第207章 啟航，暗流涌動！
贛江深處。
大片枯黃蘆葦在寒風中起伏，發出沙沙聲響。
水面凝著薄冰，倒映出鉛灰色天空。
一座木寨矗立水泊中央，瞭望塔高聳。
聚義廳內。
火盆噼啪作響，松明煙氣混著汗味瀰漫。
下山龍踞坐虎皮交椅。
虬髯如鋼針，皮甲敞開露出黝黑胸膛。
他環視廳內，銅鈴眼掃過兩側交椅。
張揚坐在左首第二把交椅。
月白儒衫漿洗得發白，與周遭格格不入。
臉上新添一道疤，從顴骨斜劃至下頜。
他指尖摩挲粗陶酒碗邊沿，目光沉冷，已經完全沒有了當初那個意氣風發的學子模樣。
廳中擠著七八個贛江上的水匪頭領。
有裹獸皮的莽漢，也有穿綢衫的陰柔男子。
個個帶著兵刃，眼神如狼。
下山龍灌了口酒，酒液順鬍鬚滴落：
「秦家船隊三日後會去金寧。」
「六條大船，吃水都深。」
獸皮大漢捶桌吼道：
「肥羊！」
他腰間兩把板斧撞得叮噹響。
「干他娘一票！」
陰柔男子把玩鐵膽，冷笑道：
「你們當秦家護船隊是擺設？」
他細長眼睛掃過眾人。
「去年秋水泊死了多少，你們都忘了？」
「現在叫我們這些人來，莫不是想讓我們當投路石？」
廳中霎時死寂。
火盆里爆出火星，映亮諸位頭領們陰晴不定的臉。
張揚放下酒碗，陶底磕在木案上，悶響一聲：
「單打獨鬥，誰也吃不下。」
「但若聯手......」
獸皮大漢瞪眼：
「聯手？誰當先鋒？誰分大頭？在誰的地盤動手？」
張揚起身，疤臉在火光下如蜈蚣蠕動。
「六條船，各憑本事搶。」
「護船隊由我秋水泊主力牽制！」
他目光如鉤，刺向陰柔男子。
「白水塢的連環舟，專破船陣。」
陰柔男子指間鐵膽驟停，掀唇露出森白牙齒：
「好算計。」
「讓我們啃硬骨頭？」
下山龍突然拍案，酒碗震得跳起。
他霍然起身，環首刀鞘撞在皮甲上：
「都當水匪了還怕這怕那的，那還不如去賣水鮮，即不用死人也不用被官府抓。」
火光在他虬結的鬍鬚上跳躍。
張揚順勢抬手：
「黑石灘水道窄如咽喉。」
「前後堵死，便是瓮中捉鱉。」
酒痕蜿蜒如毒蛇。
獸皮大漢呼吸粗重起來。
他舔了舔厚嘴唇。
「搶了這票，夠逍遙半年！」
陰柔男子指節叩著扶手，豎起三根手指：
「三成，事成之後我要船貨三成。」
下山龍環視全場。
「誰還有屁要放？」
他聲震屋瓦，無人應聲。
張揚舉起酒碗：
「同飲！生死富貴，在此一舉！」
眾頭領轟然起身。
酒碗碰撞，濁酒潑濺。
「同生共死！」
吼聲撞得梁木微顫。
梆子聲刺破寒夜。
眾人陸續散去，腳步聲雜亂。
下山龍叫住張揚，摩挲刀柄，眼中精光閃動：
「書生，你向來謹慎，這回為何冒險？」
張揚臉上疤痕抽動：
「亂世出豪傑。」
「做水匪難道能做一輩子？我賺夠三千兩銀子就收手。」
酒液傾入碗中，晃出細小漣漪。
下山龍盯著他看了半晌，仰頭飲盡碗中酒，酒水順著脖頸流淌：
「有理！你讀書多，老子信你！」
張揚拱手退出。
轉身時，眼底最後一點情緒也收斂不見。
推開自己二把手的廂房門。
霉味混著水腥氣撲面。
