第一百六十四章 這就是足球，小子！
第164章 這就是足球，小子！
派拉蒙高層正在為《碟中諜》男主爭論不休的時候，亞歷克斯·肖恩倒是非常有閒心的，帶著家裡的三位美女一起去看了正在美國舉辦的世界盃比賽。
七月的加州陽光熾烈，但在帕薩迪納的玫瑰碗體育場，比陽光更熾熱的是近十萬名球迷匯聚而成的激情。
1994年美國世界盃激戰正酣，而今天這場四分之一決賽，由藝術足球的代表巴西隊對陣全攻全守的橙衣軍團荷蘭隊，無疑是本屆杯賽至今最令人期待的強強對話之一。
原來的那個亞歷克斯無疑是懂球的，作為英國人，足球幾乎是刻在基因里的愛好。
穿越前的亞歷克斯也算個雲球迷，知道足球的基本規則，還知道馬拉度納、
外星人羅納爾多、C羅、梅西等球星。
穿越後，融合原本的亞歷克斯記憶，更是成為了資深足球迷。
莫妮卡·貝魯奇來自義大利，這個將足球視為宗教的國度，她對足球的理解和熱情同樣不低。
而仙妮亞·唐恩和詹妮弗·安妮斯頓則完全是另一回事了。
來自加拿大的仙妮亞更熟悉冰球，而典型的美國甜心詹妮弗，她的運動認知大抵停留在棒球、美式足球和NBA的範疇。
當她們乘坐的豪華轎車駛近玫瑰碗，尚未下車，就被體育場外圍山呼海嘯般的聲浪所震撼。
無數身穿黃色巴西球衣或橙色荷蘭球衣的球迷匯成色彩的海洋，他們揮舞著旗幟，高唱著歌曲，鼓聲、喇叭聲、吶喊聲交織在一起，形成一股幾乎要實體化的狂熱能量場。
「我的上帝啊————」
仙妮亞·唐恩透過車窗，看著外面摩肩接踵、情緒高漲的人群，棕色的眼睛裡充滿了難以置信的驚嘆。
「這————這簡直比我們最大的演唱會現場還要瘋狂！只是為了看一場比賽？」
亞歷克斯笑著攬過她的肩膀，解釋道：「仙妮亞，這就是足球，或者說，這就是世界盃的魅力。
它不僅僅是22個人在草地上追逐一個皮球，它是一種全球性的語言，一種能點燃所有人原始激情的社會現象。
四年才一次，對於很多球迷來說，這就是他們的朝聖之旅。」
詹妮弗·安妮斯頓則皺著眉，帶著一種典型美國人的不關心世界和一點點困惑吐槽道。
「我還是不太能理解————場上那麼多人，就為了搶那一個球？大部分時間好像都在跑來跑去，進球卻很少？這效率可比籃球低多了。
不過這氣氛————哇哦，確實很熱鬧，很有感染力！」
她不得不承認，即使不懂規則，這種集體性的狂熱情緒也足以讓人心跳加速。
莫妮卡·貝魯奇聞言，優雅地翻了個小小的白眼。
她帶著些許歐洲人的「優越感」調侃道：「珍妮，親愛的，你真該找個時間去歐洲待上一個賽季，去米蘭、馬德里或者倫敦的球場感受一下。
那時你才會明白，足球不僅僅是比賽，它是社區，是文化，是每周一次的信仰儀式。」
她輕輕聳了聳肩，一切盡在不言中。
「嘿！我還是覺得洋基隊的比賽更有意思一些————」
詹妮弗小聲嘟囔著捍衛了一下本國運動，但嘴角卻帶著笑意，她其實很享受這種不同文化碰撞帶來的新奇感。
說笑間，他們在工作人員的引導下，通過特殊通道來到了位於看台高處的VIP
包廂。
這裡與下方人聲鼎沸的普通看台仿佛是兩個世界。
空調驅散了暑氣，鋪著白色桌布的長桌上擺放著精緻的點心和水果，冰桶里鎮著香檳和各類酒水飲料。
巨大的落地玻璃窗提供了絕佳的觀賽視野，既能感受到現場的熱浪，又能保持一份舒適的疏離。
「哇，這裡view太棒了！」
詹妮弗·安妮斯頓拿起一杯侍者遞上的紅酒，走到玻璃窗前，俯瞰著下方正在熱身的球員和已然沸騰的看台。
亞歷克斯也拿起一杯酒，站在她身邊。
「沒錯，這是欣賞比賽的最佳位置之一。既能看清戰術跑位，又不會被球迷的汗水濺到。」
比賽很快開始。
前四十五分鐘，雙方攻防轉換極快，技術含量極高。
巴西人跳著森巴舞般的盤帶傳遞，荷蘭人則用他們不知疲倦的奔跑和精準的長傳轉移與之抗衡。
雖然比分是0—0，但場面精彩紛呈，每一次威脅進攻、每一次關鍵搶斷都引得看台上驚呼連連。
亞歷克斯和莫妮卡看得津津有味，不時用專業的眼光點評幾句。
