第135章 粉墨登場
第135章 粉墨登場
「押，押！都給我押鐵陀螺！」
「呵，我的錦袍仙今日定叫你血本無歸！」
「咳嗬——鐵陀螺沖了！啄它眼睛！」
「躲得好！錦袍仙甩尾了！」
「近了，哎呀——鐵陀螺怎地軟了腳？」
「錦袍仙贏了……」
「哈哈哈，承惠！承惠啊宗子兄！」
「……」
崇禎三年，九月初。
紹興府，山陰縣。
方才還人聲鼎沸的鬥雞場，轉眼曲終人散，只剩滿地狼藉和一臉晦氣的張岱。
他眼睜睜看著自己豢養多年的「鐵陀螺」，在最後關頭，被錢謙益嫡孫帶來的錦袍仙啄敗。
不僅輸掉大筆彩頭，連他親力親為創辦，在山陰文人圈頗有名氣的鬥雞社牌子，也一併輸了出去。
錢紈絝志得意滿地踱步過來，手裡掂量著象徵鬥雞社產權的木牌，一把攬住張岱的肩膀：
「宗子兄，走走走，今日小弟做東，怡香樓不醉不歸！」
不等張岱回應，他湊近了些道：
「說起來，我家這一脈剛從常熟遷來不久，正愁宅邸狹小，住著憋屈。」
「聽聞兄家祖宅，地段那是頂好的，園子也敞亮……不如，你開個價，高價！轉讓給小弟我如何？」
「只要你點頭，這鬥雞社，小弟我原物奉還，絕無二話！」
張岱不僅不點頭，心裡還一陣膩歪。
他曾祖張元忭是隆慶五年的狀元，祖父張汝霖官至廣西參議，在山陰家業雄厚。
雖說他張宗子平日鬥雞走馬、組織家班、編撰《石匱書》，過著極愛繁華的名士生活；
但祖宅產業乃是家族根基，豈是錢家小子能覬覦的？
「錢弟說笑了。祖宅乃先人所遺，非金銀可計。」
張岱當下便冷了臉，不動聲色地掙脫開錢紈絝的手臂：
「鬥雞社輸便輸了，張岱還輸得起。」
下次看他怎麼贏回來。
也不管對方難看的臉色，拂袖而去。
路上，張岱猶自罵罵咧咧：
「仗著有個得了仙緣的祖父，便敢來算計我……錢謙益得了種竅丸是他運氣好，與你這紈絝子有何相干……也沒見錢謙益官復原職啊！」
張岱越想越氣，腳步不由加快。
然而，一想到回去就能見到夏汝開，看他那「弩眼張舌，喜笑鬼諢」的絕妙表演，三十三歲的張岱陰霾盡掃，忍不住吹起歡快的口哨。
這年月，江南稍有資財的仕宦人家，蓄養家班成風。
既是風雅，亦是交際必備。
他張岱的家班，在山陰地界不僅數一數二，夏汝開更是其中最傑出的伶人。
此人是前年年底來加入的。
彼時，這年輕的崑曲伶人在蘇杭一帶已經小有名氣，因仰慕張岱的為人與藝術鑑賞力，與張岱相見恨晚。
張岱愛其才華，欣然接納，不僅讓他成了張家班的台柱，更憐其家貧，允他將家人接來，一併照料。
只是去歲初春，夏汝開不知何故，忽然生了一場大病。
高燒不退，昏沉數日，把張岱急得不行。
好在吉人天相，夏汝開很快便好轉了。
最讓張岱驚嘆的是——
病前的夏汝開，已是弩眼張舌、喜笑鬼諢，觀者無不絕倒噴飯，交口稱讚；
鄰間但凡有綺席華筵，必得以請到夏汝開助興為樂事。
而病癒之後，尤其去年四月登台以來，夏汝開的表演水平陡然提升到了匪夷所思的層次。
不僅原本擅長的笑劇愈發精妙入微，今連悲情戲也能演得淋漓盡致。
那唱腔，那身段，那眼神……
能將劇中人的悲歡離合、命運無常，直直送入觀者心底。
「聞者傷心見者流淚」，都是低估了夏汝開。
張岱時常沉浸在他營造的悲歡氛圍中，如痴如醉，忘了自身是誰；
於朦朧淚眼中，仿佛能看到遙遠夢中、命運交織的另一個自己。
例如前些天，張岱看了夏汝開新排的《前塵》，圍繞一名父親、四名子女，講述眾叛親離的家族故事。
當晚，張岱做了個極其可怕的噩夢。
夢中的他，成了一個潦倒不堪的老翁，住在破敗漏風的茅屋裡，常常斷炊，對著冷灶空鍋發愁；
甚至還在夢中提筆，寫下篇字字血淚的《自為墓志銘》：
「蜀人張岱，陶庵其號也。少為紈絝子弟，極愛繁華，好精舍，好美婢，好……」
「年至五十，國破家亡，避跡山居，所存者，破床碎幾、折鼎病琴，與殘書數帙、缺硯一方而已……」
醒來後，張岱冷汗涔涔。
窮困潦倒、壯志未酬的悲涼感縈繞心頭，久久不散。
「太可怕了……還好只是個夢，定然不是真的。」
