第143章 拉泰
波西米亞王國，拉泰城。
卡蓬少主裹緊了身上的羊絨外衣，快步登上了拉泰的城牆。
才返回拉泰半個月的時間，他就有些坐不住了。
或許是上次遠行，喚醒了他骨子裡的冒險基因，他再也無法忍受拉泰安逸但卻平庸的生活了。
侍衛首領亨利此時正扛著杆長戟，在城頭值守。
卡蓬少主來到與他並肩的位置，提議道：「今天天氣不錯，咱們過了晌午再去林子裡狩獵一次野豬吧。」
亨利看了他一眼，沒說話：「現在是站崗時間，我可沒時間同您閒聊。」
「得了吧，亨利，這裡又沒有別人。」
卡蓬撞了下他的肩膀：「整天待在這座破城堡里，我已經無聊到每天對著窗外膀大腰圓的洗衣婦們吹口哨了。」
亨利面不改色地直視著前方，就像一套擺在城堡里的裝飾用盔甲。
「攝政大人對您上次一意孤行偷跑去布達堡參加競技大賽很不滿，已經對您下達了禁足令，連累我也被降職為了普通士兵，我可不想再違背攝政大人的命令了。」
「得了吧，你就那麼怕你爹？」
卡蓬翻了個白眼。
亨利不為所動道：「攝政大人看在您父親的份兒上，是絕不會為難您的，但我不一樣，如果真的再犯錯了，他肯定會把我丟到馬廄里做一個月的馬夫。」
聽他這麼說，卡蓬也有些不好意思，他乾咳了聲，訕笑道：「不去就不去，但是亨利，我還有件要緊事要同你分享——你還記得利奧大人嗎？」
「當然！」
亨利看向卡蓬，連聲音都變得多了幾分嚮往：「利奧大人那樣的人物，只要見過一面，就不會輕易忘記——他怎麼了？難道是跟奧斯曼人的戰事有結果了？」
卡蓬少主張開手，宣布了一份喜訊：「沒錯！」
「就在一個月前，利奧大人在布拉伊拉——就是離瓦爾納很近的一個地方，親率五千騎兵，大破奧斯曼人的十萬大軍，據說險些陣斬了奧斯曼的蘇丹！」
「真的假的？」
亨利驚喜道。
波希米亞人對奧斯曼人的威脅並非無感，實際上自從西吉斯蒙德皇帝在位時期，波希米亞貴族就始終活躍在對抗奧斯曼人的一線戰場上。
「當然是真的，這可是一場不亞於當年白騎士亞諾什領導的貝爾格勒大捷的勝利，現在半個基督世界都在傳頌他的英名，而且...」
卡蓬賣了個關子。
亨利趕忙催促道：「而且什麼，快說啊！」
卡蓬面帶笑意道：「你就不想想，奧斯曼人有魔龍助陣，利奧大人是怎麼贏得嗎？」
亨利好奇道：「是弗拉德大公出力了？」
「都有吧。」
卡蓬回憶起自己聽來的消息，其中對瓦拉幾亞人的描述寥寥無幾，這大概要歸功於這份戰報是從布達堡宮廷中流傳出來的，受到了馬加什個人喜惡的影響。
「但最關鍵的是，利奧大人也馴服了一頭屬於自己的龍，不是我們此前看到的維塔利奧斯騎士馴服的那種亞龍，而是一頭真龍！」
亨利瞳孔劇震：「這怎麼可能？」
真龍的稀缺性毋庸置疑；最起碼，整個波希米亞王國，連一個龍騎士都沒有，伊日國王若是能擁有一頭龍，早就壓服了國內陽奉陰違的反對派了。
馬加什年紀尚小，又是新君即位，還跟伊日國王一樣，都是被貴族們推舉出來的「選王」，憑什麼能那麼快就坐穩了「匈牙利國王」的王位？
不就是因為他繼承了亞諾什的那頭白龍嗎？
「但這就是事實，亨利。」
