第107章 注視
第107章 注視
狄修將最後一點清水餵進麗絲乾裂的嘴唇，然後退後幾步，打量著這個人類俘虜。
對方眼中的恐懼仍未散去，但深處多了一絲近乎絕望的清醒一那是認清了現實。
麗絲艱難地吞咽，喉嚨發出沙啞的聲音：「你————你到底想做什麼？」
「生存。」
狄修轉身走向岩洞口，月光與巨柱散發的翠綠微光交織，在他灰色的皮毛上投下斑駁的影子。「就像你們奎克頓領主想要拓張領地而生存，就像聖恩王國的兩位王子想要爭奪王冠而生存。我，以及外面那些被你們稱為魔物」的存在，也只是想在這片森林裡繼續活下去。」
他停頓了一下，灰瞳望向洞外廣場上那些仍在試探，徘徊的身影。
「但生存需要智慧，需要力量，更需要————」他的尖吻微微勾起一個近似微笑的弧度，「懂得在正確的時候，抓住正確的東西。」
次日黎明，低語密林深處的霧氣比往常更濃。
狄修站在岩洞外的平台上，下方廣場已經發生了微妙的變化。
有了之前莫名搞出的「森林之子」頭銜，低語密林的魔物現在對狄修除了疑慮，更多的是敬畏。
鬼面沼澤怪在廣場邊緣挖出了一道淺淺的溝渠，身側刃藤妖的幾簇藤蔓已經延伸到岩洞兩側，形成天然的警戒網，翼鴉輪流在巨柱頂端盤旋，黃色的渾濁眼珠掃視著森林各個方向。
其他魔物雖然仍在觀望，卻也聽從了狄修這次的召喚。
這是個好開頭。
暗鱗龍蜥依舊盤踞在廣場另一側的陰影里，時不時偷看兩眼狄修，它心底有些嫉妒，嫉妒為什麼森林意志選擇了這個外來戶。
明明它先來的。
角落的霧影樹人長老紮根在原地，枝丫上的露珠在晨光中閃爍，閉著眼睛，一動不動，還真有點高人氣質。
狄修看了他一眼，然後轉向目光，後側是影爪豹姐妹上次待的位置，不過這次其中一隻不見了，另一隻仍趴在原來的石頭上，但耳朵不時轉動。
尤米娜沒來。
不是睡懶覺，而是在昨天深夜被狄修拜託回了布萊頓城。
低語密林這邊的事情超出了狄修一開始的預估。
僅憑這裡的本地魔物，想要抗衡人類軍隊雖然不是沒可能，但畢竟這群傢伙本心不是歸從於狄修，還是自己的嫡系軍隊值得信任。
所以他打算讓一批鼠軍過來支援。
儘快解決這邊的問題，拿下低語密林地界，將其劃分到自己地盤，同時展現出他的實力，讓這群本地魔物徹底臣服於他。
狄修知道他需要一場「表演」，一場比昨天的生命光點更直接，更具衝擊力的展示，才能擁有絕對的話語權。
他轉身回到岩洞深處，從簡陋的行囊中取出幾樣東西。
幾片沾著乾涸血跡的人類鎧甲碎片、一枚奎克頓家族紋章戒指、還有那枚記錄了埃爾頓小隊最後時刻的「遺言水晶」。
最後，他看向角落裡的麗絲。
「你的傷需要真正的治療，而不是那些苔蘚糊。」
麗絲小腿正在開始潰爛，雖然她根據遊俠經驗進行了簡單包紮，但只是治標不治本，傷勢明顯在加重。
「我可以為你療傷，作為交換，我需要你告訴我一件事。」狄修平淡道。
聽到對方居然主動開口願意幫她治療，麗絲下意識就覺得是陰謀，但腿部傳來的劇痛卻又讓她陷入沉思，於是最後麗絲還是決定聽聽這隻灰鼠的條件。
「什麼事？」
「奎克頓領的軍隊，下一次會從哪個方向進入森林？有多少人？由誰率領？」
麗絲瞳孔一縮。
她沉默了很長時間，狄修也不催她。
一陣緘默後，不知是不是求生的本能壓住了忠誠，麗絲開口了：「北麓小道。」
「真的嘛？」狄修問。
