第126章 螢火
第126章 螢火
「你是說，曹錕手下的財政總長王克敏，也逃到租界裡去了？」
李子文帶著幾分吃驚的看著孫子壽。
這幾日在公使館，將公債的事情處理完了之後，閒著沒事情，便繼續開啟了《歐洲史》第四部的寫作！
今個兒在東交民巷的一家西式餐廳里，李子文與孫子壽見面，除了把這兩日積攢的《蜀山劍俠傳》交稿之外，順便也問問《歐洲史》最近的銷量如何？
只是聊了兩句，便聽見孫子壽帶來一個新的消息。
「馮煥章昨日把曹錕之弟，曹銳押解起來。」孫子壽也是有些唏噓，這才幾日的功夫，北平政局跌宕，竟然如此之快。
「下令讓曹銳交出這幾年裡橫徵暴斂，貪污受賄的錢財————，可誰知這曹銳不知是害怕，還是以為馮煥章要槍斃他————沒等幾個時辰，竟然自個兒偷偷吞鴉片自殺死了————」
「現在黃郭為臨時總理，聽馮煥章的命令組建了攝政內閣。總統和總理的職權，更是他一人兼任，而王正廷兼任外交、敗政兩部總長————王永江為內務總長，李書城為陸軍總長，張耀曾為司法總長，杜錫圭為海軍總長，王乃斌為農商總長————」
「————興亡遺恨，一丘黃土，千古青山————」
李子文坐在沙發之上，看著使館區內安靜的街道，聽孫子壽所說，隨著政變結束，當初統治了大半個華夏的曹錕，一夜之間成了階下囚，而整個的內閣也重新洗牌。
「曹錕的時代結束了——可又能如何，無論是馮煥章——還是張雨亭誰又真的能救國救民——」
今個兒你打我，明個兒我打你。
孫子壽聽見李子文如此說道，同樣是有些意興闌珊，沉默了片刻後，將方才來之前，在報社裡剛聽到的消息，又娛娛道來。
「————魯省督軍鄭士琦，炸斷了津浦鐵路，齊燮元和孫傳芳的部隊，已經無法北上————現在外面都在傳，吳子玉的旅長，還有好幾千人都在楊村，被馮煥章的國民軍生擒，————而且已經突破廊坊，拿下津浦鐵路沿線的北倉，正準備進攻津門————這仗也不知道要打到什麼時候。」
李子文靜靜的聽著，輕輕的呷了一口茶水。
眼前兒吳佩孚被張雨亭的奉系，和馮煥章的國民軍兩面夾擊，又缺乏支援，現在也只不過是強弩之末。
等到津門被占領，哪怕再心有不甘，到時候也只能灰溜溜的坐船南下。
過了一會兒，孫子壽看得出，李子文似乎不想再討論這個話題兒，便見狀掏出來一張支票，緩緩從桌面上推翻李子文的跟前，打趣說道，「這是《蜀山》的稿費————子文兄，你這稿費，可是一期比一期豐厚了。」
「你是兩耳不聞窗外事，現在《蜀山》哪怕與平江不肖生的《江湖》相比不逞多讓，甚至更勝一籌。————總部報社，都快被催更的讀者————現在走到哪裡，都是「李英瓊大戰綠袍老祖」————」
經過多半年的連載，《蜀山》隨著劇情的展開，也吸引了越來越多的書迷，如今更是成為了《小說世界》的主打作品。
在通俗小說市場上的銷量逐漸趕上《紅雜誌》，大有一副齊頭並進的局面。
李子文接過支票，緩緩的放進兜里，開口笑道，「卻又是能讓幾人吃上一頓飽飯了。」
「子文兄高義。」想起往日報紙上報導，孫子壽真正的發自內心的佩服，「稿費一分不留，接濟難民，————我等不如。」
「子壽兄這是拿我取笑了————！我也不過孤家寡人一個，自己吃飽全家不餓，與其這些錢在手裡發霉，還不如去做一些真正有意義的事情。」
過了半響，李子文的聲音又緩緩響起，只不過聲音略顯低沉和幾分堅定，「子壽兄，前些日子我在和靈女校與燕京大學教書之際，大多學生雖是家境優渥，但也見得一些因為家境清貧，放棄學業————」
聽的李子文鄭重談起這事，孫子壽微微一怔，頓時神色肅穆，收斂了笑容。
「想當初，美利堅留學之際，同時因為家生變故，囊中羞澀，最終才被迫中斷求學，提前回國，現在想起來有時也會扼腕嘆息————」
說著李子文中泛起一道光亮，而一旁的孫子壽已然猜到幾分，臉色動容，「子文兄，你的意思是————」
