第245章 面見陛下、獸人入侵
「當然聯繫了，沒有永遠的朋友和敵人，只有永遠的利益，若他是一名合格的領主，一定會答應我們的要求的。告訴他，先前的事件只是一個誤會，是我們沒有查明這僱傭兵的真實身份，讓他們渾水摸魚進入了死亡沼澤。
只要霍格領主願意派出他的隊伍來安格蘇拉城，明確告知領民，他們已經滅殺了死亡沼澤的魔獸，現在沼澤很安全，完全不能對安格蘇拉城構成威脅，我會放開商路，給高山領自由進入安格蘇拉城購物的機會。」賽布里斯自信滿滿道。
因為在他看來，高山領離不開安格蘇拉城，因為這裡是高山領和帝國進行貿易的唯一通道，鹽、衣服等日用品必須從安格蘇拉城進貨，其它物品還好說，若是沒有鹽，整個領地很難維持下去。
「明白了，我這就派人去聯絡。」安格蘇拉城的政務官道。
「不，這件事事關重大，你親自去。」賽布里斯沉聲道。
很顯然，先前他完全沒有預料到他們派出的騎兵戰隊會被覆滅，也完全沒有料到瀑布堡會被魔獸襲擊，駐紮的兵士大部分被殺掉了，致使造成了如今被動局面。
他隱隱感到這是霍格出的手，但此時唯有和高山領合作才能解燃眉之急，因為只要這個謠言繼續傳播，整個安格蘇拉城將徹底陷入蕭條，家族對他這個城主任期的考察將不會通過。
而為了霍格這個城主之位，他的父親可是付出了不少代價才謀劃到的。當然了，他們從三皇子手中換取的利益更多，還得到了三皇子將來扶持他父親成為冰獅家族繼承人的承諾。
「明白，我親自去。」這名政務官立即道。
※※※※※※
「什麼，全軍覆滅！」三天後，當正在欣賞歌舞、靜等佳音的三皇子在月湖堡收到飛鷹傳來的消息後，瞬間呆立當場，接著便臉色慘白顫聲道。
這二百騎士戰隊可是他多年辛辛苦苦積攢的家底，一戰而沒，怎能不讓其痛心，同時也對霍格的強大感到心驚。
「主君，這件事該如何辦？」此時，負責傳信的管家小心翼翼輕聲詢問道。
「給我準備馬車，我要立即去帝都面見陛下。」三皇子沉聲道。
「主君，你可是還在禁足期間，陛下的解禁令還沒有發布，你這個時候去合適麼？」管家提醒道。
「顧不了那麼多了，風龍家族的霍格就是一個隱藏的惡魔，他連陛下都騙了，若是任由其成長起來，將來就是我火龍家族的勁敵，甚至我有種感覺，他將來會徹底擊敗我火龍家族，必須將其消滅在萌芽狀態。這件事一刻都不能等待了。」三皇子幾乎一字一頓道。
「是。我這就準備。」管家趕緊道。
接著，三皇子急匆匆上了馬車朝著帝都趕了過去。當三皇子趕到帝都的時候，正好是凌晨時分。
「巴頓科爾伯爵大人，據我所知你被陛下禁足在月湖堡，為何會出現在這裡。」當三皇子急匆匆趕向火龍宮，也就是皇宮，正好被當值的防衛大臣遇到，他頓時毫不客氣道。
「我有天大的事情面見陛下，請大人行個方便通報一下，否則此事可能給火龍家族帶來滅頂之災。」三皇子頓時按捺住性子恭敬道。
「陛下正在議事廳內議事，能否見你我不確定，請你稍等片刻，我去通報。」防衛大臣見一向飛揚跋扈的三皇子如此恭敬，頓時也感到事態嚴重，立即道。
時間不大，防衛大臣出來告知三皇子：「陛下讓你進去。」
「我親愛的哥哥，你說有件天大的事情，可能給火龍家族帶來滅頂之災，難道你掌握了獸人入侵我斯瓦迪諾帝國的確切時間以及具體布置？」進入議事廳後，三公主愛麗絲蒂娜率先詢問道。
此時，帝國的皇帝，火龍家族的家主正在觀看一幅巨大的地圖，政務大臣、防衛大臣等諸多帝國高層正在七嘴八舌的議論著。
