第211章 囚徒（5.4K）
推門而入。
薇薇安娜正穿著件白色的絲絨睡袍，為利奧準備著洗漱所用的熱水。
「你答應了？」
「只不過是幫著傳句話而已，我實在找不出拒絕的理由。」
利奧微微頷首，將手中的禮單遞了過去。
「一萬枚杜卡特金幣作為你為他牽線搭橋的謝禮，再加上每年給馬加什一萬杜卡特的貢金！」
薇薇安娜不禁感慨道：「真是好大的手筆。」
自己父親這位大選侯，每年所能收取上來的稅金，也就三萬多跟杜卡特等值的萊茵古爾登。
這意味著，這位主教親王每年所能獲取的利益，怕是絕不會遜色於自己的父親多少——但問題在於，奧洛穆茨主教區才多大？甚至遠遠不足布蘭登堡的十分之一。
就連鐵牙腓特烈選侯花費四萬古爾登，從條頓騎士團手中購回的新馬克領，都相當於奧洛穆茨主教區的四倍大了。
利奧對此倒並不意外，他在收回埃格爾城的時候，曾經翻過埃格爾教區的帳本，明白這些教會諸侯們究竟有多麼富有。
「這位主教親王，既能收領主稅，又能收教會什一稅；
再加上奧洛穆茨主教的領地，屬於教會產業，無法傳承給自己的子嗣，自然也就不會在換代繼承當中被拆分；
這也就導致，每一任奧洛穆茨主教，幾乎都能總攬教區的所有收益。」
利奧語氣微頓，笑道：「而我們這些世俗領主就不然了，我們領地上的產出，不僅平白要被教會以什一稅的名義抽走一成，還要面臨領地繼承問題；
譬如咱們神聖羅馬帝國的腓特烈皇帝，雖說是奧地利大公，但領地已拆分成無數零碎的碎片。
據我所知，那座著名的蒂羅爾·施瓦茨的銀礦便被傳到了他的堂弟蒂羅爾伯爵西吉斯蒙德手中，他作為封君每年所能分到的收益，連百分之五都不到。」
薇薇安娜提醒道：「實際上連百分之五都沒有。」
薇薇安娜其實也明白教會諸侯們富庶的緣由，只是明白歸明白，真看到摩拉維亞一個教區的收益，便能比得上她的布蘭登堡還是有些震撼。
利奧有些訝異：「你怎麼知道？」
「法理上規定要繳稅，不代表就必須要繳。大多數時候，我們的皇帝陛下其實連一枚銀幣都拿不到。」
「他這都能忍？」
利奧有些驚嘆。
「皇帝陛下的弟弟，外奧地利公爵阿爾布雷希特六世，曾經三度起兵，兵臨維也納城下，他哪裡有膽量再招惹一位坐擁歐洲第一銀礦的堂弟呢？」
薇薇安娜提起這幾個名字，臉色有些複雜。
同樣是一母同胞的親兄弟，也同樣是腓特烈和阿爾布雷希特。
霍亨索倫家族這一代即將上演的鬧劇，跟哈布斯堡家族似乎也沒什麼分別。
只不過，哈布斯堡家是一場決定了家族興衰，可能要持續很多年的內亂；換做霍亨索倫家，就僅僅只能說是一場鬧劇了，她的阿爾布雷希特叔叔，再怎麼勇武，也不可能對抗一頭巨龍。
「不提我們這位睡帽皇帝了。沒想到今晚還有這樣一份意外之喜。」
一萬枚金幣，就算在國王眼中，都不是一筆小數目了。
利奧相信，馬加什會很樂意為了這一萬枚杜卡特的貢金，對這位奧洛穆茨主教實行庇護的。畢竟，宣布對他實行庇護，可不代表就要為此跟他的老丈人開戰。
昏暗的燭光下，薇薇安娜幫利奧解下了滿是煙火氣的外袍。
她突然出聲道：「那什麼是意料之中的呢？」
利奧微怔，銅盆里濺起細碎的水聲，洗手的動作驟然停住。半晌，他才收回手，用亞麻布擦去指尖的水珠，語氣平淡道：「除此之外，都在我意料之中。」
「我明白了。」
