第四十四章 羅嵐巧施連環計，隊友誤上斷頭台（5k）
城主府，書房
厚重的窗簾隔絕了室外的光亮，沉悶的房間內只點著一盞散發著昏黃光芒的鍊金燈。
城主理察坐在書桌後，大半張臉隱沒在陰影中，讓人猜不透他此刻的心情。
「……所以，你們的意思是，」他的語調聽不出喜怒，「由於一些不知名的原因，你們的任務超額完成，導致了聖光教廷的聖子死了，是嗎？」
書桌前，理察的幾位心腹正跪在那昂貴的毛毯上，他們腦袋幾乎著地，大氣都不敢喘。
「大人，這件事的情況……很複雜……」負責此次行動的頭領咽了咽口水，小聲說道。
「當時的現場實在是太混亂了……現場爆炸的威力遠超預期，完全失控了……」
「失控？」理察冷漠地打斷了他的解釋。
「你們事先埋設鍊金炸藥的時候，難道就不會勘察清楚周圍的環境？連這點用量都搞不清楚？」
「不是的大人！」那個負責安裝鍊金炸彈的頭巾男連忙辯解。
「原本的用量最多造成小範圍的坍塌，根本不可能……」
「一定是那些密教徒！」頭巾男忙不迭失地將責任推了出去。
「他們也在現場，一定是他們做了手腳！他們幾乎不聽我們指揮，也不跟我們打配合，就只顧著殺人……」
「要是沒有他們，我們原本的計劃肯定沒問題！爆炸也會被控制在一個合理的范……」
他的話還沒說完，理察陰沉的臉上閃過一絲暴戾。
他瞬間從椅子上消失，下一刻出現在了頭巾男的面前。
「呃——」
頭巾男的脖子被理察單手扼住，整個人雙腳離地，在半空中不斷掙扎，臉色因為窒息瞬間漲紅成了豬肝色。
「聽你的意思，還是我的決策有問題？」理察語氣幽幽地問道。
頭巾男拼命地搖頭，喉嚨里發出痛苦的嗬嗬聲，僅僅幾秒鐘便徹底沒了聲息，隨後被理察像是丟垃圾一樣扔在地上。
書房內再次陷入了死寂。剩下的頭領和其他人嚇得瑟瑟發抖，頭埋得更低了。
「大人，大人息怒……」那個頭領腦袋磕在地上，甚至不敢去看地上的屍體一眼。
作為理察的心腹，他深知理察的脾氣，此刻必須立刻找到轉移怒火的焦點。
「其實目前只是有聖子殉難的消息傳出，還並不能完全確定聖子已死……」他支支吾吾地說道。
「重點是這個嗎！」看著這個還在心存僥倖的蠢貨，理察終於忍不住怒罵出聲，「重點是聖子已死的消息傳出去了！」
「現在所有人都知道了這件事，所有！你懂嗎！」
「全城人都知道了聖光教廷的聖子，死在了我管轄的威蘭斯城！」
理察的胸膛劇烈起伏，眼中充滿了驚怒與恐懼。
聖子如果只是受點小傷，這一切都有迴旋的餘地，在他們教廷內部，甚至會將原因歸咎於聖子年輕無能。
就算被聖光教廷追責，無非就是割肉賠款大出血，反正只要計劃成功，這點損失他理察不在乎。
可如果聖子死了呢？
理察不敢細想，也不願細想。
「以以本地聖光教廷所屬的聖德勒大教堂，其兵力恐怕不足以……」頭領畏懼地提醒道。
「來，你告訴我，什麼叫做聖光教廷？」他猛地一腳踹在頭領身上，將他踹翻在地。
「聖光教廷，是能像我現在踩死你一樣，更輕鬆踩死我和整座威蘭斯的存在！」
聖光教廷在威蘭斯的力量薄弱，那是人家礙於那些王公貴族和其他教廷的存在，不想用強硬的手段來控制威蘭斯罷了。
可若是聖光教廷不再需要這份體面了呢？
理察光是想想就要瘋了。
