第一章 鼠托幫
陰森詭異的下水道穹頂爬滿青苔，長年累月的污水在牆縫間積成黑褐的漬痕。
「米婭，你說這個懸賞是真的嘛，只要捉到下水道一隻老鼠，我們就能獲得十枚銅幣，簡直太不可思議了。」
「應該是真的，我問過冒險者協會的工作人員了，發布者可是交了1金幣的保證金。」
灰白的火焰掠過，映亮了牆壁上的細節，輕盈的銀靴踏過積水掀起陣陣漣漪，踢碎的水窪拍攝到肇事者的嘴臉。
那是兩個年輕少女。
走在前面的那位身姿高挑，眼神灼亮，鮮紅的長髮如火焰般在她身後流動，披著銀白甲冑，飛揚躍動的髮絲仿佛為這漆黑的下水道增添了一抹神采。
而她身後的金髮少女則亦步亦趨，碧色的眼瞳里漾著不安的恐懼，雙手緊握在胸前，攥著法杖，時不時左右打量，警惕著陰影中可能潛藏的一切。
米婭轉頭看向金髮同伴，揚起嘴角，露出漂亮的虎牙：「我們要是運氣好，多接幾個這種任務，不僅能幫父母治病，說不定還可以去上魔法學院呢！」
前往王都的魔法學院，是深植於她們心中多年的夢想。
這話如同火光照進莎拉的內心，不免意動起來，走路都輕快幾分，她來到米婭身側，並肩激動道：「我聽說魔法學院，學生是兩個人挨坐在一起，和咱們去教堂歌頌女神不一樣，到時候我們坐在一起呀！」
兩個單純少女在下水道幻想著未來的美好生活。
「不要。」米婭故意拉長語調，眼中泛著狡黠的光，「到了學院也許我會認識其他好朋友，不要你了！」
莎拉小臉立馬拉了下來，撅起小嘴，然後立馬撲向米婭，撓她痒痒：「你說什麼，你再說一遍！」
二人笑鬧聲在空洞狹窄的下水道傳得很遠、很遠。
陡然間，米婭剎住腳步，手臂一橫，攔住了還在玩鬧的莎拉。
「怎麼了？」莎拉順著她凝重的目光望去，頓時和米婭一樣呆在原地。
就在前方不遠處，一隻灰褐色的老鼠正用前爪捧著一丁點麵包渣，小口啃噬著。
在她們眼中，那是一枚會移動的銅幣，是父母的救命錢！
米婭深吸一口氣，壓下急促的呼吸，對莎拉比了個「噤聲」的手勢。
「讓我來。」她低聲說。
米婭一點點挪動腳步，躡手躡腳地靠近老鼠，她不擔心老鼠會對自己造成什麼威脅，父親教過她劍術，雖然只是些簡單動作，還都是父親偷看那些英姿騎士自編自導的，但對付一隻老鼠綽綽有餘。
米婭更害怕它會跑掉。
儘可能不讓護甲發出聲響，距離在無聲中縮短。
兩米、一米、半米……
莎拉屏住呼吸，心跳加速，雙手默默攥緊衣角，暗暗為米婭加油打氣。
就在米婭即將撲出的瞬間。
一陣密集的、令人頭皮發麻的窸窣聲突然從四周的黑暗深處湧來！
「什麼聲音？」
下一秒，整片下水道瞬間「活」了過來！
莎拉發出短促的驚叫，米婭警惕地直起身，擔憂道：「你沒事吧，莎拉！」
只見幾十道黑影從管道陰影、積水邊緣、穹頂裂縫中激射而出，灰鼠們拋出由細鐵絲，線纜絞成的鉤鎖，精準掛住遠處的管道接口，瘦小的身軀隨之盪起，動作整齊劃一，蕩來蕩去，接近人類少女，如同訓練有素的海盜在帆纜間進行接舷跳躍。
吱吱的尖嘯聲匯聚成潮，灰鼠們的身影在昏暗中織成一張流動的呼嘯巨網。
米婭還想尋找之前那隻灰鼠目標，可那「銅幣」早已不知所蹤，顧不得思考，她趕緊後撤，與莎拉背靠背緊貼在一起。
兩人目瞪口呆地看著這群違反常理，在空中盪躍的老鼠。
「這...這是什麼？」莎拉驚嘆不已。