薇薇安娜垂眸會意，指尖輕輕捻了捻袖口的繡線，終究沒再繼續追問下去。
夜風裹著春寒從窄窗鑽進來，一道黑影輕巧地躍過窗沿，黑貓尼斯甩了甩沾著夜露的尾巴，蹲坐在了燭火旁的木桌上。
她抬起腳步，上前摸了摸黑貓柔順的毛髮，鼻腔里嗅到了些許煙火氣，她微微皺起眉，旋即說道：「那你早些休息吧，我要回去了。」
在這個時代，即便是已經訂婚了的男女，發生婚前關係還是會被認定為「私通罪」，輕則繳納巨額贖金，重則開除教籍。
這個時代最奇特的一點便在於此——一方面，教法依舊嚴苛，猶如諸王般層層疊疊，束縛著人性；另一方面，從普通修士，主教再到羅馬城的紅衣親王，教宗陛下，全都在半公開地違背著戒律，包養情婦，買賣聖職。
「抱歉，薇薇。」
利奧的聲音透出些許歉意。
人心經不起考驗，他對薇薇安娜還做不到百分百信任，這一點她跟歐多齊婭最大的不同就是，她的背後還代表了霍亨索倫家族，代表了布蘭登堡的勢力。
而利奧跟歐多齊婭之間卻是完全綁定的，雙方是復國之路上的同路人。
當然，還有一個原因就是，薇薇安娜太聰明了。
太聰明的人，總是會令人心生忌憚。
「沒關係，我會等到你願意相信我的那天。」
女騎士推開房門，頓住腳步，她輕輕提起裙裾：「夜安，利奧大人；夜安，尼斯小姐。」
房門閉合的時候。
男人與黑貓重新對視在了一起。
「利奧，你說她是不是發現了什麼？」
黑貓抬起前爪，湊到鼻子尖嗅了嗅。
「像她那樣聰慧的人，應該會有一些猜測，只是還不到說破的那天。」
利奧輕嘆了口氣。
前世記憶里，腓特烈三世的兒子馬克西米利安，在後面會迎娶勃艮第的大膽查理的女兒瑪麗，爾後瑪麗公主離奇墜馬而亡——勃艮第的全部遺產盡數為哈布斯堡做了嫁衣。
就這場婚姻而言，夫妻二人雖然對治理領地有所分歧，但彼此間的關係其實也稱得上和睦，而按照他的行事作風，瑪麗公主墜馬而亡這樁事，未必就是馬克西米利安所為。
最大的可能反倒是他父親腓特烈三世。
但這也說明，當一個人的個人意志無法對自己的行為占據主導地位之時，這個人便始終帶了一層不可信賴的底色——他願意信任薇薇安娜，但不代表也能信任腓特烈選侯。
而這兩者之間的關係，又是無法割裂的。
「還沒恭喜你呢，尼斯小姐。」
利奧用一副很正式的語氣說道：「從今日起，你便是一位真正的真龍小姐了。」
尼斯很傲慢地仰起頭：「同喜，同喜，從今日起，你也是一位真正的龍騎士了。」
最值得開心的事其實不在於此，龍騎士這一職業的晉升，本就是按部就班的事，真正最值得開心的，還是尼斯保留了這副隨時能切換身體的特性。
但這跟之前的兩種形態，有著本質上的區別。
之前尼斯的本體就是只黑貓，真龍化不過是她戰鬥時，通過能量凝聚的龍軀，而非真實存在的。
現在她的本體已經變成了真龍，每當她切換身體時，另一具身體就會被「寄存」到另一處沒有時間概念的空間當中。
「洗洗睡吧。」
利奧打了個呵欠：「自己去洗澡，再自己吹乾，我有些累了。」
黑貓腳步輕快地跳進了水盆里，等到洗掉一身煙火氣後，抖了抖毛髮上的水珠，僅僅是片刻功夫，殘存的水漬便被熱量烘烤乾淨了。
她跳上這張華麗的大床上，聽到利奧已經打起了輕微的鼾聲，才把尾巴尖墊到兩隻前爪下面，在利奧的枕頭邊安穩睡下。
...
