第77章 兩手準備
第77章 兩手準備
最終的決賽，頗費了利奧一番頭腦。
贏下維塔利奧斯不難，難點在於，該如何贏，既要放水，又不能過於明顯，既要取勝，又得保證戰鬥的過程要儘量精彩，為人們所津津樂道。
最終。
利奧以一記騎槍衝鋒，命中維塔利奧斯的肩膀取勝。
薇薇安娜小姐公布了今晚的最後贏家，侍從前去領取作為獎勵的「匈牙利純血馬」，利奧和維塔利奧斯，也被請到了宴會廳里，得到了「伊萬·維托韋茨」
的召見。
比武大會同時也兼具「招聘會」的功能，許多領主都會在這種場合，招攬自己感興趣的選手，無地騎士們也會寄希望於能得到領主看重，賜下一塊采邑。
利奧兩人，在紋章官的帶領下，進入到了宴會廳的上層。
入眼，便是宴會主人的主座，在他身後的營帳牆壁上，高掛著三面醒目的盾徽。
其中最中央的，是這位副王閣下的個人盾徽，主體是一座白色的城堡。
左側，是國王的王室盾徽，盾徽上方覆蓋著聖伊什特萬王冠，下方的盾徽主體，則是一枚二分盾徽，分別畫著代表匈牙利王冠的「紅白條紋」以及代表「匈雅提家族」的「叼著金色戒指的黑色渡鴉」。
基督教國家講究以右為尊，這裡所說的左側，實際上指的是面對盾徽者的左側。
右側，利奧認不出來，大概率是這位副王閣下的親密盟友，或是宴會上某個重量級客人的盾徽。
這是他第一次近距離打量這位「副王閣下」，他戴著頂黃金箍成的禮帽，披著華麗的繡著「白色城堡」的藍色絲質斗篷，臉上有著一道醒目的疤痕。
雖然衣著華麗，但利奧還是一眼就能看出對方身上醒目的邊境貴族的氣質。
利奧端詳他的同時，他也在打量著利奧：「布拉伊拉的利奧，你向我們上演了一場並不精彩，但卻充滿了壓制力的比賽，難怪皮埃爾閣下會對你如此推崇。」
利奧躬身施禮道：「我很抱歉未能呈現出足夠精彩的表演。」
「呵，恐怕這都要怪我，把薇薇安娜小姐給扣下當裁判了。不然，她一定能跟你上演一場足夠精彩的對決，但我得為我賓客們的名譽著想，不是誰都能承受得起被一名女騎士擊敗的代價的。
伊萬笑起來時，牽動了臉上的疤痕，顯得頗為兇惡。
他又看向維塔利奧斯：「抱歉，科穆寧家的維塔利奧斯騎士，我方才的話語裡，沒有質疑你實力的意思，你這幾場比賽打得都很精彩。」
維塔利奧斯搖了搖頭：「我確實不是利奧騎士的對手。實際上，他不僅是我的同伴，還是我的劍術老師，如果沒有他教我的話，大概率第一回合我就要敗於亨利騎士之手了。」
「原來如此。我很期待能看到你們二位，在國王陛下正式召開的比武大會上，大放異彩的那天。」
伊萬·維托韋茨揮了揮手，身後的貴族侍從，立刻端上來了兩盞銀質酒杯：「這是勃艮第的葡萄酒，裡面還撒了些從埃及運來的香料。」
「讓我們舉杯，敬年輕的馬加什國王，祝他的統治順利，將異教徒的兵鋒，永遠擋在天主之盾外。」
利奧也跟著說了句祝酒詞，便將杯中酒水一飲而盡—一這裡面大概是摻了肉桂粉和迷迭香，喝起來有一股暖甜感，竟意外感覺很不錯。
「第二杯，敬你們羅馬人偉大的皇帝，那位在君士坦丁堡力戰而亡的君士坦丁十一世，願他的堅強不屈，能帶給所有信仰基督的騎士們勇氣。」
利奧微怔，應道：「敬君士坦丁陛下。」
維塔利奧斯有些擔憂地看了他一眼，見他臉色並無異狀，才稍稍鬆了口氣。
「第三杯。」
伊萬再度舉杯：「敬薇薇安娜小姐，我得說，這次宴會之所以能請來這麼多年輕才俊，多虧了薇薇安娜小姐答應蒞臨。」
他面帶笑意，遙遙舉杯。
站在利奧兩人身邊不遠的薇薇安娜，趕忙屈膝行禮。
