第146章 冒犯的代價（月票加更）
第146章 冒犯的代價（月票加更）
崇禎說罷，朝欽安殿方向行去。
溫體仁猜不透崇禎深意，更不知前方等待自己的，是滔天富貴，還是萬丈深淵。
他只能將腰彎得更低，恭敬應聲：
「臣，遵旨。」
姿態謙卑至極跟上。
溫體仁全部心神繫於崇禎，絲毫沒有留意，周延儒面上閃過的妒忌。
「恭送陛下！」
內閣眾人齊齊行禮。
待崇禎的身影消失在宮道盡頭，眾人才直起身，相互交換複雜難言的神色。
免除天下農稅，作為亘古未有的政令，施行牽涉之廣，令人頭皮發麻。
戶部要重新核算全國錢糧收支，規划過渡期用度；
吏部要調整對地方官的考成標準——農稅既免，當以何為重？
工部要考慮【農】道法術的運用，重新規划水利修繕；
刑部更要擬定新稅法下的稽查律例——仙朝只免農稅，商稅、匠稅、市稅等仍要照常徵收，其間漏洞不可不防。
更緊迫的是，各部需連夜草擬給各省巡撫的咨文、給各府州縣的札付、昭告天下的聖旨……
無數公文亟待撰寫。
無暇閒話，眾人紛紛趕回各自官署。
文淵閣外響起一片腳步。
人群中，周皇后雙手交握於身前，望著崇禎離去的方向，鳳眸之中水光瀲灩。
分別近載，日夜思念，好不容易盼得君歸，陛下竟連一句溫存的體己話都未曾對她說。
實在叫她悵然若失。
孫承宗見她這般情狀，帶著勸慰之意道：
「娘娘，陛下離京時，二皇子尚在腹中，三皇子亦未得見天顏。」
這話點醒了周皇后：
「先生提醒的是。陛下還未見過慈烜……本宮這就去安排。」
說完，她便扶著宮人的手，匆匆往坤寧宮方向去了。
另一邊。
崇禎緩步走在寬闊的宮廷廣場，身旁唯有溫體仁亦步亦趨地跟隨。
沿途遇到的宦官、侍衛，起初望見人影還面露驚訝；
待走得近了，看清那身著道袍、氣度超凡的身影是陛下時，無不嚇得魂飛魄散，惶恐跪倒在兩旁。
只因崇禎回京突然，大多宮人尚不知情。
崇禎步履從容，直至走到廣場正中，才抬首望向欽安殿上空。
溫體仁順著他的視線望去。
入目所見，紫禁城上方一片澄澈的藍天。
幾縷薄雲悠然飄過，暖陽照耀金黃的琉璃瓦。
但在崇禎那雙灌注了紫府靈識的眼中，景象截然不同。
欽安殿上空，正有黃、白二氣自發的交織纏繞、氤氳流轉，散發祥和的靈機波動。
黃色之氣，煌煌正正，承載山河社稷之重，為大明國運之氣；
白色之氣，略顯駁雜，卻綿綿不絕，匯聚億萬生民的祈願，乃天下百姓的香火之氣。
早前依崇禎靈識感知，大明百姓的共同心愿，無外乎三條：
求溫飽、求輕徭、求平安。
今他御駕親征，徹底剷除盤踞遼東數十年的後金之患；
偽酋伏誅，八旗歸附，達成「求平安」。
方才在文淵閣，他又當眾宣布減免農稅與遼餉，則契合百姓「求輕徭」的訴求；
而他展現的【農】道法術，預示未來糧食產量不再受自然災害、土壤肥瘠、經濟原因所限，必將滿足天下人對「求溫飽」的生存渴望。
此刻欽安殿上空的黃白二氣，比他離京前，已然茁壯濃郁數倍不止。
兩股龐大的氣運，隱隱約約間，甚至開始自主地凝聚形態。
此界帝王圖騰為龍，兩股氣也順著天下百姓對真龍天子的集體想像，漸漸顯露出龍的虛影輪廓。
蜿蜒磅礴之勢，已初具雛形。
不過，崇禎心知肚明。
三願之中，唯「求平安」算是基本落實。
「求溫飽」與「求輕徭」只是頒布政策，畫下藍圖，尚未真正在大明疆域執行落地，產生切實效果。
待政策推行，惠及萬民，才算真正圓滿。
即便如此，單是「求平安」一願，所引動的國運反饋與香火匯聚，已讓兩股氣運渾厚無匹。
似是感應到崇禎的靠近，欽安殿上空盤旋的黃白二氣，未等他運轉功法汲取，便主動化作無數條縷縷精純的氣絲，朝他奔涌而來。
崇禎清晰地感到：
自己若願接受這份回饋，他的修為足以瞬間直達胎息六層。
然崇禎心中雪亮。
國運與香火之氣，本質是一道無形的契約鎖鏈。
此前，他為在絕靈之地快速從凡人晉升胎息，不得已有限度地抽取部分，尚算借用。
今日他若全盤接納氣運的投誠，便等同於將自己與大明的國運、與億萬百姓的香火徹底綁定。
