第170章 未婚妻（5k）
在利奧說出自己已有婚約在身之後，高台上原本熱絡的氣氛便一落千丈。
雅羅斯拉夫等王室重臣們仍舊在試圖挽救場面，時而提及一些有趣的秘聞，利奧也十分得體地應答著，但誰都知道，這場宴會上，王室的威嚴再度掃地。
好在事情還有轉圜的餘地，只是國王的一杯酒，與公主的一支舞，雖然伊日國王提議聯姻的心思已表露無疑，但利奧給出的答覆卻也稱不上是無禮的搪塞。
利奧與眾人又寒暄了陣，便藉故遁逃了。
等到宴會結束前，他還得趕回來正式告辭，此舉是為了避開尷尬氣氛最濃郁的這段時間。
待利奧離去後許久，才有人冷不丁開口道：「利奧大人看來也是個眼皮子淺的，明明是前途無量的龍騎士，結果卻因一時美色，為一介選侯之女所惑。」
但幾乎沒人應承。
畢竟，娶選侯之女，還有可能收穫一塊領地，哪怕它很貧瘠；而娶希多妮公主，則更可能除了好聽點以外一無所獲。
「陛下，這未嘗不是一件好事。」
雅羅斯拉夫低聲說道：「利奧大人通過聯姻，成了布蘭登堡未來的選侯，他現在的君主又該如何看待他呢？他該以神聖羅馬帝國最尊貴的七位選侯的身份行事，還是馬加什的封臣？」
這種情況跟當初英國國王既是法王封臣，又是外邦國王的情況不同。
英國在大陸的領地，大多數都是世襲地產，而非國王授予的封邑；而利奧的赫維什堡雖然也是世襲領地，卻是由馬加什親自冊封，代表著封建依附關係。
一旦利奧無法履行封建義務，馬加什便有理由將其收回。
伊日皺眉道：「你覺得我那女婿會因此而收回利奧在匈牙利的所有領地？我可不覺得他是那等淺薄的人。」
雅羅斯拉夫搖頭道：「但無論如何，他們兩個之間都再不可能是親密無間的盟友了。雖然如今馬加什陛下已是您的女婿，但一個擁有兩位龍騎士的強鄰，終歸有些令人忌憚。」
伊日沉吟道：「可別忘了，布蘭登堡也是我們的北方鄰居，一個擁有兩位龍騎士的強鄰，和兩個擁有龍騎士的強鄰又有多大的分別呢？」
「陛下，他們會互相牽制。」
但他們也可能聯合，南北夾擊波西米亞。
伊日心中暗嘆，卻也無意在這種場合，繼續說一些喪氣話。
但願未來，波希米亞王國不會淪落到被這兩位由龍騎士所治理的邦國分食的境地。
卡蓬侍立在旁，如同雕塑般捧著酒壺，臉上的表情有些麻木，恨不得在場所有人都將自己當成一座用來掛武器或是盔甲的木頭架子。
但伊日還是對他發話了。
「卡蓬，那件事有眉目了嗎？」
面對國王的垂詢，卡蓬不假思索道：「已經有一些了。」
伊日滿懷深意地看了他一眼：「孩子，我始終銘記著我和你父親之間的情誼，我們的身上流淌著相同的血脈，你若是有任何需求，都可以隨時向我提出，不管是人力，物力還是財力，我都會不遺餘力支持你。」
卡蓬的父親是伊日的表親，他的祖父揚·普塔切克娶了波傑布拉德家族的伊特卡為妻，當時波傑布拉德家族還叫「昆施塔特家族」。
卡蓬神情微怔，他能感受到伊日說這話時語氣當中的真誠，但他臉上卻依舊不敢露出什麼端倪，只能低下頭，恭敬道：「感謝您的寬宏，陛下。」
除了雅羅斯拉夫以外，一眾顯貴朝臣們臉上都露出了善意的笑容，他們不知道內情為何，但也很樂意看到伊日表達出對皮克斯坦因家族的看重。
