第18章 羅德少校
火星高原的風開始變得鋒利。
稀薄的大氣留不住溫度，夕陽一落，寒意便從四面八方湧來，刺入骨髓。
兩顆衛星行色匆匆，在天幕上投下鐵灰色的光，照得這片鏽紅色大地愈發蒼涼。
0.38G的重力讓腳步發飄，每一步都像踩在棉花上。
可這種失重感是騙人的，為了維持平衡，小肌群和精神始終繃著，體能消耗得反而更快。
一支隊伍在風化岩群的陰影里休整。
汗水混著紅沙，在新兵們年輕的臉頰上犁出溝壑。
高能營養液能維持生命，卻安撫不了緊繃的神經。
遠處，那座被稱為「斯卡克主巢」的龐然大物，正隨著呼吸般的節奏微微起伏。
裝甲外殼下，能量如血液般流動，無數自動化戰鬥的斯卡克在周圍巡弋，編織成一張死亡之網。
林刻背靠岩壁，護目鏡上數據流動。他的手指在虛擬界面上穩定划動，放大，標記，像在解讀一首由敵我位置、能量讀數和時間窗口組成的詩。
「指揮官，這防守……簡直是他媽的鐵桶陣。」伊桑的聲音因乾渴而沙啞。
林刻沒有回頭。
幾秒後，他才關閉顯示，露出下面那雙過於平靜的眼睛。
「任何完美系統，都有代價。」
林刻的聲音平穩得像在陳述物理定律，「主巢能量核心每124分鐘脈衝47秒，期間外圍守軍感知下降30%。東南1.7公里處有條侵蝕峽谷，地形和礦物成分造成了3分鐘的巡邏盲區。」
他提出的計劃冷酷而精確：利用這轉瞬即逝的窗口，一支小隊滲透至主巢外圍，目標直指能量輸送管道。
而另一支隊伍要在正面發起佯攻，吸引火力——註定是送死的任務。
岩脊下死寂。只有火星的風永無止境地刮過。
「需要有人去當這個誘餌。」林刻的目光掃過每一張臉，「伊桑、王貴、阿歷克斯，你們跟我滲透。班傑明，你指揮剩餘三十人負責正面佯攻。記住，是全力。戰至最後一人，攻擊也不能停。」
計劃制定完畢，夜晚戰鬥在預料中爆發。
正如預料，缺乏實戰磨合的新兵們，即便有著外骨骼的輔助，在面對潮水般用來的、程序設定冷酷無情的自動化守軍時，防線依舊不斷被撕開缺口。
雷射束縱橫交錯，在稀薄的大氣中劃出短暫而明亮的光痕，擊中軀體時爆開的模擬傷害效應，讓士兵們的動作瞬間僵直。
白色的煙霧，代表「陣亡」的無情標識，不時地從戰場的各個角落升起，每一次道，都意味著演習系統判定又一名士兵退出了戰鬥序列。
「左側失守！重複，左側失守！」
「按C計劃後撤！第二組提供掩護！注意腳下，別踩到鬆動岩層！」
「醫護兵！這裡需要醫護兵！」
「……不用叫了，他剛才『陣亡』了。」
通訊頻道里充斥著喘息與絕望。
貫穿這一切的，是林刻始終穩定的聲音。
他精確報出火力間歇，指揮殘兵利用地形掩護。
每一步後退，都是用同伴的「陣亡」換來的。
當滲透窗口開啟，林刻帶著三人如利箭刺向主巢側翼。
正面戰場的犧牲換來了機會，但滲透之路同樣血腥。
王貴為掩護林刻，身冒白煙。阿歷克斯在爆破時被「擊斃」。最終只有林刻和伊桑突破防禦，找到備用通道入口。
也就在這時，班傑明傳來最後通訊：「指揮官……正面攻擊組……全員『陣亡』……任務完成……」
林刻關閉頻道，臉上沒有任何表情。
通道內，他與僅存的不到二十名士兵匯合。整個連隊，生還者已不足一半。他停下腳步，看向這些跟隨他拼殺到這裡的士兵。他們渾身污跡，靠在外骨骼上劇烈喘息，但握槍的手依然穩定。