一榮俱榮，一損俱損。
崇禎對此早有決斷。
「乘舟者借水力，不必化身江河。」
朱幽澗斷無可能，讓凡人的意志決定他的道途乃至性命。
國運與香火的深度綁定，留待皇子們今後爭奪。
以栽培仙朝。
面對洶湧而來的黃白氣絲，崇禎淡漠拂袖，柔和清風憑空而生，將試圖湧入他體內的黃白氣絲盡數盪開，逼回欽安殿上空。
「嗡……」
黃白二氣劇烈翻滾，龍形虛影微微扭曲，傳達出一絲不解與不滿的意念，仿佛在責怪他的拒絕。
崇禎仿佛驅散的只是煩人的蚊蠅，對這股意念渾然不顧。
他緩緩轉身，目光落在屏息凝神的溫體仁身上。
沒有預兆，沒有鋪墊。
崇禎聲音平淡，問出的問題卻讓溫體仁遍體生寒：
「溫卿，你可有想過，自己的死法？」
若是換做張鳳翔、王永光，乃至錢龍錫等官員，驟然聞聽天子此問，怕是面色慘白，駭得魂飛魄散，跪地請罪連呼「臣萬死」了。
然溫體仁經過最初的心跳驟停，奇異地鎮定下來。
這些時日，他已預感到陛下歸來後必有雷霆之舉，反覆推演過各種可能，包括最壞的局面。
靴子落地，他除了恐懼，還有種「終於來了」的釋然。
溫體仁垂首靜默良久，緩緩答道：
「陛下垂詢，臣不敢不剖心以對。」
「《莊子》雲，人生天地之間，若白駒之過隙，忽然而已。」
「臣少時遊歷，常見饑民倒斃於道，始知性命如朝露。」
「及至位列朝堂，更見多少顯赫門庭轉瞬傾覆。」
溫體仁微微一頓，帶著參透世情的平靜：
「昔年讀史，蕭何月下追韓信時何等求賢若渴，及至未央宮誅韓信時又何等決絕。」
「張良運籌帷幄之中，決勝千里之外，終也歸隱山林……」
「其勢何其盛也？終不免歸於黃土。」
「故臣常思：人生在世，所求不過『盡分』二字。」
溫體仁整肅衣冠，向崇禎深深一揖：
「今蒙陛下垂問死生之道，臣唯謹記：此身既許社稷，生死早非臣所能私。若臣之死能於國事有裨益，便是臣得償所願之時。」
誠懇的語氣，配以恰到好處的悲壯，不明就裡之人見了，只怕真要以為這是名甘為君父赴死的社稷之臣。
於是崇禎笑了。
溫體仁心頭一緊，眼中逼出幾分濕潤，正要開口辯解「陛下明鑑，臣方才所言，字字肺腑，絕無虛飾……」
崇禎輕輕抬手，打斷了他。
「不必解釋。」
「朕說過，往昔忠奸之論，一概革除。」
「於修真界創立有功，方為忠，於大業無益，即為奸。」
溫體仁尚在揣摩，崇禎已接著道：
「既如此，朕再問你。」
「溫卿所犯究竟何忌，竟致朕動誅戮之念？」
溫體仁瞬間沉默。
今日這場君臣對答，果然是決定他生死的審判。
但凡說錯一字，崇禎的殺意，便會化為行動。
除非他能勘破聖心，明白崇禎的意圖，或許還有轉圜餘地。
「臣……治家不嚴。」
溫體仁將姿態放到最低，語氣沉痛地答道：
「臣僥倖突破胎息，三個不成器的逆子，便大張旗鼓，妄稱溫氏立身仙族……不知天高地厚。
「但請陛下明鑑，臣絕無僭越之心，已重重責罰三子，禁足府中。」
崇禎不置可否，望著天邊舒捲的流云：
「僅此而已？」
四字重錘，敲在溫體仁心上。
掙扎之色一閃而過，他終是徹底放棄僥倖，伏身重重叩首：
「臣……臣……出於私心舊怨，避開三法司會審，以仙法擅殺袁崇煥！臣知罪！」
崇禎語速平緩，卻字字千鈞地，將溫體仁昔日的謀劃層層剝開：
「去歲仲夏，你使周延儒、王永光、張鳳翔以導氣丹相贈，廣傳消息於朝野。」
「告假閉關三月，佯作衝擊胎息。滿朝文武皆道你在府中潛心破境，豈料為脫身之計。」
溫體仁閉上雙眼。
長久以來的猜測終得印證：
陛下果真在京城布有收集情報的手段！
更令他心底發寒的是，即便陛下遠在數千里之外，這項手段依舊在高效運轉，將他的一舉一動呈報於御前。
「五月中旬，你讓王永光幕後唆使太學生，借罷儒之事衝擊官府，令刑部疲於奔命。」
「是夜暗施【風縛靈索】，隔百步之遙操控袁崇煥越獄，使其意外撞斃於兵器架上。
「再將獄卒等少量知情者逐一滅口。」
崇禎目光落回溫體仁慘白的臉上，語氣帶著一絲玩味：
「眾人皆道你閉關苦修……」