卡蓬的父親當初是聖杯派的領導者之一，也是伊日最有力的臂助，伊日能當選國王，也多虧了其父親所留的遺產。
沒人會樂意擁護一個薄情寡義的君主。
何況時至今日，只有一個男嗣的皮克斯坦因家族，即使再得國王看重，也不可能躋身為與他們比肩的豪門了。
直至宴會結束，枯等許久的希多妮公主，也沒等來利奧，她身邊的席位自始至終都是空置著的。
她的臉色也由最開始的期待，轉而變得疑惑，委屈，不解。
她試圖在人群中搜索利奧的蹤跡，想要知道他是否因不勝酒力，從而耽擱了正事。
她也的確找到了那道身影，他站在國王的身邊，恭敬地同他道別，旋即便頭也不回地離開了，而且相較於他來時的器宇軒昂，如今離去的他，竟還多了幾分落荒而逃的狼狽。
她也的確找到了那道身影，他站在國王的身邊，恭敬地同他道別，旋即便頭也不回地離開了，而且相較於他來時的器宇軒昂，如今離去的他，竟還多了幾分落荒而逃的狼狽。
希多妮甚至能夠看到宴會末席，那些來自羅森貝格，施瓦岑貝格，利希滕施泰因，普拉恩等敵對家族派來的使者們，臉上那絲毫不加掩飾的嘲諷。
他們所謂的竊竊私語聲，幾乎已足夠傳入公主的耳畔。
儘是些諸如「不自量力」，「自作多情」，「長相平庸，想得卻挺美」的惡毒詞彙。
被羞辱，冒犯的怒火，幾乎要吞沒她的理智，她轉過頭，卻正對上自己父親那滿臉擔憂的目光——他正站在自己的身側。
「父親，這是怎麼回事？」
希多妮的聲音中帶著哭腔，眼淚幾乎要奪眶而出。
伊日聲音和緩，將女兒擁入懷裡：「抱歉孩子，是我有欠考慮了。利奧大人此前便已締結了婚約，他無意冒犯，只是我們對此有所不知。」
「同誰？」
「布蘭登堡的選侯之女。」
「一個窮鄉僻壤的公主？不，她都稱不上是名公主，只不過是個藩侯之女，她父親治下最恢弘的城堡恐怕都沒有布拉格城堡的十分之一大。」
「但利奧大人是守信之人，他不會為了權勢低頭。」
伊日國王低聲說道：「孩子，這只是一個無關緊要的提議，利奧也不過是一個小小的城堡主，你未來姐夫手底下的封臣。你之前說的很對，我的女兒至少也該許配給一位公爵之子。」
希多妮抬起頭，眼眶通紅：「可是父親，您說過他的前途無量。」
伊日微怔了下，旋即道：「未來的事誰又能說得准呢？或許他哪天就會死於暗箭，刺殺，或是死於與異教徒的戰場上，你無需為這樣一個小角色垂淚。」
「什麼話都讓您說了。」
「您說讓我委屈一些，為了家族的利益，下嫁給一個城堡主，但現在我說服自己接受了這樣的命運，您又告訴我那不過是一場玩笑？」
希多妮公主惱恨地跺了跺腳，不管不顧闖出了宴會廳。
一旁的宮廷總管有些尷尬地看著這一幕，不發一言。
「我或許真的將她寵壞了。」
雅羅斯拉夫低聲道：「您或許應該告訴公主殿下實情。」
「什麼實情？」
「利奧大人拒絕她，而選擇薇薇安娜小姐的真正原因。」
伊日反問道：「告訴她，她引以為傲的公主身份並沒有她想像的那麼尊貴？告訴她，她父親坐在這把王座之上，就像一座泥塑木雕？告訴她，她所瞧不起的選侯之女，最起碼能帶給她的丈夫一個布蘭登堡，而不像她僅能帶去些許錢財和士兵？」
他語氣微頓，輕嘆了口氣：「我知道你們認為希多妮不夠成熟穩重，不夠端莊守禮，但作為父親，我更希望她不要像她的姐姐一樣陰鬱沉悶——哪怕代價是她沒那麼優秀。」
