第432章 談判
趙梁張了張嘴，卻說不出話。
他只覺得一股寒意從腳底升起，瞬間蔓延到四肢百骸。
「你覺得我狠心？」
趙梁沒回答。
他只是看著她，眼神複雜。
趙梧疏笑了笑：
「趙梁，我問你。」
「如果這次爭儲輸了，我們會是什麼下場？」
趙梁一怔：
「我……」
「趙楷贏了，他會放過我們嗎？」
趙梧疏不等他回答，繼續問道。
「趙柏贏了，他會讓我們安穩度日嗎？」
趙梁低下頭，他知道答案。
奪嫡之爭，從來都是你死我活。
輸了，就是萬劫不復。
「所以。」
趙梧疏的聲音傳來，平靜而堅定。
「與其考慮輸了之後怎麼辦，不如想想怎麼贏。」
「贏，需要代價。」
趙梁抬起頭看著趙梧疏：
「可這代價……太大了。」
「漕工也是人，他們也有父母妻兒。他們鬧事，不過是想討口飯吃。我們……我們怎麼能……」
趙梧疏打斷他。
「你有這個心就夠了，等你坐上那個位置後，你可以儘可能地讓他們的生活過得好些。」
「當然，前提是我們贏。」
趙梁陷入了沉默。
趙梧疏站起身，走到他身邊：
「趙梁，你記住。」
「成大事者，不拘小節。」
「心軟，是成不了事的。」
「姐……」
趙梁張了張嘴，想說些什麼。
卻什麼都說不出來。
趙梧疏收回手，轉身走回窗邊。
她看著窗外沉沉的夜色，看了很久。
「我已經安排好了。」
「金寧和吳會那邊，還會再亂一陣。」
「等亂到不可收拾，朝廷就會派人來收拾殘局。」
「而我們，不僅安撫好了天臨，而且還完成了一條鞭法的推行，自然是功勞最大的。」
「你明天去府衙，照常處理公務。」
「一條鞭法的推行，不能停。」
「該清丈清丈，該收稅收稅。」
「在事情完成之前，我們什麼都不要做。」
「就當什麼都不知道。」
趙梁深吸一口氣，點了點頭：
「我明白了。」
......
同一時間，金寧府。
顧銘坐在書房裡，面前攤開一張紙。
紙上寫滿了字，都是他這幾日調查得來的線索。
顧銘看著紙上的字，腦子裡飛快地思考著。
李九靈是趙楷的人。
趙楷在金寧推行新法，李九靈沒理由拆台。
但不管背後是誰，現在的當務之急，是穩住漕工。
不能再讓事態惡化了。
他鋪開一張新紙，開始寫章程。
筆尖在紙上沙沙移動。
吳會府。
趙柏站在城樓上，看著遠處漆黑的碼頭。
他手裡拿著一份剛送來的密報。
上面寫著金寧最新的情況。
漕工聚集已超過六萬。
稅糧倉庫被燒後，又有兩處官倉遭襲。
所幸守軍及時趕到，沒有造成更大損失。
但局勢，已經一觸即發。
趙柏放下密報，看向身邊的屬官：
「金寧那邊，信王有什麼舉措？」
屬官躬身答道：
「信王殿下昨日又去了碼頭，試圖與漕工代表談判。」
「結果如何？」
「談崩了。」
趙柏沉默，他知道趙楷的難處。
一條鞭法推行，漕運改制是必然。
裁人也是必然。
現在誰也不敢許下這個承諾。
可不承諾，漕工就不會罷休。
這是個死結。
「我們這邊呢？」
「漕工情緒也不穩定，各堂口的把頭拒絕溝通。」
屬官答道。
趙柏微微點頭。
這是意料之中的事。
漕工之間互通消息，金寧亂了，吳會也很難獨善其身。
「加派人手，盯緊碼頭。」
「尤其是那幾個大把頭，他們的一舉一動，我都要知道。」
「是。」
次日，天光微亮時，金寧城外的碼頭上已聚滿了人。
黑壓壓的一片，從江邊一直蔓延到官道都是漕工。
粗布短打，膚色黝黑，手裡拎著扁擔、木棍。
「官府還沒動靜？」
「沒見開城門。」
「娘的，耍我們？」
站在最前頭的是個方臉漢子，叫鄭大。
他是東碼頭的把頭，此刻臉上橫肉緊繃，回頭吼了一嗓子：
「都別吵！」
人群稍微靜了些。
鄭大吐了口唾沫，搓了搓粗大的手掌。他心裡也沒底。