「羅馬里奧的跑位真是鬼魅——」
「里傑卡爾德的攔截覆蓋面太大了——」
「那個穿7號的任意球很有特點——」
而一旁的仙妮亞和詹妮弗則大多時候處於「看熱鬧」的狀態。
仙妮亞更多是被現場的氣氛和球員們奔跑的身姿所吸引，而詹妮弗則時不時會問出一些讓亞歷克斯忍俊不禁的問題。
「那個穿黃衣服的為什麼用手抱球了？————哦，他是守門的？只能他用手？
」
「那個裁判為什麼吹哨了？————越位？越位到底是什麼？聽起來好複雜——」
「他們為什麼圍在一起？————角球？像棒球里的角位？————哦，是完全不同的——」
亞歷克斯笑著，極有耐心地充當起臨時解說員。
他結合場上的實時情況，用儘量淺顯易懂的語言向兩位「球盲」美女解釋著越位、角球、任意球、點球等基本規則。
「看，就像剛才那次，進攻的橙衣隊員在傳球的一瞬間，接球的隊友比最後第二名防守隊員更靠近底線，這就叫越位——對，就像偷襲提前跑太多了，算犯規。」
「角球就是防守方最後碰出底線的球，攻方在角旗區罰球，是好機會——」
「任意球就是對方犯規後獲得的定位球，可以在犯規地點直接射門——」
配合著場上瞬息萬變的局勢和球員們的精彩發揮，兩個女人云里霧裡地聽著。
雖然很多細節依然懵懂，但結合直觀的畫面，倒也漸漸摸到了一些門道。
至少能看懂進球、犯規和一些基本的攻防轉換了，成功晉級為「雲球迷」。
中場休息時，包廂里的服務生送來了更精緻的餐食。
莫妮卡·貝魯奇啜飲著香檳，饒有興致地問亞歷克斯：「親愛的，你看好哪支球隊能贏？藝術巴西還是全能荷蘭？」
亞歷克斯切著一塊小牛排，自信地笑道：「當然是巴西。
桑巴軍團的攻擊線太華麗了，羅馬里奧和貝貝托的默契無人能及。
而且，我可是在他們身上下了三萬美元的注，賭他們能贏下這場比賽。」
他眨了眨眼，露出一絲的狡黠。
下半場風雲突變，比賽節奏陡然加快，高潮迭起。
第53分鐘，巴西隊左路發動犀利進攻，貝貝托展現了他魔幻般的盤帶技巧，連續晃過防守隊員後送出精準傳中。
禁區內，「獨狼」羅馬里奧如同鬼魅般殺出，在一個極其彆扭的位置，不可思議地躍起，用外腳背輕輕一彈。
皮球劃出一道詭異的弧線，越過荷蘭門將德胡耶的十指關，鑽入網窩！
」Gooooooooooooal！！！」
整個玫瑰碗體育場瞬間被黃色的浪潮吞沒。
亞歷克斯和莫妮卡幾乎同時從座位上跳了起來，激動地擁抱在一起。
仙妮亞和詹妮弗也被這突如其來的進球和現場爆炸般的氣氛所感染，跟著一起歡呼鼓掌。
「看到了嗎？那就是羅馬里奧！禁區裡的魔鬼！」亞歷克斯興奮地喊道。
僅僅10分鐘後，巴西隊捲土重來。
一次精妙的反越位戰術，貝貝托心領神會，高速插上，輕鬆盤過出擊的門將德胡耶，將球推入空門！
2—0！進球後的貝貝托狂奔向角旗區，與隊友羅馬里奧、馬津霍一起，做出了那個日後成為世界盃經典畫面的「搖籃曲」慶祝動作，以此迎接他剛剛出生的孩子。
溫馨的一幕甚至讓不少中立觀眾為之動容。
「這慶祝太酷了！」詹妮弗·安妮斯頓也被這種情感流露所打動。
然而，橙衣軍團的韌性超乎想像。
巴西隊領先後稍有鬆懈，荷蘭人便抓住了機會。
2分鐘後，荷蘭隊利用一次邊線球機會，由「冰王子」博格坎普在禁區前沿冷靜施射，扳回一城！2—1！
荷蘭人的士氣大振！第76分鐘，又是一次高空球進攻，溫特力壓巴西後衛，一記有力的頭槌攻門，再次撞開了塔法雷爾把守的球門！
2—2！短短十幾分鐘，比分被奇蹟般扳平！
荷蘭球迷的橙色陣營陷入了瘋狂，巨大的聲浪仿佛要掀翻玫瑰碗的頂棚。
VIP包廂里，亞歷克斯緊張地握緊了拳頭，莫妮卡也屏住了呼吸。
仙妮亞和詹妮弗則完全被這過山車般的劇情吸引住了，她們終於體會到足球那令人窒息的魅力。
「上帝，這比我們拍電影刺激多了！」仙妮亞捂著胸口說道。
比賽陷入白熱化。
第81分鐘，場上出現爭議一幕。
巴西左後衛布蘭科在一次爭搶中，揚起的手臂肘擊了荷蘭新星奧維馬斯。
