第911章 濱海老店藏秘辛
省米行是個老字號。
自黑蝦幫管轄下，在梧桐東部沿海紮下了根。靠著一艘艘烏篷船，將內陸的精米細鹽，換取漁民手中的海貨乾貝，生意做得不溫不火，卻也屹立不倒。
百年前，白沙村在省米行的帳目上，只是一個毫不起眼的名字。
每年消耗的柴米油鹽，皆有定數，與沿海其他漁村幾乎差不多。
變故，始於那場大戰後。
那一年起，白沙村這個小地方，對酒麴粗鹽，以及一種專用於醃製腐肉的香料的需求，開始緩慢而穩定地增加。
省米行的採辦管事起初並未在意。
海上討生活的人，信奉鬼神，或許是村里出了什麼新的祭祀風俗。
可這需求，一連持續了三年。
三年後，一艘不起眼的烏篷船，趁著夜色靠上了白沙村的灘涂。
船上下來一個精瘦的老者，他是省米行里資格最老的外務執事，走南闖北，見過三教九流，也是個鍊氣修士。
老者沒有進村，尋了個避風的角落，枯坐了一夜。
那一夜，他什麼也沒看見，卻又好像什麼都看見了。
村落靜謐，凡人鼾睡。
可感知里，整個白沙村仿佛被一層氣場所籠罩。
那氣場並非陣法，卻比任何陣法都更令人心悸。
它平靜死寂，仿佛一頭蟄伏在深海的巨獸，連呼吸都帶著威壓。
老者在黎明前悄然離去。
回到省米行，他對當時的老東家只遞上了一份報告。
「白沙村有大恐怖。非築基修士，不可問不可擾。」
「其所需之物，不論盈虧，皆按常供給。且需風雨無阻。」
老東家是個生意人，生意人最懂趨吉避凶。
一方化外之地，一位不知深淺的隱世高人……這樁買賣，送的是善緣，結的是未來。
自那以後，省米行對白沙村的供給，便成了一項鐵律。
每一任採辦管事交接，第一件事便是被告知這條規矩。
他們不知曉那位高人是誰，也不想知道。
他們只需按時按量，將貨物送到白沙村外的沙灘，自會有人取走。
百年光陰，彈指而過。
老者化作一抔黃土。
臨終前，省米行內的幫主將這個秘密，一併交給了他最看好的二十歲後生，周七。
「那代人早已化作黃土，我們這代也快了。那份善緣，終究要有人去續上。沿海的賦稅一年比一年重。黑蝦幫的那幫雜碎也越來越貪。米行看著風光，實則已是風雨飄搖。」
「我尋思著，前輩在村中蟄伏百年，或許…也到了化凡結束的邊緣。你且去準備些年歲，去了不求拜師，只為問一句安，再將前輩請來最好，好生伺候。」
「若前輩能念及我等百年供奉之情，稍稍漏出些許庇護，我省米行或可再穩百年。」
周七問道。
「可是幫主，元嬰高人化凡，尋常的柴米油鹽，俗物供給，真能入得了前眼？他又豈會領我們這份情？」
幫主苦笑。
「米行如今根基虛浮，危機早已隱現。若非如此，我也不會拼死爭搶航運位置，只求多積攢些家底。黑蝦幫有金丹修士坐鎮，鯨鯊舵更是坐擁金丹後期強者，我們這般底層謀生之人，所求不過一份安穩罷了。」
「問跡不問心，帶著誠心去就行。」
周七被告知，此行是天大的機緣。
為此，周七齋戒十年，等到了三十歲，才駕著行里最快的一葉扁舟，於晨曦之中，滿懷著對未來的憧憬與對前輩的敬畏，踏上了前往白沙村的航路。
……
海風是依舊的，只是吹拂之人已換了心腸。
陳根生駕一葉扁舟，破浪而歸。
身後，白沙村的海岸線漸漸化作一道模糊的淡影。
李蟬立於灘頭，直至扁舟融入海天一線處。指尖一捻，陳狗形貌的榜文取出，頃刻間化作飛灰，隨風散入大海。
舟行甚穩。
駛入一處隱蔽的港灣。
省米行的總舵，幾十艘大小不一的貨船靜靜泊在水中，碼頭上，夥計們正光著膀子，喊著號子搬運貨物。
一股米糠，鹹魚的氣味，撲面而來。
「七哥回來了！」
一個眼尖的夥計瞧見船，高聲喊道。
碼頭上的喧鬧瞬間靜了半分，所有人都停下手中的活計，望了過來。
