第441章 再鬧一場
「官府呢？」
「府衙派了兵，但沒抓人。只是守著出入口，不讓進出。」
鄭大沉默。
他想起昨天碼頭上的混亂。
那些漕工像瘋了一樣，砸貨棧，搶貨物，放火燒倉。
他站在人群里，看著那些熟悉的臉變得陌生，看著那些平日裡老實巴交的漢子，眼睛裡冒出狼一樣的光。
他知道，這一切都是他挑起來的。
可他也知道，他停不下來了。
「那位貴人又傳話了。」
劉老八忽然開口。
他聲音很輕，像怕驚動什麼。
「說什麼？」
「說……讓我們再鬧一場。」
劉老八咽了口唾沫。
「鬧得越大越好。最好能衝進城，燒了府衙。」
堂屋裡死一般寂靜。
油燈的火苗跳了跳，映在每個人臉上，明暗不定。
「瘋了。」
趙九喃喃道。
「沖府衙？那是造反！要誅九族的！」
「可不鬧，也是死。」
孫七抬起頭，眼睛裡布滿血絲。
「那位貴人說了，秋錚已經出發了。等他到了，我們一個都跑不掉。」
「與其等死，不如拼一把。」
「拼個屁！」
趙九猛地站起來。
「拼完了呢？我們死了，家裡人怎麼辦？那些跟著我們鬧的弟兄怎麼辦？」
「那位貴人說了，會照顧。」
劉老八說。
「照顧？」
趙九冷笑。
「拿什麼照顧？銀子？還是空口白話？」
他走到鄭大面前。
「鄭老大，不能再鬧了。再鬧下去，就真的沒有活路了。」
鄭大沒說話。
他盯著桌上的匕首，看了很久。
然後他抬起頭，看向其他四人。
「你們說，那位貴人到底是誰？」
四人一愣。
「鄭老大，你……」
「我一直在想。」
鄭大打斷王五。
「能調動我們五個人，能讓我們乖乖聽話，能許下榮華富貴的承諾，還能在官府里有人，替我們遮風擋雨。」
「這樣的人，整個江南道，能有幾個？」
他頓了頓。
「李九靈算一個。他是漕運總督，有這份能耐。」
「可他為什麼要這麼做？一條鞭法推行，漕運改制，對他沒好處。他是信王的人，信王在金寧推行新法，他拆台，不等於打信王的臉？」
四人面面相覷。
他們從來沒想過這些。
「那……那會是誰？」
孫七問。
鄭大搖了搖頭。
「我不知道。」
他嘆了口氣。
「但我知道，我們被人當槍使了。」
堂屋裡又靜下來。
窗外天色徹底暗了，風從窗縫鑽進來，吹得油燈忽明忽暗。
「那現在怎麼辦？」
劉老八問。
聲音裡帶著絕望。
「等。」
鄭大吐出一個字。
「等什麼？」
「等那位貴人下一步指示。」
鄭大站起身，走到窗邊。
他推開窗，看著外面漆黑的夜色。
「我們已經上了船，下不去了。只能往前走，走到哪算哪。」
他轉過身。
「今晚都別走了，就住在這。萬一有什麼事，也好照應。」
四人點了點頭。
沒人有異議。
……
同一時間，城東。
顧銘站在秦氏商行的後院裡。
院子裡點著燈籠，光暈昏黃，照得人影綽綽。
管事站在他面前，垂著手，恭恭敬敬。
「姑爺，黃大人下午來過了。挑了二十個人，都是商行里身手最好的護院。」
「人呢？」
「已經派出去了。五個把頭，每個盯四個，輪流換班，保證十二時辰不斷。」
顧銘點了點頭。
「有消息立刻報我。」
「是。」
管事猶豫了一下。
「顧大人，有句話不知當講不當講。」
「講。」
「商行是做生意的，向來不摻和官府的事。這次幫著盯梢抓人，萬一傳出去……」
「傳不出去。」
顧銘打斷他。
「抓人的是官府，與商行無關。你們只是提供了線索，協助辦案。」
他看了管事一眼。
「況且，泰山大人那邊我自會分說。」
管事鬆了口氣。
「那就好，那就好。」
他退後一步。
「顧大人還有何吩咐？」
「備一輛馬車，要不起眼的。再備兩套便服，我和黃飛虎穿。」
「是。」
管事轉身退下。
顧銘獨自站在院子裡。
夜風很涼，吹得他衣袍獵獵作響。
他抬起頭，看著天上那彎殘月。
月牙很細，像一把鉤子，鉤在漆黑的天幕上。