「對，正是因為如此，所以我想把在商務館和《小說世界》的所有稿費和出版的版稅，分成兩個部分，一部分繼續接濟難民，另外一部分作為啟動之資，設法成立一個救助接濟學生的基金————」
李子文的聲音不大，但是聽在孫子壽的耳里，卻振聾發聵。
先不提《蜀山》的火爆，就是隨著《歐洲史》和《大國崛起》銷量日增，這筆版稅絕對不是一筆小的數目。
「基金規模不求多大，只希望能夠切實幫助一些資質尚可，勤勉好學，卻困於家境，無以為繼的學生。」
李子文頓了頓，悄聲的說道，語氣中多了幾分擔當。
「平日裡基金除了幫助他們繳納學費，雜費外、甚至可以提供些伙食補助————教育雖然非一日之功，但在今日之華夏，多培養讀書明理的少年，或許就多一分未來的希望————這總比————總比平日裡空談誤國，要來得實在些。」
已聽得心潮起伏的孫子壽，看著對面比自己要小上一輪的李子文。
一時間感嘆萬分！
常年經營書局報業，接觸各行各業，三教九流無數，自然是深知民間疾苦。
平日裡也見過不少所謂的名流大師，一嘴的救國為民，仁義道德，但私下裡卻自私自利，一身的名氣，未曾見過做出半點實際行動。
如李子文這般年輕，能夠心甘情願拿出巨額稿費，資助貧困學生，興華夏之教育，實屬難得。
「當然，我知道籌備基金之事，千頭萬緒————管理、章程，款項————暫時先搭起一個架子來————儘快幫助一些學生才好————」
「子文兄，此乃功德無量之善舉，我孫子壽雖不才，但在報社書局也有些薄面，認識幾位辦教育、熱心公益的朋友。」說著孫子壽起身，微微一躬，發自肺腑，「基金會之事，鄙人願全力襄助，《小說世界》報社，亦可作為聯絡、公示之平台。」
「如此，便先行謝過孫兄了！」
聚沙成塔，水滴成川！
多一個人，就多一分助力！李子文自然不會拒絕。
「子文兄，具體的運作章程，可從長計議，務必穩妥。正如方才所說，初期規模不必大，先聯繫一兩所學校，選取一些品學兼優，家境清貧的學生資助————至於基金名稱————」
「螢火」如何？」李子文略微沉吟了片刻後，緩緩的念道。
「直念恩華重，長嗟報效微。方思助日月，為許願曾飛」，螢火基金————好！螢火雖微，可昭其志，可暖人心。」
孫子壽重重重複了一遍，忍不住拍案叫絕，只覺得胸中為之一清。
「那麼，這第一筆螢火」之資，我便收下了。」李子文笑著說道，拍了拍兜里的支票，「這幾日我便開始草擬簡章，只是但願日後，少些像李超這樣的悲劇發生。」
白家公館剛從衙門回來的白雄起，穿著一身的藏青呢子制服，眉宇之間帶著幾分疲態與焦灼。
——
「秀珠呢！」
白太太坐在客廳里沙發里，手裡拿著一本最新的雜誌，見得白雄起進來，起身放在一側的桌子上，「方才剛從學校里回來，現在正在臥室里休息。」
「嗯！」聽見白秀珠在家裡，白雄起點了點頭，將身上的外套脫下，滿臉倦意的坐在沙發之上口「現在衙門裡怎麼樣了？」白太太輕輕的走到身邊後，揉了揉白雄起酸澀的肩膀，開口問道。
「馮司令讓黃總長組建臨時內閣，國會那邊已經通過了————上任的內閣總長全部換了一遍————」
「那金家？」
「國會也已經通過了金銓的辭職，現在啊————金家的這棵大樹到嘍————」
「呀！」白太太臉上滿是驚疑，帶著幾分慶幸，「這樣說來秀珠沒有和那位金家的七少爺在一起，反倒是一件好事！」
這次白雄起並沒有反駁。
若不是當初看在金銓是國務總理的份上，金燕西！這個紈繪子弟，白雄起打心眼裡是瞧不上的。
「秀珠！」
原本還在說話的兩人，抬頭正好看見正在下樓的白秀珠，臉色頓時帶著些許尷尬，生怕秀珠心中多想，開口解釋道。
「方才，我和你嫂子也不過————說著事————至於金家——？」
「————我和金燕西已經斷了往來————至於金家——他們怎麼樣————我一點關係都沒有！」
