第十章 重返人類社會
蘭斯三人幾乎是爬出藍石地下城。
渾身污泥，精疲力竭。
外面世界的冷風一吹，那縈繞在口鼻間的腥臭與恐懼，才被驅散了些許。
傑姆扶著膝蓋大口喘息，聲音因後怕變得扭曲，破口大罵：「靠，那他媽是噬冰蠍！」
「冒險者公會那群混蛋是躺在辦公室里數錢數到手抽筋了嗎！讓這種層級的怪物在第七層安家！我們差點全他媽交代在裡面！」
若不是泰亞在最後關頭，用他那面巨盾和身體硬生生扛住了噬冰蠍的蠍尾穿刺，三人趁機找到一絲縫隙，才連滾帶爬地逃出生天。
否則全隊都得葬送在地下城。
只是泰亞本人卻永遠留在了地下城。
任何冒險者都明白，出行任務伴隨著死亡的風險，犧牲是常態。但當同伴真的在眼前倒下，那沉重的實感依舊壓得人喘不過氣。
隊長蘭斯抹了把臉，噬冰蠍帶來的巨大陰影還籠罩在他內心深處。
幸好那隻噬冰蠍酒足飯飽，狀態怠惰，沒對他們起什麼殺心。
它根本沒將四人放在眼裡，否則蘭斯一夥不可能逃脫它的魔爪。
這根本不是C級冒險者能討伐的敵人。
沒有B級小隊牽頭，撞見它就是送死。
就連一向最為沉穩的綺羅，此刻也無力地靠在斑駁的牆壁上，臉色慘白，往日的冷靜蕩然無存。
那致命的蠍尾幾乎是擦著她的臉頰掠過，那一瞬間，她仿佛看見了已故的太奶在揮手。
「必須…立刻上報。」她聲音微啞，帶著止不住的顫抖，「若有其他不知情的人闖入第七層，他們未必有我們這樣的運氣。」
遠超藍石地下城危險階級的恐怖魔物降臨，這件事遲一步上報就可能會導致一夥王國精銳冒險者全員喪生。
綺羅第一時間就想到必須立刻將噬冰蠍情報通知冒險者協會。
三人稍作喘息，強行壓下心頭的恐懼與翻湧的悲憤，帶著一身狼狽和劫後餘生的怒火，步履踉蹌朝著冒險者公會的方向走去。
就在三人於死亡邊緣掙扎逃生之際。
地下世界的另一端，狄修戴上呢帽，披上大衣，來到東部戰區根據地。
他決定將家園的指揮權暫時交給最信任的刀疤鼠。
刀疤鼠是鼠鼠們中智勇雙全的代表者，忠誠果敢，稱他一句「神之長子」毫不為過。
鼠鼠們性格各異，雖然都很忠誠，但刀疤鼠是狄修知根知底，從初始階段一直走到現在的鼠鼠，對他的命令嚴格執行，最為信賴。
「我可能會離開一段時間，家園這段時間就託付給你了，東部戰區可以先暫時讓斗天鼠接替。」
刀疤鼠欲言又止，最終將所有的擔憂與忠誠化為一句：「遵命老大，請您務必小心。」
其實刀疤鼠內心想勸阻狄修不要去，或是提議自己同行。
可「王」這麼做一定有他的用意，自己幫不上忙，至少不能拖王后腿。
離開鼠鼠家園。
行走在潮濕的通道內，狄修心跳不禁有些加快。
時隔多年再度邁向人類世界，一種莫名的緊張感籠罩全身。
儘管靈魂曾屬於人類，但漫長的鼠鼠生涯讓他潛意識裡認同了這個身份。
重返人類社會，竟讓狄修產生了一種「近鄉情怯」的疏離與不安。
通過新挖掘直通米婭服裝店後倉的密道，他悄然抵達了人類世界的邊緣。
就在即將踏出洞口的那一刻，記憶深處那雙來自王女馬車，清冷仿佛能洞悉一切的眼神猛然浮現，讓狄修爪子為之一頓。
