第55章混亂
冰冷的恐懼如同河灣鎮的夜露，滲進骨髓。
利姆魯幾乎是手腳並用地逃離了碼頭區，直到鑽回那間散發著霉味和草藥氣的棚屋，心臟仍在狂跳不止。
老科爾依舊坐在他那張破舊的木椅上，就著油燈端詳一塊顏色奇異的礦石。
聽到利姆魯粗重的喘息聲，他頭也不抬，乾瘦的手指摩挲著礦石表面，慢悠悠地開口：「撞上了？」
「構造體…禁錮之眼的爪牙，就在鎮裡。」
利姆魯聲音發緊，將那個微微發熱的陶罐放在桌上。
「它們在一個舊船骸附近停留過，腳印…不像活物。」
老科爾終於抬眼，渾濁的目光在利姆魯蒼白驚惶的臉上掃過。
又落回那陶罐上。
「嘖，『汲魂草灰』反應這麼明顯，看來那玩意兒身上的死寂味道濃得嗆鼻子。」
他放下礦石，拍了拍手上的灰。
「所以呢？嚇破膽了，準備連夜滾蛋？」
利姆魯被這老傢伙混不吝的態度噎了一下。
一股無名火混著後怕湧上來，反而衝散了些許恐懼。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：
「跑？雷頓的人守著鎮子出入口，現在出去就是自投羅網。
那構造體在暗處，我在明處，亂跑死得更快。」
「哦？」
老科爾眉毛挑了挑，似乎對利姆魯的反應有點意外。
「那你這小身板，打算跟那鐵疙瘩硬碰硬？」
「硬碰硬是送死。」
利姆魯走到牆邊堆放藥材的角落，開始快速翻找。
「但它不是無敵的。
我記得…《黑鐵與硫磺筆記》里提到過，某些高濃度的酸性萃取物，能腐蝕大多數金屬和能量核心的防護鍍層…」
他一邊說，一邊找出幾樣氣味刺鼻的草藥和礦物……
腐爛藤的汁液、食人花胃囊的乾燥粉末、還有他之前冒險收集的幾小塊劣質酸液怪的核心碎片。
老科爾看著利姆魯熟練地將那些材料分類、研磨，眼神微微閃爍。
這小子，逃命的時候沒忘了觀察。
這會兒倒是顯露出一種近乎本能的、對物質特性的洞察力，這絕不是一個普通學徒該有的。
「想法不錯。」
老科爾慢吞吞地站起身，走到一個鎖著的舊木箱前，摸出一把樣式古怪的鑰匙打開。
從裡面取出一個用油布包裹的長條物件。
「但就憑你手裡那些破爛，弄出來的玩意兒最多給那鐵疙瘩拋光。」
他解開油布，裡面並非什麼神兵利器，而是一套打造精巧的琉璃器皿……
蒸餾瓶、冷凝管、分液漏斗，一應俱全，工藝遠超河灣鎮鐵匠鋪的水平。
器皿壁上還銘刻著些許已經暗淡的，類似符文卻又更加繁複的紋路。
「用這個。」
老科爾將器皿推到利姆魯面前。
「你那點野路子，配上好工具，才能發揮點作用。
腐爛藤的汁液需要三次蒸餾提純，食人花粉要用寒霜草中和狂暴特性。
否則還沒潑出去你先把自己融了…
看什麼看？步驟記不住就等死！」
利姆魯愣住了。
這套器皿，還有老科爾隨口指點，他聞所未聞的精細處理步驟，絕非一個普通落魄老藥師能擁有的。
「您…到底是什麼人？」
利姆魯忍不住再次問道。
老科爾嗤笑一聲，重新坐回椅子，油燈的光芒在他臉上投下深深的陰影。
「一個被時代拋棄的老廢物罷了。
以前在某個地方，負責給一些不聽話的造物準備清理藥劑…
後來發現，需要被清理的，反而是制定規則的人，就溜了。」
他說得輕描淡寫，但話語裡透出的信息卻讓利姆魯心驚。
給「造物」準備清理藥劑？
這分明是指那些魔法構造體或者鍊金生物！
老科爾過去，很可能服務於某個強大的勢力。
甚至…可能就是「禁錮之眼」相關的組織？
或者是與他們敵對的技術團體？
利姆魯壓下心中的驚濤駭浪，沒有追問。
現在不是刨根問底的時候。
他深吸一口氣，開始按照老科爾的指點，操作起那套精密器皿。
