第五章 甜心的報酬
就在亞歷克斯與梅格·瑞恩在公寓裡交談時，一群不速之客找上了毒舌酒吧。
他們穿著標誌性的紅色裝束，神情兇狠，是血幫的成員。
酒吧老闆卡爾·馬西莫慢悠悠地走出來，臉上掛著職業性的笑容，擋在門口。
「夥計們，你們已經來晚了，，你們找的人早就走了。」
「混蛋！」
為首的是一個身高近兩米、肌肉虬結的黑人壯漢，他上前一步，幾乎要貼到卡爾臉上。
「那你應該知道他去哪裡了，對吧？」
卡爾·馬西莫臉上的笑容不變，但眼神里沒有絲毫懼意，他輕輕用手擋開對方。
「哦哦哦，大個子，請你冷靜點。看清楚地方，這裡是毒舌酒吧。」
他的語氣帶著義大利裔特有的、面對其他幫派時那種隱晦的傲慢。
「我知道他叫亞歷克斯·肖恩，其他的我都不清楚。
天使之城每天湧進來那麼多做著明星夢的無名小卒，我可沒興趣一個個去關心他們的住址。」
卡爾攤了攤手，隨即話鋒一轉，帶著點引導的意味。
「不過，我看他和梅格·瑞恩一起走的。找到梅格·瑞恩，或許你就能找到他。」
「你是說好萊塢那個梅格·瑞恩？」壯漢皺起眉頭。
「當然，」
卡爾語氣肯定：「還有哪個梅格·瑞恩能有這麼大面子，從我這裡把人帶走？」
此時的梅格·瑞恩已經成名，雖然影響力還不及如日中天的茱莉亞·羅伯茨，但也已經摸到了一線女星的門檻。
只要再有一兩部票房大賣的作品，或者拿到一兩個有分量的獎項，她的地位就將徹底穩固。
九十年代的好萊塢，早已不是四五十年代那個被黑幫陰影籠罩的時代。
那時的電影公司巨頭和明星大腕，有時也不得不對某些勢力低頭。
但經過司法機構幾輪嚴厲的打擊和社會的變遷，如今的好萊塢明星們在面對這類街頭幫派時，實質上已經擁有了足夠的底氣和安全感。
畢竟，眼前的血幫並非根深蒂固、盤踞多年的義大利黑手黨。
在許多人看來，他們甚至還不如洛杉磯某些區域勢力龐大的華人幫派有威脅。
為首的壯漢盯著卡爾看了幾秒鐘，似乎是在權衡利弊。
最終，他冷哼了一聲，撂下一句狠話：「我們還會再來的。請你轉告那個亞歷克斯·肖恩，讓他小心點。」
卡爾·馬西莫依舊笑眯眯的，答應得很痛快：「當然，沒問題，我會把你的『問候』帶到的。」
等到血幫成員們轉身離開，消失在街角，卡爾臉上的笑容瞬間消失。
他朝著他們離開的方向啐了一口，用只有自己能聽清的音量低聲咒罵：「呸，沒用且膽小的黑鬼，活該被警察收拾！」
與此同時，在北好萊塢梅格·瑞恩的公寓裡，氣氛則相對平靜。
亞歷克斯和梅格·瑞恩坐在客廳，她喝著酒，而他則喝著水。
大部分時間都是梅格·瑞恩在傾訴，亞歷克斯安靜地充當聽眾，只有在她直接發問時，才會簡短地回答幾句。
梅格·瑞恩將手中啤酒罐里剩下的酒一飲而盡，重重地把空罐子放在桌上。
「我要去睡一覺，今天……謝謝你了。」
她指的是酒吧里亞歷克斯無意中幫她解圍，以及願意聽她傾訴這件事：「洗漱用的東西我都放在衛生間了。
如果你不介意，今晚就在沙發上湊合一下吧？總比回你那個……條件不太好的地方強。」
亞歷克斯想了想，自己那破舊的汽車旅館確實不想回去，而且血幫的人可能還在找他，這裡暫時是安全的。
他點了點頭：「好吧，看來也只能如此了。謝謝你，瑞恩小姐。」
第一個夜晚，就在這樣一個陌生的國度、陌生的城市、陌生的公寓裡度過。
回想這一天，醒來，靈魂融合的劇痛，酒吧衝突，結識一位好萊塢女星……這經歷確實足夠寫進小說了。
在浴室洗澡時，亞歷克斯審視著鏡中的身體，感覺頗為奇幻。
