第48章 五年之期終至
在內堡最深處的臥房裡，凱爾文小心翼翼地抱著襁褓中的女兒，走到杜瓦爾男爵的床前。
男爵靠在厚厚的鵝絨枕上，臉色蒼白如紙，自從兩年多前在開闢北方商路的戰鬥中身受重傷，他的健康狀況就一日不如一日，如今連自行起身都相當困難。
「父親，」凱爾文輕聲說道，「這是您的孫女塞西莉亞。」
羅頓騎士靜立在床尾，這位忠誠的老騎士目光在望向男爵時，眼中帶著憂慮。
男爵費力地抬起顫抖的手，輕觸嬰兒細軟的髮絲。
那絨毛現在還是淡淡的微黃色，但所有人都知道，將來一定會變得和男爵一樣是燦爛的金色。
「塞西莉亞……『天國的治癒者』……」男爵的聲音虛弱，「凱爾文，你有心了，願奧睿利安保佑你，孩子。」
凱爾文將嬰兒輕輕放在男爵枕邊：「這是我應該做的，希望這個孩子能給我們家族帶來新的希望。」
男爵凝視著孫女安詳的睡顏，蒼白的臉上浮現出一抹久違的笑意。
他轉向羅頓騎士：「看這孩子的發色，確實是杜瓦爾家的血脈。」
羅頓騎士上前一步，鄭重地說：「大人，這是奧睿利安賜予杜瓦爾家族的祝福。新生命的到來，往往預示著新的希望，我相信您的健康也會隨著這份祝福逐漸好轉。」
男爵不置可否地點了點頭。
凱爾文見父親精神稍好，便順勢提議：「為了慶祝塞西莉亞的誕生，也為了祈求您的康復，我打算在城堡舉辦三天的慶典。讓領地的子民都分享這份喜悅。」
羅頓聞言，難掩驚訝地看向凱爾文。
這位以節儉到摳門著稱的繼承人，竟會主動提議舉辦如此盛大的慶典？
男爵仍舊微微頷首，目光始終沒有離開孫女：「就按你說的辦吧，讓大家都高興高興……」
……
凱爾文這個出人意料的決定，在城堡里引起了不小的震動。
畢竟所有人都還記得，正是這位繼承人在兩年前大規模裁減了僕役數量。
現在竟然要舉辦為期三天的慶典。
如此一來只能讓僕役們私下感慨，這位塞西莉亞大人真是受寵。
在馬廄旁那間狹小的房間裡，墨菲、巴特和漢克正圍坐在一起，分享著慶典分發的食物，幾塊泡著蜂蜜水的黑麵包，一小碟燻肉，還有難得一見的奶酪。
「真是好久沒吃到這麼好的東西了。」巴特滿足地喝了一口黑麵包湯，「自從亞瑟大人公開表示看好墨菲之後，廚房的瑪麗和麵包房的麗莎就再也不給我們送吃的了。」
漢克嘿嘿一笑，嚼著燻肉，插話道：「我早就想說，巴特你之前那麼賣力地幫她們說好話，該不會是收受了她們的賄賂吧？」
巴特不好意思地撓撓頭：「這個她們確實給過我幾塊燻肉。不過我可都是為了墨菲好啊！瑪麗做的燉菜可是一絕，麗莎烤的麵包也比現在這個好吃多了。」
墨菲輕輕搖頭：「原來你一直在幫她們當說客，不過現在說這些也沒用了。」
三人相視而笑，繼續享用這難得的盛宴。
巴特壓低聲音說：「說真的，那位大人突然這麼大方，還真是讓人意外……」
漢克連忙做了個噤聲的手勢：「慎言！老爺們的事，不是我們該議論的。」
墨菲小心地掰下一小塊奶酪，放在舌尖細細品味。
嗯，有點苦澀。
說實話這奶酪帶著些霉斑，其實成色沒有他穿越前吃過得好。
但帶著濃郁奶香的食品，在物資匱乏的時代確實是難得的享受。
窗外傳來慶典的喧鬧聲，墨菲的思緒卻漸漸飄遠。
他放下手中的食物，目光若有所思地望向內堡的方向。
凱爾文在這個時間點突然舉辦慶典，恐怕不是單純為了慶祝女兒誕生。男爵的健康狀況可能已經很不樂觀，他需要藉此機會鞏固自己的地位，收買人心。
平民的人心自然是無關緊要的，但作為貴族，就得有貴族的體面。