他反手插上門栓。
從枕下抽出油布包。
層層揭開，露出黃紙拓印。
院試金榜字跡清晰。
「顧銘」二字被猩紅硃砂反覆劃叉。
張揚指尖撫過凹凸紙面。
那紅叉如傷口翻卷。
「顧銘。」
他喉間擠出嘶聲。
燭火將他扭曲的影子投上土牆。
窗外蘆葦沙沙作響。
似有冤魂嗚咽。
他抓起硃砂筆，再次狠狠戳向榜首名字，墨點暈開如血。
「我有今日...」
筆尖穿透紙背。
「全拜你所賜！」
「為什麼你不選柳如煙！為什麼我不是小三元！」
「是你偷走了我的人生！」
「秦家的船隊，不過是收點利息罷了。」
拓印紙在手中皺成一團。
張揚的青筋暴起，眼神里露出噬人的凶光。
片刻之後，遠處傳來水匪醉醺醺的嚎叫，間雜著女人的哀嚎和陶碗碎裂的聲音。
張揚也收斂心神，吹熄了油燈。
黑暗中，只余粗重喘息。
只是偶爾還會隱約響起幾句「子曰......吾日三省吾身......仁義」的夢話囈語。
......
三日後。
天臨府碼頭。
晨霧裹著江水腥氣，濕漉漉地粘在皮膚上。
「豐運號」如同一頭巨獸靜靜泊在西三泊位。
船身吃水線很深。
桐油刷過的船板在晨光里泛著烏光。
顧銘踏上跳板，木板在腳下微微起伏。
深吸一口氣，江風帶著水腥味灌入胸腔。
「總算走了。」
他低聲自語。
不管主動被動，他總歸是包庇了謀逆人犯。
這三天，這件事就像塊石頭壓在心上。
直到現在，才稍微鬆動。
蘇婉晴和阿音跟在後面。
兩人抱著包袱，小心地挪步。
秦明月走在最後。
她戴著帷帽，紗簾垂至肩頭。
目光掃過碼頭攢動的人頭。
「姑爺！姑爺！幾位這邊請！」
船上管事笑容滿面，引著他們登上甲板。
船樓高三層。
「給您留了最好的位，臨窗能看到江景。」
管事推開艙門。
楠木家具泛著溫潤光澤。
博山爐里飄出淡淡檀香。
「開船還有半個時辰，幾位先歇著。」
他躬身退去，艙門輕輕合攏。
顧銘走到窗邊支起雕花木窗。
碼頭喧囂撲面而來。
力夫扛著麻袋喊著號子。
商販兜售著炊餅和煮菱角。
幾個書生模樣的年輕人正與家人作別。
他目光掃過船尾堆放雜物的角落。
幾個水手正掀開苫布。
露出下面鼓囊囊的麻袋。
蘇婉晴將包袱放在榻上，揉了揉發酸的手臂。
阿音已經撲到窗邊。
「公子快看！那艘船好小！」
她指著遠處一艘搖櫓的漁舟。
小舟在巨船舷側。
渺小得像片葉子。
秦明月摘下帷帽，露出一張清麗脫俗的臉：
「我總覺得心神不寧。」
她走到顧銘身側，目光投向霧氣瀰漫的江面。
「父親雖說得輕鬆，可秋水泊...」
顧銘握住她的手，掌心微涼。
「放心吧，岳父縱橫商場那麼多年，自有把握。」
他語氣篤定，指了指窗外。
船頭甲板。
二十幾個護船鏢師按刀而立。
皮甲在晨光里泛著冷硬的光澤。
一個絡腮鬍大漢抱臂站在船首。
腰後斜插兩柄短戟。
正是護船隊隊長、秦府團練教頭趙鐵鷹。
早年間當過邊軍斥候，手上的人命比顧銘和秦明月通過的考試還多。
是秦沛花了大價錢和心思，才挖過來的。
秦明月看著這些悍勇的護衛，但心裡那口鬱氣卻始終沒有消散。