相比之下，他更愛看戲後做的另一個夢。
夢裡，他在一個大雪紛飛的夜晚，乘一葉小舟，去了湖心亭看雪。
但見天與雲與山與水，上下一白。
湖上影子，惟長堤一痕、湖心亭一點、與余舟一芥、舟中人兩三粒。
那份萬籟俱寂的清淨，讓他醒來後仍回味無窮，感覺自己也像修了仙、悟了道一般，飄然出塵。
「唉。」
張岱嘆了口氣，又想到那可惡的錢紈絝：
「要是我也能像他祖父那般，得賜種竅丸，踏上玄奇仙路，該多好啊……」
張岱搖頭晃腦，腳下步子越發輕快起來。
到了自家宅邸的他，正打算徑直去往偏院，尋夏汝開問今晚排什麼新戲，卻見他的嫡母——也是他的繼母——陶氏十分焦急地站在門廊下，似乎等待多時。
一見張岱回來，陶氏拉住他的袖子，急急道：
「宗子，你這是又跑去哪裡耍子了？」
張岱剛想解釋自己去鬥雞社了，陶氏卻不等他開口，連珠炮似的說：
「你還不知道呢！」
「方才，就在方才，有官差上門了——」
「說是內閣奉旨，在天下百姓中隨機抽選一萬名幸運者，賜下仙丹！」
「你猜怎麼著？」
「咱們家那個唱戲的夏汝開，他……他被選上了！」
張岱聽聞嫡母陶氏之言，初時一愣，隨即面上露出由衷的欣喜：
「母親，阿開能有此仙緣，我等該為他高興才是。」
陶氏遠沒有這般豁達。
她憂心忡忡地扯著帕子，低聲道：
「你怎地如此心大！忘了嗎？去年……去年他爹娘弟妹接連去了，我……我因覺得不吉利，又嫌花費，不肯出錢替他安葬……」
「還是你典了件狐裘，執意為他家人操辦後事。」
「他過去孤苦無依，可今後一旦得成了呼風喚雨的仙人，若記恨此事，我們張家豈非大禍臨頭？」
仙人之怒，他們凡俗人家如何承受得起啊！
說起夏汝開的遭遇，張岱心中一沉。
自去年二月，那場大病神奇痊癒後，夏汝開仿佛用盡了自家運氣。
先是其父染病，藥石罔效，沒多久便撒手人寰；
其母悲痛過度，竟也上吊而亡；
最後是一雙年幼的弟妹，在河邊嬉戲時不幸落水溺亡。
短短半年光景，原本熱熱鬧鬧的一家五口，只剩夏汝開孑然一身。
嫡母嫌晦氣，不肯動用公中銀錢，是張岱不忍見夏汝開彷徨無措，悄悄典當了自己心愛的名貴裘衣，才勉強湊足銀兩，將夏家四口妥善安葬。
可夏汝開心性堅韌，遠超常人。
他疑似將蝕骨剜心的悲痛盡數埋藏，化作在戲台之上攀登極境的動力。
張岱是見識過當世頂尖表演者的。
如南京的彭天錫，擅演淨丑，嗓音洪鐘，身段架子堪稱一絕，《鍾馗嫁妹》令滿城喝彩；
揚州的說書大家柳敬亭，口技驚人，描繪世情人物栩栩如生，令人如臨其境……
以上都是各自行當里拔尖的人物。
但在張岱眼中，無論是彭天錫的架子功，還是柳敬亭的口舌技，遠遠比不上他家夏汝開。
阿開他，無論扮演忠奸智愚，悲喜莊諧，皆能絲絲入扣。
任何複雜的戲文曲目，只需觀摩兩遍，便能絲毫不差地復現；
還常常加入自己的理解，演得比原版更加動人。
張岱時常以為，以夏汝開之才，困居於山陰一隅，實是明珠蒙塵。
他當海闊天空，去留都南京，乃至天子腳下的京城，在更大的戲台上綻放光彩，名動天下。
可每次話到嘴邊，看著夏汝開專注排戲的身影，聽著那婉轉的唱腔，「再留他一陣子」、「多聽他幾齣戲」的私心便占了上風。
於是，張岱將資助盤纏，送夏汝開遠行的打算一拖再拖。
此刻見嫡母如此擔憂，張岱覺她小人之心，不得不安撫道：
「母親多慮了。阿開絕非睚眥必報之人。他性情雖直率，最是知恩念舊。此事交給孩兒處理便是。」
說罷，張岱整了整衣襟，轉身便朝著夏汝開居住的偏院走去。
「阿開，阿開——」
他揚聲喚著，推開那扇從未對他上鎖的房門。
屋內，夏汝開正對著面磨得光亮的銅鏡，細細勾勒崑曲妝容。
張岱幾步走進，只見鏡中映出一張眉如墨畫，唇形飽滿的臉龐；
本是男生女相的精緻，卻因眉宇間若有若無的堅毅，絲毫不顯陰柔。
此刻，他用筆蘸了胭脂，暈染著眼角，已能看出其旦角扮相雛形——
柳眉杏眼，粉面朱唇。
未上頭面，已顯風華。
