第41章 曲徑通幽處
「沈小郎君，你怎麼回來了？」
賣胡餅的王大娘，見沈硯騎著高頭大馬，詫異道。
「你不是被官差抓走了嗎？」
沈硯跳下馬來，哭笑不得：「咳咳。」
「我又沒犯什麼錯，怎麼就不能回來呢？」
「原來是這樣，我以為你犯了什麼大事呢。」
王大娘舒了口氣。
「給，拿著，這是我閨女昨天剛搗鼓的糖心燒餅，可甜了。」
王大娘褶皺的手背，有些泛黑，許是年齡大，且經常事粗活的緣故，看著不是很乾淨。
她用手在火灶內壁撈了兩塊，包給沈硯。
「快吃吧，讀書人辛苦，今日老早便見著你和官差一起，怕是都沒顧得上吃飯。」
沈硯小心地接過熱騰騰的燒餅，大概是初春寒氣未消，上面還冒著白氣。
香味撲鼻。
他小口咬了一下，燙的舌頭轉圈。
「慢點吃。」
「王大娘，你這餅真甜。」
沈硯往懷裡摸索著，準備付錢。
「沈小郎君儘管吃，以後要是餓了，儘管來大娘這吃，不用給錢的。」
沈硯再混帳，也知道大娘做生意是為養家餬口的，怎能壞了規矩。
隨即摸出五文錢。
「不行，我說不行就不行！」大娘態度堅決道。
沈硯也只能作罷，心頭湧起潺潺暖流，便想起自己在青州時，娘親做的吃食。
也不知道那邊怎麼樣了，父親也許久沒來信了。
「謝謝大娘。」
「不用客氣！」
望著沈硯離去的背影，王大娘是越看越覺得滿意。
天色已暗。
沈硯並未著急備考溫書，科舉重要不假，但這幾天的遭遇，
讓他心頭蒙上一層陰霾。
回想著陸續出現的那些大人物，韓琦、歐陽修、趙宗暉、曾公亮。
除了歐陽學士是欣賞自己的才學，且人樂於提攜後輩。
其他人是敵是友還未可知。
當然，想這些的話，確實有些為時尚早。
畢竟自己只是個連科舉都還未曾參加的布衣書生。
但未雨綢繆，當是他必須要認真考慮的。
仕途，必須走。
但做一個什麼樣的臣子，沈硯從未認真揣摩思考過……
諫臣？務實守成？亦或者是投機鑽營的奸臣？
這些都不是自己想要的。
要做就做個弄潮天下的能臣！
仁宗年邁，幾年之後英宗即位，隨後要不了多久便是神宗上承天命。
屆時自己的年歲連三十歲都不到。
王安石變法就在眼前，慶曆新政失敗的慘痛還未消散，三川口之戰失利的余恨仍在。
好在距離靖康之恥還遠，現在的趙宋也並未衣冠南渡偏安一隅。
也好在嘉佑年間雖各方雖有『理念分歧』，但並無明確黨派爭執。
如今短暫的太平，正是經營勢力的大好時機，投機鑽營也未必可恥。
科舉要走，但未必一定是正直愚忠之路。
沈硯眸光逐漸清晰。
這時，外面也傳來一陣馬蹄聲。
「沈郎君可在？」清亮年輕的嗓音響起。
「劉大人讓卑職給沈郎君帶路。」
一個英武的黑衣青年站在馬下等候著。
沈硯開門打過招呼，並未多說什麼，上馬便跟著一路向城西飛馳。
腳程不近，軒華小築是在城東南，而要去的地方是實實在在的城西。
想太多也無用，不如一步一個腳印地走下去。
先去去見識見識這汴京城的『風物』，再考慮其他。
血氣方剛，合該放肆。
北宋的『風月之地』多集中在朱雀門，潘樓街，西角樓這些繁華的地方。
不過如樊樓這般高檔的地方，不僅自己經營，附近也會有不少高檔的場館開放。
「到底要去何處？」沈硯問道。
一旁縱馬的黑衣青年也是一名皇城司親事官，且今日見識過沈硯幫忙查案的風采。
他見沈硯問話，不敢怠慢，忙笑著道：
「這地方，一般朝中的大人們是去不得的，乃是在州西瓦子裡面隱藏著。」
沈硯好奇心大發：「很神秘？」
青年池桓見對方與自己攀談上了，倒也開心道：
「當然神秘，這可是趙大人和幾位好友一手建立的『好地兒』。朝中大員們想來都沒門，一般除了平日裡招攬些財力雄厚的『俗客』，便是侍奉一等一的貴人，就如沈郎君。」
「貴客不敢當。」
「沈郎君莫要謙虛。」
兩人雖然一開始便策馬奔騰，但暮色已至許久，城西也熙熙攘攘的人流，竟比白天還多。
所以不得不放慢速度。
一點點的向目的地晃去。
沈硯百無聊賴地坐在馬上，撫摸著這頭免費得來的坐騎，青黑色的鬃毛，宛若瀑布垂腰。
馬蹄踏在青石板上，噠噠似琴。
