第35章 男爵堡的冬夜（二）
杜瓦爾男爵堡，北側塔樓。
燭光在石砌壁爐里跳躍，將房間映照得溫暖如春。
這裡是凱爾文的住所，雖然不及杜瓦爾男爵的住所奢華，但比起外堡僕役們的住處已是天壤之別。
凱爾文站在窗前，凝視著窗外飄落的雪花。
他有著杜瓦爾家族標誌性的高挺的鼻樑，以及一頭深色頭髮，後者是他那來自南方歌姬的母親留給他的唯一遺產。
老吉米坐在壁爐旁的橡木椅上，手中的酒杯微微晃動：「你覺得是誰殺了那個馬夫？」
凱爾文轉過身，眼中閃過一絲陰鬱：「諾頓？一個無足輕重的馬夫，但在這個敏感時刻……」
他停頓了一下：「父親重傷臥床，西爾文又中了詛咒，這時候發生命案，未免太過巧合。」
老吉米重重放下酒杯：「兩年前在黃昏山脈，若不是莫比輕敵冒進，我兒子也不會死在那裡。」
他的聲音帶著壓抑的憤怒：「現在西爾文也中了詛咒，真是報應。」
凱爾文敏銳地察覺到，老吉米話語中沒有提到杜瓦爾男爵，但卻有一種要滿溢出來的怨恨，他走到酒櫃前，為自己斟了一杯紅酒：「吉米叔叔，您覺得這會不會是西爾文的苦肉計？故意製造事端，然後嫁禍於我？」
房間安靜了一會兒，老吉米緩緩道：「西爾文雖然實力大損，但他身邊還有幾個忠心耿耿的扈從，若是他想要藉此機會把你趕出局，這確實是個好辦法。」
凱爾文抿了一口酒，紅色的液體在杯中蕩漾：「父親一向看重西爾文，即便他現在連劍都握不穩。而我……」
他自嘲地笑了笑：「一個歌姬的私生子，在父親眼中永遠上不了台面。」
老吉米向前傾身：「但現在情況不同了，男爵重傷難愈，西爾文又成了廢人。領地需要一個新的繼承人。」
凱爾文走到壁爐前，凝視著跳動的火焰：「兩年前那場戰鬥改變了一切。莫比戰死，西爾文中了詛咒，而我也擁有了機會。」
老吉米提醒道：「但西爾文不會輕易放棄，他畢竟是嫡子。」
凱爾文的眼神變得銳利：「所以他要除掉我，製造一起命案，然後嫁禍給我。在父親心中，我這個私生子做出什麼事都不奇怪。」
老吉米站起身，在房間裡踱步：「我們需要查清真相。如果真是西爾文所為，我們必須掌握證據。」
「查？怎麼查？」凱爾文冷笑，「羅頓騎士肯定會偏袒西爾文。他是父親的親信，向來瞧不起我。」
「我們可以從那個馬夫諾頓查起。」老吉米停下腳步，「他最近和什麼人來往，有沒有異常舉動。也許能找到線索。」
凱爾文沉思片刻：「這件事要暗中進行，若是讓西爾文發現我們在調查，恐怕會反咬一口。」
老吉米重新坐下：「交給我吧，我在城堡里還有些老關係。不過凱爾文，你要記住，在確鑿證據出現之前，不要輕舉妄動。」
凱爾文望向窗外，雪花正密密地飄落：「吉米叔叔，您覺得父親會怎麼看待這件事？」
老吉米嘆了口氣：「男爵現在最關心的是領地的穩定。若是讓他覺得你是個麻煩……」
「那我就會像條野狗一樣被趕出城堡。」凱爾文接話道，聲音中帶著苦澀。
「不！」老吉米搖了搖頭，「我太了解男爵了。他是一個為了家族傳承可以捨棄一切的人，就像他明知危險，仍要親自帶兵開闢北方商路，最終身負重傷。在他心中，杜瓦爾家族的延續高於一切。」