麗絲看了他一眼，道：「我們小隊攜帶的遺言水晶」如果七日內沒有自動傳回影像，就代表任務失敗，全員陣亡。」
「今天是第五天。最遲後天，新的隊伍就會出發。這次不會是精銳小隊，而是————清掃部隊。至少五百名士兵，配備破魔弩和法師團，由衛隊長格倫親自帶領，北麋小道是我們探查的密林最安全寬闊的行軍路線。」
狄修靜靜地聽著，表情看不出信還是沒信。
半晌後，他突然抬爪，虛空落在麗絲小腿的傷口上，說道：「很好。」
翠綠的光芒溫柔地滲入，壞死的皮肉以肉眼可見的速度脫落，新生的肉芽緩慢但堅定地生長癒合。
麗絲咬緊牙關，冷汗從額頭滾落—一這個過程顯然伴隨著劇痛。
治療結束時，麗絲幾乎虛脫，但腿上的貫穿傷已經結痂，疼痛也減輕了大半。
狄修拿起那些人類遺物，他沒有再看麗絲，而是在角落的一堆雜物中翻找起來一那些是埃爾頓小隊遺物中更零碎的部分，半袋受潮的火藥，幾枚刻著不同姓氏的士兵銘牌，一捆浸透血污的繃帶，還有莉娜法師那本被燒焦了封皮的《基礎元素共鳴指南》。
他將這些東西攤開在地面上，蹲下身，長著黑色角質指甲的手指在其中緩慢撥動，深邃的瞳孔在幽暗中一眨不眨，像是在解讀某種隱秘的密碼。
麗絲靠在岩壁上，看著他古怪的舉動，心中的不安愈發濃烈。
這隻灰鼠似乎對人類的物品有著超乎尋常的興趣，不像是單純在清點戰利品。
「你在找什麼？」她終於忍不住啞聲問。
狄修沒有回答，他撿起一枚士兵銘牌，上面刻著「莉娜·赫倫」，一個普通的名字。
然後他又拿起那本燒焦的法術書，用指尖輕輕捻過書頁邊緣的焦痕。
他抬起頭，瞳孔在陰影中鎖定麗絲：「人類的軍隊就像蟻群，單個脆弱，匯聚起來卻能啃穿岩石。但蟻群有固定的路徑，有信息素留下的痕跡，有————慣性。你們小隊很強，但你們的強」有模板一騎士在前，法師居中，遊俠策應。這是聖恩王國標準冒險小隊的配置。你們的領主阿爾傑農，思維也陷在這個模板里。他派出的下一批人，只會更標準」，數量更多，裝備更好，但骨子裡的邏輯不會變。」
麗絲抿緊嘴唇，默認了。
格倫衛隊長帶領的正規清掃部隊，確實會嚴格按照王國進軍邏輯進行。
「暗鱗龍蜥，」這時，狄修提高聲音，確保廣場邊緣那頭仍徘徊的巨大爬蟲能聽見，「改變任務，不需要去北麓小道了。」
狄修一開始就打算在北麋小道埋伏人類，畢竟北麋小道是人類冒險者為數不多探查乾淨的道路之一，平坦寬闊，適合大部隊前行。
然而現在，他改變主意了。
或者說把這計劃優化一遍。
龍蜥巨大的頭顱從陰影中抬起，狄修將手中的士兵銘牌扔向它，龍蜥條件反射地張口接住。
「帶著這個，去奎克頓領的邊境巡邏隊駐地。不是森林邊緣那個，是更西邊，靠近老鑄鐵」礦坑的那個。」狄修的聲音清晰而冷靜，「在駐地外圍留下痕跡這個銘牌，還有幾片埃爾頓的鎧甲碎片。但要做得————笨拙一點。讓痕跡半遮半掩，像是匆忙逃離時不小心遺落的。」
龍蜥吐出銘牌，它不僅不理解，更覺得這任務有損尊嚴一它可是密林深處的頂級掠食者，不是去玩這種藏東西的把戲。
狄修沒搭理他的情緒，他可沒心情去哄小孩，能完成自己任務就行，要是不聽自己命令完成任務，這樣的傢伙留著也沒用。
畢竟，這群蜥蜴對於他來講，也是「異族」。
只有自己的鼠鼠才值得他花費更多時間。
