第601章 生態平衡
畢竟整個世界大部分區域都是那無邊無際的浩瀚海洋，整個維斯洛特大陸也只不過是被無盡海域包圍的一座巨型大陸。
在這種情況下，通過引導深海中的海獸潮定期襲擊大陸，以此來削弱陸地上這些繁衍過快的族群數量，是在古龍之王沉睡期間維持平衡的最有效手段。
而這些數量龐大的海獸潮，又會成為更深處那些真正強大的海龍種的食物來源，那些海龍種會在海獸潮經過時大肆捕食。
最後這些更強大的深海掠食者又會和那些海洋中的智慧種族產生持續不斷的廝殺，從而在另一個層面上限制雙方的數量。
至此，整個維斯洛特的生態進入了一種近乎完美的平衡殺戮循環。
這些種族強悍的能力不會讓他們輕易滅絕，但也永遠無法進行真正的大範圍擴張，就這樣一代代在殺戮與被殺戮中苟延殘喘。
雖然後來因為人類這個外來者的突然出現，憑藉著驚人的繁衍速度和適應能力，打破了其他種族無法壯大的古老循環。
但海獸的周期性襲擊卻似乎依舊遵循著某種刻入血脈的本能，每隔一段時間便會襲擊維斯洛特的海岸線。
而由於交界處正好被夾在兩個強大帝國的中央地帶，南部的綠壤有森林守護，北部的北境有龐大的軍隊，這些海獸潮都無法有效深入。
那自然就盯上了中央這一片沒有任何強大勢力庇護的空白區域，每一次潮汐都會帶來新一輪的殺戮。
「所以整個交界地會經常受到海獸潮的襲擊！而中部則是一片深不見底的巨大冰裂縫，根本無法生存……」
里納神色失落地望向北方那看不見的家族方向，聲音中帶著一絲苦澀，他們家族最先就曾仔細考慮過移居在雪岩山附近的可能性。
但雖然移居那裡可以徹底解決北境主宰那殘酷的強制徵召令，不用再派人進入那個九死一生的岩淵。
可卻要付出另一個代價，承受那幾乎永不停息的海獸潮入侵，每一次潮汐都是一場災難。
兩者相互對比之下，前者雖然危險，但畢竟只要完成兩次探索過後就徹底安全了，死亡率雖高但好歹有希望。
而後者則要時時刻刻警惕著海獸的襲擊，根本不知道哪一次潮汐就會徹底淹沒營地，簡直堪稱每天都活在噩夢中。
「那這些獸人和地精是怎麼活下去的？它們應該沒有北境的庇護吧？」
凱撒眼中透著一絲疑惑，白金眼眸微微眯起，思索著其中的緣由。
雖然霜喙只是一個中等規模的獵魔人家族，並沒有一個完整的獸人族群或是地精支脈那麼多，但生存壓力應該相對更小。
而且憑藉著獵魔人獨有的魔藥配方和那些精巧的武器裝備，按理說也應該可以在交界地存活下來才對。
哪怕無法正面抗衡那些大規模的海獸潮，也可以尋找隱蔽的洞穴暫時躲避，等待潮汐退去。
「先祖大人！那群寒地蜥蜴人根本不是硬抗海獸，它們是躲在了冰山的深處，那些冰窟內部的溫度低到不用特製的魔藥，普通人在裡面待上一會兒就可能直接凍死！」
一旁的女獵魔人艾莉絲神色帶著恐懼地搖了搖頭，眼中閃過一抹後怕，心中似乎想起了曾經為了追蹤獵物而不小心誤入那些冰窟時看到的情形。
那些被凍成冰雕的人類至今還保留著死前最後一刻的表情……
「沒錯！而且那群地精已經和寒地蜥蜴人聯合起來了，組成了一個奇怪的聯盟，它們比較排斥我們人類，根本不允許我們進入它們的領地避難！」
一旁的一名霜喙家族青年也小心翼翼地開口，目光敬畏地看著面前這尊看似溫和的身影，臉上帶著一絲隱晦的不滿。
「可交界地不是還有著那麼多奴隸販子和傭兵營地嗎？他們既然能活下來，你們應該也可以才對。」
凱撒恍然地點了點頭，非人種族對於人類的排斥確實普遍存在。
