第98章 日常
除此還沈硯還讓他專門跑了一天劉章的勾當廳，可把這小廝嚇壞了，對沈硯是愈發恭謹，暗道這是個大人物！
數日後，池桓那邊並無直接回音，劉章也並無回應。
但那小廝李生跑回來告知沈硯，酒都已送到，池親事收下了，並未多言，只讓帶話：多謝沈郎君記掛，劉勾當讓我一同謝你。
這便是最好的回應，收下，劉章即表示領情，維持了這條線。
臨近六月中旬，沈硯與蘇軾、章惇在相國寺書市偶遇池桓。
池桓一身常服，看似閒逛，目光卻不斷掃視著人群。
雙方見面，自然一番寒暄。
蘇軾性情豪爽，知他與沈硯關係密切，便笑道：「池親事今日好雅興，也來淘書？」
池桓拱手還禮，語氣平淡：「蘇郎說笑了，例行公務，四處走走。」
他目光轉向沈硯，微微頷首：「沈郎君近日可好？聽聞閉門苦讀，甚是勤勉。」
沈硯恭敬回禮：「有勞池兄掛心。秋闈在即，不敢懈怠。」
他頓了頓，不經意般提起：「近日讀史至漢代『繡衣直指』一節，感慨頗深。想我朝皇城司諸位大人，巡狩四方，肅奸剔弊，保京畿安寧，功莫大焉。」
這話既捧了皇城司，又隱含了對池桓之前出手相助的間接感謝。
池桓眼中閃過一絲不易察覺的笑意，淡淡道：「分內之事，郎君過譽。」
他話鋒微轉，似是無意地提了一句，「近來汴京入夏，人流繁雜，郎君專心備考便是，市井瑣事，自有我等留意。」
沈硯心領神會，再次拱手：「池兄費心，沈某感激。」
沈硯能清晰地感受到這種若即若離關係帶來的實際效果。
在州橋腳店，杜月英曾私下告訴他。
近來感覺周圍清靜了許多，以往總覺得有些若有若無的視線，現在幾乎感覺不到了，連夜間值守的夥計都反映，巡夜的軍巡鋪士卒似乎對腳店周邊格外關照。
在杜家小院附近，沈硯也偶爾能察覺到一些異常。
有時是清晨，一個看似早起遛鳥的老者，眼神卻異常清亮。
有時是傍晚，一個在巷口擺攤賣瓜果的小販，收攤時動作利落得不像尋常商賈。
這些人從不與沈硯或杜家人接觸，但他們的存在本身，就是一種無形的威懾和保障。
沈硯明白，這是劉章他們安排的暗樁。他們的存在，讓之前那些覬覦「桃花醉」的宵小徹底絕了念頭，也讓沈硯能夠真正安心備考。
對於這條線，沈硯內心始終保持著清醒的警惕。
他感激皇城司的庇護，但也深知其性質。
他目前與池桓、乃至其背後的劉章，更像是一種基於潛在價值和一時便利的互利關係。
皇城司看中的可能是他的潛在價值，以及為皇城司謀得的實際利益、還有他與歐陽修等人的關係，而沈硯則需要這份安全保障，為科舉保駕護航。
這種關係很現實。
一旦沈硯科舉失利，或價值降低，這層關係可能迅速冷卻。
甚至，如果沈硯未來步入官場，立場與皇城司或其背後勢力相左，今日的善緣也可能變為孽緣。
因此，沈硯嚴格將與此的關係限定在，禮節性往來和必要時的信息溝通層面。
絕不深入打探皇城司內部事務，也絕不輕易向其求助，更不輕易承諾什麼。
他維持著一種有距離的恭敬和有限的坦誠，既不過度依賴，也不刻意疏遠。
~~~~
科舉的壓力如同汴京夏日悶熱的空氣，無處不在。
然而，在這沉重的備考氛圍下，沈硯與身邊三位女子的情感，卻在克制與隱忍中悄然滋生、流轉。
且成為他緊繃心弦上一抹難得的溫柔慰藉。
自州橋腳店那一夜後，沈硯與杜月英的關係進入了一個全新，且更加親密而微妙的階段。
然而，兩人都極有默契地將那份洶湧的情愫深藏起來，表面上維持著以生意和學業為主的夥伴關係。
沈硯去腳店的次數並未明顯增多，但每次去，氛圍都截然不同。
往往是在傍晚，生意稍歇之後。
沈硯會以商議新訂單、核對帳目或了解漕運新消息為由前來。
杜月英總會提前備好清淡的茶點和溫熱的茶水，在二樓那間兼做帳房的小室里等他。
談話的內容依舊是正事，語氣也依舊克制有禮。
但空氣中總流淌著一種無形張力。