看到這副場景，張岱先是愕然，隨即難以言喻的喜悅湧上心頭：
「阿開，你還在上妝？我還以為，你得了仙緣，往後便……便不再唱戲了呢。」
夏汝開放下畫筆，轉過身來。
本就俊美的臉，在部分妝容的襯托下，平添幾分驚心動魄。
「阿岱為何有此想法？」
張岱撓了撓頭：
「戲子終究是下九流的行當……」
話一出口便覺不妥，生怕傷了夏汝開的心，張岱又連忙擺手，急切地補充道：
「我不是說你！阿開在我心中，與家人一般無二，絕非尋常戲子可比！我——」
「不必解釋。」
夏汝開看著張岱，溫潤如水的目光，仿佛能滌淨焦躁塵埃。
「阿岱對我有多好，我全都記著。」
張岱心頭一暖，咧嘴笑了笑，帶著幾分憧憬道：
「你以後會變得比我更好。成了仙人，長生久視，逍遙天地……」
夏汝開緩緩搖頭。
「阿岱，自我去年病癒，家中陡生變故，父母弟妹皆離我而去，這世間，我已再無血親。」
「若非你收留、照拂，我夏汝開早已是孤魂野鬼，不知飄零何處。」
他抬起眼，目光清澈地握住張岱的雙手：
「你於我，恩同再造，情逾骨肉。這世上，我也只剩你了。」
他頓了頓，鄭重道：
「所以，那枚種竅丸，我必讓予你。」
「什麼？這如何使得？」
張岱幾乎跳起來，連連擺手：
「不成不成！此乃朝廷賜予你的，是你的運勢，我豈能奪你機緣！」
「如何使不得？既是賜予我的，自然由我處置。我說贈與阿岱，便是贈與阿岱。」
夏汝開似乎早已料到張岱的反應，神色平靜不說，唇角還噙著一絲若有若無的笑意：
「阿岱心懷錦繡，文章風流，若得仙緣，必能如虎添翼，將來或能入仙朝施展抱負。而我……我只想留在阿岱身邊，為你唱戲便好。」
一番話說得情真意切，讓張岱找不到任何反駁之詞。
又或者……
他沒有那麼想反駁。
「阿開……你……你這讓我如何承受得起……」
張岱囁嚅著，已是半推半就。
夏汝開知他已心動，便微笑道：
「那便說定了。我們明日便動身前往南京，辦理此事。」
「這麼快？」
張岱又是一驚：
「官差不是說，十八個月內領取均可？不若明年再去，屆時說不定還能趕上陛下從極北凱旋，一睹天顏呢！」
「不能見。」
見張岱面露愕然，夏汝開耐心解釋：
「阿岱，陛下乃仙朝之主，日理萬機。」
「即便你服了種竅丸，踏入修行之門，也不過萬千修士之一，陛下焉能全部接見？」
他目光澄澈，帶著令人信服的冷靜道：
「最重要的是，早一日服下種竅丸，你便能早一日引氣入體，早一日觸及胎息。」
「時光寶貴，豈能虛耗於無謂的等待？」
張岱聞言一想，夏汝開的話確實在理，點頭道：
「阿開所言極是，是我想岔了。」
張岱疑慮消散，當即興沖沖地去收拾行裝。
嫡母陶氏聽聞，初時驚愕；
待確認夏汝開自願將仙緣讓與張岱後，簡直喜出望外，不敢相信天大的餡餅會落在自家頭上。
一想到繼子即將踏上玄奇仙途，陶氏態度瞬間變得無比熱絡殷勤。
不僅為他們備足了遠超所需的盤纏細軟，更在臨行前夜，於府邸大門前，對著夏汝開聲音洪亮地千恩萬謝：
「夏大家，您真是義薄雲天！」
「此恩此德，沒齒難忘——」
「宗子能得遇您，實乃三生有幸……」
這番作態，自然引來左鄰右舍的圍觀與探問。
陶氏便順勢帶著炫耀與感慨，將夏汝開如何深明大義，把萬金難求的仙緣名額讓與張岱之事，大聲宣揚出去。
街坊鄰里聞之，無不嘖嘖稱奇，既羨且妒。
這其中，自然也隱含了陶氏的一點小心思：
此事廣而告之，形成輿論，既全了張家的面子，也是對夏汝開的無形約束與對張岱未來的保護——
看，整個紹興府山陰縣的人都知道，是你夏汝開自願讓出的仙緣，日後莫要反悔說我家欺凌逼迫。
夏汝開將人間百態看在眼中，順從地配合演出，對陶氏的感激與鄰里議論報以微笑。
翌日清晨。
張岱、夏汝開，以及陶氏精心挑選的一名可靠車夫，乘車踏上旅程。
旅程之初，三十並不而立的張岱，興致極高。
他時而探出車窗欣賞沿途山水，時而與夏汝開吟詩唱和，時而興致勃勃地配合夏汝開清唱幾句崑曲。
車廂內滿是少年意氣的歡快。