第二天清早。
威廉從昏睡中醒來。
他一睜眼，便感覺到腿部傳來了一陣刺骨的痛楚，環顧四周，發現自己竟然根本未曾處於自己在城堡內的專屬房間，而是位於馬廄旁的一座雜物間！
天父在上，自從他成功馴服獅鷲以後，整個奧洛穆茨就再沒有人敢讓他住在這種地方了。
他強忍著腿部傳來的劇痛，坐直了身子，朝窗外看去。
這一看，簡直不得了！
城堡庭院中，到處都是穿著龍首罩衣的士兵，一名騎士扛著杆繫著「紅底黑龍紋」方旗的騎矛，適時從門外經過。
他只覺自己的天都塌了。
「壞了，都怪自己一時衝動，沒想到竟讓這些外來者們把奧洛穆茨城堡給攻占了。」
他的心頭湧現出一股強烈的愧疚感，他拖著一條瘸腿，咬緊牙關，朝門外走去——周邊的士兵們並未察覺到這個瘸子，即使他的動作根本稱不上隱蔽，但依舊沒人管他。
「是因為我瘸了所以小瞧我嗎？很好！你們會為此付出代價的！」
從雜物間到獅鷲巢，僅有三百米的距離，但這段距離在如今的威廉看來，實在是太過遙遠了，他不得不走走停停，歇息好幾次。
終於，他到了。
看著獅鷲巢里那完好無損的獅鷲，威廉心中大喜，他迫不及待想要推開柵門，但下一刻，自己的父親便跟一個令他印象深刻的男人並肩從獅鷲巢中走了出來。
是那個男人！
男人的胸前繡著醒目的紅底黑龍紋，顯然便是那支軍隊的首領，那個名叫利奧的龍騎士。
是那個男人！
男人的胸前繡著醒目的紅底黑龍紋，顯然便是那支軍隊的首領，那個名叫利奧的龍騎士。
而自己那平素不苟言笑的父親，跟他說話的語氣，卻幾近於諂媚。
這下，更坐實了他的猜測。
奧洛穆茨堡一定是被這些外來戶給攻占了！
他幾乎是下意識拔出了腰間的匕首，朝利奧捅去，可還不待利奧反擊，自己父親便一腳踹了上來。
回過神來的時候，自己那敬愛的父親，臉上露出的竟是從未有過的冷漠。
「把這個畜生給我關起來！」
「是，閣下。」
城堡總管神情複雜地攙起威廉，扶著他朝城堡走去。
「少主，這已經是你第二次冒犯利奧大人了，你實在是太魯莽了。」
「什麼利奧大人？他攻占了奧洛穆茨城！」
城堡總管一聽便知威廉是想岔了，解釋道：「他是主教閣下親自請進來的。」
「我父親怎麼會這麼做？」
「他是我的仇人！害我斷了條腿！還險些殺死了我的獅鷲！」
威廉不敢置信道。
「少主，這是我最後一次這麼稱呼你了。」
城堡總管輕咳了聲，提醒道：「從現在開始，我奉勸你拎清自己的身份，因為你已不再是奧洛穆茨的少主了，你也不再具備騎乘獅鷲的資格。」
「這怎麼可能？我要見我父親！」
威廉劇烈掙扎了起來。
但這個平素在自己面前，總是唯唯諾諾的城堡總管，此時卻突然揚起手狠狠地給了他一巴掌。
他用一種令威廉倍感恐懼的聲音說道：「主教閣下曾經有過很多私生子，但明面上我們所知道的，僅僅就這麼幾個罷了——你知道為什麼嗎？」
「那些人，都被我處理掉了。」
「假如你不想成為下一個的話。」
他說罷，語氣重新恢復了往昔那般和緩：「威廉，你惹出了這般大禍，主教閣下還允許你活著，已經是他最大的仁慈了，希望你能夠理解。」
迎著城堡總管溫和的笑容，威廉只覺遍體生寒。
「是...我明白了。」
...
