第198章 兩頭野龍

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  獅巢城。

  午後的暖陽投射進御座廳,空氣中瀰漫著可見的微塵,黑貓趴在桌上,尾巴有一搭沒一搭地甩著,琥珀色的眸子直勾勾地盯著眼前飛速移動的羽毛筆。

  利奧伏在御座廳的桌前,正奮筆疾書著。

  獅巢城的御座廳才剛動工未久,但隨著開春後,凍土消融,大大降低了施工難度,再加上王室調撥來的工匠,僅半個多月的時間,這座略顯簡陋的御座廳便拔地而起。

  格萊扎斯走進御座廳,目光不自覺落在了利奧的御座之後,那高掛在牆壁上的巨龍顱骨上。

  它那空蕩蕩的眼窩,仿佛還燃著兩團幽綠色的鬼火,時刻注視著每一個窺探者。

  即使已經直面過這顆巨龍顱骨許多次了,格萊扎斯仍舊有一種渾身顫慄的感覺,此等龐然巨獸,若是翱翔於天際,該是多麼不可戰勝的強敵?

  但他新效命的陛下,竟連這樣的龐然巨獸都能殺死。

  一股敬畏的情緒自他心底油然而生。

  「巴塞琉斯...」

  利奧頭也不抬地說道:「格萊扎斯將軍,我都說了不要這麼稱呼我,現在的陛下是托馬斯皇帝,羅馬城的聖座親自為他加冕。」

  對于格萊扎斯等羅馬流亡者們當中的重要人物,他並未特別注重隱藏自己的身份,正如他所說的,他是不是「君士坦丁十一世的獨子」不重要,承不承認才重要。

  只要他不公開承認這件事,所有人都心照不宣地默認他的身份也於他無損——原本還是有損的,畢竟奧斯曼人肯定不會放過自己這個皇室餘孽。

  但經過摩里亞半島上那場驚險的追逐戰後,利奧已經意識到了一件事,那就是就算拋開他「君士坦丁十一世的獨子」這個身份,單憑「羅馬龍騎士」「屠龍者」「最後的羅馬人拯救者」等一系列頭銜,就足夠使穆罕默德二世將自己視作眼中釘,肉中刺了。

  「大人,新軍的整訓已初步完成了,他們雖然作戰技巧和戰鬥經驗上還有所欠缺,但戰鬥意志絕對毋庸置疑,而且都修行著我們手中最高品質的呼吸法。」

  「假以時日,他們定會成為一支真正的精銳。」

  格萊扎斯口中的新軍,不包括利奧在赫維什堡的私兵,而是一支純由流亡羅馬人組成的軍隊,總數有三百人。

  此時的獅巢城,總人口已有四千人,要供養一支三百人的脫產常備武裝,按理說是完全不可能承受的重負,畢竟獅巢城新建,正是百廢待興,缺乏勞動力的時候。

  但利奧組建這支新軍,使用的既不是獅巢城的稅金,也不是他預備招募僱傭兵的儲備。

  此時,獅巢城的工坊群已經初步開始盈利。

  其中印刷工坊跟史蒂芬大主教掌管的教區簽訂了五千張各式贖罪券的訂單,又跟王室達成了合作,接管了印製王室律令的職責。

  再加上馬加什在訂婚儀式過後,將工坊群出產的「玫瑰香皂」作為回禮賞賜給了許多大臣,導致這種相較於佛羅倫斯玫瑰香皂更為物美價廉的奢侈品,迅速風靡於匈牙利的貴族圈子。

  從中賺取到的財富,一部分開始鋪設其餘產業,培養工匠,擴大生產;另外一部分,便盡數投入到了新軍的組建和維護當中。

  「我要帶走新軍當中的兩百人,只留一百,用來守衛獅巢城。」

  利奧語氣微頓,又補充道:「格萊扎斯,你打算跟我北上前往布蘭登堡,還是留在獅巢城,輔佐多西婭統管我在匈牙利的領地?」

  格萊扎斯毫不猶豫道:「您此去北方蠻夷之地,籌備與波蘭人的戰爭,我又如何能留下呢?請您務必讓我跟隨,我會儘快學會低地德語。」

  「我也是這個想法。」

  利奧打趣道:「誰讓你是咱們巴列奧略家族的第一猛將呢。」

  格萊扎斯面色漲紅,若說此前,他的確也曾這麼自詡,畢竟不是誰都能在奧斯曼數萬大軍圍困之下,堅守住一座城堡接近一年的時間的。

  但這跟利奧曾在瓦拉幾亞取得的那場酣暢大勝相比,就要相形見絀許多了。

  「大人您千萬不要這麼說了,讓旁人聽到一定會笑話我的。」

  「您過謙了,這些天我跟您學到了很多東西,想必在北上的路上還會學到更多。」

  利奧笑了笑,又道:「跟我北上離家的新軍士兵,每家下發十枚杜卡特金幣的安家費,人員要儘可能挑選有潛力,學習能力強的。未來我可是打算把他們當軍官培養的。」


  格萊扎斯有些為難道:「大人,我會竭盡所能挑選精銳,但人手畢竟有限…」

  總共就三百人,還怎麼優中選優?

