第133章 133.生與死
第133章 133.生與死
姜明子轉身朝著宮殿外走去，洛克緊隨其後。
兩人前一後走出祠堂，姜明子腳步輕點地面，整個人便輕盈地飄浮起來。
「跟上。」他簡短地說，朝著某個方向飛去。
洛克撇了撇嘴，身體也緩緩升空。
蓬萊仙境的風與外界不同，帶著草木的清香和某種說不出的甘甜。
兩人沉默地飛了一段時間，下方是連綿不絕的綠色，那些永遠不會枯萎的樹木與花草在視野中鋪展開來，形成一片令人目眩的生機之海。
「你就這麼在這裡待了一千年？」洛克終於開口，聲音在海風中有些模糊，「每天看著這些不會死的東西，數著永遠數不完的葉子？」
姜明子側過頭看了他一眼：「不然呢？本仙君還能去哪裡？」
「我以為你死了。」洛克說，「我每年都去你墳上祭拜。」
「本仙君知道。」姜明子笑了，笑得咬牙切齒，「蓬萊的每一代掌門臨終之前都會來這裡，給本仙君講一講外面的事，之前海正風告訴本仙君，有個缺德的傢伙總在姜明子之墓」附近轉悠，還做些不雅的事情。」
洛克：「————」
原來自己在人家墳頭尿尿的事情早就被本人知道了。
洛克摸了摸鼻子：「他居然沒阻止我？」
「沒必要。」姜明子聳聳肩，「反正那墳是空的，你愛怎麼樣就怎麼樣。不過他倒是在墳周圍種了一圈驅蟲草——說是怕你有糖尿病，會引來蟲子。」
洛克：「————」
神他媽糖尿病，我堂堂三生不滅真君，怎麼會有糖尿病？
洛克臉色一黑，然後就瞥見姜明子嘴角的笑意，頓時反應過來。
「擦，王八仙君，你拿我開涮是吧！？」
「嘿嘿。」
姜明子笑了笑，然後加快了飛行速度。
「別跑！」
洛克也加快速度，跟著他向前飛去。
兩人越飛越高，逐漸超越了仙山的頂峰，朝著更外圍的區域前進。
隨著他們遠離仙山中心，下方的景象開始發生變化。
原本茂密得幾乎沒有縫隙的叢林逐漸稀疏，樹木的高度也在降低。
生機依然濃郁，但某種微妙的變化正在發生一空氣中的甘甜氣息淡去了，取而代之的是一種鹹濕的海風。
又飛了約莫一刻鐘，姜明子開始下降。
洛克緊隨其後，兩人落在一處麟峋的礁石上。
這裡已經是蓬萊仙山的邊緣，腳下是深灰色的岩石，前方是一片一望無際的大海。
但這不是普通的海。
洛克向前走了幾步，站在礁石邊緣向下望去。
海水呈現出一種詭異的暗藍色，近乎黑色，表面沒有波瀾，平靜得像一面打磨過的黑曜石。
沒有海浪拍打礁石的聲音，沒有海鳥的鳴叫，甚至連風到了海面上方都仿佛被吸收了一般，消失得無影無蹤。
最令人不安的是海中的景象。
透過那暗藍色的水面，洛克能看到水下有東西—一巨大的、扭曲的陰影緩慢地移動著，它們的輪廓模糊不清，像是某種遠古生物的遺骸，又像是完全由黑暗凝聚而成的怪物。
沒有魚，沒有海草，沒有任何尋常海洋中應該存在的生命跡象，只有那些無聲游弋的陰影。
「這是————」洛克皺起眉。
他感到一種莫名的熟悉感。
不是因為他見過這片海，而是這片海散發出的氣息那是「死」的氣息，純粹的、不加掩飾的死亡。
這與他之前在忘川感受到的有些相似，但又有所不同。
忘川是輪迴的通道，是記憶的歸宿，而這片海————更像是終結本身。
「蓬萊仙境的邊界。」姜明子走到他身邊，同樣望著那片死寂的海，「或者說，是生」與死」的交界。」
洛克凝視著海面下那些遊動的陰影，突然意識到那是什麼。
「那些是————」
「曾經活著的生命。」姜明子平靜地說，「從蓬萊仙山上離開，選擇進入這片海的生靈。它們沒有真正死去—一在這片仙境裡，死亡是不存在的概念一但它們也不再活著。它們變成了某種————介於存在與虛無之間的狀態。」
洛克沉默了。
