第218章 二月初一，臨江茶肆
顧銘胸中那股因柳家冤屈而燃起的怒火，仿佛被投入了薪柴，驟然升騰、凝聚。
燒盡了迷茫，留下滾燙而堅硬的決心。
他霍然起身，對著解熹，深深一揖到底：
「學生明白了。」
他的聲音不再激憤，而是前所未有的堅定與沉穩。
「學生定要改變它！」
一字一句，擲地有聲。
解熹凝視著眼前這個目光灼灼、仿佛脫胎換骨般的年輕人。
一絲真正的、近乎欣慰的笑意。
終於在他古井無波的眼底漾開。
他抬手虛扶。
「好，甚好。」
他頓了頓，語氣轉為殷切。
「眼下，收起旁騖，專心備考。」
目光中帶著長輩的期許和提醒。
「想改變，起碼你得先踏進去。」
「學生謹記老師教誨！」
顧銘再次肅然行禮，胸中的鬱氣似乎隨著這一禮消散不少。
取而代之的是一種沉甸甸的責任感和清晰的目標。
......
接下來的幾天，顧銘像是變了個人。
他徹底靜了下來，每日天未亮便起身，在寒氣中誦讀經義。
書房的燈，常常亮至深夜。
他不再去想柳家，也不去想嚴閣老和秋錚。
所有的心神，都凝聚在眼前的書本和試卷上。
親眼目睹了官場最赤裸的黑暗與規則。
他比任何時候都更清楚。
科舉，是他唯一能踏入那個地方的門票。
是他唯一能握住，並有機會改變些什麼的基礎。
柳家牽扯出的官場黑暗，給他帶來了清醒的痛楚。
但同時也給予了他無窮的力量。
秦明月看著他近乎自虐般的苦讀。
看著他眼底因熬夜而加深的青色。
看著他提筆揮毫時，那沉靜專注、仿佛與世隔絕的側影。
她什麼也沒多說。
只是每日親手將炭火燒得更旺些。
或者是在他偶爾揉著眉心停筆時，遞上一杯熱茶。
蘇婉晴和阿音也察覺到了顧銘的不同。
家中氣氛變得格外安靜。
她們說話都放輕了聲音。
阿音會踮著腳，把新剪的梅花悄悄插在他書案的花瓶里。
蘇婉晴則默默打理好家中一切瑣碎。
不讓任何雜事驚擾到他。
時間在筆尖和書頁的沙沙聲中悄然滑過。
轉眼便到了二月初一。
清晨，薄霧籠罩著金寧城。
空氣清冽，帶著早春特有的微寒濕意。
顧銘沒有像往常一樣學習。
而是換了一身半新的靛藍棉袍，獨自一人，步行來到城南。
臨江茶肆剛卸下門板，夥計正打著哈欠灑掃。
冷冷清清。
他挑了個臨窗的角落坐下。
窗外，渾濁的贛江水緩緩流淌，倒映著鉛灰色的天空。
幾艘早起的漁船在江心飄蕩。
「一壺清茶。」
夥計很快提來粗陶壺和茶碗。
滾水沖入，廉價的茶末在碗底打著旋，浮起一點寡淡的綠色，茶香稀薄。
顧銘沒動茶碗，只是靜靜坐著。
目光投向茶肆門口那條通往碼頭的小路。
手指無意識地摩挲著粗糙的碗沿。
他不知道要如何面對柳驚鵲，也不知道柳驚鵲會作何反應。
辰時末刻。
薄霧尚未完全散去。
一個穿著灰色短打、頭戴破舊氈帽的瘦小身影，出現在路口。
她腳步匆匆，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉。
和任何一個在碼頭上刨食的力工沒有區別。
但顧銘還是一眼認出了那雙眼睛。
柳驚鵲閃身進了茶肆。
目光迅速一掃，落在顧銘身上。
快步走過來，在顧銘旁邊的條凳上坐下。
「顧公子。」
她的聲音壓得極低，氈帽下露出的眉眼間，是揮之不去的疲憊和驚惶。