「可，可那都是密教徒做的，我們可以把事情全部甩鍋到他們頭上……」頭領臉色蒼白地小聲辯解道。
理察又是一腳過去，恨不得當場給他摁死。
「你猜他們是會講道理，慢慢調查聖子的死因，最後查到我頭上再來殺我；」
「還是直接擰下我的腦袋警告所有人，這就是惹怒聖光的下場？」
誰會允許自家的臉面在外被人殺了？不把威蘭斯殺個人頭滾滾，聖光教廷又怎麼可能咽的下這口氣？
他們只是教宗死了，不是整個教廷的人都死沒了！
除了那些瘋狂的密教徒，誰又敢真殺他？
「哈哈……哈哈哈……哈哈哈哈哈！！！」想到這，理察忍不住狂笑出聲，讓那些手下聽得脊背發寒。
他為了確保瘟疫散播，計劃能隱秘實施，花費了多少心血？
他想方設法調走了城內那些可能阻礙他的強者；為了悄悄散播瘟疫籌備這麼久；甚至不惜與那些瘋子合作……
不就是為了在計劃成功後，自己還能保住這城主之位，而不是被打成密教徒的同黨，像條狗一樣被教廷滿世界追殺嗎？！
現在好了，聖子一死，聖光教廷肯定要介入調查，這些事情全都要被一桿子捅出來了！
全完了！
「大人，大人……」那個頭領男低聲呼道，將他喚回神。
「呼……」理察深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
事已至此，再怎麼憤怒和恐懼都於事無補。
他必須立刻行動，在聖光教廷的大軍壓境之前，將局勢重新掌控在自己手中。
「傳我命令。」他瞥了眼地上的心腹，聲音也恢復了沉穩。
「威蘭斯現在以最高級別戒嚴令，全功率開啟大陣，徹底封鎖所有對外信息渠道！」理察沉聲說道。
「城門關閉，港口封鎖，在我的命令解除之前，就算是一隻蒼蠅都不准飛出去，死都得給我死在城內。」
「尤其是任何關於聖子死亡的消息，絕不能以任何形式離開威蘭斯！」
雖然他的心腹是個蠢貨，但他有一點說的很對。
那就是，聖光教廷當前在威蘭斯城內力量微弱，並不足以與他手頭上的力量對抗，只要能拖延時間……
不，乾脆一不做二不休，先下手為強把他們全殺了……
理察想到這時，眼中閃過一絲狠色，隨即又吩咐道。
「現在去統計我們能調動的所有兵力，清點好交給我，讓所有人保持待命狀態，隨時準備行動。」
他說到這時，轉而將書桌上的幾頁名單丟到了自己的心腹面前。
「再去給我通知名單上的這些貴族商人，限他們今天五個小時內準備好來城主府參加宴會。」
「還有，去通知……」理察說到這時，突然冷笑了一聲，「不，這幾個我親自來。」
那幾個立場搖擺不定的老傢伙，還有他最大的阻礙阿斯蘭大公，他必須親自邀請才是……
隨著理察將事務一件件安排下去，跪在地上的頭領戰戰兢兢地領命。
「是……大人。」那幾個人被嚇得腿軟，險些站不起來。
「快一點！慢蹭蹭地等著我請你們喝紅茶嗎？」理察喝道。
就在幾人退下的時候，一個穿著幹練的秘書正抱著一疊文件，從外面走了進來。
「大人，」他微微躬身匯報導，「聖德勒大教堂的溫斯特主教前來拜訪。」
「溫斯特？」理察原本陰沉的臉上閃過一絲詫異，隨即又化為冰冷的笑意。
「呵呵……他倒是鼻子靈得很。」他立刻就想明白了其中的緣由。
聖子死在了威蘭斯，他這個本地主教恐怕比自己還要慌張。
「他是一個人來的，還是帶著騎士？」理察問道。
