第375章 官有好的嗎？
韓舉人接過，仔細翻閱，眉頭漸漸皺起。
看完後，他遞給下一個人。
紙在眾人手中傳遞。
書房裡安靜下來。
只有翻閱紙張的沙沙聲。
每個人的臉色，都越來越凝重。
最後一個看完的是個老者。
他放下紙，長長嘆了口氣。
「這東西……」
他哽咽了一下，抬起頭看向李裹兒。
「如果真落地了，百姓的日子，或許真能好起來。」
李裹兒看著他：
「馬老，你是經歷過亂世的，為何這麼說？」
馬老苦笑。
他搓了搓自己的雙手。
那雙手粗糙皸裂，指節粗大：
「我家裡原先有十畝地。」
「父親在世時，還能勉強餬口。」
「後來父親病了，請郎中吃藥，欠了債。」
「沒辦法，只能把地賣給鄉紳。」
「可賣了地，還是要交稅。」
「原來的田賦、丁稅、徭役，一樣不少。」
「底層官吏層層加碼，今天要這個錢，明天要那個錢。」
「最後實在活不下去，才跟著老教主入了教。」
眾人沉默，一個年輕些的漢子開口。
「我也是，我家那縣，縣令貪得無厭。」
「夏天要收冰敬，冬天要收炭敬。」
「逢年過節要收節敬。」
「交不上，就抓人下獄。」
「我爹就是被活活打死的。」
「我娘帶著我逃出來，路上遇到教里的兄弟。」
「這才活下來。」
韓舉人聽著，眼神黯淡。
他走到書架邊，抽出一本帳冊翻開。
裡面記著一串串數字：
「這些年，我統計過。」
「京畿地區入教的百姓，七成是因為稅賦太重，官吏盤剝。」
李裹兒怔住了，一時有些說不出話。
一個一直沒說話的中年文士開口。
他穿著青色長衫，面容清瘦：
「紅蓮教不是邪教。」
「至少一開始不是。」
「只是一群被壓榨的底層人抱團取暖罷了。」
「後來人多了，勢力大了。」
「才有人想借這個名頭，做些別的事。」
他看向李裹兒。
「聖女應該比誰都清楚。」
李裹兒默然，她當然清楚。
這些年，她見過太多這樣的人。
活不下去的農民。
交不起稅的工匠。
被欺凌的婦孺。
他們入教，不是為了信仰。
只是為了活下去。
李裹兒開口，聲音有些乾澀：
「如果一條鞭法真能推行……」
「百姓的日子好了，誰還會入教？」
她的信仰和現實情況，已經開始走向兩個極端了。
書房裡一片寂靜。
馬老緩緩開口：
「這就是顧銘的目的。」
「他是在救百姓。」
李裹兒猛地抬起頭：
「可他是個官。」
「狗官。」
馬老看向李裹兒：
「聖女，您這些天在顧府。」
「覺得顧銘是個什麼樣的人？」
李裹兒沉默。
她想起顧銘在書房熬夜的背影。
想起他修改條陳時的專注。
想起他和其他夫人相處時的眼神。
「他……」
她頓了頓。
「他很認真，對政務很上心。」
「對家人也不錯。」
「至少，表面上是這樣。」
「你們覺得，一條鞭法，能成嗎？」
眾人面面相覷。
中年文士開口。
「難，觸動利益，比觸動靈魂還難。」
「那些鄉紳、官吏，都不會答應。」
「但……」
他話鋒一轉。
「如果陛下鐵了心要推，或許能成。」
「顧銘是解熹的學生，解熹剛入閣。」
「陛下又器重他。」
「說不定，真有可能。」
李裹兒聽著。
心中第一次，產生了動搖。
難道這些狗官，也有好人？
難道顧銘，真是在為百姓做事？
她想起教里的兄弟。
那些面黃肌瘦的臉。
那些粗糙皸裂的手。
那些絕望的眼神。
如果一條鞭法真能推行。
他們是不是，就不用入教了？
是不是就能，好好過日子了？
「聖女。」
韓舉人輕聲喚她。
李裹兒回過神。
「嗯？」
「接下來，我們該怎麼辦？」
李裹兒沉默良久。
她看向燭火。
火焰跳動，映在她眼中。
「先等等。」
她緩緩開口。
「看看一條鞭法，到底能不能成。」
「如果能成……」
她頓了頓。
「或許，我們該換條路走。」
眾人一怔。
「聖女的意思是……」
「紅蓮教的初衷，是讓所有人吃飽穿暖。」
李裹兒站起身。
「如果官府能做到，我們為什麼還要做？」
馬老站起身：
「教里有些人不會同意。」
「他們想要的，不只是吃飽穿暖。」
李裹兒看向他。
「我知道。」