年輕的奧維馬斯痛苦倒地，隊友瓊克怒不可遏，上前報復性地放倒了布蘭科。
主裁判毫不猶豫地向瓊克出示黃牌，並判給巴西隊一個距離球門約25米的直接任意球。
「機會！這是絕佳的機會！」
亞歷克斯緊緊盯著場上，犯規地點正在布蘭科最擅長的射程範圍內。
布蘭科親自站在球前，他深吸一口氣，助跑，起腳！皮球繞過躍起的人牆，帶著強烈的旋轉，如出膛炮彈般直掛球門死角！
荷蘭門將德胡耶儘管奮力撲救，卻依然鞭長莫及！
3—2！巴西隊再次領先！布蘭科將功補過，完成了絕殺！
最終，這場進球大戰的比分定格在了3—2，桑巴軍團險勝橙衣軍團，成功晉級半決賽。
比賽結束的哨聲吹響，整個玫瑰碗變成了歡樂的黃色海洋。亞歷克斯長舒一口氣，興奮地與三位女伴擊掌慶祝。
「哇哦————這比賽————太不可思議了。」
詹妮弗·安妮斯頓回味著剛才的跌宕起伏，由衷地感嘆道：「我現在好像有點明白，為什麼全世界那麼多人為此瘋狂了。」
仙妮亞·唐恩也點頭附和：「是的，那種緊張感和最終的釋放，和一首好歌帶給人的感動很像，但更加————原始和激烈。」
聊著聊著，話題不知怎麼就轉到了未能來到美國世界盃的英格蘭隊身上。
亞歷克斯嗤笑一聲，語氣中充滿了恨鐵不成鋼的嘲諷：「別提那幫老爺車了。
格雷厄姆·泰勒簡直是個災難，預選賽踢得一塌糊塗。
最關鍵的是，英足總那幫官僚，腦子裡裝的都是維多利亞時代的陳腐觀念，他們根本不懂現代足球！
青訓體系落後，戰術理念僵化，就知道長傳沖吊。
他們活生生毀了我們擁有加斯科因、希勒、因斯的一代好球員。」
莫妮卡·貝魯奇聽著亞歷克斯帶著怨氣的吐槽，優雅地笑了笑，忽然饒有興致地問道：「聽你這麼說，你對足球的了解很深啊。說起來，亞歷克斯，你小時候踢過球嗎？有沒有想過成為職業球員？」
亞歷克斯聞言，愣了一下，隨即露出一絲追憶的笑容：「踢過，當然踢過。
在曼徹斯特，一大半的男孩夢想都是為曼聯踢球。我小時候甚至去過卡靈頓試訓。」
「真的？」三位女士都好奇地望向他。
「當然，」
亞歷克斯喝了口酒，笑著說道：「不過那時候我瘦得跟豆芽菜似的，雖然跑得快，有點小技術，但在那些真正的天才少年中間，很快就顯得不夠看了。
我記得當時有個叫吉格斯的小子，比我大不了多少，那速度和技術，簡直像在球場上跳舞。
還有一群身體強壯得像小牛犢的後衛————相比之下，我很快就意識到，靠踢球吃飯這條路，對我來說太窄了。」
他聳了聳肩，語氣輕鬆，似乎早已釋懷。
詹妮弗·安妮斯頓開玩笑地說：「哇，所以好萊塢差點損失了一位巨星，卻多了一個蹩腳足球運動員？」
亞歷克斯大笑：「完全正確！感謝曼聯青訓營的淘汰機制，為世界保留了一位優秀的演員和搖滾明星！」
笑過之後，亞歷克斯的自光重新投向窗外，看著逐漸散去卻依然興奮的球迷人流，眼神中閃過一絲不易察覺的野心光芒，半開玩笑半認真地說道：「不過，誰說一定要在場上踢球呢？也許將來某一天，等我賺夠了錢，可以換一種方式擁有它。
比如————搖身一變，成為曼聯的老闆也說不定？
到時候，第一件事就是把英足總那幫蠢貨罵一頓，然後請世界上最好的教練，買世界上最棒的球員，讓紅魔曼聯真正稱霸歐洲！」
他的話引得三位女士一陣輕笑，只當是他酒後的豪言壯語和天方夜譚。
畢竟，收購曼聯那樣世界頂級的足球俱樂部，所需的財富和影響力是天文數字。對於一個剛剛在好萊塢站穩腳跟的明星來說，這聽起來更像是一個不切實際的夢想。
不過誰能說得准呢，隨著財富的不斷累積，亞歷克斯或許真有可能入主曼聯也說不定。
就好像萬FM足球經理，只不過他可以玩真人版的，一般玩家還沒這個條件。
這屆世界盃毫無疑問是桑巴軍團巴西奪冠了，為自己的隊服再添上一個星星O
或許是毫無懸念，亞歷克斯壓注的三萬美元並沒有給他帶來多少收益。
不過亞歷克斯很快把世界盃的事情拋到腦後，畢竟眼下對他來說還有更加重要的工作。
