第85章 大膽查理
第85章 大膽查理
布達堡的港口。
三艘巨大的寬底商船緩緩駛入了泊位，在它潔白的帆面上，畫著醒目的紅色「叉」狀的聖安德魯十字，十字邊緣還做了鋸齒狀的處理。
傳說中，聖安德魯在殉道時，向行刑者請求，將自己釘在「叉」形十字架上，因為他認為自己沒有資格使用與基督耶穌相同的死法。
砰船員們將鋪有亞麻布的木質踏板卡在船舷的支架上，另一端延伸到碼頭平台，他們上前踩了踩，發現穩當後，又趕忙後退，恭順地將通路讓開。
查理踏上踏板時，木質結構發出輕微的吱呀聲，侍從緊隨其後，扶住他的肘部，但很快便被他給掙開了。
「滾開，我還沒老到讓人攙扶的份兒上。」
他緩步走到河岸上，張開雙臂，伸了個懶腰。
「你聽，從山上傳下來的歡呼聲，看來我們已經來遲了。」
查理對身邊的老人說道：「都怪腓特烈那個老狐狸，使我們在維也納盤桓太久，險些錯過了這場盛會。」
吉勒貝爾謙卑地低下頭，恭敬道：「無論您何時抵達，您都將成為此地主人最尊貴的客人。」
「吉勒，跟我就用不著說這些奉承話了，我們從維也納的宮廷而來，這位年紀輕輕的龍騎士國王，可未必會對我們的到來抱有多大的善意。」
查理是當今歐陸上，最強大，最富有的大公國，勃良第公國的繼承人。
他的父親，正是那位在英格蘭與法蘭西兩大強權間縱橫捭闔、憑超凡手腕將勃艮第領土拓展三倍有餘的「好人腓力」—一正是這位雄主，親手將原本依附於法國的勃艮第，推上了能與英法並肩的頂尖強權之列。
「這也是腓特烈那隻老狐狸的算計嗎？」
吉勒搖頭道：「腓特烈皇帝恐怕沒這種想法，匈牙利距離勃艮第還是太遠了，宮廷里也沒有適齡的公主，能同這位馬加什陛下成婚。」
吉勒貝爾·德·拉努瓦，是查理的侍衛隊長，也是他最親信的長輩，兼廷臣，出自弗蘭德斯與瓦隆地區的顯赫名門。
查理這次出行，既是為了參加布達堡的競技大賽，向這些東歐和中歐的「泥腿子們」展現勃艮第騎士的武藝，也是為了替勃艮第尋求盟友。
誠然，勃艮第的強大世所矚目。
但它夾在法國和神聖羅馬帝國之間，名義上還兼具法王臣子，神羅臣子雙重身份，這意味著但凡勃艮第陷入困境，法王和神羅皇帝隨時能找到理由介入到勃艮第的局勢。
查理不喜歡腓特烈三世，甚至可以說是厭惡一即便此次他在維也納，受到了這位皇帝陛下最盛情的款待。
他的妹妹瑪格麗特，當初在腓特烈三世的牽頭下，同那位被囚禁於維也納的波希米亞與匈牙利之王「拉斯洛」締結了婚約。
但這位腓特烈三世一再找藉口拖延兩者成婚的時間，直到拉斯洛國王病故的消息傳來，婚約宣布無效一彼時的瑪格麗特公主，已經二十一歲了。
這在貴族圈子裡，已是貨真價實的老姑娘，對於女貴族而言，十二三歲便成婚才是常態。
雖說查理對拉斯洛這位差點成為自己妹夫的傀儡國王沒什麼同情心，但他很愛護自己的妹妹，對於這個羞辱了整個勃良第的皇帝陛下自然不會有任何好感。
更令查理作嘔的是，他此次去往布達堡，最重要的中轉站便是維也納。
他要同腓特烈三世商議，他年僅兩歲的女兒瑪麗，以及這老狐狸剛出生沒多久的兒子「馬克西米利安」之間達成婚約的可能。
當然，這在查理來看，不過就是爭取皇帝支持的一種試探，在他心底，既瞧不起哈布斯堡家族的暴發戶，也不願將自己的女兒嫁給腓特烈的兒子。