「獸人要入侵我斯瓦迪諾帝國。」三皇子有點吃驚道。
「哦，原來你沒有掌握獸人的動向，那我就不明白了，對我斯瓦迪諾帝國來說，誰還能覆滅我火龍家族。」三公主故意大聲道。
「是呀，巴頓科爾。我也想聽聽你想說什麼？」而此時，帝國的皇帝龍撒頓.凱隆並沒有回頭，依然盯著掛在牆壁上的地圖淡淡道。
「陛下，父親。死亡沼澤開拓男爵，那個霍格他騙了你，他隱藏了實力，而且成長的極為恐怖，如今必須將其徹底滅殺，不給他成長的機會，否則將來他必然成為我火龍家族勁敵，甚至給我們造成難以估量的傷害。我建議帝國派出騎士團進入死亡沼澤，徹底將其覆滅。」三皇子定了定神頓時沉聲道。
「巴頓科爾，這就是你想告訴我們的事情？」龍撒頓輕聲、略帶著不耐煩道。
「哥哥，你和霍格的仇怨我略知一二，但你不能因為自己私人的小恩怨就給陛下添亂，如今獸人即將南下入侵我斯瓦迪諾帝國，父皇可沒有時間替你了解個人恩怨。而且，霍格男爵是父皇前不久重點表彰的開拓男爵，你現在要讓父皇派出騎士團為你解決私人恩怨，你將父皇的名聲至於何地，而且騎士團不久後就要北上抵擋獸人入侵，怎能為了你的私人恩怨如此行事。」而此時，一向和三皇子不對付的三公主立即反駁道。
「是呀，巴頓科爾。平常你胡鬧也就罷了，如今的當務之急是對付可能南下的獸人，而不是對付一個舉手可滅的小小男爵。」圖亞科倫伯爵也附和道。
「陛下，父皇。若是你們認為霍格根本不足為懼，未來你們必然會後悔的，他可不是你們想像中的小男爵，他成長的太快了，不可不防呀。」三皇子一下子跪倒在地聲嘶力竭道。
「巴頓科爾，帝國現在面臨的最大敵人是獸人。而不是一個小小的男爵。」龍凱撒一字一頓輕聲道。
「我明白了，父親。」三皇子一怔，隨即輕聲點頭，不再堅持道。
「巴頓科爾，你可願意代表火龍家族前往北方血腥高原前線組織防禦？」接著，龍凱撒一字一頓道。
「父皇，我願意，我願意戴罪立功，我不會讓你失望的。」三皇子頓時急忙道。
很顯然，有龍凱撒這句話，不但解除了對他的禁令，還給他極大的帶兵權力，他如何不欣喜。這表明他還是信任他的。
「兄長，巴頓科爾還在禁止離開月湖堡中，派他去北方血腥高原組織防禦合適麼？」圖亞科倫伯爵趕忙輕聲提醒道。
「嗯，獸人的動向未明，巴頓科爾的能力毋容置疑，他性格謹慎，去前線組織防禦正合適。」帝國皇帝輕聲道。
「父親，我願意輔助兄長去北方前線。請父親准許？」三公主見圖亞科倫沒能說服龍凱撒，趕緊主動請纓道。
「也好，你也到了要突破的時候了，正好趁機磨鍊一番，未嘗不是件好事，但到了前線不可胡鬧，要聽從你巴頓科爾的安排；家族火龍騎士團由你和巴頓科爾共同掌控。」龍凱撒淡淡道。
「明白。」三公主頓時欣喜道。
巴頓科爾心中默默的嘆口氣，自己的父皇就是這個多疑的性格，看似是讓愛麗絲蒂娜去歷練，實際上是讓她監視他，畢竟他和三公主一向不合。
「巴頓科爾，據我們判斷，這次獸人入侵可能不是如先前那樣小打小鬧，而是一次國戰，你要做好充分思想準備。至於霍格男爵，他作為帝國的表率，這次也要親自帶兵去北方抵禦獸人入侵，不但是他，帝國各領主都要派兵前去北方抵禦獸人。你明白麼？」龍凱撒緩緩道。
「明白。多謝父親。」巴頓科爾頓時眼睛一亮驚喜道。