顧銘提起茶壺，給她也倒了一碗，渾濁的茶水在粗碗裡晃蕩。
「喝口熱茶，慢慢說。」
他的聲音很平靜。
柳驚鵲哪有心思喝茶。
她雙手緊握放在膝蓋上，指節因為用力而發白。
「顧公子，金寧府這邊……」
她急切地開口，眼中是孤注一擲的期盼。
「可有眉目了？」
一路潛行至此，所有的希望，似乎都繫於眼前這個年輕的讀書人身上。
顧銘看著碗中漂浮的茶末，沉默了幾息。
這短暫的沉默，卻讓柳驚鵲的心一點點沉入冰窟。
她眼中的光迅速黯淡下去。
顧銘抬起頭，迎上她絕望的目光。
「柳姑娘，」
他開口，聲音清晰而沉穩。
「翻案，絕無可能。」
「什麼？！」
柳驚鵲如遭雷擊，身體猛地一晃，差點從條凳上滑下去。
她死死抓住桌沿，指甲幾乎要摳進木頭裡。
臉色瞬間慘白如紙，眼中最後一點光亮徹底熄滅，只剩下深不見底的絕望。
顧銘沒有迴避她的目光，接著說道：
「但你們安全了。」
「最多再等半個月。」
「官府會撤銷對你們柳家剩餘人等的追殺。」
他頓了頓，看著柳驚鵲眼中重新燃起的、混雜著巨大困惑的微光，補充道：
「還未被處決的人，也會放出來。」
柳驚鵲看著顧銘，胸膛劇烈起伏。
像是在消化這巨大的轉折。
「真……真的？」
她的聲音抖得不成樣子，淚珠終於滾落，砸在粗糙的桌面上，洇開深色的水漬。
「嗯，我保證。」
顧銘鄭重點頭。
柳驚鵲的淚水流得更凶。
她猛地低下頭，肩膀劇烈地聳動。
壓抑的嗚咽從喉嚨深處擠出來。
亡命天涯的驚惶、失去至親的悲痛、對未來的絕望……所有積壓的情緒，在這一刻決堤。
不是為了那渺茫的翻案希望，而是為了剩下族人可能獲得的一線生機。
良久。
她才勉強止住悲聲。
用袖子胡亂抹了把臉，抬起頭。
眼睛紅腫，但眼神里多了點劫後餘生的脆弱和感激。
「顧公子……」
她看著顧銘，聲音依舊哽咽，卻無比鄭重。
「柳驚鵲代柳家上下，謝公子活命大恩！」
她掙扎著起身，竟要對著顧銘下跪。
「驚鵲願為奴為婢，做牛做馬，報答公子！」
顧銘眼疾手快，一把托住她的手臂。
「柳姑娘不必如此！這件事不是我在幫你們，唉，說來話長，你們也是受了無妄之災。」
顧銘實在不知道該如何對柳驚鵲解釋。
難道要告訴她，這一切只是一個誤會，你們只是被當作棋子了？
這樣殘酷的話，顧銘是怎麼也不可能說出口的。
然而就在顧銘準備將柳驚鵲扶回座位時。
顧銘的腦海深處，那本沉寂多時的《鴻蒙族譜》，驟然震動！
燒盡了迷茫，留下滾燙而堅硬的決心。
他霍然起身，對著解熹，深深一揖到底：
「學生明白了。」
他的聲音不再激憤，而是前所未有的堅定與沉穩。
「學生定要改變它！」
一字一句，擲地有聲。
解熹凝視著眼前這個目光灼灼、仿佛脫胎換骨般的年輕人。
一絲真正的、近乎欣慰的笑意。
終於在他古井無波的眼底漾開。
他抬手虛扶。
「好，甚好。」
他頓了頓，語氣轉為殷切。
「眼下，收起旁騖，專心備考。」
目光中帶著長輩的期許和提醒。
「想改變，起碼你得先踏進去。」
「學生謹記老師教誨！」
顧銘再次肅然行禮，胸中的鬱氣似乎隨著這一禮消散不少。
取而代之的是一種沉甸甸的責任感和清晰的目標。
......
