第23章 切磋

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  「狩狼者!」

  「利奧大人!」

  當利奧挎著雙刃劍,抱著只黑貓走在布拉伊拉的「市場路」上時,感受到的,是作為草藥醫生時,小鎮居民們從未有過的熱情。

  人們簇擁著他,少女投來媚眼,孩子們像是麻雀一樣歡快地在利奧的前面開道。

  被這麼多的人嚇到的黑貓,縮進利奧的懷裡,使勁把頭埋進去。

  利奧也有些不知所措,只能擠出一副笑臉來,對每個人的恭喜都報以感謝。

  突然有人抓住了利奧的袖口,那是個頭髮斑白,神情憔悴的中年婦人:「騎士大人,感謝你殺死了那頭惡獸,替我的兒子復了仇,我沒什麼可感謝你的,只有這一籃子雞蛋,請你收好。」

  她渾濁的淚珠灑在手背上。

  絕大多數布拉伊拉人都遺忘了那些罹難者——只是付出了如此些微的代價,就除掉了那頭傳說里,能毀滅一座城鎮的可怕惡獸,如何能稱得上值得一提的損失呢?

  但旁人不在意,他的家裡人總是在意的。

  軍士階層一般以「服役田」維持生計,如果沒有成年男丁繼承,就意味著無法再旅行「服役」的義務,「服役田」自然也會被收回。

  「女士,請您節哀。」

  他握住了對方粗糙的雙手,鄭重道:「為義捨命者必得永生,全能的上帝會親自引領他的靈魂,登上天國樂土,與聖徒同列,享無盡安寧。」

  「謝謝您。」

  女人擠出了一絲笑容:「我會以他為榮。」

  利奧走遠了。

  女人依舊盯著他的背影,仿佛在想像,倘若殺死狼人的是她的兒子,會是一副怎樣的光景——但更大的可能是,她希望自己的兒子從來就沒有這些雄心壯志。

  人群不再那麼密集,除掉狼人是一件喜事,但生活總是要繼續的,不能為了他人的榮譽,耽誤了自己的生計。

  黑貓又鑽了出來,露出一顆小腦袋,好奇地張望著。

  尼斯小姐從來沒有見過那麼多的人。

  它有些興奮地豎起耳朵,聽著各種各樣的嘈雜聲響。

  片刻後,居然是掙扎著跳了下來。

  「小心些。」

  利奧叮囑道。

  尼斯小姐是他見過最有靈性的貓,不用擔心它會跑丟——雖然他也沒見過多少貓。

  尼斯小姐果然沒有跑遠,它跟著利奧的步頻,緊緊跟著,像是在玩從一條腿跑到另一條腿前面的遊戲。

  利奧擔心會踢到它,乾脆又一把將它抄起,任由它不滿地喵喵叫,將它放到了自己的肩頭。

  抵達訓練場時,米爾恰已經到了許久了。

  城堡守軍第三隊,還有城鎮守軍第一隊的同僚們,正拿著榆木弓,對著遠處的標靶射著箭。

  迎面一位陌生的騎士走來,上下端詳著利奧:「你就是那位聲名鵲起的狩狼者,即將被冊封為騎士的草藥醫生,利奧?」

  萊赫面帶微笑,深深地吸了吸鼻子。

  呼,沒有獵魔人身上那股揮之不去的惡臭。

  還真是可惜。

  如果真是個獵魔人,殺了他,可是大功一件。

  似乎感受到了對方傳來的惡意,懷裡的尼斯小姐發出低沉的「嗚鳴」,兩隻耳朵緊貼著腦門。

  「多漂亮的貓兒,適合做一條圍巾。」

  利奧皺起眉,這個人他見過,就是那天晚上,縱馬在城外道路上馳騁,險些撞到人的貴族使者。

  「你是?」

  他一隻手按住尼斯的腦袋,另一隻手放在了腰間的佩劍上。

  「我叫萊赫,一位騎士。來此,一來是想見識一下除掉狼人的究竟是何等少年英才,另一方面,也是想與你這位英才切磋切磋劍術。」

  「可以。」

  利奧微微頷首,他很少討厭一個人,但這位萊赫騎士很顯然就是一個——你算個什麼東西,一見面就想拿我的貓兒做圍巾?