他們的目光會不經意地交匯，然後迅速分開，仿佛觸電一般。
一次，沈硯來得稍晚，店內已打烊。
他輕叩院門，是杜月英親自來開的門。
她只穿著一件素色的夏布襦裙，未施粉黛，髮髻松松挽著，幾縷髮絲被夜汗濡濕，貼在光潔的額角，顯得格外柔弱動人。
見到沈硯，她眼中瞬間亮起的光彩，以及隨即浮上臉頰的紅暈，在朦朧夜色中清晰可見。
「郎君來了。」她聲音輕柔，側身讓他進來，指尖無意識地絞著裙帶。
那晚，他們並未多言。
沈硯只是簡單問了問近日可有異狀，杜月英一一答了，眼神低垂，羞得不敢與他對視。
臨走時，沈硯注意到她案几上放著半碗已經涼透的薏米粥，顯然忙得顧不上吃晚飯。
他心中一動，終是沒忍住，溫聲道：「再忙也要顧惜身子，飯總要按時吃。」
杜月英聞言，猛地抬起頭，眼中水光一閃，迅速又低下頭，輕輕嗯了一聲，聲音微不可聞。
隔日，沈硯在軒華小築苦讀至深夜，忽聞輕輕叩門聲。
開門一看，是杜家一個小廝，提著一個食盒，說是大娘子讓送來的。
打開一看，是一盅還冒著熱氣的冰糖銀耳羹，旁邊還有一小碟杜月英親手做的，沈硯曾贊過爽口的梅子糕。
沒有隻言片語，卻勝過千言萬語。
這些日子，杜月娥依舊是那個活潑靈動的少女。
像一隻不知憂愁的雀兒，在沈硯身邊嘰嘰喳喳。
但她似乎也敏銳地察覺到了姐姐與沈硯之間那種難以言喻的氛圍變化。
午後的陽光透過繁茂的石榴樹，在院中灑下斑駁的光影。
蟬鳴初起，空氣中瀰漫著草木的清香和隱約的酒香。
沈硯剛在相國寺外面激烈辯論完一篇策論的破題，不想回軒華小築，因為回去晚上還得張羅吃飯的事，便想著去杜家蹭蹭吧。
杜家後院廂房外，沈硯剛來覺得頭腦有些發脹，便坐在廊下的躺椅上，閉目養神。
不多時，一陣輕快的腳步聲伴隨著清脆的銀鈴般的哼唱聲由遠及近。
杜月娥端著一個紅漆木托盤，腳步輕盈地走來。
托盤裡放著一碗冰鎮過的桂花酸梅湯，幾塊新做的荷花酥，還有一方濕水的涼帕。
「沈哥兒。」
數日後，池桓那邊並無直接回音，劉章也並無回應。
但那小廝李生跑回來告知沈硯，酒都已送到，池親事收下了，並未多言，只讓帶話：多謝沈郎君記掛，劉勾當讓我一同謝你。
這便是最好的回應，收下，劉章即表示領情，維持了這條線。
臨近六月中旬，沈硯與蘇軾、章惇在相國寺書市偶遇池桓。
池桓一身常服，看似閒逛，目光卻不斷掃視著人群。
雙方見面，自然一番寒暄。
蘇軾性情豪爽，知他與沈硯關係密切，便笑道：「池親事今日好雅興，也來淘書？」
池桓拱手還禮，語氣平淡：「蘇郎說笑了，例行公務，四處走走。」
他目光轉向沈硯，微微頷首：「沈郎君近日可好？聽聞閉門苦讀，甚是勤勉。」
沈硯恭敬回禮：「有勞池兄掛心。秋闈在即，不敢懈怠。」
他頓了頓，不經意般提起：「近日讀史至漢代『繡衣直指』一節，感慨頗深。想我朝皇城司諸位大人，巡狩四方，肅奸剔弊，保京畿安寧，功莫大焉。」
這話既捧了皇城司，又隱含了對池桓之前出手相助的間接感謝。
池桓眼中閃過一絲不易察覺的笑意，淡淡道：「分內之事，郎君過譽。」
他話鋒微轉，似是無意地提了一句，「近來汴京入夏，人流繁雜，郎君專心備考便是，市井瑣事，自有我等留意。」
沈硯心領神會，再次拱手：「池兄費心，沈某感激。」
沈硯能清晰地感受到這種若即若離關係帶來的實際效果。
在州橋腳店，杜月英曾私下告訴他。
近來感覺周圍清靜了許多，以往總覺得有些若有若無的視線，現在幾乎感覺不到了，連夜間值守的夥計都反映，巡夜的軍巡鋪士卒似乎對腳店周邊格外關照。
在杜家小院附近，沈硯也偶爾能察覺到一些異常。
有時是清晨，一個看似早起遛鳥的老者，眼神卻異常清亮。
有時是傍晚，一個在巷口擺攤賣瓜果的小販，收攤時動作利落得不像尋常商賈。
這些人從不與沈硯或杜家人接觸，但他們的存在本身，就是一種無形的威懾和保障。
