第333章 晚宴與舞會
克莉絲隨著眾人躬身行禮的同時，抬起眼帘偷偷打量著這片大陸或者說這個世界最有權勢女人，與之前在畫像上見到的形象不同，親眼所見的賽巴斯蒂安娜女皇竟顯得更為年輕，看上去不過三十多歲。
她的容貌算不上絕色，卻絕不難看而且自有一番獨特氣度，面容端莊大氣，怎麼形容呢，用老人的話來說就是長得國泰民安。
也不知道是身份加持還是與生俱來，女皇舉手投足間散發著一種令人不由自主想要臣服的氣勢，那並非刻意為之的威嚴，而是一種沉澱在骨子裡的王者風範。
在眾人注視下，女皇陛下行至主位前，深邃的目光緩緩掃過全場。待眾人落座後，她執起權杖，清晰洪亮的聲音在宴會廳中迴響：
「千年之前，魔族鐵蹄曾踐踏這片土地。」她的聲音陡然轉沉：「我們的先祖在血與火中掙扎，城市化為焦土，文明幾近湮滅，那段黑暗歲月，至今仍在史書的字裡行間泣血。」
權杖在她手中泛起微光，聲音逐漸高昂：「但今天，我們站在這裡，人類與亞人最傑出的年輕一代，將共同完成先祖未竟的偉業！黑暗大陸的陰霾必須驅散，魔族的威脅必將終結！」
她向前邁出一步，目光如炬：「這不是一場簡單的遠征，這是兩個大陸的生死之戰！威斯特里克、弗蘭科尼亞、特維利亞聯邦、羅斯科維亞、阿爾卑斯皇領、奧羅巴共和國，所有人類國度將首次團結一心，與至高亞人各族並肩作戰！」
全場寂靜無聲，只有女皇鏗鏘的話語在迴蕩：「我們要用這場遠征告訴世人，千年的仇恨終將了結！我們要用勝利告慰先烈，用和平庇佑後代！」
她高高舉起權杖，聲音響徹雲霄：「讓黑暗大陸的魔物見識我們的鋒芒！讓後世銘記這個偉大的時代！」
雷鳴般的掌聲瞬間爆發，經久不息。待掌聲漸歇，女皇的神情變得溫和，她端起酒杯，祝詞道：
「但在踏上征程之前，請諸位盡情享受威斯特里克的陽光，品嘗這裡的美酒，結交新的朋友。願今夜成為你們記憶中最美好的一頁——」
她含笑舉杯：「為了友誼，為了勝利，為了我們共同守護的明天！」
「為了明天！」滿座賓客齊聲響應，水晶杯碰撞出清脆的樂章。
女皇輕輕頷首：「現在，讓我們開始這場盛宴吧。」
隨著女皇陛下宣布晚宴開始，宴會廳內頓時響起悠揚的弦樂，侍從長輕擊銀鈴，一列身著統一制服的侍者便端著餐盤，邁著整齊的步伐依次入場。
侍者們首先為女皇陛下呈上第一道前菜，用冰鎮水晶盞盛放的翡翠龍蝦凍。隨後按照嚴格的座次順序，依次為親王、各國代表至普通賓客上菜。整個過程井然有序，銀質餐盤與餐具沒有發出絲毫碰撞聲。
賓客們依照皇室禮儀，待女皇執起銀匙後，才相繼開始用餐。用餐時無人交談，只有銀器與瓷盤輕觸的細微聲響。每當一道菜餚用完，侍者便會悄無聲息地撤下餐盤，同時換上下一道菜對應的餐具。
第二道是松露野菌湯，盛在繪有皇室徽章的雙耳湯盅里。侍者們斟酒的動作精準優雅，始終保持著恰到好處的傾角，確保不會灑出一滴酒液。
主菜是威斯特里克特色的烤孔雀肉配金箔，孔雀羽毛被精心處理後作為裝飾。女皇每嘗過一道菜，便會與身旁的亞歷山大親王低語幾句，這時其他賓客才敢稍作交流，但聲音都控制在僅限鄰座可聞的程度。
