第三章 打劫前的踩點工作
「你知道？」克莉絲微微眯起眼睛，打量著這個平日裡近乎透明的貓人族女僕。
塔莉莎的貓耳緊緊貼在頭髮上，聲音有些發顫：「我叔叔...就是被他們害死的。」她纖細的手指緊緊攥著圍裙：「那些狼人先誘騙他去賭場，等他輸光積蓄後，又假惺惺地借給他高利貸...」
少女的聲音越來越低：「最後他們奪走了叔叔的房產和牲畜...就在上個月，叔叔在牲口棚里...結束了自己的生命。」
說到這裡，塔莉莎突然抬起頭，貓眼中閃過一絲罕見的恨意：「他們在野牛鎮的玫瑰旅館二樓，租了兩個房間專門放貸，我...我陪嬸嬸去還錢時，親眼看見那些狼人在那裡數錢。」
克莉絲將詢問的目光投向巴魯克，老熊人沉重地點了點頭，證實了她的說法，房間裡一時陷入了沉默，只有塔莉莎壓抑的抽泣聲輕輕迴蕩。
聽完塔莉莎的遭遇，克莉絲臉上並未流露出太多同情，而是冷靜地分析道：「在旅館租的房間，也就是說他們在那裡的駐守人手不會太多？」
巴魯克摸著臉上的鬃毛回答：「六七個人總是有的，不過野牛鎮有他們的地下賭場，一旦出事，那邊的打手十分鐘內就能趕到支援，加起來得有二十多號人。」他頓了頓，聲音壓低：「最麻煩的是，霍爾特收買了鎮上的治安官...」
維多利亞此時已經猜到了克莉絲的意圖，詢問道：「你想端了他們的放貸據點？」
「為什麼不行？他們敢劫我們的貨，就該想到後果，既然要玩，我們就玩把大的。」克莉絲聳聳肩嗤笑道：「與其被牽著鼻子被逼著到他們的地盤去談判，不如先端了他們的錢袋子。」
放在過去，維多利亞絕不會想到堂堂龍人貴族竟要去做這等勾當，但這些年受盡白眼後，她的想法早已改變，甚至比克莉絲還要激進：「正合我意，你打算怎麼做？」
「霍爾特的人手不足為懼，麻煩的是那些治安官。」克莉絲皺眉道，她現在還不想和官方為敵。
維多利亞自信地揚起下巴：「這點你不用擔心，希爾瓦尼亞家在這片土地上還有些威望，我雖不能讓他們幫我們，但在這件事上，讓他們保持中立還是做得到的。」她意味深長地補充道：「當然，事後我們得繼續提供霍爾特承諾給他們的好處。」
得到姑姑的允諾，克莉絲再無顧慮，她追問道：「姑姑，我之前要你準備的東西弄到了嗎？」
「搞到了一部分步槍和霰彈槍，還有你要的炸藥。」維多利亞頓了頓：「雖然都是二手貨，但保養得不錯。」
在超凡力量的對抗上，人類與亞人族之間的差距並不懸殊，真正讓亞人族在四十年殖民戰爭中慘敗的，是人類工業體系支撐下的近代化軍備，那些成排的槍炮在戰場上橫掃而過，將一代亞人族的中低階超凡者屠戮殆盡，造成了難以挽回的力量斷層。
正因如此，戰後人類對亞人族的槍械管控極為嚴苛，嚴禁製造、販賣和使用火器。
但四十年時光流逝，這些殖民條例早已名存實亡，如今鎮上的人類治安官見到持槍的亞人，多半也會選擇視而不見，以希爾瓦尼亞家殘存的影響力，弄到一批軍火倒也不算難事。
而這些武器，她打算配發給地下城裡的哥布林們使用。
經過這段時間的觀察，她發現這些綠皮小怪物的智商很特別，當你放任不管時，他們就會聚在一起嘰嘰喳喳，做出各種匪夷所思的蠢事。
可一旦她擺出地下城之王的威嚴下達明確指令，這些哥布林立刻就會變成最聽話的士兵，嚴格執行每一個命令。