卡蓬的語氣中滿懷羨慕：「利奧大人的年紀，比咱們兩個也大不了多少，但他已經立下了如此豐功偉業，難道我們兩個就要困守在這陰冷潮濕的鄉下城堡里，每天虛度光陰嗎？」
他循循善誘道：「我前一陣子在皮克斯坦因的庫房裡發現了一個隔間，仔細查探過才發現居然是你祖父留下來的鍊金密室，裡面可是藏了許多研究巨龍的珍惜手抄本。亨利，聽著，你就不想成為一名龍騎士嗎？哪怕是亞龍，咱們也能立刻成為整個波希米亞的風雲人物，連伊日國王都要對我們另眼相待。」
亨利一時間有些動搖。
他本也不是一個循規蹈矩的人，不然此前也不會答應漢斯·卡蓬的計劃，帶著十幾個衛兵便離開了拉泰，搭上了去往布達堡的商船。
或許卡蓬的命令起了決定性的作用，但裡面也未嘗沒有他想要跟天底下的英豪們一較高下的心思。
或許卡蓬的命令起了決定性的作用，但裡面也未嘗沒有他想要跟天底下的英豪們一較高下的心思。
就在這時，一名拉泰衛兵快步走了上來。
「漢斯爵爺，揚·科比拉大人要您過去一趟！」
揚·科比拉就是亨利的父親，他是韋塞利堡的領主，那座小城堡就位於他的曾祖父「拉德季·科比拉」曾經掌管的「斯卡利茨」不遠處，距拉泰城也不遠。
但大多數情況下，揚·科比拉都是以拉泰攝政的身份，居住在拉泰的上城堡的。
而漢斯·卡蓬，則更常居住於拉泰的下城堡，也即是「皮克斯坦因堡」。
「我們這就過去。」
匆匆趕至拉泰上城堡的卡蓬少主，一進門便看到揚·科比拉手中正捏著一封印有銀色雙尾獅印章的信仔細端詳著。
「揚叔。」
「父親。」
兩人一進來，都露出了肅容，顯然揚·科比拉在他們兩人的眼中，都相當有威信。
揚將信認真收好，抬頭問道：「卡蓬，這些日子裡，你還坐得住嗎？」
卡蓬趕忙道：「當然，揚叔。」
「呵。」
揚不置可否地笑了笑，轉而說道：「王國現在的局勢很微妙，我們就好比坐在火藥桶上，隨時都可能再起戰端，你作為拉泰和波爾納的主人，也的確不能再這麼無所事事下去了。」
「揚叔，您是不是有些誇大其詞了？」
卡蓬少主聳了聳肩：「匈牙利的馬加什國王已經同我們締結了盟約，他才剛擊敗了腓特烈皇帝的軍隊，又有一頭白龍在手，我想那些心向哈布斯堡家族的叛逆，還有胡斯派的不滿者，也該是時候偃旗息鼓了。」
哈布斯堡家族的腓特烈，對于波希米亞和匈牙利的覬覦是人所共知的。
此時的腓特烈，身為神聖羅馬帝國的皇帝，但自身的權勢卻極為有限，連作為龍興之地的「奧地利」都因為繼承問題，被家族的一系列支系給拆得七零八落。
不然單憑蒂羅爾·施瓦茨那座儲量豐富的銀礦，他的境況也不至於如此窘迫。
前些年，他為了收復丟失的祖地「阿爾高的哈布斯堡」，悍然對瑞士用兵，結果卻被這幫剽悍的山民打得大敗虧輸，更是名聲掃地。
在卡蓬少主來看，這位有野心但缺乏實力支撐的皇帝，也該是時候認清現狀了。
揚皺眉道：「但你別忘了，腓特烈依舊是波希米亞名義上的國王，伊日只不過是波希米亞的攝政——只要這一名分仍在腓特烈的手中，王國的局勢就永遠不會安定下來。」
卡蓬少主有些不太理解，一旁的亨利出聲道：「父親的意思是，任何對伊日陛下不滿的貴族，都能以腓特烈皇帝才是波希米亞國王的理由，拒絕向伊日國王履行義務。」