白秀珠就是這樣的性子！
喜歡時候，便愛的轟轟烈烈。
當不喜歡的時候，就斷得徹徹底底，毫不拖泥帶水。
白雄起認真的打量自家妹子，見其臉上並沒有半分作偽————也不由長舒了一口氣，看來秀珠是真的放下了。
金家————如今確實不是什麼好歸宿了！
「秀珠，現在政局動盪，現在馮煥章的人進了城，內閣走馬燈，今天姓黃，明天不知又姓什麼——————你留在燕京大學，我也實在不放心————倒不如出國的好————」
白雄起忍不住的開口勸道，當初答應秀珠就在北平，也不過是權宜之計，如今北平都快要亂成一鍋粥了————於是又起了送自家妹子出國的念頭。
「我的事，我心裡自然有數！」白秀珠打斷了話說道，「現在，我還不想中斷在燕京大學的學業——」
白雄起眉頭緊鎖，自家這妹子打小就極為有主見。
認準的事情，就是九頭牛也拉不回來。如果她不願意出去，哪怕說破了天，也是沒有用的。
「小妹，燕京大學是不是有喜歡的人？」在一旁的白太太，見得白秀珠態度堅決，反倒是戲謔的問道。
「嫂子！」
隨著白秀珠臉色驀然間羞紅，帶著一副小女兒的姿態，哪怕是白雄起也已經看出來其中的蹊蹺口知妹莫若兄，白雄起突然一個激靈，一個熟悉的名字浮現在自己的腦海，帶著幾分難以置信，盯著自家妹子，「因為李子文？」
迎上哥哥的目光，白秀珠沒有任何的閃躲，一雙清澈的眸子裡，帶著決然開口道，「是李先生」
白雄起帶著不解，聲音陡然提高了幾分，「先不說且比你大了五六歲，而且你又不是不知，平日裡他和吳家小姐關係親密————
曹錕政府已經倒台，而李子文這位舊收支處的處長，在現在局勢之下，是福是禍還未可知，自家妹子一頭紮下去，這算什麼！
「那又如何，年齡不是問題————至於吳老師——也不是問題————畢竟他們兩個也沒有結婚——」
「夠了！」白雄起猛地一拍沙發扶手，臉色有些猙獰，反倒是把一旁的白太太嚇了一跳，「你這樣做，讓別人怎麼看我們白家，難道白家的小姐就這麼自甘下賤嗎！」
雖然被白雄起突如其來的怒氣驚得怔住，但是隨即一股倔強涌了上來，白秀珠也站了起來，「怎麼，我追求自己的愛情也有錯嗎————當初你在德意志，不顧爸媽的反對，和嫂子在一起的時候，難道在乎過這些————」
「你，你————」白雄起在屋中來回的踱步，生生按下升騰的怒氣，帶著恨鐵不成鋼的說道，「你就非得這個李子文不成？你了解他多少，難倒上了兩節課，寫了幾篇文章————就值得你放棄出國————」
「這是我自己的主意————」
話不投機半句多，說著白秀珠沒有停留，提起自己的包幾就要向外面走去。
昨天聽司徒雷登校長提起，李先生如今在美利堅公使館。
自己可要去看看才放心——
看著白秀珠逐漸走遠的背影，良久，白雄起重重嘆了口氣後，頹然坐回沙發。
「雄起，你就這樣讓秀珠走了——」
仿佛是沒有看見妻子的焦急一般，白雄起無奈的揮了揮手，「————隨她吧，」頓了頓片刻後，疲憊地閉上眼，「————被老太太慣壞了性子，誰又能勸得了她！」
走了一個金燕西，如今又來了一個李子文！
沒完沒了了保定曹錕的舊宅往日車水馬龍、燈火輝煌的曹府，現在早已經門可羅雀，瀰漫著一股肅殺和死寂。
府內的小花廳里，現在空氣凝滯得讓人窒息。
「三十萬！三十萬現大洋！這個姓孫的，這是要往死里逼咱們啊！」花廳里，曹鈞面色蒼白，聲音嘶啞，失神中帶著幾分怨恨的說道。
原本顯赫一時的曹家，一夜之間大廈傾覆，現在是誰都敢在上面踩上一腳。
「老爺————我可就時傑一個孩子————他要是有事，我也就活不下了————」
就在說話間，只見椅子一個頭髮散亂，眼睛紅腫，死死攥著一條絲帕的婦人，帶著一臉的哭腔。
「行了————哭有什麼用？」原本就心煩意亂的曹鈞，一臉怒氣的高聲喝道，「現在孫岳發來信兒，————三天，就三天！你讓我去哪裡弄這三十萬——」