「回大人，溫斯特主教是一個人，」秘書從善如流地補充道，「沒有乘坐教廷的馬車，身上也有所偽裝。」
「把他帶到這來，」理察揮了揮手，「對了，地上的屍體清理一下，別嚇到了我們的朋友。」
秘書熟練地完成清掃工作後離開了房間。
片刻後，面色慘白的溫斯特主教腳步匆匆地進了書房。
「城主大人，」他的聲音里充滿了焦慮和恐懼，「聖子遇害這件事是不是跟你有關？」
他當初與理察暗中達成協議，默許對方打壓聖子是為了保住自己在威蘭斯的地位，甚至更進一步。
但他從未想過事情會發展到聖子直接死亡的地步。
「主教大人，聖子殿下是為了拯救疫區民眾，不幸殉難於密教徒卑劣的襲擊，」理察語氣隨意地問道，「此事又與我何干啊？」
「理察，你！」溫斯特看著理察那副揣著明白裝糊塗的樣子瞬間急了，「我就不信這裡面沒有你的手筆！」
「你放任瘟疫在城內橫行，故意豢養那些密教徒，如今還造成了聖子的死亡，你到底想做什麼？」
理察臉上的表情沒有任何變化，只是平靜地看著眼前這個恐懼不安的主教。
「溫斯特。」他突然開口喊道。
溫斯特愣了一下，不明白他為何突然喊自己的名字，隨即便感覺腦後一涼。
理察不知何時消失在了書桌後，如同鬼魅般站在溫斯特的身後。
他的一隻手輕輕放在了溫斯特那顆還沒回過神來的腦袋上，
隨即，用力一握。
嘎吱——
噗——
隨著一陣令人牙酸的骨骼破裂聲和濕潤的液體迸發聲響起。
溫斯特甚至來不及激起體內的聖光進行防禦，他的腦袋便在理察那一握之下，如同脆弱的雞蛋碎裂開來，流下了紅白色混合的「蛋液」。
夾雜著碎骨的血液和腦漿濺了理察一身，他嫌惡地將手裡那張臉皮甩到一旁，最後那具無頭屍體雙膝一軟，跪倒在了他昂貴的新地毯上。
「沒有聖光教廷，」理察搖了搖頭鄙夷地說道，「你真當自己算個什麼東西？」
溫斯特作為一個神官，居然敢一個護衛不帶就獨自一人跑到他這來興師問罪，當真是個廢物。
可就是這種痴迷於權力卻又愚蠢無能的傢伙，自己平日裡居然還要耐著性子跟他虛與委蛇，屬實可笑。
理察掏出一塊潔白的手帕，慢條斯理地擦拭著手上和衣服上的污漬。
就在這時，房間角落的陰影一陣蠕動，一隻高大詭譎的陰影怪物匯聚成形。
「嘖嘖嘖……真是浪費。」疫王看著地上那張還殘留著茫然和恐懼的臉皮，沙啞的聲音中帶著一絲明顯的惋惜。
「這樣我可不好回收啊，你怎麼不乾脆打成肉醬讓我拿去當飼料呢？」
他看著地上溫斯特主教那殘缺不全的屍體伸出手，隨即一片濃稠的黑暗如同有生命般從他身上蔓延開來，朝著主教的屍體涌去。
眨眼之間，那片黑暗便將屍體徹底吞噬包裹，然後又如同潮水般退回疫王的體內，只剩下了些許殘破的衣料。
「就這麼隨意地殺掉一名地區主教，真的沒問題麼？」疫王聲音賤兮兮地問道。
不過他的語氣聽上去並不是在關心理察，更像是一種挑釁。
理察沒理他，而是嘴裡念念有詞地說道：
「聖光教廷溫斯特主教失蹤，疑似跟密教徒勾結，在導致聖子死亡後畏罪潛逃，加上他之前那些陽奉陰違的操作……應該能稍微拖延一段時間。」
「好吧，是我多操心了，」疫王聽到這話聳肩，「看來你在殺他之前就做好了打算。」
「哼，」理察冷冷地看向他，「你要是真有這份閒心不如先告訴我，聖子的死，到底是怎麼回事！」
他現在嚴重懷疑，眼下這場遠超預期的場面就是這個瘋子在暗中搞的鬼。
