身後傳來，機械臂的關節處發出輕微的轉動聲。
炎烈沒有回頭，只是將重劍橫放在膝蓋上。「我只相信我手裡的劍。」 他的聲音低沉，帶著常年與戰火為伴的沙啞，「你們這些矽基人的彎彎腸子，比遺蹟里的齒輪還複雜。」
凱走到他面前，機械臂從背部的儲存倉取出一個巴掌大小的金屬盒子。盒子表面刻著與聖碑相同的螺旋紋路，邊緣鑲嵌的寶石在暮色中閃爍著微光，如同凝固的星辰。
「這是我家族世代守護的東西。」 他按下盒子側面的凹槽，伴隨著一聲輕微的嗡鳴，盒蓋緩緩打開，露出裡面泛黃的羊皮捲軸，「盟約原件，比你們人類的星際聯盟歷史還要古老。」
炎烈的目光落在捲軸上，瞳孔微微收縮。羊皮紙表面用某種銀色的墨水繪製著複雜的圖案，中央是兩個相互交織的徽記 —— 一個是矽基人的星環標誌，另一個則與凌星的家族徽章有著驚人的相似，只是細節處略有差異。
「這說明什麼？」 他挑眉問道，手指無意識地握緊了劍柄，「萬年前簽的破紙，能證明你現在說的是實話？」
凱的機械臂輕輕觸碰捲軸邊緣，那裡用微縮文字記錄著密密麻麻的條款。「第三條，矽基人與地球聯盟共享鑰匙技術，共同守護封印。」 他的光學鏡頭轉向炎烈，「第五條，任何一方擅自解除封印，另一方有權啟動毀滅協議。」
炎烈的喉結上下滾動了一下，視線落在捲軸末尾的簽名處。那裡除了矽基人的能量印記，還有一個用古老地球文字書寫的簽名，筆畫蒼勁有力，隱約能辨認出 「凌」 字的輪廓。
「凌星的先祖？」 他問道，聲音里的懷疑減弱了幾分。
「是他的曾祖父，凌戰元帥。」 凱合上盒子，金屬表面的紋路重新亮起，「卷 2 你們發現的盟約，只是這份原件的副本。真正的秘密，藏在夾層里。」
他按下盒子底部的隱藏按鈕，從夾層中抽出一張泛黃的照片。全息成像技術尚未普及的年代，這種實體照片極為罕見。畫面中有五個人站在星艦的舷梯上，每個人胸前都佩戴著不同樣式的徽章，其中站在中間的中年男人，眉眼間與凌星祖父有著驚人的相似度。
「他們是第一支星際盟約護衛隊。」 凱的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，「也是最後一支。」
炎烈的目光在照片上停留了很久，突然嗤笑一聲，將重劍重新扛到肩上。「就算這都是真的，那又怎樣？」 他轉身走向凌星他們所在的方向，「現在該考慮的是，下一步往哪走。」
凱望著他的背影，將照片塞回夾層，金屬盒子在暮色中泛起幽藍的光芒，隨後被他小心地收進儲存倉。一陣風吹過，石林深處傳來岩石滾落的聲響，如同某種未知的生物正在甦醒。
凌星正試圖解讀徽章傳遞的信息流，突然被一陣尖銳的刺痛擊中太陽穴。祖父書房裡那個上了三重鎖的紫檀木盒子，此刻清晰地浮現在記憶中。他記得七歲那年，曾偷偷看到祖父在深夜用滴血的手指打開盒子，裡面露出的日記本封面上，印著與照片上相同的徽章。
「怎麼了？」 月璃注意到他的臉色變化，伸手覆上他的額頭，指尖傳來的溫度讓她皺起眉頭，「你的體溫在升高，生物電流波動異常。」
「我想起了一些事。」 凌星按住突突直跳的太陽穴，掌心的徽章突然劇烈發燙，「祖父的日記…… 裡面一定有關於盟約的記錄。」
凱和炎烈恰好此時走回來，聽到這話，凱的光學鏡頭立刻轉向他。「你祖父？」 他的機械臂微微抬起，關節處的指示燈閃爍不定，「凌振海元帥？」
「你認識他？」 凌星猛地抬頭，心臟像是被一隻無形的手攥緊。祖父在他十歲那年突然失蹤，聯盟檔案里的記錄是 「執行秘密任務時殉職」，但他始終覺得事情沒那麼簡單。