雅羅斯拉夫輕嘆道：「陛下，我理解您對公主的憐愛，但她們是公主，應該懂得權衡自己的身份，為王國帶來盟友，為您分憂解難。」
「或許你是對的。」
伊日明顯不想繼續談論這個話題，他的話鋒一轉，問道：「今天，你瞧見那些羅森貝格家族的狗腿子們的表情了嗎？他們對我將他們安置在最外圍滿心不滿，但又無可奈何。因為自今日起，我將會得到一個最有力的臂助。」
「恭喜陛下。」
雅羅斯拉夫微笑道：「您的女婿身為匈牙利和克羅埃西亞王國的國王，麾下更握有一支威震四方的常備精銳。一旦波希米亞內部生亂，羅森貝格之流膽敢舉起反旗，不出半月，匈牙利的精兵便能兵臨叛軍城下。」
…
布拉格小城區，王家館驛當中。
條頓騎士團的康拉德正有些焦躁地在庭院裡來回踱步著，時而抬頭看一眼天色或是遠處城堡區的燈火。
「薇薇安娜小姐，利奧大人今晚真的會來嗎？」
薇薇安娜微微頷首，她的手中捧著本在天主教貴族眼中，略顯離經叛道的「神曲」，但好在不是那些文藝復興學者們推崇的「十日談」之類的大逆不道的禁書。
在胡斯派的大本營布拉格，這種禁書如今正是風靡的時候。
「薇薇安娜小姐，您說我是不是該換一身更體面的衣物？或者，您教教我等利奧大人來了以後，我該怎麼說服他？」
康拉德的焦慮顯而易見。
但眼下騎士團已是山窮水盡，只要卡齊米日再借上一筆貸款，或是以向貴族，市民階層讓步作為代價，換取一些支持，騎士團就此覆滅也就是近在眼前的事。
薇薇安娜的侍女忍不住說道：「康拉德大人，又不是您要嫁給利奧大人，這麼緊張做什麼？利奧大人既然已經答應要來了，那麼說明他便已經做好了決定。我家小姐又不會虛言誆騙他，他那樣明睿的領主，也絕不是虛言所能誆騙到的。」
康拉德微怔。
一時有些羞慚地向侍女躬身道：「抱歉，是我想得太多了。」
他至今仍有些不敢相信，薇薇安娜如此離經叛道地闖入宴會上，私會了利奧便將這件懸在他心頭數月的大事給敲定了大半。
這豈不是顯得他很沒用？
篤篤！
房門被敲響了。
康拉德幾乎要跳了起來，他快步上前打開門，看到白日裡曾有過一面之緣的利奧，竟果真穿著剛從宴會下來，還未曾換下的華貴禮服，站在門外時，他整個人都愣住了。
「不請我進去嗎？還是說，我走錯了？」
門外的聲音溫和有禮，康拉德本以為利奧的語氣會更傲慢一些，畢竟他是眼下整個歐陸都不超出兩手之數的龍騎士。
「抱歉，是這裡，您請。」
利奧當然知道是這兒，康拉德身上那濃郁的聖輝，在利奧的眼中就像這黑夜當中的一盞明燈。
「夜安，薇薇安娜小姐。」
利奧緩步來到了庭院當中，這裡是王家館驛，環境還算不錯。
「夜安，利奧大人。」
女騎士放下了手中看了一半的書，示意利奧坐在她的對面：「宴會如何？」
「很豐盛，也很無趣。」
利奧接過侍女遞來的蜂蜜水，將之一飲而盡。
薇薇安娜沉吟了陣，說道：「那您一定會喜歡布蘭登堡。因為我們那裡很窮，可能一輩子都開不起這樣豐盛的宴會。」
利奧還沒說話，一旁的侍女便嗤得一聲笑了出來。
利奧也彎了下嘴角：「還沒請您介紹身邊這位『帕拉丁』。」