這番景象，別說見了，聽都沒聽說過。
開玩笑呢，灰鼠會使用工具盪躍，說出去都沒人信。
然而，震撼遠未結束。
隨著密集的腳步聲，又一群鼠鼠從黑暗中列隊衝出，它們披堅執銳，盔甲蓋住面部，前爪持著泛著寒光的長劍，黑溜溜的小眼睛裡，竟透出一股令行禁止般的堅毅神采！
「這...這群老鼠...它們會武裝？」米婭難以置信道。
沒有時間讓她們消化這一切，鼠群如灰黑的潮水般圍攏上來，現在她們該考慮的不是銀幣，而是如何在這詭異的包圍中活下來。
「一階魔法·烈火球！」
米婭攤開掌心，赤色光暈開始匯聚。
「一階魔法·光應！」
莎拉顫抖著跟隨吟唱，金色輝光自她手中亮起。
只有魔法才能扭轉眼下駭人聽聞的局面。
但下一刻，魔法波動戛然而止。
一股無形的力量如同枷鎖，死死扼住了她們的手腕。
凝聚的元素瞬間潰散。
莎拉驚愕不解，米婭像是意識到什麼，駭然抬頭。
「是念動力魔法！」
遠端，十幾隻身披紅布縫製而成的法袍，頭戴兜帽的鼠鼠緩緩走出匿影，它們的爪間還縈繞著未散去的魔力微光。
「它們……還會魔法？」
.......
「魔法運轉期間，施法者本身隨著法術匯聚，體內『魔力』會被抽取，施法期間，法師周圍會不可避免的產生輕微『環境虛弱』現象，所以法師施完法才會因藍量降低而感到疲憊……嗯，納斯卡博士的《元素基礎導論》管這個叫『法術微瀾』，元素學派這樣解釋這個現象嘛。」
一隻眸子深邃的灰鼠伏案桌前，表情若有所思。
在一塊平整的石塊前，這是他的「書桌」。
桌上的舊報紙寫滿了密密麻麻的晦澀公式、魔法結構、物理注釋...——若是讓人類看到這一幕，一定會驚呼，這隻灰鼠竟然在認真地研究魔法！？
籠中跳躍的火光，為他的灰色皮毛染上一抹暖色。
「可這種現象為什麼會產生？生物為什麼可以憑空釋放火焰？亡靈魔法為什麼具備讓死者恢復活動的力量？魔法的本源是什麼？魔法的盡頭是什麼？」
無數問題浮現在他腦海里，狄修小巧的身姿爬在一本書上思考，良久後用爪子夾著一截炭筆。
在一張皺巴巴、卻寫滿工整漢字的舊報紙邊緣畫上問號。
四周散落著大量關於魔法鑽研的手稿。
誰能想到，這處由廢棄下水道角落改造的「書房」，以及這遍地涉及魔法本質的艱深思考——竟全都來自一隻灰鼠？
他翻到那本不知從哪個垃圾堆里淘來的、封面破損的《元素學派精要》最後一頁，上面赫然用狂放的筆跡寫著一行字：
「其他學派都是狗屎，元素學派才是最吊的！」
是正版沒錯了。
正當他準備深入探究「法術微瀾」與魔力守恆定律的潛在聯繫時，一陣謹慎的敲門聲打斷了他的思緒。
狄修眉頭微皺，這是他雷打不動的專屬研究時間。
除非發生大事，否則沒有鼠鼠會來打擾。
出什麼事了？
他推開那扇用朽壞橡木桶底做成的小門。
門外站著一個身材極為魁梧、肌肉虬結的壯碩老鼠，它像一座黑色的小山，幾乎堵住了整個通道。
「霸力鼠？發生什麼事了嗎？」狄修沒有因研究被打斷而產生不耐，語氣平和。
霸力鼠顯得有些侷促，粗聲粗氣地匯報：「老大，刀疤隊長派我來報告……我們抓到了兩個試圖『占有』我們同胞的人類。」
「『占有』這個詞聽起來有點怪……」狄修下意識地用前爪搓了搓下巴，「雖然我能理解你想表達的思路……但如果用其他詞或許更能準確表達你的意思。」
