第36章 星靈晶
巡邏任務結束，返航的指令在小隊通訊頻道中響起。
林刻操控著單人推進器，跟隨在隊伍側翼，向著哨站那龐大的輪廓緩緩靠攏。
冰冷的星光映照在斑駁的裝甲外殼上，遠處，77哨站主體結構外圍，那層肉眼難以察覺、卻時刻存在的淡藍色能量護盾，如同一個巨大的、半透明的卵，將人類的活動區域與致命的虛空隔絕開來。
這層「守護者-VI型」複合能量護盾是哨站賴以生存的根基，它能偏轉小型隕石，抵禦常規能量武器的轟擊，過濾有害輻射，維持內部的氣壓和溫度。
每一次靠近，都能感受到其散發出的微弱能量嗡鳴，那是秩序與安全的聲音。
就在即將進入護盾准許接入通道前，林刻的推進器操控界面上，一個代表燃料緩衝穩定性的參數微微閃爍了一下，雖然仍在綠色安全區間，但給了他一個完美的藉口。
「蜂鳥三號呼叫領隊，」
林刻的聲音通過加密頻道傳出，平穩如常，「我的推進器燃料緩衝器讀數略有波動，申請進行標準規程的微調校準，預計脫離編隊六十秒。」
帶隊的上士很快回復，語氣帶著一絲例行公事的嚴謹：「蜂鳥三號，申請收到。批准脫離進行微調，保持通訊暢通，校準完成後立即歸隊。注意安全區間。」
「明白，蜂鳥三號執行。」
林刻操控推進器，稍微偏離了編隊航線，向著側後方一片相對空曠但靠近殘骸帶的區域滑去。
他的動作流暢自然，完全符合操作規程。
在旁人看來，這只是一個士兵在處理微不足道的技術小問題。
然而，在他脫離主航線的瞬間，推進器噴口方向微不可察地調整，推動著他悄無聲息地朝著之前標記的那個坐標，那片由巨型戰艦引擎殘骸構成的「峽谷」快速靠近。
他沒有直接降落，那太顯眼且危險。
而是在距離坐標點尚有一段距離時，便利用一塊漂浮的、如同小山般的裝甲板殘骸作為掩護，穩穩地停住。他
關閉了主推進器，只依靠姿態調節噴口維持著相對靜止。
透過面罩的高倍率複合光學傳感器，他調整焦距，穿透金屬陰影，鎖定了目標。
就在那裡！
那個巨大、扭曲、如同怪獸肋骨般伸展的散熱片正下方的深邃陰影里，半掩著那個東西！
它與連隊會議上看到的影像幾乎一模一樣，卻又因近距離觀察而更顯詭異。
那是一個大約半人高的、不規則的多面體結構，表面沒有任何焊接或螺栓連接的痕跡，更像是……被某種粘稠的物質強行粘合固化。
帶著一種令人心神不寧的協調感。
林刻心中凜然，不敢怠慢，迅速而精準地記錄下這個裝置的精確空間坐標，並用傳感器多角度掃描，儘可能詳細地記錄下它的外觀細節，尤其是那些構成它的、難以辨識的黑色塊狀物。
做完這一切，他沒有絲毫停留，立刻啟動推進器，以標準程序規定的速度，平穩地回歸了巡邏小隊編隊，仿佛只是完成了一次再普通不過的設備校準。
「蜂鳥三號，校準完畢，請求歸隊。」
「收到，蜂鳥三號，歸隊。」
回到哨站，經過嚴格的氣閘消毒和裝備檢查流程後，林刻第一時間通過內部系統，按照規定格式上報了發現的異常坐標，並附上了簡要描述：「……於坐標234.554.685發現疑似營部通報類型的不明裝置，外觀與通報影像高度一致，處於靜止狀態。」
他隱去了自己主動靠近觀察的細節，也暫時無法在報告裡寫下他內心深處那份越來越強烈的不安。
因為他知道感覺到，這東西……恐怕沒那麼簡單。
它那粗糙拼湊的外表下，潛藏著某種非機械的活性。
前世告訴他，這絕非普通的信標或探測器，是……某種休眠中的金屬生命體卵囊或繭房。