讓沈硯心裡又是一陣沒有來的暢快，暗道這劉章人情世故拿捏的極巧。
這等情分不亞於前世剛認識個朋友，對方就送了輛豪車給你。
當真奢侈。
暮色四合。
州西瓦子卻絲毫不見冷清。
石板路被燈籠映得通紅，兩側妓館的朱門次第敞開，絲竹之聲混雜著酒香，順著晚風飄出半條街。
「真特娘的香，女人香，酒也香」池桓陶醉地嗅了嗅。
「哈哈哈哈。」
「若不是劉大人，我都沒機會來這地方，今日當然也託了沈郎君的福了。」
一家家店館鎏金一般的牌匾，被燈籠刺的反光。
「玉春樓」、「醉芳閣」等門首，檐下懸著繪有仕女圖的紗燈。
許多梳著雙丫髻的女子，不知是丫鬟還是女妓，倚門笑迎。
見沈硯兩人座下馬匹毛髮色澤油光蹭亮，便知此二人跟腳不凡，脆生生喚道：「郎君要不要裡面請呀，今日有新到的娘子嘞，嫩得勁兒呢。」
池桓瞧不上這些庸脂俗粉，目不斜視，倒是對那神秘之地的渴望愈加迫切。
沈硯見他這幅模樣，倒是好奇心更甚。
這「風雅之地」也是分三六九等的，不同於樊樓、會仙酒樓等這種酒食為主的極高端場合。
而是自有門道。
較有牌面的「行院」多為獨立庭院，有精緻的園林景致。
中端的是臨街閣樓，分雅間和大廳。
最低端的則是簡陋的茶坊妓館。
沈硯兩人縱馬走著，在街道盡頭竟然出現一座小巧的石拱橋。
橋另外一邊的去路，則是被兩邊的樹葉遮住，隱隱約約可以瞅見遠處的竹籬笆。
沈硯兩人下馬。
此處已經不適合縱馬而行了。
池桓笑道：「怎麼樣沈郎君，這曲徑通幽處，便是我們的目的地了。」
沈硯哈哈一笑：「倒是要見識見識。」
對於這等場合不太熟悉的沈郎君，雖是有些尷尬。
但池桓卻不一樣，輕車熟路，頗有經驗。
沿橋入內，順著籬笆下路，可見一座閣樓加庭院組合而成的建築。
門首木匾書「凝香院」三字。
清雅襲人！
還未靠近，遠處便傳來，一聲千嬌百媚的嬌笑：
「咯咯咯~」
「兩位郎君是想聽曲兒，還是宴請友人？奴家這有剛從江南來的行首，琴棋書畫樣樣精通呢，身段姿容絕對上挑。」
賣胡餅的王大娘，見沈硯騎著高頭大馬，詫異道。
「你不是被官差抓走了嗎？」
沈硯跳下馬來，哭笑不得：「咳咳。」
「我又沒犯什麼錯，怎麼就不能回來呢？」
「原來是這樣，我以為你犯了什麼大事呢。」
王大娘舒了口氣。
「給，拿著，這是我閨女昨天剛搗鼓的糖心燒餅，可甜了。」
王大娘褶皺的手背，有些泛黑，許是年齡大，且經常事粗活的緣故，看著不是很乾淨。
她用手在火灶內壁撈了兩塊，包給沈硯。
「快吃吧，讀書人辛苦，今日老早便見著你和官差一起，怕是都沒顧得上吃飯。」
沈硯小心地接過熱騰騰的燒餅，大概是初春寒氣未消，上面還冒著白氣。
香味撲鼻。
他小口咬了一下，燙的舌頭轉圈。
「慢點吃。」
「王大娘，你這餅真甜。」
沈硯往懷裡摸索著，準備付錢。
「沈小郎君儘管吃，以後要是餓了，儘管來大娘這吃，不用給錢的。」
沈硯再混帳，也知道大娘做生意是為養家餬口的，怎能壞了規矩。
隨即摸出五文錢。
「不行，我說不行就不行！」大娘態度堅決道。
沈硯也只能作罷，心頭湧起潺潺暖流，便想起自己在青州時，娘親做的吃食。
也不知道那邊怎麼樣了，父親也許久沒來信了。
「謝謝大娘。」
「不用客氣！」
望著沈硯離去的背影，王大娘是越看越覺得滿意。
天色已暗。
沈硯並未著急備考溫書，科舉重要不假，但這幾天的遭遇，
讓他心頭蒙上一層陰霾。
回想著陸續出現的那些大人物，韓琦、歐陽修、趙宗暉、曾公亮。
除了歐陽學士是欣賞自己的才學，且人樂於提攜後輩。
其他人是敵是友還未可知。
當然，想這些的話，確實有些為時尚早。
畢竟自己只是個連科舉都還未曾參加的布衣書生。
但未雨綢繆，當是他必須要認真考慮的。
仕途，必須走。
但做一個什麼樣的臣子，沈硯從未認真揣摩思考過……
諫臣？務實守成？亦或者是投機鑽營的奸臣？
這些都不是自己想要的。
要做就做個弄潮天下的能臣！
仁宗年邁，幾年之後英宗即位，隨後要不了多久便是神宗上承天命。