更讓克莉絲驚訝的是他們的學習能力，就像釀製私酒這樣複雜的工作，只要親自示範幾遍，哥布林們就能分毫不差地複製出來，甚至還能在重複操作中自發優化流程。
比起哥布林們現在拎著的破木棒，這批新到的槍枝無疑會大幅度提升他們的戰鬥力。
有了武器心中有底的克莉絲，沉聲下令道：：「我們還有一天半準備時間，需要個熟悉地形的人，帶我去野牛鎮踩點。」
她抬手制止了正要請命的巴魯克：「你不能去，作為希爾瓦尼亞家的親信，你太顯眼了。」
巴魯克會意，轉身指向門口：「那就讓賈卡爾陪您去吧。這小子身手利落，對附近幾個鎮子都了如指掌。」
順著他指引看去，一個少年正獨自坐在門廊下，他留著利落的短髮，淺色絨毛上點綴著深色斑點，修長的貓耳不時輕輕抖動，從始至終，他都安靜地用小刀雕刻著骨質人偶，直到聽見自己的名字才緩緩起身，將未完成的雕刻揣進懷中後，他向克莉絲恭敬地鞠了一躬，動作乾淨利落。
從他矯健的體態和布滿斑點的皮毛，克莉絲認出這應該是個豹人族少年，她微微頷首：「就你了，現在出發。」
兩小時後，野牛鎮自由人雜貨鋪。
這家不起眼的小店是希爾瓦尼亞家在鎮上僅存的幾處產業之一，恰好斜對著玫瑰旅館，在鎮外兜轉幾圈熟悉地形後，喬裝改扮的克莉絲被賈卡爾從後門帶進了雜貨鋪二樓。
透過窗簾的縫隙，玫瑰旅館的動靜盡收眼底，賈卡爾站在克莉絲身後陰影處，指向旅館門口一個斜靠在躺椅上的年輕人，那人膝上橫著一桿雙管獵槍，身後站著兩個保鏢，正輕佻地對路過的亞人少女吹著口哨。
「那是雷文，霍爾特最小的弟弟，負責野牛鎮的放貸生意。」賈卡爾的聲音壓得極低。
又一個弟弟，克莉絲記得傷害自己表弟的也是霍爾特的弟弟加爾姆，她不由皺眉道：「這個霍爾特總共幾個兄弟。」
「算上霍爾特八個。」
「多少？」克莉絲不禁咋舌，這狼人族可真夠能生的。
「早年他們兄弟為了爭奪地盤和走私生意，衝突中死了四個，現在只剩下老二霍爾特、老四加爾姆、老五卡利，還有這個最小的老八雷文。」賈卡爾補充道。
克莉絲若有所思地盯著樓下的雷文：「他們兄弟感情如何？」
「據說相當深厚，正因為失去過四個兄弟，霍爾特對剩下的幾個弟弟格外照顧。」賈卡爾說著，貓耳微微抖動：「上個月有個還不起貸款的賭徒，被逼到絕路之下傷了雷文，第二天就被發現屍體丟在了林子裡，被狼啃的只剩下幾塊肉。」
聽完賈卡爾的講述，克莉絲心中又有了新的念頭，轉身回到桌前，目光落在鳳凰城周邊的地圖上：「從草莓鎮到野牛鎮有幾條路？最快需要多久能到？」她手指在兩地之間划動。
賈卡爾走近地圖，仔細查看後回答：「算上各種小路山路，少說有七八條，但要想最快抵達就只能騎馬走大路...」他的手指沿著兩條主路移動：「現在兩條路中，只剩這條能走，另一條正在修鐵路。」
「騎馬走這條路。」他指著其中一條主路道：「最快一個小時就能到野牛鎮。」
克莉絲盯著地圖沉思片刻：「這條路最適合設伏的路段在哪裡？」
賈卡爾遲疑了一下，指向地圖上一處標記為河谷的位置：「金砂河後面的羊腸山谷，是進野牛鎮的必經之路，那裡兩側都是密林，中間的路只夠三匹馬並行。」