在聯盟的資料庫里，從未記載過類似的存在，這很正常，畢竟星空生物種類無數，無時無刻都有新的物種出現被記錄。
而且這些東西即使它們被哨站的炮火輕易撕碎、化為太空塵埃，那些生命……也沒有失去了活性。
或者說，碎裂本身，可能就是其另一種形態的「孵化」或傳播方式。
前世這些蘊含著未知腐蝕能力的微粒，隨著引力或星際塵埃，悄然附著在哨站那賴以生存的能量護盾上，進行緩慢而持續的侵蝕……
一想到那淡藍色的護盾可能從內部被瓦解，林刻就感到一陣寒意。
那恐怕就不是近防炮能解決的了，前世也是營部動用哨站終極毀滅武器消滅。
但這個金屬生物。
以他現在列兵身份，如果提交一份關於「未知金屬生命體可能腐蝕護盾」的報告，只會被當成嚇破了膽的胡言亂語，甚至可能引來不必要的審查。
他只能選擇最穩妥的方式，先上報坐標，讓哨站去處理。
將疑慮暫時壓下，林刻回到了自己的休息倉囊。
他盤膝坐下，感受著體內奔騰湧動的星靈之力。
經過這段時間不間斷的苦修，尤其是靈能共鳴水晶碎片的輔助，他體內的星軌愈發清晰穩固，靈點光芒璀璨，那層通往星塵期的無形壁壘已經薄如蟬翼，仿佛下一次深度冥想就能將其捅破。
但這臨門一腳，卻需要契機和對能量更精妙的掌控，急不得。
個人終端傳來提示音，本月津貼和上一次巡邏任務的貢獻點到帳了，共計280點。
多了80點，這都是巡邏任務帶來的，也不很少了，而且執行的任務相比更為輕鬆。
雖然距離兌換《機械改造初解》已經足夠，但權限還不足，必須星塵期才行。
他打開物資兌換列表，之前預購的新的「星靈晶」已經到了配送點，採用提前支付的方式。
扣除後，本月津貼還剩60貢獻點。
這是一種比靈能共鳴水晶蘊含更多星靈，而且能穩定提供的材料，還適合日常溫養，不過價格220貢獻點。
離開艙囊，林刻前往生活區的物資配送中心領取星靈晶。
剛走過一個連接生活區和教育區域的環形通道，一個穿著可愛藍色小裙子、扎著兩個羊角辮的身影就像個小炮彈一樣從旁邊沖了出來，差點撞到他腿上。
「林哥哥！」
清脆稚嫩的聲音響起，帶著毫不掩飾的歡喜。
林刻低頭，正是周小雅。
與之前在六號倉庫那個凍得瑟瑟發抖、哭得梨花帶雨的小可憐判若兩人。
此刻她懷裡抱著一個星際水母模樣的小玩偶。
「小雅？」
林刻冷硬的嘴角不自覺地柔和了一絲，「跑這麼急，要去哪裡？」
「我去上手工課呀！」
周小雅獻寶似的舉起手裡的水母玩偶，「你看，這是我自己做的『閃閃』！王老師說今天教我們用發光纖維給它做新衣服！林哥哥，你去哪裡呀？」
「我去拿點東西。」
林刻晃了晃手裡的領取單。
「哦。」小雅點點頭，忽然想起什麼，歪著小腦袋，大眼睛眨呀眨，「林哥哥，上次，謝謝你呀！那天……那裡好黑，我好害怕，但是林哥哥的衣服暖暖的。」
她的小手比劃著名，臉上露出一點後怕，但很快又被笑容取代，「不過現在不怕啦，爸爸說我在哪裡去他都能找到，對了，食堂的劉阿姨昨天還給了我一個甜甜的合成冰淇淋呢，可好吃啦！」
哪裡都能找到？
應該是某種空間級別的定位手段。
林刻頓時明白，這是周木棉下血本了，他蹲下身，聲音放緩：「不客氣。小雅以後要去哪裡，一定要告訴爸爸或者老師，不能自己亂跑，知道嗎？」
「知道啦！」小雅用力點頭，像小雞啄米，「林哥哥，你要不要也去吃冰淇淋？我告訴你在哪個窗口！」
看著她極力推薦的樣子，林刻不禁莞爾：「好，我有空去嘗嘗。你快去上課吧，別遲到了。」
「嗯！林哥哥再見！」