狄修本能思考什麼詞來替代「巨山超力霸」話語中的不適感，霸力鼠彆扭的低著頭，像極了學生被老師抽查背誦古詩吭哧癟肚然後老師提醒兩句還答不上來的窘迫畫面。
好在下一秒，狄修捕捉到更重要的信息，被吸引注意：「等等，你剛才說人類？抓到了兩個？」
狄修猛地湊近，灰色的鼠臉上是前所未有的嚴肅，嚇得霸力鼠往後縮了縮脖子，它一向有些畏懼這位深不可測的老大。
「是、是的，老大。兩個雌性人類，已經控制住了。」
狄修沉吟片刻，他見過人類，不管是前世還是今生。
五年前，狄修穿越成這裡的一隻灰鼠。
這段鼠生，他的經歷灌灌水都能寫一本長篇小說了。
從招兵買馬到割據封侯，再到封王稱帝用了三個月，其他時間不是研習這世界的魔法，就是教這群老鼠學習語言和掌握工具，投入到轟轟烈烈的「文化啟蒙」運動。
狄修深知一個人...一隻鼠的作用不可能大於團隊協作。
不會帶團隊你就只能幹到死！
或許是這個世界本身就存在奇幻元素，又或者這些老鼠本就具備靈智，只差一個契機點撥。
短短半年時間，狄修居然就讓老鼠們學會使用、製造簡單工具以及掌握語言能力，現在更是發展到全民皆兵，每隻鼠至少熟練掌握兩種語言。
頭頂的人類城邦屬於聖恩王國，聖恩語是官方語言，這點鼠群必須會，方便打探情報。
內部聊天大多用中文。
撿來的書籍里還有記載精靈語和巨龍語的內容，擅長語言能力的老鼠可以選修。
老鼠本身力量淺薄，為了能在這個世界生存，狄修對待它們很嚴格，將來若是被其他種族追殺的狗屁不是，會精靈語和巨龍語說不準還能在精靈小姐或巨龍義父那討份差事，保留復仇的火苗。
「通知後勤總長瀟瀟鼠，啟動『巢穴轉移預案』，所有鼠員收拾重要物資，暫離前沿陣地，準備返回鼠鼠家園。」狄修果斷下令。
「我去看看這兩位人類。」
謹慎是他能帶領族群存活至今的首要準則。
「是，老大。」霸力鼠領命，轉身快步離去，大肚腩隨著小跑晃晃悠悠。
狄修返回「書房」，動作利落地套上那件用撿來的黑色布緞親手裁剪的襯衫，披上自製的小號毛呢大衣，仔細打好領帶，最後將掛在牆上的圓頂黑呢帽戴好。
狄修這體面的習慣，源於一次刻骨銘心的心理陰影。
剛穿越那時，他和其他老鼠一樣，光著屁股溜溜達達。
變故發生在他第一次帶隊在上城區執行「物資徵集」行動時，小弟們個個機靈溜走，就他這位老大反應慢了半拍，被一輛皇家馬車的車窗後那雙眼睛逮了個正著。
儘管那位公主殿下只是不經意瞥到他一眼，但狄修總覺得她和B超一樣，把自己看得透透的。
他作為一個外表是灰鼠，內在卻是人類的尊嚴，在那一眼下蕩然無存。不知是源於偷竊被當場捉包的尷尬，還是沒穿衣服被異性看到的羞恥。
從此狄修深居簡出，告別了曾經和土豆包子他們一起撒潑的時光，將「地面業務」全權外包，再沒去過人類社會。
去往臨時囚室的路，經過語言學校、醫院、騎士訓練廳、魔法研習場、手工坊和居民區...沿途烏泱泱的鼠鼠們忙碌著自己的工作，土木鼠掘地基建、學者鼠研習人文、魔法鼠冥想精神、騎士鼠精進劍術，工械鼠端詳部件...安居樂業。
無論是捧著書本匆匆走過的鼠鼠，還是揮舞著「鐵針」長劍刻苦訓練的鼠鼠，見到狄修紛紛停下腳步，恭敬地行禮。
在眾鼠眼中，狄修是「帝皇」般的人物。
全知全能，賦予他們語言，教導他們使用工具，建設文明，保衛家園...是引領它們走出蒙昧，締造這一切的「神」！