  萊赫驚喜地鼓起掌:「很勇敢的決定,『Audentes Fortuna Iuvat』,難怪你能立下如此功績。「

  「大人,你說什麼?」


  「拉丁語,命運青睞勇者。」

  萊赫笑著看著利奧,獵魔人是一門重視知識傳承的手藝。

  畢竟,這世上九成以上的魔物,都有著致命的弱點和缺陷,有些畏懼陽光,有些畏懼濃煙...把一隻沼澤水鬼拖上岸,任何一個成年的農夫都能輕鬆將其殺死。

  但若是在水裡,即便是一名訓練有素的騎士,也未必就能敵得過一隻水鬼。

  如果利奧是獵魔人,他理應聽得懂拉丁語。

  利奧故作驚訝道:「你不是瓦拉幾亞人嗎?居然還會拉丁語!」

  「我來自普魯士的海烏姆諾,原是個波蘭騎士,那些德意志劊子手搶走了我的封地,於是我就成了一名僱傭騎士——蒙偉大的君主弗拉德大公看重,現在充任他的宮廷特使。」

  兩人交談這陣,訓練場上較量射術的兩隊士兵也已靠了過來。

  「快來,利奧,狠狠揍翻這些蠢豬!」

  「就等你了,如果不是為了讓你一展拳腳,我們五個早就把他們揍得滿地找牙了!」

  安德烈和格奧爾基扯著嗓子大喊道。

  「哈哈,射術你們已經輸了一陣了,現在逞什麼能?我們還沒跟你們這群泥腿子比騎術呢!」

  「好運的小子,你們輸定了!」

  第三隊的士兵們耀武揚威地喊著,他們已經在射術的切磋中,穩壓了第一隊一頭,畢竟第一隊除了揚庫和安德烈以外,都是農民出身的「新軍戶」,在騎術和射術上是短板。

  「看來不湊巧。」

  利奧說道:「萊赫騎士,我很榮幸能跟您這樣出眾的騎士切磋,但今天我已跟城堡守軍第三隊的兵士們約好了,要與他們打一場團體戰,您如果不介意的話,可以稍等片刻嗎?」

  米爾恰適時走來,招手道:「特使先生,利奧沒有冒犯的意思,但您也知道,總會有人嫉妒利奧是個走好運的傻小子,實際上對劍術一竅不通,畢竟按照常理,一名草藥醫生根本不該擁有這麼出色的劍術。」

  萊赫微微頷首:「是這樣的,沒錯。」

  「但是...正如米爾恰騎士所言,一名騎士本不該擁有如此出色的劍術,敢問你的老師是誰?」

  「一個普通的傭兵。」

  聽到這個略顯敷衍的答覆,萊赫不以為意地點了點頭:「那就上吧,利奧,讓我們見識見識,你到底是有真材實料,還是說,真就是一個走運的傻小子。」

  「如果連這都輸了的話,你也沒資格跟我切磋。」

  他的聲音冷卻了許多,對利奧這個浪費自己時間的「假獵魔人」頗為不滿。

  利奧將懷裡的黑貓放下:「米爾恰大人,替我照顧好尼斯小姐。」

  米爾恰認真應下這份囑託,雖然在他看來是個「怪癖」,但他把利奧當成是朋友,既然是朋友的「怪癖」,那就值得自己尊重。

  他看了一眼身邊的萊赫,故意道:「讓那些瞧不起你的人見識見識你的劍術!」

  利奧擺了擺手。

  他來到第一隊的同僚們當中,接過格奧爾基遞過來的訓練用木劍。

  「夥計們,證明咱們的時候到了。」

  「干翻這群蠢豬!」

  格奧爾基拍著胸脯道:「我這邊大家放心,瓦西里,你小子可別掉鏈子!」

  瓦西里「啐」了口唾沫:「管好你自己,別以為我只會射箭!」

  利奧和一眾人來到訓練場上,凝視著對面的軍士那張凝重的面孔,微笑著說道:「夥計們,別忘了我的另一個身份,都給我全力出手,受了傷有我給治!」

  對面,第三隊的隊長咽了口唾沫,他此時其實已經有些騎虎難下。

  別說拉杜騎士暫時還生死不知,這位利奧也還沒被領主大人冊封為騎士,單就說城堡守軍的臨時負責人已經換成了米爾恰,他也不覺得這時候跟米爾恰的「嫡系」發生衝突是一件明智的事。