三天。
只剩三天了。
……
子時。
城西，龍王廟。
陳七推門進來。
廟裡點著油燈，一個人影坐在供桌旁，正低頭看著什麼。
聽見腳步聲，那人抬起頭。
是下午那個中間漢子。
「七哥。」
他站起身。
「有消息了。」
陳七快步走過去。
「說。」
「鄭大他們五個，今晚都聚在鄭大宅子裡。從黃昏進去，到現在沒出來。」
「宅子裡還有什麼人？」
「兩個護院守在門口，還有幾個丫鬟小廝，都在前院。後院只有他們五個。」
陳七皺眉。
「沒別人？」
「沒有。」
漢子搖頭。
「我們盯了一晚上，除了他們五個，沒人進出。」
陳七沉默。
他走到供桌旁，拿起顧銘給的那張紙。
五個名字，五個地址。
鄭大的宅子在城南，王五的在城東，孫七的在城西，劉老八和趙九的都在北邊。
平時他們各管一片，很少往來。
今晚卻聚在一起。
為什麼？
「七哥，還有一件事。」
漢子壓低聲音。
「傍晚的時候，有個賣貨郎從鄭大宅子後門進去，待了一刻鐘就出來了。」
「賣貨郎？」
「對，挑著擔子，看起來普普通通。但我們的人跟了一段，發現他出了城，往北去了。」
陳七眼神一凝。
「往北？北邊是……」
「北邊是官道。再往北，就是吳會府。」
漢子頓了頓。
「七哥，你說會不會是……」
「別瞎猜。」
陳七打斷他。
他深吸一口氣。
「繼續盯著。有任何動靜，立刻報我。」
「是。」
漢子退了出去。
廟裡又只剩下陳七一人。
他走到門邊，推開一條縫。
夜色濃重，遠處傳來打更聲。
梆，梆，梆。
三更了。
陳七想起顧銘的話。
「秋錚已經出發了。最晚大後天，就會到金寧。」
他握緊了拳頭。
指甲嵌進掌心，滲出血絲。
……
翌日，清晨。
顧銘坐在書房裡，面前攤開一張地圖。
地圖是金寧城的簡圖，街道、碼頭、官署，都標得清清楚楚。
黃飛虎站在他身旁。
「大人，盯了一晚上，有動靜了。」
「府衙派了兵，但沒抓人。只是守著出入口，不讓進出。」
鄭大沉默。
他想起昨天碼頭上的混亂。
那些漕工像瘋了一樣，砸貨棧，搶貨物，放火燒倉。
他站在人群里，看著那些熟悉的臉變得陌生，看著那些平日裡老實巴交的漢子，眼睛裡冒出狼一樣的光。
他知道，這一切都是他挑起來的。
可他也知道，他停不下來了。
「那位貴人又傳話了。」
劉老八忽然開口。
他聲音很輕，像怕驚動什麼。
「說什麼？」
「說……讓我們再鬧一場。」
劉老八咽了口唾沫。
「鬧得越大越好。最好能衝進城，燒了府衙。」
堂屋裡死一般寂靜。
油燈的火苗跳了跳，映在每個人臉上，明暗不定。
「瘋了。」
趙九喃喃道。
「沖府衙？那是造反！要誅九族的！」
「可不鬧，也是死。」
孫七抬起頭，眼睛裡布滿血絲。
「那位貴人說了，秋錚已經出發了。等他到了，我們一個都跑不掉。」
「與其等死，不如拼一把。」
「拼個屁！」
趙九猛地站起來。
「拼完了呢？我們死了，家裡人怎麼辦？那些跟著我們鬧的弟兄怎麼辦？」
「那位貴人說了，會照顧。」
劉老八說。
「照顧？」
趙九冷笑。
「拿什麼照顧？銀子？還是空口白話？」
他走到鄭大面前。
「鄭老大，不能再鬧了。再鬧下去，就真的沒有活路了。」
鄭大沒說話。
他盯著桌上的匕首，看了很久。
然後他抬起頭，看向其他四人。
「你們說，那位貴人到底是誰？」
四人一愣。
「鄭老大，你……」
「我一直在想。」
鄭大打斷王五。
「能調動我們五個人，能讓我們乖乖聽話，能許下榮華富貴的承諾，還能在官府里有人，替我們遮風擋雨。」
「這樣的人，整個江南道，能有幾個？」
他頓了頓。
「李九靈算一個。他是漕運總督，有這份能耐。」
「可他為什麼要這麼做？一條鞭法推行，漕運改制，對他沒好處。他是信王的人，信王在金寧推行新法，他拆台，不等於打信王的臉？」