「米婭，你說這個懸賞是真的嘛，只要捉到下水道一隻老鼠，我們就能獲得十枚銅幣，簡直太不可思議了。」
「應該是真的，我問過冒險者協會的工作人員了，發布者可是交了1金幣的保證金。」
灰白的火焰掠過，映亮了牆壁上的細節，輕盈的銀靴踏過積水掀起陣陣漣漪，踢碎的水窪拍攝到肇事者的嘴臉。
那是兩個年輕少女。
走在前面的那位身姿高挑，眼神灼亮，鮮紅的長髮如火焰般在她身後流動，披著銀白甲冑，飛揚躍動的髮絲仿佛為這漆黑的下水道增添了一抹神采。
而她身後的金髮少女則亦步亦趨，碧色的眼瞳里漾著不安的恐懼，雙手緊握在胸前，攥著法杖，時不時左右打量，警惕著陰影中可能潛藏的一切。
米婭轉頭看向金髮同伴，揚起嘴角，露出漂亮的虎牙：「我們要是運氣好，多接幾個這種任務，不僅能幫父母治病，說不定還可以去上魔法學院呢！」
前往王都的魔法學院，是深植於她們心中多年的夢想。
這話如同火光照進莎拉的內心，不免意動起來，走路都輕快幾分，她來到米婭身側，並肩激動道：「我聽說魔法學院，學生是兩個人挨坐在一起，和咱們去教堂歌頌女神不一樣，到時候我們坐在一起呀！」
兩個單純少女在下水道幻想著未來的美好生活。
「不要。」米婭故意拉長語調，眼中泛著狡黠的光，「到了學院也許我會認識其他好朋友，不要你了！」
莎拉小臉立馬拉了下來，撅起小嘴，然後立馬撲向米婭，撓她痒痒：「你說什麼，你再說一遍！」
二人笑鬧聲在空洞狹窄的下水道傳得很遠、很遠。
陡然間，米婭剎住腳步，手臂一橫，攔住了還在玩鬧的莎拉。
「怎麼了？」莎拉順著她凝重的目光望去，頓時和米婭一樣呆在原地。
就在前方不遠處，一隻灰褐色的老鼠正用前爪捧著一丁點麵包渣，小口啃噬著。
在她們眼中，那是一枚會移動的銅幣，是父母的救命錢！
米婭深吸一口氣，壓下急促的呼吸，對莎拉比了個「噤聲」的手勢。
「讓我來。」她低聲說。
米婭一點點挪動腳步，躡手躡腳地靠近老鼠，她不擔心老鼠會對自己造成什麼威脅，父親教過她劍術，雖然只是些簡單動作，還都是父親偷看那些英姿騎士自編自導的，但對付一隻老鼠綽綽有餘。
米婭更害怕它會跑掉。
儘可能不讓護甲發出聲響，距離在無聲中縮短。
兩米、一米、半米……
莎拉屏住呼吸，心跳加速，雙手默默攥緊衣角，暗暗為米婭加油打氣。
就在米婭即將撲出的瞬間。
一陣密集的、令人頭皮發麻的窸窣聲突然從四周的黑暗深處湧來！
「什麼聲音？」
下一秒，整片下水道瞬間「活」了過來！
莎拉發出短促的驚叫，米婭警惕地直起身，擔憂道：「你沒事吧，莎拉！」
只見幾十道黑影從管道陰影、積水邊緣、穹頂裂縫中激射而出，灰鼠們拋出由細鐵絲，線纜絞成的鉤鎖，精準掛住遠處的管道接口，瘦小的身軀隨之盪起，動作整齊劃一，蕩來蕩去，接近人類少女，如同訓練有素的海盜在帆纜間進行接舷跳躍。
吱吱的尖嘯聲匯聚成潮，灰鼠們的身影在昏暗中織成一張流動的呼嘯巨網。
米婭還想尋找之前那隻灰鼠目標，可那「銅幣」早已不知所蹤，顧不得思考，她趕緊後撤，與莎拉背靠背緊貼在一起。
兩人目瞪口呆地看著這群違反常理，在空中盪躍的老鼠。
「這...這是什麼？」莎拉驚嘆不已。
這番景象，別說見了，聽都沒聽說過。