「刃藤妖。」狄修轉向那些靜止的藤蔓集群，「你們也不需要去北麓小道兩側潛伏。分出兩簇，沿著通往老鑄鐵」礦坑的伐木道生長，稍微釋放一點你們的嗜血氣息，一點點就好，讓那條路感覺起來有點不對勁」，但又不至於嚇得沒人敢走。」
藤蔓們相互摩擦，似乎在困惑地交流。
「腐蝕翼鴉。」狄修抬頭，目光仿佛穿透岩頂，看到了那些棲息在更高處的黑鳥，「重點觀察兩個地方，奎克頓城堡和老鑄鐵」礦坑。注意城堡和礦坑之間的信使往來，特別是緊急訊號。」
緊接著，他看向廣場上所有或明或暗注視著他的魔物，聲音迴蕩在石柱間：「人類領主要找絨靈，要找殺死他精銳小隊的兇手，我們就給他線索，但給兩條。」
狄修豎起兩根手指。
一條指向北麓小道—那是他原本計劃進攻的方向。
另一條，指向老鑄鐵」礦坑一那是個廢棄的舊礦坑，地下坑道複雜如迷宮，奎克頓領曾在那地方駐紮過一批礦工和護衛軍，但沒多長時間就被密林魔物趕跑了。
不過那片區域也是奎克頓領在低語密林掌握的為數不多較為清晰的地界，起碼不像其他地方進去後兩眼一抹黑。
聽到狄修開始下達指令，霧影樹人長老枝丫上的露珠停止了搖曳。
「人類是複雜的生物，面對這種情況，他們會疑惑，會分兵，會猶豫，而疑惑，分兵和猶豫在森林裡，是比任何刀劍或魔法更致命的毒藥。我們要做的，不是與他的主力在開闊地廝殺，而是引導他的力量，讓他自己走向分散，疲憊和猜忌。」
狄修眼神掠過一絲冰冷的鋒芒。
「然後，在森林覺得合適的時候，吃掉那些落單的部分。」
廣場上一片寂靜，只有巨柱低沉的嗡鳴。
魔物們消化著這個計劃。
這與它們習慣的直接廝殺或固守領地截然不同。
但奇怪的是，這種「陰險」的策略，反而讓一些智慧較高的魔物—一比如霧影樹人長老和那隻仍留在廣場的影爪豹—眼中露出了思索乃至一絲————認同。
暗鱗龍蜥沉默了片刻，最終低下頭，用爪子扒拉了一下那枚銘牌，算是接受了這個新任務，它打心底仍討厭狄修這個外來鼠，不過它更不喜歡那群人類。
如果非要在這兩群體中選一個稍微好點的，它會選狄修。
同時，龍蜥也想親眼看看這隻灰鼠是不是真像絨靈說得那麼厲害，要只是個能說會道的騙子，屆時它在吃掉對方也不遲。
它越想越覺得自己聰明壞了，轉身消失在霧氣中。
刃藤妖分出兩簇暗綠的「支流」，悄無聲息地滑下廣場邊緣，向著西面蔓延O
下一秒，腐蝕翼鴉群也振翅飛起，分作兩股，融入灰濛濛的天空。
狄修回到岩洞內，看到裡面那個人類女子臉色蒼白。
不僅是失血，更因為麗絲聽懂了狄修的整個計劃。
「你在離間————你在引導領主懷疑礦坑那邊有問題？」麗絲的聲音發顫，「可老鑄鐵」礦坑早就廢棄了，裡面除了積水就是坍塌的坑道————」
「所以，當格倫衛隊長派去探查的小隊在礦坑附近意外」遭遇魔獸襲擊」，損失幾個人，卻找不到任何絨靈或強大魔物的痕跡時，」狄修語氣平淡，「你們的領主會怎麼想？是覺得情報有誤？還是覺得————礦坑深處藏著更隱秘、更狡猾的東西？或者，他會不會開始懷疑，自己領地里，是不是有別的勢力在插手？」
一股寒意從麗絲脊椎爬升。
這已經不是簡單的防禦或報復，這是在阿爾傑農領主心中埋下一顆猜疑的種子，讓他無法信任自己獲得的情報，甚至懷疑領地的安全。
「為什麼是礦坑？」她問道。
狄修從行囊里又取出一件東西——一塊暗沉、帶著鐵鏽和細微晶體反光的礦石碎片。