蒸餾、冷卻、萃取、調和…
【規則低語】的天賦在此刻發揮了巨大作用。
他能模糊地感知到藥液內部能量的變化與平衡，避開了幾次潛在的失敗。
數個時辰後，天邊已泛起魚肚白。
利姆魯手中多了一個厚實的琉璃瓶，裡面晃動著小半瓶粘稠的、散發著刺鼻氣味的墨綠色液體。
僅僅是看著，就讓人皮膚感到一陣不適的刺痛感。
「我叫它『鐵鏽之吻』。」
利姆魯聲音有些沙啞，是精神高度集中的疲憊。
「夠那鐵疙瘩喝一壺了。」
老科爾湊近看了看，甚至用一根銀針蘸了點，觀察其腐蝕性，點了點頭：
「馬馬虎虎，對付低級構造體夠用了。但記住，機會只有一次。潑不准，就準備當材料吧。」
就在這時，棚屋外傳來一陣急促而輕微的叩門聲，三長兩短，是威克斯的暗號。
利姆魯立刻將藥劑藏好，示意老科爾去開門。
老鼠威克斯閃身進來，臉色比昨晚更難看，帶著驚魂未定：
「盧恩！你昨晚是不是去碼頭區了？」
利姆魯心中一沉：「怎麼了？」
「水鬼幫又死了一個！就在你之前去的那個舊船骸附近！」
威克斯喘著氣。
「這次不一樣…那傢伙像是被什麼東西硬生生撕碎了！腸子流了一地！
但…但周圍沒有搏鬥痕跡，就像…就像他站在原地，被無形的力量扯開了一樣！」
利姆魯和科爾對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
這絕不是「汲魂草」那種安靜殺人的手法！
是那構造體被發現了？
還是…來了更狂暴的東西？
「雷頓呢？」利姆魯追問。
「那煞星快把碼頭區翻過來了！」
威克斯語速飛快。
「他認定是強大的魔物或者異端所為，已經下令封鎖碼頭，許進不許出！
他放出話，中午之前，要是找不到兇手，就要把碼頭區所有可疑分子統統抓回去審問！
你…你昨晚在那兒出現過，水鬼幫的人說不定會把你捅出去！」
危機瞬間升級！
不僅有無形的構造體獵殺者，還可能有多疑的聖殿騎士和報復心切的地頭蛇！
利姆魯瞬間心情低落到谷底。
老科爾渾濁的眼睛眯了起來，他看向利姆魯，語氣帶著一絲難以察覺的考驗：
「小子，四面楚歌啊。現在，你待在我這小破屋裡，或許能躲一時，但雷頓掘地三尺，這裡也不安全。
出去，更是九死一生。你怎麼選？」
利姆魯感受著懷中那瓶「鐵鏽之吻」冰涼的觸感。
又想起那構造體冰冷的探查意念和雷頓鷹隼般的目光。
恐懼依舊存在，但一種被逼到絕境的狠厲，也從他心底升起。
他前世是社畜，但不是任人宰割的羔羊！
他猛地站起身，眼神銳利起來：「躲不了，就不躲了！」
他看向威克斯：
「威克斯，幫我散個消息出去，不用太明確，就說…碼頭區出現了奇怪的金屬怪物，水鬼幫的人是被怪物殺的。」
他又看向老科爾，語氣帶著決絕：
「老先生，您這裡…有沒有能暫時引開注意力的東西？比如，能製造點『熱鬧』的玩意兒？」
老科爾看著利姆魯眼中燃起的火焰，那張老樹皮般的臉上，第一次露出了一個堪稱「愉悅」的笑容。
「熱鬧？嘿嘿…老夫最擅長的，就是熱鬧了。」
他轉身，又從那個舊木箱裡摸索起來。
「想當年，我用一顆『熔火核心』差點炸平了半個試驗場…今天，就給你個小玩意兒玩玩。」
他掏出一個只有拳頭大小、通體暗紅、表面布滿細微孔洞的金屬球，遞給了利姆魯。
「找個離這兒遠點，靠近水鬼幫窩子或者聖殿臨時駐點的地方，用力砸在地上。然後…記得跑快點。」
利姆魯接過金屬球，入手沉重，能感覺到內部蘊含著狂暴的火元素力量。
他明白了老科爾的意思——禍水東引，製造混亂！
他不再猶豫，將「鐵鏽之吻」小心藏好，揣起那枚「熔火核心」，對老科爾和威克斯點了點頭。
