第89章 骸骨之森

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  第89章 骸骨之森

  意識回歸的觸感,如同從深水浮出水面。

  三遍默念的餘韻還在靈魂中迴蕩,狄修便感到腳下虛浮的「支撐感」瞬間被堅實、略帶潮濕的石板觸感取代,鼻腔再次湧入熟悉的家園氣息。他睜開眼,依舊是在他那間堆滿雜物與書籍的「中樞院」,爪中的權杖切實地傳遞著涼意。

  時間,仿佛只是在他進入那個名為「溟堡」的奇異空間時微微停頓了一瞬,又無縫銜接。

  接下來事情很簡單一鼠群驚慌的報告人類來犯,他趕往現場,鎮壓,審訊————

  此刻,剛從地牢出來,狄修沒有立刻返回巢穴深處,他攏了攏身上那件由鼠婦們用收集來的破碎織物精心縫製的銀白色小斗篷,將權杖化作一道陰影藏入袍內,身形幾個閃爍,便消失在下水道錯綜複雜的岔路中。

  他要去一趟布萊頓城。

  海莉傳來訊息,關於「鋼鐵大亨」的事有了回音。

  早在決定發展鼠群武裝,打造更堅固家園時,狄修就委託海莉留意是否有可靠且————

  不那麼在意交易對象身份的金屬商人。

  鋼鐵,文明的骨骼,戰爭的基石。鼠巢現有的儲量與簡陋熔爐的產出,支撐日常工具與部分武裝尚可,但若想更進一步————他需要更多,永遠需要更多。

  前幾天,海莉欣喜地告知,她班上一位男同學家里在西北境有鐵礦生意,並表示願意和狄修商談。

  時間定在了今天。

  布萊頓城,下城區邊緣,一條背風的狹窄巷口。

  鉛灰色的雲層低垂壓抑,雪花被凜冽的北風卷著,打著旋落下,很快在骯髒的街面和破敗的屋頂積起一層素白。刺骨的寒意穿透皮毛,狄修將斗篷裹得更緊些,立在一處廢棄信箱的陰影下。

  他望著巷外稀疏的人流。

  下城區的居民裹著厚重衣物,有些是來自米拉服裝店的商品,但人群不到一半,儘管狄修賣得不貴,但大多數平民家庭還是決定穿著以往的老衣服過冬,哪怕禦寒能力不如狄修衣物的一半。

  他們的錢還是得花在過冬的食物和煤身上,精打細算。

  找活的人群縮著脖子匆匆走過,呼出的白氣瞬間被寒風撕碎。

  陰沉的天光讓一切顯得灰暗而壓抑。

  時間,在風雪的嗚咽中緩慢流逝。

  狄修心中默默計算。

  以海莉家馬車的速度和上城區到下城區的距離,跳過盤查等時間,一個時辰夠了。

  可他已經在這風雪中等待了近一個半時辰。

  「怎麼還沒來?」

  一絲疑慮悄然爬上心頭。

  海莉向來守時,且對他人約定頗為上心。

  難道是路上遇到了什麼麻煩?還是————事情有了變故?

  不過以海莉維爾特家族的名望,就算真遇到什麼問題應該很快也會解決。

  狄修按捺住略微焦躁的情緒,決定再等等。

  細小的雪花落在他帽檐和肩頭,漸漸積起薄薄一層,讓他看起來像一尊小小的雪雕。

  良久,那輛熟悉的帶有維爾特家族徽記的黑色馬車終於闖入眼帘。

  拉車的馬匹噴著濃重的白霧,蹄鐵敲擊凍硬的地面,路人紛紛避讓,並好奇打量著速度越來越慢的馬車。

  儘管他們識不得馬車上的家族徽記,但都能看出這是上城區貴族的專屬馬車。

  外觀太好看了一和那些可以花錢乘坐的馬車完全不同。

  馬車側面的小窗簾被小心翼翼地掀起一角。

  海莉那張稍顯俏紅的小臉露了出來。她翡翠色的眼眸急切地掃視著巷內,目光在堆積的雜物和雪堆間逡巡。

  看到海莉的小腦袋瓜,狄修從陰影中走出,揚了揚爪子。

  因風雪視線不佳,以及狄修太小了,本就難以察覺,海莉一時沒看到他。

  於是,狄修乾脆在原地跳了兩下。

  「這呢這呢。」

  海莉這下終於瞧見了他,先是一笑,隨即又變得有些緊張。

  她沒有下車,也沒有打開車門。


  只是在車廂內極其隱秘,幅度很小地朝他擺了擺手。

  狄修理解她的顧慮。

  一位上城區的貴族小姐突然出現在下城區偏僻巷口,本身就會引來不必要的窺探。

  更重要的是,路人根本看不見被隱匿魔法保護的自己。若被人看見海莉對著空氣打招呼,流言蜚語只怕頃刻就會傳到她那嚴厲的父親耳中。

  我女兒傻了?