他感受到這片海中蘊含的規則之力，一種與蓬萊仙山完全相反的規則。
仙山賦予永恆的生命，而這片海剝奪一切生機，將生命凝固在永恆的靜滯中。
熟悉感越來越強烈。
洛克閉上眼睛，調動起對規則的理解，仔細感知這片海的氣息。
然後他明白了這片海，是忘川的源頭。
這裡是「終結」，也是「開始」。
「你帶我來這裡，」洛克睜開眼，「不只是為了讓我看這個吧？」
姜明子沒有直接回答。
他望著那片死寂的海，輕聲問：「你聽到了嗎？」
洛克側耳傾聽。
起初，只有絕對的寂靜，但漸漸地，幾乎不可察覺的聲音從仙山的方向傳來。
那是許多生物移動的聲音。
聲音越來越清晰。
洛克轉過頭，朝著聲音傳來的方向望去。
在蓬萊仙山邊緣的叢林中，一群動物正緩緩走出。
那是一個奇異的隊伍。
有體型龐大的白鹿，有毛色火紅的狐狸，有羽翼潔白的鶴，甚至還有幾頭洛克叫不出名字的異獸一似虎非虎，似豹非豹，身上覆蓋著閃爍著微光的鱗片。
它們排成一列，安靜地、有序地從叢林中走出，朝著礁石的方向前進。
食肉動物與食草動物並肩而行，飛禽與走獸同路，彼此之間沒有任何敵意或恐懼，仿佛早已超越了物種的本能。
最讓洛克感到的異常，是它們的眼睛。
每一雙眼睛都清澈得驚人，沒有野獸的兇殘，沒有動物的懵懂，那裡面盛著的是近乎人類的智慧——不，是超越了普通人類的智慧，那是經歷了漫長歲月沉澱後才可能擁有的深邃與通透。
這群動物來到礁石邊緣，停在了洛克和姜明子面前。
為首的白鹿抬起頭，看了看姜明子，輕輕點了點它的頭顱，仿佛在打招呼。
姜明子也微微頷首回應。
然後，它們繞過兩人，繼續向前走去，走向那片死寂的海。
第一隻踏上海面的是一隻仙鶴。
它輕盈地躍起，展開寬大的羽翼，卻沒有飛向天空，而是緩緩降落在暗藍色的水面上。
它的腳沒有沉入水中——海水仿佛凝固的鏡面，承載著它的重量。
仙鶴回頭看了一眼身後的同伴，發出一聲清越的長鳴，那鳴叫聲中帶著平靜的決絕。
然後它邁開步伐，朝著海洋深處走去，一步，兩步————
身影逐漸被海上的薄霧吞沒。
接著是那頭白鹿。
它低頭用鼻子碰了碰腳下的礁石，然後優雅地躍下，四蹄穩穩落在海面上。
它沒有停留，徑直朝著仙鶴消失的方向走去，鹿角在昏暗的光線中划過優美的弧線。
狐狸、異獸、更多的飛禽————
一個接一個，它們平靜地走入海中，身影逐漸消失在霧靄深處。
整個過程安靜得可怕，只有蹄足或爪子觸碰海面發出的細微聲響，以及偶爾傳來的一兩聲鳴叫。
洛克看著這一幕，心中湧起難以言喻的感覺。
這不是自殺一在這些生物的概念里，死亡並不存在。
這更像是一種————遷徙，從一種存在狀態前往另一種存在狀態。
「它們去哪裡？」他輕聲問，生怕打破這份寂靜。
「不知道。」姜明子說，「本仙君曾經試圖跟隨它們，但進入那片海後不久就不得不返回。那裡的規則在排斥我—或者說，排斥任何想要「活著」的存在。」
「為什麼要這麼做？」洛克看著最後一頭異獸的身影消失在霧中，「在仙山上永生不好嗎？」
「這就是本仙君要讓你看的。」姜明子轉過身，面對洛克，「蓬萊仙境確實賦予了永恆的生命，但永恆的生命需要平衡。如果沒有約束，只需要幾千年時間，這片仙山就會被無窮無盡繁衍的生命擠滿，最後崩潰。」
他指著動物們走來的方向：「生命活得越久，智慧就越高。它們意識到了這個問題，於是找到了兩種維持平衡的方法。」
「第一種是停止繁衍。一部分生物會選擇不再生育後代，控制種群數量。它們會教導自己的後代也這樣做，一代傳一代，形成一種————文化，或者說傳統。」
洛克想起他在仙山上看到的景象一雖然動物的種類很多，但數量卻沒有多到擁擠的地步。
