第286章 奧斯卡最佳男主角
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作為信封中明確指名的觀看者之一，克莉絲被邀請至愛德華公爵的會議室。與她一同受邀的還有血族王室代表奧斯瓦爾·弗拉德·德古拉爾，他的兒子瑪爾加在三冕聖議團體賽中被克莉絲炸成了重傷，此次也是被綁架者之一。
除此之外，還有混血精靈王室洛梵迪爾家族的家主阿拉瑟爾·洛梵迪爾，他的女兒雅絲蒂爾同樣遭到了綁架，至於金龍王室則未派代表親臨，而是通過遠程魔法通訊參與會議。
愛德華公爵深知希爾瓦尼亞家族與卡洛斯之間的血海深仇，因此此次會議並未安排他出席。在客氣地請三人入座後，愛德華公爵神色凝重地開口說明情況：「感謝各位前來，新黎明陣線剛剛送來了一段魔法影像，其中的內容……」他稍作停頓，目光掃過在場每一個人：「涉及到了幾位的家人。」
他深吸一口氣，繼續以安撫的語氣說道：「在播放之前，我希望各位能夠做好心理準備。無論看到什麼，請保持冷靜。帝國與諸位同在，我們必將共同面對這個艱難的時刻。」
別人冷不冷靜，克莉絲不知道，反正她內心可太冷靜了，因為這一切本就是她策劃的，包括昨晚的無人機空襲。那些無人機正是出自她的地精工坊，對阿爾喬姆機械鳥的改良。
當初阿爾喬姆的設計還停留在擬物階段，執著於模仿鳥類形態；而克莉絲則讓工坊簡化結構，將機體改造成流線型的現代飛機模樣。這一革新極大降低了製作難度和成本，減少了不必要的魔力損耗，顯著延長了遙控距離，才成就了昨晚大規模無人機襲擊的震撼效果。
話雖如此，已經扮演了幾天大孝女的克莉絲，這會還是要繼續她的表演。她不安地坐在位置上，手指無意識地敲擊著桌面，眼中寫滿不安和焦躁，完美詮釋著一個為父親安危，心急如焚的女兒形象。
反倒是另外兩位真正的受害者家屬顯得沉著得多。血族代表奧斯瓦爾微微頷首，精靈貴族阿拉瑟爾地抬手示意：「公爵閣下，請開始播放吧。」
在得到三人的明確同意後，愛德華公爵示意下屬播放那枚魔法記錄晶石。隨著魔法投影在辦公室內的熒幕上緩緩展開，眾人就見一間昏暗的木屋內，赫利俄斯、雅絲蒂爾、瑪爾加以及克莉絲的父親阿爾伯特被分別綁在四張鐵椅上。每人身上都戴著數條魔法禁錮鐐銬神情萎靡，顯然是長期被注射昏迷類藥物所致。四人身後站著三名臉戴面具、全身籠罩在斗篷中的神秘人。
待畫面穩定後，三人居中的那位斗篷人從椅後走到鏡頭前，聲音經過處理卻仍清晰可辨：
「聖教裁判所與軍情調查處的諸位，我們終於見面了。如果不出意外，現在觀看這段影像的還有三大至高亞人王室和克莉絲·希爾瓦尼亞小姐吧？雖然你們已經背棄了亞人身份，甘願做人類殖民者的走狗，但我仍願稱你們一聲同胞。」
他退後兩步，張開雙臂：「我親愛的同胞們，請看清楚，你們為之效忠的人類，是如何對待你們的。」
「我們的訴求很簡單，只希望威斯特里克官方釋放之前行動中被捕的同伴，可他們卻欺騙了我們，在交換俘虜的行動中安插奸細，導致我們的同伴全部身亡。」斗篷人發出一陣低沉的笑聲：「呵呵呵……各位，你們的家人可還在我們手中呢。他們做這件事時，有沒有通知過你們？有沒有考慮過你們家人的死活？」