可按理來講，密教徒不應該有足夠的力量能成功刺殺聖子才對。
為了確保自己手上乾淨，理察從未直接跟密教牽扯上關係，一直都是由疫王負責牽線搭橋。
但他一直有在刻意控制著威蘭斯城內密教徒的規模和層級，確保局勢在自己的掌握之中。
最起碼在他的執政期間，那十二大密教中有頭有臉的司鐸和執事之流，都不曾進入過威蘭斯，更別提傳說中的牧首。
至於剩下那些不成氣候的零散小密教，更是不足為懼。
「我？」疫王發出一陣沙啞的笑聲，「你未免太看得起我了。」
「我要是有那般本事，還需要依附於你？」
「不過，既然你選擇了利用那群精神不穩定的瘋狗，」他話鋒一轉，語氣帶著一絲嘲弄，「就必然要承擔他們失控咬人帶來的風險，不是麼？」
「而且現在這樣不是更好嗎？」疫王的聲音興奮地笑道，「那個礙事的聖子死了，不就沒人能再阻礙我們的計劃了。」
「你看，我們再也不需要遮遮掩掩地做事了，直接把我那些寶貝放進城內，計劃很快就能……」他聲音蠱惑地說道。
可不等他的話說完，一記拳頭已經砸到了臉上。
「我是不是可以理解為，你是故意這麼做的？」理察眼中殺意涌動。
「你——」
疫王被這一拳打得踉蹌後退，身上那團陰影一陣劇烈波動，消散了許多。
「你故意斷我退路，是想把我徹底綁死在你那個至今沒有成果的腦殘計劃上？」理察面目猙獰地看著他問道。
「這樣，我就必須全力配合你了，是不是？」
一想到自己迄今為止苦心經營的一切，全都因為這個瘋子毀了，理察恨不得現在就將對方碎屍萬段。
他甚至開始後悔，後悔當初為什麼會聽信這傢伙的鬼話。
當初他要是沒有動那些歪心思，而是直接把這個燙手山芋丟給大地教廷和秩序教廷，他現在依舊是那個高高在上的威蘭斯城主。
最起碼不用像現在這樣，整天勞心勞力地去替人擦屁股，還要提心弔膽生怕計劃敗露被人殺上門。
看到理察臉上那克制不住的殺意，原本還因挨揍而驚怒的疫王，態度瞬間軟了下來。
「……你冷靜點，我們現在可是一夥的，」他聲音沙啞地勸道，「你要是殺了我，那目前為止的投資就全都打水漂了。」
「聽著，」理察的聲音冰冷，「我不管你用什麼方法，一周……不，五天之內我要看到成果。」
疫王剛想討價還價，便被理察打斷道。
「聖光教廷的報復隨時可能到來，我們沒有多少時間了！」
「還有，」理察看了一眼地攤上殘留的血污，「把你手下那群沒腦子的密教徒都給我丟出去，讓他們去吸引所有人的火力！」
「尤其是……城裡可能還存在的第三方勢力。」他頓了頓補充道。
理察想起了那天晚上，疫王在阿斯蘭府邸遇到的、同樣蹊蹺的爆炸，忍不住皺眉。
通過內應消息，那場爆炸並不是阿斯蘭大公有意安排的，更不可能是他或者密教徒的手筆。
「我懷疑除了我們和那群密教徒之外，還有一股勢力在針對聖光教廷，或者是在針對那個死去的聖子。」
理察瞥了一眼疫王，似乎在思考他自導自演的可能性。
「得想辦法把火引到他們身上去，別讓我們成為唯一的靶子！」
「嘖……行吧。」疫王看到他這樣剛準備遁走去幹活，卻感覺身體一空。
一隻泛著黃色光芒的拳頭洞穿了他的身體，所過之處，陰影大片大片的消散。
「要是到了時間，我還看不到我想要的成果……」理察的聲音從背後傳來。