「休整五分鐘。檢查武器，補充能量。」他的聲音聽不出波瀾，「核心區就在前面。能走到這裡的，都是真正的戰士。摧毀主巢的功勞，會記在你們每個人檔案上。」
沒有慷慨激昂，只有最實際的承諾。
新兵們眼中將熄的火焰重新燃起。
這種信任，是用無數次正確判斷換來的。
最後的衝刺更加慘烈。
斯卡克守軍內部的防禦遠超想像。伊桑為林刻擋住側面偷襲，身冒白煙。
現在，真正的孤家寡人——林刻，憑藉對結構的深刻記憶和超凡的戰術能力，終於突破最後一道防禦門，進入了「核心區」。
預想中張牙舞爪的「母體斯卡克」並未出現。
取而代之的，是一個充滿地球現代風格的指揮中心。
巨大的全息屏幕上流動著整個演習區域的數據。
坐在指揮席上的羅德少校微笑著鼓掌：「歡迎，林刻指揮官。精彩，真是精彩的表演。你指揮雖然不是十分完美，但是能來到這裡足以證明你的才能。」
林刻緩緩放下武器，臉上第一次出現細微的表情變化，那不是驚訝，而是「果然如此」的確認。
「傳說中的『母體斯卡克』，並不存在。」他環顧四周，「或者說就是你，羅德少校掌控的科技生物。」
「聰明！」
羅德少校站起身，踱步到他面前，「斯卡克是我掌控的科技生物。而我自然也是最後的敵人。」
他調出林刻一路而來的決策回放。
「這次演習，目的是檢驗在極端壓力下，士兵的承受極限，以及人性與勝利的權衡。」
羅德少校的笑容加深：「所以，放輕鬆，林刻。你來到這代表演習已經結束。這場演習本就是對新兵的測試，用來判斷你們的成績和未來。」
林刻靜靜聽著，最後一絲緊繃也消失了，其實重生而來，他自然知道演習的目的，以及有指揮權認命的這一回事，不過前世他可沒走到這裡來，還是得問問。
「少校，為什麼你說演習結束了？」
「在我面前，你們這些尚未經歷真正戰火洗禮的新兵，兩千人縱然合力，也不過是稚童的遊戲。」羅德少校語氣平淡，卻帶著毋庸置疑的絕對自信。
林刻露出驚訝表情，不過他心裡卻在吐槽，這羅德少校還是喜歡裝高人。
星靈軌途第二境的實力，配合其掌控的斯卡克母巢，在此處戰場環境下，要對兩千名基礎新兵進行壓制性清除，的確並非難事。
羅德少校走近，拍了拍他的肩甲，語氣帶著讚賞，也隱含著一絲難以捉摸的意味：「我本以為，會是那個被稱作『太陽神』的阿瑞斯率先抵達。沒想到，竟是你拔得頭籌。」
少校湊近，壓低聲音：「林刻。在特定規則下，最有效的策略往往無關情感，只關乎冰冷計算。你把演習當成需要破解的策略遊戲，不過到了真正的戰場，你能捨得這樣做嗎？。」
林刻沉默片刻，目光掃過顯示著「陣亡」名單的屏幕——伊桑、王貴、阿歷克斯、班傑明……所有那些信任他、跟隨他、最終為他的「勝利」被消耗掉的名字。
然後他重新看向羅德少校，眼神恢復平靜。
「是的，少校，我可能很難做到。」
他淡淡回應，「演習就是一場遊戲而已，真正的戰場才不是這樣。」
「哦？」羅德少校眉梢微挑，「聽你的語氣，倒像是親歷過一般？」
「並未親歷。」林刻的回答沒有絲毫停頓，「只是研讀過大量的戰例視頻記錄與分析報告。」
「哈哈，有意思。」
羅德少校聞言，發出一陣低沉的笑聲，在空曠的核心區內迴蕩。
然而，笑聲還在冰冷的核心區內迴蕩，主控中心入口處突然傳來一陣極具壓迫感的能量嗡鳴。
厚重的合金閘門向兩側滑開，一道身影逆著通道外的慘澹紅光，大步走入。