三天了，碼頭罷運，倉庫也燒了，可官府除了派兵守著城門和糧倉，再沒別的動靜。
這不對勁，按以往，早該有官老爺出來談條件了。
「鄭把頭。」
旁邊湊過來一個瘦高個，是西碼頭的孫七。
他壓低聲音，眼裡閃著不安。
「咱們……是不是鬧太大了？我聽說，朝廷要派兵來。」
「派兵？」
鄭大冷笑。
「派兵好啊，正好讓那些官老爺瞧瞧，咱們不是好欺負的！」
話雖這麼說，他手心卻沁出冷汗。
他瞥了一眼身後。人很多，密密麻麻，少說也有兩三萬。
可這些人里，真敢拼命的，能有幾個？
大多不過是跟著起鬨，想討口飯吃。
真要見了血，怕是一鬨而散。
雖說法不責眾，但他這個把頭肯定是要被殺雞儆猴的。
「再等等。」
鄭大咬了咬牙。
「等到晌午。要是還沒人出來，咱們就……」
話沒說完，城樓上忽然響起號角。
嗚——
低沉的聲音劃破清晨的寂靜。
所有漕工都抬起頭。
城門緩緩打開。
一隊官兵魚貫而出，鎧甲鮮明，長矛如林。
他們並不上前，只在城門前列成兩排，肅然而立。
隨後，幾頂轎子從門洞中抬出。
帘子掀開，曾一石第一個走出來。
他穿著緋色官袍，神色疲憊，眼裡布滿血絲。
接著是顧銘，最後是信王趙楷，他今日未著王服，只穿了一身藏藍錦袍。
三人站定，看向碼頭方向。
黑壓壓的人群，像一片沉默的潮水。
趙楷深吸一口氣，向前走了幾步：
「本王趙楷。」
他開口，聲音不大，卻清晰地傳開。
「奉旨督辦江南新法。今日來，是與諸位說話的。」
人群騷動起來。
「信王？」
「他就是信王？」
「看著挺年輕……」
鄭大眯起眼睛，上下打量著趙楷。
他見過不少官老爺，大多腦滿腸肥，或故作威嚴。
眼前這位皇子，卻有些不同。站得筆直，眼神平靜，看不出喜怒。
「殿下！」
鄭大上前一步，抱了抱拳。
「小民鄭大，替碼頭的弟兄們問殿下一句：一條鞭法推行，朝廷是不是真要裁我們五成的人？」
他只覺得一股寒意從腳底升起，瞬間蔓延到四肢百骸。
「你覺得我狠心？」
趙梁沒回答。
他只是看著她，眼神複雜。
趙梧疏笑了笑：
「趙梁，我問你。」
「如果這次爭儲輸了，我們會是什麼下場？」
趙梁一怔：
「我……」
「趙楷贏了，他會放過我們嗎？」
趙梧疏不等他回答，繼續問道。
「趙柏贏了，他會讓我們安穩度日嗎？」
趙梁低下頭，他知道答案。
奪嫡之爭，從來都是你死我活。
輸了，就是萬劫不復。
「所以。」
趙梧疏的聲音傳來，平靜而堅定。
「與其考慮輸了之後怎麼辦，不如想想怎麼贏。」
「贏，需要代價。」
趙梁抬起頭看著趙梧疏：
「可這代價……太大了。」
「漕工也是人，他們也有父母妻兒。他們鬧事，不過是想討口飯吃。我們……我們怎麼能……」
趙梧疏打斷他。
「你有這個心就夠了，等你坐上那個位置後，你可以儘可能地讓他們的生活過得好些。」
「當然，前提是我們贏。」
趙梁陷入了沉默。
趙梧疏站起身，走到他身邊：
「趙梁，你記住。」
「成大事者，不拘小節。」
「心軟，是成不了事的。」
「姐……」
趙梁張了張嘴，想說些什麼。
卻什麼都說不出來。
趙梧疏收回手，轉身走回窗邊。
她看著窗外沉沉的夜色，看了很久。
「我已經安排好了。」
「金寧和吳會那邊，還會再亂一陣。」
「等亂到不可收拾，朝廷就會派人來收拾殘局。」
「而我們，不僅安撫好了天臨，而且還完成了一條鞭法的推行，自然是功勞最大的。」
「你明天去府衙，照常處理公務。」
「一條鞭法的推行，不能停。」
「該清丈清丈，該收稅收稅。」
「在事情完成之前，我們什麼都不要做。」
「就當什麼都不知道。」
趙梁深吸一口氣，點了點頭：
「我明白了。」
......