可無論查理再怎麼瞧不起腓特烈三世，他依舊是基督世界名義上，世俗的最高領袖，有資格冊封國王，大公，就像他三年前將奧地利諸領地升格為「奧地利大公國」一樣。
也就是說，只要能夠得到腓特烈三世的支持，再花費一筆重金賄賂教會，瓦盧瓦·勃良第支系就能達成歷代公爵心中的最高追求，即：將勃艮第大公國升格為勃艮第王國。
從此，勃良第將再不受法國國王的制約，治下的諸領地，也將於瓦盧瓦·勃艮第家族手中統合為一個整體。
碼頭上，查理摩下的護衛騎士，奴僕，文書，翻譯等人員，足有六十餘人，都已就位，騎士們身披華麗的織物，打著各式的旗標，列陣在旁。
「走吧，去覲見這位年輕的龍騎士國王，也好叫我看看，他這個龍騎士，跟我父親相比，分量到底足不足。」
一行隊伍，途徑城堡山腹處的比武場，聽到前方驟然爆發出的熱烈歡呼聲，查理忍不住停住腳步。
「看來是已經開打了。」
作為金羊毛騎士團的成員，查理有些見獵心喜：「你們在此等候，我倒要瞧瞧，究竟是匈牙利人見識淺薄，還是真碰上個有本領的騎士，能引得這麼熱烈的歡呼聲。」
吉勒剛想勸阻，就聽查理不耐煩道：「好了，吉勒，不要說那些掃興的話，馬加什現在肯定正忙著呢，哪有功夫招待我們？」
圍欄前，卡蓬伯爵正振臂歡呼著：「猛獅利奧！猛獅利奧！」
亨利盤算著，滿臉驚訝道：「這還沒到中午呢，利奧大人這已經是十連勝了吧？」
卡蓬興奮道：「我就說利奧大人准能行，當時我勸你把所有錢都押注到利奧大人身上，你還不樂意，現在知道本爵爺的明斷睿智了吧？」
亨利翻了個白眼：「我從不懷疑利奧大人會輸，我只是覺得，押注在薇薇安娜小姐身上，按照賠率能賺得更多些，畢竟利奧大人武藝高強，幾乎是人所共知的事。」
「薇薇安娜小姐那邊幾連勝了？」
「我剛看了，已經八連勝了。」
卡蓬頓時一臉驚愕道：「這怎麼可能？」
薇薇安娜這個女騎士，能被選拔為「守擂騎士」已經令他頗為意外了，沒想到看她這戰績，贏得勝利的速度竟只比利奧差上一小截。
身後，一個略顯倨傲的聲音，突然插進來道：「你們說的這個利奧大人，是個什麼來頭？」
「連利奧大人都不知道？」
卡蓬伯爵有些不耐煩地回頭看去，臉上的神情頓時凝住了。
只見來者穿著深紅色天鵝絨質禮服，上面用金線密密麻麻繡著金色小鳶尾，披著深藍色的織錦斗篷，邊緣處還鑲著價值連城的白鼬毛。
他的靴子是牛皮質的，上面用金線繡著人立而起的雄獅。
在其胸口，繡著一枚小巧的盾徽，徽面分別是三朵金色鳶尾花，以及一頭金色立獅。
盾徽邊上，還掛著一枚黃金羊毛狀的勳章，上面用拉丁文寫著「辛勞必得收穫」，哪怕卡蓬在紋章學上的造詣並不深，也第一時間便認出了對方的身份。
他咕咚一聲咽了口唾沫：「您是勃艮第大公之子？」
對方微微頷首，接著追問道：「這位利奧大人，是馬加什國王欽定的守擂騎士」？他出自哪個家族？」
「正如您所說，他的確是馬加什國王欽定的守擂騎士，但我們對利奧大人的來歷不甚清楚，只知道他自稱是瓦拉幾亞大公摩下的一名邊境騎士，真實身份，是一名來自君士坦丁堡的流亡貴族。」
卡蓬努力使自己的表現足夠得體一些，在這種真正的大貴族面前，他這個所謂的波希米亞上層貴族，簡直就像是一個鄉下來的土包子。
稍微靠近一些，就要被對方身上的珠光寶氣給灼傷到。