「————時傑可是您的親骨肉啊！」
現在曹家不再是曹錕當大總統的時候了，這個時候不管是馮煥章還是孫岳，一時半會都不可能放自家三哥出來！
曹銳已經死了！
現如今是能救一個是一個！
曹鈞煩躁的抓起一本帳冊胡亂翻著，「家裡現銀還有多少？津門、保定的買賣呢？能湊出來多少？」
府里的帳房先生，穿著一身長衫，戴著眼鏡，手指不停地在算盤上撥弄，片刻功夫，「老爺，府里現銀和金條，湊上太太、姨太太們的體己，滿打滿算————不到六萬。這還得是立刻能拿出來的。」
「六萬？！」曹鈞眼前一黑，幾乎要栽倒，「怎麼才這麼點？！」
「大總統去歲為————為了，挪用了大部分現款。」
雖然帳房先生沒有明說，但是曹鈞頓時明白過來，去歲三哥賄選大總統的時候，可是在支走了二十多萬現大洋！
「另外各地督軍、將領的「禮金」還沒收齊，就出了這事————天津的棉紗廠、保定的糧行————
兩三天的功夫，帳目根本理不清，並且銀根也抽不動！————」
「砰！」聽的如此，曹鈞一巴掌拍在桌子上，震得巨響。
「當鋪！去當鋪！」那名婦人忽然抓住曹鈞的胳膊，「我還有幾件壓箱底的首飾，是當時老太太留下來的————至少能當————能當兩萬！」
曹鈞眼中泛著赤紅，臉上帶著無奈，形勢比人強，「要不————找找往日那些受過咱曹家恩惠的？」花廳里另有一人開口說道，「現在當務之急，先把時傑弄回來再說！」
「樹倒湖散————這時候誰還記得曹家————」曹鈞猛地站起身，下定了決心，斬釘截鐵的說道，「現在立刻清點！保定城裡，咱們曹家名下的鋪面、田產、宅院，不拘大小，列個單子出來！
津門那邊的買賣，棉紗廠、糧行、還有————還有那幾處房產，也一併理清楚！能賣的都賣！」
「老爺！」帳房先生驚得差點掉了眼鏡，「這————這可是咱們曹家根基啊！倉促之間，怕是賣不上好價錢，————」
只見曹鈞苦笑了一聲，現在三哥被囚，四哥已死，七弟南逃，如今曹家不能再少人了，便開口說道，「壓價就壓價，————但是只要現錢！三天，能找到買家就賣，找不到就典當、抵押！告訴那些買家，我曹鈞急等錢救命，讓他們看著辦！」
「老爺，老爺————外面有人送來一封信——」
就在滿房愁雲慘談之際，突然門房跌跌撞撞地跑進來，手裡捧著一封信封兒。
「誰送來的？」
曹鈞猛地抬頭，眼中閃過一絲警惕。
在這個時候檔口給送信過來，自己不能不多想。
「是個生面孔，放下信就走了，只說請曹五爺親啟」。」
曹鈞接過信，並沒有再說話，只是臉色凝重看著手裡的信封。
小心翼翼的拆開封口，卻是先滑出一張支票來一花旗銀行的支票，整整兩萬元。
曹鈞頓時手指一顫，急忙抽出裡面的信紙，上面一手俊逸的字跡：「曹五爺鈞鑒，驚聞府上變故，時傑兄蒙難，不勝唏噓。孫部索三十萬，實為訛詐。彼等心虛氣短，十萬足可周旋。附上兩萬，聊助急用。事急從權，餘款可緩圖。」
信很短，卻像一道驚雷劈在曹鈞的心頭。
曹鈞擰緊眉頭，上下翻看，無論是信封，還是裡面的這張信上，都沒有任何的落款署名。
「老爺，這————這是————」帳房先生湊近，看見支票上的數字，猛的倒吸一口涼氣。
而一旁的那婦人已早已走了過來，臉上帶著希冀激動問道，「有人肯幫咱們？時傑是不是————
是不是有救了？」
而曹鈞盯著那支票和信紙，心頭剎那間轉過萬千思緒。
這個送信的人是誰？為什麼要幫自己，幫時傑？
而且十萬？
孫禹行可是明明咬死了三十萬，一分不讓。可信上敢這麼肯定，十萬就可周旋？
思忖了片刻，曹鈞仍然是沒有理出個頭緒來，但眼前這兩萬支票實實在在。
「去，」曹鈞將支票遞給帳房，「先把這兩萬兌出來，現在救人要緊。」
十萬————
若真的如信上所說，能十萬贖出時傑，就算變賣家產，也還能給曹家留一口喘息————