稀薄的大氣留不住溫度，夕陽一落，寒意便從四面八方湧來，刺入骨髓。
兩顆衛星行色匆匆，在天幕上投下鐵灰色的光，照得這片鏽紅色大地愈發蒼涼。
0.38G的重力讓腳步發飄，每一步都像踩在棉花上。
可這種失重感是騙人的，為了維持平衡，小肌群和精神始終繃著，體能消耗得反而更快。
一支隊伍在風化岩群的陰影里休整。
汗水混著紅沙，在新兵們年輕的臉頰上犁出溝壑。
高能營養液能維持生命，卻安撫不了緊繃的神經。
遠處，那座被稱為「斯卡克主巢」的龐然大物，正隨著呼吸般的節奏微微起伏。
裝甲外殼下，能量如血液般流動，無數自動化戰鬥的斯卡克在周圍巡弋，編織成一張死亡之網。
林刻背靠岩壁，護目鏡上數據流動。他的手指在虛擬界面上穩定划動，放大，標記，像在解讀一首由敵我位置、能量讀數和時間窗口組成的詩。
「指揮官，這防守……簡直是他媽的鐵桶陣。」伊桑的聲音因乾渴而沙啞。
林刻沒有回頭。
幾秒後，他才關閉顯示，露出下面那雙過於平靜的眼睛。
「任何完美系統，都有代價。」
林刻的聲音平穩得像在陳述物理定律，「主巢能量核心每124分鐘脈衝47秒，期間外圍守軍感知下降30%。東南1.7公里處有條侵蝕峽谷，地形和礦物成分造成了3分鐘的巡邏盲區。」
他提出的計劃冷酷而精確：利用這轉瞬即逝的窗口，一支小隊滲透至主巢外圍，目標直指能量輸送管道。
而另一支隊伍要在正面發起佯攻，吸引火力——註定是送死的任務。
岩脊下死寂。只有火星的風永無止境地刮過。
「需要有人去當這個誘餌。」林刻的目光掃過每一張臉，「伊桑、王貴、阿歷克斯，你們跟我滲透。班傑明，你指揮剩餘三十人負責正面佯攻。記住，是全力。戰至最後一人，攻擊也不能停。」
計劃制定完畢，夜晚戰鬥在預料中爆發。
正如預料，缺乏實戰磨合的新兵們，即便有著外骨骼的輔助，在面對潮水般用來的、程序設定冷酷無情的自動化守軍時，防線依舊不斷被撕開缺口。
雷射束縱橫交錯，在稀薄的大氣中劃出短暫而明亮的光痕，擊中軀體時爆開的模擬傷害效應，讓士兵們的動作瞬間僵直。
白色的煙霧，代表「陣亡」的無情標識，不時地從戰場的各個角落升起，每一次道，都意味著演習系統判定又一名士兵退出了戰鬥序列。
「左側失守！重複，左側失守！」
「按C計劃後撤！第二組提供掩護！注意腳下，別踩到鬆動岩層！」
「醫護兵！這裡需要醫護兵！」
「……不用叫了，他剛才『陣亡』了。」
通訊頻道里充斥著喘息與絕望。
貫穿這一切的，是林刻始終穩定的聲音。
他精確報出火力間歇，指揮殘兵利用地形掩護。
每一步後退，都是用同伴的「陣亡」換來的。
當滲透窗口開啟，林刻帶著三人如利箭刺向主巢側翼。
正面戰場的犧牲換來了機會，但滲透之路同樣血腥。
王貴為掩護林刻，身冒白煙。阿歷克斯在爆破時被「擊斃」。最終只有林刻和伊桑突破防禦，找到備用通道入口。
也就在這時，班傑明傳來最後通訊：「指揮官……正面攻擊組……全員『陣亡』……任務完成……」
林刻關閉頻道，臉上沒有任何表情。
通道內，他與僅存的不到二十名士兵匯合。整個連隊，生還者已不足一半。他停下腳步，看向這些跟隨他拼殺到這裡的士兵。他們渾身污跡，靠在外骨骼上劇烈喘息，但握槍的手依然穩定。
