第1056章 狐蹤
開元一千零九十三年，春
南境梧陽郡，農事司衙署。
一個枯瘦老頭蹲在廊下，手裡攥著半塊糙餅，慢吞吞往嘴裡塞。
麻衣草鞋，褲腳卷到膝彎，兩條小腿上沾滿乾裂黃泥，背上背著個竹簍，裡面裝滿零碎稻穗樣本，用麻繩紮成一把一把的。
旁邊幾個年輕小吏路過，瞥了他一眼，低聲嘀咕。
「又是那個陳老頭，天天往鄉下跑，曬得跟塊老樹皮似的。」
「聽說是從北郡調來的，只有鍊氣三層修為，也不知道怎麼混進農事司的。」
「人家種地有一手，去年在石塘鄉試種的那批矮稈稻，畝產比舊種高了一成半，郡守都點了名夸。」
被喚作陳老頭的周遠道沒理會那些議論，將最後一口餅嚼碎咽下，拍了拍手上的渣子，起身便往後院走。
而在後院則有一方三畝見方的試驗田，被木柵圍著，田裡分了十二畦，各插著不同品種的秧苗，長勢參差。
周遠道繞著田埂走了一圈，也在第七畦前停下。
這一畦的秧苗比別處矮了寸許，葉色卻格外濃綠，根莖粗壯紮實。
他蹲下身，手指捻起一撮泥土，故作模樣地放在鼻下聞了聞。
泥土微溫，靈機內蘊不顯，但同三月前相比，地力卻至少厚了兩分。
這自然並非施肥效果，而是他日夜以厚澤道蘊暗中滲入地脈，將方圓數十里的土壤一寸寸梳理盈沃的成果。
周遠道將泥土碾碎，抖落指間，渾濁老眼望向南方。
轉眼也兩年了。
這兩年間，他以陳秉之名行走梧陽、渠平、石塘數地，白日做農事司的末等小吏，夜間便遁入地脈梳理山河。
沿途所過之處，土壤地力皆有不同程度的增長，且他還從各地尋覓到數十種品性優良的野生稻種，栽培改良後已田中初見成效。
保守估算，若將這些新種推廣開來，配上梳理後的沃土，三年內糧產翻增兩三成不在話下。
足夠讓沿途那些啃糠餅的民夫，吃上一口白飯。
「陳老頭！」
身後傳來喊聲，是衙署里管文書的小吏趙四。
「郡守有令，讓你下月去禾豐縣。」
趙四揚了揚手裡的文書，「那邊新開了三百畝靈田，說是出苗不齊，讓你去看。」
「知道了。」
周遠道應了一聲，拍去膝上泥土，將竹簍往肩上緊了緊，渾濁老眼中那抹沉厚光澤一閃而過。
禾豐縣，正好在他下一段地脈梳理路線上，只要將其梳理清明，那南境大半地界的地脈氣機便能匯通，自盈而壯。
……
鎮南關
暮色將盡，餘暉落在那百五十丈高的主城垣之上，碧光同霞色交融，將那恢宏城池映得輝煌無比。
而在城頭之上，則陳列著諸多龐大重物。
每隔百丈便矗立著一座三丈高的赤銅塔柱，塔柱通體銘刻玄奧靈紋，紋路間流淌著橘紅明光，乃是周元一特意祭煉的焚天柱，每座塔柱內蘊三道煉火，可由數十位化基、鍊氣合力催動，一擊之威可焚萬物。
整座鎮南關城垣上，此柱共計一百二十座，齊發之下，便是玄丹大妖也要退避三舍。
而在瓮城之間，則懸掛著八面丈余方圓的古鏡，鏡面流轉明光，此乃照邪鏡，可探查方圓五十里內一切隱匿妖邪，幻、暗、影諸道皆難遁形。
但凡進入感知範圍內的異族修者，鏡面自行示警，金光閃爍不休。
而在主城中軍高台上，還鎮著一方三丈青銅鼎，鼎身厚重古樸，三足如山，鼎腹中常年蘊著一團不滅煉火，名曰鎮邪鼎。
乃是周元一以諸多大妖殘骸合煉而成，平日汲取城器靈蘊自行溫養，戰時可由真君催發，一擊之威堪比玄丹高轉全力轟殺。
種種軍械秘器，列於城頭各處，同城器本身的威勢疊加相融，也讓這座巍雄關威勢恢宏，不可撼動。
而周元一煉製這些，自然是為了鎮南關防守更嚴密。
畢竟，總不能隨便一些妖邪襲擊，就催使巍巍大城威勢，徒耗底蘊，總歸是要一些其他手段來彌補不足。
但此刻，周修稷坐在城樓石階上，巨戟斜倚城牆，金甲映著殘照，卻是緊皺眉頭，金目低垂落在地面上。
在他腳邊鋪著一塊粗麻布，上躺著三具小獸屍體。
