第67章 千面幻形「初窺門徑」
杜瓦爾男爵堡內。
磨坊主的兒子，曾經卡特的好友，勞森的引路者，里奧恭敬地垂下頭顱：「恭喜西爾文大人繼承爵位。」
西爾文倚在鋪著深紅色天鵝絨的座椅上，蒼白的臉色在燭光下更顯病態，當年那場惡毒詛咒依然纏繞著他：「羅頓那邊……」
里奧立即回應：「大人不必掛心，羅頓騎士身受重創，即便僥倖逃往羅塞尼亞，也再難恢復往日的實力。待局勢穩定，我們自會派人了結這個後患。」
西爾文微微頷首，灰藍色的眼眸中閃過一絲陰鷙：「禍根未絕，必生後患。眼下還有一個威脅需要解決。」
兩人徑直走向城堡北側的育嬰室。
推開橡木門的瞬間，正在照料嬰兒的女僕驚慌地後退，懷中的塞西莉亞發出細微的啼哭。
這個擁有淡黃色胎髮的女嬰，正是凱爾文留下的唯一血脈。
西爾文看向塞西莉亞的眼中閃過一絲狠毒：「野火未盡，終將燎原。」
里奧會意上前，伸手便要奪過女僕懷中的嬰兒。
女僕本能地側身躲避，但在看清來人身份後，終究顫抖著鬆開了手臂。
就在這千鈞一髮之際，一個洪亮的聲音在廊道中響起：「住手！」
特倫斯騎士的身影出現在門口，銀灰色的鎧甲上還沾染著未乾的血跡，深藍色斗篷隨著他的步伐獵獵作響。
這位重創羅頓的強者只是淡淡地掃了里奧一眼：「把孩子給我。」
西爾文急忙向里奧使了個眼色，示意他立即動手。
但里奧哪裡敢違抗？
他並非西爾文這樣擁有杜瓦爾家族血脈的貴族，若是惹惱了特倫斯，這位騎士現在就能取他性命。
他額角滲出冷汗，雙手不受控制地顫抖著，最終還是小心翼翼地將嬰兒遞到特倫斯手中。
西爾文蒼白的臉頰瞬間漲得通紅，可他虛弱的身軀連長時間站立都需要倚靠，更別說與一位真正的騎士抗衡。
特倫斯輕柔地托著塞西莉亞，端詳著她稚嫩的面容：「真是個美麗的孩子，體內流淌著杜瓦爾家族的高貴血脈，不愧是領地未來的合法繼承人。」
這句話讓里奧倒吸一口涼氣，西爾文的臉色頓時變得鐵青。
「難道你對此有異議？」特倫斯的目光如利劍般射向西爾文。
西爾文喉結滾動，還是艱難地開口：「漢斯子爵是要背棄對我們的承諾嗎？」
「子爵大人一向重視承諾，」特倫斯從容不迫地回應，「杜瓦爾領永遠屬於杜瓦爾家族，這是貴族議會與教會共同維護的鐵律。不過……」
他意味深長地頓了頓：「杜瓦爾家族的血脈，可不止一支。」
「你……」西爾文的牙齒咬得咯咯作響。
特倫斯繼續說道：「鑑於未來的男爵大人尚且年幼，還無法接受封臣的效忠宣誓，暫時由你暫代倒也合乎禮法。」
西爾文心中明白。
所謂宣誓效忠，自然不是招募手下，而是代指男方入贅。
按照貴族傳統，男方入贅有爵位的家族時，必須向女繼承人宣誓效忠。
漢斯子爵這是要讓他家族的子弟入贅杜瓦爾家族，從而遊走在《貴族繼承法》的邊緣，實際掌控這片領地。
即便數十年後可能因利益再次分裂，但能掌控兩三代人的時光已然足夠。
這也是為何貴族議會和教會一般不予干涉。
一方面確實無能為力，另一方面杜瓦爾家族名義上確實得以延續。
西爾文甚至懷疑，羅頓重傷後依然能夠逃脫，根本就是特倫斯故意放水，打算讓這位老騎士繼續牽制他的精力。
「我……明白了。」西爾文垂下眼帘，聲音低沉。
就在特倫斯抱著嬰兒轉身欲走時，他突然回頭露出一個意味深長的笑容：「對了，你服用我們的藥劑後是否感覺身體好轉？不過有件事必須告知，恭喜你，從今往後，找女人的時候再也不會因為沒有羊腸而苦惱了。」
在特倫斯漸行漸遠的笑聲中，西爾文面色鐵青地僵在原地，里奧則惶恐不安地注視著他的領主。