「豈料你早在五月初旬，便踏入胎息一層？」
在崇禎看來，溫體仁殺死袁崇煥的手段並不高明。
單純是依靠信息差，來避免自身沾染嫌疑。
畢竟，孫承宗、錢龍錫等人既不知【風縛靈索】具體威能，更不知溫體仁修煉進境，比他們預想中還要快。
溫體仁沒有做任何徒勞的辯駁。
只對冰冷的地面，實打實地磕了三個響頭。
「咚、咚、咚。」
額角皮開肉綻，鮮血順著眉骨流淌。
溫體仁悽惶道：
「臣觸犯國法，罪該萬死，請陛下治罪。」
崇禎卻再度反問道：
「還有呢？」
溫體仁滿臉錯愕。
擅殺袁崇煥、縱容家眷自稱仙族，已是他能想到最不可饒恕的過錯了。
看著溫體仁茫然無措的舉狀，崇禎語氣漸冷：
「你以為，朕是因罪臣之死，對已登仙途的修士動殺心？」
溫體仁心念急轉，腦中如走馬燈般回想過往所為：
貪賄、結黨、排除異己……
可這些，在陛下那句「不論忠奸」前，均非致命。
「臣愚鈍無知，請陛下明言……便是死，也讓臣死個明白。」
崇禎視線掃過遠處跪伏在地的宦官與侍衛：
「你之過，不在擅權越矩，而在自作聰明，未嘗為朕立下寸功。」
溫體仁渾身劇烈一震，如遭九天雷擊，臉上血色瞬間褪得乾乾淨淨。
「你早早推斷，朕有監察百官的手段。」
「東林黨人亦有此猜測，他們涉及機密之事，皆用紙筆傳遞。
「你與周延儒等人則反其道而行，照常交談，美其名曰坦蕩，只為試探朕心深淺……」
「若朕不反對，不制止，便萬事可為。」
「想得也不算錯。只是……」
崇禎俯身凝視跪地的溫體仁：
「朕容得下弄權，卻容不得你不為君分憂。」
「還是你以為，趕在朕還京之前，匆匆奔赴山東，屠戮幾個凡俗士紳，便算為朕效力了？」
溫體仁如墜萬丈冰窖。
這一刻，他終於恍然大悟，明白自己錯在了哪裡。
聖上早將他那點心思手段看得通透無比。
他所依仗的坦誠，在聖上眼中不過是戲子的拙劣表演。
聖上可以容忍臣下有私心，可以容忍臣下有些越界的行為。
前提是，必須體現出足夠的價值。
而他溫體仁，在陛下離開的這段時間裡，除了爭權奪利、剷除異己，於國於朝，確實未曾有尺寸之功！
溫體仁緩緩閉上雙眼。
再睜開時，只剩一片徹頹然。
「陛下句句如刀，剖開臣之肺腑。臣，不做辯白。」
溫體仁喉頭哽咽，嗓音沙啞如礫：
「臣雖行止卑劣，然所有作為，皆因向道之心切切……方不擇手段爭權奪利。」
「懇請陛下，念在臣胎息初成，再賜一線生機。」
「今往後，臣盡奉陛下法旨，九死無悔。」
崇禎微微頷首：
「朕可以給你這個機會。」
溫體仁一愣，旋即大喜過望。
激動得就要再次叩首謝恩。
崇禎打斷道：
「此恩無關表忠，無關朝政。」
「乃朕以道友身份賜下。」
「而非帝王。」
溫體仁似懂非懂。
『道友？』
他還想再問，崇禎卻抬手，輕輕拍了拍他的肩膀。
這個動作不帶絲毫帝王威儀，反而像同輩之間的隨意之舉，卻讓溫體仁渾身一僵。
「比起向朕表忠，朕更欲觀溫卿道心。」
崇禎目光深邃道：
「口口聲聲，為求大道不擇手段……」
「便讓朕看看，你究竟能做到哪一步。」
說罷，崇禎徑直離去。
溫體仁獨自跪於欽安殿前，「道心」二字在他腦海中反覆迴響。
他就這樣跪著，任由過往的宦官侍衛驚疑不定，任由日影一點點偏斜，將他的影子拉長、扭曲。
直至夕陽餘暉，將紫禁城染成淒艷的金紅，溫體仁才從大夢中驚醒，掙扎著站起身來。
崇禎的暗示。
他想通了。
自己剛才的那番回答，成功贏得了崇禎的寬恕。
可他仍需親手付出代價。
並非臣下冒犯君上，而是下修冒犯上修的代價。
溫體仁身形踉蹌，幾乎摔倒。
遲遲行到宮外，車夫與馬車早在老地方等候。
溫體仁搖了搖頭：
「不必。」
拒絕車夫後，他身著皺巴巴的緋色官袍，頭頂散亂髮髻，額角凝固血痂，遊魂般徒步走上京城街道。
傍晚時分，行人不少。
很快便有人認出這位當朝閣老。
「快看，是溫體仁……溫大人！」
「他怎麼這般模樣？」
「聽說今日陛下突然回京了……」
「額頭上還有傷？該不會是被陛下罰了吧？」
百姓們雖不敢駐足圍觀，低聲議論的勇氣還是有的。
