第382章 再難也得做
顧銘接著說道：
「我這些日子走了不少地方。」
「見過太多百姓。」
「他們面黃肌瘦，衣衫襤褸。」
「不是他們不勤快。」
「是賦稅太重，壓得他們喘不過氣。」
他轉過身，看著張延年。
「老先生是讀過書的人。」
「當知『民為貴，社稷次之』的道理。」
張延年默然。
他當然知道。
可知道歸知道。
真要觸動自身利益，又是另一回事。
「新稅推行，確實會讓一些人受損。」
「但受損的，是那些田產過多的人。」
「得益的，是那些無田少田的百姓。」
「老先生覺得。」
「是該讓少數人得益，多數人受苦。」
「還是該讓多數人得益，少數人受損？」
張延年無言以對。
這些道理誰都知道。
他也不準備去和顧銘辯論。
顧銘送張延年出門。
看著他的背影消失在街角。
然後回到堂內。
孫居仁還在等著。
「大人。」
他上前一步。
「今日多虧有您在。」
「否則那些鄉紳，絕不會輕易罷休。」
顧銘搖了搖頭，收拾好卷宗：
「接下來就看你的了。」
「造冊的事，務必仔細。」
「若有問題，隨時報我。」
孫居仁躬身：
「下官定當盡力。」
顧銘點點頭，走出縣衙。
天色已經暗了下來。
馬車等在門外，黃飛虎看到他立刻迎上來。
顧銘上了馬車，長舒一口氣。
今日這一場。
算是開了個好頭。
馬車駛上官道。
夜色漸濃。
遠處京城的方向。
燈火點點。
像星子落在人間。
顧銘掀開車簾。
看著那些燈火。
心中忽然湧起一絲感慨。
這世間。
有人錦衣玉食。
有人食不果腹。
而他要做的。
就是盡力讓後者。
也能活得有尊嚴。
哪怕只是一點點也好。
馬車駛進城門。
黃飛虎開口說道：
「大人，我今天又跑了一遍吏部，他們已經排查到最後兩個道，都在南方。」
「最多再過七天就會徹底排查完，不過如果那個李裹兒沒有上戶，那就查不到了。」
顧銘微微頷首：
「我知道了，這段時間辛苦你了。」
黃飛虎爽朗地笑了笑：
「大人客氣。」
過年的時候，顧銘給他和他手下都包了大紅包。
數額都抵得上他們一年的俸祿了。
馬車穿過街市，回到顧府。
顧銘下了車，踩著石階走進門。
府內燈火通明，前廳傳來笑語。
他走進廳內，蘇婉晴、秦明月、阿音、柳驚鵲、齊棠、陳雲裳都已入座。
李裹兒坐在最末，垂著眼，手裡捧著茶盞。
顧銘在空位坐下。
朱兒立刻端上熱茶。
「今日怎麼這麼晚？」
蘇婉晴輕聲問。
「去了趟宛平縣。」
顧銘抿了口茶。
「給縣衙的官吏和幾個鄉紳講新稅。」
「講得如何？」
秦明月坐回椅上。
「該說的都說了。」
顧銘放下茶盞。
他頓了頓，看向桌上菜餚。
「先吃飯吧。」
眾人動筷。
席間說起今日見聞。
阿音提起街上新開的綢緞莊，花樣別致。
柳驚鵲和齊棠說起午後練箭時誤中梅枝。
陳雲裳則聊起新得的一本畫譜，筆法精妙。
李裹兒始終安靜，小口吃著飯。
偶爾抬眼，看向顧銘。
「長生。」
蘇婉晴開口。
「新稅推行，真能讓百姓好過些？」
顧銘放下筷子：
「能。」
「賦役合併，一概折銀，官收官解。」
「少了層層盤剝，百姓負擔至少能輕三成。」
秦明月點頭：
「我在書院聽那些寒門學子說過。」
「他們家裡，最怕的不是正稅，是雜派。」
「今天收這個錢，明天收那個錢。」
「名目繁多，壓得人喘不過氣。」
顧銘看向她：
「一條鞭法，就是要把這些雜派全砍掉。」
「只按田畝征銀。」
「田多的多交，田少的少交。」
廳內安靜片刻。
秦明月試探著問道：
「那些鄉紳會答應？」
「不答應也得答應。」
顧銘聲音平靜：
「清丈已經完成，冊子造好了。」
「田在那裡，跑不了。」
「等一條鞭法落實，底層百姓的日子，都會好過一些。」