凱的光學鏡頭黯淡了幾分，似乎在處理複雜的記憶數據。「我們有過一面之緣。」 他的聲音低沉了許多，「在他失蹤前三個月。」
就在這時，地面突然開始輕微震動。石林中的岩石表面，那些原本不起眼的刻痕如同被注入生命般，開始泛起淡藍色的光芒。無數光點順著岩石的紋路流動，最終在四人周圍的地面上匯聚成一個巨大的符號，與月璃全息投影中的圖案完全吻合。
「這是……」 月璃驚訝地後退一步，看著那些光芒逐漸升騰到空中，組成一道模糊的人形輪廓。
輪廓的頭部微微轉動，仿佛在審視他們四人。隨後，一個古老而沙啞的聲音在石林中迴蕩，帶著跨越時空的滄桑：「當三把鑰匙共鳴，盟約的真相將被揭開……」
聲音如同投入湖面的石子，在空氣中激起層層漣漪。凌星掌心的徽章突然爆發出強烈的光芒，與空中的符號產生共振，他的腦海里瞬間湧入無數破碎的畫面 —— 星艦爆炸的火光、實驗室里的綠色溶液、祖父離去時決絕的背影……
「第四把鑰匙……」 人形輪廓的光芒開始閃爍，像是即將熄滅的燭火，「在遺忘星帶的…… 時間裂隙……」
最後一個音節消散在風中，空中的符號如同潮水般退去，重新沉入岩石表面，消失不見。石林恢復了寂靜，只剩下四人沉重的呼吸聲，與遠處偶爾傳來的獸鳴交織在一起。
「必須立刻前往遺忘星帶。」 凱率先打破沉默，他的機械臂指向星空，那裡有一顆暗淡的星辰正在緩緩升起，「先知的留言已經很明確，第四把鑰匙是解開真相的關鍵。」
「等等。」 凌星站起身，掌心的徽章還在微微發燙，「我們對遺忘星帶一無所知，那裡的空間亂流足以撕碎任何星艦。而且……」 他看向凱，眼神堅定，「我必須先回去解讀祖父的日記，否則就算找到鑰匙，我們也不知道該怎麼用。」
「時間不等人！」 凱的聲音陡然拔高，機械臂猛地砸在旁邊的岩石上，濺起一片碎石，「封印正在鬆動，那個黑暗存在隨時可能突破屏障！」
「那也不能貿然行動。」 凌星毫不退讓地迎上他的光學鏡頭，胸口的徽章發出嗡嗡的低鳴，「卷 2 的空間站事故已經證明，我們對敵人一無所知。現在最需要的是信息，不是衝鋒陷陣。」
月璃看看凌星，又看看凱，下意識地握緊了手裡的掃描儀。「或許…… 我們可以兵分兩路？」 她試探著提議，指尖在屏幕上劃出一條航線圖，「我和凱先去遺忘星帶進行前期偵查，收集空間數據；凌星你回基地解讀日記，我們保持實時通訊。」
炎烈突然哼了一聲，用劍鞘敲了敲地面。「說得輕巧。」 他站起身，重劍在手中轉了個圈，「遺忘星帶那種地方，兩個人去跟送死有什麼區別？要去一起去，要等一起等。」
凱的光學鏡頭盯著凌星看了足足半分鐘，期間機械臂的關節一直在輕微轉動，顯示出他內心的掙扎。最終，他的肩膀微微下垂，似乎做出了妥協。
「最多給你七十二小時。」 他的聲音恢復了平靜，但金屬質感中帶著不容置疑的堅決，「七十二小時後，無論日記有沒有解讀出來，我們都必須出發。」
凌星點頭同意，抬頭望向星空。祖父日記里的內容、照片上的五個人、聖碑室的封印畫面…… 無數線索如同散落的拼圖，在他腦海里逐漸拼湊出模糊的輪廓。他有一種預感，當這些碎片最終組合完成時，展露出的真相可能遠比他們想像的更加可怕。
夕陽的最後一縷餘暉從石林頂端掠過，將四人的影子拉得很長很長。遠處的星空中，一顆流星拖著明亮的尾焰划過天際，消失在遺忘星帶的方向，仿佛在指引著他們即將踏上的未知旅程。