很顯然，一向多疑的龍凱撒並沒有完全不信巴頓科爾的話，只要霍格親自帶隊到了北方前線，作為北方前線總指揮的巴頓科爾將有很大的操作空間。
而且，這樣的話，霍格死得更有價值，更順理成章，遠比派出騎士團直接進入死亡沼澤征伐他更划算。
※※※※※※
當然了，霍格並不知道北方發生的戰事。而此時，普利斯正向霍格匯報安格蘇拉城城主派政務官前來商討的事情。
「所以，他們覺得是我們離不開安格蘇拉城，因此才讓我們配合演戲，消除對安格蘇拉城不利的影響，幫助他們穩住居民的情緒。」霍格隨即笑道。
「是的，主君英明果斷的突襲了瀑布堡，一下子卡住了安格蘇拉城的命脈，讓他這個城主著急了。」普利斯笑道。
「實際上，我也沒有預料到效果會如此好，只是想給他們找點麻煩而已。你覺得我們該如何回復他，是否該同意此事？」霍格道。
「他們覺得我們離不開安格蘇拉城的貿易，畢竟食鹽、衣物等一些生活用品必須從安格蘇拉城購買，尤其是食鹽是城中居民必需品，若是沒有食鹽可不行。因此他們覺得我們會同意此事，但我覺得主君完全有能力繞開安格蘇拉城購買回這些生活物資，因此的話我們可以拖延一些日子，逼著他們開出更高的條件，然後再考慮是否同意。」霍格道。
「可以，這段時間我正好要去一趟安德烈蘇城，將領地內積累的高山釀、大米、咖啡以及白糖等商品運往那裡。你列個清單，我返回的時候會將食鹽等急需物品購買回來。」霍格道。
「老奴明白。」普利斯道。
「政務官大人，我家主君最近沒有時間見你，他正在修煉一套血技。而且，你們安格蘇拉城很沒有誠意，暗中對我高山領出手，我家主君很生氣，你們可以返回了。」很快，普利斯來到了倫迪亞堡見到了前來商談的安格蘇拉城政務官，直言不諱道。
「普利斯，你可想好了，若是我安格蘇拉城不開放商道，你高山領能撐多久，作為一個合格的領主，首先要考慮的就是領地內領民生存問題，而不是意氣用事。請你把這句話帶給霍格男爵，若是他反悔了隨時可以給瀑布堡送信，我們靜候他！」這名政務官頓時冷聲道。
隨即，他們便返回安格蘇拉城了。很顯然，雙方都清楚，這個時候就是在比拼誰更有耐心。
不過，很顯然霍格掌握著主動權。兩天後，霍格又讓尼克帶著精銳步兵，在黑豹、風狼和虎頭鷹的配合下夜襲了瀑布堡，縱然瀑布堡有防備，也被悄無聲息的突破，裡面的駐軍被殺死大部分，少部分逃回了安格蘇拉城。
一時間，安格蘇拉城的謠言洶湧，更多的平民和商人撤離了安格蘇拉城，曾經有近萬冒險者和傭兵活躍在此，如今更是消失殆盡了。
瀑布堡被襲擊的第二天一早，霍格騎上了獅鷲升到高空中朝著北方飛去。
如今，普利斯讓皮匠設計了一套用魔獸皮製作的鞍子，非常緊湊的捆綁在獅鷲身體上，同時還設計了安全帶，可以讓霍格安全的坐在獅鷲背上，即便獅鷲在空中翻滾也掉不下來。
經過多次實驗、磨合，霍格已經可以很安穩的端坐在獅鷲背上飛馳了。
當然了，為了不被人看到，霍格選擇的路線都是偏僻的山脈，一路向北越過死亡沼澤進入冰獅家族領地，然後又向北飛了千里，曉行夜宿，經過兩天時間來到了一處高山上。
經過霍格地圖比對，這裡正是帝國東境的卡拉洛山脈，在蘇帕文行省的東北部。霍格讓獅鷲進入了物品欄中，走出山脈後騎上物品欄中的多羅戰馬，扮做傭兵模樣朝著西北方向挺進。
十天後，霍格來到了安德烈蘇城，遠遠的望去，這座城坐落在一條大河旁邊，河邊的碼頭人來人往川流不息，夕陽下大河之上船隻絡繹不絕，一派繁榮景象。