「所以，先等等。」
「等局勢明朗。」
她走到窗邊。
推開一條縫。
冷風灌進來，吹動燭火。
院子裡，梅樹枝丫搖曳。
幾片花瓣飄落，落在雪地上。
紅白分明。
「你們先回去吧。」
「今天的話如果傳出去半個字，你們知道後果的。」
李裹兒沒有回頭。
「從暗道走，小心些，別讓人看見。」
「是。」
眾人起身，依次退出。
韓舉人留在最後。
他走到李裹兒身邊。
「聖女，您今日似乎……」
「有些不一樣。」
李裹兒笑了笑：
「或許吧。」
「我也該回顧府了。」
「車夫還在外面等著。」
韓舉人點頭：
「我送您。」
兩人走出書房。
穿過院子。
老僕等在門邊，見他們出來，躬身行禮：
「小姐要走了？」
「嗯。」
李裹兒看向他：
「照顧好父親。」
「小姐放心。」
李裹兒走出府門。
馬車還等在原地。
車夫靠在車轅上打盹，聽到腳步聲，立刻醒過來。
「夫人要回了？」
「嗯。」
李裹兒上了馬車。
車廂里很暖和。
她靠在廂壁上，閉上眼。
腦海中閃過很多畫面。
顧銘在書房熬夜。
馬老粗糙的手。
年輕漢子哽咽的聲音。
還有那句——
狗官里，就沒有好人嗎？
馬車在顧府門前停下。
李裹兒下車，走進府門。
前廳里，蘇婉晴和秦明月正在說話。
見她回來，蘇婉晴笑著招手：
「惜春回來了？」
「家中可好？」
「一切都好。」
李裹兒走過去，在對面坐下。
秦明月看著她，語氣帶著一絲關切：
「你臉色不太好。」
「可是累了？」
李裹兒低下頭：
「父親留我吃飯，多說了會兒話。」
蘇婉晴撫著肚子：
「你回去一趟，父親定然高興。」
李裹兒點頭笑了笑。
笑容有些勉強。
「惜春？」
秦明月喚她。
「你今日怎麼總是走神？」
「沒事。」
李裹兒回過神。
「只是有些累了。」
「那快去歇息吧。」
蘇婉晴關切道：
「晚飯讓朱兒送到你房裡。」
「謝姐姐。」
李裹兒起身，行禮退出。
她回到東廂房。
關上門。
屋裡沒有點燈。
她走到窗邊，看著外面。
臉上閃過一絲複雜的神色。
看完後，他遞給下一個人。
紙在眾人手中傳遞。
書房裡安靜下來。
只有翻閱紙張的沙沙聲。
每個人的臉色，都越來越凝重。
最後一個看完的是個老者。
他放下紙，長長嘆了口氣。
「這東西……」
他哽咽了一下，抬起頭看向李裹兒。
「如果真落地了，百姓的日子，或許真能好起來。」
李裹兒看著他：
「馬老，你是經歷過亂世的，為何這麼說？」
馬老苦笑。
他搓了搓自己的雙手。
那雙手粗糙皸裂，指節粗大：
「我家裡原先有十畝地。」
「父親在世時，還能勉強餬口。」
「後來父親病了，請郎中吃藥，欠了債。」
「沒辦法，只能把地賣給鄉紳。」
「可賣了地，還是要交稅。」
「原來的田賦、丁稅、徭役，一樣不少。」
「底層官吏層層加碼，今天要這個錢，明天要那個錢。」
「最後實在活不下去，才跟著老教主入了教。」
眾人沉默，一個年輕些的漢子開口。
「我也是，我家那縣，縣令貪得無厭。」
「夏天要收冰敬，冬天要收炭敬。」
「逢年過節要收節敬。」
「交不上，就抓人下獄。」
「我爹就是被活活打死的。」
「我娘帶著我逃出來，路上遇到教里的兄弟。」
「這才活下來。」
韓舉人聽著，眼神黯淡。
他走到書架邊，抽出一本帳冊翻開。
裡面記著一串串數字：
「這些年，我統計過。」
「京畿地區入教的百姓，七成是因為稅賦太重，官吏盤剝。」
李裹兒怔住了，一時有些說不出話。
一個一直沒說話的中年文士開口。
他穿著青色長衫，面容清瘦：
「紅蓮教不是邪教。」
「至少一開始不是。」
「只是一群被壓榨的底層人抱團取暖罷了。」
「後來人多了，勢力大了。」
「才有人想借這個名頭，做些別的事。」
他看向李裹兒。
「聖女應該比誰都清楚。」
李裹兒默然，她當然清楚。
這些年，她見過太多這樣的人。
活不下去的農民。
交不起稅的工匠。
被欺凌的婦孺。
他們入教，不是為了信仰。
只是為了活下去。
李裹兒開口，聲音有些乾澀：