伊萬擺了擺手：「按照慣例，我本應親自招攬你們，但以你們兩個的本領，定會在國王陛下的比武大會上大放異彩，得他親自看重，我就不自取其辱了。」
兩人忙道不敢。
他笑道：「不必拘禮。為了抵禦奧斯曼人頻繁的邊境襲擾，國王陛下下令組建了一支直屬於王室的常備僱傭軍，裡面充斥著來自天南地北的士兵，正是缺少合格將領的時候，兩位若是能取得好成績，不妨考慮一下這個去處一我相信，你們會平步青雲的。」
「我們會的。」
「好了，繼續享受你們的宴會吧，我想，接下來你們會成為整場宴會的主角——哦，對了，記得替我照顧好我們美麗的薇薇安娜小姐，不要讓那些醉鬼們惹怒了她。」
伊萬開了個玩笑，便示意眾人退去了。
傍晚。
宴會廳外燃起了篝火。
女眷和騎士們圍著篝火跳起了舞。
時不時有騎士和看對眼的女士，漫步於草地上，漸行漸遠，直至隱沒於黑暗當中。
利奧跟卡蓬伯爵坐在酒桌前，正低聲交談著。
「在瓦拉幾亞，天黑後，就是魔物的天下了，每家每戶，都會緊閉起門窗。」
在布拉伊拉時，很難想像會有年輕男女，在傍晚時分，沐浴著夕陽一前一後走進小樹林裡這種浪漫且放蕩的場景。
因為那意味著第二天時，很可能看到兩具布滿齒痕的骷髏。
「那豈不是經常有人被魔物殺死？」
「對。」
利奧指了指自己紋章下面的那顆不起眼的狼頭：「我便是因為砍下了一頭狼人的首級，才被弗拉德大公特許冊封為騎士。」
卡蓬驚道：「上帝啊，那豈不是半夜連個安穩覺都睡不踏實？真是一片被詛咒的土地，您離開那裡是個正確的選擇。」
利奧嘆道：「說說波希米亞吧，作為西帝國最強大，也最富庶的邦國，最近局勢如何？」
「不太好。」
卡蓬嘆了口氣：「確切來說，是從西吉斯蒙德囚禁了瓦茨拉夫國王以後，局勢便始終沒有好轉過。雙方的內戰，最終以瓦茨拉夫國王之死而告終，但成功奪取王位的西吉斯蒙德，還未來得及穩住國內的局勢，胡斯戰爭便又將整個國家都割裂了開來。」
「聖杯派和塔波爾派的內戰，持續了二十多年的時間，人民流離失所，就連貴族們都已不堪重負。」
「西吉斯蒙德死後，哈布斯堡家的阿爾布雷希特短暫統治了波希米亞一年的時間，旋即就死在了與奧斯曼的戰場上，留下的遺腹子拉斯洛自始至終也沒建立起有效的統治。」
「直到伊日國王即位，王國接近二十年的空位期，終於得以終結，但您知道的，他是一位信仰胡斯派的國王，而且沒有國王的血統，這不免會導致一些問題。」
談到現任國王，卡蓬語焉不詳地略過了。
局勢確實很糟糕，很難想像在天主教盛行的歐洲，居然會跳出來一個異端國王，而且還是被貴族議會推舉上來的王。
「好在伊日國王的女兒，卡塔琳娜公主，已經同馬加什陛下締結了婚約，波希米亞與匈牙利再度達成了親密的盟友關係，局勢未來會好起來的。」
看著卡蓬頗為樂觀的神情，利奧一時間也不知道他是真天真，還是因為交淺不能言深，做出的偽裝。
「但願如此吧。」
利奧輕嘆了口氣。
「您似乎對此並不認同？我覺得，伊日和馬加什兩位國王陛下目前正處於同樣的困境當中，他們都不是正統的王室血脈，由貴族們推舉上位，且都遭到腓特烈皇帝的敵視。」
卡蓬覺得，兩位國王顯然有聯盟的基礎。
「沒有，我只是有些好奇，作為伊日國王的支持者，你應該也已改信了胡斯派吧？」
卡蓬搖了搖頭：「我的祖父，曾公開反對胡斯派，並死在了與他們作戰的戰爭中；我的父親卻旗幟鮮明地站在了胡斯派這邊，並且一度成為了聖杯派的領導者。」
「人們總說，若是希內克伯爵未曾身死，他將比伊日國王更有可能被推舉為波希米亞的國王。」
利奧疑惑道：「所以，你是因為這個而遭受了伊日國王的排擠？」