克莉絲對食物的要求向來簡單粗暴就三條，肉食，量足，口重。
味道反倒排在最後，而能登上皇家晚宴的菜餚，味道自然無可挑剔，但那份量實在令人不敢恭維，精緻的餐盤中只盛著少得可憐的一小撮，對龍族與生俱來的旺盛食慾而言，連塞牙縫都嫌不夠。
當然，克莉絲還不至於沒出息到指望在這種場合敞開肚皮胡吃海塞，但宴會上無處不在的拘謹氛圍，以及身上這件煩人的禮服，都讓她如坐針氈。她必須時刻維持優雅的坐姿，保持恰到好處的微笑，每一個動作都要拿捏分寸。
最讓她不自在的是，每當她用完餐點無聊下意識四下張望時，總會對上女皇陛下投來的目光，那種感覺就像是上學時在課堂上每次做小動作，都被老師抓個現形，唯一不同的是老師會對她丟來粉筆，而這位女皇卻總是適時地向她頷首致意，克莉絲只得立即回以標準的微笑。整場晚宴下來，她只覺得精疲力盡，寧願與幾位八階超凡者再打一場，也比應付這場宴會來得輕鬆。
當晚宴的最後一道甜品被撤下時，侍從長輕擊銀鈴，全場立即安靜下來。女皇陛下優雅起身，頭頂寶石在燈光下熠熠生輝。
「願諸位享受這個美好的夜晚。」她微微頷首，在宮廷女官的簇擁下緩步離席。所經之處，賓客們紛紛躬身行禮，直到那襲紫色裙擺消失在宴會廳盡頭的拱門下。
這時，一位身著銀灰制服的女官長緩步上前，向在場的女士們行了一個標準的屈膝禮：「諸位尊貴的小姐，請隨我至玫瑰廳稍作休整。」
女士們相繼起身，在侍女的引導下向著西側的休息室走去，鏡廊里迴蕩著輕柔的腳步聲，空氣中飄散著香水與鮮花交融的芬芳。
與此同時，一位年長的宮廷總管對著在場的紳士們躬身示意：「請各位先生移步橡木廳享用餐後酒。」
男士們談笑著走向東側的客廳，那裡早已備好陳年威士忌和雪茄。透過敞開的門扉，可以看見壁爐中跳動的火焰，將他們的身影投射在掛滿人物畫像的牆壁上。
按照皇室傳統，這短暫的休息既是讓女士們整理儀容，也是為了讓紳士們在輕鬆的氛圍中增進情誼。當鐘聲再次響起時，他們將在大舞廳重逢，開啟今晚真正的重頭戲。
當時鐘指向八時整，一陣悠揚的號角聲在宮殿中響起。
東側橡木廳的大門扉緩緩開啟，紳士們整理著領結，談笑風生地步入舞廳，三三兩兩聚在水晶吊燈下低聲交談。
西側的鏡廊同時打開，女士們款款而來，經過精心補妝的容顏更顯明艷，重新打理的髮髻間點綴著璀璨的首飾
舞廳四周擺放著鍍金座椅，女皇陛下的缺席讓現場輕鬆不少，年輕貴族們自然地分成數個圈子。弗蘭科尼亞的波拿馬皇子與特維利亞的施特拉克相談甚歡，羅斯科維亞的阿列克謝獨自站在窗邊，手中端著一杯未動的香檳，而至高亞人代表們則聚在南側的露台旁，頭頂的龍角和尖尖的耳朵在人群中格外顯眼。
隨著樂隊奏響第一支華爾茲，亞歷山大親王率先向阿爾弗雷德大師的女兒蕾芙娜發出邀請，這個開場信號讓舞廳氣氛頓時活躍起來，很快，成對的舞伴便旋入了舞池。
克莉絲心裡明白今天這場合一場舞不跳是不可能的，她環視全場，目光先是掠過赫利俄斯，自從她收服白銀城四家族展現出部分實力後，這位曾經如開屏孔雀般在她面前招搖炫耀的王子，不知是自尊心受了打擊還是被父親教育，就再未主動接近過她。
