第十章 遊街
次日清晨。
尚岳差永興計的一個小夥計往牙行送了個口信，讓李四才來西營園一趟。
李四才提心弔膽了一夜，聞訊連忙趕到西營園。
他遠遠便看見園門大開著，心中更是七上八下，不時閃過那些狐鬼害人的恐怖模樣，也不知此行是福是禍。
待他戰戰兢兢踏入園中，循著痕跡走到那精舍小庭外，眼前景象讓他猛地倒吸一口冷氣，僵立當場。
——只見庭院積雪之上，赫然擺放著一具被劈成兩半的巨大赤狐屍骸！
狐屍傷口處覆蓋白霜，狐頭歪在一旁，那雙死不瞑目的琥珀色豎瞳似乎還在瞪著來人。
而在狐屍旁邊，尚岳正悠然坐在石凳上，慢條斯理地擦拭著一隻晶瑩如玉、隱約泛著寒氣的狐狸爪爪，仿佛在欣賞一件藝術品。
「尚、尚掌柜，這是……」李四才舌頭打結，腿肚子發軟，幾乎要跪下去。
「哦，李掌柜來了。」尚岳抬眼，語氣平淡得像在說今天天氣不錯。
「此間妖孽已除，這是它的屍身。勞煩李掌柜尋個手藝好的皮匠，將這狐皮好生鞣製出來。」
「另外，園子需重新修葺，清除污穢，這是所需物料清單，你儘快備齊，一應人力物力你掛帳上從租金中扣去就是。」
他遞過一張紙條，上面寫的卻不是磚瓦木料，而是「青銅鏡七面、老桃木樁七根、上等硃砂十兩、五色絲線一束、烈酒一壇。」
李四才雙手哆嗦得幾乎接不住那張輕飄飄的紙。
再看那巨大的狐屍，只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
「我這就去辦！」李四才的聲音充滿了敬畏與恐懼，再不敢有半分怠慢，躬著身子退了出去。
消息很快像長了翅膀一樣傳開。
永興計的掌柜和夥計們得知昨夜住店的這位年輕客人竟是斬殺了西營園狐妖的高人，驚得目瞪口呆。
掌柜親自下令，尚岳居住的小院一切用度皆按最高規格，絕不敢有絲毫打擾，言語間更是多了十二分的恭敬。
約莫午時過後，清水縣衙居然也派了兩個衙役，抬著一隻小木箱來到了永興計。
為首的胖班頭對著尚岳恭敬抱拳：
「奉縣尊大人之命，特來拜謝高人斬除西營園妖狐為民除害！此乃官府懸賞的花紅，共計紋銀五十兩，聊表謝意，還請高人笑納。」
顯然，李四才上報妖狐伏誅時，也沒敢貪墨這份功勞，老老實實報給了官府。
尚岳坦然收下銀兩。
五十兩銀子，對他而言不算什麼，但用來支付初期修繕西營園的費用，倒是綽綽有餘了。
衙役走時還抬走了狐屍。
說是西營園鬧狐許久，眼下想要用這狐屍體遊街示眾，安安民心。
尚岳自然應允，這狐妖在此地盤踞多年，前夜那幾個狐朋狗友尚且不知在何處窺視。
今日將這猙獰屍首拉出去遊街，正可狠狠震懾那些暗處的「狐朋狗友」，叫它們曉得此地已有主，絕非可以再來撒野之處。
這等敲山震虎的便宜好事，他自然樂見其成。
李四才辦事利索，剛過晌午，就領著牙行人手將所需之物悉數送到園中。
尚岳立刻動手，打算趕在日落前布下鏡陣，釘入木樁，纏好絲線。
不多時，還有其他牙郎領著一應灑掃僕役、磚木匠人、槓房收屍前來收拾園中積雪落葉，散落骸骨。
夜幕垂下。
新掛的青銅鏡在月光下泛著幽光，桃木樁上的符籙隱隱流動微光。
園子裡那股纏人的陰冷之氣，似乎真被一股無形之力約束、沖淡了不少。
下午時分，尚岳令他們先收拾出一座臨近竹林的小樓來。
眼下燭火悠悠，月明星稀，尚岳提著一盞青紗燈籠，在竹林中緩步而行。
此地被狐妖占據多日，難免還有一些白日裡祛除不淨的濁氣盤踞，今夜月色不錯，無風無雪，正好借著月下遊園的功夫查漏補缺。