「休整五分鐘。檢查武器，補充能量。」他的聲音聽不出波瀾，「核心區就在前面。能走到這裡的，都是真正的戰士。摧毀主巢的功勞，會記在你們每個人檔案上。」
沒有慷慨激昂，只有最實際的承諾。
新兵們眼中將熄的火焰重新燃起。
這種信任，是用無數次正確判斷換來的。
最後的衝刺更加慘烈。
斯卡克守軍內部的防禦遠超想像。伊桑為林刻擋住側面偷襲，身冒白煙。
現在，真正的孤家寡人——林刻，憑藉對結構的深刻記憶和超凡的戰術能力，終於突破最後一道防禦門，進入了「核心區」。
預想中張牙舞爪的「母體斯卡克」並未出現。
取而代之的，是一個充滿地球現代風格的指揮中心。
巨大的全息屏幕上流動著整個演習區域的數據。
坐在指揮席上的羅德少校微笑著鼓掌：「歡迎，林刻指揮官。精彩，真是精彩的表演。你指揮雖然不是十分完美，但是能來到這裡足以證明你的才能。」
林刻緩緩放下武器，臉上第一次出現細微的表情變化，那不是驚訝，而是「果然如此」的確認。
「傳說中的『母體斯卡克』，並不存在。」他環顧四周，「或者說就是你，羅德少校掌控的科技生物。」
「聰明！」
羅德少校站起身，踱步到他面前，「斯卡克是我掌控的科技生物。而我自然也是最後的敵人。」
他調出林刻一路而來的決策回放。
「這次演習，目的是檢驗在極端壓力下，士兵的承受極限，以及人性與勝利的權衡。」
羅德少校的笑容加深：「所以，放輕鬆，林刻。你來到這代表演習已經結束。這場演習本就是對新兵的測試，用來判斷你們的成績和未來。」
林刻靜靜聽著，最後一絲緊繃也消失了，其實重生而來，他自然知道演習的目的，以及有指揮權認命的這一回事，不過前世他可沒走到這裡來，還是得問問。
「少校，為什麼你說演習結束了？」
「在我面前，你們這些尚未經歷真正戰火洗禮的新兵，兩千人縱然合力，也不過是稚童的遊戲。」羅德少校語氣平淡，卻帶著毋庸置疑的絕對自信。
林刻露出驚訝表情，不過他心裡卻在吐槽，這羅德少校還是喜歡裝高人。
星靈軌途第二境的實力，配合其掌控的斯卡克母巢，在此處戰場環境下，要對兩千名基礎新兵進行壓制性清除，的確並非難事。
羅德少校走近，拍了拍他的肩甲，語氣帶著讚賞，也隱含著一絲難以捉摸的意味：「我本以為，會是那個被稱作『太陽神』的阿瑞斯率先抵達。沒想到，竟是你拔得頭籌。」
少校湊近，壓低聲音：「林刻。在特定規則下，最有效的策略往往無關情感，只關乎冰冷計算。你把演習當成需要破解的策略遊戲，不過到了真正的戰場，你能捨得這樣做嗎？。」
林刻沉默片刻，目光掃過顯示著「陣亡」名單的屏幕——伊桑、王貴、阿歷克斯、班傑明……所有那些信任他、跟隨他、最終為他的「勝利」被消耗掉的名字。
然後他重新看向羅德少校，眼神恢復平靜。
「是的，少校，我可能很難做到。」
他淡淡回應，「演習就是一場遊戲而已，真正的戰場才不是這樣。」
「哦？」羅德少校眉梢微挑，「聽你的語氣，倒像是親歷過一般？」
「並未親歷。」林刻的回答沒有絲毫停頓，「只是研讀過大量的戰例視頻記錄與分析報告。」
「哈哈，有意思。」
羅德少校聞言，發出一陣低沉的笑聲，在空曠的核心區內迴蕩。
然而，笑聲還在冰冷的核心區內迴蕩，主控中心入口處突然傳來一陣極具壓迫感的能量嗡鳴。
厚重的合金閘門向兩側滑開，一道身影逆著通道外的慘澹紅光，大步走入。