利奧並不在意迎接威廉的究竟是什麼下場，這種熱血上頭的年輕人，不管做出什麼匪夷所思的事都是可以理解的。
在跟陶什主教達成了賓主盡歡的約定以後，他便帶著隊伍，載著主教閣下慷慨相贈的禮物，重新啟程，踏上了去往布蘭登堡的旅程。
而亨利和卡蓬兩位龍騎士，也重新騎上龍，返回了布拉格——他們未來的大部分時間，都要駐守於布拉格了。
一路上，毫無波瀾，直到下午時分，前方的斥候們帶回來了警示——前方出現了一支規模在四十餘人的武裝隊伍。
對面的隊伍，是由十餘名騎士，以及近三十名輕重步兵組成，他們護送著數輛馬車而來，最當中的，也是最醒目的，是一輛由手臂粗細的橡木欄組成的囚車。
囚車當中的男人，以一副很彆扭的姿勢坐在囚籠里，雙手銬著枷鎖。
車尾一道厚木門，三道鐵鎖橫七豎八咬著，鐵鏈纏了三圈。車板縫隙滲著暗褐污漬，風裡飄著霉臭與尿騷。
對面的隊伍明顯很警惕於跟這支規模更勝的武裝團伙擦肩而過，但囚車裡的男人卻像是找到了救星般，朝利奧揮起了手：「嘿，那位尊貴的先生！要跟我聊聊嗎？」
「住口，你這條狗雜種！」
衛兵倒持長槍，狠戳了他一下。
「他犯了什麼罪？」
利奧指了指囚犯雙腳之上，兩片半圓形鍛鐵製成的腳鐐，中間的鎖鏈上還連著一顆巨大的方形秤砣；他的頭和雙手都被鎖在頸手枷里——這明顯已經超出了尋常重刑犯的範疇了。
衛兵看著利奧，不敢絲毫無禮：「這位大人，他是一個十足的危險分子！」
即便不認得這面紅底黑龍旗和新軍士兵們身上的黑色龍首紋章，他也知道這是名位高權重的大貴族，絕非他這種小人物所能招惹得起的。
「前不久，在盧薩蒂亞地區的一名勳爵，重金購買來了一枚龍蛋，結果沒兩天便被這個邪惡的巫師找上門來，聲稱自己有孵化龍蛋的本領。」
「那位勳爵按照他的要求，布置了一場盛大的孵化儀式，據說還使用了某種邪惡的血祭儀式，他們將龍蛋放到火堆上炙烤了一天一夜，結果夜半時分，龍蛋突然炸開，竟是將整座城堡都夷為了平地。所有參加儀式的勳爵家人盡數死絕，就剩下少數幾個僕人還有這個邪惡的巫師倖存了下來。」
利奧恍然：「所以，你們此行是要將這個罪人送到羅馬城去？」
衛兵說道：「沒錯，就讓聖座去懲治這個邪惡的巫師吧！」
「我可沒有誆騙奧爾登爵爺，儀式只差一步就要成功了！」
囚徒咧開嘴大笑道：「要想成為龍之父，不冒點風險怎麼能行呢？眼看著那個叫利奧的流亡貴族，成了當今歐陸上最顯赫的風雲人物，難道你們就不羨慕嗎？」
「等著吧，就算到了羅馬，你們的教宗陛下也絕不會捨得處決我的，甚至會把我當成座上賓！」
利奧不再追問下去，而是讓到了道旁，目送著這支隊伍遠去。
薇薇安娜來到利奧跟前，小聲問道：「他真的有孵化龍蛋的秘術？」
「你覺得呢？」
「他要有這樣的本領，料來也不會被關押到囚車裡。」
雖然不是誰都有薇薇安娜這種將巫術跟劍術結合起來的「術戰者」的本領，但巫師們的體魄也絕不像外人所想像的那般孱弱。
怎麼都不至於被一群尋常衛兵給關押起來。
「但他能在火焰中毫髮無傷，應當也確實是個有本領的人。」
「要派人把他劫走嗎？」
利奧看著那支遠去的隊伍，片刻後，還是搖了搖頭道：「還是算了。」
巨龍雖然稀有，但遺留在歐陸上的龍蛋可不少，歷來，宣稱自己有能力孵化龍蛋的施法者不計其數，但真正能從中孵化出來的，縱觀整條歷史長河也寥寥無幾。
就利奧所知，這些龍蛋無法孵化的本質，其實就在於龍蛋在離開母龍一定範圍之後，那層類似於龍騎士契約紐帶的聯繫便會被斬斷。
龍蛋內的靈魂無法從母體汲取到養分，便會日漸衰弱，直至死亡。