「東羅馬的流亡貴族？」
查理有些意外，他深深看了一眼場上正接受戰敗騎士遞出的手套的騎士，問道：「他算是這次比武大會上最能打的騎士了吧？」
「對。」
「很好。」
查理滿意地點了點頭，旋即轉身離去。
有什麼能比在這位利奧騎士大殺四方，眼看著就要拿下冠軍騎士的榮譽之時，自己再站出來將其輕鬆擊敗，更能彰顯勃艮第騎士強大之處的方法呢？
當然，他也不會收下這份對於普通騎士而言，頗為珍貴的冠軍騎士榮耀，反倒會撒出一筆錢財來補償他，用以彰顯勃良第的富庶與慷慨。
跟在查理身邊的侍衛，隨手丟出了一個沉甸甸的錢袋到卡蓬的手裡。
「感謝您為我家大人解惑。」
卡蓬接過錢袋，有些尷尬地笑了笑：「請轉告你家主人，我是皮克斯坦因的漢斯·卡蓬，很榮幸能為他服務。」
侍衛頷首道：「我會的。」
待到查理走遠了，卡蓬才忍不住長出了一口氣。
一旁的亨利有些不解道：「大人，他只是大公的兒子，又不是大公本人。而您可是正經的皮克斯坦因伯爵，為何對待那人要如此謙卑？」
說是謙卑，但亨利感覺卡蓬的表現甚至都稱得上是「諂媚」了。
「拜託，亨利，你即便不喜歡社交場合，最起碼也得懂一些貴族應該知道的基本常識，勃艮第不是普通的大公國，這位大公之子幾乎等同於法國的王太子你明白嗎？」
「我的皮克斯坦因，甚至比不上他手底下隨便一個侍衛，廷臣的領地。」
卡蓬解開了錢袋，只看了一眼，又立刻繫上，裡面金燦燦的光芒，有些耀花了他的眼。
「瞧瞧，這就是大公之子的手筆。」
他輕咳道：「亨利，現在拿著這袋金幣，立刻去薇薇安娜小姐那邊下注，就押她在遇到利奧大人之前全勝！」
布達堡的港口。
三艘巨大的寬底商船緩緩駛入了泊位，在它潔白的帆面上，畫著醒目的紅色「叉」狀的聖安德魯十字，十字邊緣還做了鋸齒狀的處理。
傳說中，聖安德魯在殉道時，向行刑者請求，將自己釘在「叉」形十字架上，因為他認為自己沒有資格使用與基督耶穌相同的死法。
砰船員們將鋪有亞麻布的木質踏板卡在船舷的支架上，另一端延伸到碼頭平台，他們上前踩了踩，發現穩當後，又趕忙後退，恭順地將通路讓開。
查理踏上踏板時，木質結構發出輕微的吱呀聲，侍從緊隨其後，扶住他的肘部，但很快便被他給掙開了。
「滾開，我還沒老到讓人攙扶的份兒上。」
他緩步走到河岸上，張開雙臂，伸了個懶腰。
「你聽，從山上傳下來的歡呼聲，看來我們已經來遲了。」
查理對身邊的老人說道：「都怪腓特烈那個老狐狸，使我們在維也納盤桓太久，險些錯過了這場盛會。」
吉勒貝爾謙卑地低下頭，恭敬道：「無論您何時抵達，您都將成為此地主人最尊貴的客人。」
「吉勒，跟我就用不著說這些奉承話了，我們從維也納的宮廷而來，這位年紀輕輕的龍騎士國王，可未必會對我們的到來抱有多大的善意。」
查理是當今歐陸上，最強大，最富有的大公國，勃良第公國的繼承人。
他的父親，正是那位在英格蘭與法蘭西兩大強權間縱橫捭闔、憑超凡手腕將勃艮第領土拓展三倍有餘的「好人腓力」—一正是這位雄主，親手將原本依附於法國的勃艮第，推上了能與英法並肩的頂尖強權之列。
「這也是腓特烈那隻老狐狸的算計嗎？」
吉勒搖頭道：「腓特烈皇帝恐怕沒這種想法，匈牙利距離勃艮第還是太遠了，宮廷里也沒有適齡的公主，能同這位馬加什陛下成婚。」