李裹兒握著筷子的手，微微一頓。
她低下頭，盯著碗中米飯。
米粒潔白，熱氣裊裊。
心中卻一片冰涼。
齊九的話，還在耳邊迴響。
像枷鎖，沉甸甸地套在脖子上。
教規、血仇。
可顧銘的話，又像另一隻手。
輕輕撥動她心底某根弦。
她想起馬老粗糙的手。
想起年輕漢子哽咽的聲音。
想起那句——
「狗官里，就沒有好人嗎？」
筷子碰到碗沿，發出輕響。
李裹兒回過神，發現眾人都已吃完。
朱兒和青兒開始收拾碗碟。
「惜春。」
蘇婉晴喚她。
「你今日吃得這麼少，可是不舒服？」
李裹兒抬起頭，勉強笑了笑：
「沒有，只是不太餓。」
她起身，斂衽行禮。
「姐姐們慢用，我先回房了。」
蘇婉晴點頭。
「早些歇息。」
李裹兒退出前廳。
腳步聲漸遠。
穿過迴廊時，她腳步頓了頓。
轉頭看向書房方向。
窗紙透出暖黃的光。
顧銘應該又去忙了。
她站在原地，夜風吹動裙擺。
冷意鑽進袖口。
半晌，她轉身，朝東廂房走去。
書房裡。
顧銘鋪開紙筆，開始根據今天的突發情況修改培訓教案。
今日在宛平縣，張延年那句「難在人心」，還在腦中盤旋。
正想著，門外傳來極輕的腳步聲。
顧銘抬起頭。
門被輕輕推開。
李裹兒端著托盤站在門外。
托盤上是一碗宵夜，熱氣騰騰。
「夫君。」
她輕聲喚。
「進來。」
顧銘放下手。
李裹兒走進來，將托盤放在書案旁。
是一碗燕窩粥，燉得晶瑩。
「這麼晚了，還沒歇息？」
顧銘看著她。
李裹兒低下頭：
「妾身見書房燈還亮著，就煮了些粥。」
「夫君每日操勞，該顧惜身體。」
顧銘端起碗，舀了一勺。
溫度正好，甜而不膩。
「你有心了。」
李裹兒站在一旁，目光落在攤開的教案上。
字跡工整，條分縷析。
「夫君今日去宛平縣……那些鄉紳，可有為難？」
顧銘抬頭看她。
「為難談不上。」
他放下勺子。
「只是說了幾句『難處』。」
「我這些日子走了不少地方。」
「見過太多百姓。」
「他們面黃肌瘦，衣衫襤褸。」
「不是他們不勤快。」
「是賦稅太重，壓得他們喘不過氣。」
他轉過身，看著張延年。
「老先生是讀過書的人。」
「當知『民為貴，社稷次之』的道理。」
張延年默然。
他當然知道。
可知道歸知道。
真要觸動自身利益，又是另一回事。
「新稅推行，確實會讓一些人受損。」
「但受損的，是那些田產過多的人。」
「得益的，是那些無田少田的百姓。」
「老先生覺得。」
「是該讓少數人得益，多數人受苦。」
「還是該讓多數人得益，少數人受損？」
張延年無言以對。
這些道理誰都知道。
他也不準備去和顧銘辯論。
顧銘送張延年出門。
看著他的背影消失在街角。
然後回到堂內。
孫居仁還在等著。
「大人。」
他上前一步。
「今日多虧有您在。」
「否則那些鄉紳，絕不會輕易罷休。」
顧銘搖了搖頭，收拾好卷宗：
「接下來就看你的了。」
「造冊的事，務必仔細。」
「若有問題，隨時報我。」
孫居仁躬身：
「下官定當盡力。」
顧銘點點頭，走出縣衙。
天色已經暗了下來。
馬車等在門外，黃飛虎看到他立刻迎上來。
顧銘上了馬車，長舒一口氣。
今日這一場。
算是開了個好頭。
馬車駛上官道。
夜色漸濃。
遠處京城的方向。
燈火點點。
像星子落在人間。
顧銘掀開車簾。
看著那些燈火。
心中忽然湧起一絲感慨。
這世間。
有人錦衣玉食。
有人食不果腹。
而他要做的。
就是盡力讓後者。
也能活得有尊嚴。
哪怕只是一點點也好。
馬車駛進城門。
黃飛虎開口說道：
「大人，我今天又跑了一遍吏部，他們已經排查到最後兩個道，都在南方。」
「最多再過七天就會徹底排查完，不過如果那個李裹兒沒有上戶，那就查不到了。」