再次推開棚屋的門，潛入了河灣鎮黎明前最深的黑暗中。
這一次，他不再是慌不擇路的逃亡者。
他要主動，把這潭水，攪得更渾！
晨光熹微，碼頭區被一種壓抑的寂靜籠罩。
聖殿士兵手持長戟，封鎖了各個路口。
眼神警惕地掃視著每一個角落。
水鬼幫的成員則聚在一起，臉色陰沉，空氣中瀰漫著恐懼和躁動。
利姆魯如同鬼魅，藉助雜物和建築的陰影，悄然靠近了水鬼幫主要盤踞的一個舊倉庫附近。
這裡距離聖殿設置的臨時指揮所也不遠。
他深吸一口氣，用盡全身力氣，將那顆暗紅色的金屬球狠狠砸向倉庫牆壁和指揮所之間的空地！
「砰！」
一聲不算太響的撞擊聲後——
「轟！！！」
一團巨大的、熾烈的火球猛然炸開！
狂暴的氣浪裹挾著灼熱的碎片向四周噴射！
倉庫的木板牆壁被炸開一個大洞，火星點燃了裡面的貨物。
聖殿指揮所的帳篷被掀飛了一半，裡面的文件和器具被吹得七零八落！
「敵襲！！」
「著火了！快救火！」
「是哪個天殺的傢伙！」
混亂，瞬間爆發！
聖殿士兵的怒吼，水鬼幫成員的驚叫，救火的呼喊，以及被爆炸吸引而來的更多鎮民的嘈雜聲，徹底撕裂了碼頭區的寂靜！
就在這片混亂達到頂點的時刻，利姆魯銳利的目光捕捉到。
在遠處那半沉的舊船骸陰影里，一個模糊的、閃爍著金屬冷光的輪廓，似乎被這突如其來的爆炸和騷動所吸引。
微微轉動了一下頭部，冰冷的感應意念再次掃出，但這一次，卻不可避免地混雜在周圍狂暴混亂的人流和能量波動中，失去了之前的精準。
就是現在！
利姆魯如同蓄勢已久的獵豹，從藏身處猛地竄出。
並非沖向那構造體，而是沖向附近一個較高的、堆滿木箱的垛堆。
他需要視野，需要一擊必中的機會！
混亂，是他最好的掩護。
而獵手與獵物的角色，即將在下一刻，逆轉！
利姆魯幾乎是手腳並用地逃離了碼頭區，直到鑽回那間散發著霉味和草藥氣的棚屋，心臟仍在狂跳不止。
老科爾依舊坐在他那張破舊的木椅上，就著油燈端詳一塊顏色奇異的礦石。
聽到利姆魯粗重的喘息聲，他頭也不抬，乾瘦的手指摩挲著礦石表面，慢悠悠地開口：「撞上了？」
「構造體…禁錮之眼的爪牙，就在鎮裡。」
利姆魯聲音發緊，將那個微微發熱的陶罐放在桌上。
「它們在一個舊船骸附近停留過，腳印…不像活物。」
老科爾終於抬眼，渾濁的目光在利姆魯蒼白驚惶的臉上掃過。
又落回那陶罐上。
「嘖，『汲魂草灰』反應這麼明顯，看來那玩意兒身上的死寂味道濃得嗆鼻子。」
他放下礦石，拍了拍手上的灰。
「所以呢？嚇破膽了，準備連夜滾蛋？」
利姆魯被這老傢伙混不吝的態度噎了一下。
一股無名火混著後怕湧上來，反而衝散了些許恐懼。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：
「跑？雷頓的人守著鎮子出入口，現在出去就是自投羅網。
那構造體在暗處，我在明處，亂跑死得更快。」
「哦？」
老科爾眉毛挑了挑，似乎對利姆魯的反應有點意外。
「那你這小身板，打算跟那鐵疙瘩硬碰硬？」
「硬碰硬是送死。」
利姆魯走到牆邊堆放藥材的角落，開始快速翻找。
「但它不是無敵的。
我記得…《黑鐵與硫磺筆記》里提到過，某些高濃度的酸性萃取物，能腐蝕大多數金屬和能量核心的防護鍍層…」
他一邊說，一邊找出幾樣氣味刺鼻的草藥和礦物……
腐爛藤的汁液、食人花胃囊的乾燥粉末、還有他之前冒險收集的幾小塊劣質酸液怪的核心碎片。
老科爾看著利姆魯熟練地將那些材料分類、研磨，眼神微微閃爍。
這小子，逃命的時候沒忘了觀察。