「好一座城。」而安德烈蘇城正坐落在這條大河的北邊，整個城池占地範圍很大，看起來非常寬闊雄偉。
只要霍格領主願意派出他的隊伍來安格蘇拉城，明確告知領民，他們已經滅殺了死亡沼澤的魔獸，現在沼澤很安全，完全不能對安格蘇拉城構成威脅，我會放開商路，給高山領自由進入安格蘇拉城購物的機會。」賽布里斯自信滿滿道。
因為在他看來，高山領離不開安格蘇拉城，因為這裡是高山領和帝國進行貿易的唯一通道，鹽、衣服等日用品必須從安格蘇拉城進貨，其它物品還好說，若是沒有鹽，整個領地很難維持下去。
「明白了，我這就派人去聯絡。」安格蘇拉城的政務官道。
「不，這件事事關重大，你親自去。」賽布里斯沉聲道。
很顯然，先前他完全沒有預料到他們派出的騎兵戰隊會被覆滅，也完全沒有料到瀑布堡會被魔獸襲擊，駐紮的兵士大部分被殺掉了，致使造成了如今被動局面。
他隱隱感到這是霍格出的手，但此時唯有和高山領合作才能解燃眉之急，因為只要這個謠言繼續傳播，整個安格蘇拉城將徹底陷入蕭條，家族對他這個城主任期的考察將不會通過。
而為了霍格這個城主之位，他的父親可是付出了不少代價才謀劃到的。當然了，他們從三皇子手中換取的利益更多，還得到了三皇子將來扶持他父親成為冰獅家族繼承人的承諾。
「明白，我親自去。」這名政務官立即道。
※※※※※※
「什麼，全軍覆滅！」三天後，當正在欣賞歌舞、靜等佳音的三皇子在月湖堡收到飛鷹傳來的消息後，瞬間呆立當場，接著便臉色慘白顫聲道。
這二百騎士戰隊可是他多年辛辛苦苦積攢的家底，一戰而沒，怎能不讓其痛心，同時也對霍格的強大感到心驚。
「主君，這件事該如何辦？」此時，負責傳信的管家小心翼翼輕聲詢問道。
「給我準備馬車，我要立即去帝都面見陛下。」三皇子沉聲道。
「主君，你可是還在禁足期間，陛下的解禁令還沒有發布，你這個時候去合適麼？」管家提醒道。
「顧不了那麼多了，風龍家族的霍格就是一個隱藏的惡魔，他連陛下都騙了，若是任由其成長起來，將來就是我火龍家族的勁敵，甚至我有種感覺，他將來會徹底擊敗我火龍家族，必須將其消滅在萌芽狀態。這件事一刻都不能等待了。」三皇子幾乎一字一頓道。
「是。我這就準備。」管家趕緊道。
接著，三皇子急匆匆上了馬車朝著帝都趕了過去。當三皇子趕到帝都的時候，正好是凌晨時分。
「巴頓科爾伯爵大人，據我所知你被陛下禁足在月湖堡，為何會出現在這裡。」當三皇子急匆匆趕向火龍宮，也就是皇宮，正好被當值的防衛大臣遇到，他頓時毫不客氣道。
「我有天大的事情面見陛下，請大人行個方便通報一下，否則此事可能給火龍家族帶來滅頂之災。」三皇子頓時按捺住性子恭敬道。
「陛下正在議事廳內議事，能否見你我不確定，請你稍等片刻，我去通報。」防衛大臣見一向飛揚跋扈的三皇子如此恭敬，頓時也感到事態嚴重，立即道。
時間不大，防衛大臣出來告知三皇子：「陛下讓你進去。」
「我親愛的哥哥，你說有件天大的事情，可能給火龍家族帶來滅頂之災，難道你掌握了獸人入侵我斯瓦迪諾帝國的確切時間以及具體布置？」進入議事廳後，三公主愛麗絲蒂娜率先詢問道。
此時，帝國的皇帝，火龍家族的家主正在觀看一幅巨大的地圖，政務大臣、防衛大臣等諸多帝國高層正在七嘴八舌的議論著。
「獸人要入侵我斯瓦迪諾帝國。」三皇子有點吃驚道。