畫面播放到這裡，室內三人的目光齊刷刷投向愛德華公爵。克莉絲抬手示意暫停播放，眉頭緊皺明知故問道：「公爵閣下，他說的是真的嗎？你們已經進行過一次交換行動？為什麼我們完全不知情？」
被當面質問的愛德華公爵尷尬地輕咳兩聲，如果可以的話，他壓根就不想讓各家族觀看到這段錄像。但沒辦法，攜此魔法晶石一同被釋放的護衛明確帶話，若明日沒看到三大王室與希爾瓦尼亞家聯合登報發表的聲明，新黎明陣線會將這個影像發到每個至高亞人家族手中，並升級報復行動，屆時雙方再無談判可能，一切後果由威斯特里克官方承擔。
「克莉絲小姐，諸位，切勿聽信這幫暴徒的挑撥離間！」見氣氛凝重，愛德華公爵急忙安撫道，聲音中帶著誠懇：「帝國絕不會置各位家人的安危於不顧。之前的行動我們做了周密部署，派出最頂尖的強者，本想藉此機會……」
他稍作停頓，深吸一口氣繼續道：「此次意外實屬無奈，我以帝國榮譽向各位保證，今後絕不會再出現類似情況。我們必將以更謹慎、更穩妥的方式營救各位的家人。」
會場內陷入短暫的沉默。血族代表奧斯瓦爾和精靈貴族阿拉瑟爾都保持緘默面色凝重，克莉絲微微前傾身子，語氣中帶著明顯的不滿：「愛德華公爵閣下，我希望日後任何涉及人質交換的行動，至少應該提前知會我們一聲，畢竟那是我們的家人，我們有權利知情。」
愛德華公爵鄭重頷首：「這是自然。我向各位保證，今後所有相關行動都會及時與諸位溝通。」
在得到他的承諾後，影像繼續播放。
就見影像中的斗篷人向後退了兩步，聲音透過面具傳來：「他們沒有，在他們眼中，你們的家人不過是隨時可以捨棄的籌碼。所以他們才敢無視我們的警告，肆無忌憚地實施這場卑鄙的欺騙。」
說到這裡，斗篷人的聲音陡然變得尖銳而激昂：「三十二條生命，三十二位我們的同伴，因為這場欺騙而犧牲！人類必須為此付出代價！而你們！」
他伸手指向鏡頭，語氣中充滿譴責，「這些甘為人類奴役亞人同族的傀儡，也必須受到懲罰！」
話音未落，斗篷人側身讓出被捆在椅子上的四名人質，直面鏡頭說道：「今天，將有一位你們的家人，為聖教裁判所和軍情調查處的愚蠢欺騙行為付出代價。」
說著，他從腰間抽出一柄寒光閃閃的短刀，刀尖依次指向坐在椅子上的四人：「你們覺得，誰會成為這個幸運兒呢？」
隨著刀尖在四人眼前一一划過，每個人的反應各不相同，瑪爾加眯起眼睛，警惕地打量著周圍環境，雅絲蒂爾低垂著頭仿佛已經認命；赫利俄斯依舊保持著那副自負的模樣，昂首直面斗篷人的威脅。
當刀尖指向阿爾伯特時，一直低著頭的他突然抬起頭，看向斗篷人苦笑道：「放過他們吧，他們都還只是孩子，有什麼事沖我來。」
對於阿爾伯特的表態，斗篷人似乎頗感意外，隨即發出一聲讚嘆：「不愧是英雄奧萊斯特的兒子，阿爾伯特先生，對於希爾瓦尼亞家，我們新黎明陣線一向抱有最大的尊重，您的父親和伯父是我們亞人的英雄。」
他的語氣突然轉冷，帶著深深的惋惜：「可惜啊，這樣英雄的後代，卻出了亞奸！你知道嗎？你的女兒正在與人類合作，每月向他們販賣大量珍貴魔藥試劑，幫助人類繼續統治和奴役我們的同胞！」