「因為埃爾頓小隊的背包里，有這塊礦石。來自老鑄鐵」礦坑深處，一種伴生的、沒什麼價值的晶石。人類士兵有時會撿來當護身符或紀念品。」
「當這塊碎片，和埃爾頓小隊成員的銘牌，一起出現在礦坑附近的事故現場」時，它會自己說話」。」
謊言的最高境界，是九分真，一分假。
而這一分假，要藏在最顯眼的地方。
「至於北麓小道那邊————」狄修看向洞外，「我們會準備好歡迎儀式」，但規模不會太大。要讓人類覺得，那是森林正常」的防禦力量，是絨靈棲息地外圍的天然屏障。真正的重擊，要留到他們疲憊、困惑、將信將疑的時候。」
說完，狄修走到岩洞內一處乾燥的石台邊，開始在一塊平滑的石板上用爪刻畫起來。
那是低語密林西北區域的粗略地圖，標出了奎克頓領邊界、北麓小道、老鑄鐵礦坑，以及絨靈石林的大致方位。
「從現在起，低語密林的防禦，不再是被動的反應。」狄修一邊刻畫，一邊低聲說，既像是對麗絲說，也像是對洞外那些魔物，更像是對自己宣告。
「而是主動的編織—一編織迷霧，編織假象，編織一個讓人類自己走進來的陷阱。」
麗絲望著這個在幽光下專注刻畫的灰鼠側影，第一次模糊地意識到，阿爾傑農領主和他所代表的王國秩序，這次可能真的惹上了一個遠超他們理解的麻煩。
這個麻煩的名字，不是「魔獸」，不是「魔物潮」。
而是有組織的，懂得學習並利用人類思維弱點的智慧。
與此同時，廣場上，霧影樹人長老緩緩地將自己的一條主要根系，向著狄修所在的岩洞方向，延伸了一小段距離。
這個細微的動作，沒有多少魔物注意到，但卻是一個意味深長的信號一一古老的森林意志的化身，此刻開始真正注視這個外來者。
狄修將最後一點清水餵進麗絲乾裂的嘴唇，然後退後幾步，打量著這個人類俘虜。
對方眼中的恐懼仍未散去，但深處多了一絲近乎絕望的清醒一那是認清了現實。
麗絲艱難地吞咽，喉嚨發出沙啞的聲音：「你————你到底想做什麼？」
「生存。」
狄修轉身走向岩洞口，月光與巨柱散發的翠綠微光交織，在他灰色的皮毛上投下斑駁的影子。「就像你們奎克頓領主想要拓張領地而生存，就像聖恩王國的兩位王子想要爭奪王冠而生存。我，以及外面那些被你們稱為魔物」的存在，也只是想在這片森林裡繼續活下去。」
他停頓了一下，灰瞳望向洞外廣場上那些仍在試探，徘徊的身影。
「但生存需要智慧，需要力量，更需要————」他的尖吻微微勾起一個近似微笑的弧度，「懂得在正確的時候，抓住正確的東西。」
次日黎明，低語密林深處的霧氣比往常更濃。
狄修站在岩洞外的平台上，下方廣場已經發生了微妙的變化。
有了之前莫名搞出的「森林之子」頭銜，低語密林的魔物現在對狄修除了疑慮，更多的是敬畏。
鬼面沼澤怪在廣場邊緣挖出了一道淺淺的溝渠，身側刃藤妖的幾簇藤蔓已經延伸到岩洞兩側，形成天然的警戒網，翼鴉輪流在巨柱頂端盤旋，黃色的渾濁眼珠掃視著森林各個方向。
其他魔物雖然仍在觀望，卻也聽從了狄修這次的召喚。
這是個好開頭。
暗鱗龍蜥依舊盤踞在廣場另一側的陰影里，時不時偷看兩眼狄修，它心底有些嫉妒，嫉妒為什麼森林意志選擇了這個外來戶。
明明它先來的。
角落的霧影樹人長老紮根在原地，枝丫上的露珠在晨光中閃爍，閉著眼睛，一動不動，還真有點高人氣質。