吉勒貝爾·德·拉努瓦，是查理的侍衛隊長，也是他最親信的長輩，兼廷臣，出自弗蘭德斯與瓦隆地區的顯赫名門。
查理這次出行，既是為了參加布達堡的競技大賽，向這些東歐和中歐的「泥腿子們」展現勃艮第騎士的武藝，也是為了替勃艮第尋求盟友。
誠然，勃艮第的強大世所矚目。
但它夾在法國和神聖羅馬帝國之間，名義上還兼具法王臣子，神羅臣子雙重身份，這意味著但凡勃艮第陷入困境，法王和神羅皇帝隨時能找到理由介入到勃艮第的局勢。
查理不喜歡腓特烈三世，甚至可以說是厭惡一即便此次他在維也納，受到了這位皇帝陛下最盛情的款待。
他的妹妹瑪格麗特，當初在腓特烈三世的牽頭下，同那位被囚禁於維也納的波希米亞與匈牙利之王「拉斯洛」締結了婚約。
但這位腓特烈三世一再找藉口拖延兩者成婚的時間，直到拉斯洛國王病故的消息傳來，婚約宣布無效一彼時的瑪格麗特公主，已經二十一歲了。
這在貴族圈子裡，已是貨真價實的老姑娘，對於女貴族而言，十二三歲便成婚才是常態。
雖說查理對拉斯洛這位差點成為自己妹夫的傀儡國王沒什麼同情心，但他很愛護自己的妹妹，對於這個羞辱了整個勃良第的皇帝陛下自然不會有任何好感。
更令查理作嘔的是，他此次去往布達堡，最重要的中轉站便是維也納。
他要同腓特烈三世商議，他年僅兩歲的女兒瑪麗，以及這老狐狸剛出生沒多久的兒子「馬克西米利安」之間達成婚約的可能。
當然，這在查理來看，不過就是爭取皇帝支持的一種試探，在他心底，既瞧不起哈布斯堡家族的暴發戶，也不願將自己的女兒嫁給腓特烈的兒子。
可無論查理再怎麼瞧不起腓特烈三世，他依舊是基督世界名義上，世俗的最高領袖，有資格冊封國王，大公，就像他三年前將奧地利諸領地升格為「奧地利大公國」一樣。
也就是說，只要能夠得到腓特烈三世的支持，再花費一筆重金賄賂教會，瓦盧瓦·勃良第支系就能達成歷代公爵心中的最高追求，即：將勃艮第大公國升格為勃艮第王國。
從此，勃良第將再不受法國國王的制約，治下的諸領地，也將於瓦盧瓦·勃艮第家族手中統合為一個整體。
碼頭上，查理摩下的護衛騎士，奴僕，文書，翻譯等人員，足有六十餘人，都已就位，騎士們身披華麗的織物，打著各式的旗標，列陣在旁。
「走吧，去覲見這位年輕的龍騎士國王，也好叫我看看，他這個龍騎士，跟我父親相比，分量到底足不足。」
一行隊伍，途徑城堡山腹處的比武場，聽到前方驟然爆發出的熱烈歡呼聲，查理忍不住停住腳步。
「看來是已經開打了。」
作為金羊毛騎士團的成員，查理有些見獵心喜：「你們在此等候，我倒要瞧瞧，究竟是匈牙利人見識淺薄，還是真碰上個有本領的騎士，能引得這麼熱烈的歡呼聲。」
吉勒剛想勸阻，就聽查理不耐煩道：「好了，吉勒，不要說那些掃興的話，馬加什現在肯定正忙著呢，哪有功夫招待我們？」
圍欄前，卡蓬伯爵正振臂歡呼著：「猛獅利奧！猛獅利奧！」
亨利盤算著，滿臉驚訝道：「這還沒到中午呢，利奧大人這已經是十連勝了吧？」
卡蓬興奮道：「我就說利奧大人准能行，當時我勸你把所有錢都押注到利奧大人身上，你還不樂意，現在知道本爵爺的明斷睿智了吧？」
亨利翻了個白眼：「我從不懷疑利奧大人會輸，我只是覺得，押注在薇薇安娜小姐身上，按照賠率能賺得更多些，畢竟利奧大人武藝高強，幾乎是人所共知的事。」