換做平日，溫體仁定會冷眼記下嘲諷者的長相。
此刻，卻對周遭一切恍若未聞。
只憑本能，一路跌跌撞撞，回到熟悉的溫府。
家丁見老爺這般模樣，全都嚇傻了。
府內，三個兒子得知父親被陛下單獨召見，後又久不歸家，心急如焚地在廳中等待。
聽聞溫體仁失魂落魄地回來，急忙迎上前，圍在他身邊，七嘴八舌地追問：
「您這是怎麼了？」長子溫儼最先開口。
「父親，陛下召見您，究竟說了些什麼？」次子溫侃也滿是擔憂地湊上前。
三子溫佶看著父親額角的傷：
「是不是……是不是出什麼大事了？」
溫體仁停下踉蹌的腳步，逐一地看了看，自己這三個寄予厚望的兒子。
關切是真的。
對權勢富貴的依賴與渴望，也是真的。
「去祠堂。」
三個兒子滿心不解。
父親的命令不容置疑，他們只得壓下滿腹疑問，跟在步履蹣跚的溫體仁身後，來到供奉著溫家列祖列宗牌位的祠堂。
燭火搖曳，香菸裊裊。
一排排漆黑的牌位帶著陰森的威壓，沉默注視溫氏子弟。
剛站定，溫體仁便嘶啞道：
「都跪下。」
三人愈發困惑。
但見父親眼神駭人，不敢違抗，依言在祖宗牌位前的蒲團上跪地。
長子溫儼不安到了極點：
「父親，縱是塌天之禍，也該讓兒子們知曉！」
次子溫侃急忙接話：
「莫非陛下要罷免父親？」
幼子溫佶眼中燃起希望：
「父親不如向陛下稟明，我溫氏願為仙朝遠征東瀛，以戰功抵過……」
溫體仁搖頭：
「閉……你們全都閉上眼。」
三個兒子面面相覷，慢慢地閉上了眼睛。
堂內一片死寂。
二兒子溫侃終究沒能忍住，想回頭喊聲「爹」，問問究竟。
還未及出口。
映入他眼帘的，是溫體仁布滿血絲的雙眼中，混合痛苦、決絕，以及瘋狂的熱淚。
同時，他看到了父親抬起的手。
以及手上驟然亮起的、令人心悸的靈光——
「咻。」
「咻。」
「咻。」
三發凝練如實質的靈光箭矢，分別射穿了溫儼、溫侃、溫佶的頭顱。
速度之快，讓他們來不及發出任何慘叫。
鮮血混合的腦漿，從三個窟窿中噴涌而出，濺射在地磚，濺滿他們身前一個個代表溫氏榮耀與傳承的祖宗牌位。
濃郁的血腥氣，瞬間蓋過檀香的味道，在祠堂內瀰漫開。
溫體仁僵立原地，維持施法的姿勢。
看著三具失去溫度的屍體，看著刺目的鮮血染紅牌位。
臉上老淚縱橫，身體控制不住地顫抖。
五十多歲的他，做完這一切，仿佛瞬間被抽走數十年的精氣神。
他踉蹌著，身形佝僂，鬢角以肉眼可見的速度灰白，整個人散發出行將就木的腐朽氣息。
溫體仁步步挪出，已成修羅場的祠堂。
門外，聽到動靜趕來的管家、僕役，透過門縫看到裡面的慘狀，嚇得癱軟在地。
溫體仁頭也不回，僵硬開口，擠出五個字來：
「給他們收屍。」
他沒有回書房，沒有去任何房間，而是走到了溫府大門前，如同被遺棄的老乞丐般，頹然坐在門檻上。
身上那件緋色官袍——
袖口、前襟，除了自己的血，還沾著兒子們的血。
溫體仁目光呆滯地看著那些血跡。
府內，下人們遠遠躲著，無人敢靠近。
只有各房女眷壓抑的抽泣，與恐懼的喘息聲隱約可聞。
不到半個時辰。
夜色漸濃。
幾盞燈籠在黑暗中搖曳而來。
提燈的小宦官們垂首屏息，司禮監秉筆太監曹化淳踏著燈籠投下的碎光，緩步抵達溫府。
宦官們面無表情，顯然對溫府詭異的氣氛，與隱隱的血腥氣並無任何意外。
曹化淳一眼看到坐在門檻上、狀若朽木的溫體仁。
既無同情，也無厭惡，曹化淳平靜展開手中明黃色的聖旨，朗聲宣讀：
「奉天承運皇帝，制曰。」
「咨爾文淵閣大學士溫體仁，性秉堅剛，材堪任用。」
「更以篤誠求道之心，勤修不輟，卓然有成，乃仙朝首位自辟蹊徑、臻至胎息之境者，殊為可貴。」
「今特命爾以都察院左副都御史銜，出任四川巡撫，專司督辦【陰司定壤】之國策。」
「茲命爾克日啟程，不得延誤。」
「四川一應官吏軍民，皆須聽爾節制調遣，務期殫精竭慮，早奏膚功。」
「待【陰司定壤】之功告成，方許回京復命。」
「爾其欽哉，勿負朕望。」
本次加更為三章合一，由滿1000月票時欠下的兩章加更，與滿1500月票的一章加更共同組成。