因此，任何孵化龍蛋的方式，都勢必涉及到血祭，玩弄靈魂這些方面上。
他放著堂皇大路不走，去鑽研這些邪祟術法，純屬是自找沒趣。
薇薇安娜「哦」了聲。
對於能跟利奧一同，在天空中並肩飛行的歐多齊婭，她此前多多少少還是有些羨慕的。
經過了昨晚的事情後，這份羨慕就變得更濃郁了。
因為她意識到一點，自己可能這輩子都很難得到利奧的全部信任了——而作為一個妻子，她明顯越是弱勢，便越是無法左右自己「共治丈夫」的決策。
利奧的聲音突然響起。
「你想當龍騎士嗎？」
薇薇安娜有些意外地看向利奧，旋即點頭道：「當然。」
「會有那天的。」
利奧笑著摸了摸女騎士柔順的白金色長髮。
薇薇安娜正穿著件白色的絲絨睡袍，為利奧準備著洗漱所用的熱水。
「你答應了？」
「只不過是幫著傳句話而已，我實在找不出拒絕的理由。」
利奧微微頷首，將手中的禮單遞了過去。
「一萬枚杜卡特金幣作為你為他牽線搭橋的謝禮，再加上每年給馬加什一萬杜卡特的貢金！」
薇薇安娜不禁感慨道：「真是好大的手筆。」
自己父親這位大選侯，每年所能收取上來的稅金，也就三萬多跟杜卡特等值的萊茵古爾登。
這意味著，這位主教親王每年所能獲取的利益，怕是絕不會遜色於自己的父親多少——但問題在於，奧洛穆茨主教區才多大？甚至遠遠不足布蘭登堡的十分之一。
就連鐵牙腓特烈選侯花費四萬古爾登，從條頓騎士團手中購回的新馬克領，都相當於奧洛穆茨主教區的四倍大了。
利奧對此倒並不意外，他在收回埃格爾城的時候，曾經翻過埃格爾教區的帳本，明白這些教會諸侯們究竟有多麼富有。
「這位主教親王，既能收領主稅，又能收教會什一稅；
再加上奧洛穆茨主教的領地，屬於教會產業，無法傳承給自己的子嗣，自然也就不會在換代繼承當中被拆分；
這也就導致，每一任奧洛穆茨主教，幾乎都能總攬教區的所有收益。」
利奧語氣微頓，笑道：「而我們這些世俗領主就不然了，我們領地上的產出，不僅平白要被教會以什一稅的名義抽走一成，還要面臨領地繼承問題；
譬如咱們神聖羅馬帝國的腓特烈皇帝，雖說是奧地利大公，但領地已拆分成無數零碎的碎片。
據我所知，那座著名的蒂羅爾·施瓦茨的銀礦便被傳到了他的堂弟蒂羅爾伯爵西吉斯蒙德手中，他作為封君每年所能分到的收益，連百分之五都不到。」
薇薇安娜提醒道：「實際上連百分之五都沒有。」
薇薇安娜其實也明白教會諸侯們富庶的緣由，只是明白歸明白，真看到摩拉維亞一個教區的收益，便能比得上她的布蘭登堡還是有些震撼。
利奧有些訝異：「你怎麼知道？」
「法理上規定要繳稅，不代表就必須要繳。大多數時候，我們的皇帝陛下其實連一枚銀幣都拿不到。」
「他這都能忍？」
利奧有些驚嘆。
「皇帝陛下的弟弟，外奧地利公爵阿爾布雷希特六世，曾經三度起兵，兵臨維也納城下，他哪裡有膽量再招惹一位坐擁歐洲第一銀礦的堂弟呢？」
薇薇安娜提起這幾個名字，臉色有些複雜。
同樣是一母同胞的親兄弟，也同樣是腓特烈和阿爾布雷希特。
霍亨索倫家族這一代即將上演的鬧劇，跟哈布斯堡家族似乎也沒什麼分別。
只不過，哈布斯堡家是一場決定了家族興衰，可能要持續很多年的內亂；換做霍亨索倫家，就僅僅只能說是一場鬧劇了，她的阿爾布雷希特叔叔，再怎麼勇武，也不可能對抗一頭巨龍。
「不提我們這位睡帽皇帝了。沒想到今晚還有這樣一份意外之喜。」
一萬枚金幣，就算在國王眼中，都不是一筆小數目了。
利奧相信，馬加什會很樂意為了這一萬枚杜卡特的貢金，對這位奧洛穆茨主教實行庇護的。畢竟，宣布對他實行庇護，可不代表就要為此跟他的老丈人開戰。