  狄修眼神微眯,屏息凝神,然後一路小跑地順著窗戶溜進車內。

  溫暖的氣息夾雜著高檔薰香撲面而來,狄修摘下被雪花打濕的小帽,輕輕撣了撣:「抱歉,這麼冷的天,還麻煩你特意跑一趟。」

  「哪有哪有,大先生,該說抱歉的是我才對。」海莉連忙搖頭,聲音比平時低了些,那雙總是明亮坦誠的眼睛此刻有些躲閃。

  見狀,狄修灰色的眼眸中掠過一絲疑惑。

  這孩子咋了?

  隨即,海莉有些不好意思地說道:「對不起,大先生。我剛才————先去見了我那位同學,本來說好帶他一起來見您,當面談的。可是,他、他突然改口,說家裡的鋼鐵————不賣了。」

  她咬了咬下唇,臉上浮現出挫敗和委屈,「我追問原因,他只說————讓我看看今天的報紙。」

  她將一份摺疊整齊,還帶著油墨味的報紙推到狄修面前。

  狄修懷著困惑用爪子攤開報紙。

  只掃了一眼頭版那加粗加黑的標題,眉頭便深深鎖緊。

  《聖恩王國內戰全面升級!東南境化作焦土!》

  《風谷要隘成為血肉磨坊,雙方死傷慘重!》

  《東境、南境部分領主態度暖昧,疑有倒戈跡象!》

  《帝國西北駐軍及協防領主軍緊急動員,不日東進!》

  觸目驚心的標題,配以粗糙但足以傳達慘烈的版畫插圖燃燒的村莊,潰散的軍隊,堆積的屍骸————字裡行間瀰漫著硝煙與血腥的氣息。

  「大先生,」海莉的聲音將他從報紙上描繪的戰爭圖景中拉回,女孩的聲音很輕,卻帶著一種堅定的決心,「我————我可能過幾天,也要離開了。」

  聞言,狄修抬起頭看向海莉,幾乎立刻明白了她眼神的深意:「你要去戰場?以你的貴族身份,就算徵召,也輪不到你一個在校的學生————你是自願報名的?」

  海莉點了點頭,眼眸里燃燒著一種混合了稚嫩與熾熱的光芒:「不止是我,我們學院很多同學,還有別的學校的人————都報名了。我們會跟隨西北領主們組織的支援軍隊,一起東進。我們————想為王國做點什麼。

  17

  她頓了頓,聲音更堅定了一些,「叛軍在東南境強征平民,還有領主背叛王國————我們不能只是看著。我知道我們力量微薄,但我學習過治療術,哪怕只能為受傷的士兵減輕一點痛苦,包紮一下傷口,也是好的。大家————都是這麼想的。」

  狄修沉默地看著眼前這個不過十幾歲的少女。

  她臉上還殘留著未褪盡的稚氣,眼神卻已刻上了屬於戰士的決意。

  家國情懷,理想主義的熱血————這些他曾熟悉又久遠的人類情感,此刻在一個異族少女身上鮮明地綻放著。

  「你為什麼要向我解釋這麼多呢?」狄修忽然問道,聲音平和,「按常理,你我只是相識,你完全不必向我交代你的去向和理由。」

  海莉愣了一下,隨即低下頭,聲音變得更小:「因為————父親堅決反對我去。我和他大吵了一架。我覺得————大先生您說話總是很有道理,像長輩一樣。我以為————您知道了,肯定也會勸我別去,說我太衝動,太天真————」