不知過了多久，西爾文終於回過神來，聲音沙啞地喚道：「里奧。」
里奧趕忙上前，惶恐地說道：「西爾文大人，剛才的情形實在迫不得已。特倫斯騎士的實力您也看到了，若是貿然反抗，不僅我會當場喪命，就連大人您也……」他的聲音越來越低，「我發誓對您的忠誠從未改變，只是需要保存實力，以待來日。「
西爾文眼中閃過一絲不滿，但還是溫和道：「這不怪你，即便沒有那個雜種，杜瓦爾家族在其他地方也有姻親。只要漢斯子爵願意，總能找出合適的人選來繼承爵位。你選擇保存實力的決定是正確的。」
「感謝大人的理解。」里奧感動地低下頭。
西爾文從懷中取出一封密封的信件：「現在我要你把這封信送到教區。」
里奧驚訝地抬頭：「難道是……」
西爾文點了點頭，蒼白的臉上浮現出一絲冷笑。
里奧恭敬地接過信件：「謹遵大人之命。」
西爾文注視著里奧離去的背影，心中暗想，希望你真如所言般忠誠，不要死在半路上啊。
……
黑木林哨所林地間。
墨菲正要將羅頓騎士的遺體換個位置，給他來一個屬於大自然的野獸葬禮。
墨菲稱之為人獸葬生禮。
忽然一陣眩暈襲來，無數記憶碎片如決堤洪水般衝進他的意識，關於面容重塑、身形變換的玄妙法門在腦海中翻湧。
與此同時，蟄伏在精神里的黑光能量被驟然喚醒，化作萬千細流沿著經脈奔涌。
這股幽暗的力量與他的血肉產生奇妙的共鳴，每一道流光都在肌膚下勾勒出變幻的紋路。
墨菲能感覺到自己的骨骼在輕微作響，渾身的肌肉不受控制地微微抽動。
那些關於易容偽裝的奧秘知識，不再僅僅停留在意識層面，而是化作本能的記憶深深烙印在每一寸肌體之中。
當信息的洪流漸漸平息，墨菲緩緩睜開雙眼，他低頭凝視著羅頓騎士不甘的遺容，輕聲道：「原來你就是『朝廷』啊。」
磨坊主的兒子，曾經卡特的好友，勞森的引路者，里奧恭敬地垂下頭顱：「恭喜西爾文大人繼承爵位。」
西爾文倚在鋪著深紅色天鵝絨的座椅上，蒼白的臉色在燭光下更顯病態，當年那場惡毒詛咒依然纏繞著他：「羅頓那邊……」
里奧立即回應：「大人不必掛心，羅頓騎士身受重創，即便僥倖逃往羅塞尼亞，也再難恢復往日的實力。待局勢穩定，我們自會派人了結這個後患。」
西爾文微微頷首，灰藍色的眼眸中閃過一絲陰鷙：「禍根未絕，必生後患。眼下還有一個威脅需要解決。」
兩人徑直走向城堡北側的育嬰室。
推開橡木門的瞬間，正在照料嬰兒的女僕驚慌地後退，懷中的塞西莉亞發出細微的啼哭。
這個擁有淡黃色胎髮的女嬰，正是凱爾文留下的唯一血脈。
西爾文看向塞西莉亞的眼中閃過一絲狠毒：「野火未盡，終將燎原。」
里奧會意上前，伸手便要奪過女僕懷中的嬰兒。
女僕本能地側身躲避，但在看清來人身份後，終究顫抖著鬆開了手臂。
就在這千鈞一髮之際，一個洪亮的聲音在廊道中響起：「住手！」
特倫斯騎士的身影出現在門口，銀灰色的鎧甲上還沾染著未乾的血跡，深藍色斗篷隨著他的步伐獵獵作響。
這位重創羅頓的強者只是淡淡地掃了里奧一眼：「把孩子給我。」
西爾文急忙向里奧使了個眼色，示意他立即動手。
但里奧哪裡敢違抗？
他並非西爾文這樣擁有杜瓦爾家族血脈的貴族，若是惹惱了特倫斯，這位騎士現在就能取他性命。
他額角滲出冷汗，雙手不受控制地顫抖著，最終還是小心翼翼地將嬰兒遞到特倫斯手中。
西爾文蒼白的臉頰瞬間漲得通紅，可他虛弱的身軀連長時間站立都需要倚靠，更別說與一位真正的騎士抗衡。