昏暗的燭光下，薇薇安娜幫利奧解下了滿是煙火氣的外袍。
她突然出聲道：「那什麼是意料之中的呢？」
利奧微怔，銅盆里濺起細碎的水聲，洗手的動作驟然停住。半晌，他才收回手，用亞麻布擦去指尖的水珠，語氣平淡道：「除此之外，都在我意料之中。」
「我明白了。」
薇薇安娜垂眸會意，指尖輕輕捻了捻袖口的繡線，終究沒再繼續追問下去。
夜風裹著春寒從窄窗鑽進來，一道黑影輕巧地躍過窗沿，黑貓尼斯甩了甩沾著夜露的尾巴，蹲坐在了燭火旁的木桌上。
她抬起腳步，上前摸了摸黑貓柔順的毛髮，鼻腔里嗅到了些許煙火氣，她微微皺起眉，旋即說道：「那你早些休息吧，我要回去了。」
在這個時代，即便是已經訂婚了的男女，發生婚前關係還是會被認定為「私通罪」，輕則繳納巨額贖金，重則開除教籍。
這個時代最奇特的一點便在於此——一方面，教法依舊嚴苛，猶如諸王般層層疊疊，束縛著人性；另一方面，從普通修士，主教再到羅馬城的紅衣親王，教宗陛下，全都在半公開地違背著戒律，包養情婦，買賣聖職。
「抱歉，薇薇。」
利奧的聲音透出些許歉意。
人心經不起考驗，他對薇薇安娜還做不到百分百信任，這一點她跟歐多齊婭最大的不同就是，她的背後還代表了霍亨索倫家族，代表了布蘭登堡的勢力。
而利奧跟歐多齊婭之間卻是完全綁定的，雙方是復國之路上的同路人。
當然，還有一個原因就是，薇薇安娜太聰明了。
太聰明的人，總是會令人心生忌憚。
「沒關係，我會等到你願意相信我的那天。」
女騎士推開房門，頓住腳步，她輕輕提起裙裾：「夜安，利奧大人；夜安，尼斯小姐。」
房門閉合的時候。
男人與黑貓重新對視在了一起。
「利奧，你說她是不是發現了什麼？」
黑貓抬起前爪，湊到鼻子尖嗅了嗅。
「像她那樣聰慧的人，應該會有一些猜測，只是還不到說破的那天。」
利奧輕嘆了口氣。
前世記憶里，腓特烈三世的兒子馬克西米利安，在後面會迎娶勃艮第的大膽查理的女兒瑪麗，爾後瑪麗公主離奇墜馬而亡——勃艮第的全部遺產盡數為哈布斯堡做了嫁衣。
就這場婚姻而言，夫妻二人雖然對治理領地有所分歧，但彼此間的關係其實也稱得上和睦，而按照他的行事作風，瑪麗公主墜馬而亡這樁事，未必就是馬克西米利安所為。
最大的可能反倒是他父親腓特烈三世。
但這也說明，當一個人的個人意志無法對自己的行為占據主導地位之時，這個人便始終帶了一層不可信賴的底色——他願意信任薇薇安娜，但不代表也能信任腓特烈選侯。
而這兩者之間的關係，又是無法割裂的。
「還沒恭喜你呢，尼斯小姐。」
利奧用一副很正式的語氣說道：「從今日起，你便是一位真正的真龍小姐了。」
尼斯很傲慢地仰起頭：「同喜，同喜，從今日起，你也是一位真正的龍騎士了。」
最值得開心的事其實不在於此，龍騎士這一職業的晉升，本就是按部就班的事，真正最值得開心的，還是尼斯保留了這副隨時能切換身體的特性。
但這跟之前的兩種形態，有著本質上的區別。
之前尼斯的本體就是只黑貓，真龍化不過是她戰鬥時，通過能量凝聚的龍軀，而非真實存在的。
現在她的本體已經變成了真龍，每當她切換身體時，另一具身體就會被「寄存」到另一處沒有時間概念的空間當中。
「洗洗睡吧。」
利奧打了個呵欠：「自己去洗澡，再自己吹乾，我有些累了。」
黑貓腳步輕快地跳進了水盆里，等到洗掉一身煙火氣後，抖了抖毛髮上的水珠，僅僅是片刻功夫，殘存的水漬便被熱量烘烤乾淨了。
她跳上這張華麗的大床上，聽到利奧已經打起了輕微的鼾聲，才把尾巴尖墊到兩隻前爪下面，在利奧的枕頭邊安穩睡下。
...