這般閒情逸緻僅僅維持了不到十天，便被現實消磨殆盡。
只因嫡母陶氏為他們配的，雖是頗為考究的車廂，減震依然聊勝於無。
木製車輪碾過並非處處平坦的官道，持續劇烈的顛簸搖晃，足以將任何風花雪月的情懷震得粉碎。
張岱只覺五臟六腑都錯了位，渾身上下無一處不酸疼，整個人萎靡不振，連連叫苦。
反觀身形看似單薄的夏汝開，竟如黏在了車廂座椅上似的，始終神情恬淡地保持端正坐姿；
直叫張岱唏噓不已，自嘆弗如。
這日，馬車駛出浙江地界，進入南京所在的應天府轄區。
行至半途，張岱偶然瞥見道旁一個步行青年的側影，覺得甚是眼熟。
凝神細看後，不由探出身子高喊：
「太沖兄？宗羲兄？黃宗羲！」
青年聞聲駐足。
張岱熱情地邀他上車。
閒談中得知黃宗羲竟也被抽中，獲得種竅丸名額，便開心地邀他結伴，一同在南京改乘官船北上。
黃宗羲思忖片刻，並無不可。
車內，張岱興致勃勃，向夏汝開介紹新同伴：
「阿開，這位是餘姚黃太沖，你別看他年紀輕，前年在京師，可是做下好大一件壯舉！」
「太沖兄之父，乃是遭閹黨構陷、屈死詔獄的忠端公。」
「崇禎元年清算閹黨，會審許顯純、崔應元等元兇於刑部大堂。」
「許顯純乃魏閹麾下五彪之首，雙手沾滿東林忠烈之血，在堂上猶自狡辯推諉。」
「就在此時——」
張岱陡然激昂，仿佛親臨其境：
「太沖兄悲憤難抑，自袖中抽出備好的鐵錐，一步跨出，厲聲喝道：『逆賊，認得餘姚黃宗羲否！』」
「言罷，一錐狠狠刺去，正中許顯純脅下，登時血流如注。」
「奸賊慘嚎倒地，滿堂皆驚。」
「這還不止，隨後他又揪住幫凶崔應元，當眾拔其須，痛毆之，以為父輩報仇雪恨！」
「事後更追殺閹黨獄卒葉咨、顏文仲……真真是血濺刑部，孝烈之氣貫於虹霓。」
「此事天下皆知，聞者無不擊節稱快！」
張岱說得眉飛色舞，對黃宗羲的剛烈性情明顯推崇備至。
時年二十歲的黃宗羲，與張岱並不能說相交深厚，故疏朗道：
「父仇不共戴天，為人子者，份所當為。」
「且閹宦禍國，荼毒忠良，其行徑違背天理人倫，縱無家仇，亦當口誅筆伐。」
然張岱發現，夏汝開並未專注傾聽，而是看向窗外。
張岱順著他的視線望去。
只見田埂旁，有頭黑色的毛驢在慢悠悠地踱步。
此驢毛色缺乏光澤，看起來年歲已老。
忽然，它抬起頭，朝馬車看了過來。
張岱的目光與驢眼對上。
剎那間，他渾身汗毛倒豎。
那哪裡是畜生的眼睛？
渾濁深處是無法言明的滄桑與洞察，宛如……
宛如一雙飽經世事的老人之眼！
然而，毛驢很快低下頭，繼續它不緊不慢的步伐，仿佛剛才的對視只是張岱的錯覺。
張岱揉了揉眼睛，心道：
『定是連日趕路，把我累眼花了。』
為驅散詭異感，他開口對夏汝開說道：
「驢主人真是心大。雖說南直隸治安尚可，可也不能任由牲口獨自亂走，也不怕被人順手牽了去。」
夏汝開收回目光，輕聲道：
「萬象皆客，唯我獨主。」
張岱一愣，暫時沒明白話中深意。
黃宗羲似有所悟：
「萬象流轉，天理自存。夏兄是在點醒我等，眾生皆有獨立不改之本性，何必向外尋主？」
夏汝開微笑頷首，未再多言。
不久後，一行人抵達南京，按圖索驥找到南京戶部官署。
衙內已有幾名被抽中的幸運兒在等候，據說不久後，將有官船專門送他們北上京師領取種竅丸。
當夏汝開向負責接待的戶部執事表明，自己欲將種竅丸名額轉讓給張岱時，那中年執事滿臉震驚，疑似聽到世間最荒謬的事：
「讓出去？仙緣珍貴，世人趨之若鶩，豈有拱手相讓之理？」
待確認清楚後，他定了定神，擺手道：
「此事干係重大，本官做不了這個主。若執意如此，恐怕得親自前往京城，向六部大人陳情請示。」
張岱頓時像被潑了一盆冷水，面露失望。
執事見狀，公事公辦道：
「轉讓之事暫且不論，夏……夏汝開是吧？本官需先核驗你的身份籍貫。」
他拿起名冊，對照著問道：
「夏汝開，籍貫何處？」
「原籍崑山，現寓居山陰張府。」
「年歲幾何？」
「虛度二十有二。」
「以何為業？」