畢竟人類曾經抓捕過它們太多的族人作為奴隸，這種仇恨不是一兩代人能夠化解的。
但是獸人相較於森林之子或是精靈來說，對人類的態度已經算是溫和太多了，至少還有交流的可能。
「那群奴隸販子是北境地獄島的人……他們背後有著北境貴族提供的暗中幫助，躲在一個堪比小型城邦的開鑿洞穴里，裡面有從各地搶來的奴隸替他們幹活。」
里納神色複雜地搖了搖頭，心中想到「地獄島」這三個字，臉上就隱晦地浮現出一抹憎恨的神色，甚至連帶著一旁的艾莉絲幾人聽到這個名字後也驟然沉默了下來。
「你……我們家族惹到他們了？」
凱撒下意識摩挲著下顎，臉上閃過一抹若有所思的神色。
他在灰燼帝國沿海趕路的那段時間裡，就曾看到了不少從各地偷渡而來的船隻，大部分似乎都是被秘密運送到北境的某個地方。
當時他並沒有太在意，現在看來應該就是那個地獄島。
而另一側的霜喙家族五人聽到凱撒的稱呼，眼神驟然變得激動起來。
這意味著這一位從古老時代存活下來的神秘先祖，似乎從心底里承認了他們作為同族的身份，這是他們之前想都不敢想的。
這不說能夠帶領著霜喙家族一躍成為頂尖的獵魔人家族，但起碼父親第二次進入那個恐怖的岩淵時，有很大的概率能夠請動這一位強大的先祖出手幫助。
只要他願意，父親的生還機率至少能提高五成！
「地獄島是北境西部幾位城鎮領主暗中聯合起來建立的，明面上是處理罪犯和流民的地方，實際上乾的都是見不得光的交易。」
「據說背後還有著主宰麾下一位執政官的影子，否則那些城鎮領主根本不敢這麼明目張胆！」
最終還是里納最先壓下心中那股激動的情緒，目光望向了西北沿岸的方向，眼中閃過一抹刻骨的憎恨情緒。
「甚至連我們的大姐……也在一次單獨執行狩魔任務時被他們抓住，現在還在那個島上……」
周圍的艾莉絲幾人臉上已經沒有了先前的玩鬧錶情，眼中滿是憎恨與殺意。
可是又因為地獄島背後那錯綜複雜的貴族背景，以及那位疑似存在的執政官撐腰，他們根本不敢輕舉妄動，只能一次次忍耐。
凱撒目光平靜地看向地圖上那座標註在離西海岸不遠處的孤島，那島嶼的形狀如同一隻匍匐在海面上的野獸。
他心中並沒有太大的情緒波動，對於這種事情整個維斯洛特各處都有。
只是凱撒隱約覺得，那上面或許存在著某些有意思的東西，值得他順手去看一看。
至於那所謂的貴族背景，甚至是那背後可能存在的執政官，他都並沒有太過在意。
根據這段時間通過各種渠道了解到的信息，整個北境的貴族體系和灰燼帝國類似，但在權力架構上卻和黃金國屬於同一個類型。
那所謂的執政官，就像是那些被收回了自主權的公爵大貴族，他們是由北境君王專門從王城派遣下來的直屬大臣。
所有的權力都來自於那位主宰的授予，而非他們自身的世襲。
所以整個北境和黃金國類似，幾乎所有的權力都牢牢集中在主宰者一個人的手中，那些貴族不過是替他管理領地的管家而已。
後方的霜喙家族五人全都靜靜地看著前方那道沐浴在餘暉中的身影，目光中帶著期盼與緊張，也帶著一絲忐忑。
他們只能暗自祈禱這位神秘的先祖能夠做出他們期望的選擇，卻又不敢開口催促，那種複雜的情緒讓氣氛變得格外安靜。
「吼……」
而禍影仿佛收到了某種無形的方向指令，對於身後那些人類的交談並不感興趣，它只知道聽從自家這位主人下達的命令即可。
在周圍眾多白骨鳥驚慌失措的注視下，這一頭渾身覆蓋著棕綠色菌絲的猙獰巨龍猛然收縮雙翼。