凱爾文需要向其他貴族展示自己作為繼承人的氣度，讓他們儘可能忽略其私生子的身份。
故而這場慶典，與其說是慶祝新生和祈福，不如說是一場精心策劃的政治表演。
但這和墨菲有什麼關係呢？
他只是一個馬夫，安心養馬就行。
貴族間的權力遊戲，遠不是他這樣的小人物應該摻和的。
……
熱鬧的慶典過後，城堡恢復了往日的平靜。
又過了四天，終於到了選項二任務即將完成的當天。
墨菲依舊守在馬廄里，既沒有被安排巡邏任務，也沒有突然的外出差事，一切都風平浪靜。
這讓他感到十分意外。
難道危機發生在城堡內部？
還是說其實選項二根本就沒有風險，是自己樣本量太少，判斷錯誤了？
而墨菲之所以在沒有其他被迫安排的情況下，仍舊選擇繼續待在馬廄，是因為選項二明確要求他養馬。
如果擅自離開，誰也不知道選項二還算不算完成，他不敢冒這個險。
不然五年的時間就白白浪費了。
想到這裡，他更加警惕地環顧四周。
夜色中的馬廄顯得格外安靜。
噠噠！
不知哪匹戰馬正在地踏著蹄子，估計是蹄葉炎又犯了。
墨菲下意識地摸了摸草堆下那柄從托米漢那裡得來的騎士劍。
這些年來，他一直暗自花錢精心保養，劍身至今保持著當年的鋒銳。
如今更是特意將它偷偷帶來馬廄，以防萬一。
墨菲深吸一口氣，閉上眼睛，開始運轉【吐納導引】。
在這個狀態下，他的感知能力能夠提升到最大。
反正他已經打定主意今晚要熬夜值守，以他如今的體質，即便整夜不睡，第二天繼續工作也完全沒問題。
時間在緩緩流逝，連蹄踏聲都漸漸安靜下來時。
墨菲忽然眼皮一動，他聽到了聲音，在馬廄的西南側，那是某種物體活動的聲音，極其細微，卻清晰地出現在他的耳中。
他立即睜開雙眼，右手無聲地握住了藏在草堆下的劍柄。
或許，等待已久的危機終於到來了。
男爵靠在厚厚的鵝絨枕上，臉色蒼白如紙，自從兩年多前在開闢北方商路的戰鬥中身受重傷，他的健康狀況就一日不如一日，如今連自行起身都相當困難。
「父親，」凱爾文輕聲說道，「這是您的孫女塞西莉亞。」
羅頓騎士靜立在床尾，這位忠誠的老騎士目光在望向男爵時，眼中帶著憂慮。
男爵費力地抬起顫抖的手，輕觸嬰兒細軟的髮絲。
那絨毛現在還是淡淡的微黃色，但所有人都知道，將來一定會變得和男爵一樣是燦爛的金色。
「塞西莉亞……『天國的治癒者』……」男爵的聲音虛弱，「凱爾文，你有心了，願奧睿利安保佑你，孩子。」
凱爾文將嬰兒輕輕放在男爵枕邊：「這是我應該做的，希望這個孩子能給我們家族帶來新的希望。」
男爵凝視著孫女安詳的睡顏，蒼白的臉上浮現出一抹久違的笑意。
他轉向羅頓騎士：「看這孩子的發色，確實是杜瓦爾家的血脈。」
羅頓騎士上前一步，鄭重地說：「大人，這是奧睿利安賜予杜瓦爾家族的祝福。新生命的到來，往往預示著新的希望，我相信您的健康也會隨著這份祝福逐漸好轉。」
男爵不置可否地點了點頭。
凱爾文見父親精神稍好，便順勢提議：「為了慶祝塞西莉亞的誕生，也為了祈求您的康復，我打算在城堡舉辦三天的慶典。讓領地的子民都分享這份喜悅。」
羅頓聞言，難掩驚訝地看向凱爾文。
這位以節儉到摳門著稱的繼承人，竟會主動提議舉辦如此盛大的慶典？
男爵仍舊微微頷首，目光始終沒有離開孫女：「就按你說的辦吧，讓大家都高興高興……」
……
凱爾文這個出人意料的決定，在城堡里引起了不小的震動。
畢竟所有人都還記得，正是這位繼承人在兩年前大規模裁減了僕役數量。