陳根生將船停穩，抬腳踏上碼頭。
他對眾人頷首抱拳，穿過人群，走向港灣最深處的磚瓦樓。
眾人突然面色驚恐，黯然無語。
磚瓦樓內，一個頭髮花白的老者躺在床上，呼吸微弱，正是省米行的現任幫主。
待看清來人是周七，眼中竟迸發出一絲亮光。
「回來了……如何？可曾……見到那位前輩？」
陳根生哈哈大笑。
「前輩他老人家知道了我們百年的供奉。」
老幫主激動得咳嗽起來，臉上一片潮紅。
「怎麼說？阿七！成了！？？？」
陳根生淡淡道
「前輩說，善緣已結，不必再續。」
此話一出，老幫主和門外幾個心腹臉色一白。
「但是。」
陳根生話鋒一轉，又道。
「前輩他老人家……另外賜下了一樁緣法。」
「前輩說米行積弱，外有強敵環伺，皆因少了主事之人。他已將一縷仙家氣運，渡入我身。命我自今日起，代他執掌省米行。」
他看著老幫主，直直說道。
「前輩還吩咐，往後省米行只做一門營生。」
「是何營生？」
「取人性命的買賣。」
老幫主盯著陳根生，似乎想從這張熟悉的臉上看出些什麼端倪。
可自己什麼也看不出來。
大概是老了。
阿七還是那個阿七，忠誠可靠，只是眼神深處，似乎多了一些他看不懂的東西。
或許，那便是仙家氣運吧！
「黑蝦幫……鯨鯊舵……」
老幫主喃喃自語，眼中最後疑慮散去，有些欣慰。
有了仙人做靠山，還怕什麼黑蝦幫。
他掙扎著從枕頭底下摸出一塊烏黑的鐵牌，顫巍巍地遞給陳根生。
「人力有限，仙緣臨凡。阿七，老夫識人不謬，你是好樣的！你是好樣的啊！」
老者老淚縱橫，語聲哽咽。
「自今日起，阿七便是新一任幫主。省米行五十六條漢子的性命，盡數交託於你。綿延百年的基業，終於有望重振聲威，得到浮黎山的重視。」
「阿七，老夫信你……」
話音未落，他維持著遞牌的姿態，身軀僵住再無動靜。
自黑蝦幫管轄下，在梧桐東部沿海紮下了根。靠著一艘艘烏篷船，將內陸的精米細鹽，換取漁民手中的海貨乾貝，生意做得不溫不火，卻也屹立不倒。
百年前，白沙村在省米行的帳目上，只是一個毫不起眼的名字。
每年消耗的柴米油鹽，皆有定數，與沿海其他漁村幾乎差不多。
變故，始於那場大戰後。
那一年起，白沙村這個小地方，對酒麴粗鹽，以及一種專用於醃製腐肉的香料的需求，開始緩慢而穩定地增加。
省米行的採辦管事起初並未在意。
海上討生活的人，信奉鬼神，或許是村里出了什麼新的祭祀風俗。
可這需求，一連持續了三年。
三年後，一艘不起眼的烏篷船，趁著夜色靠上了白沙村的灘涂。
船上下來一個精瘦的老者，他是省米行里資格最老的外務執事，走南闖北，見過三教九流，也是個鍊氣修士。
老者沒有進村，尋了個避風的角落，枯坐了一夜。
那一夜，他什麼也沒看見，卻又好像什麼都看見了。
村落靜謐，凡人鼾睡。
可感知里，整個白沙村仿佛被一層氣場所籠罩。
那氣場並非陣法，卻比任何陣法都更令人心悸。
它平靜死寂，仿佛一頭蟄伏在深海的巨獸，連呼吸都帶著威壓。
老者在黎明前悄然離去。
回到省米行，他對當時的老東家只遞上了一份報告。
「白沙村有大恐怖。非築基修士，不可問不可擾。」
「其所需之物，不論盈虧，皆按常供給。且需風雨無阻。」
老東家是個生意人，生意人最懂趨吉避凶。
一方化外之地，一位不知深淺的隱世高人……這樁買賣，送的是善緣，結的是未來。
自那以後，省米行對白沙村的供給，便成了一項鐵律。
每一任採辦管事交接，第一件事便是被告知這條規矩。
他們不知曉那位高人是誰，也不想知道。
他們只需按時按量，將貨物送到白沙村外的沙灘，自會有人取走。
百年光陰，彈指而過。