只是信上所說，————是真的嗎！
「你是說，曹錕手下的財政總長王克敏，也逃到租界裡去了？」
李子文帶著幾分吃驚的看著孫子壽。
這幾日在公使館，將公債的事情處理完了之後，閒著沒事情，便繼續開啟了《歐洲史》第四部的寫作！
今個兒在東交民巷的一家西式餐廳里，李子文與孫子壽見面，除了把這兩日積攢的《蜀山劍俠傳》交稿之外，順便也問問《歐洲史》最近的銷量如何？
只是聊了兩句，便聽見孫子壽帶來一個新的消息。
「馮煥章昨日把曹錕之弟，曹銳押解起來。」孫子壽也是有些唏噓，這才幾日的功夫，北平政局跌宕，竟然如此之快。
「下令讓曹銳交出這幾年裡橫徵暴斂，貪污受賄的錢財————，可誰知這曹銳不知是害怕，還是以為馮煥章要槍斃他————沒等幾個時辰，竟然自個兒偷偷吞鴉片自殺死了————」
「現在黃郭為臨時總理，聽馮煥章的命令組建了攝政內閣。總統和總理的職權，更是他一人兼任，而王正廷兼任外交、敗政兩部總長————王永江為內務總長，李書城為陸軍總長，張耀曾為司法總長，杜錫圭為海軍總長，王乃斌為農商總長————」
「————興亡遺恨，一丘黃土，千古青山————」
李子文坐在沙發之上，看著使館區內安靜的街道，聽孫子壽所說，隨著政變結束，當初統治了大半個華夏的曹錕，一夜之間成了階下囚，而整個的內閣也重新洗牌。
「曹錕的時代結束了——可又能如何，無論是馮煥章——還是張雨亭誰又真的能救國救民——」
今個兒你打我，明個兒我打你。
孫子壽聽見李子文如此說道，同樣是有些意興闌珊，沉默了片刻後，將方才來之前，在報社裡剛聽到的消息，又娛娛道來。
「————魯省督軍鄭士琦，炸斷了津浦鐵路，齊燮元和孫傳芳的部隊，已經無法北上————現在外面都在傳，吳子玉的旅長，還有好幾千人都在楊村，被馮煥章的國民軍生擒，————而且已經突破廊坊，拿下津浦鐵路沿線的北倉，正準備進攻津門————這仗也不知道要打到什麼時候。」
李子文靜靜的聽著，輕輕的呷了一口茶水。
眼前兒吳佩孚被張雨亭的奉系，和馮煥章的國民軍兩面夾擊，又缺乏支援，現在也只不過是強弩之末。
等到津門被占領，哪怕再心有不甘，到時候也只能灰溜溜的坐船南下。
過了一會兒，孫子壽看得出，李子文似乎不想再討論這個話題兒，便見狀掏出來一張支票，緩緩從桌面上推翻李子文的跟前，打趣說道，「這是《蜀山》的稿費————子文兄，你這稿費，可是一期比一期豐厚了。」
「你是兩耳不聞窗外事，現在《蜀山》哪怕與平江不肖生的《江湖》相比不逞多讓，甚至更勝一籌。————總部報社，都快被催更的讀者————現在走到哪裡，都是「李英瓊大戰綠袍老祖」————」
經過多半年的連載，《蜀山》隨著劇情的展開，也吸引了越來越多的書迷，如今更是成為了《小說世界》的主打作品。
在通俗小說市場上的銷量逐漸趕上《紅雜誌》，大有一副齊頭並進的局面。
李子文接過支票，緩緩的放進兜里，開口笑道，「卻又是能讓幾人吃上一頓飽飯了。」
「子文兄高義。」想起往日報紙上報導，孫子壽真正的發自內心的佩服，「稿費一分不留，接濟難民，————我等不如。」
「子壽兄這是拿我取笑了————！我也不過孤家寡人一個，自己吃飽全家不餓，與其這些錢在手裡發霉，還不如去做一些真正有意義的事情。」
過了半響，李子文的聲音又緩緩響起，只不過聲音略顯低沉和幾分堅定，「子壽兄，前些日子我在和靈女校與燕京大學教書之際，大多學生雖是家境優渥，但也見得一些因為家境清貧，放棄學業————」
聽的李子文鄭重談起這事，孫子壽微微一怔，頓時神色肅穆，收斂了笑容。
「想當初，美利堅留學之際，同時因為家生變故，囊中羞澀，最終才被迫中斷求學，提前回國，現在想起來有時也會扼腕嘆息————」
說著李子文中泛起一道光亮，而一旁的孫子壽已然猜到幾分，臉色動容，「子文兄，你的意思是————」