  她偷偷抬眼瞥了一下狄修,帶著一絲賭氣般的倔強,「但我還是想去幫忙。」

  此刻外面風雪的呼嘯似乎變得遙遠了一些。

  「這樣嘛,」狄修聽完沉思片刻,「我確實不太希望你去。戰場不是騎士小說,沒有榮耀的詩篇,只有赤裸慘烈。」

  海莉的嘴唇抿緊了,準備迎接預料中的勸阻。

  然而,狄修話鋒一轉,只是淡淡道:「注意安全。」

  「?」

  突如其來的話語令海莉一愣,瞪大了眼睛,像是沒聽清,「大,大先生,您支持我去嗎?————您不阻止我嗎?」


  「我阻止你,有用嗎?」狄修反問,灰色的眼眸平靜地映出少女困惑的臉。

  海莉想了想,緩緩搖了搖頭,眼中的倔強未曾減少。

  「既然如此,」狄修輕輕跳下座椅,走向她,「我為何還要浪費口舌,去打擊一份或許幼稚、但卻真誠勇敢的心意呢?」

  他停在海莉面前,仰頭看著她:「知道保家衛國,心懷勇氣,這是好事,海莉。遠比麻木不仁或精緻利己要好得多。但你同樣必須記住,戰場絕非兒戲。我相信,你若執意前往,你的父親無論多麼憤怒,最終一定會派出最精銳的護衛暗中保護你。可即便如此...」

  狄修忽然一躍,輕盈地落在海莉併攏的膝蓋上,然後順著她的手臂,一路攀上她的肩頭,最後停在她柔軟的髮絲邊。

  海莉身體微微僵住,但並未躲閃,只是好奇又緊張地看著近在咫尺的灰鼠。

  狄修抬起一隻爪子,指尖凝聚起一點幾乎看不見的微小光芒。

  那光點並非綠色,也非他慣常展現的任何一種魔法靈光,而是一種更內斂的色澤。

  他輕輕將爪尖點在海莉光潔的額頭上。

  海莉輕輕「唔」了一聲,感到額間一片清涼。

  「大先生,這是————?」

  「一個小小的祝福」。」狄修收回爪子,重新落回桌面,聲音平穩如常,「或許比不上你父親派出的那些身經百戰的護衛,但————在某些意想不到的時刻,或許能為你提供一點點微不足道的幫助。我希望你能記住,海莉,無論懷揣怎樣的理想,活下去,才是踐行一切的前提。」

  海莉抬手摸了摸額頭,那裡似乎什麼都沒有,但又殘留著一絲奇異的冰涼,心中湧起一陣暖流和感激。

  「謝謝您,大先生。」海莉展顏一笑。

  那笑容依舊帶著少女未經世事的明亮,看著她那毫無陰霾的、近乎「傻氣」的坦誠笑容,狄修沉默地微微頷首,沒有再說什麼。

  之後的時間裡,一人一鼠又閒聊了很多,話題刻意避開了沉重的戰爭與離別。

  不知道為什麼,海莉在學院其實挺靦腆的,不屬於特別愛說話的類型,但和狄修在一起,她的傾訴欲就很強。

  說起學院裡新開的占星課程多麼令人頭疼,哪個老師最近頭髮又有點禿,還有自己的魔法已經突破2階了,很開心。狄修則簡略提了提鼠群中的趣事。比如有一隻臉上有刀疤的鼠自詡自己隱藏的很好,但他就知道對方喜歡鼠群中的某隻鼠,時不時就盯著對方看。

  氣氛平和,甚至稱得上輕鬆,仿佛窗外呼嘯的風雪與報紙上瀰漫的硝煙都暫時被隔絕在外。

  不過分別的時刻終究到來,海莉必須回去了。

  如今的布萊頓城,經歷了之前的邪教動盪,又籠罩在王國戰爭的陰雲下,即便身為貴族之女,有家族精銳暗衛保護,她的父親也絕不允許她在治安更雜亂的下城區逗留過久——

  尤其是她頻繁前往的理由,僅僅是用「喜歡某家服裝店款式」這樣薄弱的藉口來搪塞。

  「對了,大先生,您還記得納斯卡博士嘛。」臨走前,海莉問。

  「記得。」納斯卡屬於是狄修魔法思想啟蒙老師之一了。

  他在下水道不進入人類社會期間,就是靠拜讀撿來的納斯卡撰寫的元素學說知曉的魔法,說他是半個元素學派學生都沒問題。

  「說來奇怪,自從納斯卡博士前些日子從南側一座森林回來後,上課經常心不在焉,有一次我路過他身邊聽到納斯卡博士嘴裡搗鼓什麼蛇,德魯伊的詞彙,以前納斯卡老師從來不會懈怠工作的。

  「」

  蛇?德魯伊?南側森林?

  說起森林,狄修立刻聯想到獨眼鼠之前說到過的被迷霧籠罩的枯木森林。

  後經調查,那座森林名叫骸骨之森。

章節目錄