月璃打開通訊器，開始呼叫基地的支援艦。凱則靠在岩石上，機械臂再次進入休眠狀態，只有光學鏡頭還在不時閃爍，望向深邃的宇宙。炎烈用劍在地上劃出一道深深的刻痕，作為臨時營地的標記，隨後將重劍插在旁邊，開始檢查隨身攜帶的壓縮食物。
凌星將掌心貼在冰涼的岩石上，徽章的溫度逐漸回落。他能感覺到，鑰匙正在與某種遙遠的存在建立聯繫，那種若有若無的牽引感，如同系在心頭的絲線，不斷拉扯著他走向命運的交匯點。
夜色漸濃，石林周圍的溫度開始驟降。遠處的地平線上升起一輪殘月，清冷的光芒灑在岩石表面，將那些古老的刻痕映照得如同跳動的火焰。四人圍坐在臨時點燃的篝火旁，沉默地望著跳動的火苗，各自思索著即將到來的挑戰。
「七十二小時後。」 凌星突然開口，聲音在寂靜的夜色中格外清晰，「我們在星港三號泊位集合。」
凱的光學鏡頭閃爍了一下，算是回應。炎烈舉起水壺，對著月亮的方向敬了一下，隨後仰頭灌了一大口。月璃將最後一組數據輸入掃描儀，屏幕上跳出的航線圖在黑暗中泛著幽幽的藍光，如同指引未來的燈塔。
篝火在夜風中噼啪作響，將四人的臉龐映照得忽明忽暗。石林的陰影在周圍緩緩移動，仿佛無數雙眼睛在暗中注視著他們，見證著這場跨越萬年的盟約，即將揭開的神秘面紗。
「輻射值穩定在 0.02 毫西弗，空氣品質符合安全標準。」 月璃將可攜式掃描儀摺疊成掌心大小，順手摘下沾在發梢的灰塵，「至少接下來兩小時，這裡是安全的。」
炎烈一屁股坐在地上，重重地吐出一口濁氣。他的重劍斜插在旁邊的沙地里，劍身反射著落日的餘暉，在地面投下細長的影子。「那破遺蹟塌得真夠徹底的。」 他扯了扯被汗水浸透的作戰服領口，露出鎖骨處一道尚未癒合的舊傷，「再晚半分鐘，咱們就得跟那些齒輪陪葬。」
凱的機械臂正在進行自檢，關節連接處彈出的維修光束如同螢火蟲般閃爍。他的光學鏡頭轉向西方的天空，那裡的雲層被夕陽染成了深紫色，如同聖碑室浮雕上的暗紋。「坍塌不是偶然。」 他的聲音帶著金屬摩擦般的質感，「當鑰匙完成共鳴，遺蹟就會啟動自毀程序，這是矽基人的安全協議。」
凌星低頭凝視掌心的徽章，第三把鑰匙融合後，原本光滑的表面浮現出三重螺旋狀的紋路，如同凝固的星河。他嘗試著調動能量，徽章立刻泛起柔和的白光，周圍空氣中的能量粒子如同受到牽引般，在他指尖形成細小的漩渦。
「感覺怎麼樣？」 月璃走過來，蹲在他面前，手指懸停在距離徽章兩厘米的位置，「能量波動比之前穩定了 37%，但頻率圖譜里多了些奇怪的諧波。」
「像是多了個聲音。」 凌星輕聲說，指尖傳來細微的震顫，仿佛有無數細碎的意識在低語，「它在告訴我…… 有什麼東西正在甦醒。」
他抬起頭時，恰好看到凱的光學鏡頭轉向自己，鏡片反射的光芒中帶著難以捉摸的複雜情緒。一陣微風吹過石林，岩石間的陰影如同活物般扭曲、移動，發出嗚嗚的聲響，像是某種古老的嘆息。
月璃打開全息投影，將衛星記錄的符號陣列投射在半空中。那些淡藍色的線條在虛空中緩緩旋轉，逐漸拼接成一個覆蓋範圍極廣的立體結構，如同包裹整個星系的巨大繭房。
「看這裡。」 她用手指點向陣列的西南角，那裡的符號突然放大，與旁邊彈出的另一組圖案重疊，「這部分與卷 2 在矽基人廢墟發現的盟約符號完全吻合，只是排列方式不同。」
炎烈湊過來看了兩眼，眉頭皺成一團。「不就是些歪歪扭扭的線條嗎？能說明什麼？」 他用手指戳了戳全息投影，指尖穿過光影時激起一圈漣漪，「難道還能變成武器不成？」