(本章完)
崇禎說罷，朝欽安殿方向行去。
溫體仁猜不透崇禎深意，更不知前方等待自己的，是滔天富貴，還是萬丈深淵。
他只能將腰彎得更低，恭敬應聲：
「臣，遵旨。」
姿態謙卑至極跟上。
溫體仁全部心神繫於崇禎，絲毫沒有留意，周延儒面上閃過的妒忌。
「恭送陛下！」
內閣眾人齊齊行禮。
待崇禎的身影消失在宮道盡頭，眾人才直起身，相互交換複雜難言的神色。
免除天下農稅，作為亘古未有的政令，施行牽涉之廣，令人頭皮發麻。
戶部要重新核算全國錢糧收支，規划過渡期用度；
吏部要調整對地方官的考成標準——農稅既免，當以何為重？
工部要考慮【農】道法術的運用，重新規划水利修繕；
刑部更要擬定新稅法下的稽查律例——仙朝只免農稅，商稅、匠稅、市稅等仍要照常徵收，其間漏洞不可不防。
更緊迫的是，各部需連夜草擬給各省巡撫的咨文、給各府州縣的札付、昭告天下的聖旨……
無數公文亟待撰寫。
無暇閒話，眾人紛紛趕回各自官署。
文淵閣外響起一片腳步。
人群中，周皇后雙手交握於身前，望著崇禎離去的方向，鳳眸之中水光瀲灩。
分別近載，日夜思念，好不容易盼得君歸，陛下竟連一句溫存的體己話都未曾對她說。
實在叫她悵然若失。
孫承宗見她這般情狀，帶著勸慰之意道：
「娘娘，陛下離京時，二皇子尚在腹中，三皇子亦未得見天顏。」
這話點醒了周皇后：
「先生提醒的是。陛下還未見過慈烜……本宮這就去安排。」
說完，她便扶著宮人的手，匆匆往坤寧宮方向去了。
另一邊。
崇禎緩步走在寬闊的宮廷廣場，身旁唯有溫體仁亦步亦趨地跟隨。
沿途遇到的宦官、侍衛，起初望見人影還面露驚訝；
待走得近了，看清那身著道袍、氣度超凡的身影是陛下時，無不嚇得魂飛魄散，惶恐跪倒在兩旁。
只因崇禎回京突然，大多宮人尚不知情。
崇禎步履從容，直至走到廣場正中，才抬首望向欽安殿上空。
溫體仁順著他的視線望去。
入目所見，紫禁城上方一片澄澈的藍天。
幾縷薄雲悠然飄過，暖陽照耀金黃的琉璃瓦。
但在崇禎那雙灌注了紫府靈識的眼中，景象截然不同。
欽安殿上空，正有黃、白二氣自發的交織纏繞、氤氳流轉，散發祥和的靈機波動。
黃色之氣，煌煌正正，承載山河社稷之重，為大明國運之氣；
白色之氣，略顯駁雜，卻綿綿不絕，匯聚億萬生民的祈願，乃天下百姓的香火之氣。
早前依崇禎靈識感知，大明百姓的共同心愿，無外乎三條：
求溫飽、求輕徭、求平安。
今他御駕親征，徹底剷除盤踞遼東數十年的後金之患；
偽酋伏誅，八旗歸附，達成「求平安」。
方才在文淵閣，他又當眾宣布減免農稅與遼餉，則契合百姓「求輕徭」的訴求；
而他展現的【農】道法術，預示未來糧食產量不再受自然災害、土壤肥瘠、經濟原因所限，必將滿足天下人對「求溫飽」的生存渴望。
此刻欽安殿上空的黃白二氣，比他離京前，已然茁壯濃郁數倍不止。
兩股龐大的氣運，隱隱約約間，甚至開始自主地凝聚形態。
此界帝王圖騰為龍，兩股氣也順著天下百姓對真龍天子的集體想像，漸漸顯露出龍的虛影輪廓。
蜿蜒磅礴之勢，已初具雛形。
不過，崇禎心知肚明。
三願之中，唯「求平安」算是基本落實。
「求溫飽」與「求輕徭」只是頒布政策，畫下藍圖，尚未真正在大明疆域執行落地，產生切實效果。
待政策推行，惠及萬民，才算真正圓滿。
即便如此，單是「求平安」一願，所引動的國運反饋與香火匯聚，已讓兩股氣運渾厚無匹。
似是感應到崇禎的靠近，欽安殿上空盤旋的黃白二氣，未等他運轉功法汲取，便主動化作無數條縷縷精純的氣絲，朝他奔涌而來。
崇禎清晰地感到：
自己若願接受這份回饋，他的修為足以瞬間直達胎息六層。
然崇禎心中雪亮。
國運與香火之氣，本質是一道無形的契約鎖鏈。
此前，他為在絕靈之地快速從凡人晉升胎息，不得已有限度地抽取部分，尚算借用。
今日他若全盤接納氣運的投誠，便等同於將自己與大明的國運、與億萬百姓的香火徹底綁定。
一榮俱榮，一損俱損。
