第69章 海水可量，人心難測。
「張師兄，你這是何意？」
最先反應過來的，是眼中已泛起霧氣的柳芸。
在她看來，這名為小蓮的女鬼身世悽慘。
其情可憫，實在不該被如此決絕地滅殺。
然而張新榮出手又快又狠，飛劍裹挾著凌厲的劍氣。
配合一道熾白的落雷術，瞬間便襲至女鬼身前。
那少女幽魂本就因施展幻境而魂體震盪。
猝不及防之下，被雷光邊緣掃中，發出一聲悽厲的慘嚎，周身怨氣都黯淡了幾分。
她怨毒地瞪了張新榮一眼，身形一晃，化作一縷青煙。
再次鑽入幽深的安豐河中，消失不見。
「張師兄，你太過分了！」
柳芸氣得跺腳，蘇婉也皺起眉頭。
趙明瓮聲瓮氣地道。
「張師兄，此事或許另有隱情，何必急於下殺手？」
張新榮面沉如水，收回飛劍。
「我不管她是因何緣由化成厲鬼，既然害了數條人命，沾染業障，便是邪祟，理應清除。」
張新榮不緊不慢，一臉淡然。
「再說，方才我等所見幻境，不過是那鬼物一面之詞，是她想讓我們看到的『真相』。焉知這不是她為博取同情，擾亂我等心神的詭計？鬼物最擅蠱惑人心，你們莫要著了道。」
柳芸張了張嘴，想要反駁，卻發現張新榮所言並非全無道理。
幻境中的景象，確實是女鬼讓他們看到的。
其真實性確實存疑。
她一時語塞，不知該如何辯駁。
方晉見狀，上前一步。
「張師兄所言，不無道理。鬼物之言，不可盡信。但同樣，我們也不能僅憑表象就斷定一切。此事關乎數條人命，也關乎此地安寧，還需查個水落石出才好。」
他目光掃過眾人，提議道。
「既然幻境中提及里正朱康知曉內情，甚至可能收受賄賂，我們不如先去尋他問個明白，核實一下這幻境之中所發生的事是否真實。」
這個提議不偏不倚，眾人相互看了看。
都覺得這是眼下最穩妥的辦法，林澤陽見狀連忙出聲。
「如此便依方師兄所言。」
幾人身形一動，化作數道流光，瞬間便返回了安豐鎮的公廨。
里正朱康原本正在內堂悠閒品茶，忽見幾位仙師去而復返，心中不由咯噔一下。
他連忙堆起熱情的笑容迎上前。
「諸位上官這麼快就回來了，可是那河中的妖物已經伏誅？」
方晉一步踏前，目光如電。
「朱里正，我們且問你，鎮中『獻祭河神』之事，你可知情？少女小蓮被選為祭品的事，將你知道的說出來。」
「獻祭河神？」
朱康臉上的笑容瞬間僵住，眼底閃過一絲難以掩飾的慌亂。
但他久居官場，反應極快，立刻鎮定下來，臉上露出委屈，連連擺手道。
「諸位上官明鑑！鎮裡確實是有獻祭河神的習俗，下官身為仙盟委任的里正，教化一方，豈會坐視此等駭人聽聞的事情發生？下官也曾多次張貼告示，嚴詞勸阻，但民俗難改，根深蒂固啊。下官又不好過多干涉凡人之事。」
他一邊說，一邊偷偷觀察著幾人的神色。
見方晉面無表情，心中有些發虛。
「至於那河西的小蓮，她家確實是抽中了簽，但她父母當時也是很同意的啊！這都是全鎮一起抽籤定下的事，誰家抽到誰家出人，規矩如此。下官也只是遵從民意，實在是愛莫能助啊。」
朱康言辭鑿鑿，將責任推得一乾二淨。
眾人見他如此，便分頭在鎮中走訪，想從鎮民口中得到事情的真相。
然而整個小鎮家家戶戶大門緊閉，偶有願意開門的。
一聽到小蓮，立刻臉色大變，如同躲避瘟疫般重重關上門，任誰叫喊也不再回應。
「他們都在害怕什麼？」
「現在就只剩下幻境中小蓮的父母家了。」
根據幻境中的記憶，他們找到了小蓮家原本的位置。
可令人詫異的是，記憶中的那間破舊茅草屋不見了。
取而代之的是一座看起來剛建成不久，雖然不算豪華但也頗為齊整的青磚瓦房小院。
幾人互望一眼，心中疑竇更深。
他們推開虛掩的院門，走了進去。