那龐大的龍軀如同一顆墜落的隕石，將天穹之上的雲層撕開一道巨大的豁口，裹挾著狂暴的氣流，朝著前方那隱約浮現的冰山頂部墜落……
在這種情況下，通過引導深海中的海獸潮定期襲擊大陸，以此來削弱陸地上這些繁衍過快的族群數量，是在古龍之王沉睡期間維持平衡的最有效手段。
而這些數量龐大的海獸潮，又會成為更深處那些真正強大的海龍種的食物來源，那些海龍種會在海獸潮經過時大肆捕食。
最後這些更強大的深海掠食者又會和那些海洋中的智慧種族產生持續不斷的廝殺，從而在另一個層面上限制雙方的數量。
至此，整個維斯洛特的生態進入了一種近乎完美的平衡殺戮循環。
這些種族強悍的能力不會讓他們輕易滅絕，但也永遠無法進行真正的大範圍擴張，就這樣一代代在殺戮與被殺戮中苟延殘喘。
雖然後來因為人類這個外來者的突然出現，憑藉著驚人的繁衍速度和適應能力，打破了其他種族無法壯大的古老循環。
但海獸的周期性襲擊卻似乎依舊遵循著某種刻入血脈的本能，每隔一段時間便會襲擊維斯洛特的海岸線。
而由於交界處正好被夾在兩個強大帝國的中央地帶，南部的綠壤有森林守護，北部的北境有龐大的軍隊，這些海獸潮都無法有效深入。
那自然就盯上了中央這一片沒有任何強大勢力庇護的空白區域，每一次潮汐都會帶來新一輪的殺戮。
「所以整個交界地會經常受到海獸潮的襲擊！而中部則是一片深不見底的巨大冰裂縫，根本無法生存……」
里納神色失落地望向北方那看不見的家族方向，聲音中帶著一絲苦澀，他們家族最先就曾仔細考慮過移居在雪岩山附近的可能性。
但雖然移居那裡可以徹底解決北境主宰那殘酷的強制徵召令，不用再派人進入那個九死一生的岩淵。
可卻要付出另一個代價，承受那幾乎永不停息的海獸潮入侵，每一次潮汐都是一場災難。
兩者相互對比之下，前者雖然危險，但畢竟只要完成兩次探索過後就徹底安全了，死亡率雖高但好歹有希望。
而後者則要時時刻刻警惕著海獸的襲擊，根本不知道哪一次潮汐就會徹底淹沒營地，簡直堪稱每天都活在噩夢中。
「那這些獸人和地精是怎麼活下去的？它們應該沒有北境的庇護吧？」
凱撒眼中透著一絲疑惑，白金眼眸微微眯起，思索著其中的緣由。
雖然霜喙只是一個中等規模的獵魔人家族，並沒有一個完整的獸人族群或是地精支脈那麼多，但生存壓力應該相對更小。
而且憑藉著獵魔人獨有的魔藥配方和那些精巧的武器裝備，按理說也應該可以在交界地存活下來才對。
哪怕無法正面抗衡那些大規模的海獸潮，也可以尋找隱蔽的洞穴暫時躲避，等待潮汐退去。
「先祖大人！那群寒地蜥蜴人根本不是硬抗海獸，它們是躲在了冰山的深處，那些冰窟內部的溫度低到不用特製的魔藥，普通人在裡面待上一會兒就可能直接凍死！」
一旁的女獵魔人艾莉絲神色帶著恐懼地搖了搖頭，眼中閃過一抹後怕，心中似乎想起了曾經為了追蹤獵物而不小心誤入那些冰窟時看到的情形。
那些被凍成冰雕的人類至今還保留著死前最後一刻的表情……
「沒錯！而且那群地精已經和寒地蜥蜴人聯合起來了，組成了一個奇怪的聯盟，它們比較排斥我們人類，根本不允許我們進入它們的領地避難！」
一旁的一名霜喙家族青年也小心翼翼地開口，目光敬畏地看著面前這尊看似溫和的身影，臉上帶著一絲隱晦的不滿。
「可交界地不是還有著那麼多奴隸販子和傭兵營地嗎？他們既然能活下來，你們應該也可以才對。」
凱撒恍然地點了點頭，非人種族對於人類的排斥確實普遍存在。
畢竟人類曾經抓捕過它們太多的族人作為奴隸，這種仇恨不是一兩代人能夠化解的。