沈硯明白，這是劉章他們安排的暗樁。他們的存在，讓之前那些覬覦「桃花醉」的宵小徹底絕了念頭，也讓沈硯能夠真正安心備考。
對於這條線，沈硯內心始終保持著清醒的警惕。
他感激皇城司的庇護，但也深知其性質。
他目前與池桓、乃至其背後的劉章，更像是一種基於潛在價值和一時便利的互利關係。
皇城司看中的可能是他的潛在價值，以及為皇城司謀得的實際利益、還有他與歐陽修等人的關係，而沈硯則需要這份安全保障，為科舉保駕護航。
這種關係很現實。
一旦沈硯科舉失利，或價值降低，這層關係可能迅速冷卻。
甚至，如果沈硯未來步入官場，立場與皇城司或其背後勢力相左，今日的善緣也可能變為孽緣。
因此，沈硯嚴格將與此的關係限定在，禮節性往來和必要時的信息溝通層面。
絕不深入打探皇城司內部事務，也絕不輕易向其求助，更不輕易承諾什麼。
他維持著一種有距離的恭敬和有限的坦誠，既不過度依賴，也不刻意疏遠。
~~~~
科舉的壓力如同汴京夏日悶熱的空氣，無處不在。
然而，在這沉重的備考氛圍下，沈硯與身邊三位女子的情感，卻在克制與隱忍中悄然滋生、流轉。
且成為他緊繃心弦上一抹難得的溫柔慰藉。
自州橋腳店那一夜後，沈硯與杜月英的關係進入了一個全新，且更加親密而微妙的階段。
然而，兩人都極有默契地將那份洶湧的情愫深藏起來，表面上維持著以生意和學業為主的夥伴關係。
沈硯去腳店的次數並未明顯增多，但每次去，氛圍都截然不同。
往往是在傍晚，生意稍歇之後。
沈硯會以商議新訂單、核對帳目或了解漕運新消息為由前來。
杜月英總會提前備好清淡的茶點和溫熱的茶水，在二樓那間兼做帳房的小室里等他。
談話的內容依舊是正事，語氣也依舊克制有禮。
但空氣中總流淌著一種無形張力。
他們的目光會不經意地交匯，然後迅速分開，仿佛觸電一般。
一次，沈硯來得稍晚，店內已打烊。
他輕叩院門，是杜月英親自來開的門。
她只穿著一件素色的夏布襦裙，未施粉黛，髮髻松松挽著，幾縷髮絲被夜汗濡濕，貼在光潔的額角，顯得格外柔弱動人。
見到沈硯，她眼中瞬間亮起的光彩，以及隨即浮上臉頰的紅暈，在朦朧夜色中清晰可見。
「郎君來了。」她聲音輕柔，側身讓他進來，指尖無意識地絞著裙帶。
那晚，他們並未多言。
沈硯只是簡單問了問近日可有異狀，杜月英一一答了，眼神低垂，羞得不敢與他對視。
臨走時，沈硯注意到她案几上放著半碗已經涼透的薏米粥，顯然忙得顧不上吃晚飯。
他心中一動，終是沒忍住，溫聲道：「再忙也要顧惜身子，飯總要按時吃。」
杜月英聞言，猛地抬起頭，眼中水光一閃，迅速又低下頭，輕輕嗯了一聲，聲音微不可聞。
隔日，沈硯在軒華小築苦讀至深夜，忽聞輕輕叩門聲。
開門一看，是杜家一個小廝，提著一個食盒，說是大娘子讓送來的。
打開一看，是一盅還冒著熱氣的冰糖銀耳羹，旁邊還有一小碟杜月英親手做的，沈硯曾贊過爽口的梅子糕。
沒有隻言片語，卻勝過千言萬語。
這些日子，杜月娥依舊是那個活潑靈動的少女。
像一隻不知憂愁的雀兒，在沈硯身邊嘰嘰喳喳。
但她似乎也敏銳地察覺到了姐姐與沈硯之間那種難以言喻的氛圍變化。
午後的陽光透過繁茂的石榴樹，在院中灑下斑駁的光影。
蟬鳴初起，空氣中瀰漫著草木的清香和隱約的酒香。
沈硯剛在相國寺外面激烈辯論完一篇策論的破題，不想回軒華小築，因為回去晚上還得張羅吃飯的事，便想著去杜家蹭蹭吧。
杜家後院廂房外，沈硯剛來覺得頭腦有些發脹，便坐在廊下的躺椅上，閉目養神。
不多時，一陣輕快的腳步聲伴隨著清脆的銀鈴般的哼唱聲由遠及近。
杜月娥端著一個紅漆木托盤，腳步輕盈地走來。
托盤裡放著一碗冰鎮過的桂花酸梅湯，幾塊新做的荷花酥，還有一方濕水的涼帕。
「沈哥兒。」