第56章 無聲的入侵
頂層，莫里斯對林浩的深挖終於找到了關鍵線索。
通過林浩交代的幾個模糊的聯繫方式和吳媛對吳天浩過往交際圈的分析，他們鎖定了一個一直隱藏在普通船員中、負責船舶內部網絡維護的技術員——德里克。
此人平時沉默寡言，技術過硬，幾乎沒有任何存在感。
在對其住所進行秘密搜查時，莫里斯發現了一個加密的衛星通訊設備和一些與吳天浩實驗室數據相關的隱藏文件。證據確鑿！
當莫里斯帶人前去控制德里克時，卻發現他已經在自己的艙室內服毒自盡，只留下一張字跡潦草的紙條，上面用英文寫著一句令人費解的話：「……種子已播下，盛宴即將開始……『巢穴』終將甦醒……」
「巢穴」？是指輪機艙深處的菌毯，還是指別的什麼？
內奸雖然清除，但他臨死前的遺言和沈瀾的警告，像兩塊巨石壓在心頭。動力恢復帶來的短暫喜悅，被更深沉、更龐大的危機感徹底淹沒。
江洋站在已經恢復部分照明、儀錶盤重新閃爍的駕駛室里，與老傑克並肩望著窗外依舊黑暗的海面。船體微微震動，代表著心臟再次跳動。
「我們有了動力，年輕人。」老傑克的聲音帶著複雜的情緒，「但現在，我們是該儘快離開這片被詛咒的海域，還是……必須留下來，弄清楚並解決船上的『污染』？否則，我們可能不是帶希望回歸，而是將災難帶給任何我們靠近的地方。」
江洋的目光銳利，他看向遠方海平面上那若隱若現的陸地輪廓
——海雲城。
「我們走不了，船長。」江洋的聲音斬釘截鐵，「不解決船上的『巢穴』和真菌污染，我們到哪裡都是移動的瘟疫之源。而且，吳天浩的計劃，『巢穴』，『盛宴』……這一切的答案，或許只能在那片陸地上尋找。」
他做出了決定：「利用動力，優先鞏固防禦，淨化上層區域空氣。然後……我們需要組建一支更強大的隊伍，不是探索，而是遠征——登陸海雲城，尋找關於病毒、關於吳天浩背後勢力、關於這一切真相的線索，並找到可能存在的……解決之道。」
「禮讚號」不再只是一艘求生的孤舟，它變成了一個漂浮的堡壘，一個對抗未知生物污染的前哨站，也是通往最終答案的起點。新的、更加艱難的航程，已經註定。
希望之光僅僅閃爍了片刻，便被更大的陰影吞噬。動力恢復帶來的短暫振奮，迅速被沈瀾的警告和傳感器上飆升的未知有機微粒數據擊得粉碎。
「關閉所有非必要通風！優先保障駕駛室、醫療區、核心居住區的空氣過濾系統全功率運行！」江洋在駕駛室內，對著通訊器嘶吼，聲音帶著一絲他自己都未察覺的沙啞。儀錶盤上，代表空氣淨化系統負荷的指針劇烈顫抖，逼近紅色區域。
老傑克臉色鐵青，雙手緊握舵輪，仿佛這樣才能從這無形的危機中抓住一點實感。「做不到完全封閉，小子。船體太大，舊風需要排出，否則我們都會悶死在裡面。只能優先保障……」
他的話音未落，通訊頻道里突然傳來7層臨時防線艾達急促的呼叫：「見鬼！那些喪屍……它們好像……變得更瘋了！而且……媽的，那是什麼？！」
背景音里，除了激烈的槍聲和嘶吼，還夾雜著一種令人牙酸的、仿佛濕木頭斷裂又像是某種東西在快速生長的「噼啪」聲。
幾乎是同時，負責監控各層情況的瑞克驚恐地報告：「8層『皇家大道』區域，部分監控畫面出現異常……有……有類似菌絲狀的物質在快速蔓延！它們在覆蓋牆壁和屍體！」
孢子！真菌的孢子隨著恢復的通風，正在以驚人的速度在船體內部擴散！它們不僅通過空氣傳播，似乎還能以有機物為培養基快速生長！