狄修看了他一眼，然後轉向目光，後側是影爪豹姐妹上次待的位置，不過這次其中一隻不見了，另一隻仍趴在原來的石頭上，但耳朵不時轉動。
尤米娜沒來。
不是睡懶覺，而是在昨天深夜被狄修拜託回了布萊頓城。
低語密林這邊的事情超出了狄修一開始的預估。
僅憑這裡的本地魔物，想要抗衡人類軍隊雖然不是沒可能，但畢竟這群傢伙本心不是歸從於狄修，還是自己的嫡系軍隊值得信任。
所以他打算讓一批鼠軍過來支援。
儘快解決這邊的問題，拿下低語密林地界，將其劃分到自己地盤，同時展現出他的實力，讓這群本地魔物徹底臣服於他。
狄修知道他需要一場「表演」，一場比昨天的生命光點更直接，更具衝擊力的展示，才能擁有絕對的話語權。
他轉身回到岩洞深處，從簡陋的行囊中取出幾樣東西。
幾片沾著乾涸血跡的人類鎧甲碎片、一枚奎克頓家族紋章戒指、還有那枚記錄了埃爾頓小隊最後時刻的「遺言水晶」。
最後，他看向角落裡的麗絲。
「你的傷需要真正的治療，而不是那些苔蘚糊。」
麗絲小腿正在開始潰爛，雖然她根據遊俠經驗進行了簡單包紮，但只是治標不治本，傷勢明顯在加重。
「我可以為你療傷，作為交換，我需要你告訴我一件事。」狄修平淡道。
聽到對方居然主動開口願意幫她治療，麗絲下意識就覺得是陰謀，但腿部傳來的劇痛卻又讓她陷入沉思，於是最後麗絲還是決定聽聽這隻灰鼠的條件。
「什麼事？」
「奎克頓領的軍隊，下一次會從哪個方向進入森林？有多少人？由誰率領？」
麗絲瞳孔一縮。
她沉默了很長時間，狄修也不催她。
一陣緘默後，不知是不是求生的本能壓住了忠誠，麗絲開口了：「北麓小道。」
「真的嘛？」狄修問。
麗絲看了他一眼，道：「我們小隊攜帶的遺言水晶」如果七日內沒有自動傳回影像，就代表任務失敗，全員陣亡。」
「今天是第五天。最遲後天，新的隊伍就會出發。這次不會是精銳小隊，而是————清掃部隊。至少五百名士兵，配備破魔弩和法師團，由衛隊長格倫親自帶領，北麋小道是我們探查的密林最安全寬闊的行軍路線。」
狄修靜靜地聽著，表情看不出信還是沒信。
半晌後，他突然抬爪，虛空落在麗絲小腿的傷口上，說道：「很好。」
翠綠的光芒溫柔地滲入，壞死的皮肉以肉眼可見的速度脫落，新生的肉芽緩慢但堅定地生長癒合。
麗絲咬緊牙關，冷汗從額頭滾落—一這個過程顯然伴隨著劇痛。
治療結束時，麗絲幾乎虛脫，但腿上的貫穿傷已經結痂，疼痛也減輕了大半。
狄修拿起那些人類遺物，他沒有再看麗絲，而是在角落的一堆雜物中翻找起來一那些是埃爾頓小隊遺物中更零碎的部分，半袋受潮的火藥，幾枚刻著不同姓氏的士兵銘牌，一捆浸透血污的繃帶，還有莉娜法師那本被燒焦了封皮的《基礎元素共鳴指南》。
他將這些東西攤開在地面上，蹲下身，長著黑色角質指甲的手指在其中緩慢撥動，深邃的瞳孔在幽暗中一眨不眨，像是在解讀某種隱秘的密碼。
麗絲靠在岩壁上，看著他古怪的舉動，心中的不安愈發濃烈。
這隻灰鼠似乎對人類的物品有著超乎尋常的興趣，不像是單純在清點戰利品。
「你在找什麼？」她終於忍不住啞聲問。
狄修沒有回答，他撿起一枚士兵銘牌，上面刻著「莉娜·赫倫」，一個普通的名字。
然後他又拿起那本燒焦的法術書，用指尖輕輕捻過書頁邊緣的焦痕。