原本的亞歷克斯·肖恩只能算正常偏瘦弱，但融合之後，這具身體似乎也發生了微妙的變化。
結實的肌肉線條清晰可見，蘊含著不錯的力量。
他意識到，自己現在擁有一張英俊面孔和一副相當出色的身材。
不僅如此，之前在酒吧打鬥時，他能清晰地感覺到，前世李維苦練的那些武術招式，如今可以輕鬆地施展出來，身體的協調性和反應速度都遠超常人。
隨著融合初期的劇烈痛苦逐漸消退，他的大腦也變得異常清明，兩份記憶都清晰無比，可以隨意調取。
唯一的副作用是，李維死亡那一刻的冰冷觸感和無盡黑暗，也同樣深刻地烙印在他的意識里。
洗完澡，亞歷克斯躺在沙發上。
梅格·瑞恩給他準備了一條厚毯子，不過在四月的洛杉磯，夜晚並不算太冷。
他躺在黑暗中，思緒紛亂。
明天該怎麼辦？來到洛杉磯，到底要做什麼？
是按照亞歷克斯·肖恩原本的軌跡，繼續去各個酒吧尋找駐唱的機會？還是既然已經到了這裡，就應該去好萊塢碰碰運氣？
在胡思亂想中，他迷迷糊糊地睡了過去……
夢境光怪陸離，他仿佛又變成了那個名叫李維的武行，在片場辛勤工作，最終卻以一種微不足道的方式死去，甚至沒有激起一絲漣漪。
夢境的畫面扭曲轉換，他又成為了亞歷克斯·肖恩……
當洛杉磯清晨明媚的陽光透過窗簾縫隙照進來時，亞歷克斯醒了過來。他聽到廚房傳來輕微的響動。
過了一會兒，梅格·瑞恩從廚房走出來，她已經換好了衣服，臉上帶著平靜的微笑。
「你醒了？我簡單做了點早餐，一起吃吧？」
「呃，好的。謝謝。」亞歷克斯有些詫異，沒想到她情緒恢復得這麼快。
兩人坐在餐桌旁，沉默地吃著早餐。
氣氛有些微妙的尷尬。梅格·瑞恩可能在想如何措辭，而亞歷克斯則不知道該如何面對這突如其來的、超出預期的善意。
終於，梅格·瑞恩放下餐具，看著亞歷克斯，語氣變得認真起來：「亞歷克斯，你就暫時住在這裡吧。
這公寓我交了一年的租金，還有大概七八個月才到期。」
亞歷克斯抬起頭，有些困惑地看著她：「所以……這是？」
梅格·瑞恩被他這直接的反應逗笑了，但笑容里沒有輕視，反而帶著一絲理解和坦誠：「別多想，不是你想的那種關係。
聽著，昨晚在酒吧，雖然是無意的，但你也算是幫了我，讓我沒那麼難堪。
而且，聽一個陌生人傾訴，也需要耐心。
這算是我對你的感謝，或者說，一筆對你未來的投資。」
她頓了頓，繼續解釋道：「我看毒舌酒吧你肯定是回不去了。
與其流落街頭或者回到那個糟糕的汽車旅館，不如找個正經的出路。
你去好萊塢試試做演員怎麼樣？我看你的外形條件非常出色，很有成為明星的潛質，只是缺少一個機會。」
亞歷克斯沉默著，消化著她的話。
梅格·瑞恩喝了一口水，語氣更加肯定：「你就當這是我給你的報酬也好，一次基於我看人眼光的投資也罷。
我會留意一下，看看有沒有適合你的試鏡機會。
不用擔心我有什麼其他目的，在好萊塢，有時候一個順水人情，可能在未來換來意想不到的回報。」
臨出門前，梅格·瑞恩從錢包里數出三千美元，放在桌上：「拿去，好好把自己收拾一下，買幾身像樣的衣服，尤其是需要一套合身的西裝。
在洛杉磯，在這個圈子，你得學會充分利用自己的優勢。
外表，就是你的第一張名片。」
說完，梅格·瑞恩便拿起包出門了，留下亞歷克斯一個人站在空蕩的客廳里，看著桌上那疊鈔票發愣。
他突然想起了前世那個頂流偶像，不知道對方在出道的過程中，是否也曾遇到過像梅格·瑞恩這樣，願意在他微末時伸出援手、給予機會的貴人？
無論如何，他現在得到了一個喘息和重新開始的機會。這不僅僅是住所和金錢，更是一個指向未來的可能性。