這會兒倒是顯露出一種近乎本能的、對物質特性的洞察力，這絕不是一個普通學徒該有的。
「想法不錯。」
老科爾慢吞吞地站起身，走到一個鎖著的舊木箱前，摸出一把樣式古怪的鑰匙打開。
從裡面取出一個用油布包裹的長條物件。
「但就憑你手裡那些破爛，弄出來的玩意兒最多給那鐵疙瘩拋光。」
他解開油布，裡面並非什麼神兵利器，而是一套打造精巧的琉璃器皿……
蒸餾瓶、冷凝管、分液漏斗，一應俱全，工藝遠超河灣鎮鐵匠鋪的水平。
器皿壁上還銘刻著些許已經暗淡的，類似符文卻又更加繁複的紋路。
「用這個。」
老科爾將器皿推到利姆魯面前。
「你那點野路子，配上好工具，才能發揮點作用。
腐爛藤的汁液需要三次蒸餾提純，食人花粉要用寒霜草中和狂暴特性。
否則還沒潑出去你先把自己融了…
看什麼看？步驟記不住就等死！」
利姆魯愣住了。
這套器皿，還有老科爾隨口指點，他聞所未聞的精細處理步驟，絕非一個普通落魄老藥師能擁有的。
「您…到底是什麼人？」
利姆魯忍不住再次問道。
老科爾嗤笑一聲，重新坐回椅子，油燈的光芒在他臉上投下深深的陰影。
「一個被時代拋棄的老廢物罷了。
以前在某個地方，負責給一些不聽話的造物準備清理藥劑…
後來發現，需要被清理的，反而是制定規則的人，就溜了。」
他說得輕描淡寫，但話語裡透出的信息卻讓利姆魯心驚。
給「造物」準備清理藥劑？
這分明是指那些魔法構造體或者鍊金生物！
老科爾過去，很可能服務於某個強大的勢力。
甚至…可能就是「禁錮之眼」相關的組織？
或者是與他們敵對的技術團體？
利姆魯壓下心中的驚濤駭浪，沒有追問。
現在不是刨根問底的時候。
他深吸一口氣，開始按照老科爾的指點，操作起那套精密器皿。
蒸餾、冷卻、萃取、調和…
【規則低語】的天賦在此刻發揮了巨大作用。
他能模糊地感知到藥液內部能量的變化與平衡，避開了幾次潛在的失敗。
數個時辰後，天邊已泛起魚肚白。
利姆魯手中多了一個厚實的琉璃瓶，裡面晃動著小半瓶粘稠的、散發著刺鼻氣味的墨綠色液體。
僅僅是看著，就讓人皮膚感到一陣不適的刺痛感。
「我叫它『鐵鏽之吻』。」
利姆魯聲音有些沙啞，是精神高度集中的疲憊。
「夠那鐵疙瘩喝一壺了。」
老科爾湊近看了看，甚至用一根銀針蘸了點，觀察其腐蝕性，點了點頭：
「馬馬虎虎，對付低級構造體夠用了。但記住，機會只有一次。潑不准，就準備當材料吧。」
就在這時，棚屋外傳來一陣急促而輕微的叩門聲，三長兩短，是威克斯的暗號。
利姆魯立刻將藥劑藏好，示意老科爾去開門。
老鼠威克斯閃身進來，臉色比昨晚更難看，帶著驚魂未定：
「盧恩！你昨晚是不是去碼頭區了？」
利姆魯心中一沉：「怎麼了？」
「水鬼幫又死了一個！就在你之前去的那個舊船骸附近！」
威克斯喘著氣。
「這次不一樣…那傢伙像是被什麼東西硬生生撕碎了！腸子流了一地！
但…但周圍沒有搏鬥痕跡，就像…就像他站在原地，被無形的力量扯開了一樣！」
利姆魯和科爾對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
這絕不是「汲魂草」那種安靜殺人的手法！
是那構造體被發現了？
還是…來了更狂暴的東西？
「雷頓呢？」利姆魯追問。
「那煞星快把碼頭區翻過來了！」
威克斯語速飛快。
「他認定是強大的魔物或者異端所為，已經下令封鎖碼頭，許進不許出！
他放出話，中午之前，要是找不到兇手，就要把碼頭區所有可疑分子統統抓回去審問！