派拉蒙高層會議上的風向轉變，如同一塊投入平靜湖面的巨石，其激起的漣漪迅速擴散至CAA內部最頂層的辦公室。
當派特·金莉絲通過內部渠道獲悉派拉蒙會議決議時，她一貫冷靜精明的臉上首次出現了裂痕。
她立刻意識到，情況遠比她預想的要嚴峻得多。
這不再是簡單的討價還價，而是派拉蒙對未來戰略方向的一次清晰表態。
她第一時間撥通了湯姆·克魯斯的電話，語氣是前所未有的凝重：「湯姆，我們需要立刻見面。
情況有變，派拉蒙那邊————出現了我們最不希望看到的情況。」
半小時後，湯姆·克魯斯幾乎是衝進了派特·金莉絲的辦公室。
聽完她的詳細敘述，他臉上的血色瞬間褪去，不再是憤怒，而是一種混合了震驚、羞辱和深入骨髓的恐懼。
他賴以生存的「不可替代性」神話，正被一個他視為挑釁者的英國小子無情戳破。
「他們————他們怎麼敢？！」
湯姆·克魯斯的聲音因震驚而有些顫抖：「他們寧願選擇一個只爆了一部電影的新人，也不願意相信我？雪莉·蘭辛她瘋了嗎？！」
「她沒瘋，湯姆。」
派特·金莉絲的聲音異常冷靜，甚至帶著一絲殘酷的剖析。
「她是在進行一場賭博，一場認為亞歷克斯·肖恩代表了未來更大價值和更低控制成本的賭博。
我們之前的策略，施壓、試探底線，現在看來可能適得其反，反而將他們推向了另一邊。」
「那我們該怎麼辦？」
湯姆·克魯斯此刻顯得有些六神無主，巨大的危機感讓他失去了往常的自信和咄咄逼人。
「派特，我必須拿到這個項目！如果————如果連派拉蒙都認為我可以被取代，那消息傳出去，我在其他項目上的話語權————我就完了！」
他的聲音裡帶著一絲不易察覺的恐慌。
派特·金莉絲深吸一口氣，大腦飛速運轉：「驚慌解決不了問題。
現在不是抱怨的時候，我們必須立刻調整策略，採取一切可能的手段挽回局面。
她的眼神重新變得銳利起來：「首先，我會立刻再次聯繫派拉蒙的約翰·戈爾德溫和幾位關鍵的高管。
這次不再是施壓，而是釋放極大的誠意和靈活性。
我會明確表示，我們在所有條款上都願意進行開放性的、富有建設性的討論。
包括片酬、分成比例，尤其是創意控制權方面，我們可以接受比之前提議更有利於派拉蒙的方案。
目標是讓他們暫停，或者至少延緩與亞歷克斯的獨家談判。」
「其次，」
她看向湯姆·湯姆，語氣嚴肅：「湯姆，你需要親自出面了。
不是通過我，而是你直接聯繫雪莉·蘭辛和約翰·戈爾德溫，表達你對這個項目的極度熱愛和渴望。
強調你願意為了《碟中諜》調整檔期、投入前所未有的精力進行體能和特技訓練，就像亞歷克斯做的那樣。
你要讓他們感覺到，你不再是那個難以企及的超級巨星，而是一個渴望挑戰、願意合作的藝術家。」
湯姆·克魯斯艱難地點了點頭，此刻的他不得不放下身段：「我明白，派特。我會照做。
還有什麼？」
派特·金莉絲沉吟片刻，眼中閃過一絲冷光：「第三，我們需要動用一些——
——行業內的軟性」力量。
我會聯繫與我們關係密切的媒體朋友，適時地」放出一些消息。
比如派拉蒙因預算或創意分歧考慮放棄湯姆·克魯斯，轉而啟用新人，暗示這是一種短視行為，可能會損害項目的全球潛力。
同時，也可以巧妙地強調湯姆為這個項目所做的準備和犧牲，塑造他痛失所愛」但仍專業積極的形象。
輿論的壓力，有時能起到意想不到的效果。」
「最後，」
她頓了頓：「我們需要準備一個B計劃。
我會開始非正式地接觸其他幾家大製片廠，試探他們對開發類似《碟中諜》
這種高科技間諜動作片的興趣，以及他們對於與你合作這類項目的態度。
這既是一種施壓，也是一條後路。
我們必須讓派拉蒙知道，湯姆·克魯斯的選擇並非只有他們一家。」
湯姆·克魯斯聽完，深吸一口氣，仿佛找到了主心骨：「好，派特，就按你說的辦，我都聽你的。
這次————這次一定要成功。」
「這是一場硬仗，湯姆。」
派特·金莉絲鄭重地說：「對手不僅僅是亞歷克斯·肖恩，更是派拉蒙內部對未來不同的看法和我們自己過去的談判策略造成的影響。