屆時自己的年歲連三十歲都不到。
王安石變法就在眼前，慶曆新政失敗的慘痛還未消散，三川口之戰失利的余恨仍在。
好在距離靖康之恥還遠，現在的趙宋也並未衣冠南渡偏安一隅。
也好在嘉佑年間雖各方雖有『理念分歧』，但並無明確黨派爭執。
如今短暫的太平，正是經營勢力的大好時機，投機鑽營也未必可恥。
科舉要走，但未必一定是正直愚忠之路。
沈硯眸光逐漸清晰。
這時，外面也傳來一陣馬蹄聲。
「沈郎君可在？」清亮年輕的嗓音響起。
「劉大人讓卑職給沈郎君帶路。」
一個英武的黑衣青年站在馬下等候著。
沈硯開門打過招呼，並未多說什麼，上馬便跟著一路向城西飛馳。
腳程不近，軒華小築是在城東南，而要去的地方是實實在在的城西。
想太多也無用，不如一步一個腳印地走下去。
先去去見識見識這汴京城的『風物』，再考慮其他。
血氣方剛，合該放肆。
北宋的『風月之地』多集中在朱雀門，潘樓街，西角樓這些繁華的地方。
不過如樊樓這般高檔的地方，不僅自己經營，附近也會有不少高檔的場館開放。
「到底要去何處？」沈硯問道。
一旁縱馬的黑衣青年也是一名皇城司親事官，且今日見識過沈硯幫忙查案的風采。
他見沈硯問話，不敢怠慢，忙笑著道：
「這地方，一般朝中的大人們是去不得的，乃是在州西瓦子裡面隱藏著。」
沈硯好奇心大發：「很神秘？」
青年池桓見對方與自己攀談上了，倒也開心道：
「當然神秘，這可是趙大人和幾位好友一手建立的『好地兒』。朝中大員們想來都沒門，一般除了平日裡招攬些財力雄厚的『俗客』，便是侍奉一等一的貴人，就如沈郎君。」
「貴客不敢當。」
「沈郎君莫要謙虛。」
兩人雖然一開始便策馬奔騰，但暮色已至許久，城西也熙熙攘攘的人流，竟比白天還多。
所以不得不放慢速度。
一點點的向目的地晃去。
沈硯百無聊賴地坐在馬上，撫摸著這頭免費得來的坐騎，青黑色的鬃毛，宛若瀑布垂腰。
馬蹄踏在青石板上，噠噠似琴。
讓沈硯心裡又是一陣沒有來的暢快，暗道這劉章人情世故拿捏的極巧。
這等情分不亞於前世剛認識個朋友，對方就送了輛豪車給你。
當真奢侈。
暮色四合。
州西瓦子卻絲毫不見冷清。
石板路被燈籠映得通紅，兩側妓館的朱門次第敞開，絲竹之聲混雜著酒香，順著晚風飄出半條街。
「真特娘的香，女人香，酒也香」池桓陶醉地嗅了嗅。
「哈哈哈哈。」
「若不是劉大人，我都沒機會來這地方，今日當然也託了沈郎君的福了。」
一家家店館鎏金一般的牌匾，被燈籠刺的反光。
「玉春樓」、「醉芳閣」等門首，檐下懸著繪有仕女圖的紗燈。
許多梳著雙丫髻的女子，不知是丫鬟還是女妓，倚門笑迎。
見沈硯兩人座下馬匹毛髮色澤油光蹭亮，便知此二人跟腳不凡，脆生生喚道：「郎君要不要裡面請呀，今日有新到的娘子嘞，嫩得勁兒呢。」
池桓瞧不上這些庸脂俗粉，目不斜視，倒是對那神秘之地的渴望愈加迫切。
沈硯見他這幅模樣，倒是好奇心更甚。
這「風雅之地」也是分三六九等的，不同於樊樓、會仙酒樓等這種酒食為主的極高端場合。
而是自有門道。
較有牌面的「行院」多為獨立庭院，有精緻的園林景致。
中端的是臨街閣樓，分雅間和大廳。
最低端的則是簡陋的茶坊妓館。
沈硯兩人縱馬走著，在街道盡頭竟然出現一座小巧的石拱橋。
橋另外一邊的去路，則是被兩邊的樹葉遮住，隱隱約約可以瞅見遠處的竹籬笆。
沈硯兩人下馬。
此處已經不適合縱馬而行了。
池桓笑道：「怎麼樣沈郎君，這曲徑通幽處，便是我們的目的地了。」
沈硯哈哈一笑：「倒是要見識見識。」
對於這等場合不太熟悉的沈郎君，雖是有些尷尬。
但池桓卻不一樣，輕車熟路，頗有經驗。
沿橋入內，順著籬笆下路，可見一座閣樓加庭院組合而成的建築。
門首木匾書「凝香院」三字。
清雅襲人！
還未靠近，遠處便傳來，一聲千嬌百媚的嬌笑：
「咯咯咯~」
「兩位郎君是想聽曲兒，還是宴請友人？奴家這有剛從江南來的行首，琴棋書畫樣樣精通呢，身段姿容絕對上挑。」