第80章不速之客
「微光結界」的成功構建，標誌著利姆魯對規則之力的掌控邁入了新的階段。
他不再僅僅滿足於製造外物或臨時干涉，開始嘗試在特定空間內建立屬於自身的、可持續的規則場域。
他將更多時間投入到「界匣」知識的研習和「星核共鳴」的冥想中。
精神力在持續的高強度運用和特殊冥想法的滋養下，變得愈發凝練、敏銳。
他現在已經能在不藉助材料的情況下，單純以精神力在空氣中短暫維持幾個基礎規則基陣的運轉。
雖然持續時間很短，消耗巨大，但這是一個質的飛躍。
暮色森林在利姆魯構築的防線和精靈們的高度警惕下，度過了相對平靜的十幾天。
但空氣中瀰漫的緊張感並未消散，反而隨著時間的推移愈發沉澱，仿佛暴風雨前的死寂。
這天下午，利姆魯正在樹屋內嘗試將「微光結界」與【鐵棘活化壁壘】的規則節點進行初步連結。
試圖創造一個具備微弱領域增幅效果的強化壁壘。
這是一個極其複雜的工程，需要同時協調生命、金屬、能量、空間多種規則，他進展緩慢，卻樂在其中。
突然，一陣急促的腳步聲由遠及近。不是艾莉絲輕盈的步伐，也不是精靈巡林客悄無聲息的移動。
利姆魯心中一動，收起精神力，看向門口。
進來的是萊娜，那位德魯伊小隊的隊長。
她臉上帶著一絲不同尋常的緊張和……困惑？
「利姆魯先生，」
萊娜語氣有些急促，「村落外圍的巡林客傳來消息，有一個……奇怪的訪客，指名要見您和科爾先生。」
「訪客？」
利姆魯皺眉。
在這個敏感時期，誰會指名道姓來找他們？
而且是通過精靈的渠道？
「是的。對方只有一個人，看起來……不像是人類，也不完全是魔族。」
萊娜描述著，似乎在尋找合適的詞彙。
「他穿著旅行者的斗篷，遮住了大半張臉，但露出的皮膚帶著暗沉的金屬光澤。
氣息很……平和，沒有敵意，但巡林客們本能地感到警惕。他說他來自……『灰色運河』。」
灰色運河？
利姆魯從未聽說過這個名號。
他看向坐在角落，仿佛對一切都漠不關心的老科爾。
老科爾擦拭著琉璃器皿的動作微微一頓，渾濁的眼睛裡閃過一絲難以捉摸的光芒。
「灰色運河……」
他低聲重複了一遍，聲音沙啞，「那幫只認錢和資源的中間商？他們的人怎麼會找到這裡？」
他放下器皿，站起身，佝僂的身形似乎挺直了一絲。
「帶他過來。就在村口的接待亭。」
萊娜領命而去。
利姆魯看向老科爾，眼中帶著詢問。
「一個游離於所有勢力之外的組織，」
老科爾簡單解釋道，「自稱絕對中立，經營情報、物資流通，甚至……僱傭兵中介。
只要付得起代價，他們幾乎什麼都買賣。信譽……還算過得去。」
很快，在兩名精靈巡林客的陪同下，那位神秘的訪客被帶到了村落邊緣一座由鮮花和藤蔓纏繞而成的開放式亭子。
利姆魯和老科爾已經等在那裡。
艾莉絲也聞訊趕來，站在稍遠的地方，手按在刀柄上，警惕地觀察著。
來者脫下兜帽，露出一張令人印象深刻的臉龐。
他的膚色呈現出一種暗淡的、仿佛曆經風霜的青銅色，五官輪廓分明，帶著非人的硬朗線條。
一雙眼睛是純粹的晶體狀，閃爍著理性的、毫無感情色彩的藍光。
他的耳朵略尖，但形狀與精靈不同。整體看起來，像是一個精緻的構裝體，卻又散發著活物的生命氣息。
「機械侏儒？」
艾莉絲低聲驚疑。這是一個極其稀有的種族，據說早已避世不出。
「尊敬的科爾大師，還有這位……利姆魯先生。」
訪客開口，聲音平穩而富有磁性，帶著一種金屬的共鳴感。
他微微躬身，行了一個古怪但看得出是表示善意的禮節。