我們需要時間，也需要運氣。」
派拉蒙高層正在為《碟中諜》男主爭論不休的時候，亞歷克斯·肖恩倒是非常有閒心的，帶著家裡的三位美女一起去看了正在美國舉辦的世界盃比賽。
七月的加州陽光熾烈，但在帕薩迪納的玫瑰碗體育場，比陽光更熾熱的是近十萬名球迷匯聚而成的激情。
1994年美國世界盃激戰正酣，而今天這場四分之一決賽，由藝術足球的代表巴西隊對陣全攻全守的橙衣軍團荷蘭隊，無疑是本屆杯賽至今最令人期待的強強對話之一。
原來的那個亞歷克斯無疑是懂球的，作為英國人，足球幾乎是刻在基因里的愛好。
穿越前的亞歷克斯也算個雲球迷，知道足球的基本規則，還知道馬拉度納、
外星人羅納爾多、C羅、梅西等球星。
穿越後，融合原本的亞歷克斯記憶，更是成為了資深足球迷。
莫妮卡·貝魯奇來自義大利，這個將足球視為宗教的國度，她對足球的理解和熱情同樣不低。
而仙妮亞·唐恩和詹妮弗·安妮斯頓則完全是另一回事了。
來自加拿大的仙妮亞更熟悉冰球，而典型的美國甜心詹妮弗，她的運動認知大抵停留在棒球、美式足球和NBA的範疇。
當她們乘坐的豪華轎車駛近玫瑰碗，尚未下車，就被體育場外圍山呼海嘯般的聲浪所震撼。
無數身穿黃色巴西球衣或橙色荷蘭球衣的球迷匯成色彩的海洋，他們揮舞著旗幟，高唱著歌曲，鼓聲、喇叭聲、吶喊聲交織在一起，形成一股幾乎要實體化的狂熱能量場。
「我的上帝啊————」
仙妮亞·唐恩透過車窗，看著外面摩肩接踵、情緒高漲的人群，棕色的眼睛裡充滿了難以置信的驚嘆。
「這————這簡直比我們最大的演唱會現場還要瘋狂！只是為了看一場比賽？」
亞歷克斯笑著攬過她的肩膀，解釋道：「仙妮亞，這就是足球，或者說，這就是世界盃的魅力。
它不僅僅是22個人在草地上追逐一個皮球，它是一種全球性的語言，一種能點燃所有人原始激情的社會現象。
四年才一次，對於很多球迷來說，這就是他們的朝聖之旅。」
詹妮弗·安妮斯頓則皺著眉，帶著一種典型美國人的不關心世界和一點點困惑吐槽道。
「我還是不太能理解————場上那麼多人，就為了搶那一個球？大部分時間好像都在跑來跑去，進球卻很少？這效率可比籃球低多了。
不過這氣氛————哇哦，確實很熱鬧，很有感染力！」
她不得不承認，即使不懂規則，這種集體性的狂熱情緒也足以讓人心跳加速。
莫妮卡·貝魯奇聞言，優雅地翻了個小小的白眼。
她帶著些許歐洲人的「優越感」調侃道：「珍妮，親愛的，你真該找個時間去歐洲待上一個賽季，去米蘭、馬德里或者倫敦的球場感受一下。
那時你才會明白，足球不僅僅是比賽，它是社區，是文化，是每周一次的信仰儀式。」
她輕輕聳了聳肩，一切盡在不言中。
「嘿！我還是覺得洋基隊的比賽更有意思一些————」
詹妮弗小聲嘟囔著捍衛了一下本國運動，但嘴角卻帶著笑意，她其實很享受這種不同文化碰撞帶來的新奇感。
說笑間，他們在工作人員的引導下，通過特殊通道來到了位於看台高處的VIP
包廂。
這裡與下方人聲鼎沸的普通看台仿佛是兩個世界。
空調驅散了暑氣，鋪著白色桌布的長桌上擺放著精緻的點心和水果，冰桶里鎮著香檳和各類酒水飲料。
巨大的落地玻璃窗提供了絕佳的觀賽視野，既能感受到現場的熱浪，又能保持一份舒適的疏離。
「哇，這裡view太棒了！」
詹妮弗·安妮斯頓拿起一杯侍者遞上的紅酒，走到玻璃窗前，俯瞰著下方正在熱身的球員和已然沸騰的看台。
亞歷克斯也拿起一杯酒，站在她身邊。
「沒錯，這是欣賞比賽的最佳位置之一。既能看清戰術跑位，又不會被球迷的汗水濺到。」
比賽很快開始。
前四十五分鐘，雙方攻防轉換極快，技術含量極高。
巴西人跳著森巴舞般的盤帶傳遞，荷蘭人則用他們不知疲倦的奔跑和精準的長傳轉移與之抗衡。
雖然比分是0—0，但場面精彩紛呈，每一次威脅進攻、每一次關鍵搶斷都引得看台上驚呼連連。
亞歷克斯和莫妮卡看得津津有味，不時用專業的眼光點評幾句。
「羅馬里奧的跑位真是鬼魅——」