「很好！」克莉絲立即做出決定：「我們現在就馬上出發去實地查看地形。」
塔莉莎的貓耳緊緊貼在頭髮上，聲音有些發顫：「我叔叔...就是被他們害死的。」她纖細的手指緊緊攥著圍裙：「那些狼人先誘騙他去賭場，等他輸光積蓄後，又假惺惺地借給他高利貸...」
少女的聲音越來越低：「最後他們奪走了叔叔的房產和牲畜...就在上個月，叔叔在牲口棚里...結束了自己的生命。」
說到這裡，塔莉莎突然抬起頭，貓眼中閃過一絲罕見的恨意：「他們在野牛鎮的玫瑰旅館二樓，租了兩個房間專門放貸，我...我陪嬸嬸去還錢時，親眼看見那些狼人在那裡數錢。」
克莉絲將詢問的目光投向巴魯克，老熊人沉重地點了點頭，證實了她的說法，房間裡一時陷入了沉默，只有塔莉莎壓抑的抽泣聲輕輕迴蕩。
聽完塔莉莎的遭遇，克莉絲臉上並未流露出太多同情，而是冷靜地分析道：「在旅館租的房間，也就是說他們在那裡的駐守人手不會太多？」
巴魯克摸著臉上的鬃毛回答：「六七個人總是有的，不過野牛鎮有他們的地下賭場，一旦出事，那邊的打手十分鐘內就能趕到支援，加起來得有二十多號人。」他頓了頓，聲音壓低：「最麻煩的是，霍爾特收買了鎮上的治安官...」
維多利亞此時已經猜到了克莉絲的意圖，詢問道：「你想端了他們的放貸據點？」
「為什麼不行？他們敢劫我們的貨，就該想到後果，既然要玩，我們就玩把大的。」克莉絲聳聳肩嗤笑道：「與其被牽著鼻子被逼著到他們的地盤去談判，不如先端了他們的錢袋子。」
放在過去，維多利亞絕不會想到堂堂龍人貴族竟要去做這等勾當，但這些年受盡白眼後，她的想法早已改變，甚至比克莉絲還要激進：「正合我意，你打算怎麼做？」
「霍爾特的人手不足為懼，麻煩的是那些治安官。」克莉絲皺眉道，她現在還不想和官方為敵。
維多利亞自信地揚起下巴：「這點你不用擔心，希爾瓦尼亞家在這片土地上還有些威望，我雖不能讓他們幫我們，但在這件事上，讓他們保持中立還是做得到的。」她意味深長地補充道：「當然，事後我們得繼續提供霍爾特承諾給他們的好處。」
得到姑姑的允諾，克莉絲再無顧慮，她追問道：「姑姑，我之前要你準備的東西弄到了嗎？」
「搞到了一部分步槍和霰彈槍，還有你要的炸藥。」維多利亞頓了頓：「雖然都是二手貨，但保養得不錯。」
在超凡力量的對抗上，人類與亞人族之間的差距並不懸殊，真正讓亞人族在四十年殖民戰爭中慘敗的，是人類工業體系支撐下的近代化軍備，那些成排的槍炮在戰場上橫掃而過，將一代亞人族的中低階超凡者屠戮殆盡，造成了難以挽回的力量斷層。
正因如此，戰後人類對亞人族的槍械管控極為嚴苛，嚴禁製造、販賣和使用火器。
但四十年時光流逝，這些殖民條例早已名存實亡，如今鎮上的人類治安官見到持槍的亞人，多半也會選擇視而不見，以希爾瓦尼亞家殘存的影響力，弄到一批軍火倒也不算難事。
而這些武器，她打算配發給地下城裡的哥布林們使用。
經過這段時間的觀察，她發現這些綠皮小怪物的智商很特別，當你放任不管時，他們就會聚在一起嘰嘰喳喳，做出各種匪夷所思的蠢事。
可一旦她擺出地下城之王的威嚴下達明確指令，這些哥布林立刻就會變成最聽話的士兵，嚴格執行每一個命令。