第二天清早。
威廉從昏睡中醒來。
他一睜眼，便感覺到腿部傳來了一陣刺骨的痛楚，環顧四周，發現自己竟然根本未曾處於自己在城堡內的專屬房間，而是位於馬廄旁的一座雜物間！
天父在上，自從他成功馴服獅鷲以後，整個奧洛穆茨就再沒有人敢讓他住在這種地方了。
他強忍著腿部傳來的劇痛，坐直了身子，朝窗外看去。
這一看，簡直不得了！
城堡庭院中，到處都是穿著龍首罩衣的士兵，一名騎士扛著杆繫著「紅底黑龍紋」方旗的騎矛，適時從門外經過。
他只覺自己的天都塌了。
「壞了，都怪自己一時衝動，沒想到竟讓這些外來者們把奧洛穆茨城堡給攻占了。」
他的心頭湧現出一股強烈的愧疚感，他拖著一條瘸腿，咬緊牙關，朝門外走去——周邊的士兵們並未察覺到這個瘸子，即使他的動作根本稱不上隱蔽，但依舊沒人管他。
「是因為我瘸了所以小瞧我嗎？很好！你們會為此付出代價的！」
從雜物間到獅鷲巢，僅有三百米的距離，但這段距離在如今的威廉看來，實在是太過遙遠了，他不得不走走停停，歇息好幾次。
終於，他到了。
看著獅鷲巢里那完好無損的獅鷲，威廉心中大喜，他迫不及待想要推開柵門，但下一刻，自己的父親便跟一個令他印象深刻的男人並肩從獅鷲巢中走了出來。
是那個男人！
男人的胸前繡著醒目的紅底黑龍紋，顯然便是那支軍隊的首領，那個名叫利奧的龍騎士。
是那個男人！
男人的胸前繡著醒目的紅底黑龍紋，顯然便是那支軍隊的首領，那個名叫利奧的龍騎士。
而自己那平素不苟言笑的父親，跟他說話的語氣，卻幾近於諂媚。
這下，更坐實了他的猜測。
奧洛穆茨堡一定是被這些外來戶給攻占了！
他幾乎是下意識拔出了腰間的匕首，朝利奧捅去，可還不待利奧反擊，自己父親便一腳踹了上來。
回過神來的時候，自己那敬愛的父親，臉上露出的竟是從未有過的冷漠。
「把這個畜生給我關起來！」
「是，閣下。」
城堡總管神情複雜地攙起威廉，扶著他朝城堡走去。
「少主，這已經是你第二次冒犯利奧大人了，你實在是太魯莽了。」
「什麼利奧大人？他攻占了奧洛穆茨城！」
城堡總管一聽便知威廉是想岔了，解釋道：「他是主教閣下親自請進來的。」
「我父親怎麼會這麼做？」
「他是我的仇人！害我斷了條腿！還險些殺死了我的獅鷲！」
威廉不敢置信道。
「少主，這是我最後一次這麼稱呼你了。」
城堡總管輕咳了聲，提醒道：「從現在開始，我奉勸你拎清自己的身份，因為你已不再是奧洛穆茨的少主了，你也不再具備騎乘獅鷲的資格。」
「這怎麼可能？我要見我父親！」
威廉劇烈掙扎了起來。
但這個平素在自己面前，總是唯唯諾諾的城堡總管，此時卻突然揚起手狠狠地給了他一巴掌。
他用一種令威廉倍感恐懼的聲音說道：「主教閣下曾經有過很多私生子，但明面上我們所知道的，僅僅就這麼幾個罷了——你知道為什麼嗎？」
「那些人，都被我處理掉了。」
「假如你不想成為下一個的話。」
他說罷，語氣重新恢復了往昔那般和緩：「威廉，你惹出了這般大禍，主教閣下還允許你活著，已經是他最大的仁慈了，希望你能夠理解。」
迎著城堡總管溫和的笑容，威廉只覺遍體生寒。
「是...我明白了。」
...