「不不不，您誤會了。」
「我只是想說，父輩的想法，不一定能左右子孫輩的想法；我很樂意支持伊日國王。但我覺得，胡斯派的信仰在眼下的歐洲，就如當初的清潔派一樣，遲早會為這個憂患重重的國度，再度惹來強敵。」
利奧不禁側目：「你的看法，倒讓我對你有些刮目相看。」
「在您眼中，我就是那種只會誇誇其談的花花公子嗎？拜託，我雖然很小就失去了父親，但我的監護人——也就是亨利的父親，卻是個睿智精明之人。」
「看來你從他身上學到了許多。」
利奧笑了笑。
打聽這些消息，自然不是因為他八卦，而是希望跟前世記憶中的歷史，做一下印證。
現在看來，大體脈絡基本不差。
也就是說，這位馬加什國王，未來會走上一條拳打波希米亞，腳踢神羅皇帝，硬撼突厥鐵蹄的道路。跟著他，未來是不用發愁沒有賺取軍功的路子了。
但壞處也有。
這位馬加什國王很注重中央集權，就如兩位侍從曾提到過的「史蒂芬伯爵」，明明掛著個伯爵頭銜，實際上就是個能被隨意任免的行政官僚。
跟著他混，利奧和維塔將很難培植起屬於自己的勢力，或者，即使培植出來了，也是在為他人做嫁衣。
反倒是卡蓬來自的波希米亞王國，那裡的貴族在持續二十年的「空位期」，已膨脹到了一個尾大不掉的地步。
前世聽過一句話，叫作「混亂是上位的階梯」，被信仰割裂的波希米亞，確實是個適合野心家培植自身勢力的好地方，和卡蓬伯爵的良好關係，也將成為他被波希米亞貴族接納的入場券。
「算了，走一步看一步吧。」
前路，遍布著迷霧，利奧所能做的，無非也就是做兩手準備。
他又看向不遠處，正跟薇薇安娜聊天的維塔利奧斯遍地都是強盜騎士，地方割據嚴重的布蘭登堡，是否也能被視作「第三手準備」？
嘖，還是算了。
那地方實在太窮了。
最終的決賽，頗費了利奧一番頭腦。
贏下維塔利奧斯不難，難點在於，該如何贏，既要放水，又不能過於明顯，既要取勝，又得保證戰鬥的過程要儘量精彩，為人們所津津樂道。
最終。
利奧以一記騎槍衝鋒，命中維塔利奧斯的肩膀取勝。
薇薇安娜小姐公布了今晚的最後贏家，侍從前去領取作為獎勵的「匈牙利純血馬」，利奧和維塔利奧斯，也被請到了宴會廳里，得到了「伊萬·維托韋茨」
的召見。
比武大會同時也兼具「招聘會」的功能，許多領主都會在這種場合，招攬自己感興趣的選手，無地騎士們也會寄希望於能得到領主看重，賜下一塊采邑。
利奧兩人，在紋章官的帶領下，進入到了宴會廳的上層。
入眼，便是宴會主人的主座，在他身後的營帳牆壁上，高掛著三面醒目的盾徽。
其中最中央的，是這位副王閣下的個人盾徽，主體是一座白色的城堡。
左側，是國王的王室盾徽，盾徽上方覆蓋著聖伊什特萬王冠，下方的盾徽主體，則是一枚二分盾徽，分別畫著代表匈牙利王冠的「紅白條紋」以及代表「匈雅提家族」的「叼著金色戒指的黑色渡鴉」。
基督教國家講究以右為尊，這裡所說的左側，實際上指的是面對盾徽者的左側。
右側，利奧認不出來，大概率是這位副王閣下的親密盟友，或是宴會上某個重量級客人的盾徽。
這是他第一次近距離打量這位「副王閣下」，他戴著頂黃金箍成的禮帽，披著華麗的繡著「白色城堡」的藍色絲質斗篷，臉上有著一道醒目的疤痕。
雖然衣著華麗，但利奧還是一眼就能看出對方身上醒目的邊境貴族的氣質。
利奧端詳他的同時，他也在打量著利奧：「布拉伊拉的利奧，你向我們上演了一場並不精彩，但卻充滿了壓制力的比賽，難怪皮埃爾閣下會對你如此推崇。」
利奧躬身施禮道：「我很抱歉未能呈現出足夠精彩的表演。」
