第54章 蠢貨！白痴！
連續幾艘隸屬於不同國家，背景深厚的商船神秘失蹤，已經引起了洋人內部的震動和猜疑。
而近期與這幾艘船失蹤區域都有關聯的白孔雀號以及它背後代表的老牌勢力維多利亞公司，自然而然地成為了首要的懷疑對象。
在這些殖民者和貿易公司之間，黑吃黑和不正當競爭本就是心照不宣的潛規則。
只是這一次刀子似乎落在了他們自己身上。
王響聽著愛德華結結巴巴的翻譯，雖然對裡面一些彎彎繞繞的詞彙不太明白，但有些詞他聽得真切。
他不由得勃然大怒，衝著愛德華吼道：
「放他娘的屁！什麼狗屁不正當競爭！明明是他們自己沒用，被我們首領收拾了，還敢倒打一耙？你們洋人沒一個好東西！」
愛德華被吼得縮緊了脖子，不敢反駁，只能用哀求的眼神看向張萬森。
張萬森緩緩站起身，走到船舷邊，望著遠方海天一色的景象。
「看來我們這位愛德華少爺，和他背後的維多利亞公司，要替我們吸引不少火力了！」
張萬森好笑的看了愛德華一眼。
沒想到他歪打正著。
這些洋人竟然要內訌了！
愛德華聞言，腿一軟，差點癱倒在地。
他比誰都清楚，同時被荷蘭人、西班牙人甚至維多利亞同行質疑和施壓，對於維多利亞公司意味著什麼。
一旦坐實了「黑吃黑」的名聲，公司在南洋的經營將舉步維艱，甚至可能遭到其他勢力的聯合排擠和報復。
而他這個落在海盜手中的少爺，下場只會更慘。
「大人！救我！維多利亞公司可以解釋，可以澄清！只要我……只要大人放我回去，或者允許我發報說明情況……」
愛德華撲到張萬森腳邊，語無倫次地哀求。
「放你回去？」
張萬森低頭看著他，眼神里沒有一絲波瀾：
「然後讓你帶著公司的艦隊來找我報仇？」
「不敢！絕對不敢！」
愛德華磕頭如搗蒜：
「我可以對上帝發誓！大人留我一條命，我對大人更有用！我知道公司更多的秘密航線，知道他們囤積貨物的倉庫位置，知道他們怎麼和土著酋長打交道……我比那些銀元有用得多啊，大人！」
張萬森沒有理會他的哭訴，轉身對王響下令：
「電台保持靜默，切斷一切非必要的對外通訊。讓他們猜去。」
王響眼睛一亮，恍然大悟：
「對！讓他們瞎琢磨去！急死這幫狗日的！」
愛德華卻面如死灰。
保持靜默，在外界看來無異於維多利亞公司心虛默認！
張萬森看著海面上被船身犁開的浪花，目光深邃。
此時剛好是個機會！
他要搏一把，這一把成了，他將直接開始進軍大陸！
……
遠在數千里之外的馬六甲。
維多利亞公司南洋總部的議事廳內。
沉重的紅木大門緊閉隔絕了外界的一切聲響。
老維克多，這個在南洋商界叱吒了近三十年的男人，此刻正背對著長長的議事桌，站在一幅巨大的南洋海圖前。
他雙手背在身後，指節因為用力而捏得發白。
牆上那盞從威尼斯定製的水晶燈，投下冰冷而明亮的光，照在他斑白的鬢角上，卻驅不散他周身籠罩的陰霾。
「確認了嗎？」
他的聲音乾澀低沉。
身後，一名穿著剪裁考究的黑色禮服，頭髮梳得一絲不苟的老者。
公司首席智囊兼大管家霍恩。
他微微躬身將幾份電文副本輕輕放在光滑的桌面上。
「是的，先生。綜合我們自己的情報渠道，以及荷蘭東印度公司和西班牙方面共享過來的零星信息，基本可以確認。」
霍恩的語氣平靜無波，仿佛在陳述一件與己無關的商業數據：
「愛德華少爺的白孔雀號以及他本人目前確實落入了一股新近崛起的海盜勢力手中。」
「此前失蹤的范德堡號、赫倫號以及更早的聖菲利佩號，大概率也是其所為。」
老維克多的肩膀幾不可察地顫抖了一下。
他猛地轉身，抓起桌上那份最厚的電文抄錄本，狠狠摔在地上！
「蠢貨！白痴！我早就告訴過他！南洋不是倫敦的舞會廳！他那套花花公子的做派在這裡只會找死！」