利奧並不在意迎接威廉的究竟是什麼下場，這種熱血上頭的年輕人，不管做出什麼匪夷所思的事都是可以理解的。
在跟陶什主教達成了賓主盡歡的約定以後，他便帶著隊伍，載著主教閣下慷慨相贈的禮物，重新啟程，踏上了去往布蘭登堡的旅程。
而亨利和卡蓬兩位龍騎士，也重新騎上龍，返回了布拉格——他們未來的大部分時間，都要駐守於布拉格了。
一路上，毫無波瀾，直到下午時分，前方的斥候們帶回來了警示——前方出現了一支規模在四十餘人的武裝隊伍。
對面的隊伍，是由十餘名騎士，以及近三十名輕重步兵組成，他們護送著數輛馬車而來，最當中的，也是最醒目的，是一輛由手臂粗細的橡木欄組成的囚車。
囚車當中的男人，以一副很彆扭的姿勢坐在囚籠里，雙手銬著枷鎖。
車尾一道厚木門，三道鐵鎖橫七豎八咬著，鐵鏈纏了三圈。車板縫隙滲著暗褐污漬，風裡飄著霉臭與尿騷。
對面的隊伍明顯很警惕於跟這支規模更勝的武裝團伙擦肩而過，但囚車裡的男人卻像是找到了救星般，朝利奧揮起了手：「嘿，那位尊貴的先生！要跟我聊聊嗎？」
「住口，你這條狗雜種！」
衛兵倒持長槍，狠戳了他一下。
「他犯了什麼罪？」
利奧指了指囚犯雙腳之上，兩片半圓形鍛鐵製成的腳鐐，中間的鎖鏈上還連著一顆巨大的方形秤砣；他的頭和雙手都被鎖在頸手枷里——這明顯已經超出了尋常重刑犯的範疇了。
衛兵看著利奧，不敢絲毫無禮：「這位大人，他是一個十足的危險分子！」
即便不認得這面紅底黑龍旗和新軍士兵們身上的黑色龍首紋章，他也知道這是名位高權重的大貴族，絕非他這種小人物所能招惹得起的。
「前不久，在盧薩蒂亞地區的一名勳爵，重金購買來了一枚龍蛋，結果沒兩天便被這個邪惡的巫師找上門來，聲稱自己有孵化龍蛋的本領。」
「那位勳爵按照他的要求，布置了一場盛大的孵化儀式，據說還使用了某種邪惡的血祭儀式，他們將龍蛋放到火堆上炙烤了一天一夜，結果夜半時分，龍蛋突然炸開，竟是將整座城堡都夷為了平地。所有參加儀式的勳爵家人盡數死絕，就剩下少數幾個僕人還有這個邪惡的巫師倖存了下來。」
利奧恍然：「所以，你們此行是要將這個罪人送到羅馬城去？」
衛兵說道：「沒錯，就讓聖座去懲治這個邪惡的巫師吧！」
「我可沒有誆騙奧爾登爵爺，儀式只差一步就要成功了！」
囚徒咧開嘴大笑道：「要想成為龍之父，不冒點風險怎麼能行呢？眼看著那個叫利奧的流亡貴族，成了當今歐陸上最顯赫的風雲人物，難道你們就不羨慕嗎？」
「等著吧，就算到了羅馬，你們的教宗陛下也絕不會捨得處決我的，甚至會把我當成座上賓！」
利奧不再追問下去，而是讓到了道旁，目送著這支隊伍遠去。
薇薇安娜來到利奧跟前，小聲問道：「他真的有孵化龍蛋的秘術？」
「你覺得呢？」
「他要有這樣的本領，料來也不會被關押到囚車裡。」
雖然不是誰都有薇薇安娜這種將巫術跟劍術結合起來的「術戰者」的本領，但巫師們的體魄也絕不像外人所想像的那般孱弱。
怎麼都不至於被一群尋常衛兵給關押起來。
「但他能在火焰中毫髮無傷，應當也確實是個有本領的人。」
「要派人把他劫走嗎？」
利奧看著那支遠去的隊伍，片刻後，還是搖了搖頭道：「還是算了。」
巨龍雖然稀有，但遺留在歐陸上的龍蛋可不少，歷來，宣稱自己有能力孵化龍蛋的施法者不計其數，但真正能從中孵化出來的，縱觀整條歷史長河也寥寥無幾。
就利奧所知，這些龍蛋無法孵化的本質，其實就在於龍蛋在離開母龍一定範圍之後，那層類似於龍騎士契約紐帶的聯繫便會被斬斷。
龍蛋內的靈魂無法從母體汲取到養分，便會日漸衰弱，直至死亡。
因此，任何孵化龍蛋的方式，都勢必涉及到血祭，玩弄靈魂這些方面上。
他放著堂皇大路不走，去鑽研這些邪祟術法，純屬是自找沒趣。
薇薇安娜「哦」了聲。
對於能跟利奧一同，在天空中並肩飛行的歐多齊婭，她此前多多少少還是有些羨慕的。
經過了昨晚的事情後，這份羨慕就變得更濃郁了。
因為她意識到一點，自己可能這輩子都很難得到利奧的全部信任了——而作為一個妻子，她明顯越是弱勢，便越是無法左右自己「共治丈夫」的決策。
利奧的聲音突然響起。
「你想當龍騎士嗎？」
薇薇安娜有些意外地看向利奧，旋即點頭道：「當然。」
「會有那天的。」
利奧笑著摸了摸女騎士柔順的白金色長髮。