「里傑卡爾德的攔截覆蓋面太大了——」
「那個穿7號的任意球很有特點——」
而一旁的仙妮亞和詹妮弗則大多時候處於「看熱鬧」的狀態。
仙妮亞更多是被現場的氣氛和球員們奔跑的身姿所吸引，而詹妮弗則時不時會問出一些讓亞歷克斯忍俊不禁的問題。
「那個穿黃衣服的為什麼用手抱球了？————哦，他是守門的？只能他用手？
」
「那個裁判為什麼吹哨了？————越位？越位到底是什麼？聽起來好複雜——」
「他們為什麼圍在一起？————角球？像棒球里的角位？————哦，是完全不同的——」
亞歷克斯笑著，極有耐心地充當起臨時解說員。
他結合場上的實時情況，用儘量淺顯易懂的語言向兩位「球盲」美女解釋著越位、角球、任意球、點球等基本規則。
「看，就像剛才那次，進攻的橙衣隊員在傳球的一瞬間，接球的隊友比最後第二名防守隊員更靠近底線，這就叫越位——對，就像偷襲提前跑太多了，算犯規。」
「角球就是防守方最後碰出底線的球，攻方在角旗區罰球，是好機會——」
「任意球就是對方犯規後獲得的定位球，可以在犯規地點直接射門——」
配合著場上瞬息萬變的局勢和球員們的精彩發揮，兩個女人云里霧裡地聽著。
雖然很多細節依然懵懂，但結合直觀的畫面，倒也漸漸摸到了一些門道。
至少能看懂進球、犯規和一些基本的攻防轉換了，成功晉級為「雲球迷」。
中場休息時，包廂里的服務生送來了更精緻的餐食。
莫妮卡·貝魯奇啜飲著香檳，饒有興致地問亞歷克斯：「親愛的，你看好哪支球隊能贏？藝術巴西還是全能荷蘭？」
亞歷克斯切著一塊小牛排，自信地笑道：「當然是巴西。
桑巴軍團的攻擊線太華麗了，羅馬里奧和貝貝托的默契無人能及。
而且，我可是在他們身上下了三萬美元的注，賭他們能贏下這場比賽。」
他眨了眨眼，露出一絲的狡黠。
下半場風雲突變，比賽節奏陡然加快，高潮迭起。
第53分鐘，巴西隊左路發動犀利進攻，貝貝托展現了他魔幻般的盤帶技巧，連續晃過防守隊員後送出精準傳中。
禁區內，「獨狼」羅馬里奧如同鬼魅般殺出，在一個極其彆扭的位置，不可思議地躍起，用外腳背輕輕一彈。
皮球劃出一道詭異的弧線，越過荷蘭門將德胡耶的十指關，鑽入網窩！
」Gooooooooooooal！！！」
整個玫瑰碗體育場瞬間被黃色的浪潮吞沒。
亞歷克斯和莫妮卡幾乎同時從座位上跳了起來，激動地擁抱在一起。
仙妮亞和詹妮弗也被這突如其來的進球和現場爆炸般的氣氛所感染，跟著一起歡呼鼓掌。
「看到了嗎？那就是羅馬里奧！禁區裡的魔鬼！」亞歷克斯興奮地喊道。
僅僅10分鐘後，巴西隊捲土重來。
一次精妙的反越位戰術，貝貝托心領神會，高速插上，輕鬆盤過出擊的門將德胡耶，將球推入空門！
2—0！進球後的貝貝托狂奔向角旗區，與隊友羅馬里奧、馬津霍一起，做出了那個日後成為世界盃經典畫面的「搖籃曲」慶祝動作，以此迎接他剛剛出生的孩子。
溫馨的一幕甚至讓不少中立觀眾為之動容。
「這慶祝太酷了！」詹妮弗·安妮斯頓也被這種情感流露所打動。
然而，橙衣軍團的韌性超乎想像。
巴西隊領先後稍有鬆懈，荷蘭人便抓住了機會。
2分鐘後，荷蘭隊利用一次邊線球機會，由「冰王子」博格坎普在禁區前沿冷靜施射，扳回一城！2—1！
荷蘭人的士氣大振！第76分鐘，又是一次高空球進攻，溫特力壓巴西後衛，一記有力的頭槌攻門，再次撞開了塔法雷爾把守的球門！
2—2！短短十幾分鐘，比分被奇蹟般扳平！
荷蘭球迷的橙色陣營陷入了瘋狂，巨大的聲浪仿佛要掀翻玫瑰碗的頂棚。
VIP包廂里，亞歷克斯緊張地握緊了拳頭，莫妮卡也屏住了呼吸。
仙妮亞和詹妮弗則完全被這過山車般的劇情吸引住了，她們終於體會到足球那令人窒息的魅力。
「上帝，這比我們拍電影刺激多了！」仙妮亞捂著胸口說道。
比賽陷入白熱化。
第81分鐘，場上出現爭議一幕。
巴西左後衛布蘭科在一次爭搶中，揚起的手臂肘擊了荷蘭新星奧維馬斯。