「【伶】。」
(本章完)
「押，押！都給我押鐵陀螺！」
「呵，我的錦袍仙今日定叫你血本無歸！」
「咳嗬——鐵陀螺沖了！啄它眼睛！」
「躲得好！錦袍仙甩尾了！」
「近了，哎呀——鐵陀螺怎地軟了腳？」
「錦袍仙贏了……」
「哈哈哈，承惠！承惠啊宗子兄！」
「……」
崇禎三年，九月初。
紹興府，山陰縣。
方才還人聲鼎沸的鬥雞場，轉眼曲終人散，只剩滿地狼藉和一臉晦氣的張岱。
他眼睜睜看著自己豢養多年的「鐵陀螺」，在最後關頭，被錢謙益嫡孫帶來的錦袍仙啄敗。
不僅輸掉大筆彩頭，連他親力親為創辦，在山陰文人圈頗有名氣的鬥雞社牌子，也一併輸了出去。
錢紈絝志得意滿地踱步過來，手裡掂量著象徵鬥雞社產權的木牌，一把攬住張岱的肩膀：
「宗子兄，走走走，今日小弟做東，怡香樓不醉不歸！」
不等張岱回應，他湊近了些道：
「說起來，我家這一脈剛從常熟遷來不久，正愁宅邸狹小，住著憋屈。」
「聽聞兄家祖宅，地段那是頂好的，園子也敞亮……不如，你開個價，高價！轉讓給小弟我如何？」
「只要你點頭，這鬥雞社，小弟我原物奉還，絕無二話！」
張岱不僅不點頭，心裡還一陣膩歪。
他曾祖張元忭是隆慶五年的狀元，祖父張汝霖官至廣西參議，在山陰家業雄厚。
雖說他張宗子平日鬥雞走馬、組織家班、編撰《石匱書》，過著極愛繁華的名士生活；
但祖宅產業乃是家族根基，豈是錢家小子能覬覦的？
「錢弟說笑了。祖宅乃先人所遺，非金銀可計。」
張岱當下便冷了臉，不動聲色地掙脫開錢紈絝的手臂：
「鬥雞社輸便輸了，張岱還輸得起。」
下次看他怎麼贏回來。
也不管對方難看的臉色，拂袖而去。
路上，張岱猶自罵罵咧咧：
「仗著有個得了仙緣的祖父，便敢來算計我……錢謙益得了種竅丸是他運氣好，與你這紈絝子有何相干……也沒見錢謙益官復原職啊！」
張岱越想越氣，腳步不由加快。
然而，一想到回去就能見到夏汝開，看他那「弩眼張舌，喜笑鬼諢」的絕妙表演，三十三歲的張岱陰霾盡掃，忍不住吹起歡快的口哨。
這年月，江南稍有資財的仕宦人家，蓄養家班成風。
既是風雅，亦是交際必備。
他張岱的家班，在山陰地界不僅數一數二，夏汝開更是其中最傑出的伶人。
此人是前年年底來加入的。
彼時，這年輕的崑曲伶人在蘇杭一帶已經小有名氣，因仰慕張岱的為人與藝術鑑賞力，與張岱相見恨晚。
張岱愛其才華，欣然接納，不僅讓他成了張家班的台柱，更憐其家貧，允他將家人接來，一併照料。
只是去歲初春，夏汝開不知何故，忽然生了一場大病。
高燒不退，昏沉數日，把張岱急得不行。
好在吉人天相，夏汝開很快便好轉了。
最讓張岱驚嘆的是——
病前的夏汝開，已是弩眼張舌、喜笑鬼諢，觀者無不絕倒噴飯，交口稱讚；
鄰間但凡有綺席華筵，必得以請到夏汝開助興為樂事。
而病癒之後，尤其去年四月登台以來，夏汝開的表演水平陡然提升到了匪夷所思的層次。
不僅原本擅長的笑劇愈發精妙入微，今連悲情戲也能演得淋漓盡致。
那唱腔，那身段，那眼神……
能將劇中人的悲歡離合、命運無常，直直送入觀者心底。
「聞者傷心見者流淚」，都是低估了夏汝開。
張岱時常沉浸在他營造的悲歡氛圍中，如痴如醉，忘了自身是誰；
於朦朧淚眼中，仿佛能看到遙遠夢中、命運交織的另一個自己。
例如前些天，張岱看了夏汝開新排的《前塵》，圍繞一名父親、四名子女，講述眾叛親離的家族故事。
當晚，張岱做了個極其可怕的噩夢。
夢中的他，成了一個潦倒不堪的老翁，住在破敗漏風的茅屋裡，常常斷炊，對著冷灶空鍋發愁；
甚至還在夢中提筆，寫下篇字字血淚的《自為墓志銘》：
「蜀人張岱，陶庵其號也。少為紈絝子弟，極愛繁華，好精舍，好美婢，好……」
「年至五十，國破家亡，避跡山居，所存者，破床碎幾、折鼎病琴，與殘書數帙、缺硯一方而已……」
醒來後，張岱冷汗涔涔。
窮困潦倒、壯志未酬的悲涼感縈繞心頭，久久不散。
「太可怕了……還好只是個夢，定然不是真的。」