「那下一次死的，就不是你這具噁心的怪物軀體了。」
厚重的窗簾隔絕了室外的光亮，沉悶的房間內只點著一盞散發著昏黃光芒的鍊金燈。
城主理察坐在書桌後，大半張臉隱沒在陰影中，讓人猜不透他此刻的心情。
「……所以，你們的意思是，」他的語調聽不出喜怒，「由於一些不知名的原因，你們的任務超額完成，導致了聖光教廷的聖子死了，是嗎？」
書桌前，理察的幾位心腹正跪在那昂貴的毛毯上，他們腦袋幾乎著地，大氣都不敢喘。
「大人，這件事的情況……很複雜……」負責此次行動的頭領咽了咽口水，小聲說道。
「當時的現場實在是太混亂了……現場爆炸的威力遠超預期，完全失控了……」
「失控？」理察冷漠地打斷了他的解釋。
「你們事先埋設鍊金炸藥的時候，難道就不會勘察清楚周圍的環境？連這點用量都搞不清楚？」
「不是的大人！」那個負責安裝鍊金炸彈的頭巾男連忙辯解。
「原本的用量最多造成小範圍的坍塌，根本不可能……」
「一定是那些密教徒！」頭巾男忙不迭失地將責任推了出去。
「他們也在現場，一定是他們做了手腳！他們幾乎不聽我們指揮，也不跟我們打配合，就只顧著殺人……」
「要是沒有他們，我們原本的計劃肯定沒問題！爆炸也會被控制在一個合理的范……」
他的話還沒說完，理察陰沉的臉上閃過一絲暴戾。
他瞬間從椅子上消失，下一刻出現在了頭巾男的面前。
「呃——」
頭巾男的脖子被理察單手扼住，整個人雙腳離地，在半空中不斷掙扎，臉色因為窒息瞬間漲紅成了豬肝色。
「聽你的意思，還是我的決策有問題？」理察語氣幽幽地問道。
頭巾男拼命地搖頭，喉嚨里發出痛苦的嗬嗬聲，僅僅幾秒鐘便徹底沒了聲息，隨後被理察像是丟垃圾一樣扔在地上。
書房內再次陷入了死寂。剩下的頭領和其他人嚇得瑟瑟發抖，頭埋得更低了。
「大人，大人息怒……」那個頭領腦袋磕在地上，甚至不敢去看地上的屍體一眼。
作為理察的心腹，他深知理察的脾氣，此刻必須立刻找到轉移怒火的焦點。
「其實目前只是有聖子殉難的消息傳出，還並不能完全確定聖子已死……」他支支吾吾地說道。
「重點是這個嗎！」看著這個還在心存僥倖的蠢貨，理察終於忍不住怒罵出聲，「重點是聖子已死的消息傳出去了！」
「現在所有人都知道了這件事，所有！你懂嗎！」
「全城人都知道了聖光教廷的聖子，死在了我管轄的威蘭斯城！」
理察的胸膛劇烈起伏，眼中充滿了驚怒與恐懼。
聖子如果只是受點小傷，這一切都有迴旋的餘地，在他們教廷內部，甚至會將原因歸咎於聖子年輕無能。
就算被聖光教廷追責，無非就是割肉賠款大出血，反正只要計劃成功，這點損失他理察不在乎。
可如果聖子死了呢？
理察不敢細想，也不願細想。
「以以本地聖光教廷所屬的聖德勒大教堂，其兵力恐怕不足以……」頭領畏懼地提醒道。
「來，你告訴我，什麼叫做聖光教廷？」他猛地一腳踹在頭領身上，將他踹翻在地。
「聖光教廷，是能像我現在踩死你一樣，更輕鬆踩死我和整座威蘭斯的存在！」
聖光教廷在威蘭斯的力量薄弱，那是人家礙於那些王公貴族和其他教廷的存在，不想用強硬的手段來控制威蘭斯罷了。
可若是聖光教廷不再需要這份體面了呢？
理察光是想想就要瘋了。
「可，可那都是密教徒做的，我們可以把事情全部甩鍋到他們頭上……」頭領臉色蒼白地小聲辯解道。