他深吸一口氣，將桌上的鈔票收好。
他們穿著標誌性的紅色裝束，神情兇狠，是血幫的成員。
酒吧老闆卡爾·馬西莫慢悠悠地走出來，臉上掛著職業性的笑容，擋在門口。
「夥計們，你們已經來晚了，，你們找的人早就走了。」
「混蛋！」
為首的是一個身高近兩米、肌肉虬結的黑人壯漢，他上前一步，幾乎要貼到卡爾臉上。
「那你應該知道他去哪裡了，對吧？」
卡爾·馬西莫臉上的笑容不變，但眼神里沒有絲毫懼意，他輕輕用手擋開對方。
「哦哦哦，大個子，請你冷靜點。看清楚地方，這裡是毒舌酒吧。」
他的語氣帶著義大利裔特有的、面對其他幫派時那種隱晦的傲慢。
「我知道他叫亞歷克斯·肖恩，其他的我都不清楚。
天使之城每天湧進來那麼多做著明星夢的無名小卒，我可沒興趣一個個去關心他們的住址。」
卡爾攤了攤手，隨即話鋒一轉，帶著點引導的意味。
「不過，我看他和梅格·瑞恩一起走的。找到梅格·瑞恩，或許你就能找到他。」
「你是說好萊塢那個梅格·瑞恩？」壯漢皺起眉頭。
「當然，」
卡爾語氣肯定：「還有哪個梅格·瑞恩能有這麼大面子，從我這裡把人帶走？」
此時的梅格·瑞恩已經成名，雖然影響力還不及如日中天的茱莉亞·羅伯茨，但也已經摸到了一線女星的門檻。
只要再有一兩部票房大賣的作品，或者拿到一兩個有分量的獎項，她的地位就將徹底穩固。
九十年代的好萊塢，早已不是四五十年代那個被黑幫陰影籠罩的時代。
那時的電影公司巨頭和明星大腕，有時也不得不對某些勢力低頭。
但經過司法機構幾輪嚴厲的打擊和社會的變遷，如今的好萊塢明星們在面對這類街頭幫派時，實質上已經擁有了足夠的底氣和安全感。
畢竟，眼前的血幫並非根深蒂固、盤踞多年的義大利黑手黨。
在許多人看來，他們甚至還不如洛杉磯某些區域勢力龐大的華人幫派有威脅。
為首的壯漢盯著卡爾看了幾秒鐘，似乎是在權衡利弊。
最終，他冷哼了一聲，撂下一句狠話：「我們還會再來的。請你轉告那個亞歷克斯·肖恩，讓他小心點。」
卡爾·馬西莫依舊笑眯眯的，答應得很痛快：「當然，沒問題，我會把你的『問候』帶到的。」
等到血幫成員們轉身離開，消失在街角，卡爾臉上的笑容瞬間消失。
他朝著他們離開的方向啐了一口，用只有自己能聽清的音量低聲咒罵：「呸，沒用且膽小的黑鬼，活該被警察收拾！」
與此同時，在北好萊塢梅格·瑞恩的公寓裡，氣氛則相對平靜。
亞歷克斯和梅格·瑞恩坐在客廳，她喝著酒，而他則喝著水。
大部分時間都是梅格·瑞恩在傾訴，亞歷克斯安靜地充當聽眾，只有在她直接發問時，才會簡短地回答幾句。
梅格·瑞恩將手中啤酒罐里剩下的酒一飲而盡，重重地把空罐子放在桌上。
「我要去睡一覺，今天……謝謝你了。」
她指的是酒吧里亞歷克斯無意中幫她解圍，以及願意聽她傾訴這件事：「洗漱用的東西我都放在衛生間了。
如果你不介意，今晚就在沙發上湊合一下吧？總比回你那個……條件不太好的地方強。」
亞歷克斯想了想，自己那破舊的汽車旅館確實不想回去，而且血幫的人可能還在找他，這裡暫時是安全的。
他點了點頭：「好吧，看來也只能如此了。謝謝你，瑞恩小姐。」
第一個夜晚，就在這樣一個陌生的國度、陌生的城市、陌生的公寓裡度過。
回想這一天，醒來，靈魂融合的劇痛，酒吧衝突，結識一位好萊塢女星……這經歷確實足夠寫進小說了。
在浴室洗澡時，亞歷克斯審視著鏡中的身體，感覺頗為奇幻。
原本的亞歷克斯·肖恩只能算正常偏瘦弱，但融合之後，這具身體似乎也發生了微妙的變化。