揚·科比拉微微頷首道：「譬如西里西亞的王公們，迄今為止，已經有二十年沒有向王國繳納賦稅，履行兵役了。畢竟，腓特烈三世才是他們名義上的國王。」
揚很清楚，腓特烈三世對于波希米亞和匈牙利王位的覬覦，是不可能被打消的。
以哈布斯堡家族現有的實力，若是不能拿到這兩頂王冠之中的任一，則絕無可能在下一任的皇位選舉中勝出。
神聖羅馬帝國的諸侯們雖說確實需要一位沒那麼強勢的皇帝，以維繫帝國內部各大諸侯間的平衡，但絕不會容忍一個屢敗屢戰，還喜歡折騰，連帶著整個神聖羅馬帝國都名聲掃地的皇帝。
而一旦讓腓特烈三世拿到這兩頂王冠之中的任一，都能迅速撐起原本只是徒有虛名的「皇帝桂冠」，成為一個強權皇帝，繼而得隴望蜀，有了將另外一頂王冠也收入囊中的資本。
卡蓬若有所思道：「我明白了。但揚叔，我又能為此做些什麼呢？」
「我想送你去布拉格的宮廷里，擔任陛下的廷臣。你的父親希內克伯爵當初憑藉權謀手段，領導著整個東部波希米亞的貴族聯盟，一度被人們稱作是『東波希米亞之王』，若非他英年早逝，現如今的皮克斯坦因家族，很可能將是一個絲毫不遜色於『羅森貝格』家的頂尖豪門。」
揚·科比拉口中的「羅森貝格」家族，是波希米亞王國的頂尖豪門，也是堅守天主教的諸侯們的代表。
這一家族如今的領頭人名為約翰二世，在伊日國王即位前，一度被稱作是「南波希米亞之王」，是個狡詐非常的老狐狸，表面臣服於伊日國王，暗地裡卻在腓特烈三世的支持下，領導著堅守天主教的王公聯盟，對抗伊日國王。
而皮克斯坦因家族，則是因為希內克伯爵是伊日國王的親密盟友和親戚這一層關係，站在「保王黨」一派。
聽揚這麼說，卡蓬反倒有些心虛了起來。
「揚叔，您覺得我在宮廷權謀這方面，能斗得過那群老狐狸嗎？」
揚哂笑了聲：「當然不。但是卡蓬啊，也別太拿自己當回事，皮克斯坦因家族現在的實力不強，威望也不夠高，除了我們的死對頭以外，也不會有多少人會針對你一個年輕人。而且，伊日國王會庇護你的。所以放寬心去吧，等你們到了布拉格，若是能經受住國王陛下的考驗，興許還會有一個艱巨的任務交待給你們。」
亨利驚愕道：「我們？我也要跟隨卡蓬少主前往布拉格嗎？」
「對，當然。你是卡蓬少主的護衛騎士，你不跟在他身邊，難不成還留下來陪我這個老頭子？」
卡蓬則是好奇道：「什麼任務？」
「一個涉及王國存亡，事關成千上萬波希米亞子民生死的任務。等到時機成熟，陛下會主動交待給你們的。但若你們沒能贏得陛下的認可，就當我從沒說過這件事。」
卡蓬聞言，心底不由湧現出了一股強烈的使命感。
「放心吧，揚叔，我跟亨利一定保證完成任務。」
他以手錘胸，意氣風發道。
揚看著意氣風發的卡蓬，也忍不住笑道：「你現在才總算是有了你父親的幾分模樣；亨利，你們兩個是沒有血緣的親兄弟，答應我，一定要保護好卡蓬。」
「是，父親！」
「那就退下去，收拾行裝吧。」
揚目送兩人離去，心底長嘆了口氣，每次看到卡蓬，他都會想起對方英年早逝的父親。
當初，他跟希內克，就像現在的卡蓬和亨利一樣。
他打開了城堡的窗戶，任由外面的冷風吹了進來，也吹散了他低聲的感慨：「伊日國王選擇將如此艱巨的任務交託給卡蓬，看來他現在的日子的確是不太好過了。」
...