「比武器更可怕。」 月璃調出三維建模軟體，將兩組符號進行動態模擬。隨著她的操作，淡藍色的符號陣列突然展開，形成一個巨大的能量護盾模型，將虛擬星系牢牢包裹其中，「這是個防禦體系，覆蓋範圍至少包含七個恆星系。」
凌星的目光在兩組符號間來回移動，突然注意到某個被忽略的細節。盟約符號邊緣的裝飾性紋路，與他在聖碑室看到的封印圖案有著微妙的相似，只是線條的扭曲角度略有不同。
「它們在相互呼應。」 他伸手觸碰全息投影，指尖划過的軌跡恰好與符號的走向重合，「卷 2 的盟約是基礎，而遺蹟的符號是開關。當兩者結合……」
「就能啟動整個防禦體系。」 凱突然接口道，機械臂在空中劃出一道銀灰色的光痕，恰好落在投影的核心位置，「這是矽基人與你們先祖共同建造的最後防線，用來抵禦……」
他的話語突然停頓，光學鏡頭轉向遠方的地平線，仿佛看到了某種無形的威脅。凌星注意到，他的機械指節因為用力而微微發白，金屬表面的溫度傳感器顯示數值正在異常升高。
炎烈突然站起身，踢飛腳邊的一塊碎石。石子在空中划過一道弧線，墜入遠處的陰影中，發出清脆的撞擊聲。「你們慢慢研究這些鬼符號，我去周圍警戒。」 他拔出重劍扛在肩上，劍身與岩石摩擦產生的火花在暮色中格外醒目，「別指望我能看懂這些彎彎繞繞。」
凱望著他走向石林深處的背影，光學鏡頭的光圈微微收縮。「我去看看。」 他對凌星和月璃點了點頭，機械腿在地面輕輕一點，如同獵豹般悄無聲息地跟了上去。
月璃重新調整全息投影的角度，將符號陣列拆解成數百個獨立的單元。「這些諧波頻率很奇怪。」 她的手指在虛擬鍵盤上快速敲擊，屏幕上跳出密密麻麻的計算公式，「像是在傳遞某種加密信息，但解密密鑰……」
「在盟約原件里。」 凌星接過她的話，掌心的徽章突然發熱，與全息投影中的符號產生了共振，「凱一定知道些什麼。」
石林深處，炎烈靠在一塊狀如猛獸的岩石上，看著夕陽的最後一縷餘暉從劍刃上褪去。他的拇指摩挲著劍柄上的家族徽記，那是一隻浴火重生的鳳凰，與凌星的徽章風格截然不同。
「你不相信他？」 凱的聲音從身後傳來，機械臂的關節處發出輕微的轉動聲。
炎烈沒有回頭，只是將重劍橫放在膝蓋上。「我只相信我手裡的劍。」 他的聲音低沉，帶著常年與戰火為伴的沙啞，「你們這些矽基人的彎彎腸子，比遺蹟里的齒輪還複雜。」
凱走到他面前，機械臂從背部的儲存倉取出一個巴掌大小的金屬盒子。盒子表面刻著與聖碑相同的螺旋紋路，邊緣鑲嵌的寶石在暮色中閃爍著微光，如同凝固的星辰。
「這是我家族世代守護的東西。」 他按下盒子側面的凹槽，伴隨著一聲輕微的嗡鳴，盒蓋緩緩打開，露出裡面泛黃的羊皮捲軸，「盟約原件，比你們人類的星際聯盟歷史還要古老。」
炎烈的目光落在捲軸上，瞳孔微微收縮。羊皮紙表面用某種銀色的墨水繪製著複雜的圖案，中央是兩個相互交織的徽記 —— 一個是矽基人的星環標誌，另一個則與凌星的家族徽章有著驚人的相似，只是細節處略有差異。
「這說明什麼？」 他挑眉問道，手指無意識地握緊了劍柄，「萬年前簽的破紙，能證明你現在說的是實話？」
凱的機械臂輕輕觸碰捲軸邊緣，那裡用微縮文字記錄著密密麻麻的條款。「第三條，矽基人與地球聯盟共享鑰匙技術，共同守護封印。」 他的光學鏡頭轉向炎烈，「第五條，任何一方擅自解除封印，另一方有權啟動毀滅協議。」