  利奧微微頷首:「我明白條件有限,盡您可能去做便是。」

  送走格萊扎斯不久,利奧終於處理完了最後一批積壓下來的瑣碎事務,一旁早已按捺許久的黑貓立刻跳到了利奧的跟前,打了個滾,仰著頭提議道:「利奧,我們出去玩吧。」

  利奧笑著點了點頭:「是要出去一趟,但不是現在。」

  他啟程在即,不跟馬加什通個氣肯定是不行的。

  「我好無聊,你最近陪我的時間越來越少了。」

  「抱歉,尼斯小姐,但我這段時間真的很忙,等啟程以後會清閒許多。」

  尼斯有些怏怏地甩了甩尾巴,決定去找薇薇安娜玩,這段時間,她跟那個同樣屬於火屬性,而且天賦要比歐多齊婭強不少的女騎士關係親近了不少。

  利奧起身,伸了個懶腰,回頭看了眼那高掛在上的巨龍顱骨,突然想起了卡篷和亨利這兩個有趣的年輕人,也不知道他們的馴龍之旅究竟怎樣了。

  算算時間,他們現在應當已經抵達阿爾卑斯山的封印地了。

  若是他們失敗了,自己說不準也要往阿爾卑斯山再走一遭了。

  實話講,若說他對一頭壽命起碼已經超過了五十歲的成年野龍毫無興趣,那是絕對不可能的。

  但馴龍絕非是件易事,尤其是那些從來沒有被馴服過的野龍。

  而且那頭阿爾卑斯山的野龍被囚禁了那麼久,心底肯定充滿了對人類的憎恨。

  哪怕是讓有著百分之五十概率保底的自己去嘗試馴服這頭野龍,他都沒有十足的把握能夠成功。

  而且龍騎士與巨龍之間,只能締結一條紐帶,自己跟歐多齊婭如今肯定是沒戲了,唯有薇薇安娜是個例外——利奧覺得,以她的身手,去嘗試馴龍的成功率還是有一些的。

  再不濟,也能全身而退。

  「但願這兩個小子別丟了性命。」

  他徑直朝城堡區內新修建起的鐵匠鋪走去,這半個多月的時間裡,他花費了不少時間泡在了鐵匠鋪和鍊金室內,鐵匠職業如今已由「鐵匠學徒」晉升為藍色品質的「鐵匠」,搭配鍊金術,已經能初步鍛造一系列鍊金武器了。

  只是這種層次的鍊金武器,對他現在的戰鬥烈度而言還是差了不少。

  連喬瓦尼的遺物劍這種米蘭貨,還有匈牙利王室鐵匠打造出的精品劍,都在戰鬥中相繼被折斷,他在鍛造學這方面的造詣只能說「還得練」!

  也難怪尼斯這段時間對他不滿,他確實已經有很久沒陪她玩耍了。

  …

  同一時間,相隔數百里之外的南蒂羅爾地區。

  亨利正揮著鞭子,驅趕著羊群,有些艱難地攀登在山道上。

  「少主,根據地圖上的信息,目的地距離咱們已經不遠了。」

  卡蓬有氣無力地回答道:「是這樣的沒錯,但這裡如果真的封印有一頭巨龍,為何就沒流露出半點異象?」

  按理說,此地如果棲居著一頭保守估計也有五十歲的成年巨龍,不說動輒掀起火山噴發,最起碼也得受其影響,誕生幾座山間溫泉才對。

  但他們來時在山腳下的村莊裡打聽過了——沒有,全都沒有!