相比之下，他更愛看戲後做的另一個夢。
夢裡，他在一個大雪紛飛的夜晚，乘一葉小舟，去了湖心亭看雪。
但見天與雲與山與水，上下一白。
湖上影子，惟長堤一痕、湖心亭一點、與余舟一芥、舟中人兩三粒。
那份萬籟俱寂的清淨，讓他醒來後仍回味無窮，感覺自己也像修了仙、悟了道一般，飄然出塵。
「唉。」
張岱嘆了口氣，又想到那可惡的錢紈絝：
「要是我也能像他祖父那般，得賜種竅丸，踏上玄奇仙路，該多好啊……」
張岱搖頭晃腦，腳下步子越發輕快起來。
到了自家宅邸的他，正打算徑直去往偏院，尋夏汝開問今晚排什麼新戲，卻見他的嫡母——也是他的繼母——陶氏十分焦急地站在門廊下，似乎等待多時。
一見張岱回來，陶氏拉住他的袖子，急急道：
「宗子，你這是又跑去哪裡耍子了？」
張岱剛想解釋自己去鬥雞社了，陶氏卻不等他開口，連珠炮似的說：
「你還不知道呢！」
「方才，就在方才，有官差上門了——」
「說是內閣奉旨，在天下百姓中隨機抽選一萬名幸運者，賜下仙丹！」
「你猜怎麼著？」
「咱們家那個唱戲的夏汝開，他……他被選上了！」
張岱聽聞嫡母陶氏之言，初時一愣，隨即面上露出由衷的欣喜：
「母親，阿開能有此仙緣，我等該為他高興才是。」
陶氏遠沒有這般豁達。
她憂心忡忡地扯著帕子，低聲道：
「你怎地如此心大！忘了嗎？去年……去年他爹娘弟妹接連去了，我……我因覺得不吉利，又嫌花費，不肯出錢替他安葬……」
「還是你典了件狐裘，執意為他家人操辦後事。」
「他過去孤苦無依，可今後一旦得成了呼風喚雨的仙人，若記恨此事，我們張家豈非大禍臨頭？」
仙人之怒，他們凡俗人家如何承受得起啊！
說起夏汝開的遭遇，張岱心中一沉。
自去年二月，那場大病神奇痊癒後，夏汝開仿佛用盡了自家運氣。
先是其父染病，藥石罔效，沒多久便撒手人寰；
其母悲痛過度，竟也上吊而亡；
最後是一雙年幼的弟妹，在河邊嬉戲時不幸落水溺亡。
短短半年光景，原本熱熱鬧鬧的一家五口，只剩夏汝開孑然一身。
嫡母嫌晦氣，不肯動用公中銀錢，是張岱不忍見夏汝開彷徨無措，悄悄典當了自己心愛的名貴裘衣，才勉強湊足銀兩，將夏家四口妥善安葬。
可夏汝開心性堅韌，遠超常人。
他疑似將蝕骨剜心的悲痛盡數埋藏，化作在戲台之上攀登極境的動力。
張岱是見識過當世頂尖表演者的。
如南京的彭天錫，擅演淨丑，嗓音洪鐘，身段架子堪稱一絕，《鍾馗嫁妹》令滿城喝彩；
揚州的說書大家柳敬亭，口技驚人，描繪世情人物栩栩如生，令人如臨其境……
以上都是各自行當里拔尖的人物。
但在張岱眼中，無論是彭天錫的架子功，還是柳敬亭的口舌技，遠遠比不上他家夏汝開。
阿開他，無論扮演忠奸智愚，悲喜莊諧，皆能絲絲入扣。
任何複雜的戲文曲目，只需觀摩兩遍，便能絲毫不差地復現；
還常常加入自己的理解，演得比原版更加動人。
張岱時常以為，以夏汝開之才，困居於山陰一隅，實是明珠蒙塵。
他當海闊天空，去留都南京，乃至天子腳下的京城，在更大的戲台上綻放光彩，名動天下。
可每次話到嘴邊，看著夏汝開專注排戲的身影，聽著那婉轉的唱腔，「再留他一陣子」、「多聽他幾齣戲」的私心便占了上風。
於是，張岱將資助盤纏，送夏汝開遠行的打算一拖再拖。
此刻見嫡母如此擔憂，張岱覺她小人之心，不得不安撫道：
「母親多慮了。阿開絕非睚眥必報之人。他性情雖直率，最是知恩念舊。此事交給孩兒處理便是。」
說罷，張岱整了整衣襟，轉身便朝著夏汝開居住的偏院走去。
「阿開，阿開——」
他揚聲喚著，推開那扇從未對他上鎖的房門。
屋內，夏汝開正對著面磨得光亮的銅鏡，細細勾勒崑曲妝容。
張岱幾步走進，只見鏡中映出一張眉如墨畫，唇形飽滿的臉龐；
本是男生女相的精緻，卻因眉宇間若有若無的堅毅，絲毫不顯陰柔。
此刻，他用筆蘸了胭脂，暈染著眼角，已能看出其旦角扮相雛形——
柳眉杏眼，粉面朱唇。
未上頭面，已顯風華。