「所有單位注意！空氣中含有未知真菌孢子，可能引發生物異變！儘量避免吸入，注意牆壁和地面出現的異常菌絲！非戰鬥人員立即返回密閉艙室！」江洋的聲音通過廣播系統傳遍全船，引發了一陣短暫的騷動和恐慌。
臨時設立的生物實驗室內，沈瀾幾乎是撲在儀器上。
她戴著厚重的防護面罩，眼神卻異常明亮，那是科學家面對驚人發現時的狂熱，儘管這發現意味著災難。
「果然……和我推測的一樣！」她對著匆匆趕來的江洋和吳媛，指著屏幕上複雜的分子結構和數據圖譜，「這種真菌……我暫時稱它為『猩紅菌毯』，它與潘多拉病毒形成了一種恐怖的共生關係！
病毒破壞了宿主的免疫系統和部分基因穩定性，為真菌的寄生和改造提供了溫床；而真菌釋放的神經活性孢子和信息素，則像一把鑰匙，進一步撬動宿主的變異潛力，加速其『進化』，並……施加某種程度的導向性影響！」
她調出另一組數據，是之前捕獲的變異老鼠和剛剛從7層防線附近收集到的空氣樣本對比。
「看！暴露在孢子環境下的老鼠，其大腦菌斑增生速度和攻擊性提升了300%！我懷疑，那些強化喪屍的出現，就是普通喪屍在短時間內大量吸入或接觸孢子後，被強制『催化』的結果！」
「能阻斷嗎？有什麼辦法消滅它？」吳媛急切地問，臉色蒼白。
沈瀾搖了搖頭，眼神中第一次流露出近乎絕望的神色：「它的生命力極其頑強，孢子耐高溫、耐乾旱，常規消毒劑效果甚微。
而且……它似乎能吸收輻射能量，吳天浩實驗室的殘留輻射可能加速了它的初期變異。
目前……沒有有效的廣譜清除方法。我們只能被動防禦，延緩它的擴散。最重要的是，」
她看向江洋，語氣沉重，「必須找到它的『核心』，或者說『母體』。我懷疑輪機艙深處那個，只是一個次級生長點。不摧毀母體，孢子就會源源不斷……」
通過林浩交代的幾個模糊的聯繫方式和吳媛對吳天浩過往交際圈的分析，他們鎖定了一個一直隱藏在普通船員中、負責船舶內部網絡維護的技術員——德里克。
此人平時沉默寡言，技術過硬，幾乎沒有任何存在感。
在對其住所進行秘密搜查時，莫里斯發現了一個加密的衛星通訊設備和一些與吳天浩實驗室數據相關的隱藏文件。證據確鑿！
當莫里斯帶人前去控制德里克時，卻發現他已經在自己的艙室內服毒自盡，只留下一張字跡潦草的紙條，上面用英文寫著一句令人費解的話：「……種子已播下，盛宴即將開始……『巢穴』終將甦醒……」
「巢穴」？是指輪機艙深處的菌毯，還是指別的什麼？
內奸雖然清除，但他臨死前的遺言和沈瀾的警告，像兩塊巨石壓在心頭。動力恢復帶來的短暫喜悅，被更深沉、更龐大的危機感徹底淹沒。
江洋站在已經恢復部分照明、儀錶盤重新閃爍的駕駛室里，與老傑克並肩望著窗外依舊黑暗的海面。船體微微震動，代表著心臟再次跳動。
「我們有了動力，年輕人。」老傑克的聲音帶著複雜的情緒，「但現在，我們是該儘快離開這片被詛咒的海域，還是……必須留下來，弄清楚並解決船上的『污染』？否則，我們可能不是帶希望回歸，而是將災難帶給任何我們靠近的地方。」
江洋的目光銳利，他看向遠方海平面上那若隱若現的陸地輪廓
——海雲城。
「我們走不了，船長。」江洋的聲音斬釘截鐵，「不解決船上的『巢穴』和真菌污染，我們到哪裡都是移動的瘟疫之源。而且，吳天浩的計劃，『巢穴』，『盛宴』……這一切的答案，或許只能在那片陸地上尋找。」