薇薇安娜說道：「這位是條頓騎士團的康拉德，也是騎士團如今碩果僅存的幾位分隊長之一，他手中有他們騎士總管親筆所寫的文書，能夠證實他的身份。」
康拉德趕忙道：「康拉德·馮·霍亨洛厄，很榮幸見到您，利奧大人。」
兩名騎士兄弟也跟著做了自我介紹。
「利奧·巴列奧略。」
利奧也回了句，他問道：「我對騎士團和波蘭人的衝突也有所耳聞，但大多數時候，我都將其當作了是與己無關的遠方新聞，畢竟我們幾乎沒有任何聯繫。敢問，是什麼使您想到要請我這麼一個有違騎士團傳統的人選，去當條頓騎士團的大團長呢？」
「大人，騎士團也曾在基督世界的前線，同異教徒作戰過。我們欽佩於您對奧斯曼人的勝利，雖然您並非修會騎士，但我想這世上再沒比您更契合騎士團的信念了。」
見利奧皺起眉，康拉德輕咳了聲，還是決定實話實說：「更重要的是，我們覺得只有您才能挽救眼下騎士團的頹勢，我們需要一位龍騎士的領導；而歐洲其餘的龍騎士們，顯然不會放棄自己的領地或是王國，前來領導條頓騎士團。」
利奧皺眉道：「康拉德騎士，我想問您一件事——那就是您是否能夠代表整個條頓騎士團來與我對話？而非僅僅一小撮騎士團的騎士？」
康拉德沉聲道：「我或許人微言輕，但還請您放心，以騎士團現在的境況，還有我離開時，騎士團的兄弟們對我提議的態度，我敢保證，您若是前往東普魯士，必能成功當選大團長。」
他說罷，又趕忙補充道：「您若是不願發獨身誓言，也可以世俗領主的身份，擔任騎士團的大元帥或是軍團長。」
利奧補充道：「但你不敢保證事後，所謂的世俗化是否能成功推行下去對吧？現在你們需要我，對我有所求，所以願意拿出一頂還不存在的『普魯士公爵』桂冠來酬謝我。但當我幫助你們趕跑了波蘭人之後呢？你區區一個分隊長，又能拿出什麼來保證契約的履行呢？」
康拉德一時語塞，眼下騎士團的確萌生了許多世俗化的聲音，但還稱不上主流，而且主要集中在中下層騎士、前線指揮官和較為務實的分團長身上。
那些元老、修士，以及大團長本人、總議會的諸位大人、五大總官與普魯士本土的老派分團長，全是死硬的保守派。
在外敵壓迫之下，他們或許還會偃旗息鼓，坐視世俗化的聲音發展，但等到外敵除去，這些老古董們肯定又會跳出來，對「世俗化」橫加阻攔。
就在這氣氛尷尬之際，薇薇安娜開口了。
「我相信利奧大人，在擊敗卡齊米日的過程當中，足以拉攏到足夠多的追隨者；布蘭登堡也會成為大人您最忠誠的臂助，為您提供一切支持。」
利奧微皺起眉，薇薇安娜說的沒錯，這世上什麼契約都比不過形勢比人強。
倘若他真的帶領騎士團，反推了波蘭人，收復了被侵占的西普魯士還沒能在騎士團當中建立起屬於自己的班底，那也合該騎士團不認帳，過河拆橋。
相通這一關節，利奧對薇薇安娜微微頷首：「薇薇安娜小姐，那麼從現在開始，我想我已該稱呼您為我的未婚妻了。」
康拉德聞言，眼底不由露出了興奮的神采，他做夢都沒想到過程會如此順利。
「天父在上，我代表所有騎士團的兄弟們感謝您的幫助。」
薇薇安娜眨了眨眼，如湖水般澄澈的眸子裡，湧現出了一絲笑意。
「你是不是還應該感謝一番他的未婚妻？」
康拉德趕忙道：「也感謝您，薇薇安娜小姐，不管騎士團未來內部的聲音如何改變，我發誓我和我的兄弟們都將成為兩位最忠誠的追隨者。」