看到這副場景，張岱先是愕然，隨即難以言喻的喜悅湧上心頭：
「阿開，你還在上妝？我還以為，你得了仙緣，往後便……便不再唱戲了呢。」
夏汝開放下畫筆，轉過身來。
本就俊美的臉，在部分妝容的襯托下，平添幾分驚心動魄。
「阿岱為何有此想法？」
張岱撓了撓頭：
「戲子終究是下九流的行當……」
話一出口便覺不妥，生怕傷了夏汝開的心，張岱又連忙擺手，急切地補充道：
「我不是說你！阿開在我心中，與家人一般無二，絕非尋常戲子可比！我——」
「不必解釋。」
夏汝開看著張岱，溫潤如水的目光，仿佛能滌淨焦躁塵埃。
「阿岱對我有多好，我全都記著。」
張岱心頭一暖，咧嘴笑了笑，帶著幾分憧憬道：
「你以後會變得比我更好。成了仙人，長生久視，逍遙天地……」
夏汝開緩緩搖頭。
「阿岱，自我去年病癒，家中陡生變故，父母弟妹皆離我而去，這世間，我已再無血親。」
「若非你收留、照拂，我夏汝開早已是孤魂野鬼，不知飄零何處。」
他抬起眼，目光清澈地握住張岱的雙手：
「你於我，恩同再造，情逾骨肉。這世上，我也只剩你了。」
他頓了頓，鄭重道：
「所以，那枚種竅丸，我必讓予你。」
「什麼？這如何使得？」
張岱幾乎跳起來，連連擺手：
「不成不成！此乃朝廷賜予你的，是你的運勢，我豈能奪你機緣！」
「如何使不得？既是賜予我的，自然由我處置。我說贈與阿岱，便是贈與阿岱。」
夏汝開似乎早已料到張岱的反應，神色平靜不說，唇角還噙著一絲若有若無的笑意：
「阿岱心懷錦繡，文章風流，若得仙緣，必能如虎添翼，將來或能入仙朝施展抱負。而我……我只想留在阿岱身邊，為你唱戲便好。」
一番話說得情真意切，讓張岱找不到任何反駁之詞。
又或者……
他沒有那麼想反駁。
「阿開……你……你這讓我如何承受得起……」
張岱囁嚅著，已是半推半就。
夏汝開知他已心動，便微笑道：
「那便說定了。我們明日便動身前往南京，辦理此事。」
「這麼快？」
張岱又是一驚：
「官差不是說，十八個月內領取均可？不若明年再去，屆時說不定還能趕上陛下從極北凱旋，一睹天顏呢！」
「不能見。」
見張岱面露愕然，夏汝開耐心解釋：
「阿岱，陛下乃仙朝之主，日理萬機。」
「即便你服了種竅丸，踏入修行之門，也不過萬千修士之一，陛下焉能全部接見？」
他目光澄澈，帶著令人信服的冷靜道：
「最重要的是，早一日服下種竅丸，你便能早一日引氣入體，早一日觸及胎息。」
「時光寶貴，豈能虛耗於無謂的等待？」
張岱聞言一想，夏汝開的話確實在理，點頭道：
「阿開所言極是，是我想岔了。」
張岱疑慮消散，當即興沖沖地去收拾行裝。
嫡母陶氏聽聞，初時驚愕；
待確認夏汝開自願將仙緣讓與張岱後，簡直喜出望外，不敢相信天大的餡餅會落在自家頭上。
一想到繼子即將踏上玄奇仙途，陶氏態度瞬間變得無比熱絡殷勤。
不僅為他們備足了遠超所需的盤纏細軟，更在臨行前夜，於府邸大門前，對著夏汝開聲音洪亮地千恩萬謝：
「夏大家，您真是義薄雲天！」
「此恩此德，沒齒難忘——」
「宗子能得遇您，實乃三生有幸……」
這番作態，自然引來左鄰右舍的圍觀與探問。
陶氏便順勢帶著炫耀與感慨，將夏汝開如何深明大義，把萬金難求的仙緣名額讓與張岱之事，大聲宣揚出去。
街坊鄰里聞之，無不嘖嘖稱奇，既羨且妒。
這其中，自然也隱含了陶氏的一點小心思：
此事廣而告之，形成輿論，既全了張家的面子，也是對夏汝開的無形約束與對張岱未來的保護——
看，整個紹興府山陰縣的人都知道，是你夏汝開自願讓出的仙緣，日後莫要反悔說我家欺凌逼迫。
夏汝開將人間百態看在眼中，順從地配合演出，對陶氏的感激與鄰里議論報以微笑。
翌日清晨。
張岱、夏汝開，以及陶氏精心挑選的一名可靠車夫，乘車踏上旅程。
旅程之初，三十並不而立的張岱，興致極高。
他時而探出車窗欣賞沿途山水，時而與夏汝開吟詩唱和，時而興致勃勃地配合夏汝開清唱幾句崑曲。
車廂內滿是少年意氣的歡快。