崇禎對此早有決斷。
「乘舟者借水力，不必化身江河。」
朱幽澗斷無可能，讓凡人的意志決定他的道途乃至性命。
國運與香火的深度綁定，留待皇子們今後爭奪。
以栽培仙朝。
面對洶湧而來的黃白氣絲，崇禎淡漠拂袖，柔和清風憑空而生，將試圖湧入他體內的黃白氣絲盡數盪開，逼回欽安殿上空。
「嗡……」
黃白二氣劇烈翻滾，龍形虛影微微扭曲，傳達出一絲不解與不滿的意念，仿佛在責怪他的拒絕。
崇禎仿佛驅散的只是煩人的蚊蠅，對這股意念渾然不顧。
他緩緩轉身，目光落在屏息凝神的溫體仁身上。
沒有預兆，沒有鋪墊。
崇禎聲音平淡，問出的問題卻讓溫體仁遍體生寒：
「溫卿，你可有想過，自己的死法？」
若是換做張鳳翔、王永光，乃至錢龍錫等官員，驟然聞聽天子此問，怕是面色慘白，駭得魂飛魄散，跪地請罪連呼「臣萬死」了。
然溫體仁經過最初的心跳驟停，奇異地鎮定下來。
這些時日，他已預感到陛下歸來後必有雷霆之舉，反覆推演過各種可能，包括最壞的局面。
靴子落地，他除了恐懼，還有種「終於來了」的釋然。
溫體仁垂首靜默良久，緩緩答道：
「陛下垂詢，臣不敢不剖心以對。」
「《莊子》雲，人生天地之間，若白駒之過隙，忽然而已。」
「臣少時遊歷，常見饑民倒斃於道，始知性命如朝露。」
「及至位列朝堂，更見多少顯赫門庭轉瞬傾覆。」
溫體仁微微一頓，帶著參透世情的平靜：
「昔年讀史，蕭何月下追韓信時何等求賢若渴，及至未央宮誅韓信時又何等決絕。」
「張良運籌帷幄之中，決勝千里之外，終也歸隱山林……」
「其勢何其盛也？終不免歸於黃土。」
「故臣常思：人生在世，所求不過『盡分』二字。」
溫體仁整肅衣冠，向崇禎深深一揖：
「今蒙陛下垂問死生之道，臣唯謹記：此身既許社稷，生死早非臣所能私。若臣之死能於國事有裨益，便是臣得償所願之時。」
誠懇的語氣，配以恰到好處的悲壯，不明就裡之人見了，只怕真要以為這是名甘為君父赴死的社稷之臣。
於是崇禎笑了。
溫體仁心頭一緊，眼中逼出幾分濕潤，正要開口辯解「陛下明鑑，臣方才所言，字字肺腑，絕無虛飾……」
崇禎輕輕抬手，打斷了他。
「不必解釋。」
「朕說過，往昔忠奸之論，一概革除。」
「於修真界創立有功，方為忠，於大業無益，即為奸。」
溫體仁尚在揣摩，崇禎已接著道：
「既如此，朕再問你。」
「溫卿所犯究竟何忌，竟致朕動誅戮之念？」
溫體仁瞬間沉默。
今日這場君臣對答，果然是決定他生死的審判。
但凡說錯一字，崇禎的殺意，便會化為行動。
除非他能勘破聖心，明白崇禎的意圖，或許還有轉圜餘地。
「臣……治家不嚴。」
溫體仁將姿態放到最低，語氣沉痛地答道：
「臣僥倖突破胎息，三個不成器的逆子，便大張旗鼓，妄稱溫氏立身仙族……不知天高地厚。
「但請陛下明鑑，臣絕無僭越之心，已重重責罰三子，禁足府中。」
崇禎不置可否，望著天邊舒捲的流云：
「僅此而已？」
四字重錘，敲在溫體仁心上。
掙扎之色一閃而過，他終是徹底放棄僥倖，伏身重重叩首：
「臣……臣……出於私心舊怨，避開三法司會審，以仙法擅殺袁崇煥！臣知罪！」
崇禎語速平緩，卻字字千鈞地，將溫體仁昔日的謀劃層層剝開：
「去歲仲夏，你使周延儒、王永光、張鳳翔以導氣丹相贈，廣傳消息於朝野。」
「告假閉關三月，佯作衝擊胎息。滿朝文武皆道你在府中潛心破境，豈料為脫身之計。」
溫體仁閉上雙眼。
長久以來的猜測終得印證：
陛下果真在京城布有收集情報的手段！
更令他心底發寒的是，即便陛下遠在數千里之外，這項手段依舊在高效運轉，將他的一舉一動呈報於御前。
「五月中旬，你讓王永光幕後唆使太學生，借罷儒之事衝擊官府，令刑部疲於奔命。」
「是夜暗施【風縛靈索】，隔百步之遙操控袁崇煥越獄，使其意外撞斃於兵器架上。
「再將獄卒等少量知情者逐一滅口。」
崇禎目光落回溫體仁慘白的臉上，語氣帶著一絲玩味：
「眾人皆道你閉關苦修……」
「豈料你早在五月初旬，便踏入胎息一層？」