炎烈的喉結上下滾動了一下，視線落在捲軸末尾的簽名處。那裡除了矽基人的能量印記，還有一個用古老地球文字書寫的簽名，筆畫蒼勁有力，隱約能辨認出 「凌」 字的輪廓。
「凌星的先祖？」 他問道，聲音里的懷疑減弱了幾分。
「是他的曾祖父，凌戰元帥。」 凱合上盒子，金屬表面的紋路重新亮起，「卷 2 你們發現的盟約，只是這份原件的副本。真正的秘密，藏在夾層里。」
他按下盒子底部的隱藏按鈕，從夾層中抽出一張泛黃的照片。全息成像技術尚未普及的年代，這種實體照片極為罕見。畫面中有五個人站在星艦的舷梯上，每個人胸前都佩戴著不同樣式的徽章，其中站在中間的中年男人，眉眼間與凌星祖父有著驚人的相似度。
「他們是第一支星際盟約護衛隊。」 凱的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，「也是最後一支。」
炎烈的目光在照片上停留了很久，突然嗤笑一聲，將重劍重新扛到肩上。「就算這都是真的，那又怎樣？」 他轉身走向凌星他們所在的方向，「現在該考慮的是，下一步往哪走。」
凱望著他的背影，將照片塞回夾層，金屬盒子在暮色中泛起幽藍的光芒，隨後被他小心地收進儲存倉。一陣風吹過，石林深處傳來岩石滾落的聲響，如同某種未知的生物正在甦醒。
凌星正試圖解讀徽章傳遞的信息流，突然被一陣尖銳的刺痛擊中太陽穴。祖父書房裡那個上了三重鎖的紫檀木盒子，此刻清晰地浮現在記憶中。他記得七歲那年，曾偷偷看到祖父在深夜用滴血的手指打開盒子，裡面露出的日記本封面上，印著與照片上相同的徽章。
「怎麼了？」 月璃注意到他的臉色變化，伸手覆上他的額頭，指尖傳來的溫度讓她皺起眉頭，「你的體溫在升高，生物電流波動異常。」
「我想起了一些事。」 凌星按住突突直跳的太陽穴，掌心的徽章突然劇烈發燙，「祖父的日記…… 裡面一定有關於盟約的記錄。」
凱和炎烈恰好此時走回來，聽到這話，凱的光學鏡頭立刻轉向他。「你祖父？」 他的機械臂微微抬起，關節處的指示燈閃爍不定，「凌振海元帥？」
「你認識他？」 凌星猛地抬頭，心臟像是被一隻無形的手攥緊。祖父在他十歲那年突然失蹤，聯盟檔案里的記錄是 「執行秘密任務時殉職」，但他始終覺得事情沒那麼簡單。
凱的光學鏡頭黯淡了幾分，似乎在處理複雜的記憶數據。「我們有過一面之緣。」 他的聲音低沉了許多，「在他失蹤前三個月。」
就在這時，地面突然開始輕微震動。石林中的岩石表面，那些原本不起眼的刻痕如同被注入生命般，開始泛起淡藍色的光芒。無數光點順著岩石的紋路流動，最終在四人周圍的地面上匯聚成一個巨大的符號，與月璃全息投影中的圖案完全吻合。
「這是……」 月璃驚訝地後退一步，看著那些光芒逐漸升騰到空中，組成一道模糊的人形輪廓。
輪廓的頭部微微轉動，仿佛在審視他們四人。隨後，一個古老而沙啞的聲音在石林中迴蕩，帶著跨越時空的滄桑：「當三把鑰匙共鳴，盟約的真相將被揭開……」
聲音如同投入湖面的石子，在空氣中激起層層漣漪。凌星掌心的徽章突然爆發出強烈的光芒，與空中的符號產生共振，他的腦海里瞬間湧入無數破碎的畫面 —— 星艦爆炸的火光、實驗室里的綠色溶液、祖父離去時決絕的背影……
「第四把鑰匙……」 人形輪廓的光芒開始閃爍，像是即將熄滅的燭火，「在遺忘星帶的…… 時間裂隙……」
最後一個音節消散在風中，空中的符號如同潮水般退去，重新沉入岩石表面，消失不見。石林恢復了寂靜，只剩下四人沉重的呼吸聲，與遠處偶爾傳來的獸鳴交織在一起。