同一時間，金寧府。
顧銘坐在書房裡，面前攤開一張紙。
紙上寫滿了字，都是他這幾日調查得來的線索。
顧銘看著紙上的字，腦子裡飛快地思考著。
李九靈是趙楷的人。
趙楷在金寧推行新法，李九靈沒理由拆台。
但不管背後是誰，現在的當務之急，是穩住漕工。
不能再讓事態惡化了。
他鋪開一張新紙，開始寫章程。
筆尖在紙上沙沙移動。
吳會府。
趙柏站在城樓上，看著遠處漆黑的碼頭。
他手裡拿著一份剛送來的密報。
上面寫著金寧最新的情況。
漕工聚集已超過六萬。
稅糧倉庫被燒後，又有兩處官倉遭襲。
所幸守軍及時趕到，沒有造成更大損失。
但局勢，已經一觸即發。
趙柏放下密報，看向身邊的屬官：
「金寧那邊，信王有什麼舉措？」
屬官躬身答道：
「信王殿下昨日又去了碼頭，試圖與漕工代表談判。」
「結果如何？」
「談崩了。」
趙柏沉默，他知道趙楷的難處。
一條鞭法推行，漕運改制是必然。
裁人也是必然。
現在誰也不敢許下這個承諾。
可不承諾，漕工就不會罷休。
這是個死結。
「我們這邊呢？」
「漕工情緒也不穩定，各堂口的把頭拒絕溝通。」
屬官答道。
趙柏微微點頭。
這是意料之中的事。
漕工之間互通消息，金寧亂了，吳會也很難獨善其身。
「加派人手，盯緊碼頭。」
「尤其是那幾個大把頭，他們的一舉一動，我都要知道。」
「是。」
次日，天光微亮時，金寧城外的碼頭上已聚滿了人。
黑壓壓的一片，從江邊一直蔓延到官道都是漕工。
粗布短打，膚色黝黑，手裡拎著扁擔、木棍。
「官府還沒動靜？」
「沒見開城門。」
「娘的，耍我們？」
站在最前頭的是個方臉漢子，叫鄭大。
他是東碼頭的把頭，此刻臉上橫肉緊繃，回頭吼了一嗓子：
「都別吵！」
人群稍微靜了些。
鄭大吐了口唾沫，搓了搓粗大的手掌。他心裡也沒底。
三天了，碼頭罷運，倉庫也燒了，可官府除了派兵守著城門和糧倉，再沒別的動靜。
這不對勁，按以往，早該有官老爺出來談條件了。
「鄭把頭。」
旁邊湊過來一個瘦高個，是西碼頭的孫七。
他壓低聲音，眼裡閃著不安。
「咱們……是不是鬧太大了？我聽說，朝廷要派兵來。」
「派兵？」
鄭大冷笑。
「派兵好啊，正好讓那些官老爺瞧瞧，咱們不是好欺負的！」
話雖這麼說，他手心卻沁出冷汗。
他瞥了一眼身後。人很多，密密麻麻，少說也有兩三萬。
可這些人里，真敢拼命的，能有幾個？
大多不過是跟著起鬨，想討口飯吃。
真要見了血，怕是一鬨而散。
雖說法不責眾，但他這個把頭肯定是要被殺雞儆猴的。
「再等等。」
鄭大咬了咬牙。
「等到晌午。要是還沒人出來，咱們就……」
話沒說完，城樓上忽然響起號角。
嗚——
低沉的聲音劃破清晨的寂靜。
所有漕工都抬起頭。
城門緩緩打開。
一隊官兵魚貫而出，鎧甲鮮明，長矛如林。
他們並不上前，只在城門前列成兩排，肅然而立。
隨後，幾頂轎子從門洞中抬出。
帘子掀開，曾一石第一個走出來。
他穿著緋色官袍，神色疲憊，眼裡布滿血絲。
接著是顧銘，最後是信王趙楷，他今日未著王服，只穿了一身藏藍錦袍。
三人站定，看向碼頭方向。
黑壓壓的人群，像一片沉默的潮水。
趙楷深吸一口氣，向前走了幾步：
「本王趙楷。」
他開口，聲音不大，卻清晰地傳開。
「奉旨督辦江南新法。今日來，是與諸位說話的。」
人群騷動起來。
「信王？」
「他就是信王？」
「看著挺年輕……」
鄭大眯起眼睛，上下打量著趙楷。
他見過不少官老爺，大多腦滿腸肥，或故作威嚴。
眼前這位皇子，卻有些不同。站得筆直，眼神平靜，看不出喜怒。
「殿下！」
鄭大上前一步，抱了抱拳。
「小民鄭大，替碼頭的弟兄們問殿下一句：一條鞭法推行，朝廷是不是真要裁我們五成的人？」