卡蓬一出門，便抑制不住臉上的興奮情緒：「哈，你聽到了沒，國王陛下有重任要交託於我。天父在上，國王陛下終於看清楚我身上的才能了。」
雖說按照皮克斯坦因和波傑布拉德家族之間的友誼，他一旦親政，便很可能被國王徵辟為王室高官，但那畢竟還沒到時候。
亨利給他潑了盆冷水：「事情還沒著落呢，如果咱們沒能通過考驗，這副擔子也不一定會交到咱們的頭上。」
卡蓬有些不耐煩道：「好了，亨利，別老在我最興奮的時候給我潑冷水了。命運青睞勇者，你總是這樣瞻前顧後，未來還怎麼成為一名翱翔於九天之上的龍騎士？」
亨利無奈道：「少主，咱們放飛思緒的時間已經結束了，現在是時候回歸正軌了。」
他的確也曾想過要成為一名龍騎士，但打心眼兒里，他還是覺得這份野望距離他太過遙遠，就像睡夢之中荒誕的狂想。
成為龍騎士要是那麼簡單的事，那些權勢滔天，能夠驅使數以萬計人力的王公貴族們，不早就成了？
「亨利，你可真是個無趣的人。」
卡蓬神情微動，突然道：「對了，我記得公主殿下跟馬加什國王的婚期好像就快到了，咱們這次去，說不準還能趕上親自去送婚——你說，揚叔口中的重任，是不是就與此事有關？」
亨利聞言，也陷入了沉思。
「的確有可能，陛下同匈牙利國王的這次聯姻，對王國而言絕對算是一件至關重要的事，哈布斯堡家族的皇帝絕不會坐視這場婚約達成。」
卡蓬也回過味來，一臉認真地說道：「一旦婚約被破壞，失去了匈牙利國王這位有龍的盟友，腓特烈三世很可能會再度興兵討伐波希米亞。」
兩人對視了一眼，都頗為堅定地說道：「一定不能讓這個可能成真！」
「對了，咱們要不要向利奧大人寫一封信？」
卡蓬提議道。
「什麼信？」
「就提議讓他來統領匈牙利的迎親隊伍如何？有利奧大人和他的魔龍在，除非腓特烈三世瘋了，親自派出一支軍隊來攻打，不然他的所有陰謀都勢必會落空。」
亨利遲疑道：「您的想法確實不錯，但恕我直言，利奧大人會答應嗎？」
如果說當初的利奧，還只是個剛剛嶄露頭角，未曾成為赫維什堡領主的騎士，還能同他們熱情相交；現如今的利奧，已經一躍成為了他們都要仰望的大人物。
「這...」
卡蓬也有些遲疑。
但他最終還是堅定道：「我相信以利奧大人的德行，一旦他得知其中可能藏有的陰謀，是不會吝嗇於這點時間親自跑一趟的。」
...