顧銘微微頷首：
「我知道了，這段時間辛苦你了。」
黃飛虎爽朗地笑了笑：
「大人客氣。」
過年的時候，顧銘給他和他手下都包了大紅包。
數額都抵得上他們一年的俸祿了。
馬車穿過街市，回到顧府。
顧銘下了車，踩著石階走進門。
府內燈火通明，前廳傳來笑語。
他走進廳內，蘇婉晴、秦明月、阿音、柳驚鵲、齊棠、陳雲裳都已入座。
李裹兒坐在最末，垂著眼，手裡捧著茶盞。
顧銘在空位坐下。
朱兒立刻端上熱茶。
「今日怎麼這麼晚？」
蘇婉晴輕聲問。
「去了趟宛平縣。」
顧銘抿了口茶。
「給縣衙的官吏和幾個鄉紳講新稅。」
「講得如何？」
秦明月坐回椅上。
「該說的都說了。」
顧銘放下茶盞。
他頓了頓，看向桌上菜餚。
「先吃飯吧。」
眾人動筷。
席間說起今日見聞。
阿音提起街上新開的綢緞莊，花樣別致。
柳驚鵲和齊棠說起午後練箭時誤中梅枝。
陳雲裳則聊起新得的一本畫譜，筆法精妙。
李裹兒始終安靜，小口吃著飯。
偶爾抬眼，看向顧銘。
「長生。」
蘇婉晴開口。
「新稅推行，真能讓百姓好過些？」
顧銘放下筷子：
「能。」
「賦役合併，一概折銀，官收官解。」
「少了層層盤剝，百姓負擔至少能輕三成。」
秦明月點頭：
「我在書院聽那些寒門學子說過。」
「他們家裡，最怕的不是正稅，是雜派。」
「今天收這個錢，明天收那個錢。」
「名目繁多，壓得人喘不過氣。」
顧銘看向她：
「一條鞭法，就是要把這些雜派全砍掉。」
「只按田畝征銀。」
「田多的多交，田少的少交。」
廳內安靜片刻。
秦明月試探著問道：
「那些鄉紳會答應？」
「不答應也得答應。」
顧銘聲音平靜：
「清丈已經完成，冊子造好了。」
「田在那裡，跑不了。」
「等一條鞭法落實，底層百姓的日子，都會好過一些。」
李裹兒握著筷子的手，微微一頓。
她低下頭，盯著碗中米飯。
米粒潔白，熱氣裊裊。
心中卻一片冰涼。
齊九的話，還在耳邊迴響。
像枷鎖，沉甸甸地套在脖子上。
教規、血仇。
可顧銘的話，又像另一隻手。
輕輕撥動她心底某根弦。
她想起馬老粗糙的手。
想起年輕漢子哽咽的聲音。
想起那句——
「狗官里，就沒有好人嗎？」
筷子碰到碗沿，發出輕響。
李裹兒回過神，發現眾人都已吃完。
朱兒和青兒開始收拾碗碟。
「惜春。」
蘇婉晴喚她。
「你今日吃得這麼少，可是不舒服？」
李裹兒抬起頭，勉強笑了笑：
「沒有，只是不太餓。」
她起身，斂衽行禮。
「姐姐們慢用，我先回房了。」
蘇婉晴點頭。
「早些歇息。」
李裹兒退出前廳。
腳步聲漸遠。
穿過迴廊時，她腳步頓了頓。
轉頭看向書房方向。
窗紙透出暖黃的光。
顧銘應該又去忙了。
她站在原地，夜風吹動裙擺。
冷意鑽進袖口。
半晌，她轉身，朝東廂房走去。
書房裡。
顧銘鋪開紙筆，開始根據今天的突發情況修改培訓教案。
今日在宛平縣，張延年那句「難在人心」，還在腦中盤旋。
正想著，門外傳來極輕的腳步聲。
顧銘抬起頭。
門被輕輕推開。
李裹兒端著托盤站在門外。
托盤上是一碗宵夜，熱氣騰騰。
「夫君。」
她輕聲喚。
「進來。」
顧銘放下手。
李裹兒走進來，將托盤放在書案旁。
是一碗燕窩粥，燉得晶瑩。
「這麼晚了，還沒歇息？」
顧銘看著她。
李裹兒低下頭：
「妾身見書房燈還亮著，就煮了些粥。」
「夫君每日操勞，該顧惜身體。」
顧銘端起碗，舀了一勺。
溫度正好，甜而不膩。
「你有心了。」
李裹兒站在一旁，目光落在攤開的教案上。
字跡工整，條分縷析。
「夫君今日去宛平縣……那些鄉紳，可有為難？」
顧銘抬頭看她。
「為難談不上。」
他放下勺子。
「只是說了幾句『難處』。」