那次被「看光」的經歷，如同一個微小的心理烙印，可能是源於行竊時被撞破的尷尬，亦或者人類靈魂對「裸體」被異性注視的本能羞恥，那目光總讓他心底泛起一絲難以言喻的不適感。
狄修深吸一口氣，壓下雜念。
眼神重新變得堅毅，回到人類世界。
時近傍晚，米婭和莎拉剛剛打烊。
關上店門，兩個女孩便迫不及待地開始清點今天的收入。
「莎拉，我們今天賣了四百件！每人能分四百銅幣呢！」米婭聲音帶著壓抑不住的興奮。
「我們可以給你換一個新法杖，你上次那個法杖不是壞掉了嘛。」米婭開心地說。
然而對於她的好意，莎拉卻搖了搖頭：「不用了，米婭，我們還是先攢錢還大先生吧。」
兩人父母買藥錢是狄修出的，莎拉一直記在心裡。
「嗯，你說的對，大先生的錢我們不能一直拖著，等還完大先生，我們就給你買一個新法杖。」
四百銅幣，相當於布萊頓城一個強壯男人在碼頭辛苦四天的工錢。
兩個少女圍著小錢箱，臉上洋溢著純粹滿足的快樂。
屋內暗處的洞窟，狄修探出一點小腦袋，注視著這溫馨的一幕。
他不忍心打擾這份屬於她們簡單的喜悅。
在陰影中停留片刻後，便再次融入夜色。
......
「給我干哪來了？」
踏入這既熟悉又陌生的魔法中世紀，狄修陷入一種奇特的茫然。
縱橫交錯的街道構成了比地下管網還要複雜的迷宮。
狄修踱步在人類世界的石板街上，目光掃過兩旁笨拙的木筋牆與尖頂屋。
他暗自鬆了口氣。
幸好這不是貨真價實的中世紀，否則光是從排水溝飄來的那股「淳樸」氣息，恐怕就會讓他望而卻步，打死不來人類社會。
正想著，灰鼠們的領袖突然剎住了腳步。
眼前三條岔路讓他犯起了難。
狄修駐足於一條從未見過的骯髒小巷。
環顧四周，儘是低矮破敗的棚屋與面色麻木的行人，一種與鼠鼠家園截然不同的破敗撲面而來。
狄修不得不承認，他迷路了。
之前光想著出來找靈感了，居然忘記自己壓根不認路，這布萊頓城他總共就沒上來過幾次，現在又是深夜，啥都看不清，小風一吹徹底斷了思緒。
這時，一隻眸子幽靜的黑貓從街道掠過，瞥了他一眼又迅速鑽進巷口。
天色被時間染黑，狄修不好意思鑽回下水道，他剛耍完酷結果因迷路而被迫返程，傳出去他面子往哪擱。
隨後，他潛入了一戶看起來經濟條件不是很好的人家。
蜷縮在角落的陰影里，狄修準備在此度過重返人類世界的第一個夜晚。
這戶人家的貧困顯而易見。
昏暗的油燈下，餐桌上只有寥寥幾塊干硬的黑麵包和一碗幾乎看不見油星的菜湯，男主人拖著仿佛灌了鉛的雙腿回到家，一坐下便因腰部的劇痛而悶哼出聲，女主人立刻上前，用那雙粗糙的手為他輕輕揉按。
「早說了碼頭那活兒你干不來的，偏不聽……」女人語氣里沒有責備，只有化不開的心疼。
男人皮膚被曬得黝黑，身軀因營養不良顯得異常消瘦，一整天的疲憊刻在眉宇間，可他卻仍擠出笑容，獻寶似的從懷裡掏出一個小紙包：「沒事，你瞧，工頭今天多給了十銅幣，我花五銅幣買了個白麵包，你吃。」
女人接過那已涼透的麵包，摩挲了一下，卻小心地收了起來：「留給女兒吧，她正在長身體。」