理察又是一腳過去，恨不得當場給他摁死。
「你猜他們是會講道理，慢慢調查聖子的死因，最後查到我頭上再來殺我；」
「還是直接擰下我的腦袋警告所有人，這就是惹怒聖光的下場？」
誰會允許自家的臉面在外被人殺了？不把威蘭斯殺個人頭滾滾，聖光教廷又怎麼可能咽的下這口氣？
他們只是教宗死了，不是整個教廷的人都死沒了！
除了那些瘋狂的密教徒，誰又敢真殺他？
「哈哈……哈哈哈……哈哈哈哈哈！！！」想到這，理察忍不住狂笑出聲，讓那些手下聽得脊背發寒。
他為了確保瘟疫散播，計劃能隱秘實施，花費了多少心血？
他想方設法調走了城內那些可能阻礙他的強者；為了悄悄散播瘟疫籌備這麼久；甚至不惜與那些瘋子合作……
不就是為了在計劃成功後，自己還能保住這城主之位，而不是被打成密教徒的同黨，像條狗一樣被教廷滿世界追殺嗎？！
現在好了，聖子一死，聖光教廷肯定要介入調查，這些事情全都要被一桿子捅出來了！
全完了！
「大人，大人……」那個頭領男低聲呼道，將他喚回神。
「呼……」理察深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
事已至此，再怎麼憤怒和恐懼都於事無補。
他必須立刻行動，在聖光教廷的大軍壓境之前，將局勢重新掌控在自己手中。
「傳我命令。」他瞥了眼地上的心腹，聲音也恢復了沉穩。
「威蘭斯現在以最高級別戒嚴令，全功率開啟大陣，徹底封鎖所有對外信息渠道！」理察沉聲說道。
「城門關閉，港口封鎖，在我的命令解除之前，就算是一隻蒼蠅都不准飛出去，死都得給我死在城內。」
「尤其是任何關於聖子死亡的消息，絕不能以任何形式離開威蘭斯！」
雖然他的心腹是個蠢貨，但他有一點說的很對。
那就是，聖光教廷當前在威蘭斯城內力量微弱，並不足以與他手頭上的力量對抗，只要能拖延時間……
不，乾脆一不做二不休，先下手為強把他們全殺了……
理察想到這時，眼中閃過一絲狠色，隨即又吩咐道。
「現在去統計我們能調動的所有兵力，清點好交給我，讓所有人保持待命狀態，隨時準備行動。」
他說到這時，轉而將書桌上的幾頁名單丟到了自己的心腹面前。
「再去給我通知名單上的這些貴族商人，限他們今天五個小時內準備好來城主府參加宴會。」
「還有，去通知……」理察說到這時，突然冷笑了一聲，「不，這幾個我親自來。」
那幾個立場搖擺不定的老傢伙，還有他最大的阻礙阿斯蘭大公，他必須親自邀請才是……
隨著理察將事務一件件安排下去，跪在地上的頭領戰戰兢兢地領命。
「是……大人。」那幾個人被嚇得腿軟，險些站不起來。
「快一點！慢蹭蹭地等著我請你們喝紅茶嗎？」理察喝道。
就在幾人退下的時候，一個穿著幹練的秘書正抱著一疊文件，從外面走了進來。
「大人，」他微微躬身匯報導，「聖德勒大教堂的溫斯特主教前來拜訪。」
「溫斯特？」理察原本陰沉的臉上閃過一絲詫異，隨即又化為冰冷的笑意。
「呵呵……他倒是鼻子靈得很。」他立刻就想明白了其中的緣由。
聖子死在了威蘭斯，他這個本地主教恐怕比自己還要慌張。
「他是一個人來的，還是帶著騎士？」理察問道。
「回大人，溫斯特主教是一個人，」秘書從善如流地補充道，「沒有乘坐教廷的馬車，身上也有所偽裝。」