竹枝承雪，偶爾不堪重負，便簌簌抖落一片碎玉，在寂靜中驚起細微聲響。
他一身大氅，幾乎與這雪夜竹林融為一體，唯有手中那盞燈，透出一點暖黃的光暈，在清冷月華下搖曳不定。
抬頭望去，但見竹枝交錯間，漏下疏疏落落的月光，照得雪地斑駁陸離。
一陣寒風掠過，竹葉上的積雪紛紛揚揚灑下，尚岳卻不閃不避，任由雪粒落滿肩頭。
忽見前方竹枝微動，尚岳凝神望去，卻見一隻狸貓悄然躍過，在雪地上留下一串梅花似的足跡，轉眼便消失在竹林深處。
簌簌……
竹林深處似乎傳來一聲細微的摩挲聲。
像是風吹竹枝葉動心，又似人在林中裳帶風，聲音細微而模糊，但又恰巧能被他聽到。
尚岳側耳傾聽片刻，忽然神色微動，望向竹林深處某處。
那裡，似乎有什麼在注視著他。
尚岳舉起燈籠，傾身一吹，一點火光從中飛出，搖搖升空，好從天上借來一輪小月，將面前竹林照的通明。
竹林又安靜下來。
尚岳離了小徑，踩著積雪又向內走了十餘步，只在一片空地中見到了兩個小小的腳印。
看大小，像是哪個女兒家所留。
但這深更半夜的，能來此地留下腳印的女兒家只怕也非活人。
尚岳摸索著手中挑燈的竹枝，知道那窺探者已遠遁而去。
驚走了一個不知從何而來的小老鼠，尚岳又在園中夜遊時順手清除了幾處白日遺落的濁氣，這才折返小樓，洗漱睡去。
接下來的數日，西營園都十分安靜。
除了每日上午時，李四才會打發牙郎領著掃灑僕役清掃園子外，這裡似乎又回到了尚岳入住之前。
幽靜、冷清。
那窺探者許是忌憚尚岳，自那日後便再也沒有出現過。
而尚岳也樂得清靜，除了每日去永興記吃飯、每晚夜遊巡園外，他其餘的時間都在調和身心，為冬至築基做準備。
距離冬至還剩二十日。
天還蒙蒙亮，清水縣衙的胖班頭就找上了尚岳。
——縣令家的老娘，詐屍了！
尚岳差永興計的一個小夥計往牙行送了個口信，讓李四才來西營園一趟。
李四才提心弔膽了一夜，聞訊連忙趕到西營園。
他遠遠便看見園門大開著，心中更是七上八下，不時閃過那些狐鬼害人的恐怖模樣，也不知此行是福是禍。
待他戰戰兢兢踏入園中，循著痕跡走到那精舍小庭外，眼前景象讓他猛地倒吸一口冷氣，僵立當場。
——只見庭院積雪之上，赫然擺放著一具被劈成兩半的巨大赤狐屍骸！
狐屍傷口處覆蓋白霜，狐頭歪在一旁，那雙死不瞑目的琥珀色豎瞳似乎還在瞪著來人。
而在狐屍旁邊，尚岳正悠然坐在石凳上，慢條斯理地擦拭著一隻晶瑩如玉、隱約泛著寒氣的狐狸爪爪，仿佛在欣賞一件藝術品。
「尚、尚掌柜，這是……」李四才舌頭打結，腿肚子發軟，幾乎要跪下去。
「哦，李掌柜來了。」尚岳抬眼，語氣平淡得像在說今天天氣不錯。
「此間妖孽已除，這是它的屍身。勞煩李掌柜尋個手藝好的皮匠，將這狐皮好生鞣製出來。」
「另外，園子需重新修葺，清除污穢，這是所需物料清單，你儘快備齊，一應人力物力你掛帳上從租金中扣去就是。」
他遞過一張紙條，上面寫的卻不是磚瓦木料，而是「青銅鏡七面、老桃木樁七根、上等硃砂十兩、五色絲線一束、烈酒一壇。」
李四才雙手哆嗦得幾乎接不住那張輕飄飄的紙。
再看那巨大的狐屍，只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
「我這就去辦！」李四才的聲音充滿了敬畏與恐懼，再不敢有半分怠慢，躬著身子退了出去。
消息很快像長了翅膀一樣傳開。
永興計的掌柜和夥計們得知昨夜住店的這位年輕客人竟是斬殺了西營園狐妖的高人，驚得目瞪口呆。