開玩笑呢，灰鼠會使用工具盪躍，說出去都沒人信。
然而，震撼遠未結束。
隨著密集的腳步聲，又一群鼠鼠從黑暗中列隊衝出，它們披堅執銳，盔甲蓋住面部，前爪持著泛著寒光的長劍，黑溜溜的小眼睛裡，竟透出一股令行禁止般的堅毅神采！
「這...這群老鼠...它們會武裝？」米婭難以置信道。
沒有時間讓她們消化這一切，鼠群如灰黑的潮水般圍攏上來，現在她們該考慮的不是銀幣，而是如何在這詭異的包圍中活下來。
「一階魔法·烈火球！」
米婭攤開掌心，赤色光暈開始匯聚。
「一階魔法·光應！」
莎拉顫抖著跟隨吟唱，金色輝光自她手中亮起。
只有魔法才能扭轉眼下駭人聽聞的局面。
但下一刻，魔法波動戛然而止。
一股無形的力量如同枷鎖，死死扼住了她們的手腕。
凝聚的元素瞬間潰散。
莎拉驚愕不解，米婭像是意識到什麼，駭然抬頭。
「是念動力魔法！」
遠端，十幾隻身披紅布縫製而成的法袍，頭戴兜帽的鼠鼠緩緩走出匿影，它們的爪間還縈繞著未散去的魔力微光。
「它們……還會魔法？」
.......
「魔法運轉期間，施法者本身隨著法術匯聚，體內『魔力』會被抽取，施法期間，法師周圍會不可避免的產生輕微『環境虛弱』現象，所以法師施完法才會因藍量降低而感到疲憊……嗯，納斯卡博士的《元素基礎導論》管這個叫『法術微瀾』，元素學派這樣解釋這個現象嘛。」
一隻眸子深邃的灰鼠伏案桌前，表情若有所思。
在一塊平整的石塊前，這是他的「書桌」。
桌上的舊報紙寫滿了密密麻麻的晦澀公式、魔法結構、物理注釋...——若是讓人類看到這一幕，一定會驚呼，這隻灰鼠竟然在認真地研究魔法！？
籠中跳躍的火光，為他的灰色皮毛染上一抹暖色。
「可這種現象為什麼會產生？生物為什麼可以憑空釋放火焰？亡靈魔法為什麼具備讓死者恢復活動的力量？魔法的本源是什麼？魔法的盡頭是什麼？」
無數問題浮現在他腦海里，狄修小巧的身姿爬在一本書上思考，良久後用爪子夾著一截炭筆。
在一張皺巴巴、卻寫滿工整漢字的舊報紙邊緣畫上問號。
四周散落著大量關於魔法鑽研的手稿。
誰能想到，這處由廢棄下水道角落改造的「書房」，以及這遍地涉及魔法本質的艱深思考——竟全都來自一隻灰鼠？
他翻到那本不知從哪個垃圾堆里淘來的、封面破損的《元素學派精要》最後一頁，上面赫然用狂放的筆跡寫著一行字：
「其他學派都是狗屎，元素學派才是最吊的！」
是正版沒錯了。
正當他準備深入探究「法術微瀾」與魔力守恆定律的潛在聯繫時，一陣謹慎的敲門聲打斷了他的思緒。
狄修眉頭微皺，這是他雷打不動的專屬研究時間。
除非發生大事，否則沒有鼠鼠會來打擾。
出什麼事了？
他推開那扇用朽壞橡木桶底做成的小門。
門外站著一個身材極為魁梧、肌肉虬結的壯碩老鼠，它像一座黑色的小山，幾乎堵住了整個通道。
「霸力鼠？發生什麼事了嗎？」狄修沒有因研究被打斷而產生不耐，語氣平和。
霸力鼠顯得有些侷促，粗聲粗氣地匯報：「老大，刀疤隊長派我來報告……我們抓到了兩個試圖『占有』我們同胞的人類。」
「『占有』這個詞聽起來有點怪……」狄修下意識地用前爪搓了搓下巴，「雖然我能理解你想表達的思路……但如果用其他詞或許更能準確表達你的意思。」