與此同時，遙遠的佩斯城外。
城裡的市民們，正夾道歡迎即將凱旋而歸的將士們。
便連國王馬加什，都親自帶著布達堡宮廷中的廷臣們，親自到了城堡山的山腳下相迎。
遠遠的，人們終於看到了那高舉的「紅白條紋渡鴉旗」，一名身著黑甲，披著紅色披風的年輕騎士，一馬當先，走在隊伍的最前方。
那人顯然便是此次支援瓦拉幾亞黑軍的領袖，在多瑙河畔取得了一場對奧斯曼人的酣暢大勝的利奧！
一時間，歡呼聲宛如海嘯般響起。
「赫維什堡的利奧！」
「布達堡的冠軍騎士！」
「匈牙利的雄獅！」
「龍騎士利奧！」
天空中，哈爾基翁振翅飛過，歐多齊婭聽著下方傳出的吶喊聲，臉上露出明媚的笑容來。
卡蓬少主裹緊了身上的羊絨外衣，快步登上了拉泰的城牆。
才返回拉泰半個月的時間，他就有些坐不住了。
或許是上次遠行，喚醒了他骨子裡的冒險基因，他再也無法忍受拉泰安逸但卻平庸的生活了。
侍衛首領亨利此時正扛著杆長戟，在城頭值守。
卡蓬少主來到與他並肩的位置，提議道：「今天天氣不錯，咱們過了晌午再去林子裡狩獵一次野豬吧。」
亨利看了他一眼，沒說話：「現在是站崗時間，我可沒時間同您閒聊。」
「得了吧，亨利，這裡又沒有別人。」
卡蓬撞了下他的肩膀：「整天待在這座破城堡里，我已經無聊到每天對著窗外膀大腰圓的洗衣婦們吹口哨了。」
亨利面不改色地直視著前方，就像一套擺在城堡里的裝飾用盔甲。
「攝政大人對您上次一意孤行偷跑去布達堡參加競技大賽很不滿，已經對您下達了禁足令，連累我也被降職為了普通士兵，我可不想再違背攝政大人的命令了。」
「得了吧，你就那麼怕你爹？」
卡蓬翻了個白眼。
亨利不為所動道：「攝政大人看在您父親的份兒上，是絕不會為難您的，但我不一樣，如果真的再犯錯了，他肯定會把我丟到馬廄里做一個月的馬夫。」
聽他這麼說，卡蓬也有些不好意思，他乾咳了聲，訕笑道：「不去就不去，但是亨利，我還有件要緊事要同你分享——你還記得利奧大人嗎？」
「當然！」
亨利看向卡蓬，連聲音都變得多了幾分嚮往：「利奧大人那樣的人物，只要見過一面，就不會輕易忘記——他怎麼了？難道是跟奧斯曼人的戰事有結果了？」
卡蓬少主張開手，宣布了一份喜訊：「沒錯！」
「就在一個月前，利奧大人在布拉伊拉——就是離瓦爾納很近的一個地方，親率五千騎兵，大破奧斯曼人的十萬大軍，據說險些陣斬了奧斯曼的蘇丹！」
「真的假的？」
亨利驚喜道。
波希米亞人對奧斯曼人的威脅並非無感，實際上自從西吉斯蒙德皇帝在位時期，波希米亞貴族就始終活躍在對抗奧斯曼人的一線戰場上。
「當然是真的，這可是一場不亞於當年白騎士亞諾什領導的貝爾格勒大捷的勝利，現在半個基督世界都在傳頌他的英名，而且...」
卡蓬賣了個關子。
亨利趕忙催促道：「而且什麼，快說啊！」
卡蓬面帶笑意道：「你就不想想，奧斯曼人有魔龍助陣，利奧大人是怎麼贏得嗎？」
亨利好奇道：「是弗拉德大公出力了？」
「都有吧。」
卡蓬回憶起自己聽來的消息，其中對瓦拉幾亞人的描述寥寥無幾，這大概要歸功於這份戰報是從布達堡宮廷中流傳出來的，受到了馬加什個人喜惡的影響。
「但最關鍵的是，利奧大人也馴服了一頭屬於自己的龍，不是我們此前看到的維塔利奧斯騎士馴服的那種亞龍，而是一頭真龍！」
亨利瞳孔劇震：「這怎麼可能？」