「對，正是因為如此，所以我想把在商務館和《小說世界》的所有稿費和出版的版稅，分成兩個部分，一部分繼續接濟難民，另外一部分作為啟動之資，設法成立一個救助接濟學生的基金————」
李子文的聲音不大，但是聽在孫子壽的耳里，卻振聾發聵。
先不提《蜀山》的火爆，就是隨著《歐洲史》和《大國崛起》銷量日增，這筆版稅絕對不是一筆小的數目。
「基金規模不求多大，只希望能夠切實幫助一些資質尚可，勤勉好學，卻困於家境，無以為繼的學生。」
李子文頓了頓，悄聲的說道，語氣中多了幾分擔當。
「平日裡基金除了幫助他們繳納學費，雜費外、甚至可以提供些伙食補助————教育雖然非一日之功，但在今日之華夏，多培養讀書明理的少年，或許就多一分未來的希望————這總比————總比平日裡空談誤國，要來得實在些。」
已聽得心潮起伏的孫子壽，看著對面比自己要小上一輪的李子文。
一時間感嘆萬分！
常年經營書局報業，接觸各行各業，三教九流無數，自然是深知民間疾苦。
平日裡也見過不少所謂的名流大師，一嘴的救國為民，仁義道德，但私下裡卻自私自利，一身的名氣，未曾見過做出半點實際行動。
如李子文這般年輕，能夠心甘情願拿出巨額稿費，資助貧困學生，興華夏之教育，實屬難得。
「當然，我知道籌備基金之事，千頭萬緒————管理、章程，款項————暫時先搭起一個架子來————儘快幫助一些學生才好————」
「子文兄，此乃功德無量之善舉，我孫子壽雖不才，但在報社書局也有些薄面，認識幾位辦教育、熱心公益的朋友。」說著孫子壽起身，微微一躬，發自肺腑，「基金會之事，鄙人願全力襄助，《小說世界》報社，亦可作為聯絡、公示之平台。」
「如此，便先行謝過孫兄了！」
聚沙成塔，水滴成川！
多一個人，就多一分助力！李子文自然不會拒絕。
「子文兄，具體的運作章程，可從長計議，務必穩妥。正如方才所說，初期規模不必大，先聯繫一兩所學校，選取一些品學兼優，家境清貧的學生資助————至於基金名稱————」
「螢火」如何？」李子文略微沉吟了片刻後，緩緩的念道。
「直念恩華重，長嗟報效微。方思助日月，為許願曾飛」，螢火基金————好！螢火雖微，可昭其志，可暖人心。」
孫子壽重重重複了一遍，忍不住拍案叫絕，只覺得胸中為之一清。
「那麼，這第一筆螢火」之資，我便收下了。」李子文笑著說道，拍了拍兜里的支票，「這幾日我便開始草擬簡章，只是但願日後，少些像李超這樣的悲劇發生。」
白家公館剛從衙門回來的白雄起，穿著一身的藏青呢子制服，眉宇之間帶著幾分疲態與焦灼。
——
「秀珠呢！」
白太太坐在客廳里沙發里，手裡拿著一本最新的雜誌，見得白雄起進來，起身放在一側的桌子上，「方才剛從學校里回來，現在正在臥室里休息。」
「嗯！」聽見白秀珠在家裡，白雄起點了點頭，將身上的外套脫下，滿臉倦意的坐在沙發之上口「現在衙門裡怎麼樣了？」白太太輕輕的走到身邊後，揉了揉白雄起酸澀的肩膀，開口問道。
「馮司令讓黃總長組建臨時內閣，國會那邊已經通過了————上任的內閣總長全部換了一遍————」
「那金家？」
「國會也已經通過了金銓的辭職，現在啊————金家的這棵大樹到嘍————」
「呀！」白太太臉上滿是驚疑，帶著幾分慶幸，「這樣說來秀珠沒有和那位金家的七少爺在一起，反倒是一件好事！」
這次白雄起並沒有反駁。
若不是當初看在金銓是國務總理的份上，金燕西！這個紈繪子弟，白雄起打心眼裡是瞧不上的。
「秀珠！」
原本還在說話的兩人，抬頭正好看見正在下樓的白秀珠，臉色頓時帶著些許尷尬，生怕秀珠心中多想，開口解釋道。
「方才，我和你嫂子也不過————說著事————至於金家——？」
「————我和金燕西已經斷了往來————至於金家——他們怎麼樣————我一點關係都沒有！」