「必須立刻前往遺忘星帶。」 凱率先打破沉默，他的機械臂指向星空，那裡有一顆暗淡的星辰正在緩緩升起，「先知的留言已經很明確，第四把鑰匙是解開真相的關鍵。」
「等等。」 凌星站起身，掌心的徽章還在微微發燙，「我們對遺忘星帶一無所知，那裡的空間亂流足以撕碎任何星艦。而且……」 他看向凱，眼神堅定，「我必須先回去解讀祖父的日記，否則就算找到鑰匙，我們也不知道該怎麼用。」
「時間不等人！」 凱的聲音陡然拔高，機械臂猛地砸在旁邊的岩石上，濺起一片碎石，「封印正在鬆動，那個黑暗存在隨時可能突破屏障！」
「那也不能貿然行動。」 凌星毫不退讓地迎上他的光學鏡頭，胸口的徽章發出嗡嗡的低鳴，「卷 2 的空間站事故已經證明，我們對敵人一無所知。現在最需要的是信息，不是衝鋒陷陣。」
月璃看看凌星，又看看凱，下意識地握緊了手裡的掃描儀。「或許…… 我們可以兵分兩路？」 她試探著提議，指尖在屏幕上劃出一條航線圖，「我和凱先去遺忘星帶進行前期偵查，收集空間數據；凌星你回基地解讀日記，我們保持實時通訊。」
炎烈突然哼了一聲，用劍鞘敲了敲地面。「說得輕巧。」 他站起身，重劍在手中轉了個圈，「遺忘星帶那種地方，兩個人去跟送死有什麼區別？要去一起去，要等一起等。」
凱的光學鏡頭盯著凌星看了足足半分鐘，期間機械臂的關節一直在輕微轉動，顯示出他內心的掙扎。最終，他的肩膀微微下垂，似乎做出了妥協。
「最多給你七十二小時。」 他的聲音恢復了平靜，但金屬質感中帶著不容置疑的堅決，「七十二小時後，無論日記有沒有解讀出來，我們都必須出發。」
凌星點頭同意，抬頭望向星空。祖父日記里的內容、照片上的五個人、聖碑室的封印畫面…… 無數線索如同散落的拼圖，在他腦海里逐漸拼湊出模糊的輪廓。他有一種預感，當這些碎片最終組合完成時，展露出的真相可能遠比他們想像的更加可怕。
夕陽的最後一縷餘暉從石林頂端掠過，將四人的影子拉得很長很長。遠處的星空中，一顆流星拖著明亮的尾焰划過天際，消失在遺忘星帶的方向，仿佛在指引著他們即將踏上的未知旅程。
月璃打開通訊器，開始呼叫基地的支援艦。凱則靠在岩石上，機械臂再次進入休眠狀態，只有光學鏡頭還在不時閃爍，望向深邃的宇宙。炎烈用劍在地上劃出一道深深的刻痕，作為臨時營地的標記，隨後將重劍插在旁邊，開始檢查隨身攜帶的壓縮食物。
凌星將掌心貼在冰涼的岩石上，徽章的溫度逐漸回落。他能感覺到，鑰匙正在與某種遙遠的存在建立聯繫，那種若有若無的牽引感，如同系在心頭的絲線，不斷拉扯著他走向命運的交匯點。
夜色漸濃，石林周圍的溫度開始驟降。遠處的地平線上升起一輪殘月，清冷的光芒灑在岩石表面，將那些古老的刻痕映照得如同跳動的火焰。四人圍坐在臨時點燃的篝火旁，沉默地望著跳動的火苗，各自思索著即將到來的挑戰。
「七十二小時後。」 凌星突然開口，聲音在寂靜的夜色中格外清晰，「我們在星港三號泊位集合。」
凱的光學鏡頭閃爍了一下，算是回應。炎烈舉起水壺，對著月亮的方向敬了一下，隨後仰頭灌了一大口。月璃將最後一組數據輸入掃描儀，屏幕上跳出的航線圖在黑暗中泛著幽幽的藍光，如同指引未來的燈塔。
篝火在夜風中噼啪作響，將四人的臉龐映照得忽明忽暗。石林的陰影在周圍緩緩移動，仿佛無數雙眼睛在暗中注視著他們，見證著這場跨越萬年的盟約，即將揭開的神秘面紗。