「呵，恐怕這都要怪我，把薇薇安娜小姐給扣下當裁判了。不然，她一定能跟你上演一場足夠精彩的對決，但我得為我賓客們的名譽著想，不是誰都能承受得起被一名女騎士擊敗的代價的。
伊萬笑起來時，牽動了臉上的疤痕，顯得頗為兇惡。
他又看向維塔利奧斯：「抱歉，科穆寧家的維塔利奧斯騎士，我方才的話語裡，沒有質疑你實力的意思，你這幾場比賽打得都很精彩。」
維塔利奧斯搖了搖頭：「我確實不是利奧騎士的對手。實際上，他不僅是我的同伴，還是我的劍術老師，如果沒有他教我的話，大概率第一回合我就要敗於亨利騎士之手了。」
「原來如此。我很期待能看到你們二位，在國王陛下正式召開的比武大會上，大放異彩的那天。」
伊萬·維托韋茨揮了揮手，身後的貴族侍從，立刻端上來了兩盞銀質酒杯：「這是勃艮第的葡萄酒，裡面還撒了些從埃及運來的香料。」
「讓我們舉杯，敬年輕的馬加什國王，祝他的統治順利，將異教徒的兵鋒，永遠擋在天主之盾外。」
利奧也跟著說了句祝酒詞，便將杯中酒水一飲而盡—一這裡面大概是摻了肉桂粉和迷迭香，喝起來有一股暖甜感，竟意外感覺很不錯。
「第二杯，敬你們羅馬人偉大的皇帝，那位在君士坦丁堡力戰而亡的君士坦丁十一世，願他的堅強不屈，能帶給所有信仰基督的騎士們勇氣。」
利奧微怔，應道：「敬君士坦丁陛下。」
維塔利奧斯有些擔憂地看了他一眼，見他臉色並無異狀，才稍稍鬆了口氣。
「第三杯。」
伊萬再度舉杯：「敬薇薇安娜小姐，我得說，這次宴會之所以能請來這麼多年輕才俊，多虧了薇薇安娜小姐答應蒞臨。」
他面帶笑意，遙遙舉杯。
站在利奧兩人身邊不遠的薇薇安娜，趕忙屈膝行禮。
伊萬擺了擺手：「按照慣例，我本應親自招攬你們，但以你們兩個的本領，定會在國王陛下的比武大會上大放異彩，得他親自看重，我就不自取其辱了。」
兩人忙道不敢。
他笑道：「不必拘禮。為了抵禦奧斯曼人頻繁的邊境襲擾，國王陛下下令組建了一支直屬於王室的常備僱傭軍，裡面充斥著來自天南地北的士兵，正是缺少合格將領的時候，兩位若是能取得好成績，不妨考慮一下這個去處一我相信，你們會平步青雲的。」
「我們會的。」
「好了，繼續享受你們的宴會吧，我想，接下來你們會成為整場宴會的主角——哦，對了，記得替我照顧好我們美麗的薇薇安娜小姐，不要讓那些醉鬼們惹怒了她。」
伊萬開了個玩笑，便示意眾人退去了。
傍晚。
宴會廳外燃起了篝火。
女眷和騎士們圍著篝火跳起了舞。
時不時有騎士和看對眼的女士，漫步於草地上，漸行漸遠，直至隱沒於黑暗當中。
利奧跟卡蓬伯爵坐在酒桌前，正低聲交談著。
「在瓦拉幾亞，天黑後，就是魔物的天下了，每家每戶，都會緊閉起門窗。」
在布拉伊拉時，很難想像會有年輕男女，在傍晚時分，沐浴著夕陽一前一後走進小樹林裡這種浪漫且放蕩的場景。
因為那意味著第二天時，很可能看到兩具布滿齒痕的骷髏。
「那豈不是經常有人被魔物殺死？」
「對。」
利奧指了指自己紋章下面的那顆不起眼的狼頭：「我便是因為砍下了一頭狼人的首級，才被弗拉德大公特許冊封為騎士。」
卡蓬驚道：「上帝啊，那豈不是半夜連個安穩覺都睡不踏實？真是一片被詛咒的土地，您離開那裡是個正確的選擇。」
利奧嘆道：「說說波希米亞吧，作為西帝國最強大，也最富庶的邦國，最近局勢如何？」
「不太好。」
卡蓬嘆了口氣：「確切來說，是從西吉斯蒙德囚禁了瓦茨拉夫國王以後，局勢便始終沒有好轉過。雙方的內戰，最終以瓦茨拉夫國王之死而告終，但成功奪取王位的西吉斯蒙德，還未來得及穩住國內的局勢，胡斯戰爭便又將整個國家都割裂了開來。」