他做出了決定：「利用動力，優先鞏固防禦，淨化上層區域空氣。然後……我們需要組建一支更強大的隊伍，不是探索，而是遠征——登陸海雲城，尋找關於病毒、關於吳天浩背後勢力、關於這一切真相的線索，並找到可能存在的……解決之道。」
「禮讚號」不再只是一艘求生的孤舟，它變成了一個漂浮的堡壘，一個對抗未知生物污染的前哨站，也是通往最終答案的起點。新的、更加艱難的航程，已經註定。
希望之光僅僅閃爍了片刻，便被更大的陰影吞噬。動力恢復帶來的短暫振奮，迅速被沈瀾的警告和傳感器上飆升的未知有機微粒數據擊得粉碎。
「關閉所有非必要通風！優先保障駕駛室、醫療區、核心居住區的空氣過濾系統全功率運行！」江洋在駕駛室內，對著通訊器嘶吼，聲音帶著一絲他自己都未察覺的沙啞。儀錶盤上，代表空氣淨化系統負荷的指針劇烈顫抖，逼近紅色區域。
老傑克臉色鐵青，雙手緊握舵輪，仿佛這樣才能從這無形的危機中抓住一點實感。「做不到完全封閉，小子。船體太大，舊風需要排出，否則我們都會悶死在裡面。只能優先保障……」
他的話音未落，通訊頻道里突然傳來7層臨時防線艾達急促的呼叫：「見鬼！那些喪屍……它們好像……變得更瘋了！而且……媽的，那是什麼？！」
背景音里，除了激烈的槍聲和嘶吼，還夾雜著一種令人牙酸的、仿佛濕木頭斷裂又像是某種東西在快速生長的「噼啪」聲。
幾乎是同時，負責監控各層情況的瑞克驚恐地報告：「8層『皇家大道』區域，部分監控畫面出現異常……有……有類似菌絲狀的物質在快速蔓延！它們在覆蓋牆壁和屍體！」
孢子！真菌的孢子隨著恢復的通風，正在以驚人的速度在船體內部擴散！它們不僅通過空氣傳播，似乎還能以有機物為培養基快速生長！
「所有單位注意！空氣中含有未知真菌孢子，可能引發生物異變！儘量避免吸入，注意牆壁和地面出現的異常菌絲！非戰鬥人員立即返回密閉艙室！」江洋的聲音通過廣播系統傳遍全船，引發了一陣短暫的騷動和恐慌。
臨時設立的生物實驗室內，沈瀾幾乎是撲在儀器上。
她戴著厚重的防護面罩，眼神卻異常明亮，那是科學家面對驚人發現時的狂熱，儘管這發現意味著災難。
「果然……和我推測的一樣！」她對著匆匆趕來的江洋和吳媛，指著屏幕上複雜的分子結構和數據圖譜，「這種真菌……我暫時稱它為『猩紅菌毯』，它與潘多拉病毒形成了一種恐怖的共生關係！
病毒破壞了宿主的免疫系統和部分基因穩定性，為真菌的寄生和改造提供了溫床；而真菌釋放的神經活性孢子和信息素，則像一把鑰匙，進一步撬動宿主的變異潛力，加速其『進化』，並……施加某種程度的導向性影響！」
她調出另一組數據，是之前捕獲的變異老鼠和剛剛從7層防線附近收集到的空氣樣本對比。
「看！暴露在孢子環境下的老鼠，其大腦菌斑增生速度和攻擊性提升了300%！我懷疑，那些強化喪屍的出現，就是普通喪屍在短時間內大量吸入或接觸孢子後，被強制『催化』的結果！」
「能阻斷嗎？有什麼辦法消滅它？」吳媛急切地問，臉色蒼白。
沈瀾搖了搖頭，眼神中第一次流露出近乎絕望的神色：「它的生命力極其頑強，孢子耐高溫、耐乾旱，常規消毒劑效果甚微。
而且……它似乎能吸收輻射能量，吳天浩實驗室的殘留輻射可能加速了它的初期變異。
目前……沒有有效的廣譜清除方法。我們只能被動防禦，延緩它的擴散。最重要的是，」
她看向江洋，語氣沉重，「必須找到它的『核心』，或者說『母體』。我懷疑輪機艙深處那個，只是一個次級生長點。不摧毀母體，孢子就會源源不斷……」