你…你昨晚在那兒出現過，水鬼幫的人說不定會把你捅出去！」
危機瞬間升級！
不僅有無形的構造體獵殺者，還可能有多疑的聖殿騎士和報復心切的地頭蛇！
利姆魯瞬間心情低落到谷底。
老科爾渾濁的眼睛眯了起來，他看向利姆魯，語氣帶著一絲難以察覺的考驗：
「小子，四面楚歌啊。現在，你待在我這小破屋裡，或許能躲一時，但雷頓掘地三尺，這裡也不安全。
出去，更是九死一生。你怎麼選？」
利姆魯感受著懷中那瓶「鐵鏽之吻」冰涼的觸感。
又想起那構造體冰冷的探查意念和雷頓鷹隼般的目光。
恐懼依舊存在，但一種被逼到絕境的狠厲，也從他心底升起。
他前世是社畜，但不是任人宰割的羔羊！
他猛地站起身，眼神銳利起來：「躲不了，就不躲了！」
他看向威克斯：
「威克斯，幫我散個消息出去，不用太明確，就說…碼頭區出現了奇怪的金屬怪物，水鬼幫的人是被怪物殺的。」
他又看向老科爾，語氣帶著決絕：
「老先生，您這裡…有沒有能暫時引開注意力的東西？比如，能製造點『熱鬧』的玩意兒？」
老科爾看著利姆魯眼中燃起的火焰，那張老樹皮般的臉上，第一次露出了一個堪稱「愉悅」的笑容。
「熱鬧？嘿嘿…老夫最擅長的，就是熱鬧了。」
他轉身，又從那個舊木箱裡摸索起來。
「想當年，我用一顆『熔火核心』差點炸平了半個試驗場…今天，就給你個小玩意兒玩玩。」
他掏出一個只有拳頭大小、通體暗紅、表面布滿細微孔洞的金屬球，遞給了利姆魯。
「找個離這兒遠點，靠近水鬼幫窩子或者聖殿臨時駐點的地方，用力砸在地上。然後…記得跑快點。」
利姆魯接過金屬球，入手沉重，能感覺到內部蘊含著狂暴的火元素力量。
他明白了老科爾的意思——禍水東引，製造混亂！
他不再猶豫，將「鐵鏽之吻」小心藏好，揣起那枚「熔火核心」，對老科爾和威克斯點了點頭。
再次推開棚屋的門，潛入了河灣鎮黎明前最深的黑暗中。
這一次，他不再是慌不擇路的逃亡者。
他要主動，把這潭水，攪得更渾！
晨光熹微，碼頭區被一種壓抑的寂靜籠罩。
聖殿士兵手持長戟，封鎖了各個路口。
眼神警惕地掃視著每一個角落。
水鬼幫的成員則聚在一起，臉色陰沉，空氣中瀰漫著恐懼和躁動。
利姆魯如同鬼魅，藉助雜物和建築的陰影，悄然靠近了水鬼幫主要盤踞的一個舊倉庫附近。
這裡距離聖殿設置的臨時指揮所也不遠。
他深吸一口氣，用盡全身力氣，將那顆暗紅色的金屬球狠狠砸向倉庫牆壁和指揮所之間的空地！
「砰！」
一聲不算太響的撞擊聲後——
「轟！！！」
一團巨大的、熾烈的火球猛然炸開！
狂暴的氣浪裹挾著灼熱的碎片向四周噴射！
倉庫的木板牆壁被炸開一個大洞，火星點燃了裡面的貨物。
聖殿指揮所的帳篷被掀飛了一半，裡面的文件和器具被吹得七零八落！
「敵襲！！」
「著火了！快救火！」
「是哪個天殺的傢伙！」
混亂，瞬間爆發！
聖殿士兵的怒吼，水鬼幫成員的驚叫，救火的呼喊，以及被爆炸吸引而來的更多鎮民的嘈雜聲，徹底撕裂了碼頭區的寂靜！
就在這片混亂達到頂點的時刻，利姆魯銳利的目光捕捉到。
在遠處那半沉的舊船骸陰影里，一個模糊的、閃爍著金屬冷光的輪廓，似乎被這突如其來的爆炸和騷動所吸引。
微微轉動了一下頭部，冰冷的感應意念再次掃出，但這一次，卻不可避免地混雜在周圍狂暴混亂的人流和能量波動中，失去了之前的精準。
就是現在！
利姆魯如同蓄勢已久的獵豹，從藏身處猛地竄出。
並非沖向那構造體，而是沖向附近一個較高的、堆滿木箱的垛堆。
他需要視野，需要一擊必中的機會！
混亂，是他最好的掩護。
而獵手與獵物的角色，即將在下一刻，逆轉！