「在下墨菲斯，來自『灰色運河』，奉議會之命，前來與二位洽談一筆……交易。」
他的目光掃過利姆魯，那雙晶體眼眸中似乎有數據流一閃而過，帶著審視與評估。
「交易？」
老科爾哼了一聲，渾濁的眼睛盯著墨菲斯。
「我們這些躲在森林裡的老弱病殘，有什麼東西是你們『灰色運河』看得上眼的？」
墨菲斯臉上露出一個程式化的微笑：「科爾大師過謙了。您昔日的智慧與力量，運河從未遺忘。而利姆魯先生……」
他轉向利姆魯，晶體眼眸中的藍光微微閃爍。
「您近期在暮色森林的傑作，以及您身上那股獨特的干涉規則的潛力，已經引起了議會一定的……興趣。」
利姆魯心中一凜。
對方知道老科爾的過去！
而且對他最近的活動了如指掌！
「灰色運河」的情報能力，果然名不虛傳。
「直接點，墨菲斯。」
老科爾不耐煩地打斷，「想要什麼？又能給我們什麼？」
墨菲斯從懷中取出一個密封的金屬筒，打開，取出一張薄如蟬翼、卻異常堅韌的紙張。
上面用通用語和複雜的魔法符文寫著一些條款。
「運河可以提供以下資源：
一、關於魔王軍近期兵力調動，尤其是針對暮色森林區域的詳細情報。
二、一批急需的軍用物資，包括高純度魔晶、稀有金屬、以及針對構造體能量核心的特種破甲弩箭。
三、在特定情況下，可以提供一次有限度的、跨越邊境的『安全通道』服務。」
條件相當誘人！
尤其是情報和特種弩箭，正是目前精靈族最急需的！
「代價呢？」
利姆魯沉聲問道。他不相信天下有免費的午餐。
墨菲斯的晶體眼眸轉向利姆魯，藍光穩定：
「代價主要有兩點。
第一，科爾大師需要提供他關於『古代鍊金合劑：能量崩解』的完整研究筆記副本。」
老科爾瞳孔微縮，冷笑一聲：
「哼，你們倒是惦記很久了。」
墨菲斯不置可否，繼續道：
「第二，利姆魯先生，我們需要您的一個承諾。」
「什麼承諾？」
「在未來某個特定時刻，當運河需要的時候，您需要動用您的規則干涉能力，為我們啟動某個特定的古代裝置。
當然，我們會提供詳細的操作指南和安全保障，並且此事絕不違背您的核心利益和道德準則。
這只是一個……技術支援的承諾。」
墨菲斯的話語滴水不漏。
利姆魯沉默了。
老科爾的研究筆記是老人的私有物，他無權決定。
而那個承諾，聽起來簡單，卻充滿了不確定性。
「未來某個時刻」、「特定古代裝置」，這些詞彙都太過模糊。
「我們需要時間考慮。」利姆魯沒有立刻答應。
「當然。」墨菲斯微微欠身。
「我可以在此等候一天。另外，作為展現誠意的贈品，我可以免費提供一個情報。」
他頓了頓，晶體眼眸中藍光流轉。
「根據我們的消息渠道，『碎骨者』馬拉加率領的魔王軍第十三攻城軍團，已經接到調令，正在向暮色森林方向移動。
預計最快十五天後，先鋒部隊將抵達邊境。」
「碎骨者」馬拉加！
魔王軍中以殘忍和攻堅能力著稱的將領！
其麾下的第十三軍團，配備了大量的戰爭巨獸和重型攻城器械！
艾莉絲的臉色瞬間變得無比難看。
這個消息，比之前「影鴉」的威脅要嚴重十倍！
這不再是滲透暗殺，而是正面的、毀滅性的軍團級進攻！
墨菲斯看著眾人驟變的臉色，程式化地笑了笑：
「那麼，一天後，我再來聽取二位的答覆。」
他重新戴上兜帽，在精靈巡林客的護送下，悄然離去。
接待亭內，陷入一片死寂。
壓力，如同實質的山巒，轟然壓下。
利姆魯看向老科爾，又看向艾莉絲。
「灰色運河」的出現，帶來了至關重要的情報，也帶來了一個艱難的選擇。