在崇禎看來，溫體仁殺死袁崇煥的手段並不高明。
單純是依靠信息差，來避免自身沾染嫌疑。
畢竟，孫承宗、錢龍錫等人既不知【風縛靈索】具體威能，更不知溫體仁修煉進境，比他們預想中還要快。
溫體仁沒有做任何徒勞的辯駁。
只對冰冷的地面，實打實地磕了三個響頭。
「咚、咚、咚。」
額角皮開肉綻，鮮血順著眉骨流淌。
溫體仁悽惶道：
「臣觸犯國法，罪該萬死，請陛下治罪。」
崇禎卻再度反問道：
「還有呢？」
溫體仁滿臉錯愕。
擅殺袁崇煥、縱容家眷自稱仙族，已是他能想到最不可饒恕的過錯了。
看著溫體仁茫然無措的舉狀，崇禎語氣漸冷：
「你以為，朕是因罪臣之死，對已登仙途的修士動殺心？」
溫體仁心念急轉，腦中如走馬燈般回想過往所為：
貪賄、結黨、排除異己……
可這些，在陛下那句「不論忠奸」前，均非致命。
「臣愚鈍無知，請陛下明言……便是死，也讓臣死個明白。」
崇禎視線掃過遠處跪伏在地的宦官與侍衛：
「你之過，不在擅權越矩，而在自作聰明，未嘗為朕立下寸功。」
溫體仁渾身劇烈一震，如遭九天雷擊，臉上血色瞬間褪得乾乾淨淨。
「你早早推斷，朕有監察百官的手段。」
「東林黨人亦有此猜測，他們涉及機密之事，皆用紙筆傳遞。
「你與周延儒等人則反其道而行，照常交談，美其名曰坦蕩，只為試探朕心深淺……」
「若朕不反對，不制止，便萬事可為。」
「想得也不算錯。只是……」
崇禎俯身凝視跪地的溫體仁：
「朕容得下弄權，卻容不得你不為君分憂。」
「還是你以為，趕在朕還京之前，匆匆奔赴山東，屠戮幾個凡俗士紳，便算為朕效力了？」
溫體仁如墜萬丈冰窖。
這一刻，他終於恍然大悟，明白自己錯在了哪裡。
聖上早將他那點心思手段看得通透無比。
他所依仗的坦誠，在聖上眼中不過是戲子的拙劣表演。
聖上可以容忍臣下有私心，可以容忍臣下有些越界的行為。
前提是，必須體現出足夠的價值。
而他溫體仁，在陛下離開的這段時間裡，除了爭權奪利、剷除異己，於國於朝，確實未曾有尺寸之功！
溫體仁緩緩閉上雙眼。
再睜開時，只剩一片徹頹然。
「陛下句句如刀，剖開臣之肺腑。臣，不做辯白。」
溫體仁喉頭哽咽，嗓音沙啞如礫：
「臣雖行止卑劣，然所有作為，皆因向道之心切切……方不擇手段爭權奪利。」
「懇請陛下，念在臣胎息初成，再賜一線生機。」
「今往後，臣盡奉陛下法旨，九死無悔。」
崇禎微微頷首：
「朕可以給你這個機會。」
溫體仁一愣，旋即大喜過望。
激動得就要再次叩首謝恩。
崇禎打斷道：
「此恩無關表忠，無關朝政。」
「乃朕以道友身份賜下。」
「而非帝王。」
溫體仁似懂非懂。
『道友？』
他還想再問，崇禎卻抬手，輕輕拍了拍他的肩膀。
這個動作不帶絲毫帝王威儀，反而像同輩之間的隨意之舉，卻讓溫體仁渾身一僵。
「比起向朕表忠，朕更欲觀溫卿道心。」
崇禎目光深邃道：
「口口聲聲，為求大道不擇手段……」
「便讓朕看看，你究竟能做到哪一步。」
說罷，崇禎徑直離去。
溫體仁獨自跪於欽安殿前，「道心」二字在他腦海中反覆迴響。
他就這樣跪著，任由過往的宦官侍衛驚疑不定，任由日影一點點偏斜，將他的影子拉長、扭曲。
直至夕陽餘暉，將紫禁城染成淒艷的金紅，溫體仁才從大夢中驚醒，掙扎著站起身來。
崇禎的暗示。
他想通了。
自己剛才的那番回答，成功贏得了崇禎的寬恕。
可他仍需親手付出代價。
並非臣下冒犯君上，而是下修冒犯上修的代價。
溫體仁身形踉蹌，幾乎摔倒。
遲遲行到宮外，車夫與馬車早在老地方等候。
溫體仁搖了搖頭：
「不必。」
拒絕車夫後，他身著皺巴巴的緋色官袍，頭頂散亂髮髻，額角凝固血痂，遊魂般徒步走上京城街道。
傍晚時分，行人不少。
很快便有人認出這位當朝閣老。
「快看，是溫體仁……溫大人！」
「他怎麼這般模樣？」
「聽說今日陛下突然回京了……」
「額頭上還有傷？該不會是被陛下罰了吧？」
百姓們雖不敢駐足圍觀，低聲議論的勇氣還是有的。
換做平日，溫體仁定會冷眼記下嘲諷者的長相。