年輕的奧維馬斯痛苦倒地，隊友瓊克怒不可遏，上前報復性地放倒了布蘭科。
主裁判毫不猶豫地向瓊克出示黃牌，並判給巴西隊一個距離球門約25米的直接任意球。
「機會！這是絕佳的機會！」
亞歷克斯緊緊盯著場上，犯規地點正在布蘭科最擅長的射程範圍內。
布蘭科親自站在球前，他深吸一口氣，助跑，起腳！皮球繞過躍起的人牆，帶著強烈的旋轉，如出膛炮彈般直掛球門死角！
荷蘭門將德胡耶儘管奮力撲救，卻依然鞭長莫及！
3—2！巴西隊再次領先！布蘭科將功補過，完成了絕殺！
最終，這場進球大戰的比分定格在了3—2，桑巴軍團險勝橙衣軍團，成功晉級半決賽。
比賽結束的哨聲吹響，整個玫瑰碗變成了歡樂的黃色海洋。亞歷克斯長舒一口氣，興奮地與三位女伴擊掌慶祝。
「哇哦————這比賽————太不可思議了。」
詹妮弗·安妮斯頓回味著剛才的跌宕起伏，由衷地感嘆道：「我現在好像有點明白，為什麼全世界那麼多人為此瘋狂了。」
仙妮亞·唐恩也點頭附和：「是的，那種緊張感和最終的釋放，和一首好歌帶給人的感動很像，但更加————原始和激烈。」
聊著聊著，話題不知怎麼就轉到了未能來到美國世界盃的英格蘭隊身上。
亞歷克斯嗤笑一聲，語氣中充滿了恨鐵不成鋼的嘲諷：「別提那幫老爺車了。
格雷厄姆·泰勒簡直是個災難，預選賽踢得一塌糊塗。
最關鍵的是，英足總那幫官僚，腦子裡裝的都是維多利亞時代的陳腐觀念，他們根本不懂現代足球！
青訓體系落後，戰術理念僵化，就知道長傳沖吊。
他們活生生毀了我們擁有加斯科因、希勒、因斯的一代好球員。」
莫妮卡·貝魯奇聽著亞歷克斯帶著怨氣的吐槽，優雅地笑了笑，忽然饒有興致地問道：「聽你這麼說，你對足球的了解很深啊。說起來，亞歷克斯，你小時候踢過球嗎？有沒有想過成為職業球員？」
亞歷克斯聞言，愣了一下，隨即露出一絲追憶的笑容：「踢過，當然踢過。
在曼徹斯特，一大半的男孩夢想都是為曼聯踢球。我小時候甚至去過卡靈頓試訓。」
「真的？」三位女士都好奇地望向他。
「當然，」
亞歷克斯喝了口酒，笑著說道：「不過那時候我瘦得跟豆芽菜似的，雖然跑得快，有點小技術，但在那些真正的天才少年中間，很快就顯得不夠看了。
我記得當時有個叫吉格斯的小子，比我大不了多少，那速度和技術，簡直像在球場上跳舞。
還有一群身體強壯得像小牛犢的後衛————相比之下，我很快就意識到，靠踢球吃飯這條路，對我來說太窄了。」
他聳了聳肩，語氣輕鬆，似乎早已釋懷。
詹妮弗·安妮斯頓開玩笑地說：「哇，所以好萊塢差點損失了一位巨星，卻多了一個蹩腳足球運動員？」
亞歷克斯大笑：「完全正確！感謝曼聯青訓營的淘汰機制，為世界保留了一位優秀的演員和搖滾明星！」
笑過之後，亞歷克斯的自光重新投向窗外，看著逐漸散去卻依然興奮的球迷人流，眼神中閃過一絲不易察覺的野心光芒，半開玩笑半認真地說道：「不過，誰說一定要在場上踢球呢？也許將來某一天，等我賺夠了錢，可以換一種方式擁有它。
比如————搖身一變，成為曼聯的老闆也說不定？
到時候，第一件事就是把英足總那幫蠢貨罵一頓，然後請世界上最好的教練，買世界上最棒的球員，讓紅魔曼聯真正稱霸歐洲！」
他的話引得三位女士一陣輕笑，只當是他酒後的豪言壯語和天方夜譚。
畢竟，收購曼聯那樣世界頂級的足球俱樂部，所需的財富和影響力是天文數字。對於一個剛剛在好萊塢站穩腳跟的明星來說，這聽起來更像是一個不切實際的夢想。
不過誰能說得准呢，隨著財富的不斷累積，亞歷克斯或許真有可能入主曼聯也說不定。
就好像萬FM足球經理，只不過他可以玩真人版的，一般玩家還沒這個條件。
這屆世界盃毫無疑問是桑巴軍團巴西奪冠了，為自己的隊服再添上一個星星O
或許是毫無懸念，亞歷克斯壓注的三萬美元並沒有給他帶來多少收益。
不過亞歷克斯很快把世界盃的事情拋到腦後，畢竟眼下對他來說還有更加重要的工作。