「你胡說！我的女兒絕不是亞奸！」阿爾伯特怒吼著，戴著鐐銬從鐵椅上掙扎站起。
斗篷人猛地一腳踹在他的腹部，發出沉悶的撞擊聲。阿爾伯特痛苦地彎下腰，還未站穩，另外兩名斗篷人已經一擁而上。沉重的拳頭如雨點般落下，砸在他的背部、肋間和臉上，每一下都伴隨著肉體撞擊的悶響。
「這一拳，是為那些被販賣的同胞！」
「這一腳，是為希爾瓦尼亞家蒙羞的榮耀！」
阿爾伯特被打得蜷縮在地，鐐銬與地面摩擦發出刺耳的聲響。他咬緊牙關，硬是沒有求饒慘叫，只有壓抑的悶哼和粗重的喘息在房間裡迴蕩。
看到這一幕，克莉絲不自覺咬緊牙關，身體微微顫抖。雖然整個劇本都是她寫的，但真實拍攝出來的效果，她也是第一次看到。
更關鍵的是，為了確保效果真實且絕對保密，除了對著鏡頭說話、經過偽裝的德克和她的父親阿爾伯特之外，其餘人包括那兩名負責毆打阿爾伯特的新黎明陣線成員，對真相都是一無所知，也就是說，那兩人是真的心懷憤懣，實打實的在動手打人。
雖說以龍人強悍的自愈能力，只要解除魔法禁錮，這點皮肉傷很快便能痊癒，但在毆打發生的當下，還是少不了要受些罪。
不過從影像呈現效果來看，自己老爹不僅極具藝術細胞，表演天賦也出乎意料地出色。在兩名壯漢的拳腳下，他始終沒有求饒，只是一遍又一遍悲憤地嘶喊：「我的女兒不是亞奸！」他越是吶喊，那兩名亞人出手就越重，直到阿爾伯特再也發不出任何聲音。
也不知是被父親出色的演技所打動，還是深藏的父女天性被悄然觸發，這一刻，克莉絲的演技也迎來了大爆發。她直直地站在辦公桌前，呼吸急促，雙眼通紅，雖一言不發，眼淚卻如斷線的珍珠般無聲滑落。
作為信封中明確指名的觀看者之一，克莉絲被邀請至愛德華公爵的會議室。與她一同受邀的還有血族王室代表奧斯瓦爾·弗拉德·德古拉爾，他的兒子瑪爾加在三冕聖議團體賽中被克莉絲炸成了重傷，此次也是被綁架者之一。
除此之外，還有混血精靈王室洛梵迪爾家族的家主阿拉瑟爾·洛梵迪爾，他的女兒雅絲蒂爾同樣遭到了綁架，至於金龍王室則未派代表親臨，而是通過遠程魔法通訊參與會議。
愛德華公爵深知希爾瓦尼亞家族與卡洛斯之間的血海深仇，因此此次會議並未安排他出席。在客氣地請三人入座後，愛德華公爵神色凝重地開口說明情況：「感謝各位前來，新黎明陣線剛剛送來了一段魔法影像，其中的內容……」他稍作停頓，目光掃過在場每一個人：「涉及到了幾位的家人。」
他深吸一口氣，繼續以安撫的語氣說道：「在播放之前，我希望各位能夠做好心理準備。無論看到什麼，請保持冷靜。帝國與諸位同在，我們必將共同面對這個艱難的時刻。」
別人冷不冷靜，克莉絲不知道，反正她內心可太冷靜了，因為這一切本就是她策劃的，包括昨晚的無人機空襲。那些無人機正是出自她的地精工坊，對阿爾喬姆機械鳥的改良。
當初阿爾喬姆的設計還停留在擬物階段，執著於模仿鳥類形態；而克莉絲則讓工坊簡化結構，將機體改造成流線型的現代飛機模樣。這一革新極大降低了製作難度和成本，減少了不必要的魔力損耗，顯著延長了遙控距離，才成就了昨晚大規模無人機襲擊的震撼效果。