大片枯黃蘆葦在寒風中起伏，發出沙沙聲響。
水面凝著薄冰，倒映出鉛灰色天空。
一座木寨矗立水泊中央，瞭望塔高聳。
聚義廳內。
火盆噼啪作響，松明煙氣混著汗味瀰漫。
下山龍踞坐虎皮交椅。
虬髯如鋼針，皮甲敞開露出黝黑胸膛。
他環視廳內，銅鈴眼掃過兩側交椅。
張揚坐在左首第二把交椅。
月白儒衫漿洗得發白，與周遭格格不入。
臉上新添一道疤，從顴骨斜劃至下頜。
他指尖摩挲粗陶酒碗邊沿，目光沉冷，已經完全沒有了當初那個意氣風發的學子模樣。
廳中擠著七八個贛江上的水匪頭領。
有裹獸皮的莽漢，也有穿綢衫的陰柔男子。
個個帶著兵刃，眼神如狼。
下山龍灌了口酒，酒液順鬍鬚滴落：
「秦家船隊三日後會去金寧。」
「六條大船，吃水都深。」
獸皮大漢捶桌吼道：
「肥羊！」
他腰間兩把板斧撞得叮噹響。
「干他娘一票！」
陰柔男子把玩鐵膽，冷笑道：
「你們當秦家護船隊是擺設？」
他細長眼睛掃過眾人。
「去年秋水泊死了多少，你們都忘了？」
「現在叫我們這些人來，莫不是想讓我們當投路石？」
廳中霎時死寂。
火盆里爆出火星，映亮諸位頭領們陰晴不定的臉。
張揚放下酒碗，陶底磕在木案上，悶響一聲：
「單打獨鬥，誰也吃不下。」
「但若聯手......」
獸皮大漢瞪眼：
「聯手？誰當先鋒？誰分大頭？在誰的地盤動手？」
張揚起身，疤臉在火光下如蜈蚣蠕動。
「六條船，各憑本事搶。」
「護船隊由我秋水泊主力牽制！」
他目光如鉤，刺向陰柔男子。
「白水塢的連環舟，專破船陣。」
陰柔男子指間鐵膽驟停，掀唇露出森白牙齒：
「好算計。」
「讓我們啃硬骨頭？」
下山龍突然拍案，酒碗震得跳起。
他霍然起身，環首刀鞘撞在皮甲上：
「都當水匪了還怕這怕那的，那還不如去賣水鮮，即不用死人也不用被官府抓。」
火光在他虬結的鬍鬚上跳躍。
張揚順勢抬手：
「黑石灘水道窄如咽喉。」
「前後堵死，便是瓮中捉鱉。」
酒痕蜿蜒如毒蛇。
獸皮大漢呼吸粗重起來。
他舔了舔厚嘴唇。
「搶了這票，夠逍遙半年！」
陰柔男子指節叩著扶手，豎起三根手指：
「三成，事成之後我要船貨三成。」
下山龍環視全場。
「誰還有屁要放？」
他聲震屋瓦，無人應聲。
張揚舉起酒碗：
「同飲！生死富貴，在此一舉！」
眾頭領轟然起身。
酒碗碰撞，濁酒潑濺。
「同生共死！」
吼聲撞得梁木微顫。
梆子聲刺破寒夜。
眾人陸續散去，腳步聲雜亂。
下山龍叫住張揚，摩挲刀柄，眼中精光閃動：
「書生，你向來謹慎，這回為何冒險？」
張揚臉上疤痕抽動：
「亂世出豪傑。」
「做水匪難道能做一輩子？我賺夠三千兩銀子就收手。」
酒液傾入碗中，晃出細小漣漪。
下山龍盯著他看了半晌，仰頭飲盡碗中酒，酒水順著脖頸流淌：
「有理！你讀書多，老子信你！」
張揚拱手退出。
轉身時，眼底最後一點情緒也收斂不見。
推開自己二把手的廂房門。
霉味混著水腥氣撲面。
他反手插上門栓。