視線在人群中搜尋片刻，她最終選定了一位還算順眼的混血精靈。她徑直走向這位自己都叫不上名字的傢伙，在他驚訝的注視中主動伸出手：
「可否賞光共舞一曲？」
那名叫阿奎那的混血精靈，顯然沒料到這位傳聞中的極惡女王會向自己發出邀請，臉上寫滿了錯愕與難以置信。但他很快穩住心神，帶著幾分忐忑與不解，恭敬地執起她的手：「榮幸之至。」
兩人在舞池中翩翩起舞，克莉絲的舞步意外地優雅流暢，完全不像個新手。阿奎那從一開始的拘謹，漸漸在音樂中放鬆下來。他們默契地完成了一支完整的華爾茲，期間沒有過多的交談，只是偶爾交換一個禮貌的微笑。
曲終時，阿奎那優雅地躬身行禮，克莉絲則回以標準的屈膝禮。兩人客氣地分開後，克莉絲便回到了場邊的休息區。
此後每當有人前來邀舞，她都以感謝您的好意，請允許我稍作休息的藉口婉拒。
在場邊藉口休息的克莉絲也沒閒著，不動聲色地觀察著舞會現場的每一個人。她注意到儘管舞會表面上一片和諧，但至高亞人與人類之間依然存在著無形的界限。
除了有著威斯特里克皇室血脈的赫利俄斯能夠自如地邀約人類淑女共舞，以及容貌絕美的雅絲蒂爾身邊圍繞著不少人類追求者外，絕大多數情況下，兩個族群依然維持著涇渭分明的社交圈，至高亞人們大多聚集在南側的露台附近，而人類則主導著舞池中央的區域。
這其中，唯一例外的當屬血族，他們與人類別無二致的外貌讓他們能夠輕易融入任何圈子。克莉絲注意到好幾個血族繼承人都與人類相談甚歡，從他們熟稔的舉止和輕鬆的神態來看，顯然不是初次會面。
她的容貌算不上絕色，卻絕不難看而且自有一番獨特氣度，面容端莊大氣，怎麼形容呢，用老人的話來說就是長得國泰民安。
也不知道是身份加持還是與生俱來，女皇舉手投足間散發著一種令人不由自主想要臣服的氣勢，那並非刻意為之的威嚴，而是一種沉澱在骨子裡的王者風範。
在眾人注視下，女皇陛下行至主位前，深邃的目光緩緩掃過全場。待眾人落座後，她執起權杖，清晰洪亮的聲音在宴會廳中迴響：
「千年之前，魔族鐵蹄曾踐踏這片土地。」她的聲音陡然轉沉：「我們的先祖在血與火中掙扎，城市化為焦土，文明幾近湮滅，那段黑暗歲月，至今仍在史書的字裡行間泣血。」
權杖在她手中泛起微光，聲音逐漸高昂：「但今天，我們站在這裡，人類與亞人最傑出的年輕一代，將共同完成先祖未竟的偉業！黑暗大陸的陰霾必須驅散，魔族的威脅必將終結！」
她向前邁出一步，目光如炬：「這不是一場簡單的遠征，這是兩個大陸的生死之戰！威斯特里克、弗蘭科尼亞、特維利亞聯邦、羅斯科維亞、阿爾卑斯皇領、奧羅巴共和國，所有人類國度將首次團結一心，與至高亞人各族並肩作戰！」
全場寂靜無聲，只有女皇鏗鏘的話語在迴蕩：「我們要用這場遠征告訴世人，千年的仇恨終將了結！我們要用勝利告慰先烈，用和平庇佑後代！」
她高高舉起權杖，聲音響徹雲霄：「讓黑暗大陸的魔物見識我們的鋒芒！讓後世銘記這個偉大的時代！」