真龍的稀缺性毋庸置疑；最起碼，整個波希米亞王國，連一個龍騎士都沒有，伊日國王若是能擁有一頭龍，早就壓服了國內陽奉陰違的反對派了。
馬加什年紀尚小，又是新君即位，還跟伊日國王一樣，都是被貴族們推舉出來的「選王」，憑什麼能那麼快就坐穩了「匈牙利國王」的王位？
不就是因為他繼承了亞諾什的那頭白龍嗎？
「但這就是事實，亨利。」
卡蓬的語氣中滿懷羨慕：「利奧大人的年紀，比咱們兩個也大不了多少，但他已經立下了如此豐功偉業，難道我們兩個就要困守在這陰冷潮濕的鄉下城堡里，每天虛度光陰嗎？」
他循循善誘道：「我前一陣子在皮克斯坦因的庫房裡發現了一個隔間，仔細查探過才發現居然是你祖父留下來的鍊金密室，裡面可是藏了許多研究巨龍的珍惜手抄本。亨利，聽著，你就不想成為一名龍騎士嗎？哪怕是亞龍，咱們也能立刻成為整個波希米亞的風雲人物，連伊日國王都要對我們另眼相待。」
亨利一時間有些動搖。
他本也不是一個循規蹈矩的人，不然此前也不會答應漢斯·卡蓬的計劃，帶著十幾個衛兵便離開了拉泰，搭上了去往布達堡的商船。
或許卡蓬的命令起了決定性的作用，但裡面也未嘗沒有他想要跟天底下的英豪們一較高下的心思。
或許卡蓬的命令起了決定性的作用，但裡面也未嘗沒有他想要跟天底下的英豪們一較高下的心思。
就在這時，一名拉泰衛兵快步走了上來。
「漢斯爵爺，揚·科比拉大人要您過去一趟！」
揚·科比拉就是亨利的父親，他是韋塞利堡的領主，那座小城堡就位於他的曾祖父「拉德季·科比拉」曾經掌管的「斯卡利茨」不遠處，距拉泰城也不遠。
但大多數情況下，揚·科比拉都是以拉泰攝政的身份，居住在拉泰的上城堡的。
而漢斯·卡蓬，則更常居住於拉泰的下城堡，也即是「皮克斯坦因堡」。
「我們這就過去。」
匆匆趕至拉泰上城堡的卡蓬少主，一進門便看到揚·科比拉手中正捏著一封印有銀色雙尾獅印章的信仔細端詳著。
「揚叔。」
「父親。」
兩人一進來，都露出了肅容，顯然揚·科比拉在他們兩人的眼中，都相當有威信。
揚將信認真收好，抬頭問道：「卡蓬，這些日子裡，你還坐得住嗎？」
卡蓬趕忙道：「當然，揚叔。」
「呵。」
揚不置可否地笑了笑，轉而說道：「王國現在的局勢很微妙，我們就好比坐在火藥桶上，隨時都可能再起戰端，你作為拉泰和波爾納的主人，也的確不能再這麼無所事事下去了。」
「揚叔，您是不是有些誇大其詞了？」
卡蓬少主聳了聳肩：「匈牙利的馬加什國王已經同我們締結了盟約，他才剛擊敗了腓特烈皇帝的軍隊，又有一頭白龍在手，我想那些心向哈布斯堡家族的叛逆，還有胡斯派的不滿者，也該是時候偃旗息鼓了。」
哈布斯堡家族的腓特烈，對于波希米亞和匈牙利的覬覦是人所共知的。
此時的腓特烈，身為神聖羅馬帝國的皇帝，但自身的權勢卻極為有限，連作為龍興之地的「奧地利」都因為繼承問題，被家族的一系列支系給拆得七零八落。
不然單憑蒂羅爾·施瓦茨那座儲量豐富的銀礦，他的境況也不至於如此窘迫。
前些年，他為了收復丟失的祖地「阿爾高的哈布斯堡」，悍然對瑞士用兵，結果卻被這幫剽悍的山民打得大敗虧輸，更是名聲掃地。
在卡蓬少主來看，這位有野心但缺乏實力支撐的皇帝，也該是時候認清現狀了。
揚皺眉道：「但你別忘了，腓特烈依舊是波希米亞名義上的國王，伊日只不過是波希米亞的攝政——只要這一名分仍在腓特烈的手中，王國的局勢就永遠不會安定下來。」