更讓克莉絲驚訝的是他們的學習能力，就像釀製私酒這樣複雜的工作，只要親自示範幾遍，哥布林們就能分毫不差地複製出來，甚至還能在重複操作中自發優化流程。
比起哥布林們現在拎著的破木棒，這批新到的槍枝無疑會大幅度提升他們的戰鬥力。
有了武器心中有底的克莉絲，沉聲下令道：：「我們還有一天半準備時間，需要個熟悉地形的人，帶我去野牛鎮踩點。」
她抬手制止了正要請命的巴魯克：「你不能去，作為希爾瓦尼亞家的親信，你太顯眼了。」
巴魯克會意，轉身指向門口：「那就讓賈卡爾陪您去吧。這小子身手利落，對附近幾個鎮子都了如指掌。」
順著他指引看去，一個少年正獨自坐在門廊下，他留著利落的短髮，淺色絨毛上點綴著深色斑點，修長的貓耳不時輕輕抖動，從始至終，他都安靜地用小刀雕刻著骨質人偶，直到聽見自己的名字才緩緩起身，將未完成的雕刻揣進懷中後，他向克莉絲恭敬地鞠了一躬，動作乾淨利落。
從他矯健的體態和布滿斑點的皮毛，克莉絲認出這應該是個豹人族少年，她微微頷首：「就你了，現在出發。」
兩小時後，野牛鎮自由人雜貨鋪。
這家不起眼的小店是希爾瓦尼亞家在鎮上僅存的幾處產業之一，恰好斜對著玫瑰旅館，在鎮外兜轉幾圈熟悉地形後，喬裝改扮的克莉絲被賈卡爾從後門帶進了雜貨鋪二樓。
透過窗簾的縫隙，玫瑰旅館的動靜盡收眼底，賈卡爾站在克莉絲身後陰影處，指向旅館門口一個斜靠在躺椅上的年輕人，那人膝上橫著一桿雙管獵槍，身後站著兩個保鏢，正輕佻地對路過的亞人少女吹著口哨。
「那是雷文，霍爾特最小的弟弟，負責野牛鎮的放貸生意。」賈卡爾的聲音壓得極低。
又一個弟弟，克莉絲記得傷害自己表弟的也是霍爾特的弟弟加爾姆，她不由皺眉道：「這個霍爾特總共幾個兄弟。」
「算上霍爾特八個。」
「多少？」克莉絲不禁咋舌，這狼人族可真夠能生的。
「早年他們兄弟為了爭奪地盤和走私生意，衝突中死了四個，現在只剩下老二霍爾特、老四加爾姆、老五卡利，還有這個最小的老八雷文。」賈卡爾補充道。
克莉絲若有所思地盯著樓下的雷文：「他們兄弟感情如何？」
「據說相當深厚，正因為失去過四個兄弟，霍爾特對剩下的幾個弟弟格外照顧。」賈卡爾說著，貓耳微微抖動：「上個月有個還不起貸款的賭徒，被逼到絕路之下傷了雷文，第二天就被發現屍體丟在了林子裡，被狼啃的只剩下幾塊肉。」
聽完賈卡爾的講述，克莉絲心中又有了新的念頭，轉身回到桌前，目光落在鳳凰城周邊的地圖上：「從草莓鎮到野牛鎮有幾條路？最快需要多久能到？」她手指在兩地之間划動。
賈卡爾走近地圖，仔細查看後回答：「算上各種小路山路，少說有七八條，但要想最快抵達就只能騎馬走大路...」他的手指沿著兩條主路移動：「現在兩條路中，只剩這條能走，另一條正在修鐵路。」
「騎馬走這條路。」他指著其中一條主路道：「最快一個小時就能到野牛鎮。」
克莉絲盯著地圖沉思片刻：「這條路最適合設伏的路段在哪裡？」
賈卡爾遲疑了一下，指向地圖上一處標記為河谷的位置：「金砂河後面的羊腸山谷，是進野牛鎮的必經之路，那裡兩側都是密林，中間的路只夠三匹馬並行。」
「很好！」克莉絲立即做出決定：「我們現在就馬上出發去實地查看地形。」