凱爾文眼中閃過一絲明悟：「難道說……父親其實是在觀望？看我們兄弟二人誰更有能力繼承家業？」
兩人再次陷入沉默。
燭光將他們的影子投在石牆上，隨著火焰跳動而搖曳。
老吉米最終說道：「先調查清楚，如果真是西爾文所為，我們就能反將一軍。如果不是……」
他頓了頓沒有繼續說。
凱爾文似乎了解了，他點點頭：「就按您說的辦，不過要快，我擔心西爾文還會有後續動作。」
……
杜瓦爾男爵堡，西側塔樓。
西爾文的房間比凱爾文的更為寬敞奢華，精緻的掛毯遮住了冰冷的石牆，
銀制燭台上的蠟燭將室內照得通明。
壁爐里的火焰驅散了冬日的寒意，卻驅不散西爾文眉宇間的陰霾。
他靠在一張鋪著熊皮的躺椅上，臉色蒼白，額頭上沁著細密的汗珠。
詛咒帶來的虛弱讓他連坐直身體都顯得吃力，但那雙深陷的眼睛依然銳利。
里奧站在壁爐旁，這位年輕扈從身著精緻的扈從禮服，腰間佩戴著象徵身份的騎士劍。
但他的目光始終恭敬地落在西爾文身上。
「里奧，」西爾文的聲音有些沙啞，「你是怎麼想的？」
里奧單膝跪地：「大人，我永遠是您最忠誠的僕人。若不是您當初提拔，我至今仍只是個磨坊主的兒子，更不可能……」
他頓了頓，沒有說完，但兩人都明白他指的是參加黃昏山脈搜尋的機會。
西爾文微微頷首：「起來吧，說說你對這件事的看法。」
里奧站起身，謹慎地選擇著措辭：「諾頓是我的馬夫，他的死確實蹊蹺。但更蹊蹺的是，兇手指向得太明顯了。」
「你也這麼認為？」西爾文的眼中閃過一絲欣慰，「一劍斬首，這分明是在暗示兇手是擁有生命能量的人。城堡里誰不知道我現在……」
他沒有說下去，但里奧明白他的意思。
自從西爾文在黃昏山脈中了詛咒，實力大損的消息早已不是秘密。
里奧說道：「這正是讓我疑惑的地方，如果真是凱爾文所為，他為何要用如此明顯的方式？」
西爾文的手指無意識地摩挲著熊皮的絨毛：「你的意思是……」
里奧壓低聲音：「我在想，這會不會是凱爾文的詭計？他故意用這種方式殺人，就是為了把嫌疑引向您。畢竟在眾人眼中，您是高貴的杜瓦爾男爵的繼承人。」
壁爐中的木柴噼啪作響，兩人的影子在牆上搖曳。
西爾文沉默良久，忽然問道：「你覺得父親會相信我嗎？」
里奧猶豫了一下：「男爵大人一向最看重您，但是……」
他欲言又止。
西爾文意味不明地道：「但是什麼？直說吧。」
里奧謹慎地說道：「但是男爵大人現在重傷在身，領地前途未卜，為了杜瓦爾家族的延續，他可能會做出一些非常規的決定。」
西爾文的臉色更加蒼白：「你是說，父親可能會藉此機會除掉我？」
里奧連忙低頭：「我不敢妄加猜測。只是現在領地內確實有一些聲音，認為您可能無法承擔起繼承領地的重任。」
房間內陷入長時間的沉默。
西爾文凝視著跳動的火焰，眼中閃爍著複雜的光芒。
「其實，」西爾文突然開口，「我有時候也在想，這件事會不會就是父親安排的。」
里奧震驚地抬起頭：「大人！」
西爾文擺了擺手：「聽我說完，父親為了領地可以付出一切，這你是知道的。如果在他眼中，我已經成了杜瓦爾家族的累贅……」
他沒有說完，但里奧已經明白他的意思。
男爵為了確保領地能夠順利傳承，或許真的會採取極端手段。