原來這不是自然規律，而是它們主動選擇的結果。
「第二種，」姜明子看向那片海，「就是你現在看到的。一部分生命在活了足夠長的時間後，會選擇離開仙山，進入這片大海。它們不是去死—因為沒有死亡一而是去往另一種常人無法理解的存在狀態。」
「你怎麼知道它們不是去死？」洛克問。
「因為它們會回來。」姜明子說，「雖然不是全部，但偶爾會有一些從海中歸來。它們會變得————不同。更加安靜，它們會在山裡待一段時間，與其他動物交流，然後再次離開，而且第二次離開後，就再也不會回來了。」
洛克消化著這些信息。
一個自我調節的生態系統，由擁有高度智慧的永生生物主動維持平衡。
聽起來像是某種烏托邦，但親眼目睹剛才那一幕後，洛克感受到的卻不是美好，而是沉重。
「它們不痛苦嗎？」他問，「離開熟悉的仙山，進入那片死寂的海？」
「一開始本仙君也這麼想。」姜明子說，「但後來本仙君明白了，對它們來說，永恆的生命才是痛苦。」
洛克沉默下來，思考片刻，理解了姜明子的話。
想像一下，一個人活了一千年，兩千年，五千年。
這個人看過無數次日出日落，見過每一片葉子生長，認識每一塊石頭，記得每一處溪流的轉彎。
周圍的一切已經重複了千百遍，沒有新鮮的事情發生，沒有變化，沒有期待，也沒有終結。
或許正如姜明子所說。
「這樣的永生，對擁有智慧的生命來說，是一種折磨。」
海面上最後一絲漣漪也平息了，那些生物的身影徹底消失在霧靄深處，仿佛從未存在過。
周圍重歸寂靜，只有蓬萊仙山方向傳來的微弱風聲，以及下方死寂海水中那些陰影緩慢游弋的無聲景象。
姜明子長久地凝視著海面，然後轉過頭看向洛克。
「你覺得，」他問，「是選擇第一種方法的生物多，還是選擇第二種的多？」
洛克沒有立刻回答。他看向仙山的方向，那裡生機盎然，綠意鋪滿視野；他又看向海的方向，那裡死寂沉默，只有永恆的終結。
兩種截然相反的景象，代表著兩種不同的選擇一克制與延續，或者放手與離開。
答案其實很明顯。
「一開始，」洛克緩緩說，「應該是選擇第一種的更多。求生是所有生命的本能，能夠永生，誰會願意離開？」
姜明子點點頭，沒有說話。
洛克也不管他，自顧自道：「但時間會改變一切。」
「活一百年，一千年，也許還能忍受。但一萬年呢？十萬年呢？當時間變得沒有意義，當每一個明天都只是昨日的重複，永生就不再是恩賜，而是詛咒。」
他想起自己在不同世界的經歷。
通過純白空間，他可以與其他世界的自己交流，體驗不同的世界，學習不同的知識。每一個洛克都代表著一次新生，每一次相聚都有新的收穫。
所以他從不覺得無聊，從不感到孤獨。
但這些蓬萊仙山上的生物不同。
它們被困在這片有限的天地里，無法離開，無法真正死去。
它們擁有智慧，卻無處施展；擁有情感，卻終將麻木。
「所以，」洛克得出結論，「活得越久，選擇第二種方法的生物就會越多。因為它們終於明白，永恆的延續，有時候比終結更可怕。」
姜明子沉默了片刻，然後說：「你說得對。」
兩人再次陷入沉默。
海風拂過，帶來仙山的花香與海水的咸腥，兩種氣息交織在一起，生與死在空氣中微妙地平衡著。
洛克的目光從海面移開，重新投向蓬萊仙山。
那片無盡的綠色現在在他眼中有了不同的意味一那不是樂園，而是一座華美的囚籠：那些生機不是恩賜，而是無法掙脫的鎖鏈。
永生是好事嗎？
從最功利的角度看，是的。
不死不滅，無盡的時間可以去學習、去體驗、去創造。
歷史上多少帝王將相夢寐以求長生不老，多少求法者苦修只為延年益壽。
擁有永恆的生命，意味著無限的可能性。
但洛克知道，事情沒那麼簡單。