怒吼聲在密閉的議事廳里迴蕩，震得水晶燈都仿佛在輕微晃動。
老維克多臉色鐵青，胸口劇烈起伏。
那雙曾經洞察過無數商機，逼垮過無數競爭對手的眼睛，此刻布滿了血絲。
親生兒子這麼不成器，輕易就被人俘獲，成了別人砧板上的魚肉。
那個孽子竟然還敢打著維多利亞公司的旗號，成了別人手中的刀！
讓公司數十年來在南洋經營的聲音和關係網，一夜之間成了眾矢之的！
「荷蘭人、西班牙人，甚至東印度公司的那群鬣狗，現在都以為是我們維多利亞公司在背後搞鬼，玩黑吃黑的把戲！」
老維克多喘著粗氣，指著散落一地的電文：
「霍恩，你告訴我！我們現在該怎麼解釋？說我們尊貴的繼承人成了海盜綁架的人質，並且可能正在被迫為虎作倀？」
霍恩沉默地撿起地上的文件，重新整理好，放回桌面。
他的動作依舊從容不迫。
「先生，解釋在確鑿的證據和既成的損失面前，是蒼白無力的。」
「其他公司不會關心愛德華少爺的個人遭遇，他們只會看到與白孔雀號相關的海域接連出事，而維多利亞公司是唯一的也是最後的關聯方。」
老維克多像是被抽乾了力氣，頹然坐倒在高背椅上，用手揉著刺痛的太陽穴。
他何嘗不明白這個道理？
殖民地的規則簡單而殘酷，利益至上，懷疑的種子一旦種下，很快就會長成猜忌和孤立的大樹。
維多利亞公司正被推向整個南洋洋人圈的對立面。
「那個海盜頭子叫什麼？」
他疲憊地問。
「根據零散情報匯總，他們自稱血旗軍，首領是一個名叫張萬森的東方人，來歷不明，行事狠辣，並且掌握著某種快速投放兵力的詭異手段。」
霍恩回答道：
「我們嘗試與白孔雀號進行過數次聯絡，但均無回應，對方保持著徹底的靜默。」
「他在等，等我們先沉不住氣。」
老維克多冷笑一聲，眼中恢復了幾分商人的精明和冷酷：
「他捏著愛德華，捏著我們維多利亞公司的軟肋，也捏著能讓我們在其他公司面前洗清嫌疑的關鍵。」
他頓了頓，手指無意識地敲擊著桌面，發出沉悶的聲響。
而近期與這幾艘船失蹤區域都有關聯的白孔雀號以及它背後代表的老牌勢力維多利亞公司，自然而然地成為了首要的懷疑對象。
在這些殖民者和貿易公司之間，黑吃黑和不正當競爭本就是心照不宣的潛規則。
只是這一次刀子似乎落在了他們自己身上。
王響聽著愛德華結結巴巴的翻譯，雖然對裡面一些彎彎繞繞的詞彙不太明白，但有些詞他聽得真切。
他不由得勃然大怒，衝著愛德華吼道：
「放他娘的屁！什麼狗屁不正當競爭！明明是他們自己沒用，被我們首領收拾了，還敢倒打一耙？你們洋人沒一個好東西！」
愛德華被吼得縮緊了脖子，不敢反駁，只能用哀求的眼神看向張萬森。
張萬森緩緩站起身，走到船舷邊，望著遠方海天一色的景象。
「看來我們這位愛德華少爺，和他背後的維多利亞公司，要替我們吸引不少火力了！」
張萬森好笑的看了愛德華一眼。
沒想到他歪打正著。
這些洋人竟然要內訌了！
愛德華聞言，腿一軟，差點癱倒在地。
他比誰都清楚，同時被荷蘭人、西班牙人甚至維多利亞同行質疑和施壓，對於維多利亞公司意味著什麼。
一旦坐實了「黑吃黑」的名聲，公司在南洋的經營將舉步維艱，甚至可能遭到其他勢力的聯合排擠和報復。
而他這個落在海盜手中的少爺，下場只會更慘。
「大人！救我！維多利亞公司可以解釋，可以澄清！只要我……只要大人放我回去，或者允許我發報說明情況……」
愛德華撲到張萬森腳邊，語無倫次地哀求。
「放你回去？」
張萬森低頭看著他，眼神里沒有一絲波瀾：
「然後讓你帶著公司的艦隊來找我報仇？」
「不敢！絕對不敢！」
愛德華磕頭如搗蒜：
「我可以對上帝發誓！大人留我一條命，我對大人更有用！我知道公司更多的秘密航線，知道他們囤積貨物的倉庫位置，知道他們怎麼和土著酋長打交道……我比那些銀元有用得多啊，大人！」