特倫斯輕柔地托著塞西莉亞，端詳著她稚嫩的面容：「真是個美麗的孩子，體內流淌著杜瓦爾家族的高貴血脈，不愧是領地未來的合法繼承人。」
這句話讓里奧倒吸一口涼氣，西爾文的臉色頓時變得鐵青。
「難道你對此有異議？」特倫斯的目光如利劍般射向西爾文。
西爾文喉結滾動，還是艱難地開口：「漢斯子爵是要背棄對我們的承諾嗎？」
「子爵大人一向重視承諾，」特倫斯從容不迫地回應，「杜瓦爾領永遠屬於杜瓦爾家族，這是貴族議會與教會共同維護的鐵律。不過……」
他意味深長地頓了頓：「杜瓦爾家族的血脈，可不止一支。」
「你……」西爾文的牙齒咬得咯咯作響。
特倫斯繼續說道：「鑑於未來的男爵大人尚且年幼，還無法接受封臣的效忠宣誓，暫時由你暫代倒也合乎禮法。」
西爾文心中明白。
所謂宣誓效忠，自然不是招募手下，而是代指男方入贅。
按照貴族傳統，男方入贅有爵位的家族時，必須向女繼承人宣誓效忠。
漢斯子爵這是要讓他家族的子弟入贅杜瓦爾家族，從而遊走在《貴族繼承法》的邊緣，實際掌控這片領地。
即便數十年後可能因利益再次分裂，但能掌控兩三代人的時光已然足夠。
這也是為何貴族議會和教會一般不予干涉。
一方面確實無能為力，另一方面杜瓦爾家族名義上確實得以延續。
西爾文甚至懷疑，羅頓重傷後依然能夠逃脫，根本就是特倫斯故意放水，打算讓這位老騎士繼續牽制他的精力。
「我……明白了。」西爾文垂下眼帘，聲音低沉。
就在特倫斯抱著嬰兒轉身欲走時，他突然回頭露出一個意味深長的笑容：「對了，你服用我們的藥劑後是否感覺身體好轉？不過有件事必須告知，恭喜你，從今往後，找女人的時候再也不會因為沒有羊腸而苦惱了。」
在特倫斯漸行漸遠的笑聲中，西爾文面色鐵青地僵在原地，里奧則惶恐不安地注視著他的領主。
不知過了多久，西爾文終於回過神來，聲音沙啞地喚道：「里奧。」
里奧趕忙上前，惶恐地說道：「西爾文大人，剛才的情形實在迫不得已。特倫斯騎士的實力您也看到了，若是貿然反抗，不僅我會當場喪命，就連大人您也……」他的聲音越來越低，「我發誓對您的忠誠從未改變，只是需要保存實力，以待來日。「
西爾文眼中閃過一絲不滿，但還是溫和道：「這不怪你，即便沒有那個雜種，杜瓦爾家族在其他地方也有姻親。只要漢斯子爵願意，總能找出合適的人選來繼承爵位。你選擇保存實力的決定是正確的。」
「感謝大人的理解。」里奧感動地低下頭。
西爾文從懷中取出一封密封的信件：「現在我要你把這封信送到教區。」
里奧驚訝地抬頭：「難道是……」
西爾文點了點頭，蒼白的臉上浮現出一絲冷笑。
里奧恭敬地接過信件：「謹遵大人之命。」
西爾文注視著里奧離去的背影，心中暗想，希望你真如所言般忠誠，不要死在半路上啊。
……
黑木林哨所林地間。
墨菲正要將羅頓騎士的遺體換個位置，給他來一個屬於大自然的野獸葬禮。
墨菲稱之為人獸葬生禮。
忽然一陣眩暈襲來，無數記憶碎片如決堤洪水般衝進他的意識，關於面容重塑、身形變換的玄妙法門在腦海中翻湧。
與此同時，蟄伏在精神里的黑光能量被驟然喚醒，化作萬千細流沿著經脈奔涌。
這股幽暗的力量與他的血肉產生奇妙的共鳴，每一道流光都在肌膚下勾勒出變幻的紋路。
墨菲能感覺到自己的骨骼在輕微作響，渾身的肌肉不受控制地微微抽動。
那些關於易容偽裝的奧秘知識，不再僅僅停留在意識層面，而是化作本能的記憶深深烙印在每一寸肌體之中。
當信息的洪流漸漸平息，墨菲緩緩睜開雙眼，他低頭凝視著羅頓騎士不甘的遺容，輕聲道：「原來你就是『朝廷』啊。」