但是獸人相較於森林之子或是精靈來說，對人類的態度已經算是溫和太多了，至少還有交流的可能。
「那群奴隸販子是北境地獄島的人……他們背後有著北境貴族提供的暗中幫助，躲在一個堪比小型城邦的開鑿洞穴里，裡面有從各地搶來的奴隸替他們幹活。」
里納神色複雜地搖了搖頭，心中想到「地獄島」這三個字，臉上就隱晦地浮現出一抹憎恨的神色，甚至連帶著一旁的艾莉絲幾人聽到這個名字後也驟然沉默了下來。
「你……我們家族惹到他們了？」
凱撒下意識摩挲著下顎，臉上閃過一抹若有所思的神色。
他在灰燼帝國沿海趕路的那段時間裡，就曾看到了不少從各地偷渡而來的船隻，大部分似乎都是被秘密運送到北境的某個地方。
當時他並沒有太在意，現在看來應該就是那個地獄島。
而另一側的霜喙家族五人聽到凱撒的稱呼，眼神驟然變得激動起來。
這意味著這一位從古老時代存活下來的神秘先祖，似乎從心底里承認了他們作為同族的身份，這是他們之前想都不敢想的。
這不說能夠帶領著霜喙家族一躍成為頂尖的獵魔人家族，但起碼父親第二次進入那個恐怖的岩淵時，有很大的概率能夠請動這一位強大的先祖出手幫助。
只要他願意，父親的生還機率至少能提高五成！
「地獄島是北境西部幾位城鎮領主暗中聯合起來建立的，明面上是處理罪犯和流民的地方，實際上乾的都是見不得光的交易。」
「據說背後還有著主宰麾下一位執政官的影子，否則那些城鎮領主根本不敢這麼明目張胆！」
最終還是里納最先壓下心中那股激動的情緒，目光望向了西北沿岸的方向，眼中閃過一抹刻骨的憎恨情緒。
「甚至連我們的大姐……也在一次單獨執行狩魔任務時被他們抓住，現在還在那個島上……」
周圍的艾莉絲幾人臉上已經沒有了先前的玩鬧錶情，眼中滿是憎恨與殺意。
可是又因為地獄島背後那錯綜複雜的貴族背景，以及那位疑似存在的執政官撐腰，他們根本不敢輕舉妄動，只能一次次忍耐。
凱撒目光平靜地看向地圖上那座標註在離西海岸不遠處的孤島，那島嶼的形狀如同一隻匍匐在海面上的野獸。
他心中並沒有太大的情緒波動，對於這種事情整個維斯洛特各處都有。
只是凱撒隱約覺得，那上面或許存在著某些有意思的東西，值得他順手去看一看。
至於那所謂的貴族背景，甚至是那背後可能存在的執政官，他都並沒有太過在意。
根據這段時間通過各種渠道了解到的信息，整個北境的貴族體系和灰燼帝國類似，但在權力架構上卻和黃金國屬於同一個類型。
那所謂的執政官，就像是那些被收回了自主權的公爵大貴族，他們是由北境君王專門從王城派遣下來的直屬大臣。
所有的權力都來自於那位主宰的授予，而非他們自身的世襲。
所以整個北境和黃金國類似，幾乎所有的權力都牢牢集中在主宰者一個人的手中，那些貴族不過是替他管理領地的管家而已。
後方的霜喙家族五人全都靜靜地看著前方那道沐浴在餘暉中的身影，目光中帶著期盼與緊張，也帶著一絲忐忑。
他們只能暗自祈禱這位神秘的先祖能夠做出他們期望的選擇，卻又不敢開口催促，那種複雜的情緒讓氣氛變得格外安靜。
「吼……」
而禍影仿佛收到了某種無形的方向指令，對於身後那些人類的交談並不感興趣，它只知道聽從自家這位主人下達的命令即可。
在周圍眾多白骨鳥驚慌失措的注視下，這一頭渾身覆蓋著棕綠色菌絲的猙獰巨龍猛然收縮雙翼。
那龐大的龍軀如同一顆墜落的隕石，將天穹之上的雲層撕開一道巨大的豁口，裹挾著狂暴的氣流，朝著前方那隱約浮現的冰山頂部墜落……