狄修本能思考什麼詞來替代「巨山超力霸」話語中的不適感，霸力鼠彆扭的低著頭，像極了學生被老師抽查背誦古詩吭哧癟肚然後老師提醒兩句還答不上來的窘迫畫面。
好在下一秒，狄修捕捉到更重要的信息，被吸引注意：「等等，你剛才說人類？抓到了兩個？」
狄修猛地湊近，灰色的鼠臉上是前所未有的嚴肅，嚇得霸力鼠往後縮了縮脖子，它一向有些畏懼這位深不可測的老大。
「是、是的，老大。兩個雌性人類，已經控制住了。」
狄修沉吟片刻，他見過人類，不管是前世還是今生。
五年前，狄修穿越成這裡的一隻灰鼠。
這段鼠生，他的經歷灌灌水都能寫一本長篇小說了。
從招兵買馬到割據封侯，再到封王稱帝用了三個月，其他時間不是研習這世界的魔法，就是教這群老鼠學習語言和掌握工具，投入到轟轟烈烈的「文化啟蒙」運動。
狄修深知一個人...一隻鼠的作用不可能大於團隊協作。
不會帶團隊你就只能幹到死！
或許是這個世界本身就存在奇幻元素，又或者這些老鼠本就具備靈智，只差一個契機點撥。
短短半年時間，狄修居然就讓老鼠們學會使用、製造簡單工具以及掌握語言能力，現在更是發展到全民皆兵，每隻鼠至少熟練掌握兩種語言。
頭頂的人類城邦屬於聖恩王國，聖恩語是官方語言，這點鼠群必須會，方便打探情報。
內部聊天大多用中文。
撿來的書籍里還有記載精靈語和巨龍語的內容，擅長語言能力的老鼠可以選修。
老鼠本身力量淺薄，為了能在這個世界生存，狄修對待它們很嚴格，將來若是被其他種族追殺的狗屁不是，會精靈語和巨龍語說不準還能在精靈小姐或巨龍義父那討份差事，保留復仇的火苗。
「通知後勤總長瀟瀟鼠，啟動『巢穴轉移預案』，所有鼠員收拾重要物資，暫離前沿陣地，準備返回鼠鼠家園。」狄修果斷下令。
「我去看看這兩位人類。」
謹慎是他能帶領族群存活至今的首要準則。
「是，老大。」霸力鼠領命，轉身快步離去，大肚腩隨著小跑晃晃悠悠。
狄修返回「書房」，動作利落地套上那件用撿來的黑色布緞親手裁剪的襯衫，披上自製的小號毛呢大衣，仔細打好領帶，最後將掛在牆上的圓頂黑呢帽戴好。
狄修這體面的習慣，源於一次刻骨銘心的心理陰影。
剛穿越那時，他和其他老鼠一樣，光著屁股溜溜達達。
變故發生在他第一次帶隊在上城區執行「物資徵集」行動時，小弟們個個機靈溜走，就他這位老大反應慢了半拍，被一輛皇家馬車的車窗後那雙眼睛逮了個正著。
儘管那位公主殿下只是不經意瞥到他一眼，但狄修總覺得她和B超一樣，把自己看得透透的。
他作為一個外表是灰鼠，內在卻是人類的尊嚴，在那一眼下蕩然無存。不知是源於偷竊被當場捉包的尷尬，還是沒穿衣服被異性看到的羞恥。
從此狄修深居簡出，告別了曾經和土豆包子他們一起撒潑的時光，將「地面業務」全權外包，再沒去過人類社會。
去往臨時囚室的路，經過語言學校、醫院、騎士訓練廳、魔法研習場、手工坊和居民區...沿途烏泱泱的鼠鼠們忙碌著自己的工作，土木鼠掘地基建、學者鼠研習人文、魔法鼠冥想精神、騎士鼠精進劍術，工械鼠端詳部件...安居樂業。
無論是捧著書本匆匆走過的鼠鼠，還是揮舞著「鐵針」長劍刻苦訓練的鼠鼠，見到狄修紛紛停下腳步，恭敬地行禮。
在眾鼠眼中，狄修是「帝皇」般的人物。
全知全能，賦予他們語言，教導他們使用工具，建設文明，保衛家園...是引領它們走出蒙昧，締造這一切的「神」！