白秀珠就是這樣的性子！
喜歡時候，便愛的轟轟烈烈。
當不喜歡的時候，就斷得徹徹底底，毫不拖泥帶水。
白雄起認真的打量自家妹子，見其臉上並沒有半分作偽————也不由長舒了一口氣，看來秀珠是真的放下了。
金家————如今確實不是什麼好歸宿了！
「秀珠，現在政局動盪，現在馮煥章的人進了城，內閣走馬燈，今天姓黃，明天不知又姓什麼——————你留在燕京大學，我也實在不放心————倒不如出國的好————」
白雄起忍不住的開口勸道，當初答應秀珠就在北平，也不過是權宜之計，如今北平都快要亂成一鍋粥了————於是又起了送自家妹子出國的念頭。
「我的事，我心裡自然有數！」白秀珠打斷了話說道，「現在，我還不想中斷在燕京大學的學業——」
白雄起眉頭緊鎖，自家這妹子打小就極為有主見。
認準的事情，就是九頭牛也拉不回來。如果她不願意出去，哪怕說破了天，也是沒有用的。
「小妹，燕京大學是不是有喜歡的人？」在一旁的白太太，見得白秀珠態度堅決，反倒是戲謔的問道。
「嫂子！」
隨著白秀珠臉色驀然間羞紅，帶著一副小女兒的姿態，哪怕是白雄起也已經看出來其中的蹊蹺口知妹莫若兄，白雄起突然一個激靈，一個熟悉的名字浮現在自己的腦海，帶著幾分難以置信，盯著自家妹子，「因為李子文？」
迎上哥哥的目光，白秀珠沒有任何的閃躲，一雙清澈的眸子裡，帶著決然開口道，「是李先生」
白雄起帶著不解，聲音陡然提高了幾分，「先不說且比你大了五六歲，而且你又不是不知，平日裡他和吳家小姐關係親密————
曹錕政府已經倒台，而李子文這位舊收支處的處長，在現在局勢之下，是福是禍還未可知，自家妹子一頭紮下去，這算什麼！
「那又如何，年齡不是問題————至於吳老師——也不是問題————畢竟他們兩個也沒有結婚——」
「夠了！」白雄起猛地一拍沙發扶手，臉色有些猙獰，反倒是把一旁的白太太嚇了一跳，「你這樣做，讓別人怎麼看我們白家，難道白家的小姐就這麼自甘下賤嗎！」
雖然被白雄起突如其來的怒氣驚得怔住，但是隨即一股倔強涌了上來，白秀珠也站了起來，「怎麼，我追求自己的愛情也有錯嗎————當初你在德意志，不顧爸媽的反對，和嫂子在一起的時候，難道在乎過這些————」
「你，你————」白雄起在屋中來回的踱步，生生按下升騰的怒氣，帶著恨鐵不成鋼的說道，「你就非得這個李子文不成？你了解他多少，難倒上了兩節課，寫了幾篇文章————就值得你放棄出國————」
「這是我自己的主意————」
話不投機半句多，說著白秀珠沒有停留，提起自己的包幾就要向外面走去。
昨天聽司徒雷登校長提起，李先生如今在美利堅公使館。
自己可要去看看才放心——
看著白秀珠逐漸走遠的背影，良久，白雄起重重嘆了口氣後，頹然坐回沙發。
「雄起，你就這樣讓秀珠走了——」
仿佛是沒有看見妻子的焦急一般，白雄起無奈的揮了揮手，「————隨她吧，」頓了頓片刻後，疲憊地閉上眼，「————被老太太慣壞了性子，誰又能勸得了她！」
走了一個金燕西，如今又來了一個李子文！
沒完沒了了保定曹錕的舊宅往日車水馬龍、燈火輝煌的曹府，現在早已經門可羅雀，瀰漫著一股肅殺和死寂。
府內的小花廳里，現在空氣凝滯得讓人窒息。
「三十萬！三十萬現大洋！這個姓孫的，這是要往死里逼咱們啊！」花廳里，曹鈞面色蒼白，聲音嘶啞，失神中帶著幾分怨恨的說道。
原本顯赫一時的曹家，一夜之間大廈傾覆，現在是誰都敢在上面踩上一腳。
「老爺————我可就時傑一個孩子————他要是有事，我也就活不下了————」
就在說話間，只見椅子一個頭髮散亂，眼睛紅腫，死死攥著一條絲帕的婦人，帶著一臉的哭腔。
「行了————哭有什麼用？」原本就心煩意亂的曹鈞，一臉怒氣的高聲喝道，「現在孫岳發來信兒，————三天，就三天！你讓我去哪裡弄這三十萬——」