交易，還是不交易？
他不再僅僅滿足於製造外物或臨時干涉，開始嘗試在特定空間內建立屬於自身的、可持續的規則場域。
他將更多時間投入到「界匣」知識的研習和「星核共鳴」的冥想中。
精神力在持續的高強度運用和特殊冥想法的滋養下，變得愈發凝練、敏銳。
他現在已經能在不藉助材料的情況下，單純以精神力在空氣中短暫維持幾個基礎規則基陣的運轉。
雖然持續時間很短，消耗巨大，但這是一個質的飛躍。
暮色森林在利姆魯構築的防線和精靈們的高度警惕下，度過了相對平靜的十幾天。
但空氣中瀰漫的緊張感並未消散，反而隨著時間的推移愈發沉澱，仿佛暴風雨前的死寂。
這天下午，利姆魯正在樹屋內嘗試將「微光結界」與【鐵棘活化壁壘】的規則節點進行初步連結。
試圖創造一個具備微弱領域增幅效果的強化壁壘。
這是一個極其複雜的工程，需要同時協調生命、金屬、能量、空間多種規則，他進展緩慢，卻樂在其中。
突然，一陣急促的腳步聲由遠及近。不是艾莉絲輕盈的步伐，也不是精靈巡林客悄無聲息的移動。
利姆魯心中一動，收起精神力，看向門口。
進來的是萊娜，那位德魯伊小隊的隊長。
她臉上帶著一絲不同尋常的緊張和……困惑？
「利姆魯先生，」
萊娜語氣有些急促，「村落外圍的巡林客傳來消息，有一個……奇怪的訪客，指名要見您和科爾先生。」
「訪客？」
利姆魯皺眉。
在這個敏感時期，誰會指名道姓來找他們？
而且是通過精靈的渠道？
「是的。對方只有一個人，看起來……不像是人類，也不完全是魔族。」
萊娜描述著，似乎在尋找合適的詞彙。
「他穿著旅行者的斗篷，遮住了大半張臉，但露出的皮膚帶著暗沉的金屬光澤。
氣息很……平和，沒有敵意，但巡林客們本能地感到警惕。他說他來自……『灰色運河』。」
灰色運河？
利姆魯從未聽說過這個名號。
他看向坐在角落，仿佛對一切都漠不關心的老科爾。
老科爾擦拭著琉璃器皿的動作微微一頓，渾濁的眼睛裡閃過一絲難以捉摸的光芒。
「灰色運河……」
他低聲重複了一遍，聲音沙啞，「那幫只認錢和資源的中間商？他們的人怎麼會找到這裡？」
他放下器皿，站起身，佝僂的身形似乎挺直了一絲。
「帶他過來。就在村口的接待亭。」
萊娜領命而去。
利姆魯看向老科爾，眼中帶著詢問。
「一個游離於所有勢力之外的組織，」
老科爾簡單解釋道，「自稱絕對中立，經營情報、物資流通，甚至……僱傭兵中介。
只要付得起代價，他們幾乎什麼都買賣。信譽……還算過得去。」
很快，在兩名精靈巡林客的陪同下，那位神秘的訪客被帶到了村落邊緣一座由鮮花和藤蔓纏繞而成的開放式亭子。
利姆魯和老科爾已經等在那裡。
艾莉絲也聞訊趕來，站在稍遠的地方，手按在刀柄上，警惕地觀察著。
來者脫下兜帽，露出一張令人印象深刻的臉龐。
他的膚色呈現出一種暗淡的、仿佛曆經風霜的青銅色，五官輪廓分明，帶著非人的硬朗線條。
一雙眼睛是純粹的晶體狀，閃爍著理性的、毫無感情色彩的藍光。
他的耳朵略尖，但形狀與精靈不同。整體看起來，像是一個精緻的構裝體，卻又散發著活物的生命氣息。
「機械侏儒？」
艾莉絲低聲驚疑。這是一個極其稀有的種族，據說早已避世不出。
「尊敬的科爾大師，還有這位……利姆魯先生。」
訪客開口，聲音平穩而富有磁性，帶著一種金屬的共鳴感。
他微微躬身，行了一個古怪但看得出是表示善意的禮節。