他們還有一個六歲的女兒，能送去下城區的學校讀書，這是這個家庭竭力維持的最大體面，男人年輕時讀過幾年書，比其他平民更深刻的了解知識和學歷的作用。
「你吃吧。」男人搖搖頭，眼神溫和堅定，「女兒的學費，我再干一段時間就能攢齊。」
他忽然想起什麼，像個少年般帶著點羞澀和得意，讓妻子閉上眼睛。
當女人疑惑地再次睜眼時，一件疊得整整齊齊，顏色鮮亮的紅色衣裙出現在眼前。
「喜歡嗎？」
女人沒有驚喜，反而嚇了一跳：「你瘋了！這得花多少錢？快退掉！」
在她認知里，這麼精美艷麗的衣服，根本不是他們家庭可以擁有的奢侈品。
「不貴，真的。」男人急忙解釋，帶著一種分享秘密的喜悅，「就在萊斯街新開那家店，只要五十銅幣，我半天工錢就能賺回來。」
「五十銅幣？」
女人撫摸著衣物細密的針腳和均勻的染色，滿臉難以置信。
這種品質的衣服，她年輕時在一戶富貴人家做保姆時見過，少說也得要七八百銅幣，甚至一銀幣，那足夠他們一家三口生活開銷好久，她懷疑這是丈夫想讓她收下的善意謊言。
「五十個銅板也很貴了，我身上這件就挺好，還是拿去退了吧。」女人的聲音低了下去，手指不自覺地捻著身上那件衣服的袖口。
那衣服早已洗得發白，邊緣磨損得露出了毛邊，肘部與肩線處，是密密縫補過多次，顏色深淺不一的補丁。
男人看著她，輕輕按住妻子那雙因常年勞作而粗糙的手。
「收下吧。」他的聲音不高，卻帶著難以言喻的堅持，「這些年來，你跟著我吃了不少苦，我沒什麼大本事，這是我現在能給你的，最像樣的一份禮物了。」
女人攥著衣服，眨了眨眼睛，泛起一層盈盈的淚花。
這平凡的一幕，完整倒映在狄修灰黑色的眼眸里，他靜默地隱於桌腳的陰影處，同樣眨了眨眼睛，可什麼都沒落下。
翌日清晨，天光未亮。
狄修逆著光，靜靜離去。
清晨的陽光漫過破敗的街道、漫過低矮的房屋，漫過殘破的窗戶，在那張承載整個家庭清貧與溫情的舊木桌下，一枚銀幣在透進的微光中，閃爍著沉默柔和的溫暖光澤。
那是他的住宿費。
渾身污泥，精疲力竭。
外面世界的冷風一吹，那縈繞在口鼻間的腥臭與恐懼，才被驅散了些許。
傑姆扶著膝蓋大口喘息，聲音因後怕變得扭曲，破口大罵：「靠，那他媽是噬冰蠍！」
「冒險者公會那群混蛋是躺在辦公室里數錢數到手抽筋了嗎！讓這種層級的怪物在第七層安家！我們差點全他媽交代在裡面！」
若不是泰亞在最後關頭，用他那面巨盾和身體硬生生扛住了噬冰蠍的蠍尾穿刺，三人趁機找到一絲縫隙，才連滾帶爬地逃出生天。
否則全隊都得葬送在地下城。
只是泰亞本人卻永遠留在了地下城。
任何冒險者都明白，出行任務伴隨著死亡的風險，犧牲是常態。但當同伴真的在眼前倒下，那沉重的實感依舊壓得人喘不過氣。
隊長蘭斯抹了把臉，噬冰蠍帶來的巨大陰影還籠罩在他內心深處。
幸好那隻噬冰蠍酒足飯飽，狀態怠惰，沒對他們起什麼殺心。
它根本沒將四人放在眼裡，否則蘭斯一夥不可能逃脫它的魔爪。
這根本不是C級冒險者能討伐的敵人。
沒有B級小隊牽頭，撞見它就是送死。
就連一向最為沉穩的綺羅，此刻也無力地靠在斑駁的牆壁上，臉色慘白，往日的冷靜蕩然無存。