「————時傑可是您的親骨肉啊！」
現在曹家不再是曹錕當大總統的時候了，這個時候不管是馮煥章還是孫岳，一時半會都不可能放自家三哥出來！
曹銳已經死了！
現如今是能救一個是一個！
曹鈞煩躁的抓起一本帳冊胡亂翻著，「家裡現銀還有多少？津門、保定的買賣呢？能湊出來多少？」
府里的帳房先生，穿著一身長衫，戴著眼鏡，手指不停地在算盤上撥弄，片刻功夫，「老爺，府里現銀和金條，湊上太太、姨太太們的體己，滿打滿算————不到六萬。這還得是立刻能拿出來的。」
「六萬？！」曹鈞眼前一黑，幾乎要栽倒，「怎麼才這麼點？！」
「大總統去歲為————為了，挪用了大部分現款。」
雖然帳房先生沒有明說，但是曹鈞頓時明白過來，去歲三哥賄選大總統的時候，可是在支走了二十多萬現大洋！
「另外各地督軍、將領的「禮金」還沒收齊，就出了這事————天津的棉紗廠、保定的糧行————
兩三天的功夫，帳目根本理不清，並且銀根也抽不動！————」
「砰！」聽的如此，曹鈞一巴掌拍在桌子上，震得巨響。
「當鋪！去當鋪！」那名婦人忽然抓住曹鈞的胳膊，「我還有幾件壓箱底的首飾，是當時老太太留下來的————至少能當————能當兩萬！」
曹鈞眼中泛著赤紅，臉上帶著無奈，形勢比人強，「要不————找找往日那些受過咱曹家恩惠的？」花廳里另有一人開口說道，「現在當務之急，先把時傑弄回來再說！」
「樹倒湖散————這時候誰還記得曹家————」曹鈞猛地站起身，下定了決心，斬釘截鐵的說道，「現在立刻清點！保定城裡，咱們曹家名下的鋪面、田產、宅院，不拘大小，列個單子出來！
津門那邊的買賣，棉紗廠、糧行、還有————還有那幾處房產，也一併理清楚！能賣的都賣！」
「老爺！」帳房先生驚得差點掉了眼鏡，「這————這可是咱們曹家根基啊！倉促之間，怕是賣不上好價錢，————」
只見曹鈞苦笑了一聲，現在三哥被囚，四哥已死，七弟南逃，如今曹家不能再少人了，便開口說道，「壓價就壓價，————但是只要現錢！三天，能找到買家就賣，找不到就典當、抵押！告訴那些買家，我曹鈞急等錢救命，讓他們看著辦！」
「老爺，老爺————外面有人送來一封信——」
就在滿房愁雲慘談之際，突然門房跌跌撞撞地跑進來，手裡捧著一封信封兒。
「誰送來的？」
曹鈞猛地抬頭，眼中閃過一絲警惕。
在這個時候檔口給送信過來，自己不能不多想。
「是個生面孔，放下信就走了，只說請曹五爺親啟」。」
曹鈞接過信，並沒有再說話，只是臉色凝重看著手裡的信封。
小心翼翼的拆開封口，卻是先滑出一張支票來一花旗銀行的支票，整整兩萬元。
曹鈞頓時手指一顫，急忙抽出裡面的信紙，上面一手俊逸的字跡：「曹五爺鈞鑒，驚聞府上變故，時傑兄蒙難，不勝唏噓。孫部索三十萬，實為訛詐。彼等心虛氣短，十萬足可周旋。附上兩萬，聊助急用。事急從權，餘款可緩圖。」
信很短，卻像一道驚雷劈在曹鈞的心頭。
曹鈞擰緊眉頭，上下翻看，無論是信封，還是裡面的這張信上，都沒有任何的落款署名。
「老爺，這————這是————」帳房先生湊近，看見支票上的數字，猛的倒吸一口涼氣。
而一旁的那婦人已早已走了過來，臉上帶著希冀激動問道，「有人肯幫咱們？時傑是不是————
是不是有救了？」
而曹鈞盯著那支票和信紙，心頭剎那間轉過萬千思緒。
這個送信的人是誰？為什麼要幫自己，幫時傑？
而且十萬？
孫禹行可是明明咬死了三十萬，一分不讓。可信上敢這麼肯定，十萬就可周旋？
思忖了片刻，曹鈞仍然是沒有理出個頭緒來，但眼前這兩萬支票實實在在。
「去，」曹鈞將支票遞給帳房，「先把這兩萬兌出來，現在救人要緊。」
十萬————
若真的如信上所說，能十萬贖出時傑，就算變賣家產，也還能給曹家留一口喘息————
只是信上所說，————是真的嗎！