話雖如此，已經扮演了幾天大孝女的克莉絲，這會還是要繼續她的表演。她不安地坐在位置上，手指無意識地敲擊著桌面，眼中寫滿不安和焦躁，完美詮釋著一個為父親安危，心急如焚的女兒形象。
反倒是另外兩位真正的受害者家屬顯得沉著得多。血族代表奧斯瓦爾微微頷首，精靈貴族阿拉瑟爾地抬手示意：「公爵閣下，請開始播放吧。」
在得到三人的明確同意後，愛德華公爵示意下屬播放那枚魔法記錄晶石。隨著魔法投影在辦公室內的熒幕上緩緩展開，眾人就見一間昏暗的木屋內，赫利俄斯、雅絲蒂爾、瑪爾加以及克莉絲的父親阿爾伯特被分別綁在四張鐵椅上。每人身上都戴著數條魔法禁錮鐐銬神情萎靡，顯然是長期被注射昏迷類藥物所致。四人身後站著三名臉戴面具、全身籠罩在斗篷中的神秘人。
待畫面穩定後，三人居中的那位斗篷人從椅後走到鏡頭前，聲音經過處理卻仍清晰可辨：
「聖教裁判所與軍情調查處的諸位，我們終於見面了。如果不出意外，現在觀看這段影像的還有三大至高亞人王室和克莉絲·希爾瓦尼亞小姐吧？雖然你們已經背棄了亞人身份，甘願做人類殖民者的走狗，但我仍願稱你們一聲同胞。」
他退後兩步，張開雙臂：「我親愛的同胞們，請看清楚，你們為之效忠的人類，是如何對待你們的。」
「我們的訴求很簡單，只希望威斯特里克官方釋放之前行動中被捕的同伴，可他們卻欺騙了我們，在交換俘虜的行動中安插奸細，導致我們的同伴全部身亡。」斗篷人發出一陣低沉的笑聲：「呵呵呵……各位，你們的家人可還在我們手中呢。他們做這件事時，有沒有通知過你們？有沒有考慮過你們家人的死活？」
畫面播放到這裡，室內三人的目光齊刷刷投向愛德華公爵。克莉絲抬手示意暫停播放，眉頭緊皺明知故問道：「公爵閣下，他說的是真的嗎？你們已經進行過一次交換行動？為什麼我們完全不知情？」
被當面質問的愛德華公爵尷尬地輕咳兩聲，如果可以的話，他壓根就不想讓各家族觀看到這段錄像。但沒辦法，攜此魔法晶石一同被釋放的護衛明確帶話，若明日沒看到三大王室與希爾瓦尼亞家聯合登報發表的聲明，新黎明陣線會將這個影像發到每個至高亞人家族手中，並升級報復行動，屆時雙方再無談判可能，一切後果由威斯特里克官方承擔。
「克莉絲小姐，諸位，切勿聽信這幫暴徒的挑撥離間！」見氣氛凝重，愛德華公爵急忙安撫道，聲音中帶著誠懇：「帝國絕不會置各位家人的安危於不顧。之前的行動我們做了周密部署，派出最頂尖的強者，本想藉此機會……」
他稍作停頓，深吸一口氣繼續道：「此次意外實屬無奈，我以帝國榮譽向各位保證，今後絕不會再出現類似情況。我們必將以更謹慎、更穩妥的方式營救各位的家人。」
會場內陷入短暫的沉默。血族代表奧斯瓦爾和精靈貴族阿拉瑟爾都保持緘默面色凝重，克莉絲微微前傾身子，語氣中帶著明顯的不滿：「愛德華公爵閣下，我希望日後任何涉及人質交換的行動，至少應該提前知會我們一聲，畢竟那是我們的家人，我們有權利知情。」
愛德華公爵鄭重頷首：「這是自然。我向各位保證，今後所有相關行動都會及時與諸位溝通。」
在得到他的承諾後，影像繼續播放。