雅羅斯拉夫等王室重臣們仍舊在試圖挽救場面，時而提及一些有趣的秘聞，利奧也十分得體地應答著，但誰都知道，這場宴會上，王室的威嚴再度掃地。
好在事情還有轉圜的餘地，只是國王的一杯酒，與公主的一支舞，雖然伊日國王提議聯姻的心思已表露無疑，但利奧給出的答覆卻也稱不上是無禮的搪塞。
利奧與眾人又寒暄了陣，便藉故遁逃了。
等到宴會結束前，他還得趕回來正式告辭，此舉是為了避開尷尬氣氛最濃郁的這段時間。
待利奧離去後許久，才有人冷不丁開口道：「利奧大人看來也是個眼皮子淺的，明明是前途無量的龍騎士，結果卻因一時美色，為一介選侯之女所惑。」
但幾乎沒人應承。
畢竟，娶選侯之女，還有可能收穫一塊領地，哪怕它很貧瘠；而娶希多妮公主，則更可能除了好聽點以外一無所獲。
「陛下，這未嘗不是一件好事。」
雅羅斯拉夫低聲說道：「利奧大人通過聯姻，成了布蘭登堡未來的選侯，他現在的君主又該如何看待他呢？他該以神聖羅馬帝國最尊貴的七位選侯的身份行事，還是馬加什的封臣？」
這種情況跟當初英國國王既是法王封臣，又是外邦國王的情況不同。
英國在大陸的領地，大多數都是世襲地產，而非國王授予的封邑；而利奧的赫維什堡雖然也是世襲領地，卻是由馬加什親自冊封，代表著封建依附關係。
一旦利奧無法履行封建義務，馬加什便有理由將其收回。
伊日皺眉道：「你覺得我那女婿會因此而收回利奧在匈牙利的所有領地？我可不覺得他是那等淺薄的人。」
雅羅斯拉夫搖頭道：「但無論如何，他們兩個之間都再不可能是親密無間的盟友了。雖然如今馬加什陛下已是您的女婿，但一個擁有兩位龍騎士的強鄰，終歸有些令人忌憚。」
伊日沉吟道：「可別忘了，布蘭登堡也是我們的北方鄰居，一個擁有兩位龍騎士的強鄰，和兩個擁有龍騎士的強鄰又有多大的分別呢？」
「陛下，他們會互相牽制。」
但他們也可能聯合，南北夾擊波西米亞。
伊日心中暗嘆，卻也無意在這種場合，繼續說一些喪氣話。
但願未來，波希米亞王國不會淪落到被這兩位由龍騎士所治理的邦國分食的境地。
卡蓬侍立在旁，如同雕塑般捧著酒壺，臉上的表情有些麻木，恨不得在場所有人都將自己當成一座用來掛武器或是盔甲的木頭架子。
但伊日還是對他發話了。
「卡蓬，那件事有眉目了嗎？」
面對國王的垂詢，卡蓬不假思索道：「已經有一些了。」
伊日滿懷深意地看了他一眼：「孩子，我始終銘記著我和你父親之間的情誼，我們的身上流淌著相同的血脈，你若是有任何需求，都可以隨時向我提出，不管是人力，物力還是財力，我都會不遺餘力支持你。」
卡蓬的父親是伊日的表親，他的祖父揚·普塔切克娶了波傑布拉德家族的伊特卡為妻，當時波傑布拉德家族還叫「昆施塔特家族」。
卡蓬神情微怔，他能感受到伊日說這話時語氣當中的真誠，但他臉上卻依舊不敢露出什麼端倪，只能低下頭，恭敬道：「感謝您的寬宏，陛下。」
除了雅羅斯拉夫以外，一眾顯貴朝臣們臉上都露出了善意的笑容，他們不知道內情為何，但也很樂意看到伊日表達出對皮克斯坦因家族的看重。
卡蓬的父親當初是聖杯派的領導者之一，也是伊日最有力的臂助，伊日能當選國王，也多虧了其父親所留的遺產。