小雅揮揮小手，蹦蹦跳跳地跑向了通道另一端的兒童活動區。
林刻操控著單人推進器，跟隨在隊伍側翼，向著哨站那龐大的輪廓緩緩靠攏。
冰冷的星光映照在斑駁的裝甲外殼上，遠處，77哨站主體結構外圍，那層肉眼難以察覺、卻時刻存在的淡藍色能量護盾，如同一個巨大的、半透明的卵，將人類的活動區域與致命的虛空隔絕開來。
這層「守護者-VI型」複合能量護盾是哨站賴以生存的根基，它能偏轉小型隕石，抵禦常規能量武器的轟擊，過濾有害輻射，維持內部的氣壓和溫度。
每一次靠近，都能感受到其散發出的微弱能量嗡鳴，那是秩序與安全的聲音。
就在即將進入護盾准許接入通道前，林刻的推進器操控界面上，一個代表燃料緩衝穩定性的參數微微閃爍了一下，雖然仍在綠色安全區間，但給了他一個完美的藉口。
「蜂鳥三號呼叫領隊，」
林刻的聲音通過加密頻道傳出，平穩如常，「我的推進器燃料緩衝器讀數略有波動，申請進行標準規程的微調校準，預計脫離編隊六十秒。」
帶隊的上士很快回復，語氣帶著一絲例行公事的嚴謹：「蜂鳥三號，申請收到。批准脫離進行微調，保持通訊暢通，校準完成後立即歸隊。注意安全區間。」
「明白，蜂鳥三號執行。」
林刻操控推進器，稍微偏離了編隊航線，向著側後方一片相對空曠但靠近殘骸帶的區域滑去。
他的動作流暢自然，完全符合操作規程。
在旁人看來，這只是一個士兵在處理微不足道的技術小問題。
然而，在他脫離主航線的瞬間，推進器噴口方向微不可察地調整，推動著他悄無聲息地朝著之前標記的那個坐標，那片由巨型戰艦引擎殘骸構成的「峽谷」快速靠近。
他沒有直接降落，那太顯眼且危險。
而是在距離坐標點尚有一段距離時，便利用一塊漂浮的、如同小山般的裝甲板殘骸作為掩護，穩穩地停住。他
關閉了主推進器，只依靠姿態調節噴口維持著相對靜止。
透過面罩的高倍率複合光學傳感器，他調整焦距，穿透金屬陰影，鎖定了目標。
就在那裡！
那個巨大、扭曲、如同怪獸肋骨般伸展的散熱片正下方的深邃陰影里，半掩著那個東西！
它與連隊會議上看到的影像幾乎一模一樣，卻又因近距離觀察而更顯詭異。
那是一個大約半人高的、不規則的多面體結構，表面沒有任何焊接或螺栓連接的痕跡，更像是……被某種粘稠的物質強行粘合固化。
帶著一種令人心神不寧的協調感。
林刻心中凜然，不敢怠慢，迅速而精準地記錄下這個裝置的精確空間坐標，並用傳感器多角度掃描，儘可能詳細地記錄下它的外觀細節，尤其是那些構成它的、難以辨識的黑色塊狀物。
做完這一切，他沒有絲毫停留，立刻啟動推進器，以標準程序規定的速度，平穩地回歸了巡邏小隊編隊，仿佛只是完成了一次再普通不過的設備校準。
「蜂鳥三號，校準完畢，請求歸隊。」
「收到，蜂鳥三號，歸隊。」
回到哨站，經過嚴格的氣閘消毒和裝備檢查流程後，林刻第一時間通過內部系統，按照規定格式上報了發現的異常坐標，並附上了簡要描述：「……於坐標234.554.685發現疑似營部通報類型的不明裝置，外觀與通報影像高度一致，處於靜止狀態。」
他隱去了自己主動靠近觀察的細節，也暫時無法在報告裡寫下他內心深處那份越來越強烈的不安。
因為他知道感覺到，這東西……恐怕沒那麼簡單。
它那粗糙拼湊的外表下，潛藏著某種非機械的活性。
前世告訴他，這絕非普通的信標或探測器，是……某種休眠中的金屬生命體卵囊或繭房。
在聯盟的資料庫里，從未記載過類似的存在，這很正常，畢竟星空生物種類無數，無時無刻都有新的物種出現被記錄。