「在下墨菲斯，來自『灰色運河』，奉議會之命，前來與二位洽談一筆……交易。」
他的目光掃過利姆魯，那雙晶體眼眸中似乎有數據流一閃而過，帶著審視與評估。
「交易？」
老科爾哼了一聲，渾濁的眼睛盯著墨菲斯。
「我們這些躲在森林裡的老弱病殘，有什麼東西是你們『灰色運河』看得上眼的？」
墨菲斯臉上露出一個程式化的微笑：「科爾大師過謙了。您昔日的智慧與力量，運河從未遺忘。而利姆魯先生……」
他轉向利姆魯，晶體眼眸中的藍光微微閃爍。
「您近期在暮色森林的傑作，以及您身上那股獨特的干涉規則的潛力，已經引起了議會一定的……興趣。」
利姆魯心中一凜。
對方知道老科爾的過去！
而且對他最近的活動了如指掌！
「灰色運河」的情報能力，果然名不虛傳。
「直接點，墨菲斯。」
老科爾不耐煩地打斷，「想要什麼？又能給我們什麼？」
墨菲斯從懷中取出一個密封的金屬筒，打開，取出一張薄如蟬翼、卻異常堅韌的紙張。
上面用通用語和複雜的魔法符文寫著一些條款。
「運河可以提供以下資源：
一、關於魔王軍近期兵力調動，尤其是針對暮色森林區域的詳細情報。
二、一批急需的軍用物資，包括高純度魔晶、稀有金屬、以及針對構造體能量核心的特種破甲弩箭。
三、在特定情況下，可以提供一次有限度的、跨越邊境的『安全通道』服務。」
條件相當誘人！
尤其是情報和特種弩箭，正是目前精靈族最急需的！
「代價呢？」
利姆魯沉聲問道。他不相信天下有免費的午餐。
墨菲斯的晶體眼眸轉向利姆魯，藍光穩定：
「代價主要有兩點。
第一，科爾大師需要提供他關於『古代鍊金合劑：能量崩解』的完整研究筆記副本。」
老科爾瞳孔微縮，冷笑一聲：
「哼，你們倒是惦記很久了。」
墨菲斯不置可否，繼續道：
「第二，利姆魯先生，我們需要您的一個承諾。」
「什麼承諾？」
「在未來某個特定時刻，當運河需要的時候，您需要動用您的規則干涉能力，為我們啟動某個特定的古代裝置。
當然，我們會提供詳細的操作指南和安全保障，並且此事絕不違背您的核心利益和道德準則。
這只是一個……技術支援的承諾。」
墨菲斯的話語滴水不漏。
利姆魯沉默了。
老科爾的研究筆記是老人的私有物，他無權決定。
而那個承諾，聽起來簡單，卻充滿了不確定性。
「未來某個時刻」、「特定古代裝置」，這些詞彙都太過模糊。
「我們需要時間考慮。」利姆魯沒有立刻答應。
「當然。」墨菲斯微微欠身。
「我可以在此等候一天。另外，作為展現誠意的贈品，我可以免費提供一個情報。」
他頓了頓，晶體眼眸中藍光流轉。
「根據我們的消息渠道，『碎骨者』馬拉加率領的魔王軍第十三攻城軍團，已經接到調令，正在向暮色森林方向移動。
預計最快十五天後，先鋒部隊將抵達邊境。」
「碎骨者」馬拉加！
魔王軍中以殘忍和攻堅能力著稱的將領！
其麾下的第十三軍團，配備了大量的戰爭巨獸和重型攻城器械！
艾莉絲的臉色瞬間變得無比難看。
這個消息，比之前「影鴉」的威脅要嚴重十倍！
這不再是滲透暗殺，而是正面的、毀滅性的軍團級進攻！
墨菲斯看著眾人驟變的臉色，程式化地笑了笑：
「那麼，一天後，我再來聽取二位的答覆。」
他重新戴上兜帽，在精靈巡林客的護送下，悄然離去。
接待亭內，陷入一片死寂。
壓力，如同實質的山巒，轟然壓下。
利姆魯看向老科爾，又看向艾莉絲。
「灰色運河」的出現，帶來了至關重要的情報，也帶來了一個艱難的選擇。
交易，還是不交易？