沒人會樂意擁護一個薄情寡義的君主。
何況時至今日，只有一個男嗣的皮克斯坦因家族，即使再得國王看重，也不可能躋身為與他們比肩的豪門了。
直至宴會結束，枯等許久的希多妮公主，也沒等來利奧，她身邊的席位自始至終都是空置著的。
她的臉色也由最開始的期待，轉而變得疑惑，委屈，不解。
她試圖在人群中搜索利奧的蹤跡，想要知道他是否因不勝酒力，從而耽擱了正事。
她也的確找到了那道身影，他站在國王的身邊，恭敬地同他道別，旋即便頭也不回地離開了，而且相較於他來時的器宇軒昂，如今離去的他，竟還多了幾分落荒而逃的狼狽。
她也的確找到了那道身影，他站在國王的身邊，恭敬地同他道別，旋即便頭也不回地離開了，而且相較於他來時的器宇軒昂，如今離去的他，竟還多了幾分落荒而逃的狼狽。
希多妮甚至能夠看到宴會末席，那些來自羅森貝格，施瓦岑貝格，利希滕施泰因，普拉恩等敵對家族派來的使者們，臉上那絲毫不加掩飾的嘲諷。
他們所謂的竊竊私語聲，幾乎已足夠傳入公主的耳畔。
儘是些諸如「不自量力」，「自作多情」，「長相平庸，想得卻挺美」的惡毒詞彙。
被羞辱，冒犯的怒火，幾乎要吞沒她的理智，她轉過頭，卻正對上自己父親那滿臉擔憂的目光——他正站在自己的身側。
「父親，這是怎麼回事？」
希多妮的聲音中帶著哭腔，眼淚幾乎要奪眶而出。
伊日聲音和緩，將女兒擁入懷裡：「抱歉孩子，是我有欠考慮了。利奧大人此前便已締結了婚約，他無意冒犯，只是我們對此有所不知。」
「同誰？」
「布蘭登堡的選侯之女。」
「一個窮鄉僻壤的公主？不，她都稱不上是名公主，只不過是個藩侯之女，她父親治下最恢弘的城堡恐怕都沒有布拉格城堡的十分之一大。」
「但利奧大人是守信之人，他不會為了權勢低頭。」
伊日國王低聲說道：「孩子，這只是一個無關緊要的提議，利奧也不過是一個小小的城堡主，你未來姐夫手底下的封臣。你之前說的很對，我的女兒至少也該許配給一位公爵之子。」
希多妮抬起頭，眼眶通紅：「可是父親，您說過他的前途無量。」
伊日微怔了下，旋即道：「未來的事誰又能說得准呢？或許他哪天就會死於暗箭，刺殺，或是死於與異教徒的戰場上，你無需為這樣一個小角色垂淚。」
「什麼話都讓您說了。」
「您說讓我委屈一些，為了家族的利益，下嫁給一個城堡主，但現在我說服自己接受了這樣的命運，您又告訴我那不過是一場玩笑？」
希多妮公主惱恨地跺了跺腳，不管不顧闖出了宴會廳。
一旁的宮廷總管有些尷尬地看著這一幕，不發一言。
「我或許真的將她寵壞了。」
雅羅斯拉夫低聲道：「您或許應該告訴公主殿下實情。」
「什麼實情？」
「利奧大人拒絕她，而選擇薇薇安娜小姐的真正原因。」
伊日反問道：「告訴她，她引以為傲的公主身份並沒有她想像的那麼尊貴？告訴她，她父親坐在這把王座之上，就像一座泥塑木雕？告訴她，她所瞧不起的選侯之女，最起碼能帶給她的丈夫一個布蘭登堡，而不像她僅能帶去些許錢財和士兵？」
他語氣微頓，輕嘆了口氣：「我知道你們認為希多妮不夠成熟穩重，不夠端莊守禮，但作為父親，我更希望她不要像她的姐姐一樣陰鬱沉悶——哪怕代價是她沒那麼優秀。」