老者化作一抔黃土。
臨終前，省米行內的幫主將這個秘密，一併交給了他最看好的二十歲後生，周七。
「那代人早已化作黃土，我們這代也快了。那份善緣，終究要有人去續上。沿海的賦稅一年比一年重。黑蝦幫的那幫雜碎也越來越貪。米行看著風光，實則已是風雨飄搖。」
「我尋思著，前輩在村中蟄伏百年，或許…也到了化凡結束的邊緣。你且去準備些年歲，去了不求拜師，只為問一句安，再將前輩請來最好，好生伺候。」
「若前輩能念及我等百年供奉之情，稍稍漏出些許庇護，我省米行或可再穩百年。」
周七問道。
「可是幫主，元嬰高人化凡，尋常的柴米油鹽，俗物供給，真能入得了前眼？他又豈會領我們這份情？」
幫主苦笑。
「米行如今根基虛浮，危機早已隱現。若非如此，我也不會拼死爭搶航運位置，只求多積攢些家底。黑蝦幫有金丹修士坐鎮，鯨鯊舵更是坐擁金丹後期強者，我們這般底層謀生之人，所求不過一份安穩罷了。」
「問跡不問心，帶著誠心去就行。」
周七被告知，此行是天大的機緣。
為此，周七齋戒十年，等到了三十歲，才駕著行里最快的一葉扁舟，於晨曦之中，滿懷著對未來的憧憬與對前輩的敬畏，踏上了前往白沙村的航路。
……
海風是依舊的，只是吹拂之人已換了心腸。
陳根生駕一葉扁舟，破浪而歸。
身後，白沙村的海岸線漸漸化作一道模糊的淡影。
李蟬立於灘頭，直至扁舟融入海天一線處。指尖一捻，陳狗形貌的榜文取出，頃刻間化作飛灰，隨風散入大海。
舟行甚穩。
駛入一處隱蔽的港灣。
省米行的總舵，幾十艘大小不一的貨船靜靜泊在水中，碼頭上，夥計們正光著膀子，喊著號子搬運貨物。
一股米糠，鹹魚的氣味，撲面而來。
「七哥回來了！」
一個眼尖的夥計瞧見船，高聲喊道。
碼頭上的喧鬧瞬間靜了半分，所有人都停下手中的活計，望了過來。
陳根生將船停穩，抬腳踏上碼頭。
他對眾人頷首抱拳，穿過人群，走向港灣最深處的磚瓦樓。
眾人突然面色驚恐，黯然無語。
磚瓦樓內，一個頭髮花白的老者躺在床上，呼吸微弱，正是省米行的現任幫主。
待看清來人是周七，眼中竟迸發出一絲亮光。
「回來了……如何？可曾……見到那位前輩？」
陳根生哈哈大笑。
「前輩他老人家知道了我們百年的供奉。」
老幫主激動得咳嗽起來，臉上一片潮紅。
「怎麼說？阿七！成了！？？？」
陳根生淡淡道
「前輩說，善緣已結，不必再續。」
此話一出，老幫主和門外幾個心腹臉色一白。
「但是。」
陳根生話鋒一轉，又道。
「前輩他老人家……另外賜下了一樁緣法。」
「前輩說米行積弱，外有強敵環伺，皆因少了主事之人。他已將一縷仙家氣運，渡入我身。命我自今日起，代他執掌省米行。」
他看著老幫主，直直說道。
「前輩還吩咐，往後省米行只做一門營生。」
「是何營生？」
「取人性命的買賣。」
老幫主盯著陳根生，似乎想從這張熟悉的臉上看出些什麼端倪。
可自己什麼也看不出來。
大概是老了。
阿七還是那個阿七，忠誠可靠，只是眼神深處，似乎多了一些他看不懂的東西。
或許，那便是仙家氣運吧！
「黑蝦幫……鯨鯊舵……」
老幫主喃喃自語，眼中最後疑慮散去，有些欣慰。
有了仙人做靠山，還怕什麼黑蝦幫。
他掙扎著從枕頭底下摸出一塊烏黑的鐵牌，顫巍巍地遞給陳根生。
「人力有限，仙緣臨凡。阿七，老夫識人不謬，你是好樣的！你是好樣的啊！」
老者老淚縱橫，語聲哽咽。
「自今日起，阿七便是新一任幫主。省米行五十六條漢子的性命，盡數交託於你。綿延百年的基業，終於有望重振聲威，得到浮黎山的重視。」
「阿七，老夫信你……」
話音未落，他維持著遞牌的姿態，身軀僵住再無動靜。