雷鳴般的掌聲瞬間爆發，經久不息。待掌聲漸歇，女皇的神情變得溫和，她端起酒杯，祝詞道：
「但在踏上征程之前，請諸位盡情享受威斯特里克的陽光，品嘗這裡的美酒，結交新的朋友。願今夜成為你們記憶中最美好的一頁——」
她含笑舉杯：「為了友誼，為了勝利，為了我們共同守護的明天！」
「為了明天！」滿座賓客齊聲響應，水晶杯碰撞出清脆的樂章。
女皇輕輕頷首：「現在，讓我們開始這場盛宴吧。」
隨著女皇陛下宣布晚宴開始，宴會廳內頓時響起悠揚的弦樂，侍從長輕擊銀鈴，一列身著統一制服的侍者便端著餐盤，邁著整齊的步伐依次入場。
侍者們首先為女皇陛下呈上第一道前菜，用冰鎮水晶盞盛放的翡翠龍蝦凍。隨後按照嚴格的座次順序，依次為親王、各國代表至普通賓客上菜。整個過程井然有序，銀質餐盤與餐具沒有發出絲毫碰撞聲。
賓客們依照皇室禮儀，待女皇執起銀匙後，才相繼開始用餐。用餐時無人交談，只有銀器與瓷盤輕觸的細微聲響。每當一道菜餚用完，侍者便會悄無聲息地撤下餐盤，同時換上下一道菜對應的餐具。
第二道是松露野菌湯，盛在繪有皇室徽章的雙耳湯盅里。侍者們斟酒的動作精準優雅，始終保持著恰到好處的傾角，確保不會灑出一滴酒液。
主菜是威斯特里克特色的烤孔雀肉配金箔，孔雀羽毛被精心處理後作為裝飾。女皇每嘗過一道菜，便會與身旁的亞歷山大親王低語幾句，這時其他賓客才敢稍作交流，但聲音都控制在僅限鄰座可聞的程度。
克莉絲對食物的要求向來簡單粗暴就三條，肉食，量足，口重。
味道反倒排在最後，而能登上皇家晚宴的菜餚，味道自然無可挑剔，但那份量實在令人不敢恭維，精緻的餐盤中只盛著少得可憐的一小撮，對龍族與生俱來的旺盛食慾而言，連塞牙縫都嫌不夠。
當然，克莉絲還不至於沒出息到指望在這種場合敞開肚皮胡吃海塞，但宴會上無處不在的拘謹氛圍，以及身上這件煩人的禮服，都讓她如坐針氈。她必須時刻維持優雅的坐姿，保持恰到好處的微笑，每一個動作都要拿捏分寸。
最讓她不自在的是，每當她用完餐點無聊下意識四下張望時，總會對上女皇陛下投來的目光，那種感覺就像是上學時在課堂上每次做小動作，都被老師抓個現形，唯一不同的是老師會對她丟來粉筆，而這位女皇卻總是適時地向她頷首致意，克莉絲只得立即回以標準的微笑。整場晚宴下來，她只覺得精疲力盡，寧願與幾位八階超凡者再打一場，也比應付這場宴會來得輕鬆。
當晚宴的最後一道甜品被撤下時，侍從長輕擊銀鈴，全場立即安靜下來。女皇陛下優雅起身，頭頂寶石在燈光下熠熠生輝。
「願諸位享受這個美好的夜晚。」她微微頷首，在宮廷女官的簇擁下緩步離席。所經之處，賓客們紛紛躬身行禮，直到那襲紫色裙擺消失在宴會廳盡頭的拱門下。
這時，一位身著銀灰制服的女官長緩步上前，向在場的女士們行了一個標準的屈膝禮：「諸位尊貴的小姐，請隨我至玫瑰廳稍作休整。」
女士們相繼起身，在侍女的引導下向著西側的休息室走去，鏡廊里迴蕩著輕柔的腳步聲，空氣中飄散著香水與鮮花交融的芬芳。
與此同時，一位年長的宮廷總管對著在場的紳士們躬身示意：「請各位先生移步橡木廳享用餐後酒。」