四人面面相覷。
他們從來沒想過這些。
「那……那會是誰？」
孫七問。
鄭大搖了搖頭。
「我不知道。」
他嘆了口氣。
「但我知道，我們被人當槍使了。」
堂屋裡又靜下來。
窗外天色徹底暗了，風從窗縫鑽進來，吹得油燈忽明忽暗。
「那現在怎麼辦？」
劉老八問。
聲音裡帶著絕望。
「等。」
鄭大吐出一個字。
「等什麼？」
「等那位貴人下一步指示。」
鄭大站起身，走到窗邊。
他推開窗，看著外面漆黑的夜色。
「我們已經上了船，下不去了。只能往前走，走到哪算哪。」
他轉過身。
「今晚都別走了，就住在這。萬一有什麼事，也好照應。」
四人點了點頭。
沒人有異議。
……
同一時間，城東。
顧銘站在秦氏商行的後院裡。
院子裡點著燈籠，光暈昏黃，照得人影綽綽。
管事站在他面前，垂著手，恭恭敬敬。
「姑爺，黃大人下午來過了。挑了二十個人，都是商行里身手最好的護院。」
「人呢？」
「已經派出去了。五個把頭，每個盯四個，輪流換班，保證十二時辰不斷。」
顧銘點了點頭。
「有消息立刻報我。」
「是。」
管事猶豫了一下。
「顧大人，有句話不知當講不當講。」
「講。」
「商行是做生意的，向來不摻和官府的事。這次幫著盯梢抓人，萬一傳出去……」
「傳不出去。」
顧銘打斷他。
「抓人的是官府，與商行無關。你們只是提供了線索，協助辦案。」
他看了管事一眼。
「況且，泰山大人那邊我自會分說。」
管事鬆了口氣。
「那就好，那就好。」
他退後一步。
「顧大人還有何吩咐？」
「備一輛馬車，要不起眼的。再備兩套便服，我和黃飛虎穿。」
「是。」
管事轉身退下。
顧銘獨自站在院子裡。
夜風很涼，吹得他衣袍獵獵作響。
他抬起頭，看著天上那彎殘月。
月牙很細，像一把鉤子，鉤在漆黑的天幕上。
三天。
只剩三天了。
……
子時。
城西，龍王廟。
陳七推門進來。
廟裡點著油燈，一個人影坐在供桌旁，正低頭看著什麼。
聽見腳步聲，那人抬起頭。
是下午那個中間漢子。
「七哥。」
他站起身。
「有消息了。」
陳七快步走過去。
「說。」
「鄭大他們五個，今晚都聚在鄭大宅子裡。從黃昏進去，到現在沒出來。」
「宅子裡還有什麼人？」
「兩個護院守在門口，還有幾個丫鬟小廝，都在前院。後院只有他們五個。」
陳七皺眉。
「沒別人？」
「沒有。」
漢子搖頭。
「我們盯了一晚上，除了他們五個，沒人進出。」
陳七沉默。
他走到供桌旁，拿起顧銘給的那張紙。
五個名字，五個地址。
鄭大的宅子在城南，王五的在城東，孫七的在城西，劉老八和趙九的都在北邊。
平時他們各管一片，很少往來。
今晚卻聚在一起。
為什麼？
「七哥，還有一件事。」
漢子壓低聲音。
「傍晚的時候，有個賣貨郎從鄭大宅子後門進去，待了一刻鐘就出來了。」
「賣貨郎？」
「對，挑著擔子，看起來普普通通。但我們的人跟了一段，發現他出了城，往北去了。」
陳七眼神一凝。
「往北？北邊是……」
「北邊是官道。再往北，就是吳會府。」
漢子頓了頓。
「七哥，你說會不會是……」
「別瞎猜。」
陳七打斷他。
他深吸一口氣。
「繼續盯著。有任何動靜，立刻報我。」
「是。」
漢子退了出去。
廟裡又只剩下陳七一人。
他走到門邊，推開一條縫。
夜色濃重，遠處傳來打更聲。
梆，梆，梆。
三更了。
陳七想起顧銘的話。
「秋錚已經出發了。最晚大後天，就會到金寧。」
他握緊了拳頭。
指甲嵌進掌心，滲出血絲。
……
翌日，清晨。
顧銘坐在書房裡，面前攤開一張地圖。
地圖是金寧城的簡圖，街道、碼頭、官署，都標得清清楚楚。
黃飛虎站在他身旁。
「大人，盯了一晚上，有動靜了。」