這般閒情逸緻僅僅維持了不到十天，便被現實消磨殆盡。
只因嫡母陶氏為他們配的，雖是頗為考究的車廂，減震依然聊勝於無。
木製車輪碾過並非處處平坦的官道，持續劇烈的顛簸搖晃，足以將任何風花雪月的情懷震得粉碎。
張岱只覺五臟六腑都錯了位，渾身上下無一處不酸疼，整個人萎靡不振，連連叫苦。
反觀身形看似單薄的夏汝開，竟如黏在了車廂座椅上似的，始終神情恬淡地保持端正坐姿；
直叫張岱唏噓不已，自嘆弗如。
這日，馬車駛出浙江地界，進入南京所在的應天府轄區。
行至半途，張岱偶然瞥見道旁一個步行青年的側影，覺得甚是眼熟。
凝神細看後，不由探出身子高喊：
「太沖兄？宗羲兄？黃宗羲！」
青年聞聲駐足。
張岱熱情地邀他上車。
閒談中得知黃宗羲竟也被抽中，獲得種竅丸名額，便開心地邀他結伴，一同在南京改乘官船北上。
黃宗羲思忖片刻，並無不可。
車內，張岱興致勃勃，向夏汝開介紹新同伴：
「阿開，這位是餘姚黃太沖，你別看他年紀輕，前年在京師，可是做下好大一件壯舉！」
「太沖兄之父，乃是遭閹黨構陷、屈死詔獄的忠端公。」
「崇禎元年清算閹黨，會審許顯純、崔應元等元兇於刑部大堂。」
「許顯純乃魏閹麾下五彪之首，雙手沾滿東林忠烈之血，在堂上猶自狡辯推諉。」
「就在此時——」
張岱陡然激昂，仿佛親臨其境：
「太沖兄悲憤難抑，自袖中抽出備好的鐵錐，一步跨出，厲聲喝道：『逆賊，認得餘姚黃宗羲否！』」
「言罷，一錐狠狠刺去，正中許顯純脅下，登時血流如注。」
「奸賊慘嚎倒地，滿堂皆驚。」
「這還不止，隨後他又揪住幫凶崔應元，當眾拔其須，痛毆之，以為父輩報仇雪恨！」
「事後更追殺閹黨獄卒葉咨、顏文仲……真真是血濺刑部，孝烈之氣貫於虹霓。」
「此事天下皆知，聞者無不擊節稱快！」
張岱說得眉飛色舞，對黃宗羲的剛烈性情明顯推崇備至。
時年二十歲的黃宗羲，與張岱並不能說相交深厚，故疏朗道：
「父仇不共戴天，為人子者，份所當為。」
「且閹宦禍國，荼毒忠良，其行徑違背天理人倫，縱無家仇，亦當口誅筆伐。」
然張岱發現，夏汝開並未專注傾聽，而是看向窗外。
張岱順著他的視線望去。
只見田埂旁，有頭黑色的毛驢在慢悠悠地踱步。
此驢毛色缺乏光澤，看起來年歲已老。
忽然，它抬起頭，朝馬車看了過來。
張岱的目光與驢眼對上。
剎那間，他渾身汗毛倒豎。
那哪裡是畜生的眼睛？
渾濁深處是無法言明的滄桑與洞察，宛如……
宛如一雙飽經世事的老人之眼！
然而，毛驢很快低下頭，繼續它不緊不慢的步伐，仿佛剛才的對視只是張岱的錯覺。
張岱揉了揉眼睛，心道：
『定是連日趕路，把我累眼花了。』
為驅散詭異感，他開口對夏汝開說道：
「驢主人真是心大。雖說南直隸治安尚可，可也不能任由牲口獨自亂走，也不怕被人順手牽了去。」
夏汝開收回目光，輕聲道：
「萬象皆客，唯我獨主。」
張岱一愣，暫時沒明白話中深意。
黃宗羲似有所悟：
「萬象流轉，天理自存。夏兄是在點醒我等，眾生皆有獨立不改之本性，何必向外尋主？」
夏汝開微笑頷首，未再多言。
不久後，一行人抵達南京，按圖索驥找到南京戶部官署。
衙內已有幾名被抽中的幸運兒在等候，據說不久後，將有官船專門送他們北上京師領取種竅丸。
當夏汝開向負責接待的戶部執事表明，自己欲將種竅丸名額轉讓給張岱時，那中年執事滿臉震驚，疑似聽到世間最荒謬的事：
「讓出去？仙緣珍貴，世人趨之若鶩，豈有拱手相讓之理？」
待確認清楚後，他定了定神，擺手道：
「此事干係重大，本官做不了這個主。若執意如此，恐怕得親自前往京城，向六部大人陳情請示。」
張岱頓時像被潑了一盆冷水，面露失望。
執事見狀，公事公辦道：
「轉讓之事暫且不論，夏……夏汝開是吧？本官需先核驗你的身份籍貫。」
他拿起名冊，對照著問道：
「夏汝開，籍貫何處？」
「原籍崑山，現寓居山陰張府。」
「年歲幾何？」
「虛度二十有二。」
「以何為業？」
「【伶】。」
(本章完)