結實的肌肉線條清晰可見，蘊含著不錯的力量。
他意識到，自己現在擁有一張英俊面孔和一副相當出色的身材。
不僅如此，之前在酒吧打鬥時，他能清晰地感覺到，前世李維苦練的那些武術招式，如今可以輕鬆地施展出來，身體的協調性和反應速度都遠超常人。
隨著融合初期的劇烈痛苦逐漸消退，他的大腦也變得異常清明，兩份記憶都清晰無比，可以隨意調取。
唯一的副作用是，李維死亡那一刻的冰冷觸感和無盡黑暗，也同樣深刻地烙印在他的意識里。
洗完澡，亞歷克斯躺在沙發上。
梅格·瑞恩給他準備了一條厚毯子，不過在四月的洛杉磯，夜晚並不算太冷。
他躺在黑暗中，思緒紛亂。
明天該怎麼辦？來到洛杉磯，到底要做什麼？
是按照亞歷克斯·肖恩原本的軌跡，繼續去各個酒吧尋找駐唱的機會？還是既然已經到了這裡，就應該去好萊塢碰碰運氣？
在胡思亂想中，他迷迷糊糊地睡了過去……
夢境光怪陸離，他仿佛又變成了那個名叫李維的武行，在片場辛勤工作，最終卻以一種微不足道的方式死去，甚至沒有激起一絲漣漪。
夢境的畫面扭曲轉換，他又成為了亞歷克斯·肖恩……
當洛杉磯清晨明媚的陽光透過窗簾縫隙照進來時，亞歷克斯醒了過來。他聽到廚房傳來輕微的響動。
過了一會兒，梅格·瑞恩從廚房走出來，她已經換好了衣服，臉上帶著平靜的微笑。
「你醒了？我簡單做了點早餐，一起吃吧？」
「呃，好的。謝謝。」亞歷克斯有些詫異，沒想到她情緒恢復得這麼快。
兩人坐在餐桌旁，沉默地吃著早餐。
氣氛有些微妙的尷尬。梅格·瑞恩可能在想如何措辭，而亞歷克斯則不知道該如何面對這突如其來的、超出預期的善意。
終於，梅格·瑞恩放下餐具，看著亞歷克斯，語氣變得認真起來：「亞歷克斯，你就暫時住在這裡吧。
這公寓我交了一年的租金，還有大概七八個月才到期。」
亞歷克斯抬起頭，有些困惑地看著她：「所以……這是？」
梅格·瑞恩被他這直接的反應逗笑了，但笑容里沒有輕視，反而帶著一絲理解和坦誠：「別多想，不是你想的那種關係。
聽著，昨晚在酒吧，雖然是無意的，但你也算是幫了我，讓我沒那麼難堪。
而且，聽一個陌生人傾訴，也需要耐心。
這算是我對你的感謝，或者說，一筆對你未來的投資。」
她頓了頓，繼續解釋道：「我看毒舌酒吧你肯定是回不去了。
與其流落街頭或者回到那個糟糕的汽車旅館，不如找個正經的出路。
你去好萊塢試試做演員怎麼樣？我看你的外形條件非常出色，很有成為明星的潛質，只是缺少一個機會。」
亞歷克斯沉默著，消化著她的話。
梅格·瑞恩喝了一口水，語氣更加肯定：「你就當這是我給你的報酬也好，一次基於我看人眼光的投資也罷。
我會留意一下，看看有沒有適合你的試鏡機會。
不用擔心我有什麼其他目的，在好萊塢，有時候一個順水人情，可能在未來換來意想不到的回報。」
臨出門前，梅格·瑞恩從錢包里數出三千美元，放在桌上：「拿去，好好把自己收拾一下，買幾身像樣的衣服，尤其是需要一套合身的西裝。
在洛杉磯，在這個圈子，你得學會充分利用自己的優勢。
外表，就是你的第一張名片。」
說完，梅格·瑞恩便拿起包出門了，留下亞歷克斯一個人站在空蕩的客廳里，看著桌上那疊鈔票發愣。
他突然想起了前世那個頂流偶像，不知道對方在出道的過程中，是否也曾遇到過像梅格·瑞恩這樣，願意在他微末時伸出援手、給予機會的貴人？
無論如何，他現在得到了一個喘息和重新開始的機會。這不僅僅是住所和金錢，更是一個指向未來的可能性。
他深吸一口氣，將桌上的鈔票收好。