「如果一條鞭法真能推行……」
「百姓的日子好了，誰還會入教？」
她的信仰和現實情況，已經開始走向兩個極端了。
書房裡一片寂靜。
馬老緩緩開口：
「這就是顧銘的目的。」
「他是在救百姓。」
李裹兒猛地抬起頭：
「可他是個官。」
「狗官。」
馬老看向李裹兒：
「聖女，您這些天在顧府。」
「覺得顧銘是個什麼樣的人？」
李裹兒沉默。
她想起顧銘在書房熬夜的背影。
想起他修改條陳時的專注。
想起他和其他夫人相處時的眼神。
「他……」
她頓了頓。
「他很認真，對政務很上心。」
「對家人也不錯。」
「至少，表面上是這樣。」
「你們覺得，一條鞭法，能成嗎？」
眾人面面相覷。
中年文士開口。
「難，觸動利益，比觸動靈魂還難。」
「那些鄉紳、官吏，都不會答應。」
「但……」
他話鋒一轉。
「如果陛下鐵了心要推，或許能成。」
「顧銘是解熹的學生，解熹剛入閣。」
「陛下又器重他。」
「說不定，真有可能。」
李裹兒聽著。
心中第一次，產生了動搖。
難道這些狗官，也有好人？
難道顧銘，真是在為百姓做事？
她想起教里的兄弟。
那些面黃肌瘦的臉。
那些粗糙皸裂的手。
那些絕望的眼神。
如果一條鞭法真能推行。
他們是不是，就不用入教了？
是不是就能，好好過日子了？
「聖女。」
韓舉人輕聲喚她。
李裹兒回過神。
「嗯？」
「接下來，我們該怎麼辦？」
李裹兒沉默良久。
她看向燭火。
火焰跳動，映在她眼中。
「先等等。」
她緩緩開口。
「看看一條鞭法，到底能不能成。」
「如果能成……」
她頓了頓。
「或許，我們該換條路走。」
眾人一怔。
「聖女的意思是……」
「紅蓮教的初衷，是讓所有人吃飽穿暖。」
李裹兒站起身。
「如果官府能做到，我們為什麼還要做？」
馬老站起身：
「教里有些人不會同意。」
「他們想要的，不只是吃飽穿暖。」
李裹兒看向他。
「我知道。」
「所以，先等等。」
「等局勢明朗。」
她走到窗邊。
推開一條縫。
冷風灌進來，吹動燭火。
院子裡，梅樹枝丫搖曳。
幾片花瓣飄落，落在雪地上。
紅白分明。
「你們先回去吧。」
「今天的話如果傳出去半個字，你們知道後果的。」
李裹兒沒有回頭。
「從暗道走，小心些，別讓人看見。」
「是。」
眾人起身，依次退出。
韓舉人留在最後。
他走到李裹兒身邊。
「聖女，您今日似乎……」
「有些不一樣。」
李裹兒笑了笑：
「或許吧。」
「我也該回顧府了。」
「車夫還在外面等著。」
韓舉人點頭：
「我送您。」
兩人走出書房。
穿過院子。
老僕等在門邊，見他們出來，躬身行禮：
「小姐要走了？」
「嗯。」
李裹兒看向他：
「照顧好父親。」
「小姐放心。」
李裹兒走出府門。
馬車還等在原地。
車夫靠在車轅上打盹，聽到腳步聲，立刻醒過來。
「夫人要回了？」
「嗯。」
李裹兒上了馬車。
車廂里很暖和。
她靠在廂壁上，閉上眼。
腦海中閃過很多畫面。
顧銘在書房熬夜。
馬老粗糙的手。
年輕漢子哽咽的聲音。
還有那句——
狗官里，就沒有好人嗎？
馬車在顧府門前停下。
李裹兒下車，走進府門。
前廳里，蘇婉晴和秦明月正在說話。
見她回來，蘇婉晴笑著招手：
「惜春回來了？」
「家中可好？」
「一切都好。」
李裹兒走過去，在對面坐下。
秦明月看著她，語氣帶著一絲關切：
「你臉色不太好。」
「可是累了？」
李裹兒低下頭：
「父親留我吃飯，多說了會兒話。」
蘇婉晴撫著肚子：
「你回去一趟，父親定然高興。」
李裹兒點頭笑了笑。
笑容有些勉強。
「惜春？」
秦明月喚她。
「你今日怎麼總是走神？」
「沒事。」
李裹兒回過神。
「只是有些累了。」
「那快去歇息吧。」
蘇婉晴關切道：
「晚飯讓朱兒送到你房裡。」
「謝姐姐。」
李裹兒起身，行禮退出。
她回到東廂房。
關上門。
屋裡沒有點燈。
她走到窗邊，看著外面。
臉上閃過一絲複雜的神色。