「把他帶到這來，」理察揮了揮手，「對了，地上的屍體清理一下，別嚇到了我們的朋友。」
秘書熟練地完成清掃工作後離開了房間。
片刻後，面色慘白的溫斯特主教腳步匆匆地進了書房。
「城主大人，」他的聲音里充滿了焦慮和恐懼，「聖子遇害這件事是不是跟你有關？」
他當初與理察暗中達成協議，默許對方打壓聖子是為了保住自己在威蘭斯的地位，甚至更進一步。
但他從未想過事情會發展到聖子直接死亡的地步。
「主教大人，聖子殿下是為了拯救疫區民眾，不幸殉難於密教徒卑劣的襲擊，」理察語氣隨意地問道，「此事又與我何干啊？」
「理察，你！」溫斯特看著理察那副揣著明白裝糊塗的樣子瞬間急了，「我就不信這裡面沒有你的手筆！」
「你放任瘟疫在城內橫行，故意豢養那些密教徒，如今還造成了聖子的死亡，你到底想做什麼？」
理察臉上的表情沒有任何變化，只是平靜地看著眼前這個恐懼不安的主教。
「溫斯特。」他突然開口喊道。
溫斯特愣了一下，不明白他為何突然喊自己的名字，隨即便感覺腦後一涼。
理察不知何時消失在了書桌後，如同鬼魅般站在溫斯特的身後。
他的一隻手輕輕放在了溫斯特那顆還沒回過神來的腦袋上，
隨即，用力一握。
嘎吱——
噗——
隨著一陣令人牙酸的骨骼破裂聲和濕潤的液體迸發聲響起。
溫斯特甚至來不及激起體內的聖光進行防禦，他的腦袋便在理察那一握之下，如同脆弱的雞蛋碎裂開來，流下了紅白色混合的「蛋液」。
夾雜著碎骨的血液和腦漿濺了理察一身，他嫌惡地將手裡那張臉皮甩到一旁，最後那具無頭屍體雙膝一軟，跪倒在了他昂貴的新地毯上。
「沒有聖光教廷，」理察搖了搖頭鄙夷地說道，「你真當自己算個什麼東西？」
溫斯特作為一個神官，居然敢一個護衛不帶就獨自一人跑到他這來興師問罪，當真是個廢物。
可就是這種痴迷於權力卻又愚蠢無能的傢伙，自己平日裡居然還要耐著性子跟他虛與委蛇，屬實可笑。
理察掏出一塊潔白的手帕，慢條斯理地擦拭著手上和衣服上的污漬。
就在這時，房間角落的陰影一陣蠕動，一隻高大詭譎的陰影怪物匯聚成形。
「嘖嘖嘖……真是浪費。」疫王看著地上那張還殘留著茫然和恐懼的臉皮，沙啞的聲音中帶著一絲明顯的惋惜。
「這樣我可不好回收啊，你怎麼不乾脆打成肉醬讓我拿去當飼料呢？」
他看著地上溫斯特主教那殘缺不全的屍體伸出手，隨即一片濃稠的黑暗如同有生命般從他身上蔓延開來，朝著主教的屍體涌去。
眨眼之間，那片黑暗便將屍體徹底吞噬包裹，然後又如同潮水般退回疫王的體內，只剩下了些許殘破的衣料。
「就這麼隨意地殺掉一名地區主教，真的沒問題麼？」疫王聲音賤兮兮地問道。
不過他的語氣聽上去並不是在關心理察，更像是一種挑釁。
理察沒理他，而是嘴裡念念有詞地說道：
「聖光教廷溫斯特主教失蹤，疑似跟密教徒勾結，在導致聖子死亡後畏罪潛逃，加上他之前那些陽奉陰違的操作……應該能稍微拖延一段時間。」
「好吧，是我多操心了，」疫王聽到這話聳肩，「看來你在殺他之前就做好了打算。」
「哼，」理察冷冷地看向他，「你要是真有這份閒心不如先告訴我，聖子的死，到底是怎麼回事！」
他現在嚴重懷疑，眼下這場遠超預期的場面就是這個瘋子在暗中搞的鬼。