現在竟然要舉辦為期三天的慶典。
如此一來只能讓僕役們私下感慨，這位塞西莉亞大人真是受寵。
在馬廄旁那間狹小的房間裡，墨菲、巴特和漢克正圍坐在一起，分享著慶典分發的食物，幾塊泡著蜂蜜水的黑麵包，一小碟燻肉，還有難得一見的奶酪。
「真是好久沒吃到這麼好的東西了。」巴特滿足地喝了一口黑麵包湯，「自從亞瑟大人公開表示看好墨菲之後，廚房的瑪麗和麵包房的麗莎就再也不給我們送吃的了。」
漢克嘿嘿一笑，嚼著燻肉，插話道：「我早就想說，巴特你之前那麼賣力地幫她們說好話，該不會是收受了她們的賄賂吧？」
巴特不好意思地撓撓頭：「這個她們確實給過我幾塊燻肉。不過我可都是為了墨菲好啊！瑪麗做的燉菜可是一絕，麗莎烤的麵包也比現在這個好吃多了。」
墨菲輕輕搖頭：「原來你一直在幫她們當說客，不過現在說這些也沒用了。」
三人相視而笑，繼續享用這難得的盛宴。
巴特壓低聲音說：「說真的，那位大人突然這麼大方，還真是讓人意外……」
漢克連忙做了個噤聲的手勢：「慎言！老爺們的事，不是我們該議論的。」
墨菲小心地掰下一小塊奶酪，放在舌尖細細品味。
嗯，有點苦澀。
說實話這奶酪帶著些霉斑，其實成色沒有他穿越前吃過得好。
但帶著濃郁奶香的食品，在物資匱乏的時代確實是難得的享受。
窗外傳來慶典的喧鬧聲，墨菲的思緒卻漸漸飄遠。
他放下手中的食物，目光若有所思地望向內堡的方向。
凱爾文在這個時間點突然舉辦慶典，恐怕不是單純為了慶祝女兒誕生。男爵的健康狀況可能已經很不樂觀，他需要藉此機會鞏固自己的地位，收買人心。
平民的人心自然是無關緊要的，但作為貴族，就得有貴族的體面。
凱爾文需要向其他貴族展示自己作為繼承人的氣度，讓他們儘可能忽略其私生子的身份。
故而這場慶典，與其說是慶祝新生和祈福，不如說是一場精心策劃的政治表演。
但這和墨菲有什麼關係呢？
他只是一個馬夫，安心養馬就行。
貴族間的權力遊戲，遠不是他這樣的小人物應該摻和的。
……
熱鬧的慶典過後，城堡恢復了往日的平靜。
又過了四天，終於到了選項二任務即將完成的當天。
墨菲依舊守在馬廄里，既沒有被安排巡邏任務，也沒有突然的外出差事，一切都風平浪靜。
這讓他感到十分意外。
難道危機發生在城堡內部？
還是說其實選項二根本就沒有風險，是自己樣本量太少，判斷錯誤了？
而墨菲之所以在沒有其他被迫安排的情況下，仍舊選擇繼續待在馬廄，是因為選項二明確要求他養馬。
如果擅自離開，誰也不知道選項二還算不算完成，他不敢冒這個險。
不然五年的時間就白白浪費了。
想到這裡，他更加警惕地環顧四周。
夜色中的馬廄顯得格外安靜。
噠噠！
不知哪匹戰馬正在地踏著蹄子，估計是蹄葉炎又犯了。
墨菲下意識地摸了摸草堆下那柄從托米漢那裡得來的騎士劍。
這些年來，他一直暗自花錢精心保養，劍身至今保持著當年的鋒銳。
如今更是特意將它偷偷帶來馬廄，以防萬一。
墨菲深吸一口氣，閉上眼睛，開始運轉【吐納導引】。
在這個狀態下，他的感知能力能夠提升到最大。
反正他已經打定主意今晚要熬夜值守，以他如今的體質，即便整夜不睡，第二天繼續工作也完全沒問題。
時間在緩緩流逝，連蹄踏聲都漸漸安靜下來時。
墨菲忽然眼皮一動，他聽到了聲音，在馬廄的西南側，那是某種物體活動的聲音，極其細微，卻清晰地出現在他的耳中。
他立即睜開雙眼，右手無聲地握住了藏在草堆下的劍柄。
或許，等待已久的危機終於到來了。