那致命的蠍尾幾乎是擦著她的臉頰掠過，那一瞬間，她仿佛看見了已故的太奶在揮手。
「必須…立刻上報。」她聲音微啞，帶著止不住的顫抖，「若有其他不知情的人闖入第七層，他們未必有我們這樣的運氣。」
遠超藍石地下城危險階級的恐怖魔物降臨，這件事遲一步上報就可能會導致一夥王國精銳冒險者全員喪生。
綺羅第一時間就想到必須立刻將噬冰蠍情報通知冒險者協會。
三人稍作喘息，強行壓下心頭的恐懼與翻湧的悲憤，帶著一身狼狽和劫後餘生的怒火，步履踉蹌朝著冒險者公會的方向走去。
就在三人於死亡邊緣掙扎逃生之際。
地下世界的另一端，狄修戴上呢帽，披上大衣，來到東部戰區根據地。
他決定將家園的指揮權暫時交給最信任的刀疤鼠。
刀疤鼠是鼠鼠們中智勇雙全的代表者，忠誠果敢，稱他一句「神之長子」毫不為過。
鼠鼠們性格各異，雖然都很忠誠，但刀疤鼠是狄修知根知底，從初始階段一直走到現在的鼠鼠，對他的命令嚴格執行，最為信賴。
「我可能會離開一段時間，家園這段時間就託付給你了，東部戰區可以先暫時讓斗天鼠接替。」
刀疤鼠欲言又止，最終將所有的擔憂與忠誠化為一句：「遵命老大，請您務必小心。」
其實刀疤鼠內心想勸阻狄修不要去，或是提議自己同行。
可「王」這麼做一定有他的用意，自己幫不上忙，至少不能拖王后腿。
離開鼠鼠家園。
行走在潮濕的通道內，狄修心跳不禁有些加快。
時隔多年再度邁向人類世界，一種莫名的緊張感籠罩全身。
儘管靈魂曾屬於人類，但漫長的鼠鼠生涯讓他潛意識裡認同了這個身份。
重返人類社會，竟讓狄修產生了一種「近鄉情怯」的疏離與不安。
通過新挖掘直通米婭服裝店後倉的密道，他悄然抵達了人類世界的邊緣。
就在即將踏出洞口的那一刻，記憶深處那雙來自王女馬車，清冷仿佛能洞悉一切的眼神猛然浮現，讓狄修爪子為之一頓。
那次被「看光」的經歷，如同一個微小的心理烙印，可能是源於行竊時被撞破的尷尬，亦或者人類靈魂對「裸體」被異性注視的本能羞恥，那目光總讓他心底泛起一絲難以言喻的不適感。
狄修深吸一口氣，壓下雜念。
眼神重新變得堅毅，回到人類世界。
時近傍晚，米婭和莎拉剛剛打烊。
關上店門，兩個女孩便迫不及待地開始清點今天的收入。
「莎拉，我們今天賣了四百件！每人能分四百銅幣呢！」米婭聲音帶著壓抑不住的興奮。
「我們可以給你換一個新法杖，你上次那個法杖不是壞掉了嘛。」米婭開心地說。
然而對於她的好意，莎拉卻搖了搖頭：「不用了，米婭，我們還是先攢錢還大先生吧。」
兩人父母買藥錢是狄修出的，莎拉一直記在心裡。
「嗯，你說的對，大先生的錢我們不能一直拖著，等還完大先生，我們就給你買一個新法杖。」
四百銅幣，相當於布萊頓城一個強壯男人在碼頭辛苦四天的工錢。
兩個少女圍著小錢箱，臉上洋溢著純粹滿足的快樂。
屋內暗處的洞窟，狄修探出一點小腦袋，注視著這溫馨的一幕。
他不忍心打擾這份屬於她們簡單的喜悅。
在陰影中停留片刻後，便再次融入夜色。
......