雅羅斯拉夫輕嘆道：「陛下，我理解您對公主的憐愛，但她們是公主，應該懂得權衡自己的身份，為王國帶來盟友，為您分憂解難。」
「或許你是對的。」
伊日明顯不想繼續談論這個話題，他的話鋒一轉，問道：「今天，你瞧見那些羅森貝格家族的狗腿子們的表情了嗎？他們對我將他們安置在最外圍滿心不滿，但又無可奈何。因為自今日起，我將會得到一個最有力的臂助。」
「恭喜陛下。」
雅羅斯拉夫微笑道：「您的女婿身為匈牙利和克羅埃西亞王國的國王，麾下更握有一支威震四方的常備精銳。一旦波希米亞內部生亂，羅森貝格之流膽敢舉起反旗，不出半月，匈牙利的精兵便能兵臨叛軍城下。」
…
布拉格小城區，王家館驛當中。
條頓騎士團的康拉德正有些焦躁地在庭院裡來回踱步著，時而抬頭看一眼天色或是遠處城堡區的燈火。
「薇薇安娜小姐，利奧大人今晚真的會來嗎？」
薇薇安娜微微頷首，她的手中捧著本在天主教貴族眼中，略顯離經叛道的「神曲」，但好在不是那些文藝復興學者們推崇的「十日談」之類的大逆不道的禁書。
在胡斯派的大本營布拉格，這種禁書如今正是風靡的時候。
「薇薇安娜小姐，您說我是不是該換一身更體面的衣物？或者，您教教我等利奧大人來了以後，我該怎麼說服他？」
康拉德的焦慮顯而易見。
但眼下騎士團已是山窮水盡，只要卡齊米日再借上一筆貸款，或是以向貴族，市民階層讓步作為代價，換取一些支持，騎士團就此覆滅也就是近在眼前的事。
薇薇安娜的侍女忍不住說道：「康拉德大人，又不是您要嫁給利奧大人，這麼緊張做什麼？利奧大人既然已經答應要來了，那麼說明他便已經做好了決定。我家小姐又不會虛言誆騙他，他那樣明睿的領主，也絕不是虛言所能誆騙到的。」
康拉德微怔。
一時有些羞慚地向侍女躬身道：「抱歉，是我想得太多了。」
他至今仍有些不敢相信，薇薇安娜如此離經叛道地闖入宴會上，私會了利奧便將這件懸在他心頭數月的大事給敲定了大半。
這豈不是顯得他很沒用？
篤篤！
房門被敲響了。
康拉德幾乎要跳了起來，他快步上前打開門，看到白日裡曾有過一面之緣的利奧，竟果真穿著剛從宴會下來，還未曾換下的華貴禮服，站在門外時，他整個人都愣住了。
「不請我進去嗎？還是說，我走錯了？」
門外的聲音溫和有禮，康拉德本以為利奧的語氣會更傲慢一些，畢竟他是眼下整個歐陸都不超出兩手之數的龍騎士。
「抱歉，是這裡，您請。」
利奧當然知道是這兒，康拉德身上那濃郁的聖輝，在利奧的眼中就像這黑夜當中的一盞明燈。
「夜安，薇薇安娜小姐。」
利奧緩步來到了庭院當中，這裡是王家館驛，環境還算不錯。
「夜安，利奧大人。」
女騎士放下了手中看了一半的書，示意利奧坐在她的對面：「宴會如何？」
「很豐盛，也很無趣。」
利奧接過侍女遞來的蜂蜜水，將之一飲而盡。
薇薇安娜沉吟了陣，說道：「那您一定會喜歡布蘭登堡。因為我們那裡很窮，可能一輩子都開不起這樣豐盛的宴會。」
利奧還沒說話，一旁的侍女便嗤得一聲笑了出來。
利奧也彎了下嘴角：「還沒請您介紹身邊這位『帕拉丁』。」
薇薇安娜說道：「這位是條頓騎士團的康拉德，也是騎士團如今碩果僅存的幾位分隊長之一，他手中有他們騎士總管親筆所寫的文書，能夠證實他的身份。」