他想起了自己這一千五百年的經歷。
如果沒有純白空間，如果沒有無數個其他世界的自己可以交流，如果沒有一次又一次穿越到不同世界體驗全新的人生，他可能早就瘋了。
即便如此，他也有過感到厭倦的時候，有過想要停下來休息的念頭。
而那些蓬萊仙山上的生物呢？
它們只有這片有限的天地，只有彼此，只有日復一日永遠不會變化的景色。
它們學會了克制繁衍，學會了主動走向終結，這本身就說明了問題—當生命漫長到看不見盡頭時，自我限制甚至自我終結反而成了一種解脫。
「蓬萊的歷代祖師，」洛克突然開口，「他們也經歷過這種掙扎吧？」
姜明子點點頭：「海花遙告訴過本仙君一些事情，最早的幾位蓬萊祖師發現仙境後，欣喜若狂，以為找到了永生的秘地。他們在這裡修行、生活，以為可以永遠這樣下去。」
「然後呢？」
「然後時間過去了五百年，一千年。」姜明子的聲音平靜，平靜到像是一座沉重的大山，「他們開始感到不對勁。不是身體上的，而是精神上的。記憶堆積如山，情感逐漸麻木，對萬事萬物都失去了新鮮感。他們開始討論要不要離開，但離開意味著真正的死亡—一旦失去仙境的庇護，他們立刻就會老死。」
洛克想起那些祠堂里的畫像。
那些祖師們最終都選擇了離開，選擇了真正的死亡。
他們寧願承受在短時間內走完剩餘的生命歷程，也不願意繼續在這永恆的囚籠里苟活。
從懵懂的動物到蓬萊的祖師，他們都承受不了永生的重負，要麼選擇克制，要麼選擇離開。
可是姜明子—
洛克看著姜明子的目光變得複雜。
「你在這裡待了一千年。」洛克說。
姜明子笑了：「不然呢？本仙君要是走了，誰來盯著你？」
他說的輕描淡寫，洛克卻知道這句話的重量。
姜明子不是不能離開，不是不想離開，而是選擇留下。
為了一個可能出現的威脅，他把自己關進了這座永恆的囚籠，一關就是一千年。
姜明子轉身朝著宮殿外走去，洛克緊隨其後。
兩人前一後走出祠堂，姜明子腳步輕點地面，整個人便輕盈地飄浮起來。
「跟上。」他簡短地說，朝著某個方向飛去。
洛克撇了撇嘴，身體也緩緩升空。
蓬萊仙境的風與外界不同，帶著草木的清香和某種說不出的甘甜。
兩人沉默地飛了一段時間，下方是連綿不絕的綠色，那些永遠不會枯萎的樹木與花草在視野中鋪展開來，形成一片令人目眩的生機之海。
「你就這麼在這裡待了一千年？」洛克終於開口，聲音在海風中有些模糊，「每天看著這些不會死的東西，數著永遠數不完的葉子？」
姜明子側過頭看了他一眼：「不然呢？本仙君還能去哪裡？」
「我以為你死了。」洛克說，「我每年都去你墳上祭拜。」
「本仙君知道。」姜明子笑了，笑得咬牙切齒，「蓬萊的每一代掌門臨終之前都會來這裡，給本仙君講一講外面的事，之前海正風告訴本仙君，有個缺德的傢伙總在姜明子之墓」附近轉悠，還做些不雅的事情。」
洛克：「————」
原來自己在人家墳頭尿尿的事情早就被本人知道了。
洛克摸了摸鼻子：「他居然沒阻止我？」
「沒必要。」姜明子聳聳肩，「反正那墳是空的，你愛怎麼樣就怎麼樣。不過他倒是在墳周圍種了一圈驅蟲草——說是怕你有糖尿病，會引來蟲子。」
洛克：「————」
神他媽糖尿病，我堂堂三生不滅真君，怎麼會有糖尿病？
洛克臉色一黑，然後就瞥見姜明子嘴角的笑意，頓時反應過來。
「擦，王八仙君，你拿我開涮是吧！？」
「嘿嘿。」
姜明子笑了笑，然後加快了飛行速度。
「別跑！」
洛克也加快速度，跟著他向前飛去。
兩人越飛越高，逐漸超越了仙山的頂峰，朝著更外圍的區域前進。
隨著他們遠離仙山中心，下方的景象開始發生變化。
原本茂密得幾乎沒有縫隙的叢林逐漸稀疏，樹木的高度也在降低。