派拉蒙高層會議上的風向轉變，如同一塊投入平靜湖面的巨石，其激起的漣漪迅速擴散至CAA內部最頂層的辦公室。
當派特·金莉絲通過內部渠道獲悉派拉蒙會議決議時，她一貫冷靜精明的臉上首次出現了裂痕。
她立刻意識到，情況遠比她預想的要嚴峻得多。
這不再是簡單的討價還價，而是派拉蒙對未來戰略方向的一次清晰表態。
她第一時間撥通了湯姆·克魯斯的電話，語氣是前所未有的凝重：「湯姆，我們需要立刻見面。
情況有變，派拉蒙那邊————出現了我們最不希望看到的情況。」
半小時後，湯姆·克魯斯幾乎是衝進了派特·金莉絲的辦公室。
聽完她的詳細敘述，他臉上的血色瞬間褪去，不再是憤怒，而是一種混合了震驚、羞辱和深入骨髓的恐懼。
他賴以生存的「不可替代性」神話，正被一個他視為挑釁者的英國小子無情戳破。
「他們————他們怎麼敢？！」
湯姆·克魯斯的聲音因震驚而有些顫抖：「他們寧願選擇一個只爆了一部電影的新人，也不願意相信我？雪莉·蘭辛她瘋了嗎？！」
「她沒瘋，湯姆。」
派特·金莉絲的聲音異常冷靜，甚至帶著一絲殘酷的剖析。
「她是在進行一場賭博，一場認為亞歷克斯·肖恩代表了未來更大價值和更低控制成本的賭博。
我們之前的策略，施壓、試探底線，現在看來可能適得其反，反而將他們推向了另一邊。」
「那我們該怎麼辦？」
湯姆·克魯斯此刻顯得有些六神無主，巨大的危機感讓他失去了往常的自信和咄咄逼人。
「派特，我必須拿到這個項目！如果————如果連派拉蒙都認為我可以被取代，那消息傳出去，我在其他項目上的話語權————我就完了！」
他的聲音裡帶著一絲不易察覺的恐慌。
派特·金莉絲深吸一口氣，大腦飛速運轉：「驚慌解決不了問題。
現在不是抱怨的時候，我們必須立刻調整策略，採取一切可能的手段挽回局面。
她的眼神重新變得銳利起來：「首先，我會立刻再次聯繫派拉蒙的約翰·戈爾德溫和幾位關鍵的高管。
這次不再是施壓，而是釋放極大的誠意和靈活性。
我會明確表示，我們在所有條款上都願意進行開放性的、富有建設性的討論。
包括片酬、分成比例，尤其是創意控制權方面，我們可以接受比之前提議更有利於派拉蒙的方案。
目標是讓他們暫停，或者至少延緩與亞歷克斯的獨家談判。」
「其次，」
她看向湯姆·湯姆，語氣嚴肅：「湯姆，你需要親自出面了。
不是通過我，而是你直接聯繫雪莉·蘭辛和約翰·戈爾德溫，表達你對這個項目的極度熱愛和渴望。
強調你願意為了《碟中諜》調整檔期、投入前所未有的精力進行體能和特技訓練，就像亞歷克斯做的那樣。
你要讓他們感覺到，你不再是那個難以企及的超級巨星，而是一個渴望挑戰、願意合作的藝術家。」
湯姆·克魯斯艱難地點了點頭，此刻的他不得不放下身段：「我明白，派特。我會照做。
還有什麼？」
派特·金莉絲沉吟片刻，眼中閃過一絲冷光：「第三，我們需要動用一些——
——行業內的軟性」力量。
我會聯繫與我們關係密切的媒體朋友，適時地」放出一些消息。
比如派拉蒙因預算或創意分歧考慮放棄湯姆·克魯斯，轉而啟用新人，暗示這是一種短視行為，可能會損害項目的全球潛力。
同時，也可以巧妙地強調湯姆為這個項目所做的準備和犧牲，塑造他痛失所愛」但仍專業積極的形象。
輿論的壓力，有時能起到意想不到的效果。」
「最後，」
她頓了頓：「我們需要準備一個B計劃。
我會開始非正式地接觸其他幾家大製片廠，試探他們對開發類似《碟中諜》
這種高科技間諜動作片的興趣，以及他們對於與你合作這類項目的態度。
這既是一種施壓，也是一條後路。
我們必須讓派拉蒙知道，湯姆·克魯斯的選擇並非只有他們一家。」
湯姆·克魯斯聽完，深吸一口氣，仿佛找到了主心骨：「好，派特，就按你說的辦，我都聽你的。
這次————這次一定要成功。」
「這是一場硬仗，湯姆。」
派特·金莉絲鄭重地說：「對手不僅僅是亞歷克斯·肖恩，更是派拉蒙內部對未來不同的看法和我們自己過去的談判策略造成的影響。
我們需要時間，也需要運氣。」