院內乾淨整潔，一對看起來四十多歲的男女。
正圍在一個精緻的藤編搖籃旁，逗弄著裡面一個裹在襁褓中的嬰兒。
男子穿著乾淨的細布長衫，女子頭上插了數根銀簪，臉上洋溢著笑容。
目光完全黏在嬰兒身上，仿佛那是他們全世界唯一的珍寶。
那男子，赫然就是幻境中小蓮的父親，只是如今面色紅潤，再無當初的愁苦。
與幻境之中苦苦哀求鎮民放過女兒的窮苦貧民樣子，判若兩人。
見到方晉等人闖入，兩人先是一驚，待看清是來人，連忙起身。
「幾位是？」
「我們是來自仙盟的修士。」
「我們是為你們的女兒，小蓮之事而來。關於當年她被選為祭品，獻祭河神……」
「仙師慎言！」
不等方晉說完，小蓮的母親便像被踩了尾巴的貓一樣，急聲打斷。
語氣中帶著幾分不悅。
「莫要聽信外面那些不清不楚的謠言，鎮裡當年沒有逼迫我們，絕對沒有。這是祖祖輩輩傳下來的規矩，是為了全鎮人的風調雨順。抽籤落到誰家，誰家就出人，公平得很。我們……我們當時是心甘情願的！」
她的話語又快又急，像是排練過無數次刻在腦子裡一樣。
小蓮的父親接口道，臉上一臉虔誠。
「而且，仙師們有所不知，河神是慈悲的，是講道理的。小蓮那孩子為我們鎮子犧牲後，河神感念我們家的奉獻和誠心，不久就賜予了我們一個新的孩子。」
「你們看，多健康、多可愛的男娃！這是河神的恩賜，是我們家積了德，才換來的福報。」
柳芸聞言臉色煞白，下意識地後退半步。
用手捂住了嘴，眼中充滿了難以置信的驚駭。
他那理所當然的語氣，那將用女兒性命換來的兒子視為無上榮耀的態度。
讓眾人的臉色皆是一沉。
院內一時間寂靜無聲，只有那嬰兒偶爾發出的的咿呀聲。
在這詭異而壓抑的氛圍中，顯得格外刺耳。
方晉看了看眼前的中年男女，和那襁褓中的嬰兒。
微微一嘆。
海水可量，人心難測。
這便是人心。
從來如此。
最先反應過來的，是眼中已泛起霧氣的柳芸。
在她看來，這名為小蓮的女鬼身世悽慘。
其情可憫，實在不該被如此決絕地滅殺。
然而張新榮出手又快又狠，飛劍裹挾著凌厲的劍氣。
配合一道熾白的落雷術，瞬間便襲至女鬼身前。
那少女幽魂本就因施展幻境而魂體震盪。
猝不及防之下，被雷光邊緣掃中，發出一聲悽厲的慘嚎，周身怨氣都黯淡了幾分。
她怨毒地瞪了張新榮一眼，身形一晃，化作一縷青煙。
再次鑽入幽深的安豐河中，消失不見。
「張師兄，你太過分了！」
柳芸氣得跺腳，蘇婉也皺起眉頭。
趙明瓮聲瓮氣地道。
「張師兄，此事或許另有隱情，何必急於下殺手？」
張新榮面沉如水，收回飛劍。
「我不管她是因何緣由化成厲鬼，既然害了數條人命，沾染業障，便是邪祟，理應清除。」
張新榮不緊不慢，一臉淡然。
「再說，方才我等所見幻境，不過是那鬼物一面之詞，是她想讓我們看到的『真相』。焉知這不是她為博取同情，擾亂我等心神的詭計？鬼物最擅蠱惑人心，你們莫要著了道。」
柳芸張了張嘴，想要反駁，卻發現張新榮所言並非全無道理。
幻境中的景象，確實是女鬼讓他們看到的。
其真實性確實存疑。
她一時語塞，不知該如何辯駁。
方晉見狀，上前一步。
「張師兄所言，不無道理。鬼物之言，不可盡信。但同樣，我們也不能僅憑表象就斷定一切。此事關乎數條人命，也關乎此地安寧，還需查個水落石出才好。」
他目光掃過眾人，提議道。
「既然幻境中提及里正朱康知曉內情，甚至可能收受賄賂，我們不如先去尋他問個明白，核實一下這幻境之中所發生的事是否真實。」
這個提議不偏不倚，眾人相互看了看。
都覺得這是眼下最穩妥的辦法，林澤陽見狀連忙出聲。
「如此便依方師兄所言。」