生機依然濃郁，但某種微妙的變化正在發生一空氣中的甘甜氣息淡去了，取而代之的是一種鹹濕的海風。
又飛了約莫一刻鐘，姜明子開始下降。
洛克緊隨其後，兩人落在一處麟峋的礁石上。
這裡已經是蓬萊仙山的邊緣，腳下是深灰色的岩石，前方是一片一望無際的大海。
但這不是普通的海。
洛克向前走了幾步，站在礁石邊緣向下望去。
海水呈現出一種詭異的暗藍色，近乎黑色，表面沒有波瀾，平靜得像一面打磨過的黑曜石。
沒有海浪拍打礁石的聲音，沒有海鳥的鳴叫，甚至連風到了海面上方都仿佛被吸收了一般，消失得無影無蹤。
最令人不安的是海中的景象。
透過那暗藍色的水面，洛克能看到水下有東西—一巨大的、扭曲的陰影緩慢地移動著，它們的輪廓模糊不清，像是某種遠古生物的遺骸，又像是完全由黑暗凝聚而成的怪物。
沒有魚，沒有海草，沒有任何尋常海洋中應該存在的生命跡象，只有那些無聲游弋的陰影。
「這是————」洛克皺起眉。
他感到一種莫名的熟悉感。
不是因為他見過這片海，而是這片海散發出的氣息那是「死」的氣息，純粹的、不加掩飾的死亡。
這與他之前在忘川感受到的有些相似，但又有所不同。
忘川是輪迴的通道，是記憶的歸宿，而這片海————更像是終結本身。
「蓬萊仙境的邊界。」姜明子走到他身邊，同樣望著那片死寂的海，「或者說，是生」與死」的交界。」
洛克凝視著海面下那些遊動的陰影，突然意識到那是什麼。
「那些是————」
「曾經活著的生命。」姜明子平靜地說，「從蓬萊仙山上離開，選擇進入這片海的生靈。它們沒有真正死去—一在這片仙境裡，死亡是不存在的概念一但它們也不再活著。它們變成了某種————介於存在與虛無之間的狀態。」
洛克沉默了。
他感受到這片海中蘊含的規則之力，一種與蓬萊仙山完全相反的規則。
仙山賦予永恆的生命，而這片海剝奪一切生機，將生命凝固在永恆的靜滯中。
熟悉感越來越強烈。
洛克閉上眼睛，調動起對規則的理解，仔細感知這片海的氣息。
然後他明白了這片海，是忘川的源頭。
這裡是「終結」，也是「開始」。
「你帶我來這裡，」洛克睜開眼，「不只是為了讓我看這個吧？」
姜明子沒有直接回答。
他望著那片死寂的海，輕聲問：「你聽到了嗎？」
洛克側耳傾聽。
起初，只有絕對的寂靜，但漸漸地，幾乎不可察覺的聲音從仙山的方向傳來。
那是許多生物移動的聲音。
聲音越來越清晰。
洛克轉過頭，朝著聲音傳來的方向望去。
在蓬萊仙山邊緣的叢林中，一群動物正緩緩走出。
那是一個奇異的隊伍。
有體型龐大的白鹿，有毛色火紅的狐狸，有羽翼潔白的鶴，甚至還有幾頭洛克叫不出名字的異獸一似虎非虎，似豹非豹，身上覆蓋著閃爍著微光的鱗片。
它們排成一列，安靜地、有序地從叢林中走出，朝著礁石的方向前進。
食肉動物與食草動物並肩而行，飛禽與走獸同路，彼此之間沒有任何敵意或恐懼，仿佛早已超越了物種的本能。
最讓洛克感到的異常，是它們的眼睛。
每一雙眼睛都清澈得驚人，沒有野獸的兇殘，沒有動物的懵懂，那裡面盛著的是近乎人類的智慧——不，是超越了普通人類的智慧，那是經歷了漫長歲月沉澱後才可能擁有的深邃與通透。
這群動物來到礁石邊緣，停在了洛克和姜明子面前。
為首的白鹿抬起頭，看了看姜明子，輕輕點了點它的頭顱，仿佛在打招呼。
姜明子也微微頷首回應。
然後，它們繞過兩人，繼續向前走去，走向那片死寂的海。
第一隻踏上海面的是一隻仙鶴。
它輕盈地躍起，展開寬大的羽翼，卻沒有飛向天空，而是緩緩降落在暗藍色的水面上。
它的腳沒有沉入水中——海水仿佛凝固的鏡面，承載著它的重量。