從枕下抽出油布包。
層層揭開，露出黃紙拓印。
院試金榜字跡清晰。
「顧銘」二字被猩紅硃砂反覆劃叉。
張揚指尖撫過凹凸紙面。
那紅叉如傷口翻卷。
「顧銘。」
他喉間擠出嘶聲。
燭火將他扭曲的影子投上土牆。
窗外蘆葦沙沙作響。
似有冤魂嗚咽。
他抓起硃砂筆，再次狠狠戳向榜首名字，墨點暈開如血。
「我有今日...」
筆尖穿透紙背。
「全拜你所賜！」
「為什麼你不選柳如煙！為什麼我不是小三元！」
「是你偷走了我的人生！」
「秦家的船隊，不過是收點利息罷了。」
拓印紙在手中皺成一團。
張揚的青筋暴起，眼神里露出噬人的凶光。
片刻之後，遠處傳來水匪醉醺醺的嚎叫，間雜著女人的哀嚎和陶碗碎裂的聲音。
張揚也收斂心神，吹熄了油燈。
黑暗中，只余粗重喘息。
只是偶爾還會隱約響起幾句「子曰......吾日三省吾身......仁義」的夢話囈語。
......
三日後。
天臨府碼頭。
晨霧裹著江水腥氣，濕漉漉地粘在皮膚上。
「豐運號」如同一頭巨獸靜靜泊在西三泊位。
船身吃水線很深。
桐油刷過的船板在晨光里泛著烏光。
顧銘踏上跳板，木板在腳下微微起伏。
深吸一口氣，江風帶著水腥味灌入胸腔。
「總算走了。」
他低聲自語。
不管主動被動，他總歸是包庇了謀逆人犯。
這三天，這件事就像塊石頭壓在心上。
直到現在，才稍微鬆動。
蘇婉晴和阿音跟在後面。
兩人抱著包袱，小心地挪步。
秦明月走在最後。
她戴著帷帽，紗簾垂至肩頭。
目光掃過碼頭攢動的人頭。
「姑爺！姑爺！幾位這邊請！」
船上管事笑容滿面，引著他們登上甲板。
船樓高三層。
「給您留了最好的位，臨窗能看到江景。」
管事推開艙門。
楠木家具泛著溫潤光澤。
博山爐里飄出淡淡檀香。
「開船還有半個時辰，幾位先歇著。」
他躬身退去，艙門輕輕合攏。
顧銘走到窗邊支起雕花木窗。
碼頭喧囂撲面而來。
力夫扛著麻袋喊著號子。
商販兜售著炊餅和煮菱角。
幾個書生模樣的年輕人正與家人作別。
他目光掃過船尾堆放雜物的角落。
幾個水手正掀開苫布。
露出下面鼓囊囊的麻袋。
蘇婉晴將包袱放在榻上，揉了揉發酸的手臂。
阿音已經撲到窗邊。
「公子快看！那艘船好小！」
她指著遠處一艘搖櫓的漁舟。
小舟在巨船舷側。
渺小得像片葉子。
秦明月摘下帷帽，露出一張清麗脫俗的臉：
「我總覺得心神不寧。」
她走到顧銘身側，目光投向霧氣瀰漫的江面。
「父親雖說得輕鬆，可秋水泊...」
顧銘握住她的手，掌心微涼。
「放心吧，岳父縱橫商場那麼多年，自有把握。」
他語氣篤定，指了指窗外。
船頭甲板。
二十幾個護船鏢師按刀而立。
皮甲在晨光里泛著冷硬的光澤。
一個絡腮鬍大漢抱臂站在船首。
腰後斜插兩柄短戟。
正是護船隊隊長、秦府團練教頭趙鐵鷹。
早年間當過邊軍斥候，手上的人命比顧銘和秦明月通過的考試還多。
是秦沛花了大價錢和心思，才挖過來的。
秦明月看著這些悍勇的護衛，但心裡那口鬱氣卻始終沒有消散。