此刻，卻對周遭一切恍若未聞。
只憑本能，一路跌跌撞撞，回到熟悉的溫府。
家丁見老爺這般模樣，全都嚇傻了。
府內，三個兒子得知父親被陛下單獨召見，後又久不歸家，心急如焚地在廳中等待。
聽聞溫體仁失魂落魄地回來，急忙迎上前，圍在他身邊，七嘴八舌地追問：
「您這是怎麼了？」長子溫儼最先開口。
「父親，陛下召見您，究竟說了些什麼？」次子溫侃也滿是擔憂地湊上前。
三子溫佶看著父親額角的傷：
「是不是……是不是出什麼大事了？」
溫體仁停下踉蹌的腳步，逐一地看了看，自己這三個寄予厚望的兒子。
關切是真的。
對權勢富貴的依賴與渴望，也是真的。
「去祠堂。」
三個兒子滿心不解。
父親的命令不容置疑，他們只得壓下滿腹疑問，跟在步履蹣跚的溫體仁身後，來到供奉著溫家列祖列宗牌位的祠堂。
燭火搖曳，香菸裊裊。
一排排漆黑的牌位帶著陰森的威壓，沉默注視溫氏子弟。
剛站定，溫體仁便嘶啞道：
「都跪下。」
三人愈發困惑。
但見父親眼神駭人，不敢違抗，依言在祖宗牌位前的蒲團上跪地。
長子溫儼不安到了極點：
「父親，縱是塌天之禍，也該讓兒子們知曉！」
次子溫侃急忙接話：
「莫非陛下要罷免父親？」
幼子溫佶眼中燃起希望：
「父親不如向陛下稟明，我溫氏願為仙朝遠征東瀛，以戰功抵過……」
溫體仁搖頭：
「閉……你們全都閉上眼。」
三個兒子面面相覷，慢慢地閉上了眼睛。
堂內一片死寂。
二兒子溫侃終究沒能忍住，想回頭喊聲「爹」，問問究竟。
還未及出口。
映入他眼帘的，是溫體仁布滿血絲的雙眼中，混合痛苦、決絕，以及瘋狂的熱淚。
同時，他看到了父親抬起的手。
以及手上驟然亮起的、令人心悸的靈光——
「咻。」
「咻。」
「咻。」
三發凝練如實質的靈光箭矢，分別射穿了溫儼、溫侃、溫佶的頭顱。
速度之快，讓他們來不及發出任何慘叫。
鮮血混合的腦漿，從三個窟窿中噴涌而出，濺射在地磚，濺滿他們身前一個個代表溫氏榮耀與傳承的祖宗牌位。
濃郁的血腥氣，瞬間蓋過檀香的味道，在祠堂內瀰漫開。
溫體仁僵立原地，維持施法的姿勢。
看著三具失去溫度的屍體，看著刺目的鮮血染紅牌位。
臉上老淚縱橫，身體控制不住地顫抖。
五十多歲的他，做完這一切，仿佛瞬間被抽走數十年的精氣神。
他踉蹌著，身形佝僂，鬢角以肉眼可見的速度灰白，整個人散發出行將就木的腐朽氣息。
溫體仁步步挪出，已成修羅場的祠堂。
門外，聽到動靜趕來的管家、僕役，透過門縫看到裡面的慘狀，嚇得癱軟在地。
溫體仁頭也不回，僵硬開口，擠出五個字來：
「給他們收屍。」
他沒有回書房，沒有去任何房間，而是走到了溫府大門前，如同被遺棄的老乞丐般，頹然坐在門檻上。
身上那件緋色官袍——
袖口、前襟，除了自己的血，還沾著兒子們的血。
溫體仁目光呆滯地看著那些血跡。
府內，下人們遠遠躲著，無人敢靠近。
只有各房女眷壓抑的抽泣，與恐懼的喘息聲隱約可聞。
不到半個時辰。
夜色漸濃。
幾盞燈籠在黑暗中搖曳而來。
提燈的小宦官們垂首屏息，司禮監秉筆太監曹化淳踏著燈籠投下的碎光，緩步抵達溫府。
宦官們面無表情，顯然對溫府詭異的氣氛，與隱隱的血腥氣並無任何意外。
曹化淳一眼看到坐在門檻上、狀若朽木的溫體仁。
既無同情，也無厭惡，曹化淳平靜展開手中明黃色的聖旨，朗聲宣讀：
「奉天承運皇帝，制曰。」
「咨爾文淵閣大學士溫體仁，性秉堅剛，材堪任用。」
「更以篤誠求道之心，勤修不輟，卓然有成，乃仙朝首位自辟蹊徑、臻至胎息之境者，殊為可貴。」
「今特命爾以都察院左副都御史銜，出任四川巡撫，專司督辦【陰司定壤】之國策。」
「茲命爾克日啟程，不得延誤。」
「四川一應官吏軍民，皆須聽爾節制調遣，務期殫精竭慮，早奏膚功。」
「待【陰司定壤】之功告成，方許回京復命。」
「爾其欽哉，勿負朕望。」
本次加更為三章合一，由滿1000月票時欠下的兩章加更，與滿1500月票的一章加更共同組成。
(本章完)