仙鶴回頭看了一眼身後的同伴，發出一聲清越的長鳴，那鳴叫聲中帶著平靜的決絕。
然後它邁開步伐，朝著海洋深處走去，一步，兩步————
身影逐漸被海上的薄霧吞沒。
接著是那頭白鹿。
它低頭用鼻子碰了碰腳下的礁石，然後優雅地躍下，四蹄穩穩落在海面上。
它沒有停留，徑直朝著仙鶴消失的方向走去，鹿角在昏暗的光線中划過優美的弧線。
狐狸、異獸、更多的飛禽————
一個接一個，它們平靜地走入海中，身影逐漸消失在霧靄深處。
整個過程安靜得可怕，只有蹄足或爪子觸碰海面發出的細微聲響，以及偶爾傳來的一兩聲鳴叫。
洛克看著這一幕，心中湧起難以言喻的感覺。
這不是自殺一在這些生物的概念里，死亡並不存在。
這更像是一種————遷徙，從一種存在狀態前往另一種存在狀態。
「它們去哪裡？」他輕聲問，生怕打破這份寂靜。
「不知道。」姜明子說，「本仙君曾經試圖跟隨它們，但進入那片海後不久就不得不返回。那裡的規則在排斥我—或者說，排斥任何想要「活著」的存在。」
「為什麼要這麼做？」洛克看著最後一頭異獸的身影消失在霧中，「在仙山上永生不好嗎？」
「這就是本仙君要讓你看的。」姜明子轉過身，面對洛克，「蓬萊仙境確實賦予了永恆的生命，但永恆的生命需要平衡。如果沒有約束，只需要幾千年時間，這片仙山就會被無窮無盡繁衍的生命擠滿，最後崩潰。」
他指著動物們走來的方向：「生命活得越久，智慧就越高。它們意識到了這個問題，於是找到了兩種維持平衡的方法。」
「第一種是停止繁衍。一部分生物會選擇不再生育後代，控制種群數量。它們會教導自己的後代也這樣做，一代傳一代，形成一種————文化，或者說傳統。」
洛克想起他在仙山上看到的景象一雖然動物的種類很多，但數量卻沒有多到擁擠的地步。
原來這不是自然規律，而是它們主動選擇的結果。
「第二種，」姜明子看向那片海，「就是你現在看到的。一部分生命在活了足夠長的時間後，會選擇離開仙山，進入這片大海。它們不是去死—因為沒有死亡一而是去往另一種常人無法理解的存在狀態。」
「你怎麼知道它們不是去死？」洛克問。
「因為它們會回來。」姜明子說，「雖然不是全部，但偶爾會有一些從海中歸來。它們會變得————不同。更加安靜，它們會在山裡待一段時間，與其他動物交流，然後再次離開，而且第二次離開後，就再也不會回來了。」
洛克消化著這些信息。
一個自我調節的生態系統，由擁有高度智慧的永生生物主動維持平衡。
聽起來像是某種烏托邦，但親眼目睹剛才那一幕後，洛克感受到的卻不是美好，而是沉重。
「它們不痛苦嗎？」他問，「離開熟悉的仙山，進入那片死寂的海？」
「一開始本仙君也這麼想。」姜明子說，「但後來本仙君明白了，對它們來說，永恆的生命才是痛苦。」
洛克沉默下來，思考片刻，理解了姜明子的話。
想像一下，一個人活了一千年，兩千年，五千年。
這個人看過無數次日出日落，見過每一片葉子生長，認識每一塊石頭，記得每一處溪流的轉彎。
周圍的一切已經重複了千百遍，沒有新鮮的事情發生，沒有變化，沒有期待，也沒有終結。
或許正如姜明子所說。
「這樣的永生，對擁有智慧的生命來說，是一種折磨。」
海面上最後一絲漣漪也平息了，那些生物的身影徹底消失在霧靄深處，仿佛從未存在過。
周圍重歸寂靜，只有蓬萊仙山方向傳來的微弱風聲，以及下方死寂海水中那些陰影緩慢游弋的無聲景象。
姜明子長久地凝視著海面，然後轉過頭看向洛克。
「你覺得，」他問，「是選擇第一種方法的生物多，還是選擇第二種的多？」