卡蓬少主有些不太理解，一旁的亨利出聲道：「父親的意思是，任何對伊日陛下不滿的貴族，都能以腓特烈皇帝才是波希米亞國王的理由，拒絕向伊日國王履行義務。」
揚·科比拉微微頷首道：「譬如西里西亞的王公們，迄今為止，已經有二十年沒有向王國繳納賦稅，履行兵役了。畢竟，腓特烈三世才是他們名義上的國王。」
揚很清楚，腓特烈三世對于波希米亞和匈牙利王位的覬覦，是不可能被打消的。
以哈布斯堡家族現有的實力，若是不能拿到這兩頂王冠之中的任一，則絕無可能在下一任的皇位選舉中勝出。
神聖羅馬帝國的諸侯們雖說確實需要一位沒那麼強勢的皇帝，以維繫帝國內部各大諸侯間的平衡，但絕不會容忍一個屢敗屢戰，還喜歡折騰，連帶著整個神聖羅馬帝國都名聲掃地的皇帝。
而一旦讓腓特烈三世拿到這兩頂王冠之中的任一，都能迅速撐起原本只是徒有虛名的「皇帝桂冠」，成為一個強權皇帝，繼而得隴望蜀，有了將另外一頂王冠也收入囊中的資本。
卡蓬若有所思道：「我明白了。但揚叔，我又能為此做些什麼呢？」
「我想送你去布拉格的宮廷里，擔任陛下的廷臣。你的父親希內克伯爵當初憑藉權謀手段，領導著整個東部波希米亞的貴族聯盟，一度被人們稱作是『東波希米亞之王』，若非他英年早逝，現如今的皮克斯坦因家族，很可能將是一個絲毫不遜色於『羅森貝格』家的頂尖豪門。」
揚·科比拉口中的「羅森貝格」家族，是波希米亞王國的頂尖豪門，也是堅守天主教的諸侯們的代表。
這一家族如今的領頭人名為約翰二世，在伊日國王即位前，一度被稱作是「南波希米亞之王」，是個狡詐非常的老狐狸，表面臣服於伊日國王，暗地裡卻在腓特烈三世的支持下，領導著堅守天主教的王公聯盟，對抗伊日國王。
而皮克斯坦因家族，則是因為希內克伯爵是伊日國王的親密盟友和親戚這一層關係，站在「保王黨」一派。
聽揚這麼說，卡蓬反倒有些心虛了起來。
「揚叔，您覺得我在宮廷權謀這方面，能斗得過那群老狐狸嗎？」
揚哂笑了聲：「當然不。但是卡蓬啊，也別太拿自己當回事，皮克斯坦因家族現在的實力不強，威望也不夠高，除了我們的死對頭以外，也不會有多少人會針對你一個年輕人。而且，伊日國王會庇護你的。所以放寬心去吧，等你們到了布拉格，若是能經受住國王陛下的考驗，興許還會有一個艱巨的任務交待給你們。」
亨利驚愕道：「我們？我也要跟隨卡蓬少主前往布拉格嗎？」
「對，當然。你是卡蓬少主的護衛騎士，你不跟在他身邊，難不成還留下來陪我這個老頭子？」
卡蓬則是好奇道：「什麼任務？」
「一個涉及王國存亡，事關成千上萬波希米亞子民生死的任務。等到時機成熟，陛下會主動交待給你們的。但若你們沒能贏得陛下的認可，就當我從沒說過這件事。」
卡蓬聞言，心底不由湧現出了一股強烈的使命感。
「放心吧，揚叔，我跟亨利一定保證完成任務。」
他以手錘胸，意氣風發道。
揚看著意氣風發的卡蓬，也忍不住笑道：「你現在才總算是有了你父親的幾分模樣；亨利，你們兩個是沒有血緣的親兄弟，答應我，一定要保護好卡蓬。」
「是，父親！」
「那就退下去，收拾行裝吧。」
揚目送兩人離去，心底長嘆了口氣，每次看到卡蓬，他都會想起對方英年早逝的父親。
當初，他跟希內克，就像現在的卡蓬和亨利一樣。
他打開了城堡的窗戶，任由外面的冷風吹了進來，也吹散了他低聲的感慨：「伊日國王選擇將如此艱巨的任務交託給卡蓬，看來他現在的日子的確是不太好過了。」
...