「那我們該怎麼辦？」里奧的聲音帶著憂慮。
西爾文深吸一口氣：「首先，我們要查清真相。如果真是凱爾文所為，我們必須找到證據。如果是父親……」他頓了頓，眼中閃過一絲痛楚，「那我們就更要小心行事了。」
里奧點頭：「我明白了，我會暗中調查諾頓最近的動向，看看能不能找到線索。不過大人，我們必須要快。我擔心凱爾文那邊可能已經在行動了。」
西爾文艱難地坐直身體：「記住，在查明真相之前，不要輕舉妄動。我們現在每一步都必須走得格外謹慎。」
當里奧準備離開時，西爾文突然叫住他：「里奧，如果、如果最後發現真的是父親的意思，你會怎麼做？」
里奧轉過身，目光堅定：「我宣誓效忠的是您，西爾文大人。無論發生什麼，我都會站在您這一邊。」
房門輕輕關上，西爾文獨自躺在熊皮椅上。
燭光在他臉上投下搖曳的陰影。
「呵……呵呵……」
起初只是從喉間溢出的壓抑低笑，隨後逐漸變成了瘋狂的大笑。
西爾文猛地從椅子上站起，蒼白的臉上泛起病態的紅暈。
「我的！都是我的！」他對著空蕩的房間嘶吼，聲音中帶著癲狂，「杜瓦爾的爵位，這片領地，都該是我的！」
他踉蹌著走到壁爐前，爐火在他眼中跳躍，映出深藏的瘋狂。
「父親？呵……」西爾文冷笑著，「你以為我不知道你在想什麼嗎？想要把爵位傳給那個賤人生的雜種？」
他突然一拳砸在牆壁上，指節瞬間滲出鮮血，卻仿佛感覺不到疼痛。
「那些流言傳得還不夠快……」他喃喃自語，眼中閃過算計的光芒，「還需要再加把火。讓所有人都懷疑是凱爾文做的，讓父親也不敢輕易把爵位傳給一個弒兄者……」
燭光在石砌壁爐里跳躍，將房間映照得溫暖如春。
這裡是凱爾文的住所，雖然不及杜瓦爾男爵的住所奢華，但比起外堡僕役們的住處已是天壤之別。
凱爾文站在窗前，凝視著窗外飄落的雪花。
他有著杜瓦爾家族標誌性的高挺的鼻樑，以及一頭深色頭髮，後者是他那來自南方歌姬的母親留給他的唯一遺產。
老吉米坐在壁爐旁的橡木椅上，手中的酒杯微微晃動：「你覺得是誰殺了那個馬夫？」
凱爾文轉過身，眼中閃過一絲陰鬱：「諾頓？一個無足輕重的馬夫，但在這個敏感時刻……」
他停頓了一下：「父親重傷臥床，西爾文又中了詛咒，這時候發生命案，未免太過巧合。」
老吉米重重放下酒杯：「兩年前在黃昏山脈，若不是莫比輕敵冒進，我兒子也不會死在那裡。」
他的聲音帶著壓抑的憤怒：「現在西爾文也中了詛咒，真是報應。」
凱爾文敏銳地察覺到，老吉米話語中沒有提到杜瓦爾男爵，但卻有一種要滿溢出來的怨恨，他走到酒櫃前，為自己斟了一杯紅酒：「吉米叔叔，您覺得這會不會是西爾文的苦肉計？故意製造事端，然後嫁禍於我？」
房間安靜了一會兒，老吉米緩緩道：「西爾文雖然實力大損，但他身邊還有幾個忠心耿耿的扈從，若是他想要藉此機會把你趕出局，這確實是個好辦法。」
凱爾文抿了一口酒，紅色的液體在杯中蕩漾：「父親一向看重西爾文，即便他現在連劍都握不穩。而我……」
他自嘲地笑了笑：「一個歌姬的私生子，在父親眼中永遠上不了台面。」
老吉米向前傾身：「但現在情況不同了，男爵重傷難愈，西爾文又成了廢人。領地需要一個新的繼承人。」