體型不過家貓、犬獸大小，皮毛雪白如新雪，尾巴蓬鬆分作三岔，耳尖一抹銀灰，口鼻處帶著血跡，也正是天狐族後裔。
雖是尚未開智的凡俗走獸，靈智未啟，同山間尋常狐狸並無二致，但那血脈特徵卻是做不得假。
「哪裡打到的？」
周修稷沒抬頭，沉聲發問。
身旁站著一名甲冑齊整的斥候校尉，抱拳低首。
「回將軍，城南六十里的磐石嶺，獵戶張老三上山套兔子時發現的。」
校尉咽了口唾沫，繼續回話，「一窩五隻，打死了三隻，還有兩隻跑了。」
「張老三人呢？」
「屬下已將其帶回關中看管，未曾泄露消息。」
周修稷點了點頭，擺手讓校尉退下。
城樓上也只剩他一人。
凜冽秋風灌入城樓，吹動麻布邊角，也將幼狐那僵硬爪子露出。
周修稷伸手，將麻布攏好，蓋住那幾具小小屍體。
天狐一族，在自家族史中，也是一筆舊帳。
昔年，這一族同自家交好數百年，更暗中互為援手，相助甚多。
但後來不知為何，自家老祖連同數位天君合而轟殺天狐王，妖王道基為微瀾天君證道之石，就連族地大榕山也成為如今的太亘山，天狐一族自此凋零。
殘存後裔逃入南疆蠻荒深處苟延殘喘，據說更有一尊大妖試圖求證暗道果位，以圖復仇。
但在證道之際，遭命主掠命，便也就此了卻蹤跡。
一族覆滅，斷子絕孫，何其慘烈。
而如今，鎮南關的獵戶卻在附近山野打到了天狐族裔。
雖只是未開智的凡俗走獸，但天狐血脈稀薄至此還能留存，那說明這片山野中，恐怕不止這一窩，甚至天狐族就寄身於此。
周修稷望著腳邊那三具幼小屍體，沉默了許久。
他並非心軟之人，可天狐族同自家恩怨甚密，更涉及滅祖血仇，如今又疑似出現在鎮南關附近，究竟是何態度無從得知，自當要有個結果才行。
「冤孽。」
周修稷攥緊戟柄，又緩緩鬆開，旋即將那塊麻布連同幼狐屍體一併收入袖中須彌。
金目望向白溪山所在，一道傳訊靈光自指尖凝出，破空而去。
「老祖。」
「鎮南關外，發現天狐遺族。」
南境梧陽郡，農事司衙署。
一個枯瘦老頭蹲在廊下，手裡攥著半塊糙餅，慢吞吞往嘴裡塞。
麻衣草鞋，褲腳卷到膝彎，兩條小腿上沾滿乾裂黃泥，背上背著個竹簍，裡面裝滿零碎稻穗樣本，用麻繩紮成一把一把的。
旁邊幾個年輕小吏路過，瞥了他一眼，低聲嘀咕。
「又是那個陳老頭，天天往鄉下跑，曬得跟塊老樹皮似的。」
「聽說是從北郡調來的，只有鍊氣三層修為，也不知道怎麼混進農事司的。」
「人家種地有一手，去年在石塘鄉試種的那批矮稈稻，畝產比舊種高了一成半，郡守都點了名夸。」
被喚作陳老頭的周遠道沒理會那些議論，將最後一口餅嚼碎咽下，拍了拍手上的渣子，起身便往後院走。
而在後院則有一方三畝見方的試驗田，被木柵圍著，田裡分了十二畦，各插著不同品種的秧苗，長勢參差。
周遠道繞著田埂走了一圈，也在第七畦前停下。
這一畦的秧苗比別處矮了寸許，葉色卻格外濃綠，根莖粗壯紮實。
他蹲下身，手指捻起一撮泥土，故作模樣地放在鼻下聞了聞。
泥土微溫，靈機內蘊不顯，但同三月前相比，地力卻至少厚了兩分。
這自然並非施肥效果，而是他日夜以厚澤道蘊暗中滲入地脈，將方圓數十里的土壤一寸寸梳理盈沃的成果。
周遠道將泥土碾碎，抖落指間，渾濁老眼望向南方。
轉眼也兩年了。
這兩年間，他以陳秉之名行走梧陽、渠平、石塘數地，白日做農事司的末等小吏，夜間便遁入地脈梳理山河。
沿途所過之處，土壤地力皆有不同程度的增長，且他還從各地尋覓到數十種品性優良的野生稻種，栽培改良後已田中初見成效。
保守估算，若將這些新種推廣開來，配上梳理後的沃土，三年內糧產翻增兩三成不在話下。
足夠讓沿途那些啃糠餅的民夫，吃上一口白飯。
「陳老頭！」
身後傳來喊聲，是衙署里管文書的小吏趙四。
「郡守有令，讓你下月去禾豐縣。」