「哦，原來你沒有掌握獸人的動向，那我就不明白了，對我斯瓦迪諾帝國來說，誰還能覆滅我火龍家族。」三公主故意大聲道。
「是呀，巴頓科爾。我也想聽聽你想說什麼？」而此時，帝國的皇帝龍撒頓.凱隆並沒有回頭，依然盯著掛在牆壁上的地圖淡淡道。
「陛下，父親。死亡沼澤開拓男爵，那個霍格他騙了你，他隱藏了實力，而且成長的極為恐怖，如今必須將其徹底滅殺，不給他成長的機會，否則將來他必然成為我火龍家族勁敵，甚至給我們造成難以估量的傷害。我建議帝國派出騎士團進入死亡沼澤，徹底將其覆滅。」三皇子定了定神頓時沉聲道。
「巴頓科爾，這就是你想告訴我們的事情？」龍撒頓輕聲、略帶著不耐煩道。
「哥哥，你和霍格的仇怨我略知一二，但你不能因為自己私人的小恩怨就給陛下添亂，如今獸人即將南下入侵我斯瓦迪諾帝國，父皇可沒有時間替你了解個人恩怨。而且，霍格男爵是父皇前不久重點表彰的開拓男爵，你現在要讓父皇派出騎士團為你解決私人恩怨，你將父皇的名聲至於何地，而且騎士團不久後就要北上抵擋獸人入侵，怎能為了你的私人恩怨如此行事。」而此時，一向和三皇子不對付的三公主立即反駁道。
「是呀，巴頓科爾。平常你胡鬧也就罷了，如今的當務之急是對付可能南下的獸人，而不是對付一個舉手可滅的小小男爵。」圖亞科倫伯爵也附和道。
「陛下，父皇。若是你們認為霍格根本不足為懼，未來你們必然會後悔的，他可不是你們想像中的小男爵，他成長的太快了，不可不防呀。」三皇子一下子跪倒在地聲嘶力竭道。
「巴頓科爾，帝國現在面臨的最大敵人是獸人。而不是一個小小的男爵。」龍凱撒一字一頓輕聲道。
「我明白了，父親。」三皇子一怔，隨即輕聲點頭，不再堅持道。
「巴頓科爾，你可願意代表火龍家族前往北方血腥高原前線組織防禦？」接著，龍凱撒一字一頓道。
「父皇，我願意，我願意戴罪立功，我不會讓你失望的。」三皇子頓時急忙道。
很顯然，有龍凱撒這句話，不但解除了對他的禁令，還給他極大的帶兵權力，他如何不欣喜。這表明他還是信任他的。
「兄長，巴頓科爾還在禁止離開月湖堡中，派他去北方血腥高原組織防禦合適麼？」圖亞科倫伯爵趕忙輕聲提醒道。
「嗯，獸人的動向未明，巴頓科爾的能力毋容置疑，他性格謹慎，去前線組織防禦正合適。」帝國皇帝輕聲道。
「父親，我願意輔助兄長去北方前線。請父親准許？」三公主見圖亞科倫沒能說服龍凱撒，趕緊主動請纓道。
「也好，你也到了要突破的時候了，正好趁機磨鍊一番，未嘗不是件好事，但到了前線不可胡鬧，要聽從你巴頓科爾的安排；家族火龍騎士團由你和巴頓科爾共同掌控。」龍凱撒淡淡道。
「明白。」三公主頓時欣喜道。
巴頓科爾心中默默的嘆口氣，自己的父皇就是這個多疑的性格，看似是讓愛麗絲蒂娜去歷練，實際上是讓她監視他，畢竟他和三公主一向不合。
「巴頓科爾，據我們判斷，這次獸人入侵可能不是如先前那樣小打小鬧，而是一次國戰，你要做好充分思想準備。至於霍格男爵，他作為帝國的表率，這次也要親自帶兵去北方抵禦獸人入侵，不但是他，帝國各領主都要派兵前去北方抵禦獸人。你明白麼？」龍凱撒緩緩道。
「明白。多謝父親。」巴頓科爾頓時眼睛一亮驚喜道。
很顯然，一向多疑的龍凱撒並沒有完全不信巴頓科爾的話，只要霍格親自帶隊到了北方前線，作為北方前線總指揮的巴頓科爾將有很大的操作空間。