  都怪手底下那幾張沒把門的大嘴巴。

  但現在再退縮也不可能了。

  「動手!」

  隨著米爾恰一聲令下,兩方各六人的小隊轟然撞在了一起,木劍相互碰撞,敲擊在甲冑上的聲音不絕於耳。

  萊赫有些無聊地蹲在地上,伸手逗弄著草藥醫生帶來的黑貓,但那黑貓只是遠遠盯著他,眼神里寫滿了警惕。


  「真是不知好歹的畜生。」

  他臉上的笑意變得冰冷起來,剛想站起身看一眼戰局,便看到地上已經躺倒一地,哀嚎著的士兵們。

  第一隊的同僚簇擁著利奧,滿臉驚喜地大喊著:「贏了,這幫狗雜種,我看從今天開始,誰還敢瞧不起咱們城鎮衛隊!」

  「這就結束了?」

  萊赫百思不得其解,一時間甚至有點懷疑自己是中了什麼詭異的巫術。

  這個平民出身的小子,看來還真有那麼兩把刷子。

  安德烈高舉雙手,大喊道:「夥計們,聽說鎮子上新開那家澡堂的女侍一個個都像花兒一樣美好,誰跟我一起,我請客!」

  利奧笑著說道:「確實該洗個澡,恕我直言,你們幾個現在臭得就跟在糞坑裡打過滾的豬一樣。」

  格奧爾基有些不滿著:「利奧你說什麼我都覺得有理,但這個不行,從小我爹就教導我,汗水就是男人的象徵!只有女人每天才會洗得乾乾淨淨。」

  「咱們這裡最乾淨的就是利奧了,換做以前,我肯定說他是個毫無男子氣概的娘娘腔,但...」

  說到這兒,安德烈忍不住長嘆了一口氣:「我得說實話,站在那頭狼人面前的時候,我跟格奧爾基就像兩隻瑟瑟發抖的綿羊,而利奧,他是個真正的男人,具備英雄般的氣概,大師級的劍術。」

  利奧調侃道:「兄弟,你這麼吹捧我,我都要懷疑你是不是愛上我了。」

  同性戀在拉丁教會,是跟通姦,手銀一個等級的大罪,即便在開玩笑時說這些話,也是相當嚴厲的指控——不過這裡是瓦拉幾亞,只要不是當著神職者的面,這種玩笑並不過分。

  一眾人都鬨笑了起來。

  米爾恰走來,用劍柄拍打著倒地者的屁股:「都給我站起來,你們既然輸了,就乖乖在訓練場上受罰——一個個整天自以為是,結果連城鎮衛隊的新兵蛋子都打不過,你們把雅洛米查老爺的臉都丟淨了。」

  啪啪——

  「精彩,真是精彩!」

  萊赫拍著手,緩步來到眾人跟前。

  「我甚至都沒來得及觀戰,兩邊就分出勝負了,如果我沒猜錯的話,這一定是我們這位未來的『利奧騎士』的功勞了。」

  他說著,拔出了鞘中的迅捷劍。

  這種細劍最適合在城鎮巷戰,街頭鬥毆中使用,觀賞性很強,但若是面對穿著全甲的敵人,則完全沒有任何破甲能力,所以一向只是城市貴族們彰顯身份的玩具。

  米爾恰皺眉道:「萊赫騎士,你不穿甲,還打算用實劍?」

  「我還需要穿甲?」

  萊赫笑著反問道:「這不是領主批准的正式決鬥,也就是說,它是一場不合法的比武,如果平民傷害到貴族,會是什麼下場,不用我說,諸位也都清楚吧?」

  米爾恰神情微變:「你這是什麼意思?」

  第一隊的同僚們也投以不滿的眼神。

  格奧爾基有些不解道:「這傢伙想要做什麼?」

  揚庫冷聲道:「利奧沒辦法傷害他,因為他現在還只是一個平民,以我們那位大公陛下的性情,任何對秩序的挑戰者,都會遭到嚴懲。」

  三年前,據說在一次劍術訓練上,一名平民士兵誤傷了一位貴族,下場是被穿刺而死——並且,大公還要求士兵的家屬全程圍觀。

  這種事雖然少見,但這位大公特使顯然能做得出來。

  「草,這...傢伙玩陰的!」

  利奧皺眉道:「恕我直言,萊赫騎士,如果你要這樣的話,我只能拒絕你的決鬥請求。」

  萊赫微笑著點頭道:「這是大公特使的要求,不是『請求』,你恐怕沒有拒絕的權力。」

  利奧必須得承認,這個萊赫比他想像的還要更加令人討厭。

  自從來到瓦拉幾亞以後,這還是第一個令他萌生出殺機的對象。

  「來吧,未來的利奧騎士,讓我來看看你的劍術究竟有多厲害。」

  萊赫臉上掛著令人作嘔的得意笑容:「或者,你也可以將你的小寵物讓給我,我很喜歡它身上的漂亮皮毛。我願意出十枚金幣的價,很慷慨吧?」

  米爾恰開口道:「萊赫特使,你這麼做是不是太過分了?」

  他的臉上帶著怒容,早聽說這位萊赫騎士人憎狗嫌,但他也沒想到居然會不要臉到這種程度!這簡直就是對身為騎士的榮耀的踐踏!

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