卡蓬一出門，便抑制不住臉上的興奮情緒：「哈，你聽到了沒，國王陛下有重任要交託於我。天父在上，國王陛下終於看清楚我身上的才能了。」
雖說按照皮克斯坦因和波傑布拉德家族之間的友誼，他一旦親政，便很可能被國王徵辟為王室高官，但那畢竟還沒到時候。
亨利給他潑了盆冷水：「事情還沒著落呢，如果咱們沒能通過考驗，這副擔子也不一定會交到咱們的頭上。」
卡蓬有些不耐煩道：「好了，亨利，別老在我最興奮的時候給我潑冷水了。命運青睞勇者，你總是這樣瞻前顧後，未來還怎麼成為一名翱翔於九天之上的龍騎士？」
亨利無奈道：「少主，咱們放飛思緒的時間已經結束了，現在是時候回歸正軌了。」
他的確也曾想過要成為一名龍騎士，但打心眼兒里，他還是覺得這份野望距離他太過遙遠，就像睡夢之中荒誕的狂想。
成為龍騎士要是那麼簡單的事，那些權勢滔天，能夠驅使數以萬計人力的王公貴族們，不早就成了？
「亨利，你可真是個無趣的人。」
卡蓬神情微動，突然道：「對了，我記得公主殿下跟馬加什國王的婚期好像就快到了，咱們這次去，說不準還能趕上親自去送婚——你說，揚叔口中的重任，是不是就與此事有關？」
亨利聞言，也陷入了沉思。
「的確有可能，陛下同匈牙利國王的這次聯姻，對王國而言絕對算是一件至關重要的事，哈布斯堡家族的皇帝絕不會坐視這場婚約達成。」
卡蓬也回過味來，一臉認真地說道：「一旦婚約被破壞，失去了匈牙利國王這位有龍的盟友，腓特烈三世很可能會再度興兵討伐波希米亞。」
兩人對視了一眼，都頗為堅定地說道：「一定不能讓這個可能成真！」
「對了，咱們要不要向利奧大人寫一封信？」
卡蓬提議道。
「什麼信？」
「就提議讓他來統領匈牙利的迎親隊伍如何？有利奧大人和他的魔龍在，除非腓特烈三世瘋了，親自派出一支軍隊來攻打，不然他的所有陰謀都勢必會落空。」
亨利遲疑道：「您的想法確實不錯，但恕我直言，利奧大人會答應嗎？」
如果說當初的利奧，還只是個剛剛嶄露頭角，未曾成為赫維什堡領主的騎士，還能同他們熱情相交；現如今的利奧，已經一躍成為了他們都要仰望的大人物。
「這...」
卡蓬也有些遲疑。
但他最終還是堅定道：「我相信以利奧大人的德行，一旦他得知其中可能藏有的陰謀，是不會吝嗇於這點時間親自跑一趟的。」
...
與此同時，遙遠的佩斯城外。
城裡的市民們，正夾道歡迎即將凱旋而歸的將士們。
便連國王馬加什，都親自帶著布達堡宮廷中的廷臣們，親自到了城堡山的山腳下相迎。
遠遠的，人們終於看到了那高舉的「紅白條紋渡鴉旗」，一名身著黑甲，披著紅色披風的年輕騎士，一馬當先，走在隊伍的最前方。
那人顯然便是此次支援瓦拉幾亞黑軍的領袖，在多瑙河畔取得了一場對奧斯曼人的酣暢大勝的利奧！
一時間，歡呼聲宛如海嘯般響起。
「赫維什堡的利奧！」
「布達堡的冠軍騎士！」
「匈牙利的雄獅！」
「龍騎士利奧！」
天空中，哈爾基翁振翅飛過，歐多齊婭聽著下方傳出的吶喊聲，臉上露出明媚的笑容來。