「聖杯派和塔波爾派的內戰，持續了二十多年的時間，人民流離失所，就連貴族們都已不堪重負。」
「西吉斯蒙德死後，哈布斯堡家的阿爾布雷希特短暫統治了波希米亞一年的時間，旋即就死在了與奧斯曼的戰場上，留下的遺腹子拉斯洛自始至終也沒建立起有效的統治。」
「直到伊日國王即位，王國接近二十年的空位期，終於得以終結，但您知道的，他是一位信仰胡斯派的國王，而且沒有國王的血統，這不免會導致一些問題。」
談到現任國王，卡蓬語焉不詳地略過了。
局勢確實很糟糕，很難想像在天主教盛行的歐洲，居然會跳出來一個異端國王，而且還是被貴族議會推舉上來的王。
「好在伊日國王的女兒，卡塔琳娜公主，已經同馬加什陛下締結了婚約，波希米亞與匈牙利再度達成了親密的盟友關係，局勢未來會好起來的。」
看著卡蓬頗為樂觀的神情，利奧一時間也不知道他是真天真，還是因為交淺不能言深，做出的偽裝。
「但願如此吧。」
利奧輕嘆了口氣。
「您似乎對此並不認同？我覺得，伊日和馬加什兩位國王陛下目前正處於同樣的困境當中，他們都不是正統的王室血脈，由貴族們推舉上位，且都遭到腓特烈皇帝的敵視。」
卡蓬覺得，兩位國王顯然有聯盟的基礎。
「沒有，我只是有些好奇，作為伊日國王的支持者，你應該也已改信了胡斯派吧？」
卡蓬搖了搖頭：「我的祖父，曾公開反對胡斯派，並死在了與他們作戰的戰爭中；我的父親卻旗幟鮮明地站在了胡斯派這邊，並且一度成為了聖杯派的領導者。」
「人們總說，若是希內克伯爵未曾身死，他將比伊日國王更有可能被推舉為波希米亞的國王。」
利奧疑惑道：「所以，你是因為這個而遭受了伊日國王的排擠？」
「不不不，您誤會了。」
「我只是想說，父輩的想法，不一定能左右子孫輩的想法；我很樂意支持伊日國王。但我覺得，胡斯派的信仰在眼下的歐洲，就如當初的清潔派一樣，遲早會為這個憂患重重的國度，再度惹來強敵。」
利奧不禁側目：「你的看法，倒讓我對你有些刮目相看。」
「在您眼中，我就是那種只會誇誇其談的花花公子嗎？拜託，我雖然很小就失去了父親，但我的監護人——也就是亨利的父親，卻是個睿智精明之人。」
「看來你從他身上學到了許多。」
利奧笑了笑。
打聽這些消息，自然不是因為他八卦，而是希望跟前世記憶中的歷史，做一下印證。
現在看來，大體脈絡基本不差。
也就是說，這位馬加什國王，未來會走上一條拳打波希米亞，腳踢神羅皇帝，硬撼突厥鐵蹄的道路。跟著他，未來是不用發愁沒有賺取軍功的路子了。
但壞處也有。
這位馬加什國王很注重中央集權，就如兩位侍從曾提到過的「史蒂芬伯爵」，明明掛著個伯爵頭銜，實際上就是個能被隨意任免的行政官僚。
跟著他混，利奧和維塔將很難培植起屬於自己的勢力，或者，即使培植出來了，也是在為他人做嫁衣。
反倒是卡蓬來自的波希米亞王國，那裡的貴族在持續二十年的「空位期」，已膨脹到了一個尾大不掉的地步。
前世聽過一句話，叫作「混亂是上位的階梯」，被信仰割裂的波希米亞，確實是個適合野心家培植自身勢力的好地方，和卡蓬伯爵的良好關係，也將成為他被波希米亞貴族接納的入場券。
「算了，走一步看一步吧。」
前路，遍布著迷霧，利奧所能做的，無非也就是做兩手準備。
他又看向不遠處，正跟薇薇安娜聊天的維塔利奧斯遍地都是強盜騎士，地方割據嚴重的布蘭登堡，是否也能被視作「第三手準備」？
嘖，還是算了。
那地方實在太窮了。