張萬森沒有理會他的哭訴，轉身對王響下令：
「電台保持靜默，切斷一切非必要的對外通訊。讓他們猜去。」
王響眼睛一亮，恍然大悟：
「對！讓他們瞎琢磨去！急死這幫狗日的！」
愛德華卻面如死灰。
保持靜默，在外界看來無異於維多利亞公司心虛默認！
張萬森看著海面上被船身犁開的浪花，目光深邃。
此時剛好是個機會！
他要搏一把，這一把成了，他將直接開始進軍大陸！
……
遠在數千里之外的馬六甲。
維多利亞公司南洋總部的議事廳內。
沉重的紅木大門緊閉隔絕了外界的一切聲響。
老維克多，這個在南洋商界叱吒了近三十年的男人，此刻正背對著長長的議事桌，站在一幅巨大的南洋海圖前。
他雙手背在身後，指節因為用力而捏得發白。
牆上那盞從威尼斯定製的水晶燈，投下冰冷而明亮的光，照在他斑白的鬢角上，卻驅不散他周身籠罩的陰霾。
「確認了嗎？」
他的聲音乾澀低沉。
身後，一名穿著剪裁考究的黑色禮服，頭髮梳得一絲不苟的老者。
公司首席智囊兼大管家霍恩。
他微微躬身將幾份電文副本輕輕放在光滑的桌面上。
「是的，先生。綜合我們自己的情報渠道，以及荷蘭東印度公司和西班牙方面共享過來的零星信息，基本可以確認。」
霍恩的語氣平靜無波，仿佛在陳述一件與己無關的商業數據：
「愛德華少爺的白孔雀號以及他本人目前確實落入了一股新近崛起的海盜勢力手中。」
「此前失蹤的范德堡號、赫倫號以及更早的聖菲利佩號，大概率也是其所為。」
老維克多的肩膀幾不可察地顫抖了一下。
他猛地轉身，抓起桌上那份最厚的電文抄錄本，狠狠摔在地上！
「蠢貨！白痴！我早就告訴過他！南洋不是倫敦的舞會廳！他那套花花公子的做派在這裡只會找死！」
怒吼聲在密閉的議事廳里迴蕩，震得水晶燈都仿佛在輕微晃動。
老維克多臉色鐵青，胸口劇烈起伏。
那雙曾經洞察過無數商機，逼垮過無數競爭對手的眼睛，此刻布滿了血絲。
親生兒子這麼不成器，輕易就被人俘獲，成了別人砧板上的魚肉。
那個孽子竟然還敢打著維多利亞公司的旗號，成了別人手中的刀！
讓公司數十年來在南洋經營的聲音和關係網，一夜之間成了眾矢之的！
「荷蘭人、西班牙人，甚至東印度公司的那群鬣狗，現在都以為是我們維多利亞公司在背後搞鬼，玩黑吃黑的把戲！」
老維克多喘著粗氣，指著散落一地的電文：
「霍恩，你告訴我！我們現在該怎麼解釋？說我們尊貴的繼承人成了海盜綁架的人質，並且可能正在被迫為虎作倀？」
霍恩沉默地撿起地上的文件，重新整理好，放回桌面。
他的動作依舊從容不迫。
「先生，解釋在確鑿的證據和既成的損失面前，是蒼白無力的。」
「其他公司不會關心愛德華少爺的個人遭遇，他們只會看到與白孔雀號相關的海域接連出事，而維多利亞公司是唯一的也是最後的關聯方。」
老維克多像是被抽乾了力氣，頹然坐倒在高背椅上，用手揉著刺痛的太陽穴。
他何嘗不明白這個道理？
殖民地的規則簡單而殘酷，利益至上，懷疑的種子一旦種下，很快就會長成猜忌和孤立的大樹。
維多利亞公司正被推向整個南洋洋人圈的對立面。
「那個海盜頭子叫什麼？」
他疲憊地問。
「根據零散情報匯總，他們自稱血旗軍，首領是一個名叫張萬森的東方人，來歷不明，行事狠辣，並且掌握著某種快速投放兵力的詭異手段。」
霍恩回答道：
「我們嘗試與白孔雀號進行過數次聯絡，但均無回應，對方保持著徹底的靜默。」
「他在等，等我們先沉不住氣。」
老維克多冷笑一聲，眼中恢復了幾分商人的精明和冷酷：
「他捏著愛德華，捏著我們維多利亞公司的軟肋，也捏著能讓我們在其他公司面前洗清嫌疑的關鍵。」
他頓了頓，手指無意識地敲擊著桌面，發出沉悶的聲響。