凱爾文走到壁爐前，凝視著跳動的火焰：「兩年前那場戰鬥改變了一切。莫比戰死，西爾文中了詛咒，而我也擁有了機會。」
老吉米提醒道：「但西爾文不會輕易放棄，他畢竟是嫡子。」
凱爾文的眼神變得銳利：「所以他要除掉我，製造一起命案，然後嫁禍給我。在父親心中，我這個私生子做出什麼事都不奇怪。」
老吉米站起身，在房間裡踱步：「我們需要查清真相。如果真是西爾文所為，我們必須掌握證據。」
「查？怎麼查？」凱爾文冷笑，「羅頓騎士肯定會偏袒西爾文。他是父親的親信，向來瞧不起我。」
「我們可以從那個馬夫諾頓查起。」老吉米停下腳步，「他最近和什麼人來往，有沒有異常舉動。也許能找到線索。」
凱爾文沉思片刻：「這件事要暗中進行，若是讓西爾文發現我們在調查，恐怕會反咬一口。」
老吉米重新坐下：「交給我吧，我在城堡里還有些老關係。不過凱爾文，你要記住，在確鑿證據出現之前，不要輕舉妄動。」
凱爾文望向窗外，雪花正密密地飄落：「吉米叔叔，您覺得父親會怎麼看待這件事？」
老吉米嘆了口氣：「男爵現在最關心的是領地的穩定。若是讓他覺得你是個麻煩……」
「那我就會像條野狗一樣被趕出城堡。」凱爾文接話道，聲音中帶著苦澀。
「不！」老吉米搖了搖頭，「我太了解男爵了。他是一個為了家族傳承可以捨棄一切的人，就像他明知危險，仍要親自帶兵開闢北方商路，最終身負重傷。在他心中，杜瓦爾家族的延續高於一切。」
凱爾文眼中閃過一絲明悟：「難道說……父親其實是在觀望？看我們兄弟二人誰更有能力繼承家業？」
兩人再次陷入沉默。
燭光將他們的影子投在石牆上，隨著火焰跳動而搖曳。
老吉米最終說道：「先調查清楚，如果真是西爾文所為，我們就能反將一軍。如果不是……」
他頓了頓沒有繼續說。
凱爾文似乎了解了，他點點頭：「就按您說的辦，不過要快，我擔心西爾文還會有後續動作。」
……
杜瓦爾男爵堡，西側塔樓。
西爾文的房間比凱爾文的更為寬敞奢華，精緻的掛毯遮住了冰冷的石牆，
銀制燭台上的蠟燭將室內照得通明。
壁爐里的火焰驅散了冬日的寒意，卻驅不散西爾文眉宇間的陰霾。
他靠在一張鋪著熊皮的躺椅上，臉色蒼白，額頭上沁著細密的汗珠。
詛咒帶來的虛弱讓他連坐直身體都顯得吃力，但那雙深陷的眼睛依然銳利。
里奧站在壁爐旁，這位年輕扈從身著精緻的扈從禮服，腰間佩戴著象徵身份的騎士劍。
但他的目光始終恭敬地落在西爾文身上。
「里奧，」西爾文的聲音有些沙啞，「你是怎麼想的？」
里奧單膝跪地：「大人，我永遠是您最忠誠的僕人。若不是您當初提拔，我至今仍只是個磨坊主的兒子，更不可能……」
他頓了頓，沒有說完，但兩人都明白他指的是參加黃昏山脈搜尋的機會。
西爾文微微頷首：「起來吧，說說你對這件事的看法。」
里奧站起身，謹慎地選擇著措辭：「諾頓是我的馬夫，他的死確實蹊蹺。但更蹊蹺的是，兇手指向得太明顯了。」
「你也這麼認為？」西爾文的眼中閃過一絲欣慰，「一劍斬首，這分明是在暗示兇手是擁有生命能量的人。城堡里誰不知道我現在……」
他沒有說下去，但里奧明白他的意思。