「給我干哪來了？」
踏入這既熟悉又陌生的魔法中世紀，狄修陷入一種奇特的茫然。
縱橫交錯的街道構成了比地下管網還要複雜的迷宮。
狄修踱步在人類世界的石板街上，目光掃過兩旁笨拙的木筋牆與尖頂屋。
他暗自鬆了口氣。
幸好這不是貨真價實的中世紀，否則光是從排水溝飄來的那股「淳樸」氣息，恐怕就會讓他望而卻步，打死不來人類社會。
正想著，灰鼠們的領袖突然剎住了腳步。
眼前三條岔路讓他犯起了難。
狄修駐足於一條從未見過的骯髒小巷。
環顧四周，儘是低矮破敗的棚屋與面色麻木的行人，一種與鼠鼠家園截然不同的破敗撲面而來。
狄修不得不承認，他迷路了。
之前光想著出來找靈感了，居然忘記自己壓根不認路，這布萊頓城他總共就沒上來過幾次，現在又是深夜，啥都看不清，小風一吹徹底斷了思緒。
這時，一隻眸子幽靜的黑貓從街道掠過，瞥了他一眼又迅速鑽進巷口。
天色被時間染黑，狄修不好意思鑽回下水道，他剛耍完酷結果因迷路而被迫返程，傳出去他面子往哪擱。
隨後，他潛入了一戶看起來經濟條件不是很好的人家。
蜷縮在角落的陰影里，狄修準備在此度過重返人類世界的第一個夜晚。
這戶人家的貧困顯而易見。
昏暗的油燈下，餐桌上只有寥寥幾塊干硬的黑麵包和一碗幾乎看不見油星的菜湯，男主人拖著仿佛灌了鉛的雙腿回到家，一坐下便因腰部的劇痛而悶哼出聲，女主人立刻上前，用那雙粗糙的手為他輕輕揉按。
「早說了碼頭那活兒你干不來的，偏不聽……」女人語氣里沒有責備，只有化不開的心疼。
男人皮膚被曬得黝黑，身軀因營養不良顯得異常消瘦，一整天的疲憊刻在眉宇間，可他卻仍擠出笑容，獻寶似的從懷裡掏出一個小紙包：「沒事，你瞧，工頭今天多給了十銅幣，我花五銅幣買了個白麵包，你吃。」
女人接過那已涼透的麵包，摩挲了一下，卻小心地收了起來：「留給女兒吧，她正在長身體。」
他們還有一個六歲的女兒，能送去下城區的學校讀書，這是這個家庭竭力維持的最大體面，男人年輕時讀過幾年書，比其他平民更深刻的了解知識和學歷的作用。
「你吃吧。」男人搖搖頭，眼神溫和堅定，「女兒的學費，我再干一段時間就能攢齊。」
他忽然想起什麼，像個少年般帶著點羞澀和得意，讓妻子閉上眼睛。
當女人疑惑地再次睜眼時，一件疊得整整齊齊，顏色鮮亮的紅色衣裙出現在眼前。
「喜歡嗎？」
女人沒有驚喜，反而嚇了一跳：「你瘋了！這得花多少錢？快退掉！」
在她認知里，這麼精美艷麗的衣服，根本不是他們家庭可以擁有的奢侈品。
「不貴，真的。」男人急忙解釋，帶著一種分享秘密的喜悅，「就在萊斯街新開那家店，只要五十銅幣，我半天工錢就能賺回來。」
「五十銅幣？」
女人撫摸著衣物細密的針腳和均勻的染色，滿臉難以置信。
這種品質的衣服，她年輕時在一戶富貴人家做保姆時見過，少說也得要七八百銅幣，甚至一銀幣，那足夠他們一家三口生活開銷好久，她懷疑這是丈夫想讓她收下的善意謊言。
「五十個銅板也很貴了，我身上這件就挺好，還是拿去退了吧。」女人的聲音低了下去，手指不自覺地捻著身上那件衣服的袖口。
那衣服早已洗得發白，邊緣磨損得露出了毛邊，肘部與肩線處，是密密縫補過多次，顏色深淺不一的補丁。
男人看著她，輕輕按住妻子那雙因常年勞作而粗糙的手。
「收下吧。」他的聲音不高，卻帶著難以言喻的堅持，「這些年來，你跟著我吃了不少苦，我沒什麼大本事，這是我現在能給你的，最像樣的一份禮物了。」
女人攥著衣服，眨了眨眼睛，泛起一層盈盈的淚花。
這平凡的一幕，完整倒映在狄修灰黑色的眼眸里，他靜默地隱於桌腳的陰影處，同樣眨了眨眼睛，可什麼都沒落下。
翌日清晨，天光未亮。
狄修逆著光，靜靜離去。
清晨的陽光漫過破敗的街道、漫過低矮的房屋，漫過殘破的窗戶，在那張承載整個家庭清貧與溫情的舊木桌下，一枚銀幣在透進的微光中，閃爍著沉默柔和的溫暖光澤。
那是他的住宿費。