掌柜親自下令，尚岳居住的小院一切用度皆按最高規格，絕不敢有絲毫打擾，言語間更是多了十二分的恭敬。
約莫午時過後，清水縣衙居然也派了兩個衙役，抬著一隻小木箱來到了永興計。
為首的胖班頭對著尚岳恭敬抱拳：
「奉縣尊大人之命，特來拜謝高人斬除西營園妖狐為民除害！此乃官府懸賞的花紅，共計紋銀五十兩，聊表謝意，還請高人笑納。」
顯然，李四才上報妖狐伏誅時，也沒敢貪墨這份功勞，老老實實報給了官府。
尚岳坦然收下銀兩。
五十兩銀子，對他而言不算什麼，但用來支付初期修繕西營園的費用，倒是綽綽有餘了。
衙役走時還抬走了狐屍。
說是西營園鬧狐許久，眼下想要用這狐屍體遊街示眾，安安民心。
尚岳自然應允，這狐妖在此地盤踞多年，前夜那幾個狐朋狗友尚且不知在何處窺視。
今日將這猙獰屍首拉出去遊街，正可狠狠震懾那些暗處的「狐朋狗友」，叫它們曉得此地已有主，絕非可以再來撒野之處。
這等敲山震虎的便宜好事，他自然樂見其成。
李四才辦事利索，剛過晌午，就領著牙行人手將所需之物悉數送到園中。
尚岳立刻動手，打算趕在日落前布下鏡陣，釘入木樁，纏好絲線。
不多時，還有其他牙郎領著一應灑掃僕役、磚木匠人、槓房收屍前來收拾園中積雪落葉，散落骸骨。
夜幕垂下。
新掛的青銅鏡在月光下泛著幽光，桃木樁上的符籙隱隱流動微光。
園子裡那股纏人的陰冷之氣，似乎真被一股無形之力約束、沖淡了不少。
下午時分，尚岳令他們先收拾出一座臨近竹林的小樓來。
眼下燭火悠悠，月明星稀，尚岳提著一盞青紗燈籠，在竹林中緩步而行。
此地被狐妖占據多日，難免還有一些白日裡祛除不淨的濁氣盤踞，今夜月色不錯，無風無雪，正好借著月下遊園的功夫查漏補缺。
竹枝承雪，偶爾不堪重負，便簌簌抖落一片碎玉，在寂靜中驚起細微聲響。
他一身大氅，幾乎與這雪夜竹林融為一體，唯有手中那盞燈，透出一點暖黃的光暈，在清冷月華下搖曳不定。
抬頭望去，但見竹枝交錯間，漏下疏疏落落的月光，照得雪地斑駁陸離。
一陣寒風掠過，竹葉上的積雪紛紛揚揚灑下，尚岳卻不閃不避，任由雪粒落滿肩頭。
忽見前方竹枝微動，尚岳凝神望去，卻見一隻狸貓悄然躍過，在雪地上留下一串梅花似的足跡，轉眼便消失在竹林深處。
簌簌……
竹林深處似乎傳來一聲細微的摩挲聲。
像是風吹竹枝葉動心，又似人在林中裳帶風，聲音細微而模糊，但又恰巧能被他聽到。
尚岳側耳傾聽片刻，忽然神色微動，望向竹林深處某處。
那裡，似乎有什麼在注視著他。
尚岳舉起燈籠，傾身一吹，一點火光從中飛出，搖搖升空，好從天上借來一輪小月，將面前竹林照的通明。
竹林又安靜下來。
尚岳離了小徑，踩著積雪又向內走了十餘步，只在一片空地中見到了兩個小小的腳印。
看大小，像是哪個女兒家所留。
但這深更半夜的，能來此地留下腳印的女兒家只怕也非活人。
尚岳摸索著手中挑燈的竹枝，知道那窺探者已遠遁而去。
驚走了一個不知從何而來的小老鼠，尚岳又在園中夜遊時順手清除了幾處白日遺落的濁氣，這才折返小樓，洗漱睡去。
接下來的數日，西營園都十分安靜。
除了每日上午時，李四才會打發牙郎領著掃灑僕役清掃園子外，這裡似乎又回到了尚岳入住之前。
幽靜、冷清。
那窺探者許是忌憚尚岳，自那日後便再也沒有出現過。
而尚岳也樂得清靜，除了每日去永興記吃飯、每晚夜遊巡園外，他其餘的時間都在調和身心，為冬至築基做準備。
距離冬至還剩二十日。
天還蒙蒙亮，清水縣衙的胖班頭就找上了尚岳。
——縣令家的老娘，詐屍了！