接下來的幾天，顧銘像是變了個人。
他徹底靜了下來，每日天未亮便起身，在寒氣中誦讀經義。
書房的燈，常常亮至深夜。
他不再去想柳家，也不去想嚴閣老和秋錚。
所有的心神，都凝聚在眼前的書本和試卷上。
親眼目睹了官場最赤裸的黑暗與規則。
他比任何時候都更清楚。
科舉，是他唯一能踏入那個地方的門票。
是他唯一能握住，並有機會改變些什麼的基礎。
柳家牽扯出的官場黑暗，給他帶來了清醒的痛楚。
但同時也給予了他無窮的力量。
秦明月看著他近乎自虐般的苦讀。
看著他眼底因熬夜而加深的青色。
看著他提筆揮毫時，那沉靜專注、仿佛與世隔絕的側影。
她什麼也沒多說。
只是每日親手將炭火燒得更旺些。
或者是在他偶爾揉著眉心停筆時，遞上一杯熱茶。
蘇婉晴和阿音也察覺到了顧銘的不同。
家中氣氛變得格外安靜。
她們說話都放輕了聲音。
阿音會踮著腳，把新剪的梅花悄悄插在他書案的花瓶里。
蘇婉晴則默默打理好家中一切瑣碎。
不讓任何雜事驚擾到他。
時間在筆尖和書頁的沙沙聲中悄然滑過。
轉眼便到了二月初一。
清晨，薄霧籠罩著金寧城。
空氣清冽，帶著早春特有的微寒濕意。
顧銘沒有像往常一樣學習。
而是換了一身半新的靛藍棉袍，獨自一人，步行來到城南。
臨江茶肆剛卸下門板，夥計正打著哈欠灑掃。
冷冷清清。
他挑了個臨窗的角落坐下。
窗外，渾濁的贛江水緩緩流淌，倒映著鉛灰色的天空。
幾艘早起的漁船在江心飄蕩。
「一壺清茶。」
夥計很快提來粗陶壺和茶碗。
滾水沖入，廉價的茶末在碗底打著旋，浮起一點寡淡的綠色，茶香稀薄。
顧銘沒動茶碗，只是靜靜坐著。
目光投向茶肆門口那條通往碼頭的小路。
手指無意識地摩挲著粗糙的碗沿。
他不知道要如何面對柳驚鵲，也不知道柳驚鵲會作何反應。
辰時末刻。
薄霧尚未完全散去。
一個穿著灰色短打、頭戴破舊氈帽的瘦小身影，出現在路口。
她腳步匆匆，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉。
和任何一個在碼頭上刨食的力工沒有區別。
但顧銘還是一眼認出了那雙眼睛。
柳驚鵲閃身進了茶肆。
目光迅速一掃，落在顧銘身上。
快步走過來，在顧銘旁邊的條凳上坐下。
「顧公子。」
她的聲音壓得極低，氈帽下露出的眉眼間，是揮之不去的疲憊和驚惶。
顧銘提起茶壺，給她也倒了一碗，渾濁的茶水在粗碗裡晃蕩。
「喝口熱茶，慢慢說。」
他的聲音很平靜。
柳驚鵲哪有心思喝茶。
她雙手緊握放在膝蓋上，指節因為用力而發白。
「顧公子，金寧府這邊……」
她急切地開口，眼中是孤注一擲的期盼。
「可有眉目了？」
一路潛行至此，所有的希望，似乎都繫於眼前這個年輕的讀書人身上。
顧銘看著碗中漂浮的茶末，沉默了幾息。
這短暫的沉默，卻讓柳驚鵲的心一點點沉入冰窟。
她眼中的光迅速黯淡下去。
顧銘抬起頭，迎上她絕望的目光。
「柳姑娘，」
他開口，聲音清晰而沉穩。
「翻案，絕無可能。」
「什麼？！」
柳驚鵲如遭雷擊，身體猛地一晃，差點從條凳上滑下去。
她死死抓住桌沿，指甲幾乎要摳進木頭裡。
臉色瞬間慘白如紙，眼中最後一點光亮徹底熄滅，只剩下深不見底的絕望。
顧銘沒有迴避她的目光，接著說道：
「但你們安全了。」
「最多再等半個月。」
「官府會撤銷對你們柳家剩餘人等的追殺。」
他頓了頓，看著柳驚鵲眼中重新燃起的、混雜著巨大困惑的微光，補充道：
「還未被處決的人，也會放出來。」
柳驚鵲看著顧銘，胸膛劇烈起伏。
像是在消化這巨大的轉折。
「真……真的？」
她的聲音抖得不成樣子，淚珠終於滾落，砸在粗糙的桌面上，洇開深色的水漬。
「嗯，我保證。」
顧銘鄭重點頭。
柳驚鵲的淚水流得更凶。
她猛地低下頭，肩膀劇烈地聳動。
壓抑的嗚咽從喉嚨深處擠出來。
亡命天涯的驚惶、失去至親的悲痛、對未來的絕望……所有積壓的情緒，在這一刻決堤。
不是為了那渺茫的翻案希望，而是為了剩下族人可能獲得的一線生機。
良久。
她才勉強止住悲聲。
用袖子胡亂抹了把臉，抬起頭。
眼睛紅腫，但眼神里多了點劫後餘生的脆弱和感激。
「顧公子……」
她看著顧銘，聲音依舊哽咽，卻無比鄭重。
「柳驚鵲代柳家上下，謝公子活命大恩！」
她掙扎著起身，竟要對著顧銘下跪。
「驚鵲願為奴為婢，做牛做馬，報答公子！」
顧銘眼疾手快，一把托住她的手臂。
「柳姑娘不必如此！這件事不是我在幫你們，唉，說來話長，你們也是受了無妄之災。」
顧銘實在不知道該如何對柳驚鵲解釋。
難道要告訴她，這一切只是一個誤會，你們只是被當作棋子了？
這樣殘酷的話，顧銘是怎麼也不可能說出口的。
然而就在顧銘準備將柳驚鵲扶回座位時。
顧銘的腦海深處，那本沉寂多時的《鴻蒙族譜》，驟然震動！