康拉德趕忙道：「康拉德·馮·霍亨洛厄，很榮幸見到您，利奧大人。」
兩名騎士兄弟也跟著做了自我介紹。
「利奧·巴列奧略。」
利奧也回了句，他問道：「我對騎士團和波蘭人的衝突也有所耳聞，但大多數時候，我都將其當作了是與己無關的遠方新聞，畢竟我們幾乎沒有任何聯繫。敢問，是什麼使您想到要請我這麼一個有違騎士團傳統的人選，去當條頓騎士團的大團長呢？」
「大人，騎士團也曾在基督世界的前線，同異教徒作戰過。我們欽佩於您對奧斯曼人的勝利，雖然您並非修會騎士，但我想這世上再沒比您更契合騎士團的信念了。」
見利奧皺起眉，康拉德輕咳了聲，還是決定實話實說：「更重要的是，我們覺得只有您才能挽救眼下騎士團的頹勢，我們需要一位龍騎士的領導；而歐洲其餘的龍騎士們，顯然不會放棄自己的領地或是王國，前來領導條頓騎士團。」
利奧皺眉道：「康拉德騎士，我想問您一件事——那就是您是否能夠代表整個條頓騎士團來與我對話？而非僅僅一小撮騎士團的騎士？」
康拉德沉聲道：「我或許人微言輕，但還請您放心，以騎士團現在的境況，還有我離開時，騎士團的兄弟們對我提議的態度，我敢保證，您若是前往東普魯士，必能成功當選大團長。」
他說罷，又趕忙補充道：「您若是不願發獨身誓言，也可以世俗領主的身份，擔任騎士團的大元帥或是軍團長。」
利奧補充道：「但你不敢保證事後，所謂的世俗化是否能成功推行下去對吧？現在你們需要我，對我有所求，所以願意拿出一頂還不存在的『普魯士公爵』桂冠來酬謝我。但當我幫助你們趕跑了波蘭人之後呢？你區區一個分隊長，又能拿出什麼來保證契約的履行呢？」
康拉德一時語塞，眼下騎士團的確萌生了許多世俗化的聲音，但還稱不上主流，而且主要集中在中下層騎士、前線指揮官和較為務實的分團長身上。
那些元老、修士，以及大團長本人、總議會的諸位大人、五大總官與普魯士本土的老派分團長，全是死硬的保守派。
在外敵壓迫之下，他們或許還會偃旗息鼓，坐視世俗化的聲音發展，但等到外敵除去，這些老古董們肯定又會跳出來，對「世俗化」橫加阻攔。
就在這氣氛尷尬之際，薇薇安娜開口了。
「我相信利奧大人，在擊敗卡齊米日的過程當中，足以拉攏到足夠多的追隨者；布蘭登堡也會成為大人您最忠誠的臂助，為您提供一切支持。」
利奧微皺起眉，薇薇安娜說的沒錯，這世上什麼契約都比不過形勢比人強。
倘若他真的帶領騎士團，反推了波蘭人，收復了被侵占的西普魯士還沒能在騎士團當中建立起屬於自己的班底，那也合該騎士團不認帳，過河拆橋。
相通這一關節，利奧對薇薇安娜微微頷首：「薇薇安娜小姐，那麼從現在開始，我想我已該稱呼您為我的未婚妻了。」
康拉德聞言，眼底不由露出了興奮的神采，他做夢都沒想到過程會如此順利。
「天父在上，我代表所有騎士團的兄弟們感謝您的幫助。」
薇薇安娜眨了眨眼，如湖水般澄澈的眸子裡，湧現出了一絲笑意。
「你是不是還應該感謝一番他的未婚妻？」
康拉德趕忙道：「也感謝您，薇薇安娜小姐，不管騎士團未來內部的聲音如何改變，我發誓我和我的兄弟們都將成為兩位最忠誠的追隨者。」