就見影像中的斗篷人向後退了兩步，聲音透過面具傳來：「他們沒有，在他們眼中，你們的家人不過是隨時可以捨棄的籌碼。所以他們才敢無視我們的警告，肆無忌憚地實施這場卑鄙的欺騙。」
說到這裡，斗篷人的聲音陡然變得尖銳而激昂：「三十二條生命，三十二位我們的同伴，因為這場欺騙而犧牲！人類必須為此付出代價！而你們！」
他伸手指向鏡頭，語氣中充滿譴責，「這些甘為人類奴役亞人同族的傀儡，也必須受到懲罰！」
話音未落，斗篷人側身讓出被捆在椅子上的四名人質，直面鏡頭說道：「今天，將有一位你們的家人，為聖教裁判所和軍情調查處的愚蠢欺騙行為付出代價。」
說著，他從腰間抽出一柄寒光閃閃的短刀，刀尖依次指向坐在椅子上的四人：「你們覺得，誰會成為這個幸運兒呢？」
隨著刀尖在四人眼前一一划過，每個人的反應各不相同，瑪爾加眯起眼睛，警惕地打量著周圍環境，雅絲蒂爾低垂著頭仿佛已經認命；赫利俄斯依舊保持著那副自負的模樣，昂首直面斗篷人的威脅。
當刀尖指向阿爾伯特時，一直低著頭的他突然抬起頭，看向斗篷人苦笑道：「放過他們吧，他們都還只是孩子，有什麼事沖我來。」
對於阿爾伯特的表態，斗篷人似乎頗感意外，隨即發出一聲讚嘆：「不愧是英雄奧萊斯特的兒子，阿爾伯特先生，對於希爾瓦尼亞家，我們新黎明陣線一向抱有最大的尊重，您的父親和伯父是我們亞人的英雄。」
他的語氣突然轉冷，帶著深深的惋惜：「可惜啊，這樣英雄的後代，卻出了亞奸！你知道嗎？你的女兒正在與人類合作，每月向他們販賣大量珍貴魔藥試劑，幫助人類繼續統治和奴役我們的同胞！」
「你胡說！我的女兒絕不是亞奸！」阿爾伯特怒吼著，戴著鐐銬從鐵椅上掙扎站起。
斗篷人猛地一腳踹在他的腹部，發出沉悶的撞擊聲。阿爾伯特痛苦地彎下腰，還未站穩，另外兩名斗篷人已經一擁而上。沉重的拳頭如雨點般落下，砸在他的背部、肋間和臉上，每一下都伴隨著肉體撞擊的悶響。
「這一拳，是為那些被販賣的同胞！」
「這一腳，是為希爾瓦尼亞家蒙羞的榮耀！」
阿爾伯特被打得蜷縮在地，鐐銬與地面摩擦發出刺耳的聲響。他咬緊牙關，硬是沒有求饒慘叫，只有壓抑的悶哼和粗重的喘息在房間裡迴蕩。
看到這一幕，克莉絲不自覺咬緊牙關，身體微微顫抖。雖然整個劇本都是她寫的，但真實拍攝出來的效果，她也是第一次看到。
更關鍵的是，為了確保效果真實且絕對保密，除了對著鏡頭說話、經過偽裝的德克和她的父親阿爾伯特之外，其餘人包括那兩名負責毆打阿爾伯特的新黎明陣線成員，對真相都是一無所知，也就是說，那兩人是真的心懷憤懣，實打實的在動手打人。
雖說以龍人強悍的自愈能力，只要解除魔法禁錮，這點皮肉傷很快便能痊癒，但在毆打發生的當下，還是少不了要受些罪。
不過從影像呈現效果來看，自己老爹不僅極具藝術細胞，表演天賦也出乎意料地出色。在兩名壯漢的拳腳下，他始終沒有求饒，只是一遍又一遍悲憤地嘶喊：「我的女兒不是亞奸！」他越是吶喊，那兩名亞人出手就越重，直到阿爾伯特再也發不出任何聲音。
也不知是被父親出色的演技所打動，還是深藏的父女天性被悄然觸發，這一刻，克莉絲的演技也迎來了大爆發。她直直地站在辦公桌前，呼吸急促，雙眼通紅，雖一言不發，眼淚卻如斷線的珍珠般無聲滑落。