洛克沒有立刻回答。他看向仙山的方向，那裡生機盎然，綠意鋪滿視野；他又看向海的方向，那裡死寂沉默，只有永恆的終結。
兩種截然相反的景象，代表著兩種不同的選擇一克制與延續，或者放手與離開。
答案其實很明顯。
「一開始，」洛克緩緩說，「應該是選擇第一種的更多。求生是所有生命的本能，能夠永生，誰會願意離開？」
姜明子點點頭，沒有說話。
洛克也不管他，自顧自道：「但時間會改變一切。」
「活一百年，一千年，也許還能忍受。但一萬年呢？十萬年呢？當時間變得沒有意義，當每一個明天都只是昨日的重複，永生就不再是恩賜，而是詛咒。」
他想起自己在不同世界的經歷。
通過純白空間，他可以與其他世界的自己交流，體驗不同的世界，學習不同的知識。每一個洛克都代表著一次新生，每一次相聚都有新的收穫。
所以他從不覺得無聊，從不感到孤獨。
但這些蓬萊仙山上的生物不同。
它們被困在這片有限的天地里，無法離開，無法真正死去。
它們擁有智慧，卻無處施展；擁有情感，卻終將麻木。
「所以，」洛克得出結論，「活得越久，選擇第二種方法的生物就會越多。因為它們終於明白，永恆的延續，有時候比終結更可怕。」
姜明子沉默了片刻，然後說：「你說得對。」
兩人再次陷入沉默。
海風拂過，帶來仙山的花香與海水的咸腥，兩種氣息交織在一起，生與死在空氣中微妙地平衡著。
洛克的目光從海面移開，重新投向蓬萊仙山。
那片無盡的綠色現在在他眼中有了不同的意味一那不是樂園，而是一座華美的囚籠：那些生機不是恩賜，而是無法掙脫的鎖鏈。
永生是好事嗎？
從最功利的角度看，是的。
不死不滅，無盡的時間可以去學習、去體驗、去創造。
歷史上多少帝王將相夢寐以求長生不老，多少求法者苦修只為延年益壽。
擁有永恆的生命，意味著無限的可能性。
但洛克知道，事情沒那麼簡單。
他想起了自己這一千五百年的經歷。
如果沒有純白空間，如果沒有無數個其他世界的自己可以交流，如果沒有一次又一次穿越到不同世界體驗全新的人生，他可能早就瘋了。
即便如此，他也有過感到厭倦的時候，有過想要停下來休息的念頭。
而那些蓬萊仙山上的生物呢？
它們只有這片有限的天地，只有彼此，只有日復一日永遠不會變化的景色。
它們學會了克制繁衍，學會了主動走向終結，這本身就說明了問題—當生命漫長到看不見盡頭時，自我限制甚至自我終結反而成了一種解脫。
「蓬萊的歷代祖師，」洛克突然開口，「他們也經歷過這種掙扎吧？」
姜明子點點頭：「海花遙告訴過本仙君一些事情，最早的幾位蓬萊祖師發現仙境後，欣喜若狂，以為找到了永生的秘地。他們在這裡修行、生活，以為可以永遠這樣下去。」
「然後呢？」
「然後時間過去了五百年，一千年。」姜明子的聲音平靜，平靜到像是一座沉重的大山，「他們開始感到不對勁。不是身體上的，而是精神上的。記憶堆積如山，情感逐漸麻木，對萬事萬物都失去了新鮮感。他們開始討論要不要離開，但離開意味著真正的死亡—一旦失去仙境的庇護，他們立刻就會老死。」
洛克想起那些祠堂里的畫像。
那些祖師們最終都選擇了離開，選擇了真正的死亡。
他們寧願承受在短時間內走完剩餘的生命歷程，也不願意繼續在這永恆的囚籠里苟活。
從懵懂的動物到蓬萊的祖師，他們都承受不了永生的重負，要麼選擇克制，要麼選擇離開。
可是姜明子—
洛克看著姜明子的目光變得複雜。
「你在這裡待了一千年。」洛克說。
姜明子笑了：「不然呢？本仙君要是走了，誰來盯著你？」
他說的輕描淡寫，洛克卻知道這句話的重量。
姜明子不是不能離開，不是不想離開，而是選擇留下。
為了一個可能出現的威脅，他把自己關進了這座永恆的囚籠，一關就是一千年。