幾人身形一動，化作數道流光，瞬間便返回了安豐鎮的公廨。
里正朱康原本正在內堂悠閒品茶，忽見幾位仙師去而復返，心中不由咯噔一下。
他連忙堆起熱情的笑容迎上前。
「諸位上官這麼快就回來了，可是那河中的妖物已經伏誅？」
方晉一步踏前，目光如電。
「朱里正，我們且問你，鎮中『獻祭河神』之事，你可知情？少女小蓮被選為祭品的事，將你知道的說出來。」
「獻祭河神？」
朱康臉上的笑容瞬間僵住，眼底閃過一絲難以掩飾的慌亂。
但他久居官場，反應極快，立刻鎮定下來，臉上露出委屈，連連擺手道。
「諸位上官明鑑！鎮裡確實是有獻祭河神的習俗，下官身為仙盟委任的里正，教化一方，豈會坐視此等駭人聽聞的事情發生？下官也曾多次張貼告示，嚴詞勸阻，但民俗難改，根深蒂固啊。下官又不好過多干涉凡人之事。」
他一邊說，一邊偷偷觀察著幾人的神色。
見方晉面無表情，心中有些發虛。
「至於那河西的小蓮，她家確實是抽中了簽，但她父母當時也是很同意的啊！這都是全鎮一起抽籤定下的事，誰家抽到誰家出人，規矩如此。下官也只是遵從民意，實在是愛莫能助啊。」
朱康言辭鑿鑿，將責任推得一乾二淨。
眾人見他如此，便分頭在鎮中走訪，想從鎮民口中得到事情的真相。
然而整個小鎮家家戶戶大門緊閉，偶有願意開門的。
一聽到小蓮，立刻臉色大變，如同躲避瘟疫般重重關上門，任誰叫喊也不再回應。
「他們都在害怕什麼？」
「現在就只剩下幻境中小蓮的父母家了。」
根據幻境中的記憶，他們找到了小蓮家原本的位置。
可令人詫異的是，記憶中的那間破舊茅草屋不見了。
取而代之的是一座看起來剛建成不久，雖然不算豪華但也頗為齊整的青磚瓦房小院。
幾人互望一眼，心中疑竇更深。
他們推開虛掩的院門，走了進去。
院內乾淨整潔，一對看起來四十多歲的男女。
正圍在一個精緻的藤編搖籃旁，逗弄著裡面一個裹在襁褓中的嬰兒。
男子穿著乾淨的細布長衫，女子頭上插了數根銀簪，臉上洋溢著笑容。
目光完全黏在嬰兒身上，仿佛那是他們全世界唯一的珍寶。
那男子，赫然就是幻境中小蓮的父親，只是如今面色紅潤，再無當初的愁苦。
與幻境之中苦苦哀求鎮民放過女兒的窮苦貧民樣子，判若兩人。
見到方晉等人闖入，兩人先是一驚，待看清是來人，連忙起身。
「幾位是？」
「我們是來自仙盟的修士。」
「我們是為你們的女兒，小蓮之事而來。關於當年她被選為祭品，獻祭河神……」
「仙師慎言！」
不等方晉說完，小蓮的母親便像被踩了尾巴的貓一樣，急聲打斷。
語氣中帶著幾分不悅。
「莫要聽信外面那些不清不楚的謠言，鎮裡當年沒有逼迫我們，絕對沒有。這是祖祖輩輩傳下來的規矩，是為了全鎮人的風調雨順。抽籤落到誰家，誰家就出人，公平得很。我們……我們當時是心甘情願的！」
她的話語又快又急，像是排練過無數次刻在腦子裡一樣。
小蓮的父親接口道，臉上一臉虔誠。
「而且，仙師們有所不知，河神是慈悲的，是講道理的。小蓮那孩子為我們鎮子犧牲後，河神感念我們家的奉獻和誠心，不久就賜予了我們一個新的孩子。」
「你們看，多健康、多可愛的男娃！這是河神的恩賜，是我們家積了德，才換來的福報。」
柳芸聞言臉色煞白，下意識地後退半步。
用手捂住了嘴，眼中充滿了難以置信的驚駭。
他那理所當然的語氣，那將用女兒性命換來的兒子視為無上榮耀的態度。
讓眾人的臉色皆是一沉。
院內一時間寂靜無聲，只有那嬰兒偶爾發出的的咿呀聲。
在這詭異而壓抑的氛圍中，顯得格外刺耳。
方晉看了看眼前的中年男女，和那襁褓中的嬰兒。
微微一嘆。
海水可量，人心難測。
這便是人心。
從來如此。