可按理來講，密教徒不應該有足夠的力量能成功刺殺聖子才對。
為了確保自己手上乾淨，理察從未直接跟密教牽扯上關係，一直都是由疫王負責牽線搭橋。
但他一直有在刻意控制著威蘭斯城內密教徒的規模和層級，確保局勢在自己的掌握之中。
最起碼在他的執政期間，那十二大密教中有頭有臉的司鐸和執事之流，都不曾進入過威蘭斯，更別提傳說中的牧首。
至於剩下那些不成氣候的零散小密教，更是不足為懼。
「我？」疫王發出一陣沙啞的笑聲，「你未免太看得起我了。」
「我要是有那般本事，還需要依附於你？」
「不過，既然你選擇了利用那群精神不穩定的瘋狗，」他話鋒一轉，語氣帶著一絲嘲弄，「就必然要承擔他們失控咬人帶來的風險，不是麼？」
「而且現在這樣不是更好嗎？」疫王的聲音興奮地笑道，「那個礙事的聖子死了，不就沒人能再阻礙我們的計劃了。」
「你看，我們再也不需要遮遮掩掩地做事了，直接把我那些寶貝放進城內，計劃很快就能……」他聲音蠱惑地說道。
可不等他的話說完，一記拳頭已經砸到了臉上。
「我是不是可以理解為，你是故意這麼做的？」理察眼中殺意涌動。
「你——」
疫王被這一拳打得踉蹌後退，身上那團陰影一陣劇烈波動，消散了許多。
「你故意斷我退路，是想把我徹底綁死在你那個至今沒有成果的腦殘計劃上？」理察面目猙獰地看著他問道。
「這樣，我就必須全力配合你了，是不是？」
一想到自己迄今為止苦心經營的一切，全都因為這個瘋子毀了，理察恨不得現在就將對方碎屍萬段。
他甚至開始後悔，後悔當初為什麼會聽信這傢伙的鬼話。
當初他要是沒有動那些歪心思，而是直接把這個燙手山芋丟給大地教廷和秩序教廷，他現在依舊是那個高高在上的威蘭斯城主。
最起碼不用像現在這樣，整天勞心勞力地去替人擦屁股，還要提心弔膽生怕計劃敗露被人殺上門。
看到理察臉上那克制不住的殺意，原本還因挨揍而驚怒的疫王，態度瞬間軟了下來。
「……你冷靜點，我們現在可是一夥的，」他聲音沙啞地勸道，「你要是殺了我，那目前為止的投資就全都打水漂了。」
「聽著，」理察的聲音冰冷，「我不管你用什麼方法，一周……不，五天之內我要看到成果。」
疫王剛想討價還價，便被理察打斷道。
「聖光教廷的報復隨時可能到來，我們沒有多少時間了！」
「還有，」理察看了一眼地攤上殘留的血污，「把你手下那群沒腦子的密教徒都給我丟出去，讓他們去吸引所有人的火力！」
「尤其是……城裡可能還存在的第三方勢力。」他頓了頓補充道。
理察想起了那天晚上，疫王在阿斯蘭府邸遇到的、同樣蹊蹺的爆炸，忍不住皺眉。
通過內應消息，那場爆炸並不是阿斯蘭大公有意安排的，更不可能是他或者密教徒的手筆。
「我懷疑除了我們和那群密教徒之外，還有一股勢力在針對聖光教廷，或者是在針對那個死去的聖子。」
理察瞥了一眼疫王，似乎在思考他自導自演的可能性。
「得想辦法把火引到他們身上去，別讓我們成為唯一的靶子！」
「嘖……行吧。」疫王看到他這樣剛準備遁走去幹活，卻感覺身體一空。
一隻泛著黃色光芒的拳頭洞穿了他的身體，所過之處，陰影大片大片的消散。
「要是到了時間，我還看不到我想要的成果……」理察的聲音從背後傳來。
「那下一次死的，就不是你這具噁心的怪物軀體了。」