自從西爾文在黃昏山脈中了詛咒，實力大損的消息早已不是秘密。
里奧說道：「這正是讓我疑惑的地方，如果真是凱爾文所為，他為何要用如此明顯的方式？」
西爾文的手指無意識地摩挲著熊皮的絨毛：「你的意思是……」
里奧壓低聲音：「我在想，這會不會是凱爾文的詭計？他故意用這種方式殺人，就是為了把嫌疑引向您。畢竟在眾人眼中，您是高貴的杜瓦爾男爵的繼承人。」
壁爐中的木柴噼啪作響，兩人的影子在牆上搖曳。
西爾文沉默良久，忽然問道：「你覺得父親會相信我嗎？」
里奧猶豫了一下：「男爵大人一向最看重您，但是……」
他欲言又止。
西爾文意味不明地道：「但是什麼？直說吧。」
里奧謹慎地說道：「但是男爵大人現在重傷在身，領地前途未卜，為了杜瓦爾家族的延續，他可能會做出一些非常規的決定。」
西爾文的臉色更加蒼白：「你是說，父親可能會藉此機會除掉我？」
里奧連忙低頭：「我不敢妄加猜測。只是現在領地內確實有一些聲音，認為您可能無法承擔起繼承領地的重任。」
房間內陷入長時間的沉默。
西爾文凝視著跳動的火焰，眼中閃爍著複雜的光芒。
「其實，」西爾文突然開口，「我有時候也在想，這件事會不會就是父親安排的。」
里奧震驚地抬起頭：「大人！」
西爾文擺了擺手：「聽我說完，父親為了領地可以付出一切，這你是知道的。如果在他眼中，我已經成了杜瓦爾家族的累贅……」
他沒有說完，但里奧已經明白他的意思。
男爵為了確保領地能夠順利傳承，或許真的會採取極端手段。
「那我們該怎麼辦？」里奧的聲音帶著憂慮。
西爾文深吸一口氣：「首先，我們要查清真相。如果真是凱爾文所為，我們必須找到證據。如果是父親……」他頓了頓，眼中閃過一絲痛楚，「那我們就更要小心行事了。」
里奧點頭：「我明白了，我會暗中調查諾頓最近的動向，看看能不能找到線索。不過大人，我們必須要快。我擔心凱爾文那邊可能已經在行動了。」
西爾文艱難地坐直身體：「記住，在查明真相之前，不要輕舉妄動。我們現在每一步都必須走得格外謹慎。」
當里奧準備離開時，西爾文突然叫住他：「里奧，如果、如果最後發現真的是父親的意思，你會怎麼做？」
里奧轉過身，目光堅定：「我宣誓效忠的是您，西爾文大人。無論發生什麼，我都會站在您這一邊。」
房門輕輕關上，西爾文獨自躺在熊皮椅上。
燭光在他臉上投下搖曳的陰影。
「呵……呵呵……」
起初只是從喉間溢出的壓抑低笑，隨後逐漸變成了瘋狂的大笑。
西爾文猛地從椅子上站起，蒼白的臉上泛起病態的紅暈。
「我的！都是我的！」他對著空蕩的房間嘶吼，聲音中帶著癲狂，「杜瓦爾的爵位，這片領地，都該是我的！」
他踉蹌著走到壁爐前，爐火在他眼中跳躍，映出深藏的瘋狂。
「父親？呵……」西爾文冷笑著，「你以為我不知道你在想什麼嗎？想要把爵位傳給那個賤人生的雜種？」
他突然一拳砸在牆壁上，指節瞬間滲出鮮血，卻仿佛感覺不到疼痛。
「那些流言傳得還不夠快……」他喃喃自語，眼中閃過算計的光芒，「還需要再加把火。讓所有人都懷疑是凱爾文做的，讓父親也不敢輕易把爵位傳給一個弒兄者……」