男士們談笑著走向東側的客廳，那裡早已備好陳年威士忌和雪茄。透過敞開的門扉，可以看見壁爐中跳動的火焰，將他們的身影投射在掛滿人物畫像的牆壁上。
按照皇室傳統，這短暫的休息既是讓女士們整理儀容，也是為了讓紳士們在輕鬆的氛圍中增進情誼。當鐘聲再次響起時，他們將在大舞廳重逢，開啟今晚真正的重頭戲。
當時鐘指向八時整，一陣悠揚的號角聲在宮殿中響起。
東側橡木廳的大門扉緩緩開啟，紳士們整理著領結，談笑風生地步入舞廳，三三兩兩聚在水晶吊燈下低聲交談。
西側的鏡廊同時打開，女士們款款而來，經過精心補妝的容顏更顯明艷，重新打理的髮髻間點綴著璀璨的首飾
舞廳四周擺放著鍍金座椅，女皇陛下的缺席讓現場輕鬆不少，年輕貴族們自然地分成數個圈子。弗蘭科尼亞的波拿馬皇子與特維利亞的施特拉克相談甚歡，羅斯科維亞的阿列克謝獨自站在窗邊，手中端著一杯未動的香檳，而至高亞人代表們則聚在南側的露台旁，頭頂的龍角和尖尖的耳朵在人群中格外顯眼。
隨著樂隊奏響第一支華爾茲，亞歷山大親王率先向阿爾弗雷德大師的女兒蕾芙娜發出邀請，這個開場信號讓舞廳氣氛頓時活躍起來，很快，成對的舞伴便旋入了舞池。
克莉絲心裡明白今天這場合一場舞不跳是不可能的，她環視全場，目光先是掠過赫利俄斯，自從她收服白銀城四家族展現出部分實力後，這位曾經如開屏孔雀般在她面前招搖炫耀的王子，不知是自尊心受了打擊還是被父親教育，就再未主動接近過她。
視線在人群中搜尋片刻，她最終選定了一位還算順眼的混血精靈。她徑直走向這位自己都叫不上名字的傢伙，在他驚訝的注視中主動伸出手：
「可否賞光共舞一曲？」
那名叫阿奎那的混血精靈，顯然沒料到這位傳聞中的極惡女王會向自己發出邀請，臉上寫滿了錯愕與難以置信。但他很快穩住心神，帶著幾分忐忑與不解，恭敬地執起她的手：「榮幸之至。」
兩人在舞池中翩翩起舞，克莉絲的舞步意外地優雅流暢，完全不像個新手。阿奎那從一開始的拘謹，漸漸在音樂中放鬆下來。他們默契地完成了一支完整的華爾茲，期間沒有過多的交談，只是偶爾交換一個禮貌的微笑。
曲終時，阿奎那優雅地躬身行禮，克莉絲則回以標準的屈膝禮。兩人客氣地分開後，克莉絲便回到了場邊的休息區。
此後每當有人前來邀舞，她都以感謝您的好意，請允許我稍作休息的藉口婉拒。
在場邊藉口休息的克莉絲也沒閒著，不動聲色地觀察著舞會現場的每一個人。她注意到儘管舞會表面上一片和諧，但至高亞人與人類之間依然存在著無形的界限。
除了有著威斯特里克皇室血脈的赫利俄斯能夠自如地邀約人類淑女共舞，以及容貌絕美的雅絲蒂爾身邊圍繞著不少人類追求者外，絕大多數情況下，兩個族群依然維持著涇渭分明的社交圈，至高亞人們大多聚集在南側的露台附近，而人類則主導著舞池中央的區域。
這其中，唯一例外的當屬血族，他們與人類別無二致的外貌讓他們能夠輕易融入任何圈子。克莉絲注意到好幾個血族繼承人都與人類相談甚歡，從他們熟稔的舉止和輕鬆的神態來看，顯然不是初次會面。