他抬起頭，瞳孔在陰影中鎖定麗絲：「人類的軍隊就像蟻群，單個脆弱，匯聚起來卻能啃穿岩石。但蟻群有固定的路徑，有信息素留下的痕跡，有————慣性。你們小隊很強，但你們的強」有模板一騎士在前，法師居中，遊俠策應。這是聖恩王國標準冒險小隊的配置。你們的領主阿爾傑農，思維也陷在這個模板里。他派出的下一批人，只會更標準」，數量更多，裝備更好，但骨子裡的邏輯不會變。」
麗絲抿緊嘴唇，默認了。
格倫衛隊長帶領的正規清掃部隊，確實會嚴格按照王國進軍邏輯進行。
「暗鱗龍蜥，」這時，狄修提高聲音，確保廣場邊緣那頭仍徘徊的巨大爬蟲能聽見，「改變任務，不需要去北麓小道了。」
狄修一開始就打算在北麋小道埋伏人類，畢竟北麋小道是人類冒險者為數不多探查乾淨的道路之一，平坦寬闊，適合大部隊前行。
然而現在，他改變主意了。
或者說把這計劃優化一遍。
龍蜥巨大的頭顱從陰影中抬起，狄修將手中的士兵銘牌扔向它，龍蜥條件反射地張口接住。
「帶著這個，去奎克頓領的邊境巡邏隊駐地。不是森林邊緣那個，是更西邊，靠近老鑄鐵」礦坑的那個。」狄修的聲音清晰而冷靜，「在駐地外圍留下痕跡這個銘牌，還有幾片埃爾頓的鎧甲碎片。但要做得————笨拙一點。讓痕跡半遮半掩，像是匆忙逃離時不小心遺落的。」
龍蜥吐出銘牌，它不僅不理解，更覺得這任務有損尊嚴一它可是密林深處的頂級掠食者，不是去玩這種藏東西的把戲。
狄修沒搭理他的情緒，他可沒心情去哄小孩，能完成自己任務就行，要是不聽自己命令完成任務，這樣的傢伙留著也沒用。
畢竟，這群蜥蜴對於他來講，也是「異族」。
只有自己的鼠鼠才值得他花費更多時間。
「刃藤妖。」狄修轉向那些靜止的藤蔓集群，「你們也不需要去北麓小道兩側潛伏。分出兩簇，沿著通往老鑄鐵」礦坑的伐木道生長，稍微釋放一點你們的嗜血氣息，一點點就好，讓那條路感覺起來有點不對勁」，但又不至於嚇得沒人敢走。」
藤蔓們相互摩擦，似乎在困惑地交流。
「腐蝕翼鴉。」狄修抬頭，目光仿佛穿透岩頂，看到了那些棲息在更高處的黑鳥，「重點觀察兩個地方，奎克頓城堡和老鑄鐵」礦坑。注意城堡和礦坑之間的信使往來，特別是緊急訊號。」
緊接著，他看向廣場上所有或明或暗注視著他的魔物，聲音迴蕩在石柱間：「人類領主要找絨靈，要找殺死他精銳小隊的兇手，我們就給他線索，但給兩條。」
狄修豎起兩根手指。
一條指向北麓小道—那是他原本計劃進攻的方向。
另一條，指向老鑄鐵」礦坑一那是個廢棄的舊礦坑，地下坑道複雜如迷宮，奎克頓領曾在那地方駐紮過一批礦工和護衛軍，但沒多長時間就被密林魔物趕跑了。
不過那片區域也是奎克頓領在低語密林掌握的為數不多較為清晰的地界，起碼不像其他地方進去後兩眼一抹黑。
聽到狄修開始下達指令，霧影樹人長老枝丫上的露珠停止了搖曳。
「人類是複雜的生物，面對這種情況，他們會疑惑，會分兵，會猶豫，而疑惑，分兵和猶豫在森林裡，是比任何刀劍或魔法更致命的毒藥。我們要做的，不是與他的主力在開闊地廝殺，而是引導他的力量，讓他自己走向分散，疲憊和猜忌。」
狄修眼神掠過一絲冰冷的鋒芒。
「然後，在森林覺得合適的時候，吃掉那些落單的部分。」
廣場上一片寂靜，只有巨柱低沉的嗡鳴。
魔物們消化著這個計劃。
這與它們習慣的直接廝殺或固守領地截然不同。