而且這些東西即使它們被哨站的炮火輕易撕碎、化為太空塵埃，那些生命……也沒有失去了活性。
或者說，碎裂本身，可能就是其另一種形態的「孵化」或傳播方式。
前世這些蘊含著未知腐蝕能力的微粒，隨著引力或星際塵埃，悄然附著在哨站那賴以生存的能量護盾上，進行緩慢而持續的侵蝕……
一想到那淡藍色的護盾可能從內部被瓦解，林刻就感到一陣寒意。
那恐怕就不是近防炮能解決的了，前世也是營部動用哨站終極毀滅武器消滅。
但這個金屬生物。
以他現在列兵身份，如果提交一份關於「未知金屬生命體可能腐蝕護盾」的報告，只會被當成嚇破了膽的胡言亂語，甚至可能引來不必要的審查。
他只能選擇最穩妥的方式，先上報坐標，讓哨站去處理。
將疑慮暫時壓下，林刻回到了自己的休息倉囊。
他盤膝坐下，感受著體內奔騰湧動的星靈之力。
經過這段時間不間斷的苦修，尤其是靈能共鳴水晶碎片的輔助，他體內的星軌愈發清晰穩固，靈點光芒璀璨，那層通往星塵期的無形壁壘已經薄如蟬翼，仿佛下一次深度冥想就能將其捅破。
但這臨門一腳，卻需要契機和對能量更精妙的掌控，急不得。
個人終端傳來提示音，本月津貼和上一次巡邏任務的貢獻點到帳了，共計280點。
多了80點，這都是巡邏任務帶來的，也不很少了，而且執行的任務相比更為輕鬆。
雖然距離兌換《機械改造初解》已經足夠，但權限還不足，必須星塵期才行。
他打開物資兌換列表，之前預購的新的「星靈晶」已經到了配送點，採用提前支付的方式。
扣除後，本月津貼還剩60貢獻點。
這是一種比靈能共鳴水晶蘊含更多星靈，而且能穩定提供的材料，還適合日常溫養，不過價格220貢獻點。
離開艙囊，林刻前往生活區的物資配送中心領取星靈晶。
剛走過一個連接生活區和教育區域的環形通道，一個穿著可愛藍色小裙子、扎著兩個羊角辮的身影就像個小炮彈一樣從旁邊沖了出來，差點撞到他腿上。
「林哥哥！」
清脆稚嫩的聲音響起，帶著毫不掩飾的歡喜。
林刻低頭，正是周小雅。
與之前在六號倉庫那個凍得瑟瑟發抖、哭得梨花帶雨的小可憐判若兩人。
此刻她懷裡抱著一個星際水母模樣的小玩偶。
「小雅？」
林刻冷硬的嘴角不自覺地柔和了一絲，「跑這麼急，要去哪裡？」
「我去上手工課呀！」
周小雅獻寶似的舉起手裡的水母玩偶，「你看，這是我自己做的『閃閃』！王老師說今天教我們用發光纖維給它做新衣服！林哥哥，你去哪裡呀？」
「我去拿點東西。」
林刻晃了晃手裡的領取單。
「哦。」小雅點點頭，忽然想起什麼，歪著小腦袋，大眼睛眨呀眨，「林哥哥，上次，謝謝你呀！那天……那裡好黑，我好害怕，但是林哥哥的衣服暖暖的。」
她的小手比劃著名，臉上露出一點後怕，但很快又被笑容取代，「不過現在不怕啦，爸爸說我在哪裡去他都能找到，對了，食堂的劉阿姨昨天還給了我一個甜甜的合成冰淇淋呢，可好吃啦！」
哪裡都能找到？
應該是某種空間級別的定位手段。
林刻頓時明白，這是周木棉下血本了，他蹲下身，聲音放緩：「不客氣。小雅以後要去哪裡，一定要告訴爸爸或者老師，不能自己亂跑，知道嗎？」
「知道啦！」小雅用力點頭，像小雞啄米，「林哥哥，你要不要也去吃冰淇淋？我告訴你在哪個窗口！」
看著她極力推薦的樣子，林刻不禁莞爾：「好，我有空去嘗嘗。你快去上課吧，別遲到了。」
「嗯！林哥哥再見！」
小雅揮揮小手，蹦蹦跳跳地跑向了通道另一端的兒童活動區。