而且，這樣的話，霍格死得更有價值，更順理成章，遠比派出騎士團直接進入死亡沼澤征伐他更划算。
※※※※※※
當然了，霍格並不知道北方發生的戰事。而此時，普利斯正向霍格匯報安格蘇拉城城主派政務官前來商討的事情。
「所以，他們覺得是我們離不開安格蘇拉城，因此才讓我們配合演戲，消除對安格蘇拉城不利的影響，幫助他們穩住居民的情緒。」霍格隨即笑道。
「是的，主君英明果斷的突襲了瀑布堡，一下子卡住了安格蘇拉城的命脈，讓他這個城主著急了。」普利斯笑道。
「實際上，我也沒有預料到效果會如此好，只是想給他們找點麻煩而已。你覺得我們該如何回復他，是否該同意此事？」霍格道。
「他們覺得我們離不開安格蘇拉城的貿易，畢竟食鹽、衣物等一些生活用品必須從安格蘇拉城購買，尤其是食鹽是城中居民必需品，若是沒有食鹽可不行。因此他們覺得我們會同意此事，但我覺得主君完全有能力繞開安格蘇拉城購買回這些生活物資，因此的話我們可以拖延一些日子，逼著他們開出更高的條件，然後再考慮是否同意。」霍格道。
「可以，這段時間我正好要去一趟安德烈蘇城，將領地內積累的高山釀、大米、咖啡以及白糖等商品運往那裡。你列個清單，我返回的時候會將食鹽等急需物品購買回來。」霍格道。
「老奴明白。」普利斯道。
「政務官大人，我家主君最近沒有時間見你，他正在修煉一套血技。而且，你們安格蘇拉城很沒有誠意，暗中對我高山領出手，我家主君很生氣，你們可以返回了。」很快，普利斯來到了倫迪亞堡見到了前來商談的安格蘇拉城政務官，直言不諱道。
「普利斯，你可想好了，若是我安格蘇拉城不開放商道，你高山領能撐多久，作為一個合格的領主，首先要考慮的就是領地內領民生存問題，而不是意氣用事。請你把這句話帶給霍格男爵，若是他反悔了隨時可以給瀑布堡送信，我們靜候他！」這名政務官頓時冷聲道。
隨即，他們便返回安格蘇拉城了。很顯然，雙方都清楚，這個時候就是在比拼誰更有耐心。
不過，很顯然霍格掌握著主動權。兩天後，霍格又讓尼克帶著精銳步兵，在黑豹、風狼和虎頭鷹的配合下夜襲了瀑布堡，縱然瀑布堡有防備，也被悄無聲息的突破，裡面的駐軍被殺死大部分，少部分逃回了安格蘇拉城。
一時間，安格蘇拉城的謠言洶湧，更多的平民和商人撤離了安格蘇拉城，曾經有近萬冒險者和傭兵活躍在此，如今更是消失殆盡了。
瀑布堡被襲擊的第二天一早，霍格騎上了獅鷲升到高空中朝著北方飛去。
如今，普利斯讓皮匠設計了一套用魔獸皮製作的鞍子，非常緊湊的捆綁在獅鷲身體上，同時還設計了安全帶，可以讓霍格安全的坐在獅鷲背上，即便獅鷲在空中翻滾也掉不下來。
經過多次實驗、磨合，霍格已經可以很安穩的端坐在獅鷲背上飛馳了。
當然了，為了不被人看到，霍格選擇的路線都是偏僻的山脈，一路向北越過死亡沼澤進入冰獅家族領地，然後又向北飛了千里，曉行夜宿，經過兩天時間來到了一處高山上。
經過霍格地圖比對，這裡正是帝國東境的卡拉洛山脈，在蘇帕文行省的東北部。霍格讓獅鷲進入了物品欄中，走出山脈後騎上物品欄中的多羅戰馬，扮做傭兵模樣朝著西北方向挺進。
十天後，霍格來到了安德烈蘇城，遠遠的望去，這座城坐落在一條大河旁邊，河邊的碼頭人來人往川流不息，夕陽下大河之上船隻絡繹不絕，一派繁榮景象。
「好一座城。」而安德烈蘇城正坐落在這條大河的北邊，整個城池占地範圍很大，看起來非常寬闊雄偉。