但奇怪的是，這種「陰險」的策略，反而讓一些智慧較高的魔物—一比如霧影樹人長老和那隻仍留在廣場的影爪豹—眼中露出了思索乃至一絲————認同。
暗鱗龍蜥沉默了片刻，最終低下頭，用爪子扒拉了一下那枚銘牌，算是接受了這個新任務，它打心底仍討厭狄修這個外來鼠，不過它更不喜歡那群人類。
如果非要在這兩群體中選一個稍微好點的，它會選狄修。
同時，龍蜥也想親眼看看這隻灰鼠是不是真像絨靈說得那麼厲害，要只是個能說會道的騙子，屆時它在吃掉對方也不遲。
它越想越覺得自己聰明壞了，轉身消失在霧氣中。
刃藤妖分出兩簇暗綠的「支流」，悄無聲息地滑下廣場邊緣，向著西面蔓延O
下一秒，腐蝕翼鴉群也振翅飛起，分作兩股，融入灰濛濛的天空。
狄修回到岩洞內，看到裡面那個人類女子臉色蒼白。
不僅是失血，更因為麗絲聽懂了狄修的整個計劃。
「你在離間————你在引導領主懷疑礦坑那邊有問題？」麗絲的聲音發顫，「可老鑄鐵」礦坑早就廢棄了，裡面除了積水就是坍塌的坑道————」
「所以，當格倫衛隊長派去探查的小隊在礦坑附近意外」遭遇魔獸襲擊」，損失幾個人，卻找不到任何絨靈或強大魔物的痕跡時，」狄修語氣平淡，「你們的領主會怎麼想？是覺得情報有誤？還是覺得————礦坑深處藏著更隱秘、更狡猾的東西？或者，他會不會開始懷疑，自己領地里，是不是有別的勢力在插手？」
一股寒意從麗絲脊椎爬升。
這已經不是簡單的防禦或報復，這是在阿爾傑農領主心中埋下一顆猜疑的種子，讓他無法信任自己獲得的情報，甚至懷疑領地的安全。
「為什麼是礦坑？」她問道。
狄修從行囊里又取出一件東西——一塊暗沉、帶著鐵鏽和細微晶體反光的礦石碎片。
「因為埃爾頓小隊的背包里，有這塊礦石。來自老鑄鐵」礦坑深處，一種伴生的、沒什麼價值的晶石。人類士兵有時會撿來當護身符或紀念品。」
「當這塊碎片，和埃爾頓小隊成員的銘牌，一起出現在礦坑附近的事故現場」時，它會自己說話」。」
謊言的最高境界，是九分真，一分假。
而這一分假，要藏在最顯眼的地方。
「至於北麓小道那邊————」狄修看向洞外，「我們會準備好歡迎儀式」，但規模不會太大。要讓人類覺得，那是森林正常」的防禦力量，是絨靈棲息地外圍的天然屏障。真正的重擊，要留到他們疲憊、困惑、將信將疑的時候。」
說完，狄修走到岩洞內一處乾燥的石台邊，開始在一塊平滑的石板上用爪刻畫起來。
那是低語密林西北區域的粗略地圖，標出了奎克頓領邊界、北麓小道、老鑄鐵礦坑，以及絨靈石林的大致方位。
「從現在起，低語密林的防禦，不再是被動的反應。」狄修一邊刻畫，一邊低聲說，既像是對麗絲說，也像是對洞外那些魔物，更像是對自己宣告。
「而是主動的編織—一編織迷霧，編織假象，編織一個讓人類自己走進來的陷阱。」
麗絲望著這個在幽光下專注刻畫的灰鼠側影，第一次模糊地意識到，阿爾傑農領主和他所代表的王國秩序，這次可能真的惹上了一個遠超他們理解的麻煩。
這個麻煩的名字，不是「魔獸」，不是「魔物潮」。
而是有組織的，懂得學習並利用人類思維弱點的智慧。
與此同時，廣場上，霧影樹人長老緩緩地將自己的一條主要根系，向著狄修所在的岩洞方向，延伸了一小段距離。
這個細微的動作，沒有多少魔物注意到，但卻是一個意味深長的信號一一古老的森林意志的化身，此刻開始真正注視這個外來者。