「薇薇安娜小姐那邊幾連勝了？」
「我剛看了，已經八連勝了。」
卡蓬頓時一臉驚愕道：「這怎麼可能？」
薇薇安娜這個女騎士，能被選拔為「守擂騎士」已經令他頗為意外了，沒想到看她這戰績，贏得勝利的速度竟只比利奧差上一小截。
身後，一個略顯倨傲的聲音，突然插進來道：「你們說的這個利奧大人，是個什麼來頭？」
「連利奧大人都不知道？」
卡蓬伯爵有些不耐煩地回頭看去，臉上的神情頓時凝住了。
只見來者穿著深紅色天鵝絨質禮服，上面用金線密密麻麻繡著金色小鳶尾，披著深藍色的織錦斗篷，邊緣處還鑲著價值連城的白鼬毛。
他的靴子是牛皮質的，上面用金線繡著人立而起的雄獅。
在其胸口，繡著一枚小巧的盾徽，徽面分別是三朵金色鳶尾花，以及一頭金色立獅。
盾徽邊上，還掛著一枚黃金羊毛狀的勳章，上面用拉丁文寫著「辛勞必得收穫」，哪怕卡蓬在紋章學上的造詣並不深，也第一時間便認出了對方的身份。
他咕咚一聲咽了口唾沫：「您是勃艮第大公之子？」
對方微微頷首，接著追問道：「這位利奧大人，是馬加什國王欽定的守擂騎士」？他出自哪個家族？」
「正如您所說，他的確是馬加什國王欽定的守擂騎士，但我們對利奧大人的來歷不甚清楚，只知道他自稱是瓦拉幾亞大公摩下的一名邊境騎士，真實身份，是一名來自君士坦丁堡的流亡貴族。」
卡蓬努力使自己的表現足夠得體一些，在這種真正的大貴族面前，他這個所謂的波希米亞上層貴族，簡直就像是一個鄉下來的土包子。
稍微靠近一些，就要被對方身上的珠光寶氣給灼傷到。
「東羅馬的流亡貴族？」
查理有些意外，他深深看了一眼場上正接受戰敗騎士遞出的手套的騎士，問道：「他算是這次比武大會上最能打的騎士了吧？」
「對。」
「很好。」
查理滿意地點了點頭，旋即轉身離去。
有什麼能比在這位利奧騎士大殺四方，眼看著就要拿下冠軍騎士的榮譽之時，自己再站出來將其輕鬆擊敗，更能彰顯勃艮第騎士強大之處的方法呢？
當然，他也不會收下這份對於普通騎士而言，頗為珍貴的冠軍騎士榮耀，反倒會撒出一筆錢財來補償他，用以彰顯勃良第的富庶與慷慨。
跟在查理身邊的侍衛，隨手丟出了一個沉甸甸的錢袋到卡蓬的手裡。
「感謝您為我家大人解惑。」
卡蓬接過錢袋，有些尷尬地笑了笑：「請轉告你家主人，我是皮克斯坦因的漢斯·卡蓬，很榮幸能為他服務。」
侍衛頷首道：「我會的。」
待到查理走遠了，卡蓬才忍不住長出了一口氣。
一旁的亨利有些不解道：「大人，他只是大公的兒子，又不是大公本人。而您可是正經的皮克斯坦因伯爵，為何對待那人要如此謙卑？」
說是謙卑，但亨利感覺卡蓬的表現甚至都稱得上是「諂媚」了。
「拜託，亨利，你即便不喜歡社交場合，最起碼也得懂一些貴族應該知道的基本常識，勃艮第不是普通的大公國，這位大公之子幾乎等同於法國的王太子你明白嗎？」
「我的皮克斯坦因，甚至比不上他手底下隨便一個侍衛，廷臣的領地。」
卡蓬解開了錢袋，只看了一眼，又立刻繫上，裡面金燦燦的光芒，有些耀花了他的眼。
「瞧瞧，這就是大公之子的手筆。」
他輕咳道：「亨利，現在拿著這袋金幣，立刻去薇薇安娜小姐那邊下注，就押她在遇到利奧大人之前全勝！」