  「或許是封印的作用。」

  「也可能是它已經死了。」

  卡蓬頗為悲觀地想道。

  間歇性躊躇滿志,是每一名年輕貴族的通病,像野人一樣在阿爾卑斯群山當中跋涉了這麼多天,他甚至都要忘記了昔日花天酒地的享樂生活了。

  亨利無奈地瞥了他一眼,也懶得安撫他。

  他知道卡蓬要不了多久就會自己說服自己,重新提振起士氣的。

  「亨利,咱們宰只羊吃吧。」

  「但是少主,這是為了收服那頭巨龍準備的。」

  一頭忍飢挨餓數十年的巨龍,即使一直處於沉睡狀態,也早已餓得吃土了。

  「只吃一隻不行嗎?」

  「如果就差一隻就能填飽那頭龍的肚皮呢?」

  亨利語氣微頓,有些刻薄地反問道:「屆時,是由我們尊貴的卡蓬大人獻出自己的嬌軀供那頭龍享用,還是說他要動用自己身為領主的特權,命令他的護衛騎士去送死?」

  卡蓬訕笑道:「哎,說實在的,我們或許真的應該多叫點兒人,他們至少能幫咱們趕著羊群。」

  兩人繼續跋涉。

  大概過了三個時辰的時間,天色都已泛起魚肚白。

  卡蓬停住腳步,雙手撐在膝蓋上,大口喘著粗氣。

  「應該就是這裡了。」

  亨利捧著小冊子,一一尋找著周邊的參照物,那凸起的巨石;高聳的橡木;遠處兩座像是礽子,頂部覆著皚皚積雪的山峰——一切都對上了。

  「但這裡什麼都沒有。」

  亨利仔細觀察了一陣,把領頭羊拴在了一棵樹上,朝樹林後的山壁走去。

  他取出了一個陶罐的鍊金藥水,傾倒出了幾滴抹在了眼皮上,再看向這處山壁時,赫然已出現了一座巨大的山洞。

  「快過來!」

  他如法炮製,也為卡蓬抹上藥劑。

  卡蓬不禁驚嘆道:「亨利,你這鍊金術也真是入門了。」

  亨利搖了搖頭:「只是按照我祖父筆記里記載的配方,一遍遍嘗試罷了。」

  對比祖父在鍊金術上的天賦,他還實在差得遠。

  兩人點起火把,在黝黑的甬道中穿行。

  這裡一片死寂,便連理應棲居於此的蝙蝠,蜘蛛,蛇類等穴居動物都沒有。

  置身於此,仿佛來到了另一個世界,空間,時間,一切都失去了意義。

  拐過一處路口,卡蓬沒走出兩步,便猛然停住了腳步。

  幾顆碎石從他的腳旁跌落深淵。

  「沒路了?」

  卡蓬拿起火把,朝前方照去。

  臉色卻是豁然一變。

  只見在這處足有三米多高的矮崖下面,是一處無比巨大的山腹空間,在山腹當中,他們沒有看到一頭威風凜凜的巨龍;有的,只是一頭被鎖鏈捆縛著的乾癟龍屍!

  它的確很大,目測便五六十米長。

  如今,它的鱗甲大部分都已脫落,許多地方乾癟風化的皮肉都已缺損,就像是被什麼東西給撕扯下來的一樣。

  它那威風凜凜的頭顱,如今也僅剩下蒙著一層干皮的骷髏。

  「看來我們白跑了一趟。」

  卡蓬哀嘆了一聲,一屁股坐在了地上。

  他順手捧起一把鱗片:「它都不知道死了多久了,連這些鱗片都已黯淡無光,失去利用價值了。」

  亨利也有些失望,他抬頭看著這隻龐然大物,如此雄偉的巨龍,若是還活著的話,怕是連匈牙利國王的白龍,利奧大人黑龍都遠遠無法與之相比。

  這是真正能左右國家局勢的龐然巨獸。

  他垂下眼眸,正想拽起卡蓬,目光突然被角落裡的一抹亮色給吸引了。

  那是一面已經腐朽的盾牌,但盾面上,依稀還能看出紋章的大致形狀——紅白條紋,黃色尖塔。

  分明是科比拉家族的紋章!

  他快步走上前去,拿起了這面盾牌:「原來,我的祖父真的曾到訪過這兒!」

  只可惜,他祖父的第一次嘗試明顯失敗了;但也有一絲絲可能是,他成功馴服了這頭龍,但卻無法打破封印將這頭巨龍帶走,所以才留下了那麼多記載著封印術的手札。

  只不過,自己祖父留下的這些,顯然已經沒用了。

  這頭昔日的天空霸主,就這麼悲慘地餓死在了洞穴里。

  他用袖子拭了拭盾面上的灰塵,又將其重新放回到了原地。

  他回頭想要招呼著卡蓬,搜集一些還有價值的材料,也算是彌補他們此行徒勞無獲的損失,但就是這一回頭,卻險些把他的魂給嚇破,只見在卡蓬的身後,火把所無法照亮的黑暗當中。

  一對仿佛熔金的眼眸,正緩緩逼近。

  「卡蓬,快躲開!」

  亨利的叫喊聲又疾又厲,卡蓬下意識一個翻滾,躲到了一旁,拿起火把迎面照去,只見一頭足有十餘米的幽綠色巨龍,正滿臉貪婪地盯著他。

  那頭巨龍的口水落在地上,迅速點燃起火苗來,顯然是真龍無疑!

  亨利拔出武器,剛要上前助陣,心底突然警兆大作。

  顧不得回頭,他也學著卡蓬的動作一個懶驢打滾,從地上滾出老遠,重新打起火把後,便看到自己背後所處的位置,赫然也有著一頭十餘米長的巨龍。

  它的鱗甲呈現出淡藍色,體型瘦削,眼眸中充滿了對食物的貪婪。

  在這封印之地里,居然還有兩頭不受束縛的野龍!

  它們究竟是怎麼活下來的?

  亨利猛然回想起那頭巨大龍屍上,仿佛被什麼東西撕扯過的傷口,他們原本還以為那是龍屍在漫長的時間當中自然朽壞的,但現在思量,定是這兩頭野龍咬的。

  它們硬是靠著這頭死去巨龍的屍體,在這毫無食物的洞穴當中,生活到了現在。

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