趙四揚了揚手裡的文書，「那邊新開了三百畝靈田，說是出苗不齊，讓你去看。」
「知道了。」
周遠道應了一聲，拍去膝上泥土，將竹簍往肩上緊了緊，渾濁老眼中那抹沉厚光澤一閃而過。
禾豐縣，正好在他下一段地脈梳理路線上，只要將其梳理清明，那南境大半地界的地脈氣機便能匯通，自盈而壯。
……
鎮南關
暮色將盡，餘暉落在那百五十丈高的主城垣之上，碧光同霞色交融，將那恢宏城池映得輝煌無比。
而在城頭之上，則陳列著諸多龐大重物。
每隔百丈便矗立著一座三丈高的赤銅塔柱，塔柱通體銘刻玄奧靈紋，紋路間流淌著橘紅明光，乃是周元一特意祭煉的焚天柱，每座塔柱內蘊三道煉火，可由數十位化基、鍊氣合力催動，一擊之威可焚萬物。
整座鎮南關城垣上，此柱共計一百二十座，齊發之下，便是玄丹大妖也要退避三舍。
而在瓮城之間，則懸掛著八面丈余方圓的古鏡，鏡面流轉明光，此乃照邪鏡，可探查方圓五十里內一切隱匿妖邪，幻、暗、影諸道皆難遁形。
但凡進入感知範圍內的異族修者，鏡面自行示警，金光閃爍不休。
而在主城中軍高台上，還鎮著一方三丈青銅鼎，鼎身厚重古樸，三足如山，鼎腹中常年蘊著一團不滅煉火，名曰鎮邪鼎。
乃是周元一以諸多大妖殘骸合煉而成，平日汲取城器靈蘊自行溫養，戰時可由真君催發，一擊之威堪比玄丹高轉全力轟殺。
種種軍械秘器，列於城頭各處，同城器本身的威勢疊加相融，也讓這座巍雄關威勢恢宏，不可撼動。
而周元一煉製這些，自然是為了鎮南關防守更嚴密。
畢竟，總不能隨便一些妖邪襲擊，就催使巍巍大城威勢，徒耗底蘊，總歸是要一些其他手段來彌補不足。
但此刻，周修稷坐在城樓石階上，巨戟斜倚城牆，金甲映著殘照，卻是緊皺眉頭，金目低垂落在地面上。
在他腳邊鋪著一塊粗麻布，上躺著三具小獸屍體。
體型不過家貓、犬獸大小，皮毛雪白如新雪，尾巴蓬鬆分作三岔，耳尖一抹銀灰，口鼻處帶著血跡，也正是天狐族後裔。
雖是尚未開智的凡俗走獸，靈智未啟，同山間尋常狐狸並無二致，但那血脈特徵卻是做不得假。
「哪裡打到的？」
周修稷沒抬頭，沉聲發問。
身旁站著一名甲冑齊整的斥候校尉，抱拳低首。
「回將軍，城南六十里的磐石嶺，獵戶張老三上山套兔子時發現的。」
校尉咽了口唾沫，繼續回話，「一窩五隻，打死了三隻，還有兩隻跑了。」
「張老三人呢？」
「屬下已將其帶回關中看管，未曾泄露消息。」
周修稷點了點頭，擺手讓校尉退下。
城樓上也只剩他一人。
凜冽秋風灌入城樓，吹動麻布邊角，也將幼狐那僵硬爪子露出。
周修稷伸手，將麻布攏好，蓋住那幾具小小屍體。
天狐一族，在自家族史中，也是一筆舊帳。
昔年，這一族同自家交好數百年，更暗中互為援手，相助甚多。
但後來不知為何，自家老祖連同數位天君合而轟殺天狐王，妖王道基為微瀾天君證道之石，就連族地大榕山也成為如今的太亘山，天狐一族自此凋零。
殘存後裔逃入南疆蠻荒深處苟延殘喘，據說更有一尊大妖試圖求證暗道果位，以圖復仇。
但在證道之際，遭命主掠命，便也就此了卻蹤跡。
一族覆滅，斷子絕孫，何其慘烈。
而如今，鎮南關的獵戶卻在附近山野打到了天狐族裔。
雖只是未開智的凡俗走獸，但天狐血脈稀薄至此還能留存，那說明這片山野中，恐怕不止這一窩，甚至天狐族就寄身於此。
周修稷望著腳邊那三具幼小屍體，沉默了許久。
他並非心軟之人，可天狐族同自家恩怨甚密，更涉及滅祖血仇，如今又疑似出現在鎮南關附近，究竟是何態度無從得知，自當要有個結果才行。
「冤孽。」
周修稷攥緊戟柄，又緩緩鬆開，旋即將那塊麻布連同幼狐屍體一併收入袖中須彌。
金目望向白溪山所在，一道傳訊